Promoción de lápidas

Un ascenso con lápida es un avance de rango que se otorga al jubilarse. A menudo se trata de un ascenso honorario que no incluye ningún aumento correspondiente en el salario de jubilación, cuyo único beneficio es el derecho a que se le hable del rango superior y a que se grabe su nombre en la lápida .

El término se acuñó originalmente para describir la promoción de jubilación de un grado autorizada para los oficiales de línea de la Armada de los Estados Unidos en 1899 para inducir a los veteranos de la Guerra Civil estadounidense a dejar paso a oficiales más jóvenes. Después de los recortes de posguerra que siguieron a la Guerra Civil y la Primera Guerra Mundial , se introdujeron las promociones de lápida para alentar las jubilaciones anticipadas y reducir el número excesivo de oficiales reclutados durante la expansión en tiempos de guerra, que en ese momento incluían tanto el rango como el salario de jubilación del grado superior.

Las promociones con lápidas también son incentivos para que los oficiales completen una carrera completa en comunidades militares que no ofrecen oportunidades de rango de bandera . Hasta 1925, un teniente de un cuerpo de personal de la Armada podía retirarse como comodoro después de 40 años de servicio. Las promociones honorarias con lápidas todavía se otorgan por este motivo a los profesores permanentes con muchos años de servicio en la Academia Militar de los EE. UU. y la Academia de la Fuerza Aérea de los EE. UU. , y a los asistentes de los fiscales generales de la Armada .

También se han otorgado ascensos con lápidas para honrar el servicio individual excepcional, como la construcción del Canal de Panamá o un desempeño encomiable en combate. De 1925 a 1959, miles de oficiales de la Armada de los Estados Unidos, el Cuerpo de Marines , la Guardia Costera y el Servicio Geodésico y Costero se retiraron con ascensos honorarios de un grado sobre la base de citaciones de combate otorgadas antes del final de la Segunda Guerra Mundial . Para mayo de 1959, 1.222 de los 1.420 contralmirantes retirados de la Armada nunca habían servido en ese grado en servicio activo, siendo capitanes que se retiraron con un ascenso honorario. El apodo despectivo de "almirante de lápida" a veces se usaba para describir a estos oficiales.

Después de la Guerra Civil, las promociones en la Marina se estancaron porque se reclutaron demasiados oficiales durante la guerra. Los oficiales en tiempos de guerra ascendieron a grados superiores a una edad relativamente joven y podían permanecer en servicio hasta la jubilación, lo que dio lugar a un grupo de oficiales más jóvenes que quedaron atrapados en los grados inferiores. Por ejemplo, French E. Chadwick fue comisionado alférez en 1866 y pasó solo un año como teniente antes de ser ascendido a teniente comandante en 1869 a la edad de 25 años; George P. Colvocoresses fue comisionado en 1870 y solo fue ascendido a teniente en 1897, después de 22 años en el grado. ^[1]

En 1881, para aplanar la joroba de los oficiales no promovibles, una junta presidida por el superintendente de la Academia Naval Robert L. Phythian, decidió que a los oficiales que superaban ciertas distribuciones de grado se les permitiera retirarse con el rango y el salario de retiro del grado inmediatamente superior. Los ascensos con lápida como incentivos para la jubilación ya se habían sugerido en 1842, cuando el Comité de Asuntos Navales del Senado propuso que se alentara a los capitanes, comandantes y tenientes superiores a retirarse voluntariamente dándoles el rango y la mitad del salario del grado inmediatamente superior. Una década después, el secretario saliente de la Marina recomendó obligar a los oficiales a retirarse por edad o incapacidad, con un ascenso honorario de un rango para suavizar el golpe. El informe de la Junta Phythian finalmente llevó al Congreso a vincular un ascenso con lápida a la primera junta de "desplumaje" de la Marina en 1899. ^[2]

La Ley de Personal de la Armada de 1899 fue una reforma radical diseñada para revitalizar el cuerpo de oficiales, especialmente en los rangos de mando, eliminando a los veteranos jubilados de la Guerra Civil. Los oficiales de línea en los grados de capitán , comandante y teniente comandante serían retirados obligatoriamente con el rango y tres cuartas partes del salario marítimo del grado inmediatamente superior si eran seleccionados por una junta. ^[3] El miembro del Comité de Asuntos Navales de la Cámara de Representantes, Amos J. Cummings, trazó una analogía con los oficiales del Ejército que se retiraban en el grado inmediatamente superior si se descubría que estaban físicamente descalificados por un examen para el ascenso a ese grado, y explicó el salario más alto como una forma de compensar la naturaleza involuntaria de las jubilaciones. ^[4]

Como el objetivo de la ley era abrir más vacantes en rangos superiores, el Congreso ofreció la misma promoción de lápida a los oficiales que se jubilaran voluntariamente. "Si no lo hiciéramos, tendríamos muy pocos solicitantes de jubilación", dijo el presidente del Comité de Asuntos Navales de la Cámara de Representantes, George E. Foss . "Debe haber un incentivo para la jubilación voluntaria". ^[4] Los incentivos para la jubilación voluntaria se aplicaban a todos los oficiales de la Armada con un historial acreditado que incluyera el servicio durante la Guerra Civil.

Aunque la ley también había abolido el rango de comodoro para el servicio activo, todavía mantenía el rango de retiro para los capitanes de la Armada que se retiraban voluntaria o involuntariamente. Sin embargo, los capitanes que recibieron sus ascensos de lápida por el servicio durante la Guerra Civil fueron retirados como contralmirantes . ^[5]

Ni la promoción por tabla de desplumado ni la promoción por lápida aplanaron sustancialmente la joroba de la promoción, y la promoción por antigüedad continuó avanzando a los oficiales cerca de la edad de jubilación. ^[1] Cuando el contralmirante Robert M. Berry alcanzó la edad de jubilación obligatoria de 62 años, el capitán de mayor edad era Harrison GO Colby, también de 62 años. El capitán de segundo rango en ese momento, Leavitt C. Logan, fue ascendido a contralmirante solo dos días antes de retirarse por edad. ^[6]

