Sociología de Internet

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Sociología
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Temas clave Sociedad Globalización Comportamiento humano Impacto ambiental humano Identidad Revoluciones industriales 3 / 4 / 5 Popularidad Complejidad social Entorno social Igualdad social Equidad social Poder social Estratificación social Estructura social Teoría del ciclo social
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Métodos Quantitative Qualitative Comparative Computational Ethnographic Conversation analysis Historical Interview Mathematical Network analysis Social experiment Survey
Major theorists 1700s: Comte · Sieyès 1800s: Martineau · Tocqueville · Marx · Spencer · Le Bon · Ward · Pareto · Tönnies · Veblen · Simmel · Durkheim · Addams · Mead · Weber · Du Bois · Mannheim · Elias 1900s: Fromm · Adorno · Gehlen · Aron · Merton · Nisbet · Mills · Bell · Schoeck · Goffman · Bauman · Foucault · Luhmann · Habermas · Baudrillard · Bourdieu · Giddens
Lists Bibliography Terminology Journals Organizations People Timeline By country
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Internet
An Opte Project visualization of routing paths through a portion of the Internet
General Access Activism Censorship Data activism Democracy Digital divide Digital rights Freedom Freedom of information Internet phenomena Net neutrality Privacy Right to Internet access Slacktivism Sociology Usage Vigilantism Virtual community Virtual volunteering
Governance IGF NRO IANA ICANN IETF ISOC
Information infrastructure Domain Name System Hypertext Transfer Protocol Internet exchange point Internet protocol suite Internet Protocol Transmission Control Protocol Internet service provider IP address Internet Message Access Protocol Simple Mail Transfer Protocol
Services Blogs Microblogging Email Fax File sharing File transfer Games Instant messaging Podcasts Shopping Television Voice over IP World Wide Web search
History History of the Internet Oldest domain names Pioneers Protocol Wars
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La sociología de Internet (o psicología social de Internet ) implica la aplicación de la teoría y el método sociológicos o de la psicología social a Internet como fuente de información y comunicación. El campo superpuesto de la sociología digital se centra en la comprensión del uso de los medios digitales como parte de la vida cotidiana y cómo estas diversas tecnologías contribuyen a los patrones de comportamiento humano, las relaciones sociales y los conceptos del yo . Los sociólogos se preocupan por las implicaciones sociales de la tecnología; las nuevas redes sociales , las comunidades virtuales y las formas de interacción que han surgido, así como las cuestiones relacionadas con el delito cibernético .

Internet , el más reciente de una serie de grandes avances en materia de información , resulta de interés para los sociólogos de diversas maneras: como herramienta de investigación , por ejemplo, al utilizar cuestionarios en línea en lugar de cuestionarios en papel, como plataforma de debate y como tema de investigación. La sociología de Internet en sentido estricto se ocupa del análisis de las comunidades en línea (por ejemplo, las que se encuentran en los grupos de noticias ), las comunidades virtuales y los mundos virtuales , el cambio organizacional catalizado a través de nuevos medios como Internet y el cambio social en general en la transformación de la sociedad industrial a la sociedad de la información (o a la sociedad de la información ). Las comunidades en línea se pueden estudiar estadísticamente a través del análisis de redes y, al mismo tiempo, se pueden interpretar cualitativamente, como a través de la etnografía virtual . El cambio social se puede estudiar a través de la demografía estadística o mediante la interpretación de mensajes y símbolos cambiantes en los estudios de medios en línea .

Internet es un fenómeno relativamente nuevo. Como escribió Robert Darnton , es un cambio revolucionario que "tuvo lugar ayer, o anteayer, dependiendo de cómo se mida". ^[1] Internet se desarrolló a partir de ARPANET , que data de 1969; como término fue acuñado en 1974. La World Wide Web como la conocemos se formó a mediados de la década de 1990, cuando la interfaz gráfica y los servicios como el correo electrónico se hicieron populares y alcanzaron audiencias más amplias (no científicas ni militares) y el comercio . ^{[1] [2]} Internet Explorer fue lanzado por primera vez en 1995; Netscape un año antes. Google fue fundado en 1998. ^{[1] [2]} Wikipedia fue fundada en 2001. Facebook , MySpace y YouTube a mediados de la década de 2000. La Web 2.0 todavía está emergiendo. La cantidad de información disponible en la red y el número de usuarios de Internet en todo el mundo ha seguido creciendo rápidamente. ^[2] El término " sociología digital " se utiliza cada vez más para denotar nuevas direcciones en la investigación sociológica sobre las tecnologías digitales desde la Web 2.0.

