Serie de cumbres

Serie de cumbres
Logotipo de Hockey Canada para la serie
1 2 3 4 5 6 7 8 Total Canadá  3 4 4 3 4 3 4 6 4 Unión Soviética  7 1 4 5 5 2 3 5 3
Ubicación(es)	Canadá (1–4) Unión Soviética (5–8)
Fechas	2 al 28 de septiembre de 1972 ( 02-09-1972  – 28-09-1972 )
Miembros del Salón de la Fama	Canadá: Bobby Clarke (1987) Yvan Cournoyer (1982) Ken Dryden (1983) Phil Esposito (1984) Tony Esposito (1988) Rod Gilbert (1982) Guy Lapointe (1993) Frank Mahovlich (1981) Stan Mikita (1983) Brad Park ( 1988) Gilbert Perreault (1990) Jean Ratelle (1985) Serge Savard (1986) Unión Soviética: Valeri Kharlamov (2005) Vladislav Tretiak (1989) Alexander Yakushev (2018) Entrenadores: Harry Sinden (1983)
Serie de cumbres 1974  →

La Summit Series , Super Series 72 , ^[1] Serie Canadá-URSS ( en ruso : Суперсерия СССР — Канада , romanizado :  Superseriya SSSR — Kanada ), o Serie del Siglo ( en francés : Série du siècle ), fue una serie de ocho partidos de hockey sobre hielo entre la Unión Soviética y Canadá , celebrada en septiembre de 1972. Fue la primera competición entre el equipo nacional soviético y un equipo canadiense representado por jugadores profesionales de la Liga Nacional de Hockey (NHL), conocido como Team Canada . Fue la primera competición internacional de hockey sobre hielo para Canadá después de que se retiraran de dichas competiciones en una disputa con la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF). La serie se organizó con la intención de crear una verdadera competición de mejor contra mejor en el deporte del hockey sobre hielo. Los soviéticos se habían convertido en el equipo dominante en las competiciones internacionales, en las que los profesionales canadienses no podían participar. Canadá tenía una larga historia de dominio del deporte antes del ascenso de los soviéticos. ^[2]

Los primeros cuatro partidos de la serie se celebraron en Canadá y los últimos cuatro en Moscú. La Unión Soviética sorprendió al equipo canadiense y a la mayoría de los medios de comunicación canadienses con una victoria en el partido inaugural por 7-3. Muchos periodistas deportivos canadienses habían pronosticado una victoria aplastante para Canadá en la serie. Canadá ganó el siguiente partido por 4-1; el tercer partido terminó en empate. Canadá perdió el cuarto partido en Vancouver. La serie se reanudó dos semanas después en Moscú. Los soviéticos ganaron el quinto partido para tomar una ventaja de dos juegos. Los canadienses luego ganaron los últimos tres partidos en Moscú para ganar la serie cuatro juegos a tres, con un empate. El partido final se ganó de manera dramática, con los canadienses superando una ventaja soviética de dos goles después de dos períodos. Los canadienses anotaron tres veces en el tercero, el gol final anotado a 34 segundos del final por Paul Henderson .

La serie se jugó durante la Guerra Fría , y se despertaron intensos sentimientos de nacionalismo en los fanáticos tanto de Canadá como de la Unión Soviética y en los jugadores sobre el hielo. ^[2] Los juegos introdujeron a varios jugadores soviéticos talentosos a América del Norte, como los miembros del Salón de la Fama del Hockey Alexander Yakushev , Valeri Kharlamov y el portero Vladislav Tretiak . El Equipo de Canadá, el primer equipo de estrellas de la NHL y profesional formado para el juego internacional, fue liderado por Phil Esposito , quien lideró la serie en anotaciones, además de contribuir en otros roles. La línea canadiense de Bobby Clarke , Ron Ellis y Henderson, que no se esperaba que fuera titular para el equipo, ya que ninguno era estrella todavía, jugó un papel sorprendentemente importante en la victoria canadiense, con Henderson anotando el gol de la victoria en cada uno de los últimos tres juegos. La serie estuvo llena de controversia, incluidas disputas sobre el arbitraje y juego sucio por parte de ambos equipos resaltado por el corte deliberado de Clarke a Kharlamov en el sexto juego. ^[2] También se excluyó al jugador canadiense Bobby Hull , el segundo máximo goleador de la NHL la temporada anterior y que había liderado la liga en goleadores siete veces, porque había firmado un contrato para jugar en la nueva Asociación Mundial de Hockey (WHA). Una lesión de rodilla obligó al defensa superestrella Bobby Orr , el segundo máximo anotador de puntos de la liga la temporada anterior y campeón de goleo dos años antes, a quedarse fuera.

Desde el comienzo de los Campeonatos Mundiales de Hockey sobre Hielo de la IIHF en 1920, Canadá enviaba un equipo de club amateur senior, generalmente el campeón de la Copa Allan del año anterior , para competir como la entrada canadiense. ^[3] Estos equipos a menudo estaban formados por jugadores universitarios o jugadores no remunerados que jugaban al hockey sobre hielo mientras estaban empleados en alguna otra profesión a tiempo completo. Desde la década de 1920 hasta la de 1950, los equipos de clubes amateur canadienses ganaron la mayoría de los campeonatos mundiales y títulos olímpicos. ^[3] Como carrera, los jugadores canadienses jugarían en las diversas ligas profesionales de hockey, y los mejores llegaron a la NHL. Su estatus profesional los hacía inelegibles para jugar en los Campeonatos Mundiales o los Juegos Olímpicos de Invierno según las reglas de la época. El último club amateur canadiense en ganar el campeonato mundial fueron los Trail Smoke Eaters en el campeonato de 1961. [ ^4]

En los primeros días de la Unión Soviética, se jugaba bandy o "hockey ruso", no "hockey canadiense", y los soviéticos no competían en los Juegos Olímpicos o Campeonatos Mundiales de hockey sobre hielo, que jugaban el juego canadiense. Después de la Segunda Guerra Mundial , un objetivo del Comité Central de la Unión Soviética era la supremacía mundial en el deporte. Se tomó la decisión de transferir recursos al juego canadiense. ^[5] A partir de la década de 1940, la Unión Soviética comenzó una liga soviética de hockey que jugaba el juego canadiense. ^[5] Las sociedades deportivas de élite de la Unión Soviética, como CSKA Moscú (Club Deportivo Central del Ejército), Dynamo y Spartak , pronto se convirtieron en los equipos de élite de la liga de hockey y proporcionaron los jugadores para el equipo nacional. Ostensiblemente amateurs, los jugadores jugaban al hockey a tiempo completo y eran pagados por el gobierno. ^[6] Los jugadores tenían otras profesiones titulares; por ejemplo, los jugadores del Dynamo de Moscú se convirtieron en oficiales de la KGB ; los jugadores del CSKA Moscú se convirtieron en oficiales del ejército . ^[7] Esto preservó el estatus amateur de un jugador para la elegibilidad olímpica y del Campeonato Mundial y los jugadores tendrían una carrera después de que terminaran sus días como jugadores de hockey. ^[8]

En 1954, el equipo nacional soviético, bajo la tutela de Anatoly Tarasov , comenzó a dominar las competiciones internacionales y ganó nueve campeonatos consecutivos en la década de 1960. En respuesta, Canadá desarrolló su propio equipo nacional. ^[9] Pero los mejores jugadores de Canadá generalmente se convertían en profesionales y el equipo nacional estaba formado principalmente por jugadores universitarios. El equipo canadiense no ganó ningún campeonato y fue visto como un fracaso. ^[10] En 1969, el Gobierno de Canadá había formado Hockey Canada , una organización para coordinar el juego internacional canadiense con sus organizaciones amateurs y la NHL. En julio de 1969, a modo de prueba, la IIHF acordó la inclusión de nueve jugadores profesionales para cualquier evento durante un año. ^[11] Canadá presentó un equipo con cinco profesionales en el torneo Izvestia en Navidad de 1969 y casi ganó el torneo. La IIHF convocó una reunión de emergencia en enero de 1970 y se anuló la regla que permitía a los profesionales. En respuesta, Canadá se retiró de la IIHF. ^[12] Los Campeonatos Mundiales de la IIHF de 1970 , programados para celebrarse en Canadá por primera vez, se transfirieron a Suecia después de que Canadá se negara a albergar el evento. ^[13]

A principios de la década de 1970, la idea de los encuentros entre los equipos nacionales de la URSS y Canadá comenzó a discutirse activamente de nuevo. Su principal iniciador fue el presidente del Comité Estatal de Cultura Física y Deportes de la URSS , Sergei Pavlov . ^[14] La embajada canadiense en Moscú se enteró del interés de los soviéticos en una serie inicialmente a través de la lectura de un artículo en el periódico soviético Izvestia en el invierno de 1971-1972. El diplomático Gary Smith, responsable de los intercambios deportivos y culturales con la Unión Soviética, leyó en diciembre de 1971 que los soviéticos estaban buscando un nuevo desafío en el hockey sobre hielo. ^[2] Smith se reunió inicialmente con el editor deportivo de Izvestia, Boris Fedosov, luego siguió con una reunión con el jefe de hockey soviético, Andrei Starovoytov, y otros funcionarios soviéticos en enero. Los soviéticos divulgaron que estaban listos para jugar en una serie entre su equipo nacional y profesionales canadienses. ^[15] Después de las reuniones, el embajador canadiense Robert Ford pasó el asunto a Ottawa para negociar una serie y Hockey Canada recibió la tarea de concretar los términos de la serie. ^[16] En marzo, Canadá propuso un torneo de todos contra todos que incluyera a Suecia y Checoslovaquia en septiembre, con una propuesta de reserva para partidos bilaterales en su lugar. ^[15] Los soviéticos estuvieron de acuerdo en principio con la reanudación de los contactos de hockey sobre hielo con Canadá, dependiendo de las condiciones finales que se negociarían en abril. ^[15]

Las negociaciones para la serie se finalizaron en el Hotel International Prague durante el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo de 1972 en abril de 1972. ^[17] Se acordó una "Carta de Acuerdo" y fue firmada el 18 de abril de 1972 por Joe Kryczka , presidente de la Asociación Canadiense de Hockey Amateur (CAHA), Starovoytov, secretario general de la Federación Soviética de Hockey sobre Hielo , Bunny Ahearne, presidente de la IIHF, y el ex presidente de la CAHA Fred Page como vicepresidente de la IIHF. ^[18]

Las dos partes acordaron los términos: cuatro partidos en Canadá a principios de septiembre y cuatro partidos más tarde en el mes en la Unión Soviética. Kryczka también anunció que se celebrarían dos partidos en Suecia antes del segmento de Moscú de la serie como parte de una celebración del quincuagésimo aniversario del hockey sobre hielo en Suecia. ^[19] También anunció que el equipo de Canadá esperaba jugar un partido o dos en Checoslovaquia a cambio de las visitas anteriores de los equipos checoslovacos a Canadá. ^[19] El presidente de la NHL, Clarence Campbell, emitió una declaración en la que afirmaba que la liga apoyaba plenamente la serie propuesta. ^[20]

