Simón Kim

Simon Kim es un restaurador estadounidense que posee y opera COTE Korean Steakhouse , un restaurante con sucursales en Nueva York, Miami y Singapur. COTE New York ha recibido una estrella de la Guía Michelin cada año desde su apertura en 2017. ^[1] El concepto original de "Korean Steakhouse" de Kim combina la barbacoa coreana con una experiencia de steakhouse estadounidense y se inspiró en su doble nacionalidad. ^[2] Crain's New York nombró a Kim como uno de sus líderes empresariales "40 menores de 40" en 2019. ^[3] En 2021, la Asociación Nacional de Restaurantes , que representa a 1 millón de restaurantes y establecimientos de servicio de comidas y una fuerza laboral de 15,6 millones de empleados, eligió a Kim para formar parte de su junta directiva. ^[4]

Kim nació en Seúl , Corea del Sur. Tiene un hermano y una hermana. Kim atribuye a su padre el hecho de que cuando era niño lo llevara a restaurantes de lujo como una influencia fundamental para convertirse en gastrónomo. ^[5] La madre de Kim era actriz en Corea del Sur antes de fundar una empresa de ropa para bebés y una empresa textil. En 1995, cuando Kim tenía 13 años, él y su familia se mudaron a Long Island , Nueva York. En ese momento no hablaba inglés. ^[5]

Kim comenzó su carrera en el sector de la hostelería en el restaurante coreano de sus padres, Kori, que abrieron en 1998 en Tribeca . Allí trabajó como ayudante de camarero, camarero y barman. ^[6] Después de estudiar finanzas en el Baruch College durante tres años, Kim trabajó en el MGM Grand Las Vegas , donde comenzó como recepcionista y ascendió hasta convertirse en gerente de Shibuya, el restaurante japonés de alta cocina del hotel. ^[7]

Al regresar a Nueva York, Kim administró varios establecimientos de comida: el Blue Fin de BR Guest en Times Square; el restaurante japonés Matsugen de Jean-Georges Vongerichten , en Tribeca; The Mark Restaurant de Vongerichten en el Upper East Side; y el Bouchon Bakery & Cafe de Thomas Keller dentro del Time Warner Center . ^[3]

En 2013, junto con su socio Chris Cipollone, chef del restaurante Tenpenny de Midtown, ^[8] Kim abrió su primer restaurante, Piora, una palabra coreana que significa flor, ^[9] ), en el West Village. Poco después de su apertura, Piora se convirtió en un “favorito de la crítica”, ^[10] y en 2016, el restaurante recibió una estrella Michelin . ^[11]

En 2016, Kim fundó Gracious Hospitality Management, ^[12] una empresa que se describe a sí misma como "conceptualizadora de restaurantes con estrellas Michelin y nominados al premio James Beard", ^[13] que cerró en Piora y posteriormente en las dos ubicaciones de COTE. El 8 de junio de 2017, Kim abrió COTE New York en 16 W 22nd Street en el Flatiron District . ^[14] Cote es una palabra coreana que significa flor o florecer. ^[15] A los seis meses de abrir sus puertas, COTE recibió una estrella Michelin en la Guía Michelin 2018 , con una reseña que destacó la "carta de vinos particularmente interesante" de COTE. ^[16]

El jefe de cocina del restaurante es David Shim, que anteriormente trabajó en M. Wells y L'Atelier de Joël Robuchon . “Prodigio del vino” ^[17] Victoria James, que trabajó con Kim en Piora, es la directora de bebidas. COTE añeja en seco los filetes en el establecimiento y es el único asador coreano en Nueva York con una sala de añejamiento en seco. ^[18] Pete Wells , destacado crítico de restaurantes del New York Times , calificó a COTE como “la mejor barbacoa coreana de Nueva York”. ^[19] Cote ha recibido numerosos galardones de la prestigiosa Fundación James Beard , entre ellos el de Mejor Restaurante Nuevo, 2018; ^[20] Programa de Vinos Destacados, 2019; ^[21] y Programa de Vinos Destacados, 2020. ^[22]

En octubre de 2018, Kim abrió Undercote, un bar subterráneo y salón de cócteles debajo de COTE New York. ^[23]

Durante la pandemia de COVID-19 de 2020, numerosos medios de comunicación recurrieron a Kim en busca de ideas sobre cómo los líderes empresariales cambiaron con éxito sus operaciones para gestionar la crisis: la radio SiriusXM en el Roland's Food Court Podcast, ^[24] Men's Journal , ^[25] Vice Munchies , ^[26] Forbes , ^[27] entre otros.

El 12 de febrero de 2021, Kim abrió una segunda ubicación de COTE en el Miami Design District . ^[28] En enero de 2023, Kim firmó un contrato de arrendamiento en enero de 2023 para un restaurante de tres niveles en 550 Madison Avenue en Manhattan, que cubre 15,000 pies cuadrados (1,400 m ² ). ^{[29] [30]}

En 2024, Kim abrió Coqodaq , un restaurante de pollo frito. ^{[31] [32] [33]}

Simon Kim es el fundador de A Taste of Asia in NYC: Celebrating Our City's AAPI Communities. ^[34] En 2021, el evento recaudó $1.2 millones e incluyó a 800 asistentes. El 100% de las ganancias se donaron a tres organizaciones sin fines de lucro, incluidas City Harvest, Madison Square Park Conservancy y Apex for Youth.

Después de que Nueva York cerrara los restaurantes de la ciudad durante la pandemia, Kim trabajó con la New York City Hospitality Alliance para presionar al gobierno federal a favor de una legislación y financiación para restaurantes y bares. (En 2019, la organización sin fines de lucro honró a Kim con el premio Next Generation, que se otorga a un "emprendedor prometedor o establecido que todavía está al principio de su carrera en la industria hotelera". ^[35] ) Kim trabajó con la Carta "Salven a los restaurantes" de la Coalición de Restaurantes Independientes al Congreso. ^[36] Kim contribuyó al libro de cocina Relief Opportunities for All Restaurants (ROAR NY), que ayudó a recaudar $100,000 para los trabajadores de restaurantes en dificultades. ^[37]

A pesar de las restricciones debido al coronavirus, Kim siguió manteniendo en funcionamiento COTE y lanzó con éxito una estrategia de entrega que implementó en marzo de 2021. ^{[38] Un porcentaje de los ingresos por entregas se destina directamente a la organización sin fines de lucro} City Harvest, que lucha contra la inseguridad alimentaria ^[39].

Kim es un partidario desde hace mucho tiempo de The Korea Society, ^[40] una "organización no partidista y sin fines de lucro cuyo mandato principal es fomentar la comprensión, la cooperación y la concienciación entre los Estados Unidos y Corea". ^[41] Kim apoya a la Korean American Community Foundation ^[42] y a Apex for Youth, ^[43] una organización sin fines de lucro que trabaja con jóvenes asiáticos e inmigrantes desfavorecidos de familias de bajos ingresos en la ciudad de Nueva York.

Kim se desempeña como miembro asociado de la junta directiva de Madison Square Park Conservancy , ^[44] una organización sin fines de lucro responsable de recaudar fondos de forma privada para mantener y administrar Madison Square , ubicada cerca de COTE en Nueva York.

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40°44′29″N 73°59′28″O / 40.741251, -73.991242