El primer artículo académico que incluyó el término sociología digital en su título apareció en 2009. ^[3] El autor reflexiona sobre las formas en que las tecnologías digitales pueden influir tanto en la investigación como en la enseñanza sociológicas. En 2010, Richard Neal describió la "sociología digital" en términos de tender un puente entre el creciente interés académico y el creciente interés de las empresas globales. ^[4] No fue hasta 2013 que se publicó el primer libro puramente académico que abordaba el tema de la "sociología digital". ^[5] El primer libro de un solo autor titulado Sociología digital se publicó en 2015, ^[6] y la primera conferencia académica sobre "Sociología digital" se celebró en Nueva York, NY, ese mismo año. ^[7]

Aunque el término sociología digital aún no ha entrado plenamente en el léxico cultural, los sociólogos se han dedicado a la investigación relacionada con Internet desde sus inicios. Estos sociólogos han abordado muchas cuestiones sociales relacionadas con las comunidades en línea , el ciberespacio y las ciberidentidades. Esta y otras investigaciones similares han recibido muchos nombres diferentes, como cibersociología , sociología de Internet , sociología de las comunidades en línea , sociología de los medios sociales , sociología de la cibercultura o cualquier otro.

La sociología digital se diferencia de estos términos en que tiene un alcance más amplio, abordando no solo Internet o la cibercultura sino también el impacto de otros medios y dispositivos digitales que han surgido desde la primera década del siglo XXI. Dado que Internet se ha vuelto más omnipresente y se ha vinculado con la vida cotidiana, las referencias a lo "cibernético" en las ciencias sociales parecen haber sido reemplazadas por lo "digital". La "sociología digital" está relacionada con otras subdisciplinas como las humanidades digitales y la antropología digital . Está comenzando a reemplazar e incorporar los otros títulos anteriores, además de incluir las tecnologías digitales más nuevas de la Web 2.0 en su ámbito, como la tecnología portátil , la realidad aumentada , los objetos inteligentes , la Internet de las cosas y el big data .

Según DiMaggio et al. (1999), ^[2] la investigación tiende a centrarse en las implicaciones de Internet en cinco dominios:

1. Desigualdad (los problemas de la brecha digital )
2. capital público y social (las cuestiones del desplazamiento de fechas)
3. Participación política (cuestiones de la esfera pública , la democracia deliberativa y la sociedad civil )
4. organizaciones y otras instituciones económicas
5. Cultura participativa y diversidad cultural

En un principio se predijo que Internet cambiaría todo (o nada); sin embargo, con el tiempo surgió un consenso en el sentido de que Internet, al menos en la fase actual de desarrollo, complementa en lugar de desplazar a los medios implementados anteriormente . ^{[2] Esto ha significado un replanteamiento de las ideas de la década de 1990 sobre la "convergencia de los medios nuevos y viejos". Además, Internet ofrece una oportunidad poco común para estudiar los cambios causados ​​por las} tecnologías de la información y la comunicación (TIC) de reciente aparición (y probablemente aún en evolución ). ^[2]

Internet ha creado servicios de redes sociales , foros de interacción social y relaciones sociales , como Facebook , MySpace , Meetup y CouchSurfing , que facilitan la interacción tanto en línea como fuera de línea.

Aunque antes se creía que las comunidades virtuales estaban compuestas de vínculos sociales estrictamente virtuales, los investigadores a menudo descubren que incluso esos vínculos sociales formados en espacios virtuales a menudo se mantienen tanto en línea como fuera de línea ^{[8] [9]}

Existen debates en curso sobre el impacto de Internet en los vínculos fuertes y débiles , si Internet crea más o menos capital social , ^{[10] [11]} el papel de Internet en las tendencias hacia el aislamiento social, ^[12] y si crea un entorno social más o menos diverso.