Las dos partes acordaron celebrar la serie en septiembre y jugar los partidos bajo reglas internacionales. ^{[21] [22]} Los canadienses aceptaron árbitros amateurs de la IIHF en la parte canadiense de la serie y árbitros europeos en los partidos de Moscú. El arbitraje utilizaría el sistema internacional de dos árbitros, no el sistema de un árbitro y dos jueces de línea vigente en la NHL y, en ese momento, que se estaba introduciendo en los juegos internacionales. ^[21] La parte canadiense aceptó los términos bajo la creencia de que los canadienses no tendrían dificultades para ganar bajo cualquier conjunto de condiciones. Kryczka sintió que los soviéticos habían exigido las concesiones para su propio beneficio, creyendo que su equipo ya estaba a la altura de cualquier equipo de la NHL. ^[23] El acuerdo estipulaba que los jugadores soviéticos recibirían 5.000 dólares canadienses por partido en Canadá y los jugadores canadienses 5.000  rublos por partido en Moscú. También estipuló que la elección de los árbitros era aceptable para ambas partes. ^[18] Los equipos estaban limitados a 19 jugadores y un total de 30, incluidos los oficiales, con concesiones para cambios entre los segmentos canadiense y de Moscú. ^[24]

Durante el verano, se concretaron más detalles. Los partidos canadienses se programaron para Montreal ( Foro de Montreal ), Toronto ( Maple Leaf Gardens ), Winnipeg ( Winnipeg Arena ) y Vancouver ( Pacific Coliseum ) y los partidos en la Unión Soviética se celebrarían en Moscú en el Palacio de Hielo Luzhniki . Los jugadores de la NHL al principio se opusieron a las fechas de septiembre, sugiriendo fechas en octubre o noviembre cuando estarían en mejor forma, pero la idea fue rechazada por los soviéticos. ^[25] Un partido en Praga , propuesto en un principio después de los partidos suecos y antes del viaje a Moscú, se trasladó para que se celebrara después de la serie de Moscú. ^[21]

El presidente del sindicato de jugadores de la NHL y director de Hockey Canada, Alan Eagleson , aunque no participó en las negociaciones iniciales, se convirtió en una figura central en la organización de la serie. ^{[2] [26]} Eagleson, que podía recurrir a una red personal de jugadores, propietarios de la NHL, ejecutivos de Hockey Canada y empresas canadienses, estaría involucrado en la mayoría de los arreglos para el equipo canadiense. ^[26] Eagleson le confiaría al reportero del Toronto Star, Alexander Ross, que "des-negociaba" gran parte de lo que se había negociado entre los gobiernos. ^[27] Eagleson aplacó a los propietarios de la NHL al organizar que parte de las ganancias de la serie irían al fondo de pensiones de los jugadores de la NHL, reduciendo los pagos de los propietarios y amenazando con que sus clientes jugadores jugaran sin la cooperación de la NHL. ^{[28] Antes del primer juego, Eagleson pagó personalmente para resolver una demanda ganada por un hombre de Montreal, cuyo automóvil había sido destruido en la} invasión de Checoslovaquia del Pacto de Varsovia de 1968 . El tribunal había ordenado la incautación del equipamiento de hockey del equipo soviético para garantizar el pago, amenazando con el inicio de la serie. ^{[29] [2]}

El ex entrenador de los Boston Bruins , Harry Sinden , que había estado fuera del hockey desde que dejó a los Bruins en 1970, fue sugerido por los medios como un buen candidato para el puesto de entrenador del Equipo de Canadá. Ron Brown, un periodista deportivo de Kingston, Ontario, llamó a Sinden y en la entrevista, Sinden admitió que estaba disponible y dispuesto a aceptar el puesto. Después de una llamada telefónica de Sinden a Alan Eagleson, se organizó que Sinden tuviera una entrevista con el comité directivo de Hockey Canada para la serie en junio. Después de la entrevista, Hockey Canada seleccionó a Sinden para el puesto. ^[30] Sinden seleccionó al ex jugador John Ferguson como su entrenador asistente , después de intentar inicialmente reclutar a Ferguson como jugador.

Los soviéticos seleccionaron a Vsevolod Bobrov como entrenador de la serie. Bobrov era un ex jugador que había jugado contra Canadá en la década de 1950 ^[31] y más tarde dirigió el equipo nacional de fútbol soviético y el equipo de hockey sobre hielo Spartak de Moscú . ^[32] Bobrov había recibido el trabajo de entrenador del equipo nacional de hockey sobre hielo de los soviéticos, reemplazando al veterano entrenador Anatoly Tarasov después de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972. ^[32] Esta fue su segunda asignación internacional; la primera fue el Campeonato Mundial de 1972, donde Checoslovaquia había derrotado a la Unión Soviética, poniendo fin a una racha de nueve campeonatos consecutivos de los soviéticos. ^[33]

El equipo canadiense sería conocido por primera vez como Team Canada . El nombre y el diseño de la sudadera fueron realizados por la agencia de publicidad Vickers and Benson. Eagleson quería llamar al equipo "NHL All-Stars", pero la agencia lo convenció de lo contrario, ya que los equipos eran de la URSS y Canadá. El nombre Team Canada se inspiró en el equipo de carreras de autos contemporáneo Team McLaren . El nombre se atribuye al redactor Terry Hill, cuya primera opción "The Dream Team" fue rechazada. El diseño de la sudadera del diseñador John Lloyd utilizó una enorme hoja de arce estilizada, como la bandera canadiense, que cubre el frente. No había números en las mangas, solo en la espalda con la palabra "CANADA" sobre el número. La sudadera usaba solo dos colores: rojo y blanco, la hoja de arce, los números y las letras en un color y el resto de la sudadera en el otro. El nombre, el diseño de la sudadera y una canción del equipo se prepararon en 24 horas, a tiempo para una conferencia de prensa previamente programada. ^[34] La serie en sí se conocía simplemente en ese momento como la Serie Canadá-URSS, aunque el nombre "Serie de la Amistad" había sido sugerido por el Ministerio de Asuntos Exteriores del Gobierno de Canadá. ^[35]

Junto con el trabajo de entrenador, Harry Sinden recibió la tarea de seleccionar al Equipo de Canadá, que sería el primer "equipo" verdadero compuesto por estrellas de la NHL. ^[36] Cuando Sinden anunció la lista de 35 jugadores canadienses el 12 de julio, se reveló una de las condiciones para jugar: los jugadores tendrían que tener un contrato firmado con la NHL antes del 13 de agosto. ^[37] Su lista de jugadores incluía a Bobby Hull, quien para ese momento ya había firmado con la liga rival de la Asociación Mundial de Hockey (WHA). ^[37] Otros tres jugadores que Sinden nombró —Gerry Cheevers , Derek Sanderson y JC Tremblay ^[37] — aún no habían firmado con la WHA, pero lo harían y dejarían de ser elegibles. La condición había sido negociada entre la NHL y Hockey Canada, y la NHL no cedió. La condición fue ampliamente criticada, incluso por el propio Harold Ballard de la NHL , el propietario de los Toronto Maple Leafs y un duro oponente de la WHA. Ballard consideró que la serie era la "serie mundial no oficial de hockey y queremos ganar". ^[38] Phil Reimer, gobernador de Hockey Canada, renunció por el asunto. ^[38] El primer ministro Pierre Trudeau hizo un llamamiento personal, pero Doug Fisher , presidente de Hockey Canada, se negó a reabrir el acuerdo entre la NHL y Hockey Canada. ^[39]

Antes del campamento de entrenamiento, hubo varios cambios en la plantilla. Jacques Laperrière se retiró y Guy Lapointe fue seleccionado como su reemplazo. Dennis Hull , hermano de Bobby, consideró rechazar su invitación, pero aceptó porque Bobby lo deseaba. Cheevers fue reemplazado por su compañero de equipo de Boston, Eddie Johnston . ^[40] Stan Mikita reemplazó a Sanderson. ^[41] Rick Martin reemplazó a Bobby Hull. ^[42] Bobby Orr , que había sido seleccionado a pesar de estar lesionado, permaneció con el equipo durante la serie y practicó con ellos, pero no jugó en ningún partido.

El equipo de Canadá se reunió en Toronto y comenzó el campamento de entrenamiento el 13 de agosto. Sinden nombró a cuatro co-capitanes: Esposito, Mikita, Frank Mahovlich y Jean Ratelle . ^[40] El equipo entrenó durante tres semanas en Toronto y llegó a Montreal el 31 de agosto para el primer juego. El equipo realizó una práctica el 1 de septiembre en el Montreal Forum. La línea poco conocida de Bobby Clarke, Ron Ellis y Paul Henderson impresionó en el campamento, lo suficiente como para ganarse un lugar en la alineación titular para el primer juego. ^[43]

El 11 de agosto, los soviéticos nombraron a 31 jugadores para su plantel. La lista incluía a cuatro porteros, liderados por Vladislav Tretiak, de 20 años, campeón olímpico y dos veces campeón del mundo. La defensa estaba liderada por Alexander Ragulin , que había jugado en tres Juegos Olímpicos y nueve campeonatos mundiales. El equipo era un equipo veterano con solo un puñado de jugadores que debutaron con la selección nacional. Varios jugadores fueron nombrados provisionalmente, dependiendo de su desempeño en el torneo Sovietsky Sport que se celebró durante agosto. Boris Kulagin , entrenador de Krylia Sovietov , fue nombrado entrenador asistente. ^[44] Entre los delanteros, el equipo no nombró a Anatoli Firsov , considerado como el "Bobby Hull" de los soviéticos, que supuestamente se había pronunciado en contra de su nuevo entrenador. ^[45] La mayoría de los jugadores nombrados eran del equipo soviético del "Ejército Rojo", el HC CSKA Moscú, el equipo dirigido por el ex entrenador nacional Tarasov. ^[32]

Junto con su entrenamiento regular, Bobrov hizo que los jugadores soviéticos tomaran lecciones de boxeo en preparación para la serie. ^[45] Los soviéticos llegaron a Montreal poco antes de la serie, el 30 de agosto. Alojándose en el Queen Elizabeth Hotel de Montreal , el equipo comenzó dos entrenamientos al día en el St. Laurent Arena al día siguiente. Ya estaban aclimatados a la zona horaria ya que el equipo había estado entrenando en horario de Montreal durante dos semanas antes de viajar allí. Trajeron 15 delanteros, nueve defensores y tres porteros. ^[46] El veterano defensa Vitali Davydov no acompañó al equipo a Canadá. La razón dada fue una lesión, pero los medios cuestionaron si Davydov había caído en desgracia con Bobrov. Se informó que Firsov tenía una lesión en la rodilla para explicar su omisión del equipo. ^[47]

Durante el período previo a la serie, se permitió que dos observadores del equipo contrario observaran a los equipos. El entrenador de los Toronto Maple Leafs, John McLellan, y Bob Davidson, el cazatalentos principal de los Leafs, fueron a la Unión Soviética para observar a los soviéticos en el torneo Sovietsky Sport. ^[48] McLellan y Davidson observaron dos partidos, mientras que Kulagin, junto con Arkadi Chernyshev, un ex asistente de Tarasov, observó todas las prácticas de los canadienses en Toronto. ^[49]

Mientras el equipo soviético estaba en Canadá, Rick Noonan , un entrenador de los equipos deportivos de la Universidad de Columbia Británica , fue asignado por Hockey Canada para ayudar a los soviéticos. Noonan, quien luego sería nombrado gerente general del Equipo de Canadá para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980 , ^[50] fue el único canadiense que tuvo acceso regular al vestuario de los soviéticos, y estuvo detrás del banco de los soviéticos durante los primeros cuatro juegos de la Summit Series. ^[51]

