Ted Conover | |
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Nacido | ( 17 de enero de 1958 )17 de enero de 1958 Okinawa , Japón |
Ocupación | Autor, periodista, profesor |
Nacionalidad | Americano |
Educación | Colegio Amherst Universidad de Cambridge |
Obras notables | Rodando por ninguna parte , Newjack: Guardando Sing Sing , Inmersión: Guía del escritor para profundizar |
Sitio web | |
www.tedconover.com |
Ted Conover (nacido el 17 de enero de 1958) [1] es un autor y periodista estadounidense que ha sido llamado un "maestro de la inmersión" [2] y "maestro de la narrativa de no ficción basada en la experiencia". [3] Graduado del Amherst College y ex becario Marshall , [1] también es profesor y ex director del Instituto de Periodismo Arthur L. Carter de la Universidad de Nueva York . [4] Imparte cursos de posgrado en la concentración de Reportaje Literario de la Universidad de Nueva York, [5] así como cursos de pregrado sobre el "periodismo de la empatía" y el periodismo encubierto. [6]
Ted Conover nació en Okinawa , Japón y se crió en Denver , Colorado . [1] [7] Fue estudiante en Hill Junior High School en Denver, donde adquirió sus primeras experiencias en periodismo. [8] Luego asistió a la George Washington High School de Denver y luego se inscribió en Manual High School después de que la desegregación ordenada por la corte resultara en reasignaciones escolares, un desarrollo que contribuyó a sus primeros intereses en experiencias de investigación que cruzan fronteras sociales, culturales y geográficas (ver Keyes v. School District No. 1, Denver ). [1] [7] [9] Conover terminó la escuela secundaria en 1976 [7] y se graduó summa cum laude con una licenciatura en antropología de Amherst College , donde fue elegido miembro de Phi Beta Kappa . [1] [10] Fue becario Marshall en la Universidad de Cambridge de 1982 a 1984 y recibió un doctorado honorario del Amherst College en 2001. [1] [10] [11]
Conover comenzó a buscar formas de combinar la escritura creativa y el periodismo escribiendo artículos para el periódico de Hill Junior High, Torch . [1] [8] Para un artículo de Torch , entrevistó al actor Lloyd Haynes por medio de un encuentro fortuito en Aspen, Colorado, durante un viaje de esquí familiar. [8] Este artículo le valió a Conover su primer artículo de primera plana y mucha atención de sus compañeros de clase. [8] En la escuela secundaria y durante las vacaciones de verano de la universidad, Conover trabajó para periódicos de Colorado como Aurora Sentinel y Lakewood Sentinel . [12] [7] Sus primeras tareas pagadas de redacción periodística fueron historias locales sobre deportes de la escuela secundaria, desarrollo inmobiliario y la apertura de un American Furniture Warehouse. [7] Él y un amigo viajaron en bicicleta desde Seattle a Nueva Jersey el verano antes de comenzar la universidad en Massachusetts. [13] Para una clase de ensayo personal el año siguiente, describió la última hora de ese viaje; al profesor le gustó y Conover se lo presentó a Bicycling! Magazine . [13] [3] El artículo resultante, "Finishing", fue su primera venta independiente, según Conover. [3]
Conover hizo una pasantía en la revista US News & World Report durante su tercer año en Amherst College , lo que lo llevó a pensar que "podría tener un lugar en esa profesión". [1] Él atribuye a los cursos de antropología que tomó en Amherst el haber agregado rigor y profundidad tanto a su pensamiento como a su escritura periodística. [1] [9] Su tesis de último año, "Entre la libertad y la pobreza: vagabundos del ferrocarril del oeste americano", fue una etnografía de los vagabundos del ferrocarril. Publicó un artículo sobre esta investigación en la revista estudiantil de Amherst In Other Words . [1] [14] El artículo fue reimpreso en la revista de ex alumnos de Amherst, donde llamó la atención de un reportero de la agencia de noticias en Springfield , Massachusetts, quien luego entrevistó a Conover sobre el artículo. [1] El artículo del reportero llevó a apariciones en The Today Show y National Public Radio . [7] Esta publicidad le permitió a Conover captar la atención del agente literario neoyorquino Sterling Lord , quien había ayudado a lanzar la carrera de Jack Kerouac . [1] [7] [15] Lord representó a Conover en su primer libro, Rolling Nowhere: Riding the Rails with America's Hoboes , que se basó en la investigación universitaria de Conover. [1] [7]
