El Enlace (minorista)

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El enlace

Sucursal de Dunstable en abril de 2006
Industria	Minorista de teléfonos móviles
Fundado	Octubre de 1994
Difunto	21 de junio de 2006 (tiendas); septiembre de 2010 (internet)
Destino	Tiendas: renombradas (2006); Web: cerrada (2010)
Sucesor	O2 (tiendas minoristas)
Sede	Reino Unido
Productos	Teléfonos móviles, banda ancha móvil, servicios móviles y productos electrónicos portátiles
Padre	Tienda minorista Dixons
Sitio web	Sitio oficial para consumidores en Wayback Machine (archivado el 8 de septiembre de 2007)

The Link era una empresa minorista de telefonía móvil y comunicaciones por Internet del Reino Unido . Era propiedad de Dixons Retail , el mayor grupo minorista de productos electrónicos de consumo del Reino Unido, y comercializaba sus productos en línea a través de un sitio web minorista exclusivo que, además de teléfonos móviles, también ofrecía sistemas de navegación por satélite y servicios de Internet de banda ancha .

La marca se utilizó anteriormente para una cadena de tiendas minoristas de teléfonos móviles, que (desde 1997) eran propiedad en un 60% de DSGi y en un 40% de O2 , la empresa de telecomunicaciones . En el momento en que operaba la tienda minorista The Link, O2 era una subsidiaria de BT Group , pero la red ahora es propiedad de Telefónica de España .

En junio de 2006, la red de tiendas minoristas fue absorbida por O2; el sitio web de The Link, que sigue siendo propiedad de DSG, continuó operando independientemente de las tiendas. En septiembre de 2010, el sitio web de The Link dejó de funcionar y dejó de aceptar pedidos nuevos, dirigiendo a los clientes a visitar el sitio de la empresa hermana Currys ; ^[1]

DSG International abrió la primera sucursal de The Link en octubre de 1994, debido a la demanda de teléfonos móviles y otros productos de comunicaciones. DSG International también vende teléfonos móviles en sus cadenas Currys Digital (anteriormente Dixons) y Currys , pero abrió una cadena separada para proporcionar más capacidad para el crecimiento de las ventas de teléfonos móviles. En 2004, el director gerente Nick Wood dejó The Link para convertirse en director gerente de Dixons . Fue reemplazado por la directora de servicios de marketing de Dixons Group, Elizabeth Fagan . ^[2]

En agosto de 2005, The Link contaba con 295 sucursales repartidas por todo el Reino Unido. Las ventas anuales de The Link entre 2004 y 2005 ascendieron a 428 millones de libras . En septiembre de 2005, DSGi dijo que estaba abierta a recibir ofertas de nuevos propietarios de The Link, ya que O2 no vendería su participación. ^[3]

The Link también reemplazó su campaña publicitaria de larga duración (que incluía una versión especialmente regrabada de "Speak Easy" de Shed Seven ) con nuevos sketches cómicos, con los personajes Ken y Kenneth de The Fast Show , filmados dentro de la tienda de The Link en Waltham Cross . Se creó un nuevo logotipo y se renovó drásticamente el aspecto de la tienda. Según Nick Wood, a partir de ese momento la "música" se convirtió en el foco principal de The Link y esperaba que eso cambiara la suerte.

El 21 de junio de 2006, DSGi vendió su participación del 60% en The Link a O2 por 30 millones de libras. El acuerdo incluía todas las tiendas de The Link. ^[4] La compra de The Link por parte de O2 significó que algunas tiendas cambiaron su nombre a O2, mientras que los sitios que no habían sido retenidos se vendieron a otros.

Poco después de que DSGi vendiera su participación en la empresa, Fagan dejó la empresa en septiembre de 2006 para convertirse en director general de Boots Opticians y Nick Wood regresó. Wood dejó rápidamente su huella, ^{[ cita requerida ]} aplicando una estructura de comisiones más fácil de entender, colocando modelos "en vivo" de teléfonos en las tiendas y ampliando la gama de productos para incluir reproductores de MP3 y sistemas de navegación por satélite .

En total, de las 295 tiendas Link, aproximadamente la mitad se rebautizaron como O2, y la mayoría del resto se vendió a minoristas de telecomunicaciones de la competencia, como Orange , T-Mobile , Phones 4U y 3 , y tres de ellas, en particular, pudieron ampliar significativamente su red de tiendas, que antes era más pequeña, con una serie de antiguos establecimientos Link. En algunos casos, como el centro comercial Bexleyheath , O2 se trasladó de su propio establecimiento anterior al de Link y cedió su tienda anterior a otro operador; en el caso de Bexleyheath, se trataba de 3.

Un pequeño porcentaje de establecimientos se cerraron o se vendieron a empresas no relacionadas con la telefonía móvil, como Costa Coffee . La mayoría del personal de Link en estas tiendas siguió trabajando para los nuevos propietarios de las tiendas, de conformidad con las normas de transferencia de empresas (2006) del Reino Unido.

El 31 de enero de 2007, la marca The Link dejó de estar disponible en las tiendas físicas y pasó a ser una marca de Internet. DSGi conservó TheLink.com ^[5] y TheLink.co.uk ^{[6] tras la venta del negocio físico a O2.}

Los sitios web siguieron vendiendo teléfonos móviles de prepago y prepago de Orange, T-Mobile, Vodafone, Virgin Mobile y Three, así como banda ancha móvil y servicios móviles. The Link también ofrecía una gama de productos electrónicos portátiles, como iPods , navegadores por satélite y ordenadores portátiles, así como televisores LCD; estos productos estaban disponibles como incentivos de regalo con contratos de telefonía móvil o para comprar por separado.

En septiembre de 2010, el sitio web The Link dejó de estar disponible y fue reemplazado por un enlace a la página web de Currys. ^[1]

Los principales competidores de Link eran Phones 4U , Carphone Warehouse y Dial-a-Phone , que ofrecían una variedad de redes a sus clientes.

Link también tuvo competencia de las propias tiendas de la red, a saber, 3 , O2 , Orange , T-Mobile , Vodafone y Virgin Mobile , así como la competencia de prepago de empresas como Woolworths , Comet y Argos . Esta fue la razón de la adopción tardía de Vodafone, como red de postpago , que no se produjo hasta 2002, como se anunció en noviembre de 2001. ^[7]

• Sitio oficial para consumidores en Wayback Machine (archivado el 8 de septiembre de 2007)