En ese momento, se consideraba que la Liga Nacional de Hockey era el lugar donde jugaban los mejores jugadores de hockey, y sus mejores jugadores eran en gran parte canadienses. El consenso público de los expertos y fanáticos del hockey en América del Norte era que otros países, los soviéticos en este caso, simplemente no eran rival para los mejores de Canadá. ^[52] No se esperaba que los soviéticos siquiera le presentaran un desafío a los canadienses, y Canadá entraba en esta serie con la expectativa de ganar fácilmente. ^[52] Sinden opinó: "Canadá es el primero del mundo en dos cosas: hockey y trigo". Alan Eagleson dijo: "Tenemos que ganar en ocho partidos. Cualquier cosa menos que una barrida intachable de los rusos traería vergüenza sobre las cabezas de los jugadores y el orgullo nacional". ^[53] Vladislav Tretiak recordó: "Los canadienses dijeron que eran profesionales y que los amateurs jugaban en Europa. <Anatoly> Tarasov los había estado llamando para que se enfrentaran durante mucho tiempo. Pero la NHL respondió: "¿Por qué necesitamos esto? "Os vamos a ganar con un marcador de dos dígitos, os vamos a matar a todos para que en el segundo tiempo no quede nadie en la cancha. ¿Habéis vuelto a ser campeones amateurs? Así que estudiad allí, no tenéis nada que jugar con nosotros". ^[14]

Yvan Cournoyer recordó: "Todos nos decían: no os preocupéis, les ganaréis fácilmente. Entrenábamos a medias, así que no nos preparábamos de la mejor manera para los próximos encuentros". ^{[54] [55]} Al mismo tiempo, Phil Esposito percibía la próxima serie como "una verdadera lucha: el capitalismo contra el comunismo ": "¿Sabes cuánto odiamos a los malditos comunistas? No teníamos derecho a perder. No quería conocer a los rusos. Estaban en contra de nuestra forma de vida, en contra de la propiedad privada". ^[56] Los jugadores de hockey soviéticos, que también se sentían responsables del país, no odiaban a los canadienses. ^[56] Se restaron importancia, afirmando que estaban en la Serie para aprender.

En una encuesta de expertos realizada por The Hockey News , ninguno esperaba que los soviéticos ganaran un solo partido. ^[57] El periodista Dick Beddoes del The Globe and Mail de Toronto ofreció comerse sus palabras "destrozadas al mediodía en un tazón de borscht en las escaleras de la embajada rusa" si los soviéticos ganaban un partido. ^[58] Los periodistas canadienses Milt Dunnell ( Toronto Star ), Jim Coleman ( Southam ) y Claude Larochelle ( Le Soleil ) predijeron resultados de siete victorias para Canadá contra una para los soviéticos. Los periodistas estadounidenses Gerald Eskenazi ( The New York Times ) y Francis Rosa ( Boston Globe ) predijeron ocho victorias contra ninguna, mientras que Mark Mulvoy ( Sports Illustrated ) predijo siete victorias contra una para Canadá. ^[53]

Antes del primer partido, el ex portero estrella de los Canadiens, Jacques Plante, le dio consejos al portero soviético Tretiak sobre cómo jugar contra los delanteros de la NHL ^[2] (olvidándose del hecho de que Tretyak no hablaba inglés). ^[14] Plante hizo esto porque estaba "pensando en la humillación que estaba casi seguro que sufriría". ^[59] El propio Plante predijo que Canadá ganaría "ocho partidos seguidos". ^[53] En un partido analizado por el equipo de Canadá, Tretiak había concedido ocho goles en un partido jugado el día antes de su boda. ^[60]

Algunos canadienses dieron un pronóstico disidente sobre la serie. John Robertson, del Montreal Star, advirtió que el equipo de Canadá estaba demasiado mal preparado y fuera de forma para ganar la serie. Culpó a la NHL: "Este, el evento de hockey más importante de nuestro tiempo, ha sido añadido al frente de la temporada de la NHL como algo que sólo toleran los propietarios y que es respaldado por los jugadores como un medio para enriquecer su plan de pensiones". ^[61] El ex jugador profesional Billy Harris, que había entrenado a la selección nacional de Suecia a principios de año, predijo una victoria soviética, en gran parte gracias a la fuerza de la portería de Tretiak. ^[53] El ex entrenador de la selección nacional canadiense David Bauer también advirtió sobre la calidad del patinaje de los soviéticos y su juego en equipo. ^[62]

Antes de la serie, Bobrov celebró un almuerzo de prensa en Moscú. Se negó a considerar que ninguno de los dos equipos ganaría la serie. Para él, el equipo de Canadá tenía "la potencia de fuego, el conocimiento y la portería", pero ¿cómo se adaptaría a las reglas internacionales, al sistema de dos árbitros y a los árbitros amateurs? Reconoció que Phil Esposito "sería difícil de mover desde el frente de la red. Espero que haya algunas sorpresas para nosotros cuando nos encontremos con sus estrellas canadienses". También predijo que Valeri Kharlamov "se destacará, incluso contra sus mejores canadienses. Para los estándares norteamericanos, es pequeño pero tiene un excelente tiro. Creo que será efectivo". ^[63] Sinden estaba al tanto de Kharlamov y seleccionó a Ron Ellis para la lista del equipo de Canadá especialmente para cubrir a Kharlamov. ^[64]

El primer partido se celebró en Montreal en un cálido Montreal Forum el 2 de septiembre ante 18.818 aficionados. ^[65] El juego entre los equipos comenzó antes del lanzamiento inicial del disco. Canadá fue asignado como equipo local para todos los partidos en Canadá, mientras que los soviéticos serían el equipo local en Moscú. Los soviéticos no darían a conocer su alineación hasta que hubieran visto la de sus oponentes, que era el orden opuesto, considerando que eran los visitantes. El anotador oficial tuvo que regresar al vestuario de los soviéticos y exigir la alineación. ^[66] Sinden quería poner la línea Ellis-Clarke-Henderson contra la línea de Valeri Kharlamov. Los soviéticos no iniciaron la línea de Kharlamov y Sinden nombró la línea de Phil Esposito para el saque inicial. ^[66]

La jugada dio sus frutos, ya que Esposito anotó para Canadá después de solo 30 segundos de juego, golpeando un disco en el aire detrás de Tretiak. ^[67] Pero incluso después de unos minutos, Sinden sintió que los soviéticos estaban llegando y no tenían dificultad para atravesar la defensa de Canadá. ^[67] Henderson anotó después de seis minutos para darle a Canadá una ventaja de dos goles en una victoria de cara a cara por parte de Clarke (la única ventaja que tenía el Equipo de Canadá, en la estimación de Sinden). Para los espectadores y los medios canadienses, el segundo gol dio la apariencia de que las predicciones previas a la serie de una goleada estaban siendo confirmadas. Pero los soviéticos superaron cualquier asombro por los jugadores de la NHL ^[68] y anotaron dos veces para empatar el juego 2-2 antes del final del primer período. Yevgeni Zimin anotó en un pase desde detrás de la red, y Vladimir Petrov anotó un gol en inferioridad numérica en un contraataque soviético de 2 contra 1, con Petrov metiendo el rebote después de una parada inicial de Dryden. ^[69] Según Sinden, los jugadores canadienses habían perdido el equilibrio, "corriendo por todo el hielo" tratando de establecer su juego de golpeo, mientras que los soviéticos usaban una táctica inesperada, el pase largo, para sacar a un hombre de su zona defensiva. ^[69] La defensa canadiense también estaba cayendo al hielo para bloquear tiros, mientras que los soviéticos simplemente patinaban alrededor de ellos para obtener un tiro más cercano. ^[70] Aunque Tretiak había concedido dos goles en los dos primeros tiros de Canadá, se recuperó más tarde en el período para hacer dos paradas críticas ante Esposito a quemarropa. ^[65] Según Esposito, "en Navidad, habría sido 4-0 para nosotros". ^[65]

En el segundo período, Kharlamov anotó en un gran esfuerzo individual para poner a los soviéticos por delante 3-2. Kharlamov eludió a Don Awrey , patinó alrededor de él, fingió un tiro de revés al portero Ken Dryden y luego anotó de derecha. ^[70] Kharlamov luego anotó un segundo gol para dar a los soviéticos una ventaja de dos goles al final del segundo período. Durante el período, la temperatura del aire en el Foro (que no tenía sistema de aire acondicionado) aumentó. Al final del segundo período, la temperatura en el Foro había alcanzado los 115 °F (46 °C). ^[65]

En el tercer período, Sinden dejó en la banca a Awrey y a la línea Jean Ratelle, y jugó con solo tres líneas. En el tercero, Clarke anotó para acercar a Canadá a un gol. En el intento de los canadienses de empatar el partido, Yvan Cournoyer envió un disco al poste, pero los soviéticos estallaron después y Boris Mikhailov anotó en el contraataque para restablecer su ventaja de dos goles con seis minutos para el final. Mikhailov patinó por la red canadiense a unos 20 pies de distancia, atrajo a Dryden lejos del área de la portería y luego metió el disco de revés entre las piernas del portero dentro de la red. ^[65] La estrategia de tres líneas, combinada con el calor en la arena, había dejado a los canadienses exhaustos, y los soviéticos anotaron dos veces en los minutos finales para terminar con una victoria de 7-3. ^[71]

"Me quedé atónito con su actuación", fue la evaluación de Sinden. ^[65] El ex entrenador de los Montreal Canadiens , Claude Ruel, comentó que los delanteros soviéticos eran una de las unidades más perfeccionadas que había visto. "Siempre están en movimiento, nunca se quedan parados, controlan el disco como nadie lo ha hecho nunca, y siempre parecen estar en el lugar correcto". ^[65] Según Dryden: "No jugamos nuestro juego en absoluto. Después de que empataron, empezamos a jugar un tipo de juego de pánico. A veces había cinco hombres yendo a por el disco a la vez". ^[65] Al final del juego, el Equipo de Canadá desairó accidentalmente a los soviéticos al regresar directamente al vestuario sin estrecharles la mano después del juego. ^[72]

La victoria del equipo soviético se celebró hasta la madrugada en casa y muchos se tomaron el día siguiente libre del trabajo. El padre de Valeri Kharlamov, Boris, organizó una fiesta improvisada en su apartamento de Moscú. ^[73] Dick Beddoes cumplió su promesa: fue a un hotel de Toronto, donde vivían jugadores de hockey soviéticos, y se comió una copia impresa de su columna después de cubrirla con borscht . ^{[74] [75]}

El segundo partido se jugó en el Maple Leaf Gardens de Toronto el 4 de septiembre. Sinden eliminó a varios jugadores del primer partido, incluidos Dryden, Awrey, Ratelle, Red Berenson , Rod Gilbert , Vic Hadfield , Mickey Redmond y Rod Seiling . Hadfield se tomó muy mal la decisión, ya que era del área de Toronto y sintió que lo estaban avergonzando frente a su ciudad natal. ^[76] En defensa, se agregaron Serge Savard , Pat Stapleton y Bill White , al igual que los delanteros Mikita, Wayne Cashman y JP Parisé . Tony Esposito , el hermano de Phil, se hizo cargo de las funciones de portero. ^[77] Los cambios de Sinden se hicieron para que "los defensores entraran en el juego y trataran de aplastar a los rusos. Habíamos optado por la velocidad y la rapidez en nuestra primera alineación, pero los rusos seguían siendo más rápidos y veloces". ^[78]

El equipo de Canadá respondió a su derrota anterior con un juego más fuerte en este juego. El primer período no tuvo goles, pero los canadienses lo usaron para intimidar a los soviéticos con fuertes golpes corporales, especialmente de Cashman, Gary Bergman , Peter Mahovlich y Parisé, para sacar a los soviéticos de su juego. ^[79] En el segundo período, Esposito volvió a anotar el primer gol del juego, esta vez de un pase de su compañero de línea habitual de los Boston Bruins, Cashman, quien había recuperado el puck en la zona profunda de los soviéticos después de chocar con el defensa de la URSS Vladimir Lutchenko . En el tercer período, Yvan Cournoyer rodeó a Alexander Ragulin y venció a Tretiak para darle a Canadá una ventaja de 2-0. Yakushev puso a los soviéticos en el tablero después de que su compañero de equipo Yevgeni Zimin fallara en una escapada. Yuri Lyapkin aprovechó el rebote y lo pasó al frente para que Alexander Yakushev enterró el puck detrás de Esposito. Peter Mahovlich anotó un gol crucial en inferioridad numérica, al dejar fuera de combate al defensor soviético y luego a Tretiak, para darle nuevamente a Canadá una ventaja de dos goles. Su hermano Frank terminó de anotar con un pase de Mikita, que había rodeado a un defensor soviético. ^[80] La victoria de Canadá por 4-1 empató la serie a un juego por bando.

