Takashi Saito

Takashi Saito
Saito con las Águilas Doradas de Tohoku Rakuten
Lanzador
Nacido: 14 de febrero de 1970 (54 años) Sendai , Miyagi , Japón( 14 de febrero de 1970 )
Bateó: Izquierda Lanzó: Derecha
Debut profesional
NPB: 7 de abril de 1992, para las ballenas Taiyo de Yokohama
MLB: 9 de abril de 2006, para los Dodgers de Los Ángeles
Última aparición
MLB: 30 de septiembre de 2012, para los Diamondbacks de Arizona
NPB: 4 de octubre de 2015, para los Tohoku Rakuten Golden Eagles
Estadísticas del NPB
Récord de victorias y derrotas	91–81
Promedio de carreras limpias	3,75
ponches	1.331
Estadísticas de la MLB
Récord de victorias y derrotas	21–15
Promedio de carreras limpias	2.34
ponches	400
Ahorra	84
Equipos
Ballenas Yokohama Taiyo / Yokohama BayStars ( 1992 – 1996 , 1998 – 2005 ) Dodgers de Los Ángeles ( 2006 – 2008 ) Medias Rojas de Boston ( 2009 ) Bravos de Atlanta ( 2010 ) Cerveceros de Milwaukee ( 2011 ) Diamondbacks de Arizona ( 2012 ) Tohoku Rakuten Águilas Doradas ( 2013 – 2015 )
Momentos destacados de su carrera y premios
Banco Nacional de la Nación 4 veces All-Star (1994, 1996, 1999, 2001) 2× campeón de la Serie de Japón ( 1998 , 2013 ) Jugador del año que regresa a la Champions League (1998) Líder en ponches de la NPB (1996) MLB All-Estrella ( 2007 )

Takashi Saito (斎藤 隆, Saitō Takashi , nacido el 14 de febrero de 1970) es un ex lanzador de béisbol profesional japonés que actualmente es el entrenador jefe de lanzadores de Yokohama DeNA BayStars de Nippon Professional Baseball (NPB).

La carrera profesional de Saito duró 23 años. Pasó sus primeras 13 temporadas lanzando para los Yokohama Taiyo Whales/BayStars en la Liga Central Japonesa , compilando un récord de 87–80, generalmente como abridor. Pasó las siguientes siete temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) como cerrador y lanzador de relevo, antes de terminar su carrera en Japón con los Tohoku Rakuten Golden Eagles . En su primera temporada en la MLB de 2006, Saito terminó octavo en la votación del Premio Cy Young de la Liga Nacional . En su segunda temporada, fue nombrado All-Star. ^[1] El locutor de los Dodgers Vin Scully le otorgó el apodo de "El hombre de Miyagi" , en referencia a la prefectura que abarca el lugar de nacimiento de Saito. También fue apodado "Sammy" por sus compañeros de equipo de los Dodgers Andre Ethier y Matt Kemp , quienes lo compararon cariñosamente con Sammy Sosa . ^[2]

Saito jugó para la Universidad Tohoku Fukushi en Sendai durante sus años universitarios junto a jugadores como el cerrador Kazuhiro Sasaki (que luego jugó para los Seattle Mariners ) y el jardinero izquierdo Tomoaki Kanemoto (que luego jugó para los Hanshin Tigers ). Saito fue originalmente un jugador de posición, pero se convirtió en lanzador en su segundo año en la universidad. Fue seleccionado en la primera ronda por los Yokohama Taiyo Whales en 1991. Fue un All-Star un total de cuatro veces mientras estaba en Japón ( 1994 , 1996 , 1999 y 2001 ), y lideró la Liga Central en ponches con 206 en 1996. Se le descubrió un cartílago dislocado en el codo derecho en la primavera de 1997 y tuvo que someterse a una cirugía, y pasó el resto de la temporada en rehabilitación. Regresó en 1998 , ganando 13 juegos mientras registraba una efectividad de 2.94 . Su equipo, los BayStars, también ganó la serie del campeonato japonés por segunda vez en 38 años. Se convirtió en el cerrador del equipo después de que el titular Kazuhiro Sasaki dejara los BayStars para unirse a los Marineros en 2000. Su récord fue de 7-1 con 27 salvamentos con una efectividad de 1.67 en 2001. Saito regresó a su papel de titular en 2003 , pero no ganó más de 6 juegos en una temporada entre 2003 y 2005 .