A menudo se dice que Internet es una nueva frontera, y hay quienes sostienen que la interacción social, la cooperación y el conflicto entre usuarios se asemejan a la anarquista y violenta frontera estadounidense de principios del siglo XIX. ^[13]

En marzo de 2014, investigadores de la Universidad Benedictina de Mesa , en Arizona, estudiaron cómo las interacciones en línea afectan a los encuentros cara a cara. El estudio se titula "Cara a cara versus Facebook: ¿La exposición a sitios web de redes sociales aumenta o atenúa la activación fisiológica entre las personas socialmente ansiosas?", publicado en Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking . ^[14] Analizaron a 26 estudiantes femeninas con electrodos para medir la ansiedad social. Antes de conocer a las personas, se les mostraron a las estudiantes fotografías del sujeto con el que se esperaba que se encontraran. Los investigadores descubrieron que conocer a alguien cara a cara después de mirar sus fotos aumenta la excitación, lo que el estudio vinculó a un aumento de la ansiedad social. Estos hallazgos confirman estudios anteriores que encontraron que las personas socialmente ansiosas prefieren las interacciones en línea. El estudio también reconoció que la excitación estimulada puede asociarse con emociones positivas y podría conducir a sentimientos positivos.

Investigaciones recientes han incluido la Internet de las cosas en su ámbito de aplicación, ya que se dice que las redes globales de objetos cotidianos interconectados son el siguiente paso en el avance tecnológico. ^[15] Sin duda, las redes globales basadas en el espacio y la Tierra están expandiendo la cobertura de la IoT a un ritmo rápido. Esto tiene una amplia variedad de consecuencias, con aplicaciones actuales en los campos de la salud, la agricultura, el tráfico y el comercio minorista. ^[16] Empresas como Samsung y Sigfox han invertido mucho en dichas redes, y su impacto social tendrá que medirse en consecuencia, y algunos sociólogos sugieren la formación de redes sociotécnicas de seres humanos y sistemas técnicos. ^{[17] [18]} Las cuestiones de privacidad, derecho a la información , legislación y creación de contenido serán objeto de escrutinio público a la luz de estos cambios tecnológicos. ^{[16] [19]}

La sociología digital está conectada con los datos y las emociones de los datos ^[20]. Las emociones de los datos ocurren cuando las personas usan tecnologías digitales que pueden afectar sus habilidades de toma de decisiones o sus emociones. Las plataformas de redes sociales recopilan datos de los usuarios y al mismo tiempo afectan su estado mental emocional, lo que provoca solidaridad o compromiso social entre los usuarios. Las plataformas de redes sociales como Instagram y Twitter pueden evocar emociones de amor, afecto y empatía. Los desafíos virales como el Ice Bucket Challenge de 2014 ^[20] y los memes virales han unido a las personas a través de la participación masiva que muestra conocimiento cultural y comprensión de uno mismo. La participación masiva en eventos virales incita a los usuarios a difundir información (datos) entre sí, lo que afecta el estado mental psicológico y las emociones. El vínculo entre la sociología digital y las emociones de los datos se forma a través de la integración de dispositivos tecnológicos dentro de la vida y las actividades cotidianas.

Los investigadores han investigado el uso de la tecnología (a diferencia de Internet) por parte de los niños y cómo se puede usar en exceso, donde puede causar problemas de salud médica y psicológicos. ^[21] El uso de dispositivos tecnológicos por parte de los niños puede hacer que se vuelvan adictos a ellos y puede llevarlos a experimentar efectos negativos como depresión , problemas de atención , soledad , ansiedad , agresión y soledad . ^[21] La obesidad es otro resultado del uso de la tecnología por parte de los niños, debido a que los niños pueden preferir usar sus dispositivos tecnológicos en lugar de realizar cualquier forma de actividad física. ^[22] Los padres pueden tomar el control e implementar restricciones al uso de dispositivos tecnológicos por parte de sus hijos, lo que disminuirá los resultados negativos que puede tener la tecnología si se le da prioridad y ayudará a poner un límite a su uso excesivo. ^[22]

Los niños pueden utilizar la tecnología para mejorar sus habilidades de aprendizaje, por ejemplo: utilizando programas en línea para mejorar la forma en que aprenden a leer o hacer matemáticas. Los recursos que la tecnología proporciona a los niños pueden mejorar sus habilidades, pero los niños deben tener cuidado con lo que hacen debido a cómo puede ocurrir el acoso cibernético. El acoso cibernético puede causar efectos académicos y psicológicos debido a cómo los niños son reprimidos por personas que los acosan a través de Internet. ^[23] Cuando se presenta la tecnología a los niños, no se les obliga a aceptarla, sino que se les permite dar su opinión sobre lo que sienten sobre la decisión de usar su dispositivo tecnológico o no. ^{[24] [ necesita cita para verificar ]} . Las rutinas de los niños han cambiado debido a la creciente popularidad de los dispositivos conectados a Internet, y la investigadora de Política Social Janet Heaton concluyó que, "si bien la salud y la calidad de vida de los niños se beneficiaron de la tecnología, las demandas de tiempo de las rutinas de cuidado y la falta de compatibilidad con otros marcos temporales sociales e institucionales tuvieron algunas implicaciones negativas". ^[25] El uso frecuente de la tecnología por parte de los niños suele dar lugar a una disminución del tiempo disponible para dedicarse a amistades significativas, pasatiempos y posibles opciones profesionales.

