Estama Revithi

Stamata Revithi ( en griego : Σταμάτα Ρεβίθη ; 1866 - después de 1896) fue una mujer griega que corrió el maratón de 40 kilómetros durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1896. Los Juegos excluyeron a las mujeres de la competencia , pero Revithi insistió en que se le permitiera correr. Revithi corrió un día después de que los hombres hubieran completado la carrera oficial, y aunque terminó el maratón en aproximadamente 5 horas y 30 minutos y encontró testigos para firmar sus nombres y verificar el tiempo de carrera, no se le permitió ingresar al Estadio Panathinaiko al final de la carrera. Tenía la intención de presentar su documentación al Comité Olímpico Helénico con la esperanza de que reconocieran su logro, pero no se sabe si lo hizo. No sobrevive ningún registro conocido de la vida de Revithi después de su carrera.

Según fuentes contemporáneas, una segunda mujer, " Melpomene ", también corrió la maratón de 1896. Existe un debate entre los historiadores olímpicos sobre si Revithi y Melpomene son o no la misma persona.

Stamata Revithi nació en Syros en 1866. Los registros de su vida a partir de 1896 muestran que vivía en la pobreza en El Pireo en 1896. En ese momento había dado a luz a dos hijos, un niño que murió en 1895, a los siete años, y otro niño que tenía diecisiete meses en el momento de los Juegos Olímpicos de 1896. Según el historiador olímpico Athanasios Tarasouleas, Revithi, que era rubia y delgada, con ojos grandes, parecía mucho mayor que su edad. ^[2]

Revithi creía que podría conseguir empleo en Atenas , por lo que caminó hasta allí desde su casa, una distancia de 9 kilómetros (5,6 millas). ^[3] Su viaje tuvo lugar varios días antes del maratón olímpico , una carrera especial de 40 kilómetros (25 millas) inventada como parte del programa de atletismo y basada en la idea de Michel Bréal de una carrera desde la ciudad de Maratón hasta el Pnyx . Bréal se inspiró en Filípides , quien, según la leyenda, corrió la distancia desde Maratón hasta Atenas para anunciar la victoria griega sobre Persia en la batalla de Maratón , y murió inmediatamente después de dar su mensaje. ^[4]

En el camino a Atenas, Revithi se encontró con un corredor en el camino. Él le dio dinero y le aconsejó que corriera la maratón para hacerse famosa y, en consecuencia, ganar dinero o encontrar un trabajo más fácilmente. ^[5] Después de esta conversación, Revithi decidió correr la carrera: había disfrutado de las carreras de larga distancia cuando era niña y creía que podía vencer a los competidores masculinos. ^[6]

Los Juegos Olímpicos de 1896 fueron los primeros celebrados en la era moderna y el evento multideportivo internacional más importante que Grecia había acogido jamás. ^[7] Las reglas de los Juegos generalmente excluían a las mujeres de la competición. Influenciado tanto por su época (en la era victoriana las mujeres eran consideradas inferiores a los hombres ^[8] ) como por su admiración por los Juegos Olímpicos antiguos , cuando solo se permitía a los hombres participar en los eventos, el barón Pierre de Coubertin , el visionario de los Juegos Olímpicos modernos, no estaba a favor de la participación de las mujeres en los Juegos Olímpicos o en los deportes en general. Creía que el mayor logro de una mujer sería alentar a sus hijos a distinguirse en los deportes y aplaudir el esfuerzo de un hombre. ^[9]

Revithi llegó al lugar de la carrera, el pequeño pueblo de Marathon, el jueves 9 de abril [ OS 28 de marzo] , donde los atletas ya se habían reunido para la carrera del día siguiente. Atrajo la atención de los periodistas y fue recibida calurosamente por el alcalde de Marathon, quien la refugió en su casa. ^[10] Respondió a las preguntas de los periodistas y se mostró ingeniosa cuando un corredor de Chalandri se burló de ella, prediciendo que cuando entrara al estadio, ya no habría multitudes. Revithi replicó que no debía insultar a las mujeres, ya que los atletas griegos masculinos ya habían sido humillados por los estadounidenses. ^[11]

Antes del inicio de la carrera, en la mañana del viernes 10 de abril [ 29 de marzo de 2008 ] , el anciano sacerdote de Maratón, Ioannis Veliotis, tenía previsto decir una oración por los atletas en la iglesia de San Juan. Veliotis se negó a bendecir a Revithi porque no era una atleta oficialmente reconocida. El comité organizador finalmente le negó la entrada en la carrera. Oficialmente, fue rechazada porque el plazo de participación había expirado; sin embargo, como señalan los historiadores olímpicos David Martin y Roger Gynn, el verdadero problema era su género. ^[13] Según Tarasouleas, los organizadores le prometieron que competiría con un equipo de mujeres estadounidenses en otra carrera en Atenas, que nunca se llevó a cabo. ^[14]

