Sharaku

Tōshūsai Sharaku ( en japonés :東洲斎 写楽; activo entre 1794 y 1795) fue un diseñador de grabados ukiyo-e japonés, conocido por sus retratos de actores de kabuki . No se conocen ni su verdadero nombre ni las fechas de su nacimiento o muerte. Su activa carrera como artista de xilografías duró diez meses; su prolífico trabajo fue objeto de desaprobación y su producción llegó a su fin tan repentina y misteriosamente como había comenzado. Su obra ha llegado a ser considerada una de las mejores del género ukiyo-e.

Sharaku realizó principalmente retratos yakusha-e de actores de kabuki. Sus composiciones enfatizan poses de dinamismo y energía, y muestran un realismo inusual para los grabados de la época: contemporáneos como Utamaro representaban a sus sujetos con una belleza idealizada, mientras que Sharaku no tenía reparos en mostrar detalles poco favorecedores. Esto no era del gusto del público, y la producción del enigmático artista cesó en el primer mes de 1795. Su dominio del medio sin aparente aprendizaje ha suscitado mucha especulación, y los investigadores han intentado durante mucho tiempo descubrir su verdadera identidad: entre las docenas de propuestas, algunas sugieren que era un poeta oscuro, otras un actor de Noh , o incluso el maestro de ukiyo-e Hokusai .

El arte ukiyo-e floreció en Japón durante el período Edo , desde el siglo XVII hasta el XIX. La forma de arte tomó como temas principales a las cortesanas , actores de kabuki y otras personas asociadas con el estilo de vida ukiyo "mundo flotante" de los distritos de placer . Junto con las pinturas, las xilografías producidas en masa fueron una forma importante del género. ^[1] El arte ukiyo-e estaba dirigido a los comerciantes en la parte inferior de la escala social , especialmente de la capital administrativa de Edo (la moderna Tokio). Su audiencia, temas, estética y naturaleza de producción en masa lo mantuvieron alejado de ser considerado como arte serio. ^[2]

Después de mediados del siglo XVIII, las estampas nishiki-e a todo color se hicieron comunes, impresas con una gran cantidad de bloques de madera, uno para cada color. ^[3] Los críticos han llegado a ver el final del siglo XVIII como un período cumbre en la calidad general de la obra. ^[4] Shunshō de la escuela Katsukawa introdujo el ōkubi-e, "imagen de cabeza grande", en la década de 1760. ^[5] Él y otros miembros de la escuela Katsukawa popularizaron las estampas de actores ōkubi yakusha-e y el espolvoreo de mica en los fondos para producir un efecto brillante lujoso. ^[6] A diferencia de las estampas de actores anteriores, que usaban rasgos y poses estereotipadas de actores anónimos, estos ōkubi yakusha-e buscaban semejanzas reconocibles. ^[7]

Las obras de Tōshūsai ^[a] Sharaku aparecieron a mediados de la era Kansei (1789-1801), cuando la nación afrontaba tiempos económicos difíciles a los que el gobierno militar respondió con políticas reaccionarias como las Reformas Kansei destinadas a fortalecer el sistema feudal shogunal . Algunas de las políticas restringieron las modas extravagantes, y los teatros kabuki se enfrentaron a un control estricto sobre sus excesos percibidos y límites a los ingresos de los actores. Sin embargo, el arte del período Edo tardío floreció, y nuevas obras y actores populares continuaron apareciendo rápidamente en el teatro kabuki, donde las actuaciones realistas se pusieron de moda. ^[9] Yakusha-e llegó a favorecer un mayor énfasis en la individualidad de los actores, y los compradores comenzaron a esperar imágenes con las semejanzas de los actores, ^[b] en lugar de las imágenes estereotipadas del pasado, como las de la escuela Torii , que alguna vez fue dominante . ^[10]