Si bien la tecnología puede tener efectos negativos en la vida de los niños, también puede utilizarse como una valiosa herramienta de aprendizaje que puede fomentar el desarrollo cognitivo, lingüístico y social. En un estudio de 2010 de la Universidad de New Hampshire, los niños que utilizaban dispositivos tecnológicos mostraron mayores mejoras en la resolución de problemas, la inteligencia, las habilidades lingüísticas y el conocimiento estructural en comparación con los niños que no incorporaron el uso de la tecnología en su aprendizaje. ^[26] En un artículo de 1999, se concluyó que "los estudios sí encontraron mejoras en las puntuaciones de los estudiantes en las pruebas estrechamente relacionadas con el material cubierto en paquetes de instrucción asistida por computadora", lo que demuestra cómo la tecnología puede tener influencias positivas en los niños al mejorar sus capacidades de aprendizaje. ^[27] También han surgido problemas entre los niños y sus padres cuando los padres limitan el uso que los niños pueden hacer de sus dispositivos tecnológicos, específicamente lo que pueden y no pueden ver en sus dispositivos, lo que frustra a los niños. ^[28]

Internet ha adquirido una nueva relevancia como herramienta política. La campaña presidencial de Howard Dean en 2004 en Estados Unidos se hizo famosa por su capacidad para generar donaciones a través de Internet, y la campaña de 2008 de Barack Obama lo fue aún más. Cada vez más, los movimientos sociales y otras organizaciones utilizan Internet para llevar a cabo tanto el activismo tradicional como el nuevo activismo en Internet .

Algunos gobiernos también se están conectando a Internet. Algunos países, como los de Cuba , Irán , Corea del Norte , Myanmar , la República Popular China y Arabia Saudita , utilizan software de filtrado y censura para restringir el acceso a Internet de sus ciudadanos . En el Reino Unido , también utilizan software para localizar y detener a diversas personas que perciben como una amenaza. Otros países, como Estados Unidos, han promulgado leyes que hacen ilegal la posesión o distribución de determinados materiales, como la pornografía infantil , pero no utilizan software de filtrado. En algunos países, los proveedores de servicios de Internet han acordado restringir el acceso a los sitios incluidos en la lista de la policía.

Si bien se ha escrito mucho sobre las ventajas económicas del comercio a través de Internet , también hay evidencia de que algunos aspectos de Internet, como los mapas y los servicios que reconocen la ubicación, pueden servir para reforzar la desigualdad económica y la brecha digital . ^[29] El comercio electrónico puede ser responsable de la consolidación y el declive de los negocios familiares y tradicionales , lo que resulta en aumentos en la desigualdad de ingresos . ^[30]

La difusión del acceso a Internet de bajo coste en los países en desarrollo ha abierto nuevas posibilidades para las organizaciones benéficas entre pares , que permiten a los individuos contribuir con pequeñas cantidades a proyectos benéficos para otros individuos. Sitios web como Donors Choose y Global Giving ahora permiten a los donantes de pequeña escala dirigir fondos a proyectos individuales de su elección.

Una variante popular de la filantropía basada en Internet es el uso de préstamos entre pares con fines benéficos. Kiva fue pionera en este concepto en 2005, ofreciendo el primer servicio basado en la Web para publicar perfiles de préstamos individuales para su financiación. Kiva recauda fondos para organizaciones microfinancieras intermediarias locales que publican historias y actualizaciones en nombre de los prestatarios. Los prestamistas pueden contribuir con tan solo $25 a préstamos de su elección y recibir su dinero de vuelta a medida que los prestatarios pagan. Kiva no llega a ser una organización benéfica pura entre pares, ya que los préstamos se desembolsan antes de ser financiados por los prestamistas y los prestatarios no se comunican con ellos mismos. ^{[31] [32]} Sin embargo, la reciente difusión del acceso barato a Internet en los países en desarrollo ha hecho que las conexiones genuinas entre pares sean cada vez más factibles. En 2009, la organización sin fines de lucro Zidisha, con sede en los EE. UU. , aprovechó esta tendencia para ofrecer la primera plataforma de microcrédito entre pares para vincular a prestamistas y prestatarios a través de las fronteras internacionales sin intermediarios locales. Inspirada en sitios web interactivos como Facebook y eBay , la plataforma de microcréditos de Zidisha facilita el diálogo directo entre prestamistas y prestatarios y un sistema de calificación del desempeño para los prestatarios. Los usuarios de Internet de todo el mundo pueden financiar préstamos por tan sólo un dólar. ^[33]