Conover pasó dos años en la Universidad de Cambridge después de escribir Rolling Nowhere . [10] Basándose en sus encuentros mientras viajaba en tren con inmigrantes indocumentados mexicanos a quienes describió como "la verdadera encarnación moderna del clásico vagabundo estadounidense", Conover pasó un año viajando con inmigrantes mexicanos como investigación para lo que se convertiría en su libro de 1987 Coyotes: A Journey Across Borders with America's Mexican Migrants . [16] [9] Durante este año, vivió en un valle "alimentador" en el estado mexicano de Querétaro , pasó tiempo en Arizona , Idaho , California y Florida , y cruzó la frontera entre Estados Unidos y México tres veces. [16]
Luego, Conover aplicó su método de investigación participativa en el contexto de una subcultura adinerada en la ciudad minera convertida en capital del estilo de vida de Aspen, Colorado , donde trabajó como conductor para la Mellow Yellow Taxi Company, para una empresa de catering y como reportero para el Aspen Times . [17] [18] [12] [19] Sus experiencias fueron la base de su libro de 1991 Whiteout: Lost in Aspen .
Se mudó a la Costa Este en la década de 1990 y comenzó a escribir para publicaciones nacionales como The New Yorker y The New York Times Magazine . [7] [20] A mediados de la década de 1990, en medio de tasas de encarcelamiento en aumento, solicitó trabajo como oficial de prisiones del estado de Nueva York . [21] [22] Buscó este puesto después de que el Departamento de Correcciones del Estado de Nueva York rechazara su solicitud de seguir de cerca a los empleados del departamento en un papel periodístico. [21] Contratado en 1997, Conover pasó por siete semanas de capacitación como oficial de prisiones en Albany, Nueva York y luego pasó casi un año trabajando en la prisión de Sing Sing en varios puestos de custodia de nivel de entrada en toda la prisión. [21] Después de renunciar, Conover presentó su investigación y observaciones en un artículo para The New Yorker [23] y en su libro de 2000 Newjack: Guarding Sing Sing . [21] Newjack recibió el Premio del Círculo Nacional de Críticos del Libro de 2000 en No ficción general [24] y fue finalista en la categoría de No ficción general de periodismo de 2001 del Premio Pulitzer . [25] El libro fue inicialmente prohibido por el Departamento de Correcciones del Estado de Nueva York y podía ser confiscado del correo de los prisioneros, pero luego se permitió con la condición de que las páginas consideradas una amenaza para la seguridad fueran redactadas antes de que los prisioneros recibieran el libro. [26] En 2019, Newjack todavía estaba prohibido en las prisiones estatales de Arizona, Kansas y Missouri. [27]
El trabajo de Conover para su próximo libro ( The Routes of Man: Travels in the Paved World, 2011) se centró en un tema central observado en varios continentes: el papel de las carreteras y la conectividad en la configuración de diferentes aspectos de la sociedad humana. [10] [28] Su investigación para este libro lo llevó a los Andes , África Oriental y África Occidental , Oriente Medio , China y el Himalaya . [29]
Conover ha explorado subculturas y temas adicionales en artículos para revistas como The New York Times Magazine , The New Yorker , Harper's Magazine , The Atlantic Monthly , Vanity Fair , T Magazine , National Geographic Magazine , Outside , Travel + Leisure , Smithsonian Magazine y 5280. [30] Durante el otoño de 2012, Conover trabajó como inspector del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y escribió sobre su trabajo de inspección de carne de res en la planta de Cargill Meat Solutions en Schuyler, Nebraska, en la edición de mayo de 2013 de Harper's Magazine . [31] En agosto de 2019, Harper's también publicó su artículo periodístico de larga duración "La última frontera: los colonos en los márgenes de Estados Unidos". [32] Escrito en su estilo característico, es un relato en primera persona de la vida entre personas que viven fuera de la red en el extenso Valle de San Luis de Colorado .