En 1912, el Congreso derogó el sistema de ascensos por lápida de 1899 para todos los veteranos, excepto los de la Guerra Civil, especificando que los oficiales de la Marina que solicitaran el retiro voluntario o fueran seleccionados para el retiro involuntario tendrían el rango y tres cuartas partes del salario marítimo del grado del que se retiraron. ^[7] Las causas fundamentales del problema de los ascensos no se resolvieron hasta finales de la década de 1910, cuando el Congreso reemplazó el ascenso por antigüedad con el ascenso por selección y proporcionó diferentes edades de retiro obligatorio para cada grado. ^[1]

El Ejército, que tenía su propio obstáculo que allanar durante la Guerra Civil, creó el equivalente a una promoción de lápida al ascender a los oficiales poco antes de retirarse, a menudo con solo un día en el grado superior. ^[8]

Entre los generales de brigada en 1894, Frank Wheaton fue ascendido a general de división por delante de John R. Brooke , que era más antiguo pero más joven, porque Wheaton se retiraría por edad solo un mes después. Las mismas promociones se ofrecieron a James W. Forsyth y Zenas R. Bliss , con la condición de que se retiraran después de una semana, lo que permitió a Brooke convertirse en un general de división activo. Después del retiro de Brooke, las cuatro vacantes de general de brigada fueron cubiertas por seis coroneles, dos de los cuales también se retiraron casi de inmediato, sentando un precedente para el futuro. Entre el final de la guerra hispanoamericana y agosto de 1901, 23 coroneles más fueron promovidos a generales de brigada y se retiraron rápidamente. ^{[9] [10]}

Los oficiales de la Armada hicieron pactos similares para retirar a más oficiales en los grados de bandera. En 1883, el comandante de la Estación Asiática Peirce Crosby acordó renunciar unos meses antes para que Alexander C. Rhind pudiera ser ascendido a contralmirante el día antes de alcanzar la edad de jubilación. ^[11] En julio de 1894, el comandante de la Estación Asiática Joseph S. Skerrett se retiró anticipadamente para dejar vacante su contralmirante para el comodoro mayor, Joseph P. Fyffe , quien también se retiró rápidamente unos días después y fue sucedido por Oscar F. Stanton, quien también se retiró anticipadamente después de unos días. El reemplazo de Stanton, Henry Erben , fue contralmirante durante cinco semanas, hasta su retiro estatutario en septiembre. ^[12]

A principios de 1903, el Senado aprobó una enmienda para otorgar a los oficiales del Ejército con al menos un año de servicio durante la Guerra Civil una promoción de lápida similar a la prevista en 1899 para los veteranos de la Guerra Civil en la Marina, pero la Cámara la rechazó. ^{[13] [14] [15]} Sin inmutarse, el Departamento de Guerra continuó con la política de la administración de recompensar a los veteranos de la Guerra Civil con más de 40 años de servicio promoviéndolos a generales de brigada antes de que se jubilaran. De 1903 a 1906, otros 62 coroneles fueron promovidos a generales de brigada y se jubilaron después de solo un día en el grado, ^[16] incluidas tres semanas en 1903 cuando 34 coroneles fueron promovidos y jubilados a un ritmo de uno o dos por día. ^{[17] [18]} Incluso después de que el Congreso otorgara una promoción de lápida de un grado para todos los oficiales del Ejército con servicio en la Guerra Civil en 1904, la administración continuó nominando generales de un día, tenientes coroneles e incluso un mayor de un día, John L. Bullis . ^[19]

El Congreso finalmente exigió en 1906 que los oficiales generales sirvieran al menos un año en el grado antes de retirarse por razones distintas a la edad o la discapacidad. ^[20] Esto puso fin en gran medida a la sucesión de generales de un día, a excepción de coincidencias ocasionales de edad y promociones deliberadas de oficiales incapacitados. Por ejemplo, la jubilación del general de división Adolphus W. Greely en 1908 desencadenó una cadena de promociones que elevó a Charles Morris a general de brigada dos días antes de que se retirara por edad. ^[21] En noviembre de 1923, los generales de brigada Harry H. Bandholtz y William H. Hay fueron promovidos a general de división y se retiraron inmediatamente por discapacidad; Bandholtz había colapsado por problemas cardíacos en abril y Hay se estaba recuperando de un accidente automovilístico el año anterior. ^{[22] [23] [24]}

La Ley de Asignaciones del Ejército de 1904 autorizó a los oficiales del Ejército que habían servido en la Guerra Civil a retirarse con el rango y la paga de retiro del grado inmediatamente superior, si estaban por debajo del grado de general de brigada y se retiraban por discapacidad, edad o después de 40 años de servicio. En 1906, a los oficiales de la Armada y del Cuerpo de Marines que cumplían esos criterios se les concedieron las mismas promociones de lápida, al igual que a los oficiales del Servicio de Cortadores de Ingresos en 1908. ^[25] En 1907, los generales de brigada del Ejército que habían mantenido el rango durante al menos tres años y habían servido en la Guerra Civil podían retirarse con el rango y la paga de retiro de mayor general. ^[26]

La expansión masiva de la Primera Guerra Mundial y la reducción posterior a la guerra del Ejército y la Marina crearon una nueva joroba de oficiales excedentes en los grados inferiores, que ambos servicios intentaron aplanar ofreciendo nuevamente ascensos de lápida para retiros voluntarios y también restringiendo la duración del servicio en cada grado para forzar retiros involuntarios.

En 1935, el Congreso invitó a los oficiales del Ejército por debajo del grado de mayor, que habían servido durante la Primera Guerra Mundial y tenían entre 15 y 29 años de servicio, a retirarse voluntariamente en el grado de mayor. Para 1940, el ascenso de la Primera Guerra Mundial había avanzado a los grados de campo, por lo que la promoción de lápida se actualizó para permitir que los oficiales que habían servido durante la Primera Guerra Mundial se retiraran en el grado de teniente coronel si tenían entre 23 y 28 años de servicio, o coronel si tenían más de 28 años, y no lograron alcanzar esos grados debido a restricciones de antigüedad. ^[27]

El Congreso otorgó una promoción similar a la Marina en 1938, autorizando a los tenientes con 21 años de servicio a retirarse con el grado de teniente comandante si habían servido en la Marina o en la Fuerza de Reserva Naval durante la Primera Guerra Mundial. ^[28]