Internet ha sido una fuente importante de ocio desde antes de la aparición de la World Wide Web, con experimentos sociales entretenidos como los MUD y los MOO que se llevan a cabo en servidores universitarios, y los grupos de Usenet relacionados con el humor que reciben gran parte del tráfico principal. Hoy en día, muchos foros de Internet tienen secciones dedicadas a juegos y vídeos divertidos; también son populares los dibujos animados cortos en forma de películas Flash . Más de 6 millones de personas utilizan blogs o foros de mensajes como medio de comunicación y para compartir ideas.

Tanto la industria de la pornografía como la de los juegos de azar han sacado el máximo partido de la World Wide Web y, a menudo, proporcionan una fuente importante de ingresos por publicidad para otros sitios web. Aunque los gobiernos han intentado censurar la pornografía en Internet, los proveedores de servicios de Internet han dicho a los gobiernos que estos planes no son viables. ^[34] Además, muchos gobiernos han intentado imponer restricciones al uso de Internet por parte de ambas industrias, pero en general no han logrado frenar su popularidad generalizada.

Un área de ocio en Internet son los juegos en línea . Esta forma de ocio crea comunidades, reuniendo a personas de todas las edades y orígenes para disfrutar del vertiginoso mundo de los juegos multijugador. Estos van desde los MMORPG hasta los juegos de disparos en primera persona , desde los videojuegos de rol hasta los juegos de apuestas en línea . Esto ha revolucionado la forma en que muchas personas interactúan y pasan su tiempo libre en Internet.

Si bien los juegos en línea existen desde la década de 1970, los modos modernos de juego en línea comenzaron con servicios como GameSpy y MPlayer , a los que los jugadores de juegos generalmente se suscribían. Los no suscriptores estaban limitados a ciertos tipos de juego o juegos específicos.

Muchas personas utilizan Internet para acceder y descargar música, películas y otras obras para su disfrute y relajación. Como se ha comentado anteriormente, existen fuentes de pago y gratuitas para todo ello, que utilizan servidores centralizados y tecnologías distribuidas de intercambio entre pares. Es necesario actuar con discreción, ya que algunas de estas fuentes tienen más cuidado que otras con los derechos de los artistas originales y con las leyes de derechos de autor.

Muchos utilizan la World Wide Web para acceder a noticias, informes meteorológicos y deportivos, para planificar y reservar vacaciones y para obtener más información sobre sus ideas aleatorias e intereses casuales.

La gente usa el chat , la mensajería y el correo electrónico para hacer y mantenerse en contacto con amigos de todo el mundo, a veces de la misma manera que antes tenían amigos por correspondencia . Los sitios web de redes sociales como MySpace , Facebook y muchos otros similares también ponen y mantienen a las personas en contacto para su disfrute.

En Internet ha habido un número cada vez mayor de escritorios web , donde los usuarios pueden acceder a sus archivos, carpetas y configuraciones a través de Internet.

La holgazanería cibernética se ha convertido en una seria pérdida de recursos corporativos: el empleado promedio del Reino Unido pasa 57 minutos al día navegando por la Web en el trabajo, según un estudio de Peninsula Business Services . ^[35]

Lupton (2012) ha identificado cuatro aspectos de la sociología digital: ^[36]

1. Práctica digital profesional : uso de herramientas de medios digitales con fines profesionales: para construir redes, construir un perfil electrónico, difundir y compartir investigaciones e instruir a los estudiantes.
2. Análisis sociológicos del uso digital : investigación de las formas en que el uso que las personas hacen de los medios digitales configura su sentido de identidad, su encarnación y sus relaciones sociales.
3. Análisis de datos digitales : uso de datos digitales para la investigación social, ya sea cuantitativa o cualitativa.
4. Sociología digital crítica : realizar análisis reflexivos y críticos de los medios digitales basados ​​en la teoría social y cultural.

