Bola rápida de cuatro costuras

Una bola rápida de cuatro costuras , también llamada bola rápida ascendente , bola rápida de cuatro costuras o bola rápida de costura cruzada , es un lanzamiento en el béisbol . Es un miembro de la familia de lanzamientos de bola rápida y generalmente es la bola más rápida lanzada por un lanzador. Se llama así porque con cada rotación de la bola al ser lanzada, aparecen cuatro costuras. ^[1] Algunos lanzadores en el nivel de las Grandes Ligas a veces pueden alcanzar una velocidad de lanzamiento de más de 100 mph. A menudo se compara con la bola rápida de dos costuras . ^[2]

La bola rápida de cuatro costuras está diseñada exclusivamente para la velocidad; viaja hacia el cajón de bateo con poco o ningún "quiebre" en su trayectoria en línea recta; la intención es desafiar el tiempo de reacción del bateador en lugar de engañarlo con un lanzamiento que se rompe hacia abajo o hacia un lado o hacia el otro. La bola se agarra con los dedos índice y medio colocados sobre o a través de una línea (costura cruzada) de la costura en "herradura" que mira hacia afuera, es decir, lejos del cuerpo del lanzador. El pulgar se coloca directamente debajo de la bola; descansa sobre cuero suave con la base del pulgar superponiendo una costura en la parte inferior de la bola. ^[3]

La bola rápida de cuatro costuras se lanza típicamente con un movimiento recto por encima de la cabeza del brazo que la lanza. La bola sale del pulgar en el punto más alto del movimiento de lanzamiento mientras los dedos índice y medio ejercen su agarre sobre la costura "superior" para hacerla rodar por la "parte posterior" de la bola, lo que le imparte un efecto de retroceso que dura toda la distancia del lanzamiento. El efecto de retroceso afecta el intercambio de impulso entre la bola y el aire circundante, de modo que una fuerza de elevación llamada efecto Magnus compensa la atracción hacia abajo de la gravedad sobre la bola; por lo tanto, una bola rápida lanzada con fuerza no cae tanto como otros tipos de lanzamientos e incluso puede parecer que se eleva a medida que se acerca al plato. Además, el efecto de retroceso combinado con la rotación constante de las cuatro costuras en alineación con la dirección del lanzamiento estabiliza la trayectoria de vuelo de la bola.

Una recta de cuatro costuras exitosa domina al bateador con velocidad, normalmente pasando rápidamente por la zona de strike antes de que el bateador pueda comprometerse a hacer swing a tiempo. Cuanto más rápido se lance con precisión una recta de cuatro costuras, más efectiva será. Es muy difícil para un bateador "dar la vuelta" al lanzamiento (hacer girar rápidamente el bate para encontrarse con la pelota) porque debe hacer swing muy pronto para "alcanzar" el lanzamiento veloz. Una de las escenas más dramáticas y frecuentes en el béisbol son los cuadros de bateadores frustrados que hacen swing sin poder hacer nada con una recta que ya ha pasado la zona de bateo y, con frecuencia, ya ha llegado al guante del receptor.

Por el contrario, debido a que la recta de cuatro costuras no se rompe, es bastante fácil de batear para el bateador rápido, "de buen ojo", que puede "ver" dónde llegará el lanzamiento. Además, su velocidad extrema ayuda a los bateadores experimentados a golpearla con mucha fuerza; es decir, si un bateador puede "encajar" en ella, un lanzamiento de cuatro costuras puede ser fácilmente golpeado con potencia. Además, la efectividad de una bola rápida disminuye sustancialmente si no se lanza con precisión, es decir, si el lanzamiento no está bajo control. Debido a su vuelo recto y nivelado, una bola rápida errante no engañará a muchos bateadores en cuanto a su dirección; por lo tanto, provoca menos swings y produce más bases por bolas cuando se lanza fuera de la zona de strike. A medida que la bola rápida de un lanzador pierde "calor" (velocidad), más bateadores tendrán tiempo suficiente para leer y golpear el lanzamiento.

Para la mayoría de los deportistas que lanzan pelotas de béisbol, lanzar una bola rápida es algo natural. Las bolas rápidas de cuatro y dos costuras suelen ser los primeros lanzamientos que se les enseñan a los lanzadores jóvenes. Requieren muy poco movimiento antinatural del brazo, el codo o los hombros, y la bola se desprende de los dedos fácilmente cuando se completa el lanzamiento tal como se pretende. La bola rápida es el lanzamiento más común, ya que casi todos los lanzadores lanzan una bola rápida como parte de su repertorio estándar.

Los estudios científicos han demostrado que las bolas rápidas de cuatro costuras y de dos costuras tienen esencialmente las mismas trayectorias de vuelo y velocidades, ^[4] pero, por lo general, un bateador percibe una diferencia entre ellas. La diferencia percibida se debe al umbral de fusión de parpadeo , que se define como la frecuencia con la que una luz parpadeante parece "estable" para el ojo humano. Por ejemplo, para que una serie de imágenes fijas parpadeantes parezcan estables, la frecuencia de parpadeo debe ser a una velocidad mayor que el umbral de fusión de parpadeo, que para los humanos es de aproximadamente 60 Hz , o 60 ciclos por segundo.

Un lanzador de las grandes ligas lanza una pelota de béisbol con un giro de alrededor de 20 rotaciones por segundo (rps). Con cada rotación, una bola rápida de cuatro costuras presenta cuatro costuras que cruzan la visión del bateador, lo que produce una tasa de parpadeo de 80 Hz, lo que hace que el bateador no perciba ninguna característica en la pelota y tenga menos señales visuales que con la bola rápida de dos costuras para seguirla. Por lo tanto, el bateador a menudo percibe la bola rápida de cuatro costuras como más rápida y más alta que una bola rápida de dos costuras. ^[5]

La velocidad de una bola rápida de cuatro costuras se mide en millas por hora (mph) en las Grandes Ligas de Béisbol. En 2018, la velocidad promedio de un lanzador de las Grandes Ligas de Béisbol era de 92,8 mph. ^[6]

La velocidad de giro de una bola rápida de cuatro costuras se mide en rotaciones por minuto (rpm) en las Grandes Ligas de Béisbol. ^[7]

Comúnmente conocida como “ Unidades Bauer ” (jerga inventada por Driveline Baseball), SPV se define como tasa de giro por velocidad. Esta métrica permite que la investigación compare la calidad de las bolas rápidas de 4 costuras de diferentes lanzadores en las Grandes Ligas de Béisbol. ^[8]

La bola rápida de cuatro costuras también es el lanzamiento más preferido para fildear, ya que es el más rápido y no tiene movimiento lateral perdido en el aire, según Harold Reynolds y Kevin Kiermaier . ^[9]