Tras la finalización del Canal de Panamá en 1914, el Congreso autorizó a los oficiales del Ejército y la Marina que habían servido más de tres años en la Comisión del Canal Ístmico a ascender un grado en su rango al jubilarse. En virtud de esta disposición, Edgar Jadwin se retiró como teniente general en 1929 y James F. Leys como vicealmirante en 1932, el primer ingeniero del Ejército y el primer cirujano de la Marina, respectivamente, en alcanzar el rango de tres estrellas. ^[29]

El Contralor General dictaminó que Jadwin tenía derecho a la paga de retiro de un teniente general, ya que varios tenientes generales retirados habían seguido cobrando pensiones incluso después de que el grado fuera abolido en la lista activa en 1907. Sin embargo, el mismo Contralor General negó a Leys la paga de retiro de un vicealmirante con el argumento de que el grado había sido abolido en 1890 y todos los vicealmirantes posteriores en realidad tenían el grado de contralmirante con solo el rango temporal de vicealmirante, por lo que el grado de vicealmirante no existía. El Tribunal de Reclamaciones revocó esta decisión y le dio a Leys la paga de retiro de un vicealmirante. ^[29]

En 1877, los oficiales de la Armada del Cuerpo Médico , de Pagos e Ingenieros , capellanes , profesores de matemáticas y constructores navales fueron autorizados a retirarse con el rango relativo pero no con el salario de comodoro, si se retiraban después de 45 años de servicio, o a la edad de 62 años después de al menos 40 años de servicio. ^[30] Esto tenía como objetivo recompensar el servicio prolongado en un cuerpo de personal con un rango más alto en la lista de retirados que el que se podía alcanzar en la lista activa, ya que los únicos oficiales del cuerpo de personal con rangos superiores al de capitán eran los jefes de buró. Los oficiales del cuerpo de personal continuaron retirándose con el rango de comodoro incluso después de que el grado fuera abolido en 1899. En 1916, el rango de contralmirante se estableció en la lista activa para todos los oficiales del cuerpo de personal, excepto capellanes y profesores de matemáticas, debilitando la justificación original de esta promoción al hacer que el rango de bandera fuera más alcanzable. La edad de jubilación se aumentó a 64 años y los oficiales del cuerpo de personal recibieron el salario de su rango, por lo que los oficiales que se retiraban con el rango de comodoro ahora también recibían su salario de jubilación. ^[31]

El derecho de un oficial de estado mayor a retirarse como comodoro podría incluso sobrevivir a la desaparición de su cuerpo de estado mayor. En 1925, el oficial de línea retirado Frank W. Bartlett, originalmente oficial del Cuerpo de Ingenieros, argumentó con éxito que debería haberse retirado como comodoro en lugar de capitán, a pesar de que se había transferido a la línea junto con el resto del Cuerpo de Ingenieros en 1899. ^[32]

Aunque estaba destinada a los capitanes, la redacción de la ley permitía a los oficiales del cuerpo de personal de cualquier rango retirarse como comodoro después de suficientes años de servicio. En 1913, dos profesores civiles de la Academia Naval , Nathaniel M. Terry y W. Woolsey Johnson , fueron comisionados por ley especial del Congreso en el grado de profesor de matemáticas con el rango de teniente. Cuando Terry se retiró en 1917, su servicio combinado como profesor civil y oficial comisionado en el Cuerpo de Profesores de Matemáticas excedió los 45 años, por lo que fue colocado en la lista de retirados con el rango de comodoro y un aumento de sueldo, ya que el salario de retiro de un comodoro excedía su salario de servicio activo como teniente. ^[33] Johnson recibió la misma promoción de cuatro grados de teniente a comodoro cuando se retiró en 1921.

Dos tenientes del Cuerpo de Pago y del Cuerpo de Construcción fueron promovidos a comodoro cuando se jubilaron después de más de 40 años de servicio principalmente como alistados. Después de 38 años como empleado de pago o empleado jefe de pago, Edward F. Delaney recibió una comisión de emergencia durante la Primera Guerra Mundial como asistente de pagador con el rango de alférez, ascendiendo a asistente de pagador con el rango de teniente en 1922, cuando se jubiló a la edad de 64 años con un ascenso a comodoro. ^[34] Ellis W. Craig fue comisionado como constructor naval con el rango de teniente en 1921 y se retiró como comodoro en 1924, después de solo 3 años como oficial comisionado y 39 años como soldado raso, suboficial o suboficial jefe. El Contralor General de los Estados Unidos argumentó que la ley "no fue diseñada para establecer la monstruosidad militar de requerir la promoción al rango de bandera de comodoro de alguien que había servido prácticamente toda su carrera en la Marina en un grado con pero después de alférez" y trató de anular ambas promociones, ^[35] pero fue revocado por el Tribunal de Reclamaciones . ^{[36] [37]}

Después de que el Fiscal General de los Estados Unidos confirmara que Terry tenía derecho a su ascenso a la categoría de lápida, la Armada comenzó a pedir al Congreso que impidiera que los tenientes se jubilaran como comodores. ^[31] En 1925, el Congreso cerró la laguna jurídica al especificar que solo los capitanes podían jubilarse como comodores. La ley fue derogada por completo en 1926, excepto para el Cuerpo de Profesores de Matemáticas, que estaba previsto que se disolviera cuando se jubilara su último profesor comisionado, ya que los nuevos nombramientos en ese cuerpo se habían detenido en 1916. La Ley de Personal de Oficiales de 1947 derogó esta ley incluso para los profesores de matemáticas, todos los cuales se habían jubilado hacía mucho tiempo. ^[38]

La ley de asignación naval de 1916 autorizó a los coroneles del Cuerpo de Marines a retirarse como generales de brigada después de 45 años de servicio, o después de 40 años de servicio si se retiraban a los 64 años, reflejando la promoción de lápida a comodoro en el cuerpo de personal de la Marina. ^[30]

Ningún coronel del Cuerpo de Marines que se encontraba en la lista activa había servido lo suficiente para calificar para esta promoción, pero varios coroneles de alto rango del Ejército tenían más de 40 años de servicio. ^[39] El jefe del Estado Mayor del Ejército, Hugh L. Scott, pidió al Congreso que otorgara la misma promoción al Ejército, ya que "de lo contrario, el Ejército se convierte en objeto de comparación con lo que puede parecer la rama más favorecida del Congreso". ^[40] En cambio, la ley de asignación naval de 1917 simplemente retiró la promoción de lápida del Cuerpo de Marines, solo nueve meses después de que se extendiera. ^[30]