Aunque se han mostrado reacios a utilizar las redes sociales y otros medios digitales con fines académicos profesionales, los sociólogos están empezando a adoptarlos poco a poco para la enseñanza y la investigación. ^[37] Por ejemplo, están empezando a aparecer cada vez más blogs sociológicos y más sociólogos se están uniendo a Twitter. Algunos escriben sobre las mejores formas en que los sociólogos pueden emplear las redes sociales como parte de la práctica académica y sobre la importancia del autoarchivo y de hacer que la investigación sociológica sea de acceso abierto, así como sobre escribir para Wikipedia .

Los sociólogos digitales han comenzado a escribir sobre el uso de tecnologías portátiles como parte de la cuantificación del cuerpo ^[38] y las dimensiones sociales de los grandes datos y los algoritmos que se utilizan para interpretar estos datos. ^[39] Otros han dirigido la atención al papel de las tecnologías digitales como parte de la vigilancia de las actividades de las personas, a través de tecnologías como las cámaras de CCTV y los programas de fidelización de clientes ^[40], así como la vigilancia masiva de Internet que llevan a cabo servicios secretos como la NSA .

La " brecha digital ", o las diferencias en el acceso a las tecnologías digitales que experimentan ciertos grupos sociales, como los desfavorecidos socioeconómicamente, los que tienen niveles educativos más bajos, las mujeres y los ancianos, ha preocupado a muchos investigadores en el estudio científico social de los medios digitales. Sin embargo, varios sociólogos han señalado que, si bien es importante reconocer e identificar las desigualdades estructurales inherentes a las diferencias en el uso de la tecnología digital, este concepto es más bien simplista y no incorpora las complejidades del acceso a las tecnologías digitales y el conocimiento sobre ellas. ^[41]

Existe un creciente interés en las formas en que las redes sociales contribuyen al desarrollo de las relaciones íntimas y los conceptos del yo. Una de las sociólogas más conocidas que ha escrito sobre las relaciones sociales, la identidad y las tecnologías digitales es Sherry Turkle . ^{[42] [43]} En su libro más reciente, Turkle aborda el tema de las redes sociales. ^[44] Sostiene que las relaciones que se llevan a cabo a través de estas plataformas no son tan auténticas como los encuentros que tienen lugar "en la vida real".

Los medios visuales permiten al espectador ser un consumidor más pasivo de información. ^[45] Los espectadores tienen más probabilidades de desarrollar personalidades en línea que difieren de sus personalidades en el mundo real. Sin embargo, este contraste entre el mundo digital (o "ciberespacio") y el "mundo real" ha sido criticado como " dualismo digital" , un concepto similar al " aura de lo digital ". ^[46] Otros sociólogos han argumentado que las relaciones llevadas a cabo a través de los medios digitales son parte inextricablemente del "mundo real". ^[47] La ​​realidad aumentada es una experiencia interactiva donde la realidad se altera de alguna manera mediante el uso de medios digitales, pero no se reemplaza.

El uso de las redes sociales para el activismo social también ha servido como punto de partida para la sociología digital. Por ejemplo, han aparecido numerosos artículos sociológicos ^{[48] [49]} y al menos un libro ^[50] sobre el uso de plataformas de redes sociales como Twitter, YouTube y Facebook como medio para transmitir mensajes sobre causas activistas y organizar movimientos políticos.

También se han realizado investigaciones sobre el uso de la tecnología por parte de minorías raciales y otros grupos. Estos estudios sobre la " práctica digital " exploran las formas en que las prácticas que adoptan los grupos al utilizar nuevas tecnologías mitigan o reproducen las desigualdades sociales. ^{[51] [52]}

