William Seward (anecdótico)

Hombre de letras inglés

William Seward (enero de 1747 - 24 de abril de 1799) fue un hombre de letras inglés , conocido por sus colecciones de anécdotas . Conoció estrechamente en Londres a Samuel Johnson , los Thrales y los Burney .

Vida

Seward era el único hijo de William Seward, socio de la importante cervecería londinense Calvert & Seward. Nació en Londres en enero de 1747. Tras empezar la escuela cerca de Cripplegate , se trasladó en 1757 a la Harrow School , pero también asistió a la Charterhouse School durante un tiempo antes de matricularse en el Oriel College de Oxford en 1764.

Después de la universidad, Seward viajó mucho por Italia y otros lugares de Europa. Tenía una fortuna considerable, pero no le gustaban los negocios, y vendió su participación en la cervecería cuando murió su padre. Sin embargo, su talento para la cultura y la conversación pronto le valieron un lugar en los círculos literarios de Londres, en particular en el de los Thrales en Streatham , también una familia de cerveceros.

Allí conoció a Samuel Johnson . Ambos se hicieron amigos y Seward se convirtió en miembro del Essex Head Club que Johnson había fundado. Johnson también le proporcionó una recomendación a James Boswell cuando visitó Edimburgo y las Tierras Altas en 1777. Hizo una gira por el oeste de Inglaterra en agosto de 1781, complaciendo su hipocondría liberalmente consultando a "un médico, boticario o químico" en cada ciudad donde se detuvo, según Fanny Burney . ^[1] Dos años más tarde estaba en París, y luego en Flandes estudiando los cuadros de Claude Lorrain . Mientras tanto, había sido elegido miembro de la Royal Society y miembro de la Society of Antiquaries en 1779.

Cuando Johnson murió en 1784, Seward ayudó al erudito clásico Samuel Parr a componer su epitafio. ^[2] En 1788, se pensó que Seward sufría una enfermedad mental y estuvo confinado a una camisa de fuerza durante un tiempo. Cuatro años antes, la Sra. Thrale había registrado que había sido "atormentada... por una visita de Seward, quien creo que está perdiendo el juicio por la rareza de su comportamiento". ^[3] También registró una propuesta de matrimonio de él después de que ella enviudara en 1781.

Conversación

En 1776, Seward había sido la responsable de presentar al erudito musical Charles Burney y su familia a los Thrale, lo que dio lugar a una intimidad entre Hester Thrale y Fanny Burney que duró hasta el nuevo matrimonio de la primera en 1784. Las abundantes cartas y diarios de Fanny Burney contienen muchas referencias cariñosas a Seward. En marzo de 1777, por ejemplo, lo describe en una carta a otro amigo de la familia Burney, Samuel Crisp , como "un joven muy educado y agradable". ^[4] El 15 de enero de 1782, su hermana de 17 años, Charlotte Ann Burney, señaló que, al llegar a casa de la señora Thrale, «el señor Seward se me acercó inmediatamente, como suele hacer cuando me lo encuentro, para hacerme los honores a su extraña manera: arrastró una silla hasta el centro de la habitación para mí y, cuando le dije que no podía sentarme sola allí, «oh», exclamó, «me quedaré a tu lado y te divertiré». ^[5] En mayo de 1792 estaba divirtiendo a Fanny: «Cuando entré... me abordó el señor Seward y entabló una conversación alegre sobre todo tipo de temas, que me detuvieron, agradablemente, en una agradable posición junto a una de las ventanas». ^[6]

Otras personas conocidas a quienes conoció y ayudó incluyeron al erudito clásico Richard Porson , al radical Thomas Paine y a la poeta Anna Seward (sin relación). ^[2]

Fanny Burney también nos proporcionó en una carta del 2 de mayo de 1799 un vívido relato de Seward justo antes de morir: "¡Pobre señor Seward! Estoy realmente muy preocupada, más aún, apenada por su pérdida para nosotros, para nosotros creo poder decir, porque creo que era una criatura tan buena que no ha dejado ningún temor o arrepentimiento sólo para sí mismo. Esperaba plenamente que su fin se acercara rápidamente... pasó casi una mañana entera conmigo charlando de otros tiempos , como él lo llamaba, porque viajamos de regreso a Streatham, al Dr. Johnson y a los Thrales". ^[7] Seward había engordado mucho y murió de hidropesía en su alojamiento en Dean Street, Soho, el 24 de abril de 1799. Fue enterrado en el panteón familiar en Finchley el 1 de mayo. ^[8]