En 1923, los oficiales de la Guardia Costera con 40 años de servicio fueron autorizados a jubilarse con el rango y la paga de jubilación del grado inmediatamente superior. Para los capitanes, el grado inmediatamente superior para este propósito era el de comodoro, hasta que se cambió retroactivamente a contralmirante (mitad inferior) en 1937. ^[41]

Al igual que el cuerpo de personal de la Armada durante el siglo XIX, la Guardia Costera era tan pequeña que sus oficiales tenían pocas posibilidades de alcanzar el rango de almirante o incluso el de capitán, por lo que el ascenso se concibió como un incentivo para que los oficiales completaran una carrera completa de 40 años. Los grados de almirante no existían en la Guardia Costera, cuyo comandante solo tenía el rango ex officio de contralmirante y volvía a su grado permanente de capitán al dejar el cargo, por lo que una promoción de lápida era la única forma en que los oficiales de la Guardia Costera podían retirarse con el mismo rango y salario que los oficiales con una duración de servicio comparable en la Armada, mucho más grande. ^[42]

Sólo 21 oficiales de la Guardia Costera recibieron este tipo de ascenso. En 1947, se establecieron los grados de bandera en la Guardia Costera, lo que les dio a sus oficiales las mismas oportunidades de ascenso que a sus homólogos de la Marina, por lo que, a pedido de la Guardia Costera, el Congreso derogó el ascenso de lápida de 40 años cuando codificó los diversos estatutos de la Guardia Costera en leyes positivas en 1949. ^[43]

Desde 1925 hasta 1959, los oficiales de los servicios marítimos ( Marina , Cuerpo de Marines , Guardia Costera y Servicio Costero y Geodético ) podían retirarse con un ascenso de grado pero sin el salario del grado inmediatamente superior, si eran especialmente elogiados por su desempeño del deber en combate real antes del final de la Segunda Guerra Mundial .

Los oficiales retirados que realmente sirvieron en un grado mientras estaban en servicio activo tenían precedencia sobre aquellos que avanzaban a ese grado basándose en citaciones de combate. ^[44] Los capitanes que solo alcanzaron el rango de bandera al retirarse con una promoción de citación de combate honoraria fueron apodados despectivamente "almirantes de lápida". ^[45]

Las promociones de lápidas honorarias por menciones de combate produjeron el primer marine de cuatro estrellas , Thomas Holcomb ; el primer dentista de tres estrellas , Alexander G. Lyle ; ^{[46] y el primer} capellán de tres estrellas , Maurice S. Sheehy. ^[47]

Las promociones de Tombstone para las citaciones de combate se inspiraron en el caso del capitán de la Marina Douglas E. Dismukes, quien se enfrentó a la jubilación obligatoria en 1925 porque su edad lo descalificaba para una mayor consideración para el ascenso a contralmirante. Dismukes había comandado el transporte Mount Vernon durante la Primera Guerra Mundial , y fue condecorado por salvar el barco después de que fuera torpedeado por un submarino alemán mientras regresaba a los Estados Unidos con más de 1.600 pasajeros, incluido el congresista de Minnesota Thomas D. Schall . ^{[48] [49]}

Los Amigos de Dismukes y Schall en la Cámara y el Senado introdujeron una legislación para eximir a Dismukes de la ley de jubilación obligatoria, pero el Departamento de la Marina siguió comprometido con su política de retirar a los capitanes a los 56 años. ^[48] En cambio, el Congreso aprobó la llamada "Ley Tombstone" que autorizó a Dismukes personalmente a retirarse como contralmirante, y dispuso de manera más general que todos los oficiales de la Marina y el Cuerpo de Marines que fueron especialmente elogiados por su desempeño del deber en combate real con el enemigo durante la Primera Guerra Mundial , y que se retiraron debido a la inelegibilidad por edad para la promoción, se jubilarían con tres cuartas partes del salario de jubilación del grado del que se retiró, y el rango del grado inmediatamente superior. ^{[49] [50]}

Dos años después, el Congreso tuvo que aprobar otra ley para ascender al capitán retirado de la Marina Reginald R. Belknap a contralmirante en la lista de retirados, ya que Belknap se había retirado por tiempo excesivo en el grado, no por edad, y por lo tanto no calificaba para la promoción de lápida de 1925. ^[51] El Congreso extendió la elegibilidad para la promoción de lápida para cubrir la jubilación debido al tiempo en el grado en 1931 y la jubilación debido a discapacidad física en 1936. ^[52]

Entre 1938 y 1942, las promociones de lápidas para citaciones de combate se ampliaron para incluir períodos distintos a la Primera Guerra Mundial, oficiales de la Armada y del Cuerpo de Marines ya retirados, oficiales del cuerpo de personal de la Armada , reservistas de la Armada y del Cuerpo de Marines , y oficiales de la Guardia Costera y de la Inspección Costera y Geodética. ^{[52] [53]}

En 1943, el Departamento de la Marina solicitó sin éxito al Congreso que restringiera las promociones con lápidas a las condecoraciones otorgadas antes de que el Presidente declarara el estado de emergencia el 8 de septiembre de 1939, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa. Solo 55 oficiales de la Marina y 38 del Cuerpo de Marines habían recibido promociones con lápidas por condecoraciones antes de esa fecha, y 38 oficiales de la Marina y 77 del Cuerpo de Marines aún eran elegibles. Sin embargo, para el 26 de enero de 1943, otros 2000 oficiales ya habían sido elogiados por acciones desde el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, junto con 2000 soldados rasos que podrían calificar para una promoción con lápida si alguna vez se convertían en oficiales. El Departamento de la Marina, que siempre se había opuesto a la ley de promoción con lápidas de 1925, temía que las promociones con lápidas se convirtieran en la norma en lugar de la excepción. ^{[54] [55]}

La Ley de Personal de Oficiales de 1947 consolidó todas las diversas leyes de ascensos de lápidas y limitó la elegibilidad para las citaciones de combate otorgadas antes del final de la Segunda Guerra Mundial , definida como el 31 de diciembre de 1946. ^[52]