En 2016, Conover publicó su libro Immersion: A Writer's Guide To Going Deep como parte de la serie Chicago Guides to Writing, Editing, and Publishing de University of Chicago Press . [33] En este libro, se centra en el enfoque de la escritura que ha desarrollado a lo largo de tres décadas de su carrera, abordando los desafíos prácticos y éticos de los reportajes inmersivos y citando ejemplos de su propio trabajo y el de otros escritores como Sebastian Junger , Anne Fadiman , Susan Orlean y Jon Krakauer . [33] [34] [9]
Conover ha actuado varias veces en el escenario para The Moth y ha sido entrevistado en podcasts y otros foros. [35] [36] Es miembro del consejo editorial de la revista literaria The Common con sede en Amherst College . [37] [38]
Conover expresa su compromiso con el rigor académico y periodístico, pero también acepta cierto grado de experimentación en la escritura de no ficción, afirmando que "la literatura se mantiene viva cuando está abierta a nuevos enfoques". [9] Sus métodos de investigación lo posicionan como un participante activo dentro de una subcultura de interés. [39] [12] Se le ha llamado un "periodista participativo, que vive lo más cerca posible de las vidas de las personas sobre las que escribía". [7] En 2010, le dijo a The Denver Post :
Cuando todavía estaba en la universidad, comencé a pensar en cómo la investigación inmersiva de la etnografía podría combinarse con la actualidad y la accesibilidad del periodismo. Para mí, la participación es una forma de ir más allá de las limitaciones formales de una entrevista y obtener acceso a perspectivas internas. [7]
Su primer experimento con esta fusión de métodos antropológicos y periodísticos comenzó en 1980, cuando viajó en trenes de carga a través del oeste de los Estados Unidos con vagabundos , como investigación para la tesis de último año que se convertiría en su primer libro. [1] A través de esta experiencia, Conover descubrió que la investigación inmersiva permite a un escritor descubrir "un conjunto completamente nuevo de preguntas" con las que organizar la vida y las prioridades, agregando más profundidad y autenticidad a la escritura que se produce. [9]
Los libros de no ficción narrativa de Conover han sido típicamente estudios de grupos sociales poco conocidos y a menudo proporcionan algún contexto histórico y sociológico. [39] [40] Por ejemplo, en Newjack: Guarding Sing Sing, Conover intercala observaciones etnográficas y de estilo autobiográfico de su trabajo en la prisión de Sing Sing con anécdotas de la historia penológica estadounidense temprana para dilucidar las fuerzas sociales que han dado forma a las prisiones estadounidenses a lo largo del tiempo. [21] Conover afirma que está "orgulloso de que Newjack haya encontrado lectores tanto entre los defensores de la reforma penitenciaria como entre los funcionarios penitenciarios ", lo que ilustra su interés en crear obras de escritura que atraigan a lectores y expertos de diversos orígenes. [9]
Durante sus años de estudiante universitario, Conover se formó en un estilo de escritura académica que utiliza el punto de vista en tercera persona , pero desde entonces ha desarrollado una técnica de escritura en primera persona que es adecuada para la investigación inmersiva y la no ficción narrativa. [9] Los autores que han inspirado a Conover incluyen a Walt Whitman , Jack London , George Orwell , John Steinbeck , Stanley Booth , Bruce Chatwin , Anne Tyler , Anne Fadiman y Tom Wolfe . [1] [9]
La técnica de Conover combina etnografía, periodismo y memorias, y se basa en las innovaciones de los años 1960 y 1970 del Nuevo Periodismo . [41] [9] Según el profesor de inglés de la Universidad de Kutztown de Pensilvania , Patrick Walters, Conover "navega por la frontera difusa entre el periodismo y las memorias, forjando su propia marca de inmersión con un delicado equilibrio entre los dos, mientras que en su mayoría deja que los sujetos hablen por sí mismos". [41] Conover enfatiza la diferencia entre la investigación de inmersión y el trabajo de investigación encubierta, viéndose a sí mismo como un practicante de la primera más que del segundo. [9]