Los entrenadores soviéticos culparon de la derrota al arbitraje. Bobrov se quejó de que la pareja de árbitros estadounidenses, Frank Larsen y Steve Dowling, dejaron que los canadienses se salieran con la suya en todo. Después del partido, el jefe de la Federación de Hockey de la URSS, Andrei Starovoytov , cargó contra la puerta del vestuario de los árbitros y pateó las sillas, ^[81] exclamando: "Los árbitros estadounidenses permitieron que los jugadores de hockey canadienses actuaran como una banda de forajidos". ^[82] Los dos árbitros, programados para trabajar en el cuarto partido en Vancouver, fueron reemplazados por la pareja que había arbitrado los partidos uno y tres, Gord Lee y Len Gagnon. El equipo de Canadá aceptó la solicitud de los soviéticos de cambiar los árbitros, aparentemente sin saber de la rabieta de Starovoitov después del segundo partido. ^[83]

El tercer partido se jugó en el Winnipeg Arena el 6 de septiembre. Después del segundo partido, los soviéticos dijeron que se habían desviado y habían jugado demasiado al estilo canadiense, como individuos, y prometieron volver a su estilo de equipo para el tercer partido. Canadá jugó con la misma alineación que en el segundo partido, con la excepción de que Ratelle reemplazó a Bill Goldsworthy . ^[84] El equipo de Canadá tenía ventajas de 3-1 y 4-2, pero los soviéticos se recuperaron y el partido terminó en un empate 4-4.

Canadá se adelantó a los 1:54 minutos de juego con un gol de Parisé, pero Petrov respondió en inferioridad numérica a los 3:16 minutos para empatar. Petrov le robó el disco a Frank Mahovlich para una escapada y le hizo un pase a Tony Esposito para que anotara. Después de una fuerte presión de los canadienses en la zona de los soviéticos, Ratelle anotó tras una pérdida de balón para poner a Canadá por delante 2-1 después del primer tiempo. En el segundo tiempo, Wayne Cashman sacó el disco de un scrum en la esquina para pasarlo a Phil Esposito, quien anotó para poner a Canadá por delante 3-1. Pero en otro power play canadiense, Kharlamov rodeó a la defensa canadiense y consiguió un pase de escapada, luego superó a Tony Esposito para anotar el segundo gol de los soviéticos en inferioridad numérica. Paul Henderson anotó sin asistencia segundos después para restablecer la ventaja de dos goles de Canadá. Sin embargo, la "Línea de los Jóvenes" de los soviéticos, compuesta por Yuri Lebedev , Vyacheslav Anisin y Alexander Bodunov, anotó dos veces para empatar el juego 4-4 después de dos períodos. ^[85] El tercer período no tuvo goles, lo que creó lo que resultaría ser el único empate de la serie de ocho juegos (no se previó tiempo extra).

El entrenador asistente del equipo de Canadá, John Ferguson, sintió que los canadienses se habían confiado demasiado. "Me engañaron de nuevo. Sentí que después de haber tomado una ventaja de 3-1, el resultado final podría ser algo así como 7-1. Pero esos dos goles en inferioridad numérica. Cuando marcas un gol en inferioridad numérica puedes cambiar todo. ¿Pero dos? Eso es casi fatal". Según Tim Burke del Montreal Gazette , ambos porteros, Tony Esposito y Vladislav Tretiak, alcanzaron grandes alturas, o el resultado podría haber sido 10-10. ^[85] Tretiak estaba haciendo un comienzo inesperado para los soviéticos, que habían planeado poner de titular a Viktor Zinger , pero se informó que estaba enfermo antes del juego. ^[86] El entrenador soviético Bobrov se quejó del arbitraje y el juego de Wayne Cashman, afirmando que "si ese juego se hubiera jugado en Europa, habría pasado todo el juego en el área de penaltis". ^[87]

El cuarto partido se jugó en Vancouver en el Pacific Coliseum. El partido comenzó con dos penales consecutivos de Bill Goldsworthy, y Boris Mikhailov convirtió ambos en goles de power play para darle a los soviéticos una ventaja de 2-0. Goldsworthy, que comenzó en lugar de Cashman, estaba tratando de contrarrestar la truculencia de su compañero de equipo, pero solo terminó lastimando a su equipo y fue criticado en privado por Sinden. ^[88] En el segundo, Gilbert Perreault anotó cuando un soviético desvió su tiro más allá de Tretiak, pero Blinov anotó menos de un minuto después para restablecer la ventaja de dos goles. Rod Gilbert anotó un gol cuestionable que fue anulado, y las protestas de Canadá no fueron escuchadas. ^[89] Para Sinden, ese fue el punto de inflexión del juego, y el resultado podría haber sido diferente si el gol hubiera sido permitido, aunque Sinden admitió que fue "una paliza". ^[90] Vikulov anotó para poner a los soviéticos por delante 4-1 después de dos períodos. En el tercer tiempo, Goldsworthy hizo las paces parcialmente con un gol que acercó a Canadá a 4-2, pero luego Shadrin anotó para poner el juego fuera de alcance. Dennis Hull anotó un gol demasiado pequeño y demasiado tarde en el último minuto. ^[91]

Todos los goles canadienses fueron anotados por jugadores que Sinden había insertado en lugar de jugadores que habían jugado en Winnipeg. Aun así, Sinden sintió que cambiar la alineación había sido un error. Según Sinden, Ken Dryden, que había reemplazado a Tony Esposito en la portería, no tuvo un buen partido; estuvo inestable y Tretiak estuvo genial. ^[92] Según Conacher, los soviéticos utilizaron pases cruzados en la zona de ataque, una táctica que causó problemas a Dryden. ^[89] Serge Savard se perdió el partido después de fracturarse el tobillo en la práctica. ^[93]

El equipo de Canadá fue abucheado al final del último partido de la serie que se jugó en Canadá. En respuesta a la reacción negativa del público y los medios de comunicación ante la expectativa de una victoria aplastante del equipo canadiense en la serie, Phil Esposito tuvo un arranque de emoción en una entrevista posterior al partido: ^[94]

A la gente de todo Canadá, lo intentamos, dimos lo mejor de nosotros, y a la gente que nos abuchea, Dios mío, estoy realmente, todos nosotros estamos realmente desanimados y desilusionados, y estamos decepcionados con algunas de las personas. No podemos creer la mala prensa que hemos recibido, los abucheos que hemos recibido en nuestros propios estadios. Si los rusos abuchean a sus jugadores, a los aficionados... los rusos abuchean a sus jugadores... Algunos de los aficionados canadienses... no estoy diciendo que todos, algunos de ellos nos abuchearon, entonces volveré y me disculparé con cada uno de los canadienses, pero no creo que lo hagan. Estoy realmente, realmente... Estoy realmente decepcionado. Estoy completamente decepcionado. No puedo creerlo. Algunos de nuestros muchachos están realmente, realmente deprimidos, lo sabemos, estamos esforzándonos como el demonio. Quiero decir, estamos haciendo lo mejor que podemos, y tienen un buen equipo, y afrontemos los hechos. Pero eso no significa que no estemos dando el 150%, porque ciertamente lo estamos haciendo. Quiero decir, cada uno de nosotros, 35 muchachos que salimos y jugamos para el equipo de Canadá. Lo hicimos porque amamos a nuestro país, y no por ninguna otra razón, ninguna otra razón. Pueden tirar el dinero, eh, para el fondo de pensiones por la ventana. Pueden tirar todo lo que quieran por la ventana. Vinimos porque amamos a Canadá. Y aunque jugamos en los Estados Unidos , y ganamos dinero en los Estados Unidos, Canadá sigue siendo nuestro hogar, y esa es la única razón por la que venimos. Y no creo que sea justo que nos abucheen.

—  Phil Esposito , en una entrevista posterior al partido en la televisión nacional ^{[94] [95]}

Brad Park y Frank Mahovlich también criticaron los abucheos. Según Park: "No recibimos nada, ni un centavo por esto. Hermano, estoy enfermo". Otros jugadores fueron más optimistas. Dryden no arremetió contra los fanáticos. "Estoy decepcionado, pero lo puedo entender. Los fanáticos querían que lo hiciéramos realmente bien, y están frustrados porque no lo hicimos. No pensé que mereciera ser abucheado. Tretiak nos frustró, pero supongo que no los frustré lo suficiente". ^[94]

Después del cuarto partido, la serie tuvo una pausa de dos semanas. Los soviéticos regresaron a casa y jugaron un torneo nacional. Los canadienses se tomaron unos días libres y luego viajaron a Suecia para un par de partidos de exhibición antes de llegar a Moscú.