Los ascensos con lápida se basaban en el grado del oficial el día en que se retiraba. Un vicealmirante o teniente general solo podía recibir un ascenso con lápida a almirante o general de cuatro estrellas si todavía tenía un puesto de tres estrellas cuando se retiraba, por lo que cuando el teniente general del Cuerpo de Marines Oliver P. Smith recibió la orden abrupta de renunciar a su mando de tres estrellas el 1 de septiembre de 1955 y volver a general de división durante los dos meses hasta su retiro legal, preservó su ascenso con lápida a general cambiando su fecha de retiro al 1 de septiembre. ^[56]

Por el contrario, el vicealmirante de la Marina Gerald F. Bogan ofendió al secretario de la Marina durante la llamada Rebelión de los Almirantes y fue relevado de su mando de tres estrellas el 7 de enero de 1950, sólo tres semanas antes de la fecha prevista para su retiro con un ascenso a almirante. En cambio, volvió a ser contralmirante y recibió un ascenso a vicealmirante. ^{[57] [58]}

Las excepciones a esta regla fueron los oficiales que tuvieron grados temporales durante la Segunda Guerra Mundial. Una ley de 1946 otorgó a los oficiales de la Marina, el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera el pago de jubilación, así como el rango del grado temporal más alto en el que habían prestado servicio satisfactorio el 30 de junio de 1946 o antes, lo que el Juez Abogado General de la Marina interpretó como que un oficial podía aplicar su ascenso de lápida a su grado temporal más alto de la Segunda Guerra Mundial, en lugar del grado que tenía cuando se retiró. ^[59] Por ejemplo, el contralmirante de la Marina David W. Bagley pasó de vicealmirante a contralmirante después de la Segunda Guerra Mundial, fue restaurado a vicealmirante cuando se retiró el 1 de abril de 1947 y recibió un ascenso de lápida a almirante.

Aunque una promoción con lápida daba a un oficial solo el rango del grado inmediatamente superior y no su paga de jubilación, podía aumentar la paga de jubilación del oficial si se jubilaba con menos de 30 años de servicio. La paga de jubilación se calculaba multiplicando los años de servicio de un oficial por el 2,5 por ciento de su paga máxima en servicio activo, que oscilaba entre un mínimo del 50 por ciento cuando un oficial cumplía los requisitos para jubilarse después de 20 años de servicio, hasta un máximo del 75 por ciento a los 30 años. Hasta 1949, una promoción con lápida daba derecho a un oficial a jubilarse con el máximo del 75 por ciento después de cualquier período de servicio, lo que hacía posible jubilarse a los 20 años con una paga del 75 por ciento en lugar del 50 por ciento. ^[60]

La Ley de Compensación de Carrera de 1949 dio a todos los oficiales la misma fórmula de pago de jubilación y derogó el 75 por ciento del pago de jubilación para una promoción de lápida, cuyo único beneficio restante era un aumento honorario en el rango. ^[61]

Los oficiales que se retiraban con una promoción de lápida podían ser llamados nuevamente al servicio activo ya sea en el grado del que se retiraban o en su grado de lápida en la lista de retirados. A partir de 1958, si eran llamados nuevamente en su grado de lápida, los oficiales eran elegibles para su paga de retiro después de servir continuamente en ese grado durante al menos dos años en servicio activo. ^[62] Por ejemplo, el teniente general del Cuerpo de Marines Gerald C. Thomas se retiró con una promoción de lápida a general el 31 de diciembre de 1955, y fue llamado nuevamente al servicio activo en su grado de lápida para servir como director de personal del Subcomité de Evaluación Neta del Consejo de Seguridad Nacional desde el 1 de abril de 1956 hasta el 1 de enero de 1959, lo que lo calificó después de dos años para ser el primer marine, aparte de los ex comandantes, en recibir la paga de retiro de un general. ^[63]

En 1942 se autorizaron las promociones de lápida para los oficiales de la Guardia Costera por citaciones de combate y se volvieron a autorizar en 1949, cuando los diversos estatutos que regían a la Guardia Costera se codificaron en derecho positivo . La ley de 1949 disponía además que los suboficiales de la Guardia Costera que fueran especialmente elogiados por el desempeño de su deber en combate real podían retirarse con el grado de suboficial comisionado y tres cuartas partes del salario de jubilación de un suboficial. La legislación posterior mantuvo la promoción de lápida para los oficiales y suboficiales de la Guardia Costera en línea con la Armada y el Cuerpo de Marines, derogando su salario de jubilación de tres cuartas partes en 1950, y la promoción en sí en 1959. ^[64]

Un borrador preliminar de la Ley de Compensación de Carrera de 1949 habría otorgado ascensos con lápida en el Ejército por las citaciones de combate otorgadas hasta el 31 de diciembre de 1946, lo mismo que en la Marina. El jefe de personal del Ejército, John E. Dahlquist, dio su apoyo poco entusiasta a esta ampliación de la ley de ascensos con lápida de 1925, apodada despectivamente "la ley del héroe". "Hemos intentado durante años sacar a la luz la ley del héroe. Pero si va a continuar, debemos hacer que se extienda al Ejército", dijo a un subcomité de la Cámara en 1949. "Si pensáramos que podríamos abolir la ley del héroe, eso sería lo que más nos gustaría, pero si no podemos abolirla, debemos unirnos a ellos". ^[60]

Si tanto el Ejército como la Marina obtuvieron ascensos con lápida, entonces la Fuerza Aérea también debe tenerlos, dijo el jefe asistente de personal de la Fuerza Aérea, Richard E. Nugent , pero se logró un trato igualitario eliminando por completo los ascensos con lápida. La Fuerza Aérea se opuso rotundamente a adoptarlos, porque la naturaleza de la guerra aérea durante la Segunda Guerra Mundial solo les dio a los pilotos las condecoraciones de combate necesarias para un ascenso con lápida, discriminando injustamente a la mitad de todos los oficiales de la Fuerza Aérea que habían hecho una contribución igual como personal de tierra. ^[60]

El subcomité eliminó la disposición de la ley final, citando la carga administrativa, los gastos y la inevitable controversia asociada con la evaluación retroactiva de la elegibilidad para ascensos con lápida de todos los oficiales en servicio y retirados del Ejército y la Fuerza Aérea, así como el hecho de que ni los oficiales del Ejército ni de la Fuerza Aérea parecían quererlo realmente. Cuando se le preguntó con qué vehemencia se opondrían los demás servicios a continuar con los ascensos con lápida sólo para la Marina, Dahlquist se encogió de hombros: "No con vehemencia. Creemos que es una ley pobre, pero no nos vamos a preocupar por eso". ^[60]

Los oficiales de personal de la Marina afirmaron que el Ejército y la Fuerza Aérea ya proporcionaban una "promoción de lápida con paga" al manipular sus vías de promoción dual para grados temporales y permanentes. Dado que las leyes de jubilación obligatoria se basaban en el tiempo en el grado permanente, pero los oficiales podían jubilarse en el grado temporal más alto en el que sirvieron al menos seis meses, el Ejército podía promover deliberadamente a un coronel a general de brigada temporal en su 29.º año de servicio y luego no seleccionarlo para general de brigada permanente, obligándolo a jubilarse en su 30.º año por tiempo excesivo en el grado como coronel permanente, pero con el rango y la paga de jubilación de su grado temporal más alto de general de brigada. El capitán de la Marina equivalente también se jubiló en su 30.º año, pero podía recibir una promoción de lápida solo al rango de contralmirante y no a su paga de jubilación. ^[65]

Por ejemplo, el oficial del ejército John G. Hill se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1924 y fue seleccionado para general de brigada temporal en 1953, confirmado por el Senado en enero de 1954, y se retiró en ese grado siete meses después, después de 30 años de servicio. ^[66] El oficial de la marina Eugene T. Seaward se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos , también en 1924, y recibió un ascenso de lápida a contralmirante cuando se retiró 30 años después. ^[67]

El general Herbert B. Powell corroboró posteriormente este relato de promociones de facto durante su mandato como jefe de personal interino bajo el mando del jefe de personal del ejército Matthew B. Ridgway , recordando que al revisar una lista de generales de brigada que podrían ser promovidos a mayor general temporal, "el general Ridgway revisó esta lista y decidió que de las personas que se iban a retirar, promovería a unos diez de ellos, viejos amigos e hijos de viejos amigos suyos, aunque mantendrían el rango solo de tres a seis meses y luego se retirarían". ^[68]

Para el 29 de mayo de 1959, la lista de oficiales retirados de la Armada incluía 33 almirantes, 154 vicealmirantes y 1.222 contralmirantes que nunca habían servido en esos grados en servicio activo, lo que representaba el 53 por ciento, el 78 por ciento y el 86 por ciento, respectivamente, de todos los retirados vivos en esos grados. El jefe de personal naval Harold Page Smith informó que la Armada había superado la mitad del proceso de retiro de la lista de oficiales elegibles para ascensos con lápida basados ​​en citaciones de combate de la Segunda Guerra Mundial, y que la ley de ascensos con lápida terminaría cuando esa lista se agotara. ^[69]

Cuando el senador Howard Cannon , miembro del Comité de Servicios Armados del Senado y coronel de la Reserva de la Fuerza Aérea , le preguntó si sería mejor ampliar las promociones de lápida al Ejército y la Fuerza Aérea o eliminarlas por completo, el subsecretario de Defensa para Mano de Obra y Personal, Charles C. Finucane, respondió que el Departamento de Defensa se oponía a ampliar las promociones de lápida, ya que devaluaban los rangos superiores, pero no había presionado para eliminarlas porque se había hecho que los oficiales esperaran que las hicieran durante décadas y terminarían automáticamente una vez que todos los oficiales con una citación de combate de la Segunda Guerra Mundial se hubieran retirado. "La posición del Departamento, senador, es que no aprobamos esto, pero es la ley". ^[69]

Para sorpresa de la Armada, Cannon patrocinó una enmienda para terminar con todas las promociones de lápida el 1 de noviembre de 1959, que adjuntó a un proyecto de ley aprobado el 11 de agosto de 1959, para aplanar la joroba de los oficiales excedentes que ingresaron al servicio durante la Segunda Guerra Mundial. En un irónico contraste con la legislación de la joroba de la Guerra Civil y la Primera Guerra Mundial que creó las promociones de lápida para alentar la jubilación voluntaria, el proyecto de ley de la joroba de la Segunda Guerra Mundial logró el mismo incentivo al derogarlas. Alrededor de 1.500 oficiales con el rango de comandante o superior perderían sus promociones de lápida a menos que se jubilaran antes del 1 de noviembre. Temiendo una avalancha de jubilaciones apresuradas que causarían estragos en las asignaciones en el extranjero, la Armada presionó para posponer la fecha límite hasta el 2 de julio de 1960, pero Cannon bloqueó cualquier extensión. ^{[70] [71]}

Los ascensos con lápida basados ​​en las citaciones de combate finalizaron el 1 de noviembre de 1959. La avalancha prevista de solicitudes de jubilación anticipada nunca se materializó. Para el 10 de septiembre de 1959, sólo 29 capitanes y 12 comandantes de la Armada habían solicitado retirarse con un ascenso con lápida, y de todos modos no habrían tenido que retirarse antes de que terminara el año fiscal. ^[70]

Los cinco tenientes generales del Cuerpo de Marines pidieron retirarse unas semanas después de que se aprobara la derogación, tras haber sido pasados ​​por alto para la selección como comandante del Cuerpo de Marines en favor de un general de división, David M. Shoup . Los tenientes generales Edwin A. Pollock , Vernon E. Megee , Merrill B. Twining y Robert E. Hogaboom se retiraron el 1 de noviembre para recoger sus ascensos de lápida a general de cuatro estrellas, pero el comandante asistente Verne J. McCaul renunció a su ascenso de lápida para permanecer en servicio hasta que el nuevo comandante asumiera el cargo el 1 de enero de 1960. ^{[72] [73]}

El Presidente puede usar su poder plenario bajo la Cláusula de Nombramientos de la Constitución de los Estados Unidos para nominar a cualquier oficial que vaya a ser retirado en un grado superior, sujeto a la confirmación del Senado.