A Conover se le atribuye el establecimiento de los estándares modernos para el periodismo literario y de inmersión. [41] Aboga por la aplicación de técnicas narrativas e investigaciones multidisciplinarias para descubrir las complejidades de la experiencia individual. [42] Una descripción de un curso de Periodismo de la Empatía impartido por Conover en la Universidad de Nueva York dice:
La empatía en la narrativa tiene sus raíces en algunas de las primeras historias escritas: después de todo, ¿qué es un personaje literario sino una imaginación del mundo a través de los ojos de otra persona? Pero la empatía no es una herramienta exclusiva de novelistas y dramaturgos. En nuestra época, los periodistas... han utilizado un enfoque ferozmente empático para crear textos de no ficción memorables y poderosos, a menudo con preocupaciones sobre la justicia social. Este curso examinará la historia y la práctica actual de la escritura empática, centrándose en lecturas fundamentales pero examinando brevemente los vínculos con la literatura, la psicología, la neurociencia y los derechos humanos. [42] [43]
En su libro de 2016 Immersion: A Writer's Guide to Going Deep, Conover analiza cómo equilibrar los deberes de búsqueda de la verdad de un periodista con los estilos narrativos más personalizados de las memorias y el periodismo empático. [41] En una entrevista con la revista Creative Nonfiction , Conover también explicó cómo equilibra la integridad periodística con la imparcialidad y la sensibilidad hacia aquellos con quienes interactúa mientras realiza una investigación de inmersión:
Se encuentra un punto intermedio entre la estricta regla del periódico (el sujeto nunca ve la historia con antelación) y la regla académica casi igualmente estricta de que el sujeto se anonimiza y aprueba todo. [9]
A medida que el nombre de Conover se ha hecho más conocido, a veces ha tenido que adaptar su técnica de investigación de inmersión, ya que carece del anonimato que tenía anteriormente en su carrera. [9] [39]
Conover comenzó a enseñar escritura en sesiones de verano, incluido el Aspen Summer Words Festival, Writers at Work, la Santa Fe Writers Conference, la Sun Valley Writers Conference y el Sarah Lawrence Summer Seminar for Writers. [44] [45] [46] Fue miembro del cuerpo docente de no ficción de la Bread Loaf Writers' Conference nueve veces entre 1989 y 2015, y enseñó en Bread Loaf en Sicilia en 2017. [47] [48] En 2005 asumió el cargo de escritor distinguido residente en el Arthur L. Carter Journalism Institute de la Universidad de Nueva York. [49] [47] [50] En 2013 fue nombrado profesor asociado y en 2017 profesor titular. [47] [51] Conover se desempeñó como director del Instituto de 2018 a 2021. [4] Ha impartido cursos de pregrado y posgrado, incluidos "Etnografía para periodistas", "Narrativa de formato largo", "Reportaje encubierto", "El periodismo de la empatía" y "Variedades de la primera persona". [52] [53] [54] En 2021 recibió el premio de enseñanza Golden Dozen de la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Nueva York. [55] Conover también ha impartido cursos para la Universidad de Oregón y la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard . [10]
Aunque Conover imparte cursos formales de escritura, también anima a los aspirantes a escritores a "pasar tiempo fuera de la academia". [1] Reconoce que hay límites a lo que se puede enseñar en un aula:
Tu trabajo puede ser estresante y… feo a veces, pero te enseñará algo valioso. Las herramientas necesarias son comunes a muchos escritores de no ficción: la capacidad de escuchar, de hacer buenas preguntas, de tomar notas, de encontrar formas de contar una historia y no simplemente de presentar un informe, de conocer a las personas lo suficientemente bien como para que se conviertan en personajes. No puedes rehuir el conflicto, sobre el que será interesante leer. Necesitas hambre de experiencias diferentes... [9]
Conover identifica la estructura narrativa y el uso efectivo de la digresión como dos de los conceptos más desafiantes para enseñar a los estudiantes. [9]
El trabajo de Conover ha sido dos veces una respuesta en el programa de televisión Jeopardy !:
Conover ha publicado más de setenta artículos. [30] Varios de ellos han recibido premios: