La lágrima explota

The Teardrop Explodes fue una banda inglesa de post-punk / neo-psicodélico formada en Liverpool en 1978. Más conocida por su sencillo " Reward ", que llegó al Top Ten en Reino Unido, el grupo se originó como una banda clave en la emergente escena post-punk de Liverpool de finales de los años 1970. El grupo también lanzó la carrera del líder del grupo Julian Cope , así como la del teclista y co-manager David Balfe (más tarde productor de discos, A&R man y fundador de Food Records ). Otros miembros incluyeron al productor de los Smiths Troy Tate .

Junto con otros grupos contemporáneos de Liverpool, The Teardrop Explodes jugó un papel en el regreso de elementos psicodélicos al rock y pop británico mainstream, inicialmente favoreciendo una versión modernizada del sonido ligeramente psicodélico de los grupos beat de finales de los años 60 (a veces descrito como "bubblegum trance" ^[2] ) y luego explorando áreas más experimentales. Además de su reputación musical, la banda (y Cope en particular) tenían reputación de declaraciones y comportamientos excéntricos, a veces rayando en lo autodestructivo, lo que resultó en la disolución de la banda en 1982.

Habiendo llegado a Merseyside en 1976 (como estudiante en el CF Mott College of Education ), Julian Cope se involucró en la emergente escena post-punk de Liverpool. Su primera banda fue Crucial Three , con dos liverpoolianos nativos: Ian McCulloch (más tarde de Echo & the Bunnymen ) y Pete Wylie (que luego formó Wah! ), en la que Cope era el bajista. ^[3]

Cope y Wylie se unieron brevemente en The Nova Mob (junto con el futuro baterista de Banshees, Budgie), que duró un concierto antes de que Cope se reuniera con McCulloch en el igualmente efímero Uh! (que también contó con el baterista Dave Pickett). Cope y McCulloch formaron un cuarto grupo, A Shallow Madness, conservando a Pickett como baterista pero reclutando al organista Paul Simpson y al guitarrista a tiempo parcial Michael "Mick" Finkler. Los continuos enfrentamientos de egos de Cope y McCulloch llevaron a este último a dejar la banda durante los ensayos, para finalmente formar Echo and the Bunnymen . ^{[5] [6]} Cope, mientras tanto, se había hecho amigo del músico de Liverpool Gary "Rocky" Dwyer y le había sugerido un nuevo nombre para la banda: The Teardrop Explodes, tomado de un título de panel en la tira cómica de Marvel Daredevil (No. 77). ^[7] La ​​respuesta inicial de Dwyer fue un lacónico "eso es raro, Jules". Sin embargo, Dwyer tomó la idea lo suficientemente en serio como para aprender a tocar la batería y poder llevarla más lejos. ^[6]

Con Cope asumiendo los roles de cantante y bajista, The Teardrop Explodes se completó reclutando a Simpson y Finkler de los restos de A Shallow Madness y demostró ser una propuesta de conciertos más resistente que sus predecesores, estableciéndose pronto como un acto en vivo. La banda pronto fue contratada como actos de sello y clientes de gestión para el prometedor sello indie de Liverpool Zoo Records , dirigido por el ex bajista de Dalek I Love You & Big in Japan David Balfe y el futuro hombre de KLF Bill Drummond . ^[8] Otro acto en el sello fue Echo and the Bunnymen, que mantuvo una relación de amor/odio y una rivalidad continua con los Teardrops a lo largo de su existencia. ^{[5] [6]}

The Teardrop Explodes lanzaron su primer sencillo, "Sleeping Gas", en febrero de 1979. ^[5] La presencia de Simpson en el escenario era tal que rivalizaba con Cope como el foco de atención de la banda en el escenario, y de mutuo acuerdo los dos decidieron que el grupo no era lo suficientemente grande para ambos. Simpson dejó la banda en la primavera: pasó a formar The Wild Swans y luego se vinculó con Ian Broudie para formar Care . Su reemplazo inicial fue Ged Quinn , quien tocó en la posterior gira británica de Teardrops. Sin embargo, el co-manager David Balfe también había estado presionando para la membresía completa de Teardrops: en julio de 1979, había logrado expulsar a Quinn y tomar su lugar como tecladista. ^{[5] [6]} (Quinn luego se unió a Simpson en The Wild Swans).

