Humberto II de Italia

Humberto II
Umberto, entonces Príncipe del Piamonte , en 1944
Rey de Italia
Reinado	9 de mayo de 1946 – 12 de junio de 1946
Predecesor	Víctor Manuel III
Sucesor	La monarquía abolida; Enrico De Nicola como presidente de Italia
Primer ministro	Alcide De Gasperi
Jefe de la Casa de Saboya
Tenencia	9 de mayo de 1946 – 18 de marzo de 1983
Sucesor	Príncipe Vittorio Emanuele o Príncipe Amedeo
Nacido	( 15 de septiembre de 1904 )15 de septiembre de 1904 Racconigi , Piamonte , Reino de Italia
Fallecido	18 de marzo de 1983 (18 de marzo de 1983)(78 años) Ginebra , Suiza
Entierro	Abadía de Hautecombe , Francia
Cónyuge	María José de Bélgica ​ ​ ( nacido en  1930 )
Asunto	Princesa María Pía Vittorio Emanuele, Príncipe de Nápoles Princesa María Gabriella Princesa María Beatriz
Nombres Italiano : Umberto Nicola Tommaso Giovanni Maria di Savoia Inglés: Humbert Nicholas Thomas Juan María de Saboya
Casa	Saboya
Padre	Víctor Manuel III de Italia
Madre	Elena de Montenegro
Religión	Iglesia católica
Firma

Humberto II ( en italiano : Umberto Nicola Tommaso Giovanni Maria di Savoia ; 15 de septiembre de 1904 - 18 de marzo de 1983) fue el último rey de Italia . El reinado de Humberto duró 34 días, desde el 9 de mayo de 1946 hasta su deposición formal el 12 de junio de 1946, aunque había sido el jefe de estado de facto desde 1944. Debido a su corto reinado, fue apodado el Rey de Mayo ( en italiano : Re di maggio ).

Humberto fue el tercer hijo y único varón entre los cinco hijos de Víctor Manuel III de Italia y Elena de Montenegro . Como heredero aparente al trono, recibió una educación militar tradicional y luego siguió una carrera militar. En 1940, comandó un grupo del ejército durante la breve invasión italiana de Francia poco antes de la capitulación francesa. En 1942, fue ascendido a mariscal de Italia , pero por lo demás estuvo inactivo como comandante del ejército durante gran parte de la Segunda Guerra Mundial . Humberto se volvió contra la guerra después de las derrotas italianas en Stalingrado y El Alamein , y apoyó tácitamente el derrocamiento de Benito Mussolini .

En 1944, Víctor Manuel, comprometido por su asociación con el fascismo italiano y desesperado por reparar la imagen de la monarquía, transfirió la mayoría de sus poderes a Humberto. Transfirió sus poderes restantes a Humberto más tarde en 1944 y lo nombró Teniente General ( Luogotenente ) del Reino; mientras conservaba el título de Rey. Mientras el país se preparaba para el referéndum institucional italiano de 1946 sobre la continuidad de la monarquía italiana , Víctor Manuel abdicó su trono a favor de Humberto, con la esperanza de que su salida pudiera reforzar la monarquía. En el referéndum de junio de 1946, los votantes votaron para abolir la monarquía, e Italia fue declarada república días después. Humberto abandonó el país; a él y a otros miembros masculinos de la Casa de Saboya se les prohibió regresar. Vivió el resto de su vida en el exilio en Cascais , en la Riviera portuguesa . Murió en el Hospital Cantonal de Ginebra en 1983.

Umberto nació en el Castillo de Racconigi en Piamonte . Fue el tercer hijo y el único varón del rey Víctor Manuel III de Italia y su esposa, Jelena de Montenegro . Como tal, era heredero aparente desde su nacimiento, ya que el trono italiano estaba limitado a los descendientes varones. Se le concedió el título de Príncipe de Piamonte , que se formalizó mediante Decreto Real el 29 de septiembre de 1904. ^[1]

Durante la crisis de mayo de 1915, cuando Víctor Manuel III decidió romper los términos de la Triple Alianza declarando la guerra al Imperio austrohúngaro , se encontró en un dilema ya que el Parlamento italiano estaba en contra de declarar la guerra; varias veces, el rey discutió la abdicación para que el trono pasara al segundo duque de Aosta en lugar de a Humberto. ^[2] El historiador británico Denis Mack Smith escribió que no está del todo claro por qué Víctor Manuel III estaba dispuesto a sacrificar el derecho de su hijo de 10 años a suceder al trono en favor del duque de Aosta. ^[3]

Umberto se crió en un hogar autoritario y militarista y se esperaba que "mostrara una deferencia exagerada hacia su padre"; tanto en privado como en público, Umberto siempre tenía que arrodillarse y besar la mano de su padre antes de que se le permitiera hablar, incluso como adulto, ^[4] y se esperaba que se pusiera de pie y saludara cada vez que su padre entraba en una habitación. ^[4] Umberto recibió la educación militar formal de un príncipe de Saboya ^[5] y, al igual que los otros príncipes de Saboya antes que él, Umberto recibió una educación que era notablemente escasa en política; los monarcas de Saboya habitualmente excluían la política de la educación de sus herederos con la expectativa de que aprenderían sobre el arte de la política cuando heredaran el trono. ^[6]

Umberto era primo hermano del rey Alejandro I de Yugoslavia . En una entrevista de 1959, Umberto dijo al periódico italiano La Settimana Incom Illustrata que en 1922 su padre había sentido que nombrar a Benito Mussolini como primer ministro era un "riesgo justificable". ^[7]

Como Príncipe de Piamonte , Humberto visitó América del Sur, entre julio y septiembre de 1924. Con su preceptor , Bonaldi, fue a Brasil, Uruguay, Argentina y Chile. Este viaje era parte del plan político del fascismo para vincular al pueblo italiano residente fuera de Italia con su patria y los intereses del régimen. En Brasil, estaban programadas visitas a la capital nacional Río de Janeiro y al Estado de São Paulo , donde vivía la mayor colonia italiana del país. Sin embargo, una gran rebelión estalló el 5 de julio de 1924, cuando Humberto ya había partido de Europa, imponiendo un cambio en la gira real. El príncipe tuvo que hacer escala en Salvador , la capital de Bahía , para abastecer los barcos, yendo directamente a los demás países de América del Sur. A su regreso, Humberto solo pudo ser recibido nuevamente en Salvador. El gobernador Góis Calmon, la colonia italiana y otras entidades dieron una cálida bienvenida al heredero al trono italiano. ^[8]

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Umberto se formó para la carrera militar y con el tiempo se convirtió en el comandante en jefe de los ejércitos del Norte y luego del Sur. Este papel era meramente formal, ya que el mando de facto pertenecía a su padre, el rey Víctor Manuel III, que guardaba celosamente su poder de mando supremo frente a Il Duce , Benito Mussolini . De mutuo acuerdo, Umberto y Mussolini siempre mantuvieron las distancias. En 1926, Mussolini aprobó una ley que permitía al Gran Consejo fascista decidir la sucesión, aunque en la práctica admitió que el príncipe sucedería a su padre. ^[9]

El 24 de octubre de 1929, día del anuncio de su compromiso matrimonial con la princesa María José, se produjo un intento de asesinato en Bruselas . Umberto se disponía a depositar una corona de flores en la Tumba del Soldado Desconocido Belga, al pie de la Columna del Congreso , cuando, al grito de «¡Abajo Mussolini!», Fernando de Rosa disparó un solo tiro que no le alcanzó.

De Rosa fue arrestado y, durante el interrogatorio, afirmó ser un miembro de la Segunda Internacional que había huido de Italia para evitar ser arrestado por sus opiniones políticas. Su juicio fue un acontecimiento político importante y, aunque fue declarado culpable de intento de asesinato, recibió una sentencia leve de cinco años de prisión. Esta sentencia provocó un escándalo político en Italia y una breve ruptura en las relaciones belga-italianas, pero en marzo de 1932 Umberto pidió el indulto para De Rosa, que fue liberado después de haber cumplido algo menos de la mitad de su condena y finalmente murió en la Guerra Civil Española .