Al día siguiente, a las 8:00, Revithi corrió sola el maratón. Antes de empezar, hizo que el único profesor de la ciudad, el alcalde y el magistrado de la ciudad firmaran una declaración que daba fe de la hora a la que había salido del pueblo. Corrió a paso firme y llegó a Parapigmata (el lugar donde hoy se encuentra el Hospital Evangelismos , cerca del Hilton Athens ) a las 13:30 (5 horas y media). ^[15] A Revithi no se le permitió entrar en el Estadio Panathinaiko; su carrera fue detenida en Parapigmata por unos oficiales militares griegos a los que pidió que firmaran su informe escrito a mano para certificar su hora de llegada a Atenas. ^[16] Dijo a los periodistas que quería reunirse con Timoleon Philimon (el secretario general del Comité Olímpico Helénico) para presentar su caso. Los historiadores creen que tenía la intención de presentar sus documentos al Comité Olímpico Helénico con la esperanza de que reconocieran su logro. No se ha encontrado ni sus informes ni documentos del Comité Olímpico Helénico que sirvan de corroboración. ^[17]

No hay ningún relato sobre la vida de Revithi después del maratón. Aunque algunos periódicos publicaron artículos sobre su historia en la preparación del maratón, estos informes no hicieron un seguimiento de su vida después de la carrera. No se sabe si conoció a Philimon o si alguna vez encontró un trabajo. ^[18] Como afirmó Tarasouleas, "Stamata Revithi se perdió en el polvo de la historia". ^[19] Violet Piercy , del Reino Unido , fue la primera mujer en completar una carrera de maratón cronometrada oficialmente: marcó un tiempo de 3 horas y 40 minutos en una carrera británica el 3 de octubre de 1926. ^[20] Finalmente, a las mujeres se les permitió correr el maratón olímpico en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 , cuando la estadounidense Joan Benoit ganó la carrera inaugural con un tiempo de 2 horas y 24 minutos. ^[21]

En marzo de 1896, un periódico en francés de Atenas (el Messager d'Athènes ) informó que "se hablaba de una mujer que se había inscrito como participante en la carrera de maratón. En la prueba que completó sola [...] tardó 4 horas y media en correr la distancia de 42 [ sic ] kilómetros que separan Maratón de Atenas". ^[22] Más tarde ese año, Franz Kémény, miembro fundador del Comité Olímpico Internacional de Hungría , escribió en alemán que, "de hecho, una dama, la señorita Melpomene, completó el maratón de 40 kilómetros en 4 horas y media y solicitó una inscripción en la competencia de los Juegos Olímpicos. Esto fue denegado por la comisión". ^[23] Según Martin y Gynn, "una peculiaridad aquí es por qué no hay un nombre de pila para Melpomene". ^[23] El informe del Messager cayó en el olvido durante unos 30 años antes de ser revivido en 1927 en un número de Der Leichtathlet . ^[24]

El historiador olímpico Karl Lennartz sostiene que dos mujeres corrieron el maratón en 1896, y que el nombre "Melpomene" fue confirmado tanto por Kémény como por Alfréd Hajós , dos veces campeón olímpico de natación de 1896. ^[25] Lennartz presenta el siguiente relato: una joven llamada Melpomene quería correr la carrera y completó la distancia en 4½ horas a fines de febrero o principios de marzo. ^[24] Sin embargo, el comité organizador no le permitió correr, y el periódico Akropolis criticó al comité por su decisión. ^[26] El maratón olímpico tuvo lugar el 10 de abril [ OS 29 de marzo] de 1896, y otra corredora, Stamata Revithi, tardó 5 horas y media en recorrer el recorrido el 11 de abril [ OS 30 de marzo] de 1896. Los periódicos Asti , New Aristophanes y Atlantida informaron de ello el 12 de abril [ OS 31 de marzo] de 1896. ^[27]

Sin embargo, Tarasouleas sostiene que ningún informe de prensa contemporáneo en los periódicos griegos menciona a Melpómene por su nombre, mientras que el nombre Revithi aparece muchas veces; ^[28] Tarasouleas sugiere que Melpómene y Revithi son la misma persona, y Martin y Green sostienen que "un relato contemporáneo que se refiera a Revithi como una corredora de maratón conocida podría explicar la carrera anterior de una mujer en el recorrido del maratón: esta fue por la propia Revithi, no Melpómene". ^[29] El diario ateniense Estia del 4 de abril [ OS 23 de marzo] de 1896 se refiere a "la extraña mujer, que, habiendo corrido hace unos días en el Maratón como prueba, tiene la intención de competir pasado mañana. Hoy vino a nuestras oficinas y dijo 'si mis zapatos me estorban, me los quitaré en el camino y continuaré descalza'". Además, Tarasouleas señala que el 13 de marzo [ OS 1 de marzo] de 1896, otro periódico local indicó que una mujer y su bebé se habían inscrito para correr el maratón, pero nuevamente no se menciona su nombre. Tratando de resolver el misterio, Tarasouleas afirma que "tal vez Revithi tenía dos nombres, o tal vez por razones desconocidas se le atribuyó el nombre de la musa Melpómene ". ^[30]

• Mujeres en los Juegos Olímpicos