Tony Fontane

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Tony Fontane (nacido Anthony Trankina ; 18 de septiembre de 1925 - 30 de junio de 1974) fue un artista discográfico estadounidense de las décadas de 1940 y 1950 que abandonó su carrera en la música popular para convertirse en cantante de gospel después de un accidente automovilístico casi fatal en 1957. Su clara voz de tenor fue su característica más destacada. Su carrera cantando música gospel fue exitosa en su época, lo que lo llevó a actuar en salas de conciertos e iglesias de todo el mundo y a grabar muchos álbumes.

Tony Fontane nació como Anthony Trankina el 18 de septiembre de 1925 en Ann Arbor, Michigan , hijo de Joseph y Raphaella Trankina. Su padre, un trabajador ferroviario de la Michigan Central Railroad , se convirtió al cristianismo en 1929 y unos años más tarde trasladó a la familia a Grand Forks, Dakota del Norte , donde dirigió una misión . La familia vivía en la pobreza y Fontane creció despreciando la misión y su trabajo. Fue durante este tiempo que desarrolló un fuerte odio por todas las religiones, abrazando el ateísmo .

Desde muy temprana edad, mostró interés por el canto. Llegó a ser tan talentoso que cantaba con frecuencia en los servicios religiosos de la misión y, mientras aún estaba en la escuela secundaria, ganó el premio Dakota State Achievement en un concurso vocal. Le ofrecieron una beca musical en la Universidad Estatal de Michigan , pero en su lugar se escapó con una banda de baile y se puso un bigote de rímel para disimular su edad. Seis semanas después de que se emitiera una alarma estatal, regresó a casa.

Fontane se mudó a Chicago para vivir con su tía e intentó sin éxito entrar en el mundo del espectáculo mientras aún estaba en la escuela secundaria. Durante la Segunda Guerra Mundial , mintió sobre su edad para unirse a la Guardia Costera . Después de la guerra, asumió el nombre artístico de Tony Fontane y se mudó a la ciudad de Nueva York , buscando trabajo como cantante, pero no tuvo mucho éxito. Finalmente consiguió un lugar en el Major Bowes Original Amateur Hour , que ganó. Fontane se convirtió en una sensación instantánea; según su biografía, A Bargain With God , fue uno de los dos únicos artistas del Amateur Hour en ser llamados nuevamente para un bis; el primero fue Frank Sinatra .

Fontane se mudó una vez más a Chicago y apareció en programas de televisión como "Teen Town", "The Tony Fontane Show" y "Top Tunes With Trendler". Apareció en los programas de Ed Sullivan , Steve Allen , Paul Whiteman y Eddie Bracken , y se convirtió en un artista muy solicitado en clubes nocturnos y Las Vegas. Un contrato de grabación con Mercury Records lo llevó a su exitoso sencillo, " Cold, Cold Heart " (Mercury 5693) en noviembre de 1951. Mientras que Tony Bennett llevó la canción al número 1 en la lista pop ese año, la versión de Fontane de la canción alcanzó el número 28 en el Hit Parade, superando la versión de Hank Williams , quien escribió la canción.

Fontane se casó con la actriz Kerry Vaughn ^[1] el 2 de mayo de 1950 y realizó una gira con ella por Australia en la comedia musical, " Zip Goes a Million ". Vaughn, una belleza de cabello dorado que alguna vez actuó como doble de Lana Turner y apareció en el clásico de culto " Prehistoric Women ", ^[2] se hizo conocida en Australia como una segunda Marilyn Monroe . ^{[ cita requerida ]} Vaughn y Fontane fueron populares en el extranjero y aparecieron en las portadas de muchas revistas. La pareja tuvo una hija, Char Fontane (nacida el 12 de enero de 1952; fallecida el 1 de abril de 2007).

