USS Tillman (DD-641)

USS Tillman frente al Astillero Naval de Nueva York, Nueva York, 8 de octubre de 1944.
Historia
Estados Unidos
Nombre	USS Tillman
Homónimo	Benjamín Tillman
Constructor	Astillero naval de Charleston , Charleston, Carolina del Sur
Acostado	1 de mayo de 1941
Lanzado	20 de diciembre de 1941
Patrocinado por	Señora Charles Sumner Moore
Oficial	4 de junio de 1942
Desmantelado	6 de febrero de 1947
Afligido	1 de junio de 1970
Destino	Vendido para desguace el 8 de mayo de 1972
Características generales
Clase y tipo	Destructor de la clase Gleaves
Desplazamiento	1.630 toneladas
Longitud	348 pies 3 pulgadas (106,15 m)
Haz	36 pies 1 pulgada (11,00 m)
Borrador	11 pies 10 pulgadas (3,61 m)
Propulsión	50.000 shp (37.000 kW); 4 calderas; 2 hélices
Velocidad	37,4 nudos (69 km/h)
Rango	6.500 millas náuticas (12.000 km; 7.500 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph)
Complementar	16 oficiales, 260 alistados
Armamento	4 cañones DP de calibre 38 (127 mm) de 5 pulgadas 4 cañones de 40 mm (1,6 pulgadas) 5 cañones antiaéreos de 20 mm (0,79 pulgadas) , 5 tubos de torpedos de 21 pulgadas (533 mm) (5 torpedos Mark 15 ) 6 × proyectores de carga de profundidad , 2 × pistas de carga de profundidad

El USS Tillman (DD-641) , un destructor de la clase Gleaves , fue el segundo buque de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre del senador estadounidense Ben Tillman . Estuvo en servicio entre 1942 y 1947 y prestó servicio en la Segunda Guerra Mundial , principalmente en el Atlántico y el Mediterráneo .

El Tillman fue botado el 1 de mayo de 1941 en el Charleston Navy Yard en Charleston , Carolina del Sur ; botado el 20 de diciembre de 1941, patrocinado por la Sra. Charles Sumner Moore; y puesto en servicio el 4 de junio de 1942.

Desde junio hasta septiembre de 1942, el Tillman se sometió a pruebas en el mar y a pruebas de mar en la costa este de los Estados Unidos . En septiembre y octubre, el nuevo destructor escoltó convoyes y participó en ejercicios en la frontera marítima oriental antes de zarpar el 23 de octubre desde la bahía de Chesapeake con un convoy con destino a la Operación Torch .

Poco antes de la medianoche del 7 de noviembre, el Tillman llegó a un punto a unas 6 millas náuticas (11 km; 6,9 mi) de la costa de África y comenzó a proteger a los transportes de descarga del Grupo de Ataque Central durante la Batalla Naval de Casablanca cerca de Fedhala . Mientras protegía el área de transporte, el Tillman se enfrentó al buque patrullero francés de Vichy W-43 , que había intentado introducir seis buques mercantes en el área de transporte a pesar de las advertencias del destructor. Después de ser atacado por los cañones de 5 pulgadas (127 mm) del Tillman , el buque patrullero explotó y encalló. El Tillman más tarde capturó tres buques mercantes franceses.

El 10 de noviembre, las tropas estadounidenses que avanzaban sobre Casablanca desde el este fueron atacadas por los destructores franceses de Vichy. El Tillman , el crucero pesado Augusta y el destructor Edison atacaron a los barcos franceses, al mismo tiempo que recibían fuego de las baterías costeras francesas, incluida la de El Hank . Maniobrando a velocidades de hasta 34 nudos (63 km/h; 39 mph), el Tillman disparó contra los barcos franceses, dejando a un buque navegando en círculos, antes de regresar a su puesto fuera del área de transporte. El 12 de noviembre, el Tillman abandonó el área escoltando un convoy que resistió mares de 50 a 60 pies (15 a 18 m) antes de llegar sano y salvo a Nueva York el 1 de diciembre de 1942.

Tillman continuó con sus tareas de convoy en el Atlántico invernal y luego participó en ejercicios en la bahía de Casco , Maine . Al salir del puerto de Nueva York en las primeras horas del 8 de febrero de 1943, una noche oscura con mareas inusualmente fuertes, Tillman rozó el paraván de un buque mercante mal iluminado anclado directamente en el canal. Después de las reparaciones en Nueva York, Tillman operó en la Frontera del Mar del Este en febrero y marzo de 1943, realizando tareas de escolta y participando en ejercicios. En la primavera de 1943, Tillman protegió convoyes en el Atlántico y el Mediterráneo.

El 6 de julio de 1943, el Tillman vigiló la salida desde Orán de un convoy con destino a la Operación Husky , la invasión de Sicilia . En los días siguientes, proporcionó fuego neutralizador sobre las defensas de la playa y eliminó la artillería que amenazaba a las tropas que desembarcaban cerca de Scoglitti . Antes del amanecer del 10 de julio, el Tillman disparó su primera salva sobre Yellow Beach a las 03:31, cuando el asalto estaba en marcha. A las 04:30, un conjunto de seis bombas lanzadas por aviones enemigos explotó a 300 yardas (270 m) de la proa de estribor del Tillman , inutilizando temporalmente su radar . Una hora más tarde, el Tillman silenció una batería costera que había estado disparando en Yellow Beach. Los aviones enemigos, volando a baja altura sobre la tierra donde eran indiscernibles para el radar, hostigaron a las tropas de desembarco y a los barcos de apoyo. El miedo a alcanzar a las tropas en las playas obligó a los barcos aliados a contener su fuego cuando apuntaban a los aviones que volaban a baja altura.