El equipo de Canadá llegó a Moscú para los últimos cuatro partidos en el Palacio de Hielo Luzhniki, acompañado por 3.000 aficionados canadienses. Poco después de comenzar las prácticas en Moscú, los jugadores del equipo de Canadá Vic Hadfield, Rick Martin y Jocelyn Guevremont dejaron el equipo y se fueron a casa por lo que sintieron que fue una falta de tiempo de juego. ^[96] El equipo de Canadá utilizó su tiempo de práctica en el Dvoretz Sporta para aprender las diferencias de las pistas soviéticas. Si bien había habido preocupación por la superficie de hielo más amplia, lo que resultó más extraño para los jugadores canadienses fue la red de pesca que se colocaba en los extremos de la pista sobre los tableros en lugar de vidrio. Considerada "en juego", la red estaba tensa y un tiro de revés a la red podía catapultar el puck hacia atrás tan rápido como el tiro original. ^[97]

El quinto partido se celebró el 22 de septiembre. El Luzhniki se llenó hasta su capacidad de 14.000 personas, incluyendo al secretario general del Partido Comunista Leonid Brezhnev , al primer ministro soviético Alexei Kosygin y al jefe de estado soviético Nikolai Podgorny y un gran contingente de militares en uniforme de gala. ^[98] A los 3.000 aficionados canadienses se les dieron asientos, pero un grupo de 150 figuras del deporte canadienses se quedaron sin asiento. ^[99] Los jugadores marcharon hacia la pista para el partido entre fuertes ovaciones, acompañados por la canción " No Coward Plays Hockey ". Durante las presentaciones previas al partido, Jean Ratelle, capitán de la noche, recibió el tradicional regalo de pan y sal . Todos los jugadores recibieron claveles rojos y blancos . ^[98] A Phil Esposito le dieron flores, pero resbaló y cayó sobre un tallo de flor, aterrizando de espaldas. ^[100] Esposito se recuperó para reírse de su caída e hizo una reverencia para el deleite de todos los espectadores. ^[101]

Parisé anotó el único gol del primer período, y Clarke y Henderson anotaron en el segundo para darle a Canadá una ventaja de 3-0. ^[99] En el tercero, Yury Blinov anotó para los soviéticos a los 3:34 y Henderson anotó a los 4:56 para poner la ventaja de Canadá a 4-1. A los 9:05, Anisin anotó en un desvío para iniciar una racha de cuatro goles soviéticos consecutivos. El gol de Vladimir Vikulov a los 14:46 fue el gol de la victoria para la URSS, cuya victoria 5-4 les dio una ventaja de 3-1-1 en la serie. ^[101] Según Bobby Clarke, "no somos un club defensivo, pero tratamos de jugar a la defensiva". ^[101]

A pesar de la derrota, todos los aficionados canadienses presentes en el estadio cantaron " Oh Canada " cuando el equipo canadiense abandonó la pista. Los vítores de los aficionados canadienses eran algo desconocido en los partidos de hockey soviéticos. El periódico soviético Pravda señaló con ironía que el techo del estadio había resistido el ruido de los vítores y se había mantenido en su sitio. ^[102]

El equipo de Canadá se enfrentaba ahora a la abrumadora tarea de tener que ganar los tres partidos restantes para ganar la serie. Para agravar las dificultades canadienses, Gilbert Perreault dejó el equipo de Canadá y se fue a casa para centrarse en ponerse en forma para la próxima temporada de la NHL. Perreault había jugado en el quinto partido, practicó con el equipo al día siguiente y luego pidió volver a casa. ^[103]

Alexander Yakushev recordó: "Después de esta difícil victoria, decidimos que todo estaba hecho, bastaba con ganar un partido de tres. Nadie dudaba de que tendríamos éxito". ^[104]

El sexto partido produjo una victoria vital canadiense por 3-2. Después de un primer período sin goles, Lyapkin anotó el primer gol a 1:12 del segundo, pero la confianza de los canadienses no vaciló. ^[105] Los canadienses sorprendieron a los soviéticos en un lapso y anotaron tres goles en un lapso de un minuto y medio para tomar una ventaja de 3-1. ^[106] Hull lanzó un rebote sobre Tretiak para empatar el marcador después de que Gilbert había capitalizado una pérdida soviética. Cournoyer anotó en una preparación desde detrás de la red de Berenson. Quince segundos después, Henderson anotó lo que resultó ser el tercer gol ganador en un tiro de revés de 30 pies. ^[105] Yakushev anotó al final del segundo en un juego de poder para terminar el marcador. Al final del segundo período, Kharlamov pareció nivelar la posición, pero los jueces no contaron el gol, declarando que el puck golpeó el poste. ^[107]

Según Dryden, después del segundo tiempo los canadienses tuvieron una conversación desenfrenada en el vestuario. Comprendieron que estaban perdiendo el control de sí mismos y que esto amenazaba con la derrota. Por razones psicológicas, Sinden mantuvo a los jugadores en el vestuario durante cinco minutos más de lo previsto antes del inicio del tercer tiempo. ^[108]

Según el editor deportivo de Montreal Gazette, Ted Blackman, los jugadores canadienses Ken Dryden y Brad Park jugaron sus primeros partidos importantes de la serie. Dryden puso fin a una racha de derrotas personal ante equipos soviéticos que se remontaba a su carrera amateur y a dos partidos anteriores de la serie. En su opinión, la unidad canadiense de eliminación de penaltis formada por Serge Savard, Peter Mahovlich, Bill White y Pat Stapleton fue "brillante", ya que mantuvo a los soviéticos a un gol en juego de poder a pesar de una amplia desventaja en minutos de penalti. ^[106] El propio Savard se estaba recuperando de una fractura de tobillo durante la serie. ^[106] Según el comentarista Brian Conacher , el equipo de Canadá había ajustado su juego para no jugar al "dump and chase", sino para retener la posesión en la zona ofensiva. La estrategia condujo directamente al gol de la victoria de Henderson en una intercepción de un pase soviético errante. Según Conacher, "por primera vez, los soviéticos habían abierto la puerta un poco y el equipo de Canadá había entrado corriendo como un tren de carga". ^[109]

Después del partido, los canadienses se quejaron de que Josef Kompalla y Franz Baader , los árbitros alemanes (los mismos que arbitraron un controvertido partido Canadá-Suecia), estaban sesgados, ya que Canadá recibió 31 minutos en penales mientras que los soviéticos recibieron solo cuatro minutos. ^[110] Phil Esposito se quejó de que un gol de los soviéticos fue el resultado directo de que el árbitro dejara caer el puck mientras hablaba con un compañero de equipo. ^[106] Los canadienses le dieron a la pareja el apodo de "Badder and Worse" (Maduro y peor). ^[111]

"El corte"

Durante el sexto partido, Valeri Kharlamov fue el blanco de la atención del equipo de Canadá. Según Conacher, "cada vez que tienen la oportunidad, lo llevan a dar un duro paseo por las tablas". Kharlamov fue el objetivo de numerosos golpes corporales por parte de Brad Park. ^[106] Las cosas comenzaron a calentarse en el segundo período. Kharlamov había derribado a Bobby Clarke, quien en represalia frotó la cara de Kharlamov con su guante para levantarle el temperamento, y los dos intercambiaron golpes. Bergman luego intervino y chocó contra Kharlamov y lo acosó todo el camino de regreso al banco. ^[112] Peter Mahovlich luego le dio un codazo a Kharlamov, quien tomó represalias arrojando a Mahovlich al hielo. ^[112] Más tarde, Clarke corrió por el hielo para atrapar a un Kharlamov que corría velozmente y cortó deliberadamente el tobillo ya dolorido de Kharlamov, lastimándolo y, según los informes, fracturándolo . ^[113] Kharlamov patinó hasta el banquillo de los canadienses y les gritó antes de cojear fuera del hielo hacia el vestuario. Los árbitros le dieron a Clarke una falta menor por corte y una penalización adicional de 10 minutos por mala conducta. Más tarde, con Clarke todavía cumpliendo la falta, los árbitros también le dieron a Dennis Hull una penalización por corte, durante la cual Yakushev anotó. ^[109] A pesar de su tobillo lesionado, Kharlamov volvió a jugar y casi anotó en un power play más tarde en el segundo período. ^[114] Mikhailov de los soviéticos se cobró su propia revancha, pateando a Bergman lo suficientemente fuerte como para cortarle la pierna a través de sus espinilleras. ^[115]

El incidente fue ampliamente reportado y condenado por la prensa soviética. ^[116] El propio Kharlamov creía que "Bobby Clarke recibió el trabajo de sacarme del juego". ^[117] El corte aparentemente se hizo por instigación del entrenador asistente John Ferguson. "Recuerdo que el tobillo de Kharlamov dolía bastante. ^[116] Llamé a Clarke al banco, miré a Kharlamov y le dije: 'Creo que necesita un golpecito en el tobillo'. No lo pensé dos veces. Eramos nosotros contra ellos. Y Kharlamov nos estaba matando. Quiero decir, alguien tenía que hacerlo". ^[118] Dick Beddoes le preguntó a Clarke sobre ello más tarde en una reunión del equipo, calificándolo de "una mala jugada a dos manos", a lo que Clarke respondió: "Dick, si no hubiera aprendido a hacer una jugada a dos manos de vez en cuando, nunca habría dejado Flin Flon ". ^{[119] [116]}

En una entrevista de 2006 con la revista Russian Sport Express , Clarke declaró que no sabía que Kharlamov tenía dolor en el tobillo en ese momento y no recuerda que Ferguson le haya dicho que apuntara al tobillo. Además, recordó que Kharlamov había usado un palo contra él y que el corte de Clarke fue en represalia por las acciones de Kharlamov:

Íbamos juntos a por el disco, él me empujó con el palo, luego se dio la vuelta y se fue patinando. Lo alcancé y lo golpeé en la pierna, sin pensar en absoluto dónde y cómo lo golpeé. Podría golpearlos en la pierna, pero no olvides que ellos me hicieron lo mismo. Soy partidario de la justicia, por lo que los jugadores que juegan un hockey duro tienen que estar preparados para recibir lo mismo de vuelta. Y yo estaba listo para eso. El hockey soviético no tenía peleas, así que los jugadores usaban otros métodos para transmitir el mensaje. Como un poco de "trabajo con el palo" aquí y allá, ya sabes. Y personalmente no me molesta eso. Soy un jugador duro y respeto la dureza en los demás. Pero si me pinchan con un palo, hago lo mismo. Solo tuvimos que adaptarnos a las nuevas formas de hacer las cosas, eso es todo.

—  Bobby Clarke , en una entrevista de 2006 con la revista Sport Express ^[120]

En el 30 aniversario de la serie, Henderson calificó el incidente como "el punto más bajo de la serie", pero luego se disculparía con Clarke. ^[121] En su libro de 2007, Conacher escribió que "desde la cabina de transmisión me sorprendí y me disgusté cuando vi a Clarke cortar brutalmente el tobillo izquierdo de Kharlamov". Señaló que "emocionalmente estos juegos claramente habían ido más allá del deporte para el Equipo de Canadá y realmente se habían convertido en una guerra sin restricciones sobre el hielo". ^[122] La opinión de los medios está dividida sobre el efecto que tuvo en el resultado de la serie. La controversia y las admisiones que han surgido a lo largo de los años han llevado a algunos a creer que el incidente podría considerarse una forma de trampa. ^[123] Kharlamov, que había sido uno de los mejores delanteros de los soviéticos, se perdió el séptimo juego, cuando los soviéticos podrían haber asegurado la serie y, si bien jugó en el octavo juego, no estaba al 100% y no anotó. ^[113] En opinión de Clarke, hubo otros factores que contribuyeron a que el equipo canadiense se recuperara en Moscú: "En Moscú jugamos mucho mejor que en Canadá. En ese momento estábamos casi al mismo nivel físico que el equipo soviético, pasábamos el balón mucho mejor, pateábamos el disco mucho mejor, nos volvimos más rápidos y jugamos mejor en defensa. Además, cuando no tienes nada que perder, es más fácil jugar. Y después del quinto partido no teníamos nada que perder". ^[120]

El árbitro checo Rudolf Baťa y el árbitro sueco Ove Dahlberg arbitraron el séptimo juego, y se anunció que la pareja de árbitros alemanes Josef Kompalla y Franz Baader había sido enviada a casa y Baťa y Dahlberg arbitrarían el juego final, a cambio de una promesa de que Bergman no reprendería públicamente a Bobrov. ^[124]