En 1928, después de que las autoridades coloniales de la Somalilandia italiana construyeran la Catedral de Mogadiscio ( Cattedrale di Mogadiscio ), Umberto realizó su primera visita publicitada a Mogadiscio , la capital del territorio. ^{[10] [11]} Umberto realizó su segunda visita publicitada a la Somalilandia italiana en octubre de 1934. ^[10]

Umberto se casó en la ciudad de Roma el 8 de enero de 1930 con la princesa María José de Bélgica (1906-2001), hija del rey Alberto I de los Belgas y su esposa, la reina Isabel ( de soltera duquesa Isabel de Baviera ).

Tuvieron cuatro hijos:

• Princesa María Pía (nacida en 1934)
• Príncipe Vittorio Emanuele (1937-2024)
• Princesa María Gabriella (nacida en 1940)
• Princesa María Beatriz (nacida en 1943)

Siguiendo la tradición de los Saboya ("Solo reina un Saboya a la vez"), Umberto se mantuvo apartado de la política activa hasta que fue nombrado teniente general del reino . ^[4] Hizo una excepción cuando Adolf Hitler solicitó una reunión. Esto no se consideró apropiado, dada la situación internacional; a partir de entonces, Umberto fue excluido más rigurosamente de los eventos políticos. En 1935, Umberto apoyó la guerra contra el Imperio etíope , a la que llamó una "guerra legítima" que incluso Giovanni Giolitti habría apoyado si todavía estuviera vivo. ^[12] Umberto quería servir en la guerra de Etiopía , pero su padre se lo impidió, quien, sin embargo, permitió que cuatro duques reales sirvieran en África Oriental. ^[12] Umberto se ajustó a las expectativas de su padre y se comportó como un oficial del ejército; el príncipe obedientemente se arrodilló para besar la mano de su padre antes de hablar. Sin embargo, Umberto resentía en privado lo que consideraba una relación profundamente humillante con su padre frío y emocionalmente distante. ^[4] La actitud de Umberto hacia el régimen fascista variaba: a veces, se burlaba de los aspectos más pomposos del fascismo y de su padre por apoyar tal régimen, mientras que en otras ocasiones, elogiaba a Mussolini como un gran líder. ^[13]

Umberto compartía los temores de su padre de que la política de alianza de Mussolini con la Alemania nazi era imprudente y peligrosa, pero no hizo ningún movimiento para oponerse a que Italia se convirtiera en una de las potencias del Eje . ^[14] Cuando Mussolini decidió entrar en la Segunda Guerra Mundial en junio de 1940, Umberto le insinuó a su padre que debería usar el veto real para bloquear las declaraciones de guerra italianas a Gran Bretaña y Francia, pero fue ignorado. ^[15] Después de la guerra, Umberto criticó la decisión de entrar en la guerra, diciendo que Víctor Manuel estaba demasiado bajo el "hechizo de Mussolini" en junio de 1940 como para oponerse a ella. ^[15] Después de la entrada de Italia en la guerra, Umberto aparentemente comandó el Grupo de Ejércitos Oeste , formado por el Primer , Cuarto y Séptimo Ejército (mantenido en reserva), que atacó a las fuerzas francesas durante la invasión italiana de Francia . Umberto fue nombrado para este puesto por su padre, que quería que la esperada victoria italiana fuera también una victoria para la Casa de Saboya, ya que el rey temía las ambiciones de Mussolini. ^[16] Unas horas después de que Francia firmara un armisticio con Alemania el 21 de junio de 1940, los italianos invadieron Francia. La ofensiva italiana fue un completo fiasco, y la reputación de Umberto como general solo se salvó por el hecho de que los franceses, ya derrotados, firmaron un armisticio con Italia el 24 de junio de 1940. ^[16] De este modo, pudo presentar la ofensiva como una victoria. ^[16] Los planes italianos exigían que el Regio Esercito alcanzara el valle del río Ródano, al que los italianos no llegaron ni de lejos, habiendo penetrado sólo unos pocos kilómetros en Francia. ^[16]

Tras la capitulación de Francia, Mussolini mantuvo a Umberto inactivo como comandante del ejército. En el verano de 1940, Umberto iba a comandar una invasión planificada del Reino de Yugoslavia . Aun así, Mussolini posteriormente canceló la invasión de Yugoslavia a favor de invadir el Reino de Grecia . ^[17] En junio de 1941, apoyado por su padre, Umberto presionó fuertemente para que se le diera el mando de la fuerza expedicionaria italiana enviada a la Unión Soviética , diciendo que, como católico, apoyaba plenamente la Operación Barbarroja y quería luchar contra los "comunistas ateos". ^[18] Mussolini rechazó la solicitud y, en su lugar, le dio a Umberto la responsabilidad de entrenar a las fuerzas italianas programadas para participar en la Operación Hércules , la planeada invasión del Eje a Malta . ^[18] El 29 de octubre de 1942, se le concedió el rango de Mariscal de Italia ( Maresciallo d'Italia ). ^[18] Durante octubre-noviembre de 1942, en la batalla de El Alamein , la fuerza ítalo-alemana fue derrotada por el Octavo Ejército británico , lo que marcó el fin de las esperanzas del Eje de conquistar Egipto . El Eje se retiró a Libia . En noviembre de 1942, como parte de la batalla de Stalingrado , el Ejército Rojo lanzó la Operación Urano , que vio a los soviéticos aniquilar gran parte de la fuerza expedicionaria italiana en Rusia y rodear al VI Ejército alemán. Las desastrosas derrotas italianas en Stalingrado y El Alamein pusieron a Umberto en contra de la guerra y lo llevaron a concluir que Italia debía firmar un armisticio antes de que fuera demasiado tarde. ^[18] A fines de 1942, Umberto hizo que su primo, el cuarto duque de Aosta , visitara Suiza para contactar al consulado británico en Ginebra , donde transmitió un mensaje a Londres de que el Rey estaba dispuesto a firmar un armisticio con los Aliados a cambio de una promesa de que se le permitiera mantener su trono. ^[18]

En 1943, María José, princesa de Piamonte, se involucró en vanos intentos de concertar un tratado de paz separado entre Italia y los Estados Unidos . Su interlocutor del Vaticano fue Giovanni Battista Monseñor Montini, un diplomático papal de alto rango que más tarde se convirtió en el Papa Pablo VI . ^[19] Sus intentos no fueron patrocinados por su suegro, el Rey, y Umberto no estuvo (al menos directamente) involucrado en ellos. Víctor Manuel III era anticlerical, desconfiaba de la Iglesia católica y no quería tener nada que ver con un intento de paz realizado a través de intermediarios papales . ^[18] Más importante aún, Víctor Manuel era orgullosamente misógino y despreciaba por completo a las mujeres, ya que el Rey creía que era un hecho científico que los cerebros de las mujeres estaban significativamente más subdesarrollados que los cerebros de los hombres. ^[18] Víctor Manuel simplemente no creía que María José fuera competente para servir como diplomática. ^[18] Por todas estas razones, el Rey vetó el intento de paz de María José. ^[18] Tras su fracaso –nunca conoció a los agentes americanos– fue enviada con sus hijos a Sarre , en el Valle de Aosta , y aislada de la vida política de la Casa Real. ^[19]