Durante la noche del 10 al 11 de julio, el Tillman patrulló las playas de invasión. El 11 de julio, repelió los bombardeos aéreos enemigos y aportó fuego a las misiones solicitadas por los observadores en tierra. El 16 de julio, el Tillman regresó a Orán para proteger los transportes que regresaban.

Durante el resto de 1943, el Tillman escoltó convoyes en aguas del Mediterráneo y el Atlántico, experimentando muchos momentos peligrosos mientras protegía a los buques mercantes vulnerables de los submarinos y aviones enemigos. Mientras se dirigía de Nueva York a Bizerta el 2 de septiembre de 1943, un día después de pasar por el estrecho de Gibraltar , el Tillman fue atacado por un avión torpedero de la Luftwaffe . La neblina irregular limitó la visibilidad a 2.000 yardas (1.800 m) cuando el avión, identificado incorrectamente como amigo, lanzó torpedos . Una rápida maniobra salvó al Tillman de la destrucción por el torpedo que cruzó unos 30 yardas (27 m) por delante y pasó por su costado de babor dejando una estela siniestra. Durante el mismo ataque, el destructor Kendrick fue dañado por un torpedo alemán. Dos días después, el convoy llegó a Bizerta, pero la ilusión de seguridad en el puerto se disipó el 6 de septiembre de 1943 por un ataque aéreo de 30 minutos en el puerto. El Tillman atacó a los atacantes con su batería principal y sus ametralladoras . Trece miembros de su tripulación resultaron heridos cuando un proyectil usado explotó en la cubierta del barco.

El 6 de noviembre de 1943, mientras navegaba frente a la costa de la Argelia francesa , el Tillman ayudó a repeler un ataque aéreo alemán en el ala de babor de un convoy que transportaba tropas y suministros para la campaña italiana . Se estima que 25 aviones alemanes, muchos de ellos armados con bombas planeadoras , participaron en el ataque y hundieron dos mercantes y el buque gemelo del Tillman , el Beatty . En la primera oleada del ataque, un Dornier 217 señaló al Tillman como el objetivo de su bomba planeadora. El misil radiocontrolado llegó a una velocidad tremenda, pero las ametralladoras del Tillman lo derribaron en una violenta explosión a solo 150 yardas (140 m) de la proa de babor del destructor. Poco después, una segunda bomba planeadora destinada a la destrucción del Tillman se estrelló y explotó, nuevamente a solo 160 yardas (150 m) de distancia, cuando el Tillman derribó su avión de lanzamiento. Una tercera bomba planeadora impactó en el costado de estribor del barco mientras su nave nodriza se daba la vuelta ante el fuego concertado del Tillman . Durante esta primera etapa del ataque, el Tillman maniobró constante y rápidamente para evadir las bombas planeadoras. Su propia seguridad se aseguró temporalmente, el Tillman entonces apuntó sus armas a los aviones que atacaban al convoy y arrojó a otro atacante. Pronto, la fase final y más feroz del ataque comenzó cuando cinco aviones alemanes atacaron al Tillman . Mientras su batería principal atacaba a los asaltantes, el Tillman giró a toda velocidad a la izquierda para evadir los torpedos, dos de los cuales pasaron casi paralelos al barco a distancias de 60 y 100 pies (18 y 30 m). Momentos después, cuando el Tillman viró a babor para recuperar su posición, una fuerte explosión sacudió el barco. Esta detonación, que se cree fue causada por un torpedo que explotó en la estela del destructor, no le causó daños graves, por lo que el buque se dedicó a rescatar a los supervivientes del carguero mercante SS  Santa Elena , que se estaba hundiendo . Después se dirigió a Philippeville para desembarcar a los supervivientes.

Durante diciembre de 1943 y durante todo 1944, el Tillman escoltó convoyes entre puertos de los Estados Unidos, el Mediterráneo y el Reino Unido . Ocasionalmente, alternó esta tarea con revisiones en Nueva York o ejercicios frente a Nueva Inglaterra . En los primeros tres meses de 1945, el Tillman participó en ejercicios en el Caribe y frente a la costa este de los Estados Unidos antes de partir el 28 de marzo de 1945 desde la bahía de Delaware y navegar a través de la zona del Canal de Panamá y San Diego , California , hacia Hawái .

Tras su llegada a Pearl Harbor el 21 de abril, participó en ejercicios en aguas hawaianas y abandonó la zona el 1 de mayo de 1945. Hasta septiembre de 1945, el Tillman desempeñó funciones de salvavidas y de piquete antisubmarino, con base en Guam y el atolón Ulithi . El 6 de septiembre de 1945, en el puerto de Tamil, el oficial al mando de la guarnición del Ejército Imperial Japonés en la isla de Yap se rindió formalmente al comandante del atolón estadounidense de Ulithi a bordo del Tillman .

El Tillman continuó operando en las Islas Carolinas y en el sur de las Islas Marianas hasta el 3 de noviembre de 1945, cuando se dirigió a Pearl Harbor. Luego, continuó su navegación a través del Canal de Panamá hasta la costa este de los Estados Unidos , llegando a Charleston el 11 de diciembre de 1946 para su desactivación.

El Tillman fue dado de baja el 6 de febrero de 1947.

Después de más de 23 años de inactividad, el Tillman fue eliminado de la lista de la Marina el 1 de junio de 1970. Fue vendido para desguace el 8 de mayo de 1972.

Tillman recibió tres estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .

 Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.

• navsource.org: USS Tillman
• hazegray.org: USS Tillman