Se han establecido más de 140 grabados como obra de Sharaku; la mayoría son retratos de actores o escenas del teatro kabuki, y la mayoría del resto son de luchadores de sumo o guerreros. ^[11] Los grabados aparecieron en los tamaños de impresión comunes aiban , hosoban y ōban . ^[c] Se dividen en cuatro períodos. ^[12] Los grabados de los dos primeros períodos están firmados "Tōshūsai Sharaku", los dos últimos solo "Sharaku". Los tamaños de los grabados se hicieron progresivamente más pequeños y el enfoque cambia de bustos a retratos de cuerpo entero. Las representaciones se vuelven menos expresivas y más convencionales. ^[13] Dos calendarios de imágenes que datan de 1789 y tres abanicos decorados de 1803 se han atribuido a Sharaku, pero aún no se han aceptado como obras auténticas suyas. ^[14] La reputación de Sharaku se basa en gran medida en los grabados anteriores; Los del undécimo mes de 1794 y posteriores se consideran artísticamente inferiores. ^[11]

28 grabados ōban componen el primer período a partir del quinto mes ^[d] de Kansei 6 (en 1794). ^[12] Representan actores de obras de kabuki representadas en tres teatros: Hana-ayame Bunroku Soga en el Miyako-za ; Katakiuchi Noriyaibanashi y el jōruri Hana-shōbu Omoi no Kanzashi en el Kiri-za ; y el kiri-kyōgen Yoshitsune Senbon Zakura en el Kawarazaki-za . Estos grabados son ōkubi yakusha-e sobre fondos de mica negra , realizados con una línea fina y precisa y un esquema de color simple. Hay variantes de impresión de estos primeros grabados, lo que sugiere que pasaron por múltiples impresiones y, por lo tanto, se vendieron relativamente bien. ^[15]

• Retratos kabuki del primer periodo
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  Sawamura Sojuro III como Ogishi Kurando
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  Segawa Kikujurō III como Oshizu, esposa de Tanabe
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  Ōtani Oniji III como Yakko Edobei
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  Ichikawa Ebizo IV como Takemura Sadanoshin

8 impresiones ōban y 30 hosoban constituyen el segundo período del séptimo ^[e] y octavo ^[f] meses de Kansei 6 (1794). ^[12] 16 copias son del jidai-kyōgen Keisei Sanbon Karasaka en Miyako-za en el séptimo mes; 10 de Nihon Matsu Michinoku Sodachi y el jōruri Katsuragawa Tsuki no Omoide en Kawarazaki-za en el séptimo mes; 11 del jidai-kyōgen Shinrei Yaguchi no Watashi , Yomo no Nishiki Kokyō no Tabiji y el jōruri Tsuki no Mayu Koi no Monaka en Kiri-za en el octavo mes; y un retrato de Shinozuka Uraeimon como locutor en Miyako-za. ^[15]

De los 8 grabados ōban , 7 son retratos de cuerpo entero de parejas de actores; ^[16] el otro es del locutor de Miyako-za, el único yakusha-e de cuerpo entero de un solo sujeto en la obra de Sharaku. El único de estos grabados ōban que emplea mica negra es el de Ichikawa Komazō III como Kameya Chūbei y Nakayama Tomisaburō como Umegawa de Tsuki no Mayu Koi no Monaka . Los grabados hosoban son todos retratos de cuerpo entero de un solo actor sobre un fondo amarillento, con la excepción de los retratos de Ōtani Oniji II como Kawashima Jibugorō e Ichikawa Omezō I como Tomita Hyōtarō, que están sobre fondos grises. ^[17]

• Grabados del segundo periodo
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  Shinozuka Uraeimon como locutor en Miyako-za
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  Ichikawa Komazō III como Kameya Chūbei y Nakayama Tomisaburō como Umegawa
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  Ichikawa Omezō I como Tomita Hyōtarō
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  Nakayama Tomisaburō como Tsukuba Gozen
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  Nakajima Kanzo como Negoto no Chozo

