Tritonico

Tritonico Rango temporal: Cámbrico
Clasificación científica
Dominio:	Eucariota
Reino:	Animalia
Grupo de tallos :	Onicófora
Género:	† Tritonico
Especies:	† T. phanerosarkus
Nombre binomial
† Tritonychus phanerosarkus Zhang y Smith 2016

Tritonychus phanerosarkus es un lobopodio cámbrico , excepcionalmente conservado al estilo Orsten por deposición de fosfato, preservando además las fibras musculares . ^[1] Su nombre se traduce libremente como "animal de tres garras con carne bien exhibida". ^[2] El análisis filogenético sugiere que era un pariente cercano de Onychophora , posiblemente incluso un miembro del linaje principal. El fósil fue descubierto en la sección Xiaotan, Yongshan , provincia de Yunnan en la Formación Yu'anshan. ^[1]

Las fibras musculares conservadas en sus patas establecen la musculatura periférica como una característica de todos los panartrópodos , pero están dispuestas en un patrón inusual (detallado a continuación). ^[1]

El fósil encontrado era pequeño, con solo un segmento del animal encontrado. Este tenía 1 milímetro de largo y estaba plegado en el punto medio, con un par de lobópodos preservados y gran parte de la superficie dorsal del cuerpo faltante. Esta superficie faltante en realidad fue una ventaja para los científicos que lo estudiaban, ya que reveló las fibras musculares dentro del cuerpo. La piel tiene arrugas circunferenciales espaciadas a 10 μm de distancia, que se dividen y fusionan de manera irregular. Estas arrugas tienen pequeñas papilas que se cree que corresponden a las papilas dérmicas de otros Onchyophora extintos. A lo largo de los dos lobópodos, las arrugas se hacen más pequeñas y finalmente dan paso a límites poligonales elevados , que podrían marcar los límites celulares en el tejido de la piel. Las papilas continúan a lo largo de los lobópodos, con bases de alrededor de 5 μm de ancho y aproximadamente 7 μm de alto. ^[1]

El fósil hallado presentaba dos lobópodos conservados, cada uno de ellos de unos 800 μm de longitud y con un diámetro uniforme de 80 μm, no ahusado. En el extremo de cada lobópodo se conservan tres garras de 30 μm, con un ángulo de 45° entre cada una. Los centros elevados de las impresiones de estas garras denotan una garra hueca ligeramente más larga que las impresiones de 25 μm, de ahí la cifra de 30 μm. Los lobópodos tenían una sección transversal circular, aplanada en algunos lugares, y se piensa que se encuentran en el extremo posterior del espécimen con las garras apuntando hacia la parte anterior, como en otros lobopodios. ^[1]

Los músculos preservados eran aquellos dentro de la cavidad corporal del espécimen, que en su mayoría conformaban la pared corporal. Había tres capas de tejido muscular fibroso, cada una de alrededor de 10 μm de espesor. La capa más externa de músculo consistía en fibras de 5-10 μm de espesor, que se separaban para dejar un espacio de 60 μm entre los lobópodos, que se piensa que es un gonoporo , y se separaban nuevamente cerca del borde externo de cada lobópodo, posiblemente para la inserción del músculo elevador de la pierna. Dentro de esto, había una capa de fibras oblicuas entrelazadas mucho más delgadas. La capa más interna de fibras está orientada perpendicularmente al eje del cuerpo, presumiblemente los restos de una capa más extensa de músculos circulares. ^[1]

La conservación del animal es inusual en varios aspectos. En primer lugar, en los microfósiles de tipo Orsten la conservación de músculos es muy rara y es mucho más común que otros tejidos se conserven en fosfato de esta manera. En segundo lugar, cuando los onquióforos se pudren en agua de mar o solución salina , los músculos de la pared corporal son las primeras partes en descomponerse, mucho antes que órganos como las gónadas o el intestino y antes que partes más duras como las garras huecas presentes en esta especie, de las que solo quedan las bases internas. ^[1]

Anteriormente, debido a la rareza tanto de los fósiles de onquióforos como de la musculatura preservada, no estaba claro si el músculo periférico era una característica de todos los panartrópodos o solo de los euartrópodos y tardígrados primitivos (los miembros modernos de este clado han desarrollado músculo esquelético a partir del músculo periférico de sus ancestros). Tritonychus phanerosarkus muestra que el músculo periférico también era una característica de los onquióforos y, por lo tanto, de los panartrópodos en su conjunto. ^[1]

Sin embargo, la evolución del músculo de tres capas a partir del músculo de dos capas de los fósiles más ancestrales no es sencilla. En los onquióforos actuales, la capa muscular más externa es circular, la intermedia, entretejida, oblicua y la más interna, longitudinal, invirtiendo el orden de las de Tritonychus. Esto deja la homología de las capas musculares poco clara, por decir lo menos. ^[1]

Sin embargo, Tritonychus claramente tiene un lugar dentro de un clado "similar a los onquióforos" debido a las similitudes de la piel con otros lobopodios "similares a los onquióforos" y los onquióforos modernos. Estas incluyen arrugas circunferenciales bifurcadas, papilas montadas sobre bases sólidas y (en partes) patrones hexagonales. Esto extiende el registro de estas características al Cámbrico inferior , junto con las múltiples capas de músculo periférico y el posible gonoporo . ^[1]