El siguiente sencillo de la banda, «Bouncing Babies», inspiró una canción tributo propia: «I Can't Get Bouncing Babies by the Teardrop Explodes» de The Freshies , una oda a la dificultad de obtener una copia de la canción. En febrero de 1980 ^[5] la banda lanzó su tercer y último sencillo en Zoo Records, « Treason », que fue grabado en Londres con los productores Clive Langer y Alan Winstanley . El lado B era una versión de la canción de Cope/McCulloch «Read It in Books», que Echo & the Bunnnymen ya había lanzado como lado B de su sencillo debut, «The Pictures on My Wall». Ambas bandas grabaron diferentes versiones de «Read It in Books» en el futuro, y Cope también volvió a grabar la canción como artista solista.

En el verano de 1980, The Teardrop Explodes comenzaron a grabar su álbum debut, Kilimanjaro , en los estudios Rockfield en Monmouthshire. Las sesiones se vieron interrumpidas por las exigencias de la gira y también por disensiones internas. Esto llegó a su punto álgido cuando Cope y Balfe optaron por despedir a Mick Finkler como guitarrista. Cope afirmó posteriormente que "Mick, para mí, se había vuelto muy complaciente. No había fuego en lo que quería hacer. A Mick simplemente no le importaba en absoluto insistir. Pensé qué era más importante, ¿la amistad o la banda? Y cuando llegó el momento me di cuenta de que la banda era lo más importante". ^[3] El despido de Finkler le valió a la banda una buena cantidad de ira por parte de la escena de Liverpool, estrechamente vinculada y competitiva (y de Ian McCulloch en particular), además de establecer la reputación de Cope como una especie de tirano. ^[3]

Finkler fue reemplazado por el colega de Balfe en Dalek I Love You, Alan Gill , quien estuvo en la banda durante la segunda serie de sesiones de Kilimanjaro y volvió a grabar aproximadamente la mitad de las partes de guitarra de Finkler. Gill también fue fundamental para introducir a Cope, que hasta entonces no consumía drogas, tanto al cannabis como al LSD . Esto aseguró que una banda que anteriormente había tenido un fuerte interés solo en los estilos y la teoría del rock psicodélico , pronto comenzara a vivir el estilo de vida y la perspectiva psicodélica en serio. ^{[5] [6]}

Cuando se lanzó más tarde ese año, Kilimanjaro alcanzó el puesto número 24 en la lista de álbumes del Reino Unido y la banda realizó una gira para promocionarlo. Otro sencillo del álbum, lanzado casi un año después, en septiembre de 1981, fue "Ha-Ha I'm Drowning", con el acompañamiento de "Poppies in the Field"; las primeras ediciones se empaquetaron con una reedición adicional del sencillo "Bouncing Babies". ^[9]

En noviembre de 1980, Alan Gill dejó The Teardrop Explodes, alegando que no le gustaba el estilo de vida de gira. Cope más tarde lo elogió por su fuerte impacto creativo tanto en la banda como en su perspectiva, pero también sugirió que con el creciente éxito de la banda, Gill se había encontrado "con miedo de competir". ^[5] Gill fue reemplazado por el ex guitarrista de Shake, Troy Tate, pero para entonces la relación abrasiva de Cope y Balfe había empeorado hasta el punto de que Balfe fue expulsado como tecladista del grupo, aunque continuó involucrado con la gestión. ^[6]

Además de ampliar el sonido y la perspectiva de la banda, Alan Gill había traído una canción nueva casi completa antes de su partida, que él y Cope habían reelaborado. Esta fue lanzada como el siguiente sencillo de la banda, " Reward ". En enero de 1981, la canción alcanzó el número 6 en la lista de singles del Reino Unido (con Balfe, semi-distanciado, uniéndose a la banda para imitar la trompeta tocando durante su aparición en Top of the Pops ). ^[5] La banda se mudó a Londres para aprovechar su creciente éxito, aunque para entonces Cope estaba refugiándose en un estilo de vida drogadicto y comenzando "un período de megalomanía desenfrenada". ^[5] Para mantener a la banda en la carretera como una empresa de gira, se contrataron dos músicos londinenses: el tecladista Jeff Hammer y el bajista Alfie Agius (este último liberó a Cope para concentrarse en la voz y la guitarra rítmica). A pesar de la agitación interna, en 1981 The Teardrop Explodes estaban en la cima de su popularidad. En marzo, la banda tocó sus primeras fechas en Estados Unidos (un momento también notable por el encuentro de Cope con Dorian Beslity, quien más tarde se convertiría en su segunda esposa). ^[5]