Obras

Muchos de los artículos de Seward, incluida una serie de "Reminiscentia", fueron proporcionados por él al Whitehall Evening Post . También contribuyó con anécdotas y descubrimientos literarios al Repository de Thomas Cadell y a la European Magazine . Esta última publicó el retrato de Seward y un largo obituario como artículo principal en octubre de 1799. ^[9]

Los artículos de Seward sobre "Drossiana" en la revista European Magazine de octubre de 1789 formaron la base de sus cinco volúmenes anónimos Anecdotes of some Distinguished Persons (1795-1797). Una quinta edición en cuatro volúmenes siguió en 1804. A esta, a su vez, le siguieron en 1799 otros dos volúmenes de Biographiana , por los que la revista Gentleman's Magazine lo elogió por su "felicidad... al dar con los rasgos principales de su tema". ^[10] Thomas James Mathias en su largo poema The Pursuits of Literature ^[11] habla de Seward como un "recaudador de fondos públicos", pero describe los volúmenes como entretenidos y a su autor como el mejor compilador de anécdotas después de Horace Walpole . ^[8]

Referencias

^ El diario y las cartas de Madame D'Arblay , ed. WC Ward, 1 (Londres: Swan Sonnenschein & Co., 1892), I, 219.
^ ab Dille, Catherine. «Seward, William (1747–1799)» . Oxford Dictionary of National Biography . Oxford University Press . Consultado el 25 de noviembre de 2016 .
↑ Thraliana: el diario de la Sra. Hester Lynch Thrale (más tarde Sra. Piozzi), 1776–1809 , ed. KC Balderston, 2.ª ed., 2 vols. (Oxford: Clarendon Press, 1951). Citado en la entrada de ODNB .
^ The Early Diary of Frances Burney 1768–1778 , ed. Annie Raine Ellis (Londres: G. Bell and Sons, Ltd., 1913 [1889]). II. 152. Incluye una nota biográfica sobre Seward.
^ El diario temprano... II, pág. 306.
^ Los diarios y cartas de Fanny Burney (Madame d'Arblay) , ed. Joyce Hemlow, etc. (Oxford: Clarendon Press, 1972) I, L23, págs. 161-162.
^ Los diarios y cartas... IV, L319, 284–285.
^ ab Courtney, William Prideaux (1885–1900). «Seward, William (1747-1799)» . Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co.
^ Reed, Isaac, ed. (octubre de 1799). "William Seward, Esq". Revista Europea y London Review . 36 (4): 219–220.
^ 1.ª serie, 69 (1799), págs. 439-440. Citado en la entrada de ODNB .
^ The Pursuits of Literature , 2.ª ed. rev. (Londres: T. Becket, 1797). 2.º diálogo, ll. págs. 61–62.

Enlaces externos

Obras de o sobre William Seward en Internet Archive

[1] El diario y las cartas de Madame D'Arblay , ed. WC Ward, 1 (Londres: Swan Sonnenschein & Co., 1892), I, 219.

[ODNB-2] Dille, Catherine. «Seward, William (1747–1799)» . Oxford Dictionary of National Biography . Oxford University Press . Consultado el 25 de noviembre de 2016 .

[3] Thraliana: el diario de la Sra. Hester Lynch Thrale (más tarde Sra. Piozzi), 1776–1809 , ed. KC Balderston, 2.ª ed., 2 vols. (Oxford: Clarendon Press, 1951). Citado en la entrada de ODNB .

[4] The Early Diary of Frances Burney 1768–1778 , ed. Annie Raine Ellis (Londres: G. Bell and Sons, Ltd., 1913 [1889]). II. 152. Incluye una nota biográfica sobre Seward.

[5] El diario temprano... II, pág. 306.

[6] Los diarios y cartas de Fanny Burney (Madame d'Arblay) , ed. Joyce Hemlow, etc. (Oxford: Clarendon Press, 1972) I, L23, págs. 161-162.

[7] Los diarios y cartas... IV, L319, 284–285.

[DNB-8] Courtney, William Prideaux (1885–1900). «Seward, William (1747-1799)» . Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co.

[9] Reed, Isaac, ed. (octubre de 1799). "William Seward, Esq". Revista Europea y London Review . 36 (4): 219–220.

[10] 1.ª serie, 69 (1799), págs. 439-440. Citado en la entrada de ODNB .

[11] The Pursuits of Literature , 2.ª ed. rev. (Londres: T. Becket, 1797). 2.º diálogo, ll. págs. 61–62.