En la primera mitad de 1943, mientras la guerra seguía yendo mal para Italia, varios altos funcionarios fascistas, al enterarse de que los aliados nunca firmarían un armisticio con Mussolini, comenzaron a planear su derrocamiento con el apoyo del Rey. ^[20] A sus preocupaciones se sumaron una serie de huelgas en Milán a partir del 5 de marzo de 1943, con los trabajadores criticando abiertamente tanto la guerra como el régimen fascista que había llevado a Italia a la guerra, lo que generó temores en Roma de que Italia estaba al borde de la revolución. ^[20] La ola de huelgas en Milán se extendió rápidamente a la ciudad industrial de Turín , donde la clase trabajadora también denunció la guerra y el fascismo. ^[21] El hecho de que durante las huelgas en Milán y Turín, los soldados italianos fraternizaran con los trabajadores en huelga, que usaban lemas asociados con los partidos socialista y comunista prohibidos, preocupó profundamente al establishment conservador de Italia. ^[20] En ese momento, las sucesivas derrotas italianas habían destrozado tanto psicológicamente a Mussolini que llegó a estar cerca de estar catatónico , mirando al vacío durante horas y horas y diciendo que la guerra pronto cambiaría a favor del Eje porque tenía que hacerlo, lo que llevó incluso a sus admiradores más cercanos a desilusionarse y comenzar a buscar un nuevo líder. ^[22] Se consideraba que Umberto apoyaba estos esfuerzos por deponer a Mussolini, pero como Ciano (que se había vuelto contra Mussolini en ese momento) se quejó en su diario, el príncipe era demasiado pasivo, negándose a hacer un movimiento o incluso a expresar sus puntos de vista a menos que su padre expresara primero su aprobación. ^[20]

El 10 de julio de 1943, en la Operación Husky , los aliados invadieron Sicilia . ^[23] Justo antes de la invasión de Sicilia, Umberto había realizado una gira de inspección de las fuerzas italianas en Sicilia e informó a su padre que los italianos no tenían esperanzas de mantener Sicilia. ^[24] Mussolini había asegurado al Rey que el Regio Esercito podía mantener Sicilia, y el pobre desempeño de las fuerzas italianas defendiendo Sicilia ayudó a persuadir al Rey para que finalmente destituyera a Mussolini, ya que Umberto informó a su padre que Il Duce le había mentido. ^[24] El 16 de julio de 1943, el Secretario de Estado Asistente Papal de visita dijo a los diplomáticos estadounidenses en Madrid que el rey Víctor Manuel III y el príncipe Umberto ahora eran odiados por el pueblo italiano incluso más que Mussolini. ^[25] Para entonces, muchos gerarcas fascistas se habían convencido de que era necesario deponer a Mussolini para salvar el sistema fascista, y en la noche del 24 al 25 de julio de 1943, en una reunión del Gran Consejo Fascista , una moción presentada por el gerarca Dino Grandi para quitarle los poderes a Mussolini fue aprobada por una votación de 19 a 8. ^[26] El hecho de que la mayoría del Gran Consejo Fascista votara a favor de la moción mostró cuán desilusionados estaban los gerarcas fascistas con Mussolini en el verano de 1943. ^[21] El grupo intransigente y radical de fascistas liderado por el gerarca Roberto Farinacci , que quería continuar la guerra, era solo una minoría, mientras que la mayoría de los gerarcas apoyaba el llamado de Grandi a deshacerse de Mussolini como la mejor manera de salvar al fascismo. ^[26]

El 25 de julio de 1943, Víctor Manuel III finalmente destituyó a Mussolini y nombró al mariscal Pietro Badoglio, primer duque de Adís Abeba , como primer ministro con órdenes secretas de negociar un armisticio con los aliados. El barón Raffaele Guariglia , embajador italiano en España , contactó con diplomáticos británicos para comenzar las negociaciones. Badoglio abordó las negociaciones a medias mientras permitía que muchas fuerzas alemanas entraran en Italia. ^[27] El historiador estadounidense Gerhard Weinberg escribió que Badoglio como primer ministro "...hizo casi todo de la manera más estúpida y lenta posible", mientras prolongaba las conversaciones de paz secretas que se llevaban a cabo en Lisboa y Tánger , al no estar dispuesto a aceptar la demanda aliada de rendición incondicional. ^[27] Durante las conversaciones secretas del armisticio, Badoglio le dijo al conde Pietro d'Acquarone que pensaba que podría obtener mejores condiciones si Víctor Manuel abdicaba en favor de Humberto, quejándose de que las condiciones del armisticio que quería el rey eran inaceptables para los aliados. ^[28] D'Acquarone le dijo a Badoglio que se guardara sus opiniones para sí mismo, ya que el rey no estaba dispuesto en absoluto a abdicar, más aún porque creía que Humberto no era apto para ser monarca. ^[28]

El 17 de agosto de 1943, Sicilia fue tomada y las últimas fuerzas del Eje cruzaron hacia el continente italiano. El 3 de septiembre de 1943, el Octavo Ejército británico desembarcó en el continente italiano en Reggio Calabria, mientras que el Quinto Ejército estadounidense desembarcó en Salerno el 9 de septiembre de 1943, unas horas después de que se anunciara que Italia había firmado un armisticio. ^[29] Adolf Hitler tenía otros planes para Italia y, en respuesta al armisticio italiano, ordenó la Operación Achse el 8 de septiembre de 1943, cuando los alemanes se volvieron contra sus aliados italianos y ocuparon todas las partes de Italia no tomadas por los Aliados. ^[30] En respuesta a la ocupación alemana de Italia, ni Víctor Manuel II ni el mariscal Pietro Badoglio hicieron ningún esfuerzo por organizar la resistencia; En cambio, emitieron instrucciones vagas a los militares y funcionarios civiles italianos para que hicieran lo mejor que pudieran y huyeron de Roma durante la noche del 8 al 9 de septiembre de 1943. ^[31] Sin confiar en su hijo, Víctor Manuel no le había dicho a Umberto nada sobre sus intentos de negociar un armisticio ni sobre sus planes de huir de Roma si los alemanes la ocupaban. ^[32] Por primera vez en su vida, Umberto criticó abiertamente a su padre, diciendo que el rey de Italia no debería huir de Roma y solo obedeció de mala gana las órdenes de su padre de ir al sur con él hacia las líneas aliadas. ^[33] El rey y el resto de la familia real huyeron de Roma en un automóvil a Ortona para abordar una corbeta, la Baionetta , que los llevó al sur. Se produjo un pequeño motín en el muelle de Ortona cuando unos 200 oficiales militares italianos de alto rango, que habían abandonado sus mandos y aparecieron inesperadamente, le rogaron al rey que los llevara con él. A casi todos se les negó el permiso para abordar, lo que hizo que la lucha por llegar a la cabeza de la cola fuera inútil. ^[33] Con las excepciones del mariscal Enrico Caviglia , el general Calvi di Bergolo y el general Antonio Sorice , los generales italianos simplemente abandonaron sus puestos en la noche del 8 al 9 de septiembre para intentar huir al sur, lo que facilitó enormemente la toma de posesión alemana, ya que el Regio Esercito se quedó sin un liderazgo superior. ^[33] En la mañana del 9 de septiembre de 1943, Umberto llegó con Victor Emmanuel y Badoglio a Brindisi .

En septiembre de 1943, Italia fue dividida entre el sur de Italia, administrado por el gobierno italiano con una Comisión de Control Aliada (ACC) con poderes de supervisión, mientras que Alemania ocupó el norte y el centro de Italia con una República Social Italiana títere (popularmente llamada la República de Salò), encabezada por Mussolini que tenía el poder nominal. ^[34] Para el 16 de septiembre de 1943, se había formado una línea a través de Italia con todo al norte en manos de los alemanes y al sur de los Aliados. ^[35] Debido a lo que Weinberg llamó la "extraordinaria incompetencia" de Badoglio, quien, como Víctor Manuel, no había previsto la Operación Achse hasta que fue demasiado tarde, miles de soldados italianos sin liderazgo fueron tomados prisioneros por los alemanes sin resistirse en los Balcanes, Francia y la propia Italia, para ser llevados a trabajar como mano de obra esclava en fábricas en Alemania, una experiencia a la que muchos no sobrevivieron. ^[21] La forma en que Víctor Manuel manejó mal el armisticio se volvería casi tan controvertida en Italia como su apoyo al fascismo. ^[36] Según los términos del armisticio, la ACC tenía el poder máximo sobre el Gobierno Real Italiano en el sur, siendo en muchos aspectos una posición similar a la de la República Social Italiana bajo los alemanes. Sin embargo, como señaló el historiador británico James Holland , la diferencia crucial era que: "En el sur, Italia se estaba acercando ahora a la democracia". ^[37] En la parte de Italia bajo el control de la ACC, que daba órdenes a los funcionarios italianos, se restablecieron la libertad de prensa, asociación y expresión junto con otros derechos y libertades civiles. ^[37]