47 grabados hosoban , 13 aiban y 4 ōban conforman el tercer período (1794-1795). ^[12] Del undécimo ^[g] mes de Kansei 6, 18 de las impresiones provienen de Oshukubai Koi no Hatsune en Miyako-za; 21 de Otokoyama Oedo no Ishizue y el jōruri Shinobu Koi Suzume no Irodoki en Kiri-za; 15 de Matsuhamisa Onna Kusunoki y el jōruri Kagurazuki Iwai no Iroginu en Kawarazaki-za; 4 son de luchadores de sumo, uno de los cuales es un tríptico ; y dos son un monumento a Ichikawa Monnosuke II  [ja] . Del mes 11 ^[h] intercalado , hay tres grabados de Hana no Miyako Kuruwa no Nawabari en Miyako-za. En este período, el arte de la obra de Sharaku se ha deteriorado notablemente y muestra menos del toque individual de Sharaku. ^[17]

La mayoría de los grabados hosoban se distinguen en la obra de Sharaku por tener fondos de árboles u otros elementos del escenario, aunque algunos tienen fondos vacíos de color amarillento. Sharaku se centra en poses de transición como antes, pero los diseños más recargados debilitan el efecto al desviar la atención de las expresiones de los actores hacia otros elementos de la composición. La mayoría de los grabados aiban son más típicamente Sharaku en el sentido de que se centran en la parte superior del cuerpo y las expresiones faciales contra un fondo vacío, esta vez amarillento. ^[17]

• Grabados del tercer período
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  Arashi Ryūzō II como Ōtomo Yamanushi
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  Nakamura Nakazō II como el granjero Tsuchizō, en realidad el Príncipe Koretaka
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  Nakamura Noshio II como Konohana, hija de Ki no Tsurayuki
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  Daidōzan Bungorō entra al ring de sumo

Diez grabados hosoban y cinco aiban componen el cuarto período del primer ^[i] mes de Kansei 7 (1795). ^[12] Tres grabados proceden de Nido no Kake Katsuiro Soga en Kiri-za; siete de Edo Sunago Kichirei Soga y Godairiki Koi no Fūjime en Miyako-za; uno es un grabado de sumo; dos son grabados de guerreros musha-e ; y uno es del dios de la suerte Ebisu . ^[18]

• Grabados del cuarto período
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  Ichikawa Ebizō como Kudō Saemon Suketsune
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  Ichikawa Danjuro VI como Soga no Gorō Tokimune
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  Sawamura Sojuro III como Satsuma Gengobei
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  Ebisu

La energía y el dinamismo son las características principales de los retratos de Sharaku, en lugar de la belleza idealizada típica del ukiyo-e ^[14] —Sharaku resalta rasgos poco favorecedores como narices grandes o las arrugas de los actores envejecidos. ^[19]

En sus grabados de actores, Sharaku suele representar una única figura centrándose en la expresión facial. ^[13] Para Muneshige Narazaki  [ja], Sharaku era capaz de "representar, en un único grabado, dos o tres niveles de carácter revelados en el único momento de acción que forma el clímax de una escena o actuación". ^[20] En contraste con los estáticos grabados de actores de un artista contemporáneo como Katsukawa Shun'ei , que enfatizaba el momento narrativo de sus sujetos en las obras representadas, Sharaku se centraba en la psicología del actor y del personaje, ofreciendo una "exageración casi caricaturesca, un sentido elevado del gesto teatral", según el historiador de arte David Bell. ^[21] Ocasionalmente aparecen dos figuras, revelando un contraste de tipos, como de diferentes formas faciales, o un rostro hermoso contrastado con uno más sencillo. ^[13]

La mayoría de los artistas de ukiyo-e adquirieron experiencia y contactos como aprendices trabajando para una escuela artística, como la escuela Torii o la Utagawa . Sharaku no lo hizo, lo que probablemente contribuyó a su fracaso en encontrar una audiencia suficiente para triunfar. ^[22] Sharaku muestra la habilidad de un maestro, a pesar de la escasa evidencia de que tuviera experiencia previa en el diseño de grabados. ^[23] No obstante, desde el principio, los grabados de Sharaku aparecieron entre la vanguardia técnica, con representaciones inusualmente realistas de sus sujetos y utilizando técnicas extravagantes como el espolvoreo de mica en los fondos. Sin embargo, a partir de esos comienzos, la calidad de su trabajo se desvanece rápidamente. ^[24]