Harry Sinden describió el entrenamiento táctico de esta manera: "Antes del partido, hicimos un reordenamiento significativo, que resultó muy útil. Durante los dos últimos partidos, los rusos no echaron de menos a Esposito, por lo que no marcó goles. Estaba controlado por Petrov. Entonces decidimos ser más astutos que ellos jugando con cuatro líneas. Sabíamos que era poco probable que nuestros oponentes rompieran su equipo para contrarrestar esto". ^[125]

El equipo de Canadá ganó el séptimo partido con un marcador de 4-3 para empatar la serie 3-3-1. En el primer período, Phil Esposito anotó dos goles mientras que Yakushev y Petrov anotaron para la URSS, terminando el primer período empatados 2-2. El segundo período no tuvo goles. En el tercero, Gilbert puso a Canadá por delante, pero Yakushev anotó de nuevo para empatar el marcador 3-3. A las 17:54, Henderson engañó al defensor soviético Tsygankov con un pase entre los pies del soviético, luego patinó alrededor de él para recoger el disco y abrirse paso hacia Tretiak. Mientras Henderson disparaba y anotaba, Valeri Vasiliev derribó a Henderson, quien no vio entrar su tiro. La luz de la portería se encendió y apagó rápidamente y el equipo de Canadá corrió al hielo para felicitar a Henderson antes de que surgieran dudas sobre el gol. El entrenador soviético Bobrov culpó públicamente a Tsygankov de la derrota. ^[126] Después del juego, Henderson comentó sobre el gol como el "que le dio su mayor satisfacción personal". ^[126]

El partido también tuvo un incidente polémico. A los 16:26 del tercer tiempo, se desató una pelea entre el canadiense Bergman y el soviético Mikhailov, en la que Mikhailov intentó patear a Bergman dos veces. ^{[126] [107]}

La controversia se produjo cuando los soviéticos quisieron dar marcha atrás en el acuerdo de arbitraje. Los soviéticos querían incluir a la pareja de árbitros alemanes originalmente programados para el juego. Eagleson amenazó con sacar al Equipo de Canadá de jugar el octavo juego. ^[127] En un compromiso, Kompalla arbitró junto con Bata en lugar de Baader. ^{[128] [129]} La mala voluntad se derramó en la presentación de un tótem como regalo del Equipo de Canadá. La presentación previa al juego fue cancelada por los soviéticos, pero se restableció por insistencia del Equipo de Canadá. Según Sinden, Eagleson declaró que "iban a tomar este tótem y llevarlo al centro de la pista y tendrían que llevarlo o patinar alrededor de él durante todo el juego". ^[130]

De cara al octavo y último partido, cada equipo tenía tres victorias, tres derrotas y un empate, pero los soviéticos llevaban dos goles de ventaja en diferencia de goles. En Canadá, gran parte del país disfrutó de un feriado no oficial de "medio día", y muchos estudiantes de Toronto fueron enviados a casa la tarde del partido (que comenzó a la 1:00 p. m., hora del Este), mientras que muchos otros vieron el partido en el trabajo o la escuela. ^[131] En la Estación Central de Montreal, 5000 fanáticos se reunieron alrededor de diez televisores para ver el partido, ^[131] que se transmitió simultáneamente en inglés en la cadena de televisión Canadian Broadcasting Corporation (CBC) , la cadena de televisión CTV y en francés en la cadena de televisión TV Radio-Canada . Hasta el partido por la medalla de oro de hockey masculino de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 , fue el evento deportivo más visto en la historia de la televisión canadiense.

El equipo de Canadá cometió varios penaltis cuestionables al principio del partido. Con dos canadienses (White y Peter Mahovlich) fuera, Yakushev anotó para dar a los soviéticos la ventaja 1-0. El partido se retrasó después de un error en la decisión de Parisé (fue sancionado por interferencia, pero Parisé admitió más tarde que era culpable de un contragolpe) ^[132] y las emociones se desbordaron. Parisé fue sancionado por mala conducta por golpear el hielo con su palo y, cuando vio que se sancionaba la mala conducta, corrió por el hielo con el palo en alto. ^[132] Parisé casi golpeó con su palo a Kompalla y recibió una sanción de partido. Sinden arrojó una silla al hielo. ^[132] Algunos escritores han comentado que los incidentes dieron lugar a que el resto del partido fuera arbitrado de forma competente. ^[133]

Después de que se cumpliera el penal de Parisé, fue el turno de Canadá de jugar con ventaja numérica y Esposito anotó su sexto gol de la serie para empatar el marcador 1-1. Los equipos intercambiaron jugadas con ventaja numérica antes de que Lutchenko anotara un gol con ventaja numérica de penalti para poner a los soviéticos por delante 2-1. Brad Park anotó entonces su único gol de la serie en igualdad numérica para completar una serie de pases entre Dennis Hull y los compañeros de equipo de los Rangers, Ratelle, Gilbert y Park, para empatar el marcador. El período terminó con los equipos empatados 2-2.

En el segundo tiempo, los soviéticos comenzaron con un rápido gol de Vladimir Shadrin a los 21 segundos. En los últimos diez minutos, los soviéticos marcaron dos goles: Yakushev marcó su séptimo gol de la serie, seguido por Valery Vasiliev en el power play para poner a los soviéticos por delante 5-3 después de dos períodos. White había hecho un contraataque para Canadá a mitad del período. Fue uno de los pocos momentos en los que Canadá aplaudió, ya que los soviéticos jugaron un excelente período. El otro fue una jugada salvadora de Phil Esposito, que detuvo un disparo de Yury Blinov, que había fingido que el portero Dryden estaba fuera de posición y tenía una portería vacía para disparar. Esposito detuvo el disco con su palo en la línea de gol. Blinov y la multitud habían celebrado prematuramente el aparente gol, y Blinov sacudió la cabeza con incredulidad. ^[134]

Sinden les dijo a los jugadores que "trataran de recuperar el balón rápidamente, pero que jugaran de forma defensiva y no permitieran que el juego se les fuera de las manos. No se arriesgaran hasta después de la mitad del partido si es necesario". ^[135] Esposito anotó para poner a los canadienses a un gol. La tensión aumentó en la pista y se enviaron soldados adicionales para la seguridad. La situación se igualó en el hielo cuando Gilbert y Yevgeni Mishakov tuvieron una pelea. El veterano comentarista de hockey canadiense Foster Hewitt notó que "¡se puede sentir la tensión casi en todas partes!" ^[136]

A los diez minutos, Sinden se dio cuenta de que los soviéticos habían cambiado su estilo y jugaban a la defensiva para proteger la ventaja en lugar de presionar. ^[135] Sin embargo, la estrategia les salió mal a los soviéticos. El cambio de táctica les dio a los canadienses más oportunidades de anotar ^[135] y Cournoyer anotó para empatar el juego 5-5. ^[137]

Después del gol de Cournoyer, el juez de gol se negó a encender la luz de gol a pesar de que se había señalado un gol en el hielo. En respuesta, Alan Eagleson (sentado al otro lado del hielo del banco del Equipo de Canadá) intentó llegar al banco del cronometrador para protestar, causando un alboroto entre la multitud mientras se dirigía hacia allí. ^[138] Mientras estaba siendo sometido por la policía soviética, los jugadores canadienses se dirigieron hacia allí y Peter Mahovlich saltó las vallas para enfrentarse a la policía con su palo. Eagleson fue liberado y escoltado por los entrenadores a través del hielo hasta el banco. Enfadado, empujó su puño hacia la multitud soviética, mientras algunos otros seguidores canadienses también les hicieron el dedo medio a los soviéticos. ^[139] El comentarista soviético Nikolai Ozerov pronunció una frase que se había vuelto legendaria: "¡No necesitamos ese hockey!". ( ruso : «Такой хоккей нам не нужен!» , romanizado :  Takoy hokkey nam ne nuzhen! ). ^{[55] [140] [141]}

Los soviéticos siguieron jugando a la defensiva. Sinden especula que los soviéticos estaban dispuestos a aceptar el empate y ganar la serie por diferencia de goles. ^[142]

"El objetivo"

En el último minuto de juego, con Phil Esposito, Yvan Cournoyer y Peter Mahovlich fuera de la pista, Paul Henderson se puso de pie en el banquillo y llamó a Mahovlich para que saliera de la pista mientras pasaba patinando. "Salté al hielo y corrí directo a su portería. Tenía la extraña sensación de que podía marcar el gol de la victoria", recuerda Henderson. ^[143] Se suponía que Bobby Clarke reemplazaría a Esposito, pero Phil no salió ("No había forma de que saliera de la pista en esa situación", dijo Esposito). Cournoyer recogió un disco que los soviéticos habían pasado por encima de los tableros en un intento de despeje. No alcanzó a Henderson con un pase, pero dos soviéticos manejaron mal el disco en la esquina y Esposito le disparó a Tretiak.

Henderson, que había quedado detrás de la red, se levantó y fue hasta el frente de la red, donde quedó descubierto. Henderson atrapó el rebote del tiro de Esposito, disparó el disco y fue detenido, pero recuperó el rebote. Con Tretiak en el suelo, puso el disco más allá del portero con solo 34 segundos por jugarse. La voz de Foster Hewitt se elevó de emoción cuando cantó el gol de la victoria: ^[144]

Cournoyer la tiene en esa banda. Aquí hay un tiro. Henderson intentó alcanzarla descontroladamente y cayó. Aquí hay otro tiro. Justo en frente, ¡marcan! ¡Henderson ha marcado para Canadá!

—  Foster Hewitt , narrando la descripción jugada por jugada del gol de Henderson". ^[145]

La escena fue captada en película por el camarógrafo Frank Lennon . La imagen se volvió icónica en Canadá. ^[146] Canadá se mantuvo firme para ganar el juego y la serie, cuatro juegos a tres con un empate. Pat Stapleton recogió el disco como recuerdo después del juego. ^[147]

Un tanto eclipsado por el gol de la victoria de Henderson fue el partido de cuatro puntos de Phil Esposito, que anotó dos goles y dos asistencias y participó en los tres goles del tercer período. Esposito fue el único jugador de ambos equipos en anotar cuatro puntos en un partido durante la serie. Según Ron Ellis, "nunca había visto a otro jugador tener un período en el que hubiera tanta presión y aún así fuera capaz de lograr lo que hizo". Sinden consideró que fue el "mejor momento" de Esposito. ^[148] Esposito lo describe como "no había forma de detenerme. Y creo que algunos de los muchachos se enojaron un poco conmigo. Si hubiéramos perdido, yo habría sido el chivo expiatorio. Pero no perdimos. Simplemente tuve suficiente fe en mí mismo, de que lo iba a lograr, de una manera u otra". ^[148]

La serie terminó sin ceremonia alguna. Después de una breve reunión en la pista de los jugadores canadienses y los funcionarios de los equipos, los equipos oponentes se dieron la mano y salieron patinando. No hubo trofeos ni premios en metálico en juego, y los jugadores no recibieron medallas, ni siquiera un recuerdo conmemorativo. ^[149]

El equipo de Canadá regresó a Canadá el 1 de octubre. El equipo fue rodeado por una multitud estimada de 10.000 personas en el aeropuerto Dorval de Montreal. También recibieron al equipo el primer ministro Pierre Trudeau y el alcalde de la ciudad de Montreal, Jean Drapeau . Los habitantes de Montreal Ken Dryden, Serge Savard, Yvan Cournoyer, Jean Ratelle y el entrenador John Ferguson se quedaron en Montreal, mientras que el resto del equipo viajó a Toronto. ^[150] En Toronto, una multitud estimada de 80.000 personas asistió a una ceremonia en la plaza Nathan Phillips para saludar a los jugadores. Los jugadores fueron recibidos por el primer ministro de Ontario, Bill Davis , y el alcalde de Toronto, William Dennison . ^[151]

Después de la serie, se informó que el presidente de la NHL, Campbell, y el propietario de los Chicago Black Hawks, Bill Wirtz, habían concluido un acuerdo con los soviéticos para que el equipo nacional soviético jugara una serie de exhibición en enero de 1973 contra los Boston Bruins, los New York Rangers y los Chicago Black Hawks. ^[152] Campbell calificó los informes como "presuntuosos". La NHL y los soviéticos habían mantenido conversaciones durante los juegos de Moscú, durante las cuales los soviéticos habían solicitado más juegos, pero Campbell declaró que "ni siquiera sabemos si podríamos programar una serie de este tipo" y "estamos muy lejos de cualquier acuerdo". ^[153] Aunque la serie de exhibición de 1973 no se llevó a cabo, la serie de exhibición se llevaría a cabo unos años más tarde.