En abril, la banda tuvo otro éxito Top 20 con el relanzamiento de "Treason" (con la formación anterior de Kilimanjaro de la banda) que alcanzó el puesto número 18 en la lista de singles del Reino Unido. Otro single, "When I Dream", se emitió en la radio progresiva de los EE. UU., lo que presentó a la banda a nuevos fanáticos. En junio de 1981, la banda se embarcó en otra gira estadounidense. La gira resultó ser un asunto caótico: ni Agius ni Hammer encajaban socialmente en el grupo y Cope se estaba retirando aún más a un aislamiento alimentado por LSD, manteniendo solo a Dwyer como compañero de confianza. La gira finalmente se estancó en la Costa Este en un lío de malos acuerdos comerciales y luchas internas.

A su regreso al Reino Unido, el quinteto Teardrop Explodes grabó la canción «Passionate Friend» (que supuestamente trataba sobre la breve relación reciente de Cope con la hermana de Ian McCulloch , lo que aumentó aún más la fricción entre Cope y su ex compañero de banda). Lanzada como sencillo, alcanzó el puesto número 25 en la lista del Reino Unido y le valió al grupo otra aparición en Top of the Pops (en la que Cope actuó con una funda de almohada rota que había convertido en una camiseta, y luego afirmó haber estado drogado con LSD durante toda la actuación). Posteriormente, tanto Agius como Hammer fueron despedidos. Habiendo reparado suficientemente su relación con Cope y Dwyer, David Balfe regresó al grupo como teclista. ^[6]

Las expectativas eran altas para el segundo álbum de la banda, Wilder , que fue grabado en Londres durante noviembre de 1981 con un núcleo de Cope, Dwyer, Tate y Balfe. A diferencia del primer álbum, que fue más un esfuerzo de la banda, Wilder fue más el trabajo de Cope (quien tomó el crédito de composición exclusivo en cada pista del álbum) y fue un trabajo más sombrío que su predecesor catalogando la ruptura del primer matrimonio de Cope y el caos mental que rodeó a Cope y la banda. ^[5] El álbum también fue un descanso del sonido sólido de grupo beat de Kilimanjaro , mostrando una variedad de enfoques diferentes. Alcanzó el puesto número 29 en la lista del Reino Unido y fue certificado Plata por la BPI , como Kilimanjaro lo había sido. El siguiente sencillo, "Colours Fly Away", se estancó en el puesto número 57 en la lista del Reino Unido, lo que señaló el final de los Teardrops como una banda de sencillos popular.

A finales de 1981 (y con Ronnie François ahora añadido al bajo) la banda se instaló durante un largo tiempo en el Pyramid Club de Liverpool, donde montaron el "Club Zoo", tocando dos veces al día como quinteto. La banda emprendió entonces una extensa gira por Europa, Estados Unidos y Australia, contratando al trompetista Ted Emmett (ex- 64 Spoons ) para la banda en directo. En marzo de 1982, la situación interna de los Teardrops era tan tensa como siempre tras diversos desacuerdos y crisis individuales. Cope, cada vez más distanciado, se retiró a su ciudad natal de Tamworth . En este punto, la banda decidió reducirse a tres integrantes, perdiendo a Tate, Francois y Emmett. ^{[5] [6]}

En junio de 1982 se publicó un tercer sencillo de Wilder , el inusualmente sombrío «Tiny Children», que estuvo a punto de entrar en el top 40 (número 41 en el Reino Unido) a pesar de contar con el apoyo del DJ de alto perfil de la BBC Radio One, Mike Read . Para entonces, Balfe también había desarrollado un interés en escribir canciones y presionó para unirse a Cope como compositor de la banda, con Cope retenido predominantemente como cantante y líder. ^{[5] [6]}

En septiembre de 1982, la banda se volvió a reunir en Rockfield Studios para grabar su tercer álbum con el núcleo de Cope, Dwyer y Balfe. Las tensiones creativas eran altas, ya que Cope quería escribir baladas y canciones pop extravagantes, mientras que Balfe estaba más interesado en grabar música basada en sintetizadores. Balfe se hizo cargo de las sesiones y dejó a Cope y Dwyer fuera de los estudios durante gran parte del tiempo. Rara vez capaces (o inclinados) de agregar sus propias contribuciones, Cope y Dwyer descargaron su frustración jugando juegos arriesgados de cross country con jeeps a toda velocidad. La situación culminó en un evento notorio (aunque controvertido) en el que un Dwyer furioso persiguió a Balfe por las laderas de Monmouthshire con una escopeta cargada. ^[6] Odiando las instrumentales de Balfe, Cope abandonó las sesiones con solo una parte de las voces hechas y el álbum incompleto.