Durante 1943-45, la economía italiana colapsó con gran parte de la infraestructura destruida, la inflación galopante, el mercado negro convirtiéndose en la forma dominante de actividad económica y la escasez de alimentos reduciendo a gran parte de la población al borde de la inanición tanto en el norte como en el sur de Italia. ^[38] En 1943-44, el costo de vida en el sur de Italia se disparó en un 321%, mientras que se estimó que la gente en Nápoles necesitaba 2.000 calorías por día para sobrevivir, mientras que el napolitano promedio estaba bien si consumía 500 calorías al día en 1943-44. ^[39] Nápoles en 1944 fue descrita como una ciudad sin gatos ni perros que había sido devorada por los napolitanos, mientras que gran parte de la población femenina de Nápoles recurrió a la prostitución para sobrevivir. ^[40] Tan terrible como era la situación económica en el sur de Italia, la escasez de alimentos y la inflación fueron aún peores en el norte de Italia, ya que los alemanes llevaron a cabo una política de explotación económica despiadada. ^[41] La guerra en la que Mussolini había involucrado a Italia en 1940 se había convertido en una catástrofe total para el pueblo italiano en 1943, lo que tuvo el efecto de desacreditar a todos los asociados con el sistema fascista, incluido Víctor Manuel. ^[42] A fines de 1943, Víctor Manuel declaró que sentía que no tenía ninguna responsabilidad por la difícil situación de Italia, por nombrar a Mussolini como primer ministro en 1922 y por entrar en la guerra en 1940. Esto aumentó aún más su impopularidad y condujo a demandas de que abdicara de inmediato. ^[43]

En el norte de Italia, comenzó una guerra de guerrillas contra los fascistas, tanto italianos como alemanes, con la mayoría de las unidades guerrilleras luchando bajo la bandera del Comité de Liberación Nacional ( Comitato di Liberazione Nazionale -CLN), que era muy izquierdista y republicano. ^[44] De los seis partidos que componían el CLN, los comunistas, los socialistas y el Partido de Acción eran republicanos; los demócrata-cristianos y el Partido Laborista eran ambiguos sobre la "cuestión institucional", y solo el Partido Liberal estaba comprometido con la preservación de la monarquía, aunque muchos liberales individuales eran republicanos. ^[45] Solo una minoría de las bandas partisanas que luchaban por el CLN eran monárquicas, y un príncipe de la Casa de Saboya no lideraba ninguna. ^[44] Después de la guerra, Umberto afirmó que quería unirse a los partisanos, y solo sus deberes en tiempos de guerra le impidieron hacerlo. ^[44] La Corte Real italiana se trasladó a Brindisi en el sur de Italia después de huir de Roma. ^[32] En el otoño de 1943, muchos monárquicos italianos, como Benedetto Croce y el conde Carlo Sforza , presionaron para que Víctor Manuel III abdicara y para que Umberto renunciara a su derecho a la sucesión en favor de su hijo de 6 años, con un consejo de regencia para gobernar Italia como la mejor esperanza de salvar la monarquía. ^[46] El conde Sforza intentó interesar a los miembros británicos del ACC en este plan, llamando a Víctor Manuel un "debilucho despreciable" y a Umberto "un caso patológico", diciendo que ninguno estaba calificado para gobernar Italia. Sin embargo, dada la falta de voluntad del rey para abdicar, nada se logró. ^[47]

En una reunión de los principales políticos de los seis partidos políticos revividos el 13 de enero de 1944 en Bari , se exigió que el ACC obligara a Víctor Manuel a abdicar para "lavar la vergüenza del pasado". ^[48] Más allá de destituir a Víctor Manuel, que era lo que todos querían en el Congreso de Bari, los políticos italianos diferían: algunos pedían que se proclamara una república de inmediato, otros querían que Humberto sucediera al trono, otros querían que Humberto renunciara a su derecho al trono en favor de su hijo y, finalmente, aquellos que estaban dispuestos a aceptar a Humberto como Luogotenente Generale del Regno (en español: Teniente General del Reino ) para gobernar en lugar de su padre. ^[48] Dado que el norte y el centro de Italia todavía estaban ocupados por Alemania, finalmente se decidió en la conferencia de Bari que la "cuestión institucional" debería resolverse solo una vez que toda Italia fuera liberada, para que todo el pueblo italiano pudiera dar su opinión. ^[48]

En la República de Saló , Mussolini volvió a su republicanismo original y, como parte de su ataque a la Casa de Saboya , los periódicos fascistas en el área bajo el control de la República Social Italiana "desenmascararon" a Umberto, llamándolo Stellassa ("Estrellita Fea" en el idioma piamontés ). ^[49] Los periódicos fascistas informaron de una manera escabrosa, sensacionalista y decididamente homofóbica sobre las diversas relaciones de Umberto con hombres como una forma de desacreditarlo. ^[49] Fue después de que Umberto fuera "desenmascarado" por la prensa fascista a fines de 1943 que el tema de su homosexualidad llegó a la atención pública generalizada. ^[49]

A medida que los aliados liberaban cada vez más territorio italiano de la República de Saló , se hizo evidente que Víctor Manuel estaba demasiado contaminado por su apoyo previo al fascismo como para tener un papel más importante. Una señal de lo impopular que se había vuelto la Casa de Saboya fue que el 28 de marzo de 1944, cuando el líder comunista italiano Palmiro Togliatti regresó a Italia después de un largo exilio en la Unión Soviética , no presionó para una proclamación inmediata de una república. Togliatti quería que la monarquía continuara como la mejor manera de ganar el apoyo de los comunistas después de la guerra. ^[50] Por la misma razón, el conde Sforza quería una república lo antes posible, argumentando que la Casa de Saboya estaba demasiado asociada con el fascismo como para disfrutar de legitimidad moral, y la única esperanza de establecer una democracia liberal en Italia después de la guerra era una república. ^[50] En ese momento, el gobierno de Pietro Badoglio era tan impopular entre el pueblo italiano que Umberto estaba dispuesto a aceptar el apoyo de cualquier partido con un gran número de seguidores, incluso los comunistas. ^[50] El hecho de que, contrariamente a las expectativas, Togliatti y Badoglio se llevaran muy bien, provocó temores generalizados entre los italianos de mentalidad liberal de que pudiera surgir un duunvirato Togliatti-Badoglio, formando una alianza entre lo que rápidamente se estaba convirtiendo en el partido de masas más grande de Italia y los militares. ^[51] El poder y la influencia del gobierno de Badoglio, con sede en Salerno , eran muy limitados, pero la entrada de los comunistas, seguidos por representantes de los otros partidos antifascistas, en el gabinete de ese gobierno en abril de 1944 marcó el momento en que, como señaló el historiador británico David Ellwood, "... el antifascismo había llegado a un compromiso con el estado tradicional y los defensores del fascismo, y el Partido Comunista había diseñado este compromiso. Se estaba abriendo una fase completamente nueva en la liberación de Italia". ^[52] Además de la "cuestión institucional", la principal responsabilidad del Gobierno Real Italiano era la reconstrucción de las zonas liberadas de Italia. ^[53] A medida que los Aliados avanzaban hacia el norte, además de los daños causados ​​por los combates, los alemanes en retirada destruyeron sistemáticamente toda la infraestructura, lo que provocó un desastre humanitario en las zonas liberadas. ^[53] Umberto, junto con el resto del gobierno de su padre, dedicó tiempo a intentar que se entregara ayuda humanitaria. ^{[ cita requerida ]}