Por ejemplo, el contralmirante John D. Bulkeley , quien se desempeñó como presidente de la Junta de Inspección y Topografía durante 21 años, fue ascendido a vicealmirante en la lista de retirados bajo la Cláusula de Nombramientos cuando se retiró permanentemente en agosto de 1988. ^{[74] [75]} El contralmirante Levering Smith , director técnico del programa de misiles balísticos lanzados desde submarinos de la Armada durante 20 años, fue ascendido a vicealmirante cuando renunció en noviembre de 1977. ^{[76] [77]}

Según la Ley de Personal de Oficiales de 1947, cualquier profesor permanente, excepto el decano, de la Academia Militar de los Estados Unidos o de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos cuyo grado sea inferior al de general de brigada y cuyo servicio como profesor permanente haya sido largo y distinguido, puede jubilarse con el grado de general de brigada a discreción del Presidente, pero sin aumento salarial.

Para los profesores de la Academia de la Fuerza Aérea, el secretario de la Fuerza Aérea define el servicio "largo y distinguido" como al menos 30 años de servicio activo total y al menos 10 años de servicio continuo como profesor permanente o jefe de departamento. Para 2018, casi el 80 por ciento de los profesores permanentes retirados de la Academia de la Fuerza Aérea habían recibido un ascenso de grado lápida a general de brigada. ^[78]

El equivalente de un profesor permanente en la Academia Naval de los EE. UU. era originalmente un oficial del Cuerpo de Profesores de Matemáticas . Al igual que otros oficiales del cuerpo de personal de la Armada, los profesores de matemáticas calificaban para promociones de lápida a comodoro después de 40 años de servicio. El Congreso detuvo los nombramientos para el cuerpo en 1916, y expiró cuando el último profesor se jubiló el 1 de julio de 1936. La promoción de lápida para el cuerpo extinto fue derogada por la Ley de Personal de Oficiales. ^[38] La Academia Naval restableció un programa de profesor militar permanente en 1997, pero los oficiales que se jubilan no reciben una promoción de lápida. ^{[79] [80]}

Al completar un año en el papel de Asistente del Juez Abogado General (AJAG) de la Armada, los AJAG pueden retirarse como contralmirantes (mitad inferior) o generales de brigada. ^[81] Hasta la aprobación de la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el Año Fiscal 2017 , las promociones de lápida de AJAG conferían el pago de jubilación del rango superior. ^[82]

Este acuerdo se deriva del compromiso legislativo que creó el Cuerpo del Abogado General de la Armada (JAG Corps) en 1967. Antes de la ley, ya había dos puestos de oficial de bandera estatutarios para el abogado general y el abogado general adjunto de la Armada . La Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley para establecer el Cuerpo JAG con dos AJAG de la Armada en los grados de contralmirante o general de brigada. Los oficiales de línea de la Armada y el Cuerpo de Marines protestaron la decisión, porque los puestos de oficial de bandera y general solo se podían agregar al Cuerpo JAG restándolos de algún otro lugar, debido a un límite en el número de oficiales generales y de bandera. Para aprobar el Senado, el proyecto de ley se modificó para hacer que los grados de AJAG fueran opcionales y para retirar a los AJAG como contralmirantes o generales de brigada incluso si servían en grados inferiores. ^[83]

En 2008, límites numéricos similares para los puestos de oficiales de bandera llevaron a la Armada a establecer el puesto de juez principal de la Armada como un AJAG designado en rotación para una promoción de lápida, en lugar del puesto de una estrella en servicio activo preferido por el panel de estudio que había recomendado su creación. ^[84]

Muchos estados permiten que los oficiales retirados de la Guardia Nacional con suficientes años de servicio soliciten un ascenso con lápida al grado inmediatamente superior. Este ascenso a veces se denomina "estrella de madera" porque se aplica solo dentro del estado y no está reconocido a nivel federal. ^{[85] [86] [87] [88]}

En 1762, Pedro III de Rusia emitió un manifiesto para liberar a la nobleza rusa del servicio estatal obligatorio, incluyendo una disposición que permitía a cualquier noble retirarse un rango más alto en la Tabla de Rangos si había servido al menos un año en el rango anterior. ^[89] Aunque nominalmente automáticas, tales promociones podían ser retenidas a discreción del soberano, como cuando la sucesora de Pedro III, Catalina la Grande , se negó a promover a un general mayor en particular en el momento de su retiro con el argumento de que "Ella estaba por encima de las Leyes y no eligió concederle esta recompensa". ^[90]

Durante las Guerras Napoleónicas , los oficiales recibían un ascenso de un grado al retirarse si habían servido al menos un año en su rango actual, o cinco años en el caso de los coroneles. ^[91]

Los oficiales de la Marina Real se retiraron con al menos el sueldo de un rango superior ya en 1737, cuando 30 de los tenientes más antiguos fueron jubilados con el rango de teniente pero con la mitad del sueldo de un comandante. A partir de 1796, los tenientes superiores fueron jubilados en tandas con el rango y la mitad del sueldo de un comandante, y en 1830, los tenientes que no estaban en esas tandas recibieron la opción de jubilarse con el rango de comandante pero con la mitad del sueldo de un teniente. Las tandas de comandantes fueron jubiladas como capitanes jubilados a partir de 1840, y las tandas de capitanes como contraalmirantes jubilados a partir de 1846, con el fin de limpiar la lista activa de veteranos antiguos de las Guerras Napoleónicas . ^[92]

El equivalente de la Marina Real de un almirante de lápida se llamaba almirante amarillo : un capitán que se retiraba con una comisión como contralmirante jubilado que le daba derecho a la mitad del sueldo de un contralmirante pero sin más ascensos o empleos. ^[93] Los oficiales de bandera se dividían por antigüedad en escuadrones rojo, blanco y azul hasta 1864, pero un contralmirante jubilado era nombrado sin distinción de escuadrón y se decía sarcásticamente que pertenecía a un escuadrón amarillo inexistente. Los capitanes superiores fueron comisionados como los primeros almirantes amarillos en 1747 para que los capitanes más empleables pudieran ser promovidos por encima de ellos. Durante las Guerras Napoleónicas, un capitán tenía que haber comandado un barco de línea en la guerra actual para convertirse en contralmirante en la lista activa, o en la guerra anterior para retirarse como almirante amarillo. ^[94] En 1891, cualquier capitán podía retirarse como contralmirante o incluso vicealmirante si tenía suficientes años de servicio. ^[95]