Para Jack Ronald Hillier, hay señales ocasionales de que Sharaku tiene dificultades con su medio. Hillier compara a Sharaku con el pintor francés Paul Cézanne , de quien cree que "tiene que luchar para expresarse, obstaculizado y enojado por las limitaciones de su técnica de dibujo". ^[23]

Los artistas del ukiyo-e tenían un estatus social bajo, y los detalles personales que quedan en los registros tienden a ser escasos; Sharaku, sin embargo, presenta un caso excepcional en la ausencia total de estos detalles. ^[7] Los biógrafos han buscado durante mucho tiempo, pero no han tenido suerte en arrojar luz sobre la identidad de Sharaku. ^[25] La popularidad que han alcanzado las estampas alimenta el interés en el misterio, que a su vez contribuye aún más al interés por las estampas. ^[26] De las más de cincuenta teorías propuestas, ^[27] pocas se han tomado en serio, y ninguna ha encontrado una amplia aceptación. ^[28]

Un libro sobre la teoría y la estética del haiku de 1776 incluye dos poemas atribuidos a un Sharaku, y aparecen referencias a un poeta de Nara con el mismo nombre en un manuscrito de 1776 y una colección de poesía de 1794. Ninguna evidencia aparte de la proximidad en el tiempo ha establecido una conexión con el artista Sharaku. ^[29] Un documento sintoísta de 1790 registra el nombre de Katayama Sharaku como esposo de una discípula de la secta en Osaka . No se conoce más información ni de la discípula ni de su esposo. ^[30] Una semejanza de los retratos kabuki cinéticos de Sharaku con los de sus contemporáneos afincados en Osaka, Ryūkōsai y Nichōsai, ha alimentado aún más la idea de un origen en el área de Osaka. ^[31]

Han aparecido raras impresiones de calendarios de 1789 y 1790 que llevan el seudónimo "Sharakusai"; no se ha descartado que puedan haber sido obra de Sharaku, pero tienen poca semejanza estilística obvia con la obra identificada de Sharaku. ^[32]

Aunque se discute, se ha dicho que las impresiones de Sharaku se parecen a las máscaras del teatro Noh ; ^[14] Se han deducido conexiones de numerosos documentos que sugieren a algunos investigadores que Sharaku era un actor de Noh al servicio del señor de la provincia de Awa , en la actual prefectura de Tokushima . Entre estos documentos se encuentran los que sugieren que Sharaku murió entre 1804 y 1807, incluido un manuscrito de la era Meiji que especifica el decimoséptimo día del quinto mes de 1806, y que su tumba estaba marcada en el templo Kaizenji en Asakusa en Edo. ^[33] Otras teorías similares, algunas desacreditadas, incluyen aquellas que sostienen que Sharaku era el actor de Noh Saitō Jūrōbei, ^[j] Harutō Jizaemon, ^[k] o Harutō Matazaemon. ^{[l] [13]}

En 1968 ^[34] Tetsuji Yura propuso que Sharaku era Hokusai . La afirmación también se encuentra en el Ukiyo-e Ruikō (" Varios pensamientos sobre el ukiyo-e "), y las impresiones de Sharaku llegaron durante un supuesto período de productividad reducida para Hokusai . ^[35] Aunque conocido principalmente por sus paisajes del siglo XIX ^[36] antes de la llegada de Sharaku, Hokusai produjo más de cien retratos de actores, una producción que cesó en 1794. ^[35] Hokusai cambió su nombre artístico docenas de veces a lo largo de su larga carrera: la censura gubernamental bajo las Reformas Kansei ^[m] puede haberlo motivado a elegir un nombre para distanciar sus retratos de actores de su otro trabajo. ^[37] Como los artistas de ukiyo-e normalmente no tallan sus propios bloques de madera, un cambio en el tallador podría explicar las diferencias en la calidad de la línea. ^[38]