Bajo intensa presión de Robert Murphy y Harold Macmillan del ACC en una reunión el 10 de abril de 1944, Víctor Manuel transfirió la mayoría de sus poderes a Umberto. ^[54] El rey le dijo amargamente al teniente general Sir Noel Mason-MacFarlane que Umberto no estaba calificado para gobernar y que entregarle el poder equivalía a dejar que los comunistas llegaran al poder. ^[55] Sin embargo, los eventos habían ido más allá de la capacidad de control de Víctor Manuel. Después de que Roma fuera liberada en junio, Víctor Manuel transfirió sus poderes constitucionales restantes a Umberto, nombrando a su hijo Teniente General del Reino . Sin embargo, Víctor Manuel conservó el título y la posición de Rey . Durante su período como regente, Umberto vio a su padre solo tres veces, en parte por un intento de distanciarse y en parte por las tensiones entre padre e hijo. ^[44] Mack Smith escribió que Umberto era: "Más atractivo y extrovertido que su padre, era incluso más un soldado de corazón y completamente inexperto como político... En personalidad, menos astuto e inteligente que su padre... menos obstinado, era mucho más abierto, afable y dispuesto a aprender". ^[56]

Como regente, Umberto inicialmente causó una mala impresión en casi todo el mundo, ya que se rodeó de generales de la era fascista como sus asesores, habló de los militares como la base de su poder, con frecuencia amenazó con demandar por difamación a cualquiera que hiciera el más mínimo comentario crítico sobre la Casa de Saboya, y pidió a la ACC que censurara a la prensa para evitar la crítica a él mismo o a su padre. ^[57] El ministro de Asuntos Exteriores británico, Anthony Eden , escribió después de conocer a Umberto, en un mensaje a Londres, que era "el más pobre de los pobres seres", y su única calificación para el trono era que tenía más encanto que su padre sin encanto. ^[57] El historiador y filósofo Benedetto Croce , un ministro del gabinete de Badoglio, llamó a Umberto "completamente insignificante" ya que encontró que el Príncipe de Piamonte era superficial, vanidoso, superficial y de baja inteligencia, y aludiendo a su homosexualidad afirmó que su vida privada estaba "manchada por el escándalo". ^[57]

El diplomático y político conde Carlo Sforza escribió en su diario que Umberto no estaba en absoluto cualificado para ser rey, pues llamaba al príncipe «un joven estúpido que no sabía nada de la verdadera Italia» y «había estado tan estrechamente asociado con el fascismo como su padre. Además, es débil y disipado, con una disposición degenerada e incluso oriental heredada de su madre balcánica». ^[57] Sam Reber, un funcionario estadounidense de la ACC, que había conocido a Umberto antes de la guerra, se reunió con el príncipe en Nápoles a principios de 1944 y escribió que lo encontró «muy mejorado. El período de playboy de los Balcanes había terminado. Pero tiene un rostro débil y, a juzgar por el primer encuentro, no tiene, diría yo, la personalidad para inspirar confianza y devoción en los demás». ^[57] Más perjudicial aún, Víctor Manuel dejó saber que lamentaba haber entregado sus poderes a su hijo, y dejó claro que sentía que Umberto no era apto para sucederlo como parte de un intento de recuperar sus poderes perdidos. ^[57]

Después de que Togliatti y los comunistas entraran en el gabinete de Badoglio, prestando juramento de lealtad a Umberto en la llamada Svolta di Salerno ("giro de Salerno"), los líderes de los otros partidos antifascistas sintieron que no tenían otra opción que unirse al gabinete, ya que continuar con el boicot podría llevar a Italia a quedar abierta a la dominación comunista. ^[50] Los otros partidos entraron en el gabinete el 22 de abril de 1944 para adelantarse a los comunistas que se unieron al gabinete el 24 de abril. ^[58] El líder demócrata cristiano Alcide De Gasperi creía en 1944 que un voto popular aseguraría una república inmediatamente, y fuentes del Vaticano le sugirieron que solo el 25% de los italianos estaban a favor de continuar con la monarquía. ^[59] La Iglesia católica estaba a favor de Umberto, quien, a diferencia de su padre, era un católico sincero que se creía que mantendría a los comunistas fuera del poder. ^[59] Sin embargo, De Gasperi admitió que aunque la monarquía era una institución conservadora, "era difícil responder al argumento de que la monarquía había hecho poco para servir a los intereses del país o del pueblo durante los últimos treinta años". ^[59]

Las relaciones de Umberto con los aliados se tensaron por su insistencia en que, después de la guerra, Italia debía conservar todo su imperio colonial , incluidas Etiopía y las partes de Yugoslavia que Mussolini había anexado en 1941. ^[60] Tanto los británicos como los estadounidenses le dijeron a Umberto que Etiopía había recuperado su independencia en 1941 y que no volvería al dominio italiano, mientras que los aliados habían prometido que Yugoslavia recuperaría sus fronteras anteriores a la guerra después de la guerra. Umberto declaró más tarde que nunca habría firmado el tratado de paz de 1947 en virtud del cual Italia renunció a su imperio. ^[60] El 15 de abril de 1944, en una entrevista con The Daily Express , Umberto manifestó su esperanza de que Italia se convirtiera en una potencia aliada plena, expresando su deseo de que la Regia Marina luchara en el Pacífico contra el Imperio japonés y que el Regio Esercito marchara junto a los otros ejércitos aliados en la invasión de Alemania. ^[61] En la misma entrevista, Umberto declaró que quería que la Italia de posguerra tuviera un gobierno "basado en la monarquía británica y que al mismo tiempo incorporara la mayor parte posible del marco político de Estados Unidos". ^[61] Umberto admitió que, en retrospectiva, su padre había cometido graves errores como rey y criticó a Víctor Manuel por una infancia asfixiante, en la que nunca se le permitió expresar su personalidad o tener opiniones propias. ^[62] En la misma entrevista, Umberto declaró que esperaba hacer de Italia una democracia ejecutando "el programa educativo más vasto que Italia haya visto jamás" para eliminar el analfabetismo en Italia de una vez por todas. ^[62]

Unos días después, el 19 de abril de 1944, Umberto, en una entrevista con The Times, se quejó de que la ACC era demasiado liberal al dar a los italianos demasiada libertad, ya que los comisionados "parecían esperar que el pueblo italiano corriera antes de poder caminar". ^[61] En la misma entrevista, Umberto exigió a la ACC que censurara a la prensa italiana para poner fin a las críticas a la Familia Real, y afirmó que no tenía más opción que apoyar a Mussolini porque de lo contrario habría sido desheredado. ^[61] Finalmente, Umberto hizo la controvertida declaración de que Mussolini "al principio tuvo el pleno apoyo de la nación" para llevar a Italia a la guerra en junio de 1940. Víctor Manuel III solo había firmado las declaraciones de guerra porque "no había ninguna señal de que la nación lo quisiera de otra manera. No se alzó ninguna voz en protesta. No se hizo ninguna demanda de convocar al parlamento". ^[61] La entrevista con The Times provocó una tormenta de controversia en Italia, con muchos italianos objetando la afirmación de Umberto de que la responsabilidad de que Italia entrara en la guerra recaía sobre los italianos comunes y su aparente ignorancia de las dificultades de realizar protestas públicas bajo el régimen fascista en 1940. ^[63] Sforza escribió en su diario que creía que Victor Emmanuel, "ese pequeño monstruo", había incitado a Umberto a la entrevista para desacreditar a su hijo. ^[64] Croce escribió:

«El príncipe del Piamonte, desde hace veintidós años, nunca ha dado muestras de actuar independientemente de su padre. Ahora se limita a repetir los argumentos de éste. Y lo hace precisamente en el momento en que, habiendo sido designado lugarteniente del reino, debería superar las dudas y la desconfianza, como yo personalmente esperaba que lograra. Me parece indigno intentar descargar sobre el pueblo la culpa y los errores de la realeza. Por eso, yo, un antiguo monárquico, me siento especialmente apenado cuando veo que los propios monarcas se esfuerzan por desacreditar a la monarquía». ^[64]

Varios políticos italianos habían intentado persuadir a los aliados para que revisaran el armisticio de 1943 a favor de Italia porque existía una diferencia entre el régimen fascista y el pueblo italiano. La declaración de Umberto de que la Casa de Saboya no tenía ninguna responsabilidad cuando afirmó que el pueblo italiano había estado de acuerdo con Mussolini en junio de 1940 fue vista ampliamente como un debilitamiento de la justificación para revisar el armisticio. ^[65]