En la tarde del 3 de septiembre de 1957, Fontane terminó un ensayo para un especial de televisión en la NBC y se dirigía a su casa en Canoga Park, Los Ángeles, California , cuando otro automovilista se saltó un semáforo en rojo y se estrelló contra el lado del conductor del auto deportivo de Fontane. Los equipos de rescate tardaron más de dos horas y media en sacar al cantante de su vehículo; una persona en la escena le tomó el pulso y declaró que estaba muerto. De hecho, apenas estaba vivo y fue llevado de urgencia al hospital donde permaneció en coma, al borde de la muerte, durante 30 días. Sus lesiones incluían dos piernas rotas, un pecho aplastado, heridas graves en la cabeza, costillas rotas, vértebras agrietadas y graves lesiones internas.

Fontane escribió más tarde que mientras estaba en coma, tuvo una visión en la que Dios se le acercó y le ofreció una oportunidad más. Cuando salió del coma, Fontane no solo abandonó el ateísmo, sino que se convirtió al cristianismo. Cuando abandonó su carrera popular y se negó a cantar algo que no fuera música gospel, la William Morris Agency lo demandó por incumplimiento de contrato y lo perdió todo. ^{[ cita requerida ]}

Fontane, que vivía de nuevo en la extrema pobreza, recorrió las iglesias pidiendo permiso para cantar en ellas. Fontane consiguió su oportunidad en la industria de la música gospel cuando Phil Kerr, organizador de los musicales de los lunes por la noche en el Auditorio Cívico de Pasadena, le pidió que actuara en un concierto y, tras esa aparición, Fontane se convirtió en uno de los cantantes de gospel más activos del mundo. Grabó álbumes, hizo una película sobre la historia de su vida y actuó en iglesias, auditorios cívicos, escuelas, bases militares y salas de conciertos.

Fontane continuó con su apretada agenda de actuaciones durante la década de 1960 y principios de la de 1970, incluso viajó varias veces a Vietnam para cantar para las tropas estadounidenses estacionadas allí. También actuó para cuatro presidentes de Estados Unidos: Dwight D. Eisenhower , John F. Kennedy , Lyndon B. Johnson y Richard M. Nixon . Pero su vida comenzó a desmoronarse en 1973 cuando le diagnosticaron cáncer de próstata y le dieron solo un año de vida. A pesar de someterse a varias operaciones sin éxito, continuó cantando. Cuatro días antes de su muerte, fue a una iglesia del condado de Orange, California, donde dos hombres, uno a cada lado de él, lo ayudaron a ponerse de pie para su último concierto. Cantó " Just As I Am ". Dos días después, se le rompió el páncreas y lo llevaron de urgencia a un hospital de Canoga Park.

El 30 de junio de 1974, Fontane murió a la edad de 48 años. Fue enterrado en Forest Lawn Memorial Park .

Aunque una pequeña selección de sus grabaciones populares y gospel están disponibles en formato MP3 en línea, la mayor parte de la música de Fontane se puede encontrar en tiendas de antigüedades y subastas de Internet.

• El toque de su mano , RCA Victor LPM/LSP-2093, 1959
• Él me guía , RCA Victor LPM/LSP-2215, 1960
• Tony Fontane canta sus himnos más solicitados , RCA Victor LPM/LSP-2301, 1961
• Tony Fontane canta las canciones de The Tony Fontane Story , RCA Victor LPM/LSP-2526, 1962
• Los himnos que cantaba mi madre , RCA Victor LPM/LSP-2751, 1963
• Tony Fontane canta sus canciones favoritas de la gira de conciertos , RCA Victor LPM/LSP-2869, 1964
• Un concierto vespertino de Tony Fontane , RCA Victor LPM/LSP-3383, 1965
• Más allá de lo que mis ojos alcanzan a ver , RCA Victor LPM/LSP-3572, 1966
• Tony Fontane canta sobre la toma de decisiones, la comodidad y la seguridad , RCA Victor LPM/LSP-3800, 1967
• Tony Fontane con The Statesmen Quartet : De pie sobre las promesas , RCA Victor LPM/LSP-3939, 1968

• Randall, Charles (2011). Un pacto con Dios: La historia de Tony Fontane . Kindle (Amazon.com). ISBN 978-0-615-53492-3.
• Randall, Charles (2013). Un pacto con Dios: la historia de Tony Fontane . Clarion Publishing. ISBN 978-0988714564.

• Tony Fontane en Find a Grave
• Tony Fontane en IMDb