Saito firmó un contrato de ligas menores con los Dodgers de Los Ángeles como novato de 36 años en 2006. Hizo su primera aparición en las Grandes Ligas el 9 de abril de 2006, contra los Filis de Filadelfia , lanzando 2/3 de una entrada sin permitir hits ni carreras . Sorprendió a los fanáticos en 2006 al hacer 24 salvamentos, registrar una efectividad de 2.07 y ponchar a 107 bateadores (la mayor cantidad entre los relevistas). Después de asumir el papel de cerrador recientemente vacante por el favorito de los fanáticos Éric Gagné , registró su primer salvamento en las Grandes Ligas el 15 de mayo de 2006, contra los Rockies de Colorado .

Saito lanzó una bola rápida de 159 km/h (99 mph) el 26 de junio de 2007 , que se afirma que es el récord de todos los tiempos para un lanzador de Grandes Ligas nacido en Japón. ^[3] En 2007, Saito registró 39 salvamentos con 78 ponches en 64 entradas. Registró una efectividad de 1.40, la mejor de su carrera, y un WHIP de 0.715. Fue nombrado para el equipo All-Star de la Liga Nacional por primera vez en 2007 y también fue nombrado cerrador del mes de agosto de ese año, y el 25 de septiembre, Saito fue nombrado uno de los 10 finalistas para el Premio DHL Delivery Man of the Year .

Saito tuvo su primer turno al bate en las Grandes Ligas el 23 de abril de 2008. El 18 de julio de 2008, Saito fue colocado en la lista de lesionados de 15 días debido a un esguince de ligamento en el codo. Fue activado el 13 de septiembre. Los Dodgers no le ofrecieron un contrato a Saito después de la temporada 2008 y se convirtió en agente libre. ^[4]

El 10 de enero de 2009 , Saito firmó un contrato de un año por $1.5 (+6) millones con los Boston Red Sox con una opción de equipo para 2010. ^[5] Tuvo un récord de 3-3 con una efectividad de 2.53 en 56 juegos con los Red Sox, principalmente como preparador, en 2009 (salario final: $6 millones ^[6] ).

Saito firmó un contrato de un año por 3,2 millones de dólares con los Bravos de Atlanta el 3 de diciembre de 2009. ^[7] Contrató a un traductor, Kosuke Inaji, para la temporada 2010. ^[8] Saito tuvo otro año productivo, apareciendo en 56 juegos por segunda temporada consecutiva y registrando una efectividad de 2.83 con 69 ponches en 54 entradas. Fue liberado por los Bravos después de la temporada 2010, a pesar de que no tenía suficiente experiencia en la MLB para calificar para la agencia libre, como lo estipulaba su contrato. ^[9]

Después de la temporada 2010, Saito firmó un contrato de un año con los Cerveceros de Milwaukee por aproximadamente $3 millones. ^{[10] [11]} Kosuke Inaji mantuvo su puesto del año anterior como traductor de Saito. ^[8] Aunque apareció en solo 30 juegos, Saito tuvo un récord de 4-2 con una efectividad de 2.03 en 2011, marcando su sexta temporada consecutiva con una efectividad por debajo de 2.90 desde que se unió a la MLB en 2006. Fue el tercer jugador de mayor edad en la Liga Nacional durante esta temporada. ^[12]

La temporada 2011 con los Cerveceros también marcó la última aparición de Saito en postemporada en la MLB. Sin embargo, fue la primera vez que se le atribuyó una victoria (Juego 2 de la NLDS) y la primera vez que lanzó más allá de una Serie Divisional, cuando los Cerveceros avanzaron a la NLCS. Sus totales de postemporada de su carrera incluyen un récord de 1-0 en 10 juegos con una efectividad de 1.69, nueve ponches, ninguna base por bolas y ningún jonrón permitido.