Los sociólogos digitales utilizan diversos enfoques para investigar el uso que las personas hacen de los medios digitales, tanto cualitativos como cuantitativos. Estos incluyen la investigación etnográfica , las entrevistas y las encuestas con usuarios de tecnologías, y también el análisis de los datos producidos a partir de las interacciones de las personas con las tecnologías: por ejemplo, sus publicaciones en plataformas de redes sociales como Facebook, Reddit , 4chan , Tumblr y Twitter o sus hábitos de consumo en plataformas de compras en línea. Se emplean técnicas como el raspado de datos , el análisis de redes sociales , el análisis de series temporales y el análisis textual para analizar tanto los datos producidos como subproducto de las interacciones de los usuarios con los medios digitales como los que crean ellos mismos. Para el análisis de contenidos, en 2008, Yukihiko Yoshida realizó un estudio llamado ^[53] "Leni Riefenstahl y el expresionismo alemán: investigación en estudios culturales visuales utilizando los espacios semánticos transdisciplinarios de diccionarios especializados". El estudio tomó bases de datos de imágenes etiquetadas con palabras clave connotativas y denotativas (un motor de búsqueda) y encontró que las imágenes de Riefenstahl tenían las mismas cualidades que las imágenes etiquetadas como "degeneradas" en el título de la exposición "Arte degenerado" en Alemania en 1937.

La aparición de las redes sociales ha proporcionado a los sociólogos una nueva forma de estudiar los fenómenos sociales. Las redes sociales, como Facebook y Twitter , se utilizan cada vez más para la investigación. Por ejemplo, los datos de Twitter están fácilmente disponibles para los investigadores a través de la API de Twitter. Twitter proporciona a los investigadores datos demográficos, datos de tiempo y ubicación, y conexiones entre usuarios. A partir de estos datos, los investigadores obtienen información sobre los estados de ánimo de los usuarios y cómo se comunican entre sí. Además, las redes sociales se pueden graficar y visualizar. ^[54]

El uso de grandes conjuntos de datos, como los obtenidos de Twitter, puede ser un desafío. En primer lugar, los investigadores tienen que descubrir cómo almacenar estos datos de manera efectiva en una base de datos. Varias herramientas comúnmente utilizadas en el análisis de Big Data están a su disposición. ^[54] Dado que los grandes conjuntos de datos pueden ser difíciles de manejar y contener numerosos tipos de datos (es decir, fotos, videos, imágenes GIF), los investigadores tienen la opción de almacenar sus datos en bases de datos no relacionales, como MongoDB y Hadoop. ^[54] Procesar y consultar estos datos es un desafío adicional. Sin embargo, hay varias opciones disponibles para los investigadores. Una opción común es usar un lenguaje de consulta, como Hive , junto con Hadoop para analizar grandes conjuntos de datos. ^[54]

Internet y las redes sociales han permitido a los sociólogos estudiar cómo se discuten temas controvertidos a lo largo del tiempo, lo que se conoce como mapeo de problemas. ^[55] Los sociólogos pueden buscar publicaciones relacionadas con un tema de debate candente en sitios de redes sociales (es decir, Facebook o Twitter) y luego analizar el texto. ^[55] Luego, los sociólogos pueden usar una serie de herramientas de fácil acceso para visualizar estos datos, como MentionMapp o Twitter Streamgraph . MentionMapp muestra qué tan popular es un hashtag y Twitter Streamgraph representa la frecuencia con la que se combinan ciertas palabras y cómo su relación cambia con el tiempo. ^[55]

La vigilancia digital se produce cuando los dispositivos digitales registran las actividades diarias de las personas, recopilan y almacenan datos personales e invaden la privacidad. ^[6] Con el avance de las nuevas tecnologías, el acto de monitorear y vigilar a las personas en línea ha aumentado entre los años 2010 y 2020. La invasión de la privacidad y la grabación de personas sin consentimiento lleva a las personas a dudar del uso de tecnologías que se supone que aseguran y protegen la información personal. El almacenamiento de datos y la intrusión en la vigilancia digital afectan el comportamiento humano. Las implicaciones psicológicas de la vigilancia digital pueden hacer que las personas tengan preocupación, inquietud o miedo de sentirse monitoreadas todo el tiempo. Los datos digitales se almacenan dentro de tecnologías de seguridad, aplicaciones, plataformas de redes sociales y otros dispositivos tecnológicos que se pueden usar de diversas formas por diversas razones. Los datos recopilados de personas que usan Internet pueden estar sujetos a ser monitoreados y vistos por empresas privadas y públicas, amigos y otras entidades conocidas o desconocidas.