Kompalla concedió una entrevista al periódico General-Anzeiger después de la serie. "Cuando recuerdo estos partidos, se me pone la carne de gallina. Diez partidos más de este tipo y envejecería varios años. Estoy muy contento de haber vuelto a casa ileso". Continuó afirmando que los canadienses jugaron "de forma muy cruda, utilizando deliberadamente métodos sucios que ponen en peligro la vida de sus rivales". Se quejó de que el equipo canadiense arrojó "pepinos y otros restos" a su colega Franz Baader en el vuelo de Moscú a Praga y acosó a los visitantes en los hoteles. ^[154] Bobby Hull también criticó al equipo de Canadá, afirmando que las peleas y los gestos de los jugadores canadienses "eran un mal ejemplo para los jugadores jóvenes y diplomáticamente perjudiciales". ^[155]

Los entrenadores soviéticos Bobrov y Kulagin fueron entrevistados después de la serie en Sovietsky Sport . Acusaron al equipo de Canadá de "intentar varios métodos para intimidar a sus jugadores, aunque esta guerra de nervios no les trajo éxito". Los entrenadores dijeron que estaban asombrados de que los canadienses discutieran con los árbitros. Destacaron al entrenador asistente del equipo de Canadá, John Ferguson, por su "combatividad". Elogiaron al equipo de Canadá por sus habilidades defensivas, pero sintieron que los soviéticos eran técnicamente superiores y, de no ser por algunos errores deplorables de sus jugadores, los soviéticos habrían ganado la serie. ^[156]

Alan Eagleson no se arrepintió de sus acciones durante el octavo partido. Eagleson no fue el único que fue empujado por la policía; la esposa de Eagleson y la esposa del embajador canadiense también fueron empujadas. Eagleson se despertó con moretones por el tratamiento. Eagleson lamentó el incidente y planeó no involucrarse en más series. Recibió una carta de apoyo de Robert Ford, el embajador, quien básicamente estuvo de acuerdo con las acciones de Eagleson. El correo y los mensajes sobre el incidente fueron en su mayoría a favor de Eagleson. Según Ted Blackman, los fanáticos canadienses básicamente entendieron que las acciones del Equipo de Canadá fueron provocadas mientras el equipo estaba bajo presión. ^[157]

Además de las disputas sobre el arbitraje, en varias ocasiones los jueces de gol no encendieron la luz roja que indicaba un gol después de un gol canadiense. ^[158] Después del gol de Henderson en el séptimo juego, Sinden expulsó a todo el equipo del banquillo para asegurarse de que el gol fuera contado. ^[158] Un incidente similar durante el octavo juego condujo a la pelea en la que estuvo involucrado Eagleson. ^[159]

Durante la estancia del equipo de Canadá en Moscú, el trato que recibía el equipo fue motivo de numerosas quejas por parte de los jugadores. Al salir de Suecia, el equipo fue informado de que los jugadores se alojarían en un hotel y sus esposas en otro. Los jugadores amenazaron con no ir y se cambiaron los arreglos para mantener a los jugadores y sus esposas juntos en el Hotel Intourist. ^[160] Las esposas de los jugadores eran alimentadas con comida de mala calidad y los jugadores contrabandeaban parte de su comida para sus esposas. ^[161] El equipo había contratado que les entregaran cerveza y filetes canadienses en Moscú. La cerveza se perdió en el aeropuerto, mientras que los filetes se cortaron por la mitad. ^{[161] [55]} En una práctica después del sexto partido, los soviéticos intentaron acortar la práctica de los canadienses. ^[162]

Durante su estancia en Moscú, los actores visitaron la Plaza Roja , teatros, ballet, museos y el Kremlin , y se reunieron con muchos moscovitas comunes. Según Frank Mahovlich, en Canadá, antes de partir hacia la Unión Soviética, los actores recibieron instrucciones de que sus habitaciones de hotel estarían llenas de dispositivos de escucha . Esto dio lugar a una famosa anécdota sobre cómo Makhovlich desatornilló los cierres de una enorme lámpara de araña en la sala de conferencias de Intourist. ^[55]

Durante el paréntesis de dos semanas entre los juegos cuatro y cinco, los canadienses visitaron Suecia y jugaron dos partidos de exhibición contra el equipo nacional de Suecia . La dirección del Equipo de Canadá había organizado la visita a Suecia para acostumbrarse a las superficies de hielo más grandes de Europa, y la parada en Suecia proporcionaría algo de descanso para el Equipo de Canadá antes de reanudar la serie en Moscú. ^[163] Los juegos se llevaron a cabo el 16 y 17 de septiembre en el estadio Johanneshovs Isstadion en Estocolmo . Canadá ganó el primer juego 4-1; el segundo juego fue un empate 4-4. El primer juego de exhibición presentó a Canadá a los dos árbitros de Alemania Occidental, Josef Kompalla y Franz Baader. Estos dos árbitros figurarían de manera destacada en los juegos seis y ocho de la serie Canadá-Unión Soviética.

Sinden consideró que el primer período del primer partido sueco fue el peor del equipo desde que se formó, pero el equipo mejoró y comenzó a tomar el mando. Henderson, Clarke, Cashman y Parisé anotaron. Sinden criticó a los árbitros alemanes: "... fueron absolutamente terribles. Ni siquiera sabían patinar. Estuvieron millas por detrás del juego toda la noche y no conocen las malditas reglas. Su incompetencia ayudó a que el juego se volviera muy amargo". Los jugadores también conocieron el estilo de juego de los suecos, que estaban acostumbrados a usar el palo para despistar a sus oponentes. "Estaban lanzando, sujetando, interfiriendo y, sobre todo, traicionando". Los jugadores canadienses tomarían represalias y serían penalizados por su retribución. ^[164] Como ejemplo de la incompetencia de los árbitros, Sinden señaló que Esposito había sido penalizado por un golpe cruzado y se le había dado una falta por mala conducta. Sinden, que había jugado hockey sobre hielo internacional, sabía que bajo las reglas internacionales en ese momento, no se podía dar una falta por un golpe cruzado. ^[165]

Un incidente sucio empañó el segundo juego. Cashman recibió un corte en la boca con el palo del sueco Ulf Sterner . ^[166] El corte en la lengua requirió casi 50 puntos de sutura y lo obligó a perderse el resto de la Summit Series, aunque permaneció con el equipo. Sterner no fue penalizado por la jugada. Durante el segundo intermedio, el equipo de Canadá y el equipo de Suecia se pelearon en la pista hacia sus vestuarios antes de ser separados por la policía. ^[166] Canadá tomó una ventaja de 2-1 en el juego, pero los suecos no estaban tan temerosos de Canadá como lo habían estado al comienzo del primer juego. Las tácticas suecas fueron efectivas; Canadá tardó 31 minutos en penales contra dos de Suecia. Suecia lideró el juego 4-3 antes de que Esposito anotara con un tiro de 35 pies en el último minuto. El defensa sueco había retrocedido hacia su portero, lo que le permitió a Esposito un tiro fácil al arco. Sinden también admitió que el gol del empate fue fuera de juego, pero los árbitros no se dieron cuenta. Sinden estaba "encantado con el empate. No podría soportar su alarde si nos ganaran". ^[167]

El equipo de Canadá fue duramente criticado por los medios suecos por su juego de estilo "criminal" durante los dos partidos. ^[168] Las imágenes en los periódicos resaltaron la sangre de un corte de dos puntos que el capitán sueco Lars-Erik Sjöberg había recibido en un chequeo cruzado de Vic Hadfield. ^[169] Los informes de los partidos llevaron a críticas desde casa en Canadá, lo que enfureció a Sinden. ^[170] El equipo se enfrió al día siguiente con una sesión en Södertälje jugando para los empleados de una planta de Volkswagen. El equipo jugó partidos simulados contra equipos locales de jóvenes de 12 y 13 años de edad. ^[171] La práctica mejoró el estado de ánimo de los jugadores. El equipo bebió cerveza en el autobús y comenzó a "cantar canciones como un grupo de niños". ^[172] Varios de los jugadores luego salieron a beber, impresionando a Sinden al día siguiente con su mejor sesión de práctica hasta la fecha. ^[173] El tiempo en Suecia ayudó a unir al Equipo de Canadá como equipo y los concentró para los últimos cuatro juegos.

Después de la serie, el equipo de Canadá jugó un partido de exhibición contra el equipo nacional de Checoslovaquia ; en ese momento, los campeones del mundo. El juego tuvo lugar el 30 de septiembre en el Sportovní hala en Praga y terminó en un empate 3-3. Canadá tomó la delantera en el primer período con goles de Serge Savard y Peter Mahovlich. El equipo checoslovaco empató con dos goles en el segundo por parte de Bohuslav Stastny . Jiri Kochta anotó a los 2:28 del tercer período y la ventaja casi se mantuvo hasta el final. Canadá sacó a su portero y Savard anotó su segundo gol con cuatro segundos restantes. ^[174]

Para el partido, Stan Mikita fue nombrado capitán del equipo canadiense. Mikita había abandonado Checoslovaquia a los ocho años para vivir en Canadá con una tía y un tío, dejando atrás a su madre. ^[175] Durante las presentaciones de los jugadores, Mikita recibió la mayor ovación de todos los jugadores. Hizo el saque inicial y estuvo a punto de marcar durante el juego. ^[176]

Las transmisiones de los juegos fueron producidas por Hockey Canada, utilizando comentaristas de hockey experimentados de las redes de televisión canadienses. En inglés, CBC Television (CBC) y CTV Television Network (CTV) dividieron la cobertura, con CTV transmitiendo los juegos uno, tres, cinco, siete y ocho, mientras que CBC transmitió los juegos dos, cuatro, seis y ocho. Foster Hewitt contó la jugada por jugada y el ex jugador Brian Conacher fue el comentarista en color para todos los juegos. A pedido de los locutores, Hewitt salió de su semi-retiro para ser parte de la transmisión. En francés, todos los juegos fueron transmitidos por TV Radio-Canada y el equipo de transmisión estuvo compuesto por Rene Lecavalier y el ex jugador Jacques Plante para los juegos jugados en Canadá, y con Richard Garneau de SRC para los juegos jugados en Moscú - Garneau ya estaba en Europa, habiendo cubierto los Juegos Olímpicos de Verano de 1972. Para el octavo juego, se estimó que 16 millones de canadienses vieron el partido. ^{[177] [178]} (Un año antes, el censo nacional había contabilizado 21.963.000 canadienses.)