Para disgusto de Cope, la banda ya se había comprometido a una gira por el Reino Unido tocando como un trío sin guitarra, con la instrumentación cubierta principalmente por sintetizadores y cintas de acompañamiento. Cope encontró la gira "desastrosa y degradante": interpretó la mayor parte de ella en un mal humor autodestructivo, furioso con su público, y abandonó el grupo inmediatamente después. ^{[6] [11]} En febrero de 1983, Mercury Records lanzó un EP retrasado (y ahora post-separación) de Teardrop Explodes, "You Disappear From View", que incluía canciones rescatadas del tercer álbum abortado. El EP recibió críticas promedio y alcanzó el puesto número 41 en la lista del Reino Unido. ^[5]

Tras la disolución de la banda, Julian Cope comenzó una carrera como solista, escritor y comentarista cultural que continúa hasta el día de hoy. Gary Dwyer tocó la batería en el álbum debut en solitario de Cope de 1984, World Shut Your Mouth , y tocó la batería para The Colourfield en 1986 y Balcony Dogs a fines de la década de 1980, pero posteriormente dejó la música para una variedad de trabajos, incluido el de conductor de montacargas. David Balfe pasó a la gestión de artistas y posteriormente creó Food Records , actuando como mentor de bandas como Blur : dejó el negocio de la música en 1999. El ex guitarrista Troy Tate lanzó dos álbumes en solitario y trabajó como productor (incluido el trabajo con The Smiths ).

En 1989, varias promociones de Teardrop Explodes se incluyeron en Copeulation , una compilación de videos pop de Julian Cope. ^[5] En abril de 1990, Mercury Records lanzó un álbum de Teardrop Explodes llamado Everybody Wants to Shag... The Teardrop Explodes , que había sido compilado por Balfe de las fallidas sesiones del tercer álbum y las pistas del EP "You Disappear From View". En noviembre del mismo año, el manager de Teardrop Explodes, Bill Drummond, lanzó otro álbum de Teardrops, Piano , que recopilaba todos los primeros sencillos de Zoo Records . La respuesta de Cope a estos álbumes fue mixta, ^[5] aunque la recepción de la prensa fue muy positiva. En agosto de 1992, Cope pudo trabajar en una retrospectiva bajo sus propios términos con el lanzamiento de Floored Genius: The Best of Julian Cope and The Teardrop Explodes , que presentaba veinte pistas seleccionadas personalmente por Cope, incluidas seis de The Teardrop Explodes. ^[5]

En 2010, tanto Kilimanjaro como Wilder fueron reeditados como ediciones de lujo de varios discos con pistas adicionales.

El interés por The Teardrop Explodes continuó mucho después de la disolución de la banda. Sin embargo, Cope siempre ha resistido la presión para reformar la banda. Cuando en 2000 le preguntaron si The Teardrop Explodes volvería a reunirse, dijo: "¿Volverías a tener a tu madre limpiándote el culo?" ^[12] En una entrevista de 2008 comentó: "La gente supuestamente inteligente me dice: ' ¿No crees que tendrías más éxito si volvieras a formar The Teardrop Explodes? ' Estoy haciendo todo esto para mantenerme vigorizado todos los días, saliendo con personas que creo que son héroes culturales, ¿y crees que estoy haciendo todo esto porque aún no se me ha ocurrido reformar The Teardrop Explodes?" ^[4]

En junio de 2010, la revista Mojo entregó a The Teardrop Explodes su premio Inspiration Award. La revista llamó a la banda "los grandes embajadores de la psicodelia en los años 80, cuando el género estaba prácticamente muerto", y destacó su influencia en artistas como Blur y Morrissey . El premio fue entregado por el bajista de Blur, Alex James . David Balfe, Gary Dwyer y Alan Gill se presentaron para aceptar el premio; Julian Cope finalmente se negó a asistir a la ceremonia. ^{[10] [13]}

• Kilimanjaro (1980)
• Más salvaje (1981)
• Todo el mundo quiere follar... La lágrima explota (1990) - grabado en 1982