Este aspecto de la sociología digital es quizás lo que la distingue de otros enfoques para estudiar el mundo digital. Al adoptar un enfoque crítico reflexivo, los sociólogos pueden abordar las implicaciones de lo digital para la práctica sociológica en sí. Se ha sostenido que la sociología digital ofrece una manera de abordar las relaciones cambiantes entre las relaciones sociales y el análisis de estas relaciones, poniendo en tela de juicio lo que es la investigación social y, de hecho, lo que es la sociología ahora que las relaciones sociales y la sociedad han pasado a estar mediadas en muchos aspectos por las tecnologías digitales. ^[56]

¿Cómo debería responder la sociología a las formas emergentes de “datos pequeños” y “grandes” que se recopilan en grandes cantidades como parte de las interacciones de las personas con las tecnologías digitales y el desarrollo de industrias de datos que utilizan estos datos para realizar su propia investigación social? ¿Sugiere esto que podría estar en el horizonte una “crisis futura en la sociología empírica”? ^[57] ¿Cómo se están implicando y disciplinando las identidades y las prácticas laborales de los propios sociólogos en tecnologías digitales como las métricas de citas ? ^[58]

Estas preguntas son fundamentales para la sociología digital crítica, que reflexiona sobre el papel de la sociología misma en el análisis de las tecnologías digitales, así como sobre el impacto de las tecnologías digitales en la sociología. ^[59]

A estos cuatro aspectos se añaden los siguientes subcampos de la sociología digital:

La sociología pública que utiliza medios digitales es una forma de sociología pública que implica la publicación de materiales sociológicos en espacios accesibles en línea y la posterior interacción con el público en esos espacios. Esto se ha denominado "sociología pública electrónica". ^[60]

Las redes sociales han cambiado la forma en que se percibía la sociología pública y han dado lugar a la evolución digital en este campo. La amplia plataforma abierta de comunicación ha brindado oportunidades para que los sociólogos abandonen la noción de sociología de grupos pequeños o públicos para llegar a una audiencia más amplia.

Los blogs fueron la plataforma de medios sociales inicial utilizada por los sociólogos. Sociólogos como Eszter Hargittai, Chris Bertram y Kieran Healy fueron algunos de los que comenzaron a usar blogs para la sociología. Los nuevos grupos de discusión sobre sociología y filosofía relacionada fueron consecuencia del impacto de los medios sociales. La gran cantidad de comentarios y discusiones se convirtió así en parte de la comprensión de la sociología. Uno de esos grupos famosos fue Crooked Timber. Obtener comentarios en esos sitios sociales es más rápido y tiene mayor impacto. La desintermediación, la visibilidad y la medición son los principales efectos de la sociología pública electrónica. Otras herramientas de medios sociales como Twitter y Facebook también se convirtieron en herramientas para un sociólogo. "Sociología pública en la era de los medios sociales". ^[61]

La tecnología de la información y la comunicación, así como la proliferación de datos digitales, están revolucionando la investigación sociológica. Si bien ya hay mucha innovación metodológica en las humanidades digitales y las ciencias sociales computacionales , el desarrollo teórico en las ciencias sociales y las humanidades todavía consiste principalmente en teorías impresas de culturas o sociedades informáticas. Sin embargo, estas teorías analógicas de la transformación digital no logran dar cuenta de cuán profundamente la transformación digital de las ciencias sociales y las humanidades está cambiando el núcleo epistémico de estos campos. Los métodos digitales constituyen más que proveedores de conjuntos de datos digitales cada vez más grandes para probar teorías analógicas, sino que también requieren nuevas formas de teorización digital. ^[62] La ambición de los programas de investigación sobre la transformación digital de la teoría social es, por lo tanto, traducir las teorías sociales analógicas en digitales para complementar las teorías sociales analógicas tradicionales de la transformación digital con teorías digitales de las sociedades digitales. ^[63]

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• ¿Qué es la sociología de Internet y por qué es importante?
• Sociología de Internet en Alemania Sitio web del primer sociólogo de Internet de Alemania, Stephan G. Humer, establecido en 1999
• Sociología e Internet (Una breve introducción, preparada originalmente para los delegados de la Conferencia ATSS de 2001).
• Peculiaridades del ciberespacio: elementos básicos para una sociología de Internet (Artículos sobre la estructura social y la dinámica de las comunidades de Internet. Presentado por el Dr. Albert Benschop , Universidad de Ámsterdam).
• Sección de Tecnologías de la Información y la Comunicación de la Asociación Sociológica Americana
• El impacto de Internet en la sociología: la importancia de la sección de tecnologías de la información y la comunicación de la Asociación Americana de Sociología
• Sociología e Internet (curso)
• Sociología de Internet (colección de enlaces)
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• La sociología de Internet
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