El 12 de diciembre de 2011, Saito firmó un contrato de un año con los Diamondbacks de Arizona . ^[13] Tuvo problemas en 2012, apareciendo en solo 16 juegos para el club de la Liga Nacional con una efectividad de 6.75 en solo 12 entradas. También pasó tiempo en el nivel de ligas menores. Saito fue el segundo jugador activo de mayor edad en MLB durante la temporada.

En siete temporadas en la MLB, Saito terminó su carrera con una efectividad de 2.34, 400 ponches y un promedio de 10.7 ponches por cada nueve entradas.

Saito regresó a Japón después de la temporada 2012, firmando con los Tohoku Rakuten Golden Eagles . ^[14] Los Eagles están ubicados en Sendai , Prefectura de Miyagi , el lugar de nacimiento de Saito. (Saito fue apodado "El hombre de Miyagi" por el locutor de los Dodgers Vin Scully ). El equipo fue fundado solo una temporada antes de que Saito se fuera a la MLB.

En su primera temporada de regreso en Japón, los Golden Eagles ganaron la Serie de Japón de 2013 por primera y única vez en la historia del equipo. Saito lanzó una novena entrada sin anotaciones en el Juego 3 en su única aparición en la serie después de obtener la victoria que aseguró la serie en la serie de campeonato de la Liga del Pacífico . ^[15] En un papel de relevo a los 43 años, Saito apareció en 30 juegos en total y registró una efectividad de 2.36, terminando con un récord de 3-0.

Aunque 2014 fue menos exitoso para los Golden Eagles, Saito tuvo otra temporada productiva. En 31 juegos, su última temporada completa en el béisbol profesional, registró un récord de 1-1 con una efectividad de 2.59.

2015 marcó el tercer año de Saito con los Golden Eagles, aunque no apareció en la lista activa durante la mayor parte de la temporada. El 17 de agosto, anunció que se retiraría al final de la temporada. ^[16] El 4 de octubre, con solo tres juegos restantes en el calendario, el equipo agregó a Saito a la lista activa. Ese día contra el eventual campeón de la NPB Fukuoka SoftBank Hawks , Saito subió al montículo en la novena entrada y se enfrentó a un bateador, ponchándolo con swing. Fue reemplazado y recibió una recepción con flores de sus compañeros de equipo actuales (entre ellos Kazuo Matsui , otro ex jugador de la MLB). Luego, Saito fue lanzado al aire por sus compañeros de equipo cinco veces, una costumbre de celebración en el béisbol japonés. ^[17] Saito fue eliminado de la lista activa al día siguiente.

Saito terminó su carrera con 739 juegos jugados con 112 victorias y 1,731 ponches en 23 temporadas de NPB y MLB.

Saito lanzó una bola rápida de cuatro costuras por debajo de los 90 mph, una bola rápida de dos costuras , un slider y una bola curva .

En noviembre de 2015, Saito aceptó un puesto de un año como pasante de la oficina principal en la organización de los Padres de San Diego . ^[18] El puesto tiene un enfoque en las operaciones de béisbol. Saito también aceptó servir como entrenador de pitcheo para una serie de juegos del equipo nacional de béisbol de Japón en 2016. ^[19] Después de tres temporadas con los Padres, Saito regresó a Japón para convertirse en entrenador de pitcheo de los Tokyo Yakult Swallows . En 2022, fue nombrado entrenador jefe de pitcheo de los Yokohama DeNA BayStars .

Saito está casado y tiene tres hijos con su esposa. ^[20]

• Premio al Jugador Regresado del Año de la Liga Profesional de Béisbol de Japón

• Estadísticas de carrera e información de jugadores de MLB, ESPN, Baseball Reference, Fangraphs o Baseball Reference (menores)
• Blog oficial (en japonés)
• Estadísticas e información de la liga japonesa de Takashi Saito