Durante la Guerra Fría , era costumbre que los jefes profesionales del Ejército británico , la Marina Real y la Real Fuerza Aérea fueran promovidos a los rangos de cinco estrellas de mariscal de campo , almirante de la flota o mariscal de la Real Fuerza Aérea al completar sus mandatos como jefes de sus respectivos estados mayores de servicio, ya sea al jubilarse o al ser ascendidos a jefe del estado mayor de defensa . ^[96] Las excepciones incluyeron al primer lord del mar y jefe del estado mayor naval David Luce , quien perdió el ascenso a almirante de la flota al renunciar para protestar por la cancelación del programa del portaaviones CVA-01 en 1966, ^[97] y al jefe del estado mayor general Peter Hunt , quien declinó el ascenso a mariscal de campo cuando se retiró en 1976 porque había presidido profundos recortes en el personal del Ejército durante su mandato. ^[98] Las promociones de fin de mandato a rangos de cinco estrellas se detuvieron en 1995. ^[96]

Un teniente coronel sustantivo que haya ocupado un cargo de escudero del soberano durante al menos cinco años puede retirarse con el rango honorario de coronel. ^[99]

Desde principios del siglo XIX, era una práctica habitual que los oficiales del ejército brasileño con al menos 30 años de servicio se jubilaran con el sueldo completo de su grado más alto y un brevet honorario , o promoción de graduado , al grado inmediatamente superior. Los oficiales que se jubilaban después de 35 años de servicio recibían una promoción sustancial al grado inmediatamente superior y su sueldo completo. En 1925, los oficiales podían jubilarse después de 30 años tanto con el rango de brevet como con el sueldo de jubilación del grado inmediatamente superior, después de 35 años con una promoción sustancial al grado inmediatamente superior y después de 40 años con una promoción sustancial al grado inmediatamente superior y una promoción de brevet al grado superior. ^[100]

A fines de 1928, se eliminaron los ascensos por jubilación para todos, excepto para el oficial superior de cada grado, que podía jubilarse con un ascenso de un grado después de 30 años, o con un ascenso de dos grados después de 40 años. Esto desencadenó una avalancha de solicitudes de jubilación de oficiales con más de 30 años de servicio, lo que agotó gravemente los grados de oficiales superiores hasta el punto de que muchos puestos destinados a coroneles y tenientes coroneles tuvieron que ser cubiertos por mayores. ^[100]

Hasta 1966, la gran mayoría de los oficiales del Ejército brasileño recibían una promoción de dos grados al retirarse. ^{[101] Por ejemplo,} el general de división de tres estrellas Ademar de Queirós se retiró como mariscal de cinco estrellas en noviembre de 1963. Las regulaciones del Ejército otorgaban una promoción al retirarse por cada uno de los siguientes: más de 35 años de servicio, combate contra el levantamiento comunista de 1935 y participación en la Segunda Guerra Mundial. Contemplando una hipotética promoción de tres grados desde general de exército de cuatro estrellas , el rango más alto en servicio activo, el jefe de Estado Mayor del Ejército Humberto de Alencar Castelo Branco bromeó: "Tal vez aquellos de nosotros que nos retiramos como generais de exército nos convirtamos en ' Papas '". Castelo Branco calificó la práctica de absurda, pero persistió porque el único mariscal vivo que tenía ese rango en servicio activo, João Baptista Mascarenhas de Morais , había comandado la Fuerza Expedicionaria Brasileña durante la Segunda Guerra Mundial y quería preservar las promociones de lápidas para sus antiguos soldados. ^[102] En 1971, más de cien jubilados vivos tenían el rango más alto de mariscal , todos promovidos a ese rango al jubilarse. ^[101]

Castelo Branco, quien fue ascendido a mariscal cuando se retiró del Ejército el día antes de ser investido Presidente de Brasil el 15 de abril de 1964, ordenó el fin de las promociones de lápida el 16 de diciembre de 1965, con vigencia a partir del 9 de octubre de 1966. ^[103] Más de 4.000 oficiales y suboficiales del ejército brasileño eligieron mantener sus promociones de lápida retirándose anticipadamente. ^[104]

En Suecia, en la antigüedad, los llamados ascensos honorarios ( honnörsbefordran ) solían darse en forma de ascensos a rangos superiores y, a veces, a clases laborales superiores tras la jubilación con pensión. En tiempos recientes, hasta mediados de la década de 1970, tales ascensos se han concedido principalmente a oficiales generales (oficiales de bandera) y empleados asalariados. ^[105] La última vez que se produjo un ascenso de este tipo fue en 1991, cuando el almirante comandante del Distrito Militar Oriental , vicealmirante Bror Stefenson , fue ascendido a almirante tras asumir su nuevo puesto como jefe del Estado Mayor Militar de Su Majestad .

Una promoción de lápida también puede referirse a una promoción al final de la carrera para aumentar los beneficios de jubilación, mejor conocida como aumento de las pensiones . Por ejemplo, en 1982, el Sistema de Jubilación de la Policía y los Bomberos de Nueva Jersey cambió su fórmula para calcular las pensiones en función del salario del último año, lo que dio lugar a una serie de promociones previas a la jubilación que, según se estimó, aumentaron las pensiones promedio en un 10 por ciento. ^[106]

• Lista de lápidas de almirantes de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de lápidas de vicealmirantes de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de lápidas de vicealmirantes de la Guardia Costera de los Estados Unidos
• Lista de lápidas de tenientes generales del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos

• Chisholm, Donald (2001), Esperando los zapatos de los muertos: orígenes y desarrollo del sistema de personal de oficiales de la Armada de los EE. UU., 1793-1941 , Stanford, California: Stanford University Press

• Cogar, William B. (1989), Diccionario de almirantes de la Armada de los EE. UU. - Volumen 1, 1862-1900 , Annapolis, Maryland: Naval Institute Press

• Cogar, William B. (1991), Diccionario de almirantes de la Armada de los EE. UU. - Volumen 2, 1901-1918 , Annapolis, Maryland: Naval Institute Press