La mayoría de los líderes del Comité de Liberación Nacional (CLN) que operaban en la clandestinidad en el norte tendían a inclinarse hacia una dirección republicana. Aun así, estaban dispuestos a aceptar a Umberto temporalmente porque creían que su personalidad y los rumores generalizados sobre su vida privada asegurarían que no duraría mucho tiempo ni como teniente general del Reino ni como rey, si su padre abdicaba. ^[66] Después de la liberación de Roma el 6 de junio de 1944, los diversos partidos políticos italianos aplicaron una fuerte presión sobre Umberto para que destituyera a Pietro Badoglio como primer ministro, ya que el duque había servido lealmente al régimen fascista hasta el golpe real del 25 de julio de 1943, que dio lugar a que el socialdemócrata Ivanoe Bonomi fuera nombrado primer ministro. ^[67] El 5 de junio de 1944, Víctor Manuel entregó formalmente sus poderes a Umberto, reconociendo finalmente a su hijo como teniente general del Reino. ^[68] Después de la liberación de Roma, Umberto recibió una cálida bienvenida de la gente común cuando regresó a la Ciudad Eterna. ^[64] Mack Smith advirtió que la recepción amistosa que recibió Umberto en Roma puede haberse debido a que era un símbolo de normalidad después de la dura ocupación alemana en lugar de un afecto genuino por el príncipe. ^[64] Durante la ocupación alemana, gran parte de la población romana había vivido al borde de la inanición, los jóvenes habían sido arrestados en las calles para ser llevados a trabajar como trabajadores esclavos en Alemania, mientras que la Milizia fascista , junto con la Wehrmacht y la SS , habían cometido numerosas atrocidades. ^[69] Badoglio, por el contrario, fue recibido con hostilidad generalizada cuando regresó a Roma, siendo culpado por muchos italianos como el hombre, junto con el Rey, que fue responsable de abandonar Roma a los alemanes sin luchar en septiembre de 1943. ^[70]

Umberto había ordenado a Badoglio que trajera a miembros del Comité de Liberación Nacional (CLN) a su gabinete después de la liberación de Roma para ampliar su base de apoyo y asegurar la unidad nacional al prevenir el surgimiento de un gobierno rival. ^[59] Umberto se mudó al Palacio del Quirinal , mientras que en el Grand Hotel, la rama romana del CLN se reunió con el gabinete. ^[59] Hablando en nombre del CLN en general, el liderazgo romano del CLN se negó a unirse al gabinete mientras Badoglio lo encabezara, pero indicó que Bonomi era una opción aceptable como primer ministro para ellos. ^[59] El teniente general Sir Noel Mason-MacFarlane del ACC visitó el Palacio del Quirinal y convenció a Umberto de aceptar a Bonomi como primer ministro porque la Corona necesitaba traer al CLN al gobierno, lo que requería sacrificar a Badoglio. ^[59] Como Churchill, Roosevelt y Stalin estaban dispuestos a ver a Badoglio continuar como primer ministro, viéndolo como una fuerza de orden, Umberto podría haberlo apoyado. Sin embargo, como parte de sus esfuerzos por distanciarse del fascismo, Umberto aceptó nombrar a Bonomi como primer ministro. ^[59] Reflejando la tensa "cuestión institucional" de la república versus la monarquía, Umberto, al jurar el gabinete de Bonomi, permitió a los ministros tomar sus juramentos ante él como Teniente General del Reino o ante el estado italiano; el propio Bonomi eligió tomar su juramento ante Umberto mientras que el resto de su gabinete eligió tomar sus juramentos sólo ante el estado italiano. ^[59] Churchill desaprobó especialmente el reemplazo de Badoglio por Bonomi, quejándose de que, en su opinión, Umberto estaba siendo utilizado por "un grupo de políticos viejos y hambrientos que intentaban intrigarse para obtener una porción indebida del poder". ^[59] Durante la ocupación aliada, los estadounidenses apoyaron mucho más el republicanismo italiano que los británicos; Churchill en particular creía que la monarquía italiana era la única institución capaz de impedir que los comunistas italianos llegaran al poder después de la guerra. ^[71]

A diferencia del conservador Badoglio, el socialdemócrata Bonomi comenzó a llevar la política italiana en una dirección cada vez más democrática al argumentar que el rey Víctor Manuel III, que solo se había vuelto contra Mussolini cuando estaba claro que la guerra estaba perdida, no era apto para continuar como monarca. ^[67] El 25 de junio de 1944, el gobierno de Bonomi, que al igual que el gobierno de Badoglio, gobernaba por decreto real ya que no había parlamento en Italia, hizo emitir un decreto real en nombre de Umberto que prometía una Asamblea Constituyente para Italia después de la guerra. ^[72] Como Umberto continuó como regente, sorprendió a muchos, después de su difícil comienzo en la primavera de 1944, con una madurez y un juicio mayores de lo esperado. ^[62] Croce le aconsejó que rompiera con su padre eligiendo a sus asesores de los partidos democráticos, y fue debido a la influencia de Croce que Umberto nombró a Falcone Lucifero , un abogado socialista, como ministro de la Casa Real. ^[59] Lucifero sugirió reformas, que se implementaron, como reducir el número de aristócratas y generales en la Corte Real, al tiempo que se traía gente de todas las regiones de Italia en lugar de solo Piamonte para hacer que la Corte Real fuera más representativa de Italia. ^[59]

Umberto, en septiembre de 1944, vetó un intento del gobierno de Bonomi de iniciar una investigación sobre quién era responsable de abandonar Roma en septiembre de 1943, ya que temía que demostrara que su padre era un cobarde. ^[73] El mismo mes, Badoglio, que fue mantenido como asesor por Umberto, hizo una oferta a los británicos y los estadounidenses en nombre del regente en septiembre de 1944 para que Italia fuera gobernada por un triunvirato formado por él mismo, Bonomi y otro ex primer ministro, Vittorio Orlando , que purgara a los prefectos en las áreas liberadas que eran "agentes de Togliatti y Nenni" con funcionarios de la era fascista. ^[73] Badoglio también habló del deseo de Umberto de no perder ningún territorio después de la guerra ante Grecia, Yugoslavia y Francia. ^[73] La oferta de Badoglio fue rechazada porque el almirante Ellery W. Stone del ACC se oponía a los planes de Umberto de que Bonomi compartiera el poder con Badoglio y Orlando, considerando que esto alteraba el consenso político delicadamente alcanzado sin ningún otro motivo que el de aumentar el poder de la Corona. ^{[74] [75]}

En octubre de 1944, Umberto, en una entrevista con The New York Times , declaró que estaba a favor de un referéndum para decidir si Italia debía ser una república o una monarquía en lugar de que la "cuestión institucional" la decidiera la asamblea nacional que redactaría la constitución italiana de posguerra. ^[76] La entrevista de Umberto causó controversia ya que los partidos republicanos temían ampliamente que un referéndum fuera manipulado, especialmente en el sur de Italia. ^[77] En la misma entrevista, Umberto mencionó su creencia de que, después de la guerra, las monarquías de todo el mundo se moverían hacia la izquierda, y afirmó que bajo su liderazgo Italia iría hacia la izquierda "de una manera ordenada y liberal" ya que entendía que "el peso del pasado es el mayor obstáculo de la monarquía", que resolvería con una "revisión radical" del Statuto Albertino . ^[78] Umberto habló favorablemente de Togliatti porque era "inteligente, agradable y fácil de discutir problemas". ^[78] En privado, Umberto dijo que encontró en Togliatti "un compañero muy agradable cuya inteligencia respetaba, pero temía que adaptara su conversación a su compañía". ^[73]