Otras identidades propuestas incluyen al editor de Sharaku, Tsutaya, o al suegro de Tsutaya; los artistas Utamaro , Torii Kiyomasa  [ja] , Utagawa Toyokuni o Maruyama Ōkyo ; el pintor y poeta Tani Bunchō ; el escritor Tani Sogai  [ja] ; un artista holandés anónimo; o en realidad tres personas. ^[39] Otra identidad propuesta es el autor Santō Kyōden; Tani Minezō señala que la breve carrera de Sharaku es concurrente con la pausa temporal de Kyōden en la escritura de gesaku debido al dolor por la muerte repentina de su esposa Kikuzono alrededor de 1793. ^[40]

El público de Edo reaccionó mal a los retratos de Sharaku. ^[14] Quedan más copias de las obras más grandes del primer período, lo que sugiere que gozaron de mayor popularidad que las obras posteriores; la mayoría de las cuales solo queda una copia provienen de los períodos posteriores. ^[18]

Contemporáneos como Utamaro , que también trabajaban en un estilo relativamente realista, presentaban a sus personajes de una manera positiva y embellecedora. Sharaku no evitó representar aspectos menos favorecedores de sus personajes: fue el "archi-proveedor de vulgaridades" para el historiador de arte del siglo XIX Ernest Fenollosa . Una inscripción en el retrato de Utamaro de 1803 parece dirigir las críticas al enfoque de Sharaku; ^[41] el hecho de que aparezca ocho años después de la supuesta desaparición de Sharaku sugiere que la presencia de Sharaku todavía se sentía de alguna manera, a pesar de su falta de aceptación. ^[42]

El sujeto de un retrato de Takashimaya O-Hisa realizado por Eishōsai Chōki sostiene un abanico de mano decorado con Kōshirō Matsumoto IV de Sharaku como Sakanaya Gorobee . ^[18] En una cometa decorada ilustrada en el libro Shotōzan Tenarai Hōjō (1796) de Jippensha Ikku aparece la representación de Sharaku del actor de kabuki Ichikawa Ebizō IV ; el texto que lo acompaña está lleno de juegos de palabras, jerga y dobles sentidos que han invitado a la interpretación como comentario sobre el declive de las obras posteriores de Sharaku y los eventos que rodearon su salida del mundo ukiyo-e, ^[43] incluida la especulación de que había sido arrestado y encarcelado. ^[37] Ikku se publicó bajo la editorial de Sharaku, Tsutaya, desde finales de 1794, y el libro es el más antiguo en mencionar a Sharaku. ^[43] El Ukiyo-e Ruikō , la obra más antigua que se conserva sobre ukiyo-e, contiene el comentario directo más antiguo sobre la obra de Sharaku: ^[44]

"Sharaku diseñó retratos de actores de kabuki, pero como los retrató con demasiada veracidad, sus grabados no se ajustan a las ideas aceptadas, y su carrera fue corta, terminando después de aproximadamente un año". ^[n]

El Ukiyo-e Ruikō no fue un libro publicado, sino un manuscrito que fue copiado a mano a lo largo de generaciones, con grandes variaciones en el contenido, algunas de las cuales han alimentado la especulación sobre la identidad de Sharaku. ^[45] incluyendo una versión ^[o] que llama a Sharaku "Hokusai II". ^[46] Shikitei Sanba escribió en 1802 sobre artistas de ukiyo-e, e incluyó una ilustración de artistas activos e inactivos y sus escuelas como un mapa; Sharaku aparece como un artista inactivo representado como una isla solitaria sin seguidores. ^[28] El ensayista Katō Eibian  [ja] escribió a principios del siglo XIX que Sharaku "debería ser elogiado por su elegancia y fuerza de línea". ^[28]