A finales de 1944, la cuestión de si el CLN o la Corona representaban al pueblo italiano llegó a un punto crítico. ^[79] El 25 de noviembre de 1944, Bonomi dimitió como primer ministro, diciendo que no podía gobernar debido a sus dificultades con el CLN, y que los políticos no podían ponerse de acuerdo sobre un sucesor. Umberto utilizó el impasse para reafirmar los poderes de la Corona. ^[77] La ​​crisis terminó el 12 de diciembre de 1944 con Umberto nombrando un nuevo gobierno bajo Bonomi formado por ministros de cuatro partidos, los más importantes de los cuales eran los comunistas y los demócrata-cristianos. ^[80] En respuesta a las objeciones del CLN, Bonomi, en la práctica, aceptó su afirmación de que representaban al pueblo italiano en lugar de a la Corona, aunque seguía jurando lealtad a Umberto como teniente general del Reino cuando tomó juramento de primer ministro. ^[79] Un intento de Umberto de que Churchill emitiera una declaración pública a favor de la monarquía llevó a Macmillan a advertir a Umberto que intentara ser más neutral políticamente como regente. ^[77] Sin embargo, Churchill, durante una visita a Roma en enero de 1945, calificó a Umberto como "una figura mucho más impresionante que los políticos". ^[81] Como un gesto para promover la unidad nacional después de los traumas de la guerra, en junio de 1945, Umberto nombró como primer ministro a un destacado líder guerrillero, Ferruccio Parri . ^[44]

En diciembre de 1945, Umberto nombró un nuevo gobierno, más conservador, bajo el liderazgo de Alcide De Gasperi . ^[82] Uno de los primeros actos del nuevo gobierno fue anunciar que la Alta Comisión de Sanciones contra el Fascismo dejaría de funcionar a partir del 31 de marzo de 1946 y comenzaría a purgar de las áreas liberadas del norte de Italia a los funcionarios designados por el CLN, restaurando a los funcionarios de carrera que habían servido al régimen fascista a sus antiguos puestos. ^[83] A pesar de la oposición de los partidos de izquierda que querían que la "cuestión institucional" fuera resuelta por la Asamblea Constituyente, De Gasperi anunció que se celebraría un referéndum para decidir la "cuestión institucional". ^[84] Al mismo tiempo, a las mujeres italianas se les dio el derecho a votar y a ocupar cargos oficiales por primera vez, nuevamente a pesar de la oposición de los partidos de izquierda, que veían a las mujeres italianas como más conservadoras que sus homólogos masculinos y creían que el sufragio femenino beneficiaría al lado monárquico en el referéndum. ^[84] Los monárquicos estaban a favor de posponer el referéndum tanto como fuera posible con la esperanza de que el retorno a la normalidad haría que los italianos tuvieran una visión más favorable de su monarquía, mientras que los republicanos querían un referéndum lo antes posible, con la esperanza de que la radicalización en tiempos de guerra jugara a su favor. ^[84]

Umberto recibió elogios generalizados por su papel en los tres años siguientes, y el historiador italiano Giuseppe Mammarella lo llamó un hombre "cuyo pasado fascista era menos comprometedor" que el de Víctor Manuel y que, como teniente general del Reino, mostró ciertas tendencias "progresistas". ^[85] En abril de 1946, una encuesta de opinión pública de miembros registrados del conservador partido demócrata cristiano mostró que el 73% eran republicanos, una encuesta que causó un pánico inmenso en el bando monárquico. ^[86] El historiador estadounidense Norman Kogan advirtió que la encuesta era de miembros demócratas cristianos, lo que no era lo mismo que los votantes demócratas cristianos que tendían a ser "... rurales, mujeres o generalmente apolíticos". ^[87] No obstante, la encuesta provocó apelaciones de Umberto al ACC para posponer el referéndum, lo que llevó a la respuesta de que el gabinete de De Gasperi había fijado la fecha para el referéndum, no el ACC. ^[86] La posibilidad de perder el referéndum también llevó a los monárquicos a apelar a Víctor Manuel para que finalmente abdicara. ^[88] De Gasperi y los otros líderes demócrata-cristianos se negaron a tomar partido en el referéndum, instando a los votantes demócrata-cristianos a seguir sus conciencias cuando llegara el momento de votar. ^[89]

Con la tardía esperanza de influir en la opinión pública antes de un referéndum sobre la continuidad de la monarquía , Víctor Manuel abdicó formalmente a favor de Humberto el 9 de mayo de 1946 y partió hacia Egipto. ^[75] Antes de partir hacia Egipto, Víctor Manuel vio a Humberto por última vez, despidiéndose de él de una manera fría y sin emociones. ^[75] La Iglesia Católica vio la continuidad de la monarquía como la mejor manera de mantener a la izquierda italiana fuera del poder, y durante la campaña del referéndum, los sacerdotes católicos usaron sus púlpitos para advertir que "todos los dolores del infierno" estaban reservados para aquellos que votaran por una república. ^[90] La Iglesia Católica presentó el referéndum no como una cuestión de república versus monarquía, sino como una cuestión de comunismo versus catolicismo, advirtiendo que votar por una república sería votar por los comunistas. ^[86] El día antes del referéndum, el 1 de junio de 1946, el Papa Pío XII , en un sermón en la Plaza de San Pedro , dijo en lo que fue visto ampliamente como un respaldo a Humberto: "¿Cuál es el problema? El problema es si una u otra de esas naciones, de esas dos hermanas latinas [las elecciones se estaban llevando a cabo en Francia el mismo día] con varios miles de años de civilización, continuarán apoyándose en la roca sólida del cristianismo;... o por el contrario, quieren entregar el destino de su futuro a la omnipotencia imposible de un estado secular sin ideales extraterrestres, sin religión y sin Dios. Una de estas dos alternativas se dará según que los nombres de los campeones o los de los destructores de la civilización cristiana emerjan victoriosos de las urnas". ^[89] Humberto creía que el apoyo de la Iglesia Católica sería decisivo y que ganaría el referéndum por un estrecho margen. ^[91] El gabinete de De Gasperi aceptó a Humberto como rey, pero se negó a aceptar el apelativo estándar para los reyes italianos "por la gracia de Dios y la voluntad del pueblo". ^[75]

En el norte de Italia, que había sido escenario de la lucha guerrillera contra la República Social Italiana y los alemanes, gran parte de la población se había radicalizado por la lucha y los sentimientos eran muy contrarios a la monarquía. ^[44] Kogan escribió que la huida de Víctor Manuel de Roma fue "amargamente recordada" en el Norte como un acto de cobardía y traición por parte del Rey que abandonó a su pueblo a la ocupación alemana sin luchar. ^[92] El líder socialista Sandro Pertini advirtió a Umberto que no hiciera campaña en Milán porque de lo contrario sería linchado por la clase trabajadora milanesa si aparecía en esa ciudad. ^[44] Los caricaturistas republicanos se burlaron sin piedad de las peculiaridades físicas de Umberto, como escribió el historiador estadounidense Anthony Di Renzo que era: "Alto, rígido y calvo, tenía mejillas azules suaves y bien afeitadas, labios finos y un mentón débil. Vestido con uniforme militar como Primer Mariscal del Imperio , condecorado con la Suprema Orden de la Santísima Anunciación, parecía más un mayordomo que un rey. ^[93] En la campaña electoral, Umberto fue recibido con mucha más amabilidad en el sur de Italia que en el norte. ^[75] La gente del Mezzogiorno amaba a su Rey, quien en la campaña electoral en Sicilia mostró un conocimiento enciclopédico de los pueblos sicilianos que lo hicieron muy querido por los sicilianos. ^[93] Los principales argumentos de Umberto para retener la monarquía eran que era la mejor manera de revivir a Italia como una gran potencia; era la única institución capaz de mantener unida a Italia controlando el separatismo regional; y defendería el catolicismo contra anticlericalismo. ^[94] Los republicanos afirmaron que Umberto no había hecho nada para oponerse al fascismo, y que su principal interés era su "brillante vida social" en la alta sociedad de Roma y Turín, y que como general sabía que Italia no estaba preparada para la guerra en 1940, pero no advirtió a Mussolini que no entrara en la guerra. ^[95]

Mack Smith escribió que "algunos de los monárquicos más extremos" expresaron dudas sobre la legitimidad del referéndum, afirmando que millones de votantes, muchos de ellos partidarios de la monarquía, no pudieron votar porque aún no habían podido regresar a sus localidades para registrarse. ^[96] Tampoco se había resuelto definitivamente la cuestión de las fronteras de Italia, por lo que los derechos de voto de quienes se encontraban en las zonas en disputa no se habían aclarado satisfactoriamente. Se hicieron otras acusaciones sobre manipulación de los votantes, e incluso la cuestión de cómo interpretar los votos se volvió controvertida, ya que parecía que no solo se necesitaba una mayoría de los que votaron válidamente, sino también de los votos emitidos (incluidos los votos nulos), para llegar a un resultado en caso de que la monarquía perdiera por un margen estrecho.

En el referéndum del 2 de junio de 1946, en el que participaron casi el 90% de los votantes, más del 54% de la mayoría votó a favor de convertir a Italia en una república. La conservadora y rural región del Mezzogiorno (sur de Italia) votó firmemente por la monarquía, mientras que la más urbanizada e industrializada región del Nord (norte de Italia) votó con la misma firmeza por una república. ^[91] En el norte de Italia, que había sido gobernada por la República Social Italiana, las acusaciones de homosexualidad formuladas contra Humberto tuvieron un impacto en los votantes, haciendo que al menos algunos conservadores votaran por la república. ^[97] Desde su exilio en Egipto, donde el rey Faruk lo había recibido como invitado, Víctor Manuel no expresó sorpresa por el resultado del referéndum, ya que siempre vio a Humberto como un fracasado que no era apto para ser rey, y afirmó que los monárquicos habrían ganado el referéndum si no hubiera abdicado. ^[91] El propio Humberto esperaba ganar el referéndum y se sorprendió profundamente cuando la mayoría de sus súbditos eligieron una república. ^[91]

Cuatro días después se proclamó formalmente la república, poniendo fin al breve reinado de 34 días de Humberto (que entró en vigor el 12 de junio). Humberto se negó en un principio a aceptar lo que llamó la "escandalosa ilegalidad" del referéndum y se tomó muy mal su deposición . ^[91] En su última declaración oficial como rey, Humberto se negó a aceptar la república, diciendo que era víctima de un golpe de Estado por parte de sus ministros y que el referéndum había sido manipulado en su contra. ^{[91] [98]} En respuesta, De Gasperi, que se convirtió en presidente interino, replicó en un comunicado de prensa:

«Hay que esforzarse en comprender la tragedia de alguien que, tras heredar una derrota militar y una complicidad desastrosa con la dictadura, se ha esforzado en los últimos meses por trabajar con paciencia y buena voluntad en pos de un futuro mejor. Pero este último acto de la milenaria Casa de Saboya debe ser visto como parte de nuestra catástrofe nacional; es una expiación, una expiación que se nos impone a todos, incluso a aquellos que no han compartido directamente la culpa de la dinastía». ^[91]

Algunos monárquicos abogaban por el uso de la fuerza para impedir la proclamación de una república, incluso a riesgo de una guerra civil, pero Mack Smith escribió que: «El sentido común y el patriotismo salvaron a Umberto de aceptar tal consejo». ^[90] Umberto rechazó el consejo de que debía ir a Nápoles, proclamar un gobierno rival para iniciar una guerra civil en la que el Ejército presumiblemente se pondría del lado de la Casa de Saboya, bajo el argumento de que «Mi Casa unió a Italia. No la dividiré». ^[93] La monarquía de la Casa de Saboya terminó formalmente el 12 de junio de 1946. El primer ministro Alcide de Gasperi asumió el cargo de jefe de Estado interino de Italia . Alrededor de las 3 p. m. del 13 de junio de 1946, Umberto abandonó el Palacio del Quirinal por última vez con los sirvientes reunidos en el patio para despedirlo, y muchos estaban llorando. ^[93] En el aeropuerto de Ciampino , en Roma, cuando Umberto subía al avión que lo llevaría a Lisboa , un carabinero lo agarró de la mano y le dijo: «¡Majestad, nunca lo olvidaremos!» ^{. [93]}

Humberto II vivió durante 37 años en el exilio, en Cascais , en la Riviera portuguesa . Nunca volvió a poner un pie en su tierra natal; la constitución de 1948 de la República Italiana no solo prohibía enmendar la constitución para restaurar la monarquía, sino que, hasta 2002, prohibía a todos los herederos varones del extinto trono italiano regresar a suelo italiano. Los miembros femeninos de la familia Saboya no fueron excluidos, excepto las ex reinas consortes . Las relaciones entre Humberto y María José se volvieron más tensas durante su exilio y, en efecto, su matrimonio se rompió, y María José se mudó a Suiza . Al mismo tiempo, Humberto permaneció en Portugal , aunque, como católicos, la pareja no se divorció. ^[19]

En el momento en que Humberto agonizaba, en 1983, el presidente Sandro Pertini pidió al Parlamento italiano que permitiera a Humberto regresar a su país natal. Humberto II murió en Ginebra y fue enterrado en la Abadía de Hautecombe , que durante siglos fue el lugar de enterramiento de los miembros de la Casa de Saboya . ^[99]

Estilos del rey Humberto II
Estilo de referencia	Su Majestad
Estilo hablado	Su Majestad

• 15 de septiembre de 1904 – 29 de septiembre de 1904: Su Alteza Real el Príncipe Umberto de Saboya
• 29 de septiembre de 1904 – 9 de mayo de 1946: Su Alteza Real el Príncipe de Piamonte
• 9 de mayo de 1946 – 12 de junio de 1946: Su Majestad el Rey de Italia
• 12 de junio de 1946 – 18 de marzo de 1983: Su Majestad el Rey Humberto II de Italia

A Humberto se le concedió el título tradicional de Príncipe del Piamonte al nacer, lo que se formalizó mediante Real Decreto el 29 de septiembre de 1904. ^[1]

• SS Principe Umberto , un barco de pasajeros y carga construido en 1908, que lleva su nombre y se hundió en 1916.

1. Humberto I de Saboya , 980–1047
2. Otón de Saboya , 1015-1057
3. Amadeo II de Saboya , 1039-1080
4. Humberto II de Saboya , 1070-1103
5. Amadeo III de Saboya , 1095-1148
6. Humberto III de Saboya , 1135-1189
7. Tomás I de Saboya , 1176-1233
8. Tomás II, conde de Piamonte , 1199-1259
9. Amadeo V, conde de Saboya , 1251-1323
10. Aimone, conde de Saboya , 1291-1343
11. Amadeo VI, conde de Saboya , 1334-1383
12. Amadeo VII, conde de Saboya , 1360-1391
13. Amadeo VIII, duque de Saboya , 1383-1451
14. Luis, duque de Saboya , 1402-1465
15. Felipe II, duque de Saboya , 1438-1497
16. Carlos III, duque de Saboya , 1486-1553
17. Emmanuel Philibert, duque de Saboya , 1528-1580
18. Carlos Manuel I, duque de Saboya , 1562-1630
19. Thomas Francis, príncipe de Carignano , 1596-1656
20. Emmanuel Philibert, príncipe de Carignano , 1628-1709
21. Víctor Amadeo I, Príncipe de Carignano , 1690-1741
22. Luis Víctor, príncipe de Carignano , 1721-1778
23. Víctor Amadeo II, Príncipe de Carignano , 1743-1780
24. Carlos Manuel, Príncipe de Carignano , 1770–1800
25. Carlos Alberto de Cerdeña , 1798-1849
26. Víctor Manuel II de Italia , 1820-1878
27. Humberto I de Italia , 1844-1900
28. Víctor Manuel III de Italia , 1869-1947
29. Humberto II de Italia, 1904-1983 ^[127]

• Lista de los monarcas con los reinados más cortos de todos los tiempos

• Katz, Robert (1972). La caída de la Casa de Saboya . George Allen & Unwin Ltd. ISBN 978-0049450110.
• Mack Smith, Denis (1992). Italia y su monarquía. Editorial de la Universidad de Yale. ISBN 978-0300051322.

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Umberto II de Italia .

• Genealogía de los miembros recientes de la Casa de Saboya
• Un retrato de él
• Sitio web con información sobre noticias de la realeza italiana
• Recortes de prensa sobre Humberto II de Italia en el siglo XX Archivo de prensa de la ZBW