El trabajo de Sharaku era popular entre los coleccionistas europeos, ^[47] pero rara vez recibió mención impresa hasta que apareció el libro Sharaku del coleccionista alemán Julius Kurth en 1910. ^[13] Kurth clasificó los retratos de Sharaku con los de Rembrandt y Velázquez , ^[48] y afirmó que Sharaku era el actor de Noh Saitō Jūrōbei. ^[13] El libro encendió el interés internacional en el artista, lo que resultó en una reevaluación que ha colocado a Sharaku entre los más grandes maestros del ukiyo-e. ^[49] En sus Charlas sobre grabados japoneses de 1915, Arthur Davison Ficke declaró: "Sharaku se encuentra en el nivel más alto de genio, en una grandeza única, sublime y espantosa". ^[50] El primer trabajo en profundidad sobre Sharaku fue The Surviving Works of Sharaku de Harold Gould Henderson y Louis Vernon Ledoux en 1939. ^[48] Ciertos retratos como el de Ōtani Oniji III son particularmente conocidos. ^[51]

Se conocen poco más de 600 copias de las estampas de Sharaku; solo quedan unas 100 en Japón. ^[52] Como se encuentran en colecciones repartidas por todo el mundo, la investigación general sobre las obras de Sharaku ha seguido diferentes hilos en Japón y Occidente ha resultado ser una tarea que lleva mucho tiempo. Los investigadores japoneses tienen un mejor conocimiento y acceso a los documentos y la literatura relacionados con la época y las condiciones de Sharaku. Por otro lado, las obras de Sharaku tienden a estar en colecciones occidentales, incluidas las estampas de las que solo se conoce una copia, de las que hay unas tres docenas. ^{[53] Las estampas} ōban de Sharaku con fondos de mica probablemente cuestan más que el promedio, aunque los precios solo se pueden especular debido a la falta de registros. ^[p] Los valores de las estampas hoy en día varían según el tamaño, la condición y la calidad subjetiva. Los precios de las subastas han aumentado de forma constante desde finales del siglo XIX y principios del XX: por una impresión con un fondo de mica vendida en Japón, los precios saltaron de los típicos 15 yenes (aproximadamente un tercio del salario mensual inicial de un banquero) en 1895 a 300 yenes en 1915. Arashi Ryūzō I de Sharaku como Ishibe Kinkichi se vendió en Sotheby's por US$25.000 en 1975, en Christie 's por £22 000 en 1989, ^[52] y 389 000 € en Piasa  [fr] en París en 2009, estableciendo un precio récord en subasta para una impresión de Sharaku. ^[58]

Identificar el período en el que se enmarca la obra de Sharaku planteó dificultades que se han hecho evidentes desde entonces. ^[24] Las impresiones no llevan fechas. Kurth fue el primero en proponer que abarcaban los nueve años de 1787 a 1795. Investigaciones posteriores llevaron a Kazuo Inoue ( ja ) a reducir el lapso de fechas a 17 meses desde 1794 a 1795, que Henderson y Ledoux redujeron aún más a 10 meses en esos años. ^[10] Dichas fechas se han determinado basándose en investigaciones comparativas sobre programas y cronologías teatrales. ^[18]

El cineasta soviético Sergei Eisenstein creía que el realismo objetivo no era el único medio válido de expresión. Consideraba que Sharaku "repudiaba la normalidad" ^[59] y se apartaba del realismo estricto y de las proporciones anatómicas para lograr efectos expresivos y emocionales. ^[60]

En 1983 aparecieron las novelas Phantom Sharaku de Akiko Sugimoto —novela cuyo protagonista es Tsutaya ^[61] — y El caso de los asesinatos de Sharaku de Katsuhiko Takahashi . ^[62] En 1995 Masahiro Shinoda dirigió una película ficticia de la carrera de Sharaku, Sharaku . ^[63]

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• Toshusai Sharaku en línea
• Museo Metropolitano de Arte
• "Sharaku" JPN-MIYABI
• Imágenes escaneadas en Ukiyo-e.org