Una sociedad entre Bobby Orr Enterprises y Harold Ballard compró los derechos de transmisión de Hockey Canada por 750.000 dólares canadienses . La oferta, negociada por Alan Eagleson, quien, en ese momento, era el agente de Orr y director de Hockey Canada, superó la oferta de McLaren Advertising, productores de Hockey Night in Canada , que había ofrecido 500.000 dólares. ^{[179] Ballard-Orr obtuvo una ganancia de} 1,2 millones de dólares canadienses con la serie . ^[178]

A nivel internacional, la serie se transmitió en un total de 24 países. ^[180] En los EE. UU., la serie fue retomada por algunas estaciones de televisión, como WSNS (canal 44) en Chicago. Las transmisiones de los juegos uno al cuatro fueron producidas por WSBK (canal 38) en Boston y narradas por los locutores de los Bruins Fred Cusick y John Peirson . ^[181] Después de que los esfuerzos de WSBK para obtener los derechos de los cuatro juegos en Moscú fracasaran, un acuerdo de último minuto con la estación de televisión pública de Boston WGBH-TV le permitió transmitir la señal CBC/CTV de los juegos cinco al ocho y hacer que la transmisión esté disponible para las estaciones de PBS en varias ciudades estadounidenses, principalmente aquellas que tenían equipos de hockey de la NHL, ligas menores o universidades importantes. WGBH transmitió las transmisiones canadienses; los juegos seis, siete y ocho se vieron en WGBH y PBS en diferido en horario de máxima audiencia.

La transmisión jugada por jugada soviética estuvo a cargo de Nikolai Ozerov. ^[182] Siguiendo el estilo de la época, los soviéticos no televisaban nada antes, durante o después de los partidos. Durante el intermedio, la pantalla se ponía en negro y se escuchaba música clásica en voz baja. Después de los partidos, la transmisión simplemente terminaba y las cadenas de televisión soviéticas volvían a su programación habitual. ^[183]

Aunque Canadá ganó la serie, los soviéticos se ganaron el respeto de los aficionados y los jugadores por igual. Los canadienses pasaron de burlarse de su equipo anticuado y sus extraños métodos y prácticas de entrenamiento a admirar su talento y preparación física. Frank Mahovlich dijo: "Denles a los rusos un balón de fútbol y ganarán el Super Bowl en dos años". ^[184]

Los expertos soviéticos llamaron la atención sobre una serie de elementos del juego que no se practicaban en la selección nacional de la URSS o que se utilizaban de forma bastante deficiente. En una entrevista con la revista soviética Sportivnye Igry  [ru] , Vsevolod Bobrov dijo que el punto fuerte de los canadienses era la capacidad de concentrarse y resolver problemas tácticos individuales, y el de los jugadores soviéticos, la táctica colectiva y el trabajo en equipo de las unidades. También destacó la diferencia entre los estilos soviético y canadiense de tiros a portería. ^[185]

Muchos ciudadanos soviéticos creían que el resultado podría haber sido diferente si Anatoli Firsov y Vitaly Davydov no se hubieran quedado fuera de la serie para protestar por un cambio de entrenador. ^[186] En respuesta, algunos afirman que Canadá no contó con Bobby Orr ni con Bobby Hull , Orr debido a sus problemas de rodilla y Hull debido a la exclusión de los canadienses que jugaban en la Asociación Mundial de Hockey. Se podría decir que estos eran los mejores jugadores canadienses en ese momento (junto con Phil Esposito), por lo que ninguno de los equipos tenía todo su mayor talento sobre el hielo. El equipo soviético tenía la ventaja obvia de jugar junto durante todo el año. Mientras tanto, el equipo canadiense fue elegido y preparado en solo unas pocas semanas y la mayoría de los jugadores aún no estaban en la mejor forma cuando comenzó la serie. En ese momento, los jugadores de la NHL no entrenaban regularmente durante los meses de verano, y usaban el período para vacaciones u otras actividades. ^[187]

Según los historiadores de la IIHF, Szemberg y Podnieks, la Summit Series convenció a los canadienses de que el hockey sobre hielo era ahora un juego global y que cualquiera de los mejores equipos nacionales del mundo podía ganar los títulos olímpicos o del Campeonato Mundial. ^[62] El entrenador de la selección nacional de Suecia, Billy Harris (un ex jugador de la NHL), recordó más tarde que "los medios (suecos) me preguntaban: '¿Ves a un solo jugador sueco que pueda tener una oportunidad en la Liga Nacional de Hockey?' Yo respondía: '¡No, veo a 14 de ellos!'" ^[188]

El éxito de la Summit Series llevó a la NHL a organizar más exhibiciones contra los mejores clubes soviéticos, como la " Super Series '76 ^{" de 1975-76 [189].} A esto le siguió el torneo inaugural "best-on-best" de la Copa Canadá en 1976. ^[189]

En Norteamérica, la Serie (particularmente los primeros juegos) expuso la necesidad de una mejor preparación y entrenamiento fuera de temporada. El entrenador de los Philadelphia Flyers, Fred Shero , se convirtió en un ávido estudiante del estilo soviético y fue uno de los primeros en llevar las técnicas de entrenamiento soviéticas a la NHL cuando los Flyers ganaron dos campeonatos de la Copa Stanley en 1974 y 1975. ^[190] Tom Mellor (quien se unió al pequeño pero rápidamente creciente grupo de jugadores de la NHL nacidos en Estados Unidos después de los Juegos Olímpicos de 1972) lamentó que los métodos de entrenamiento de la NHL de principios de la década de 1970 fueran muy inferiores a los de los soviéticos. "Cuando fui a jugar para Detroit después de los Juegos Olímpicos, Alex Delvecchio era el entrenador. ... Cuando él entrenaba, hacíamos un par de uno contra uno, dos contra dos, tres contra dos, hacíamos prácticas y él hacía prácticas con nosotros. Al final de las prácticas, hacíamos un par de ochos y luego íbamos al bar. Esa era la mentalidad de la NHL y de los profesionales". [ ^191] Mark Howe comentó que el equipo nacional soviético debe haber entrenado seis horas el día de un partido en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972. ^[192] Por otro lado, los periodistas deportivos suecos estaban extremadamente impresionados por la dureza y el espíritu de lucha de "nunca darse por vencido" de los canadienses, que perdieron solo un juego de siete en el hielo europeo a pesar de que a menudo iban por detrás en el tercer período. ^[193] Según el jugador soviético Boris Mikhailov, que más tarde se convirtió en entrenador, "fue un encuentro entre dos escuelas de hockey y desde entonces hemos continuado este gran intercambio y hemos aprendido uno del otro, tomando lo mejor de ambos estilos". ^[194]

Con el paso del tiempo, la importancia de la serie creció en la conciencia pública y el término "Summit Series" se convirtió en su nombre aceptado de manera no oficial. En Canadá, la Summit Series es una fuente de orgullo nacional y muchos la consideran un evento histórico en la historia cultural canadiense. ^[195] En Canadá, el gol de Paul Henderson se considera el más famoso en la historia del juego, ^[196] y se puede mencionar simplemente como "el gol". ^[197] Muchos canadienses también consideran que la serie fue una victoria importante en la Guerra Fría. ^[195]

Muchos de los jugadores de la Summit Series de 1972 se enfrentaron entre sí nuevamente en competencias internacionales posteriores. Henderson jugó contra los soviéticos en la Summit Series de 1974 organizada por la WHA. Once de los jugadores del equipo soviético de 1972 jugaron contra los Montreal Canadiens en el juego del 31 de diciembre de 1975 de la Super Series '76 . Siete jugadores del Equipo de Canadá de 1972 jugaron para Montreal (Frank Mahovlich, Pete Mahovlich, Awrey, Cournoyer, Dryden, Lapointe y Savard). ^[198] Muchos de los jugadores también jugaron en la Copa Canadá de 1976 , incluido Bobby Orr, quien hizo su primera aparición contra los soviéticos como profesional. Había perdido la oportunidad en la Super Series '76, también debido a una lesión. ^[199]

En 1987, quince años después de la serie, Tom McKee dirigió y produjo un video conmemorativo de 60 minutos que fue publicado por Labatt Brewing Company Limited, Toronto. El video incluye entrevistas con Alan Eagleson y los ex jugadores Bobby Clarke, Yvan Cournoyer, Paul Henderson y Serge Savard en el estudio. Se incluyen todos los goles de la serie, así como una mención a las "travesuras" de los soviéticos, ya que intentan interferir con una de las prácticas de los canadienses en Moscú. Posteriormente, a Eagleson se le prohibió aparecer en público con los miembros del equipo de Canadá después de sus condenas por fraude relacionadas con sus negocios de hockey. ^[200]

En 1989, Marcel Dionne se retiró como miembro de los New York Rangers . Fue el último jugador activo de la plantilla canadiense. Ese mismo año, Sergei Priakin se convirtió en el primer soviético en recibir permiso para jugar en la NHL, para los Calgary Flames . ^[201]

En 1997, la Real Casa de la Moneda de Canadá lanzó una moneda de dólar de plata conmemorativa para conmemorar el 25.° aniversario. ^[202]

El 2 de noviembre de 2005, el equipo fue honrado, en masa, como miembros del Salón de la Fama del Deporte Canadiense . ^[203] En la ceremonia de inducción, Phil Esposito habló: "Mucha gente recordará y dirá que 1972 cambió la cara del juego y, de hecho, creo que lo hizo. No estoy tan seguro de que haya cambiado para mejor, por cierto. Pero sí cambió la forma en que pensamos y vemos el hockey en este país". ^[203]

En 2006, la CBC emitió una miniserie de dos partes llamada Canada Russia '72 , dirigida por T.W. Peacocke . La película es una dramatización de la serie. La película luego estuvo disponible en DVD. ^[204]

En 2007, para el 35º aniversario de la serie, los equipos nacionales juveniles de Canadá y Rusia compitieron en la Super Series 2007. Se jugaron cuatro partidos en Rusia, seguidos de cuatro en Canadá. Canadá ganó siete de ocho partidos y el séptimo partido terminó en empate. ^[205]

En 2010, el suéter que Henderson usó mientras marcaba el gol decisivo de la final de la serie fue subastado por un coleccionista estadounidense anónimo. La 42.ª oferta y ganadora de US$1.067.538 (US$1.275.000 ($1.275.000 con los honorarios de la subasta, confirmado como el récord mundial para recuerdos de hockey por Guinness World Records en marzo de 2012) fue realizada por Mitchell Goldhar , un magnate canadiense de los centros comerciales. ^[206] También se anunció que Goldhar lo llevaría de gira por Canadá, cuyas ubicaciones serían decididas por los votantes en Facebook. ^[207]

En 2012, el 40 aniversario, se llevaron a cabo varios eventos. El Desafío Canadá-Rusia 2012 , una serie entre jugadores canadienses y rusos, tuvo lugar en agosto. En septiembre, se publicaron dos libros para conmemorar el aniversario. Ese mes, en Rusia, los miembros del Equipo de Canadá realizaron una gira por ciudades rusas para celebrar el aniversario. Se planeó una gira recíproca por Canadá, pero el Gobierno de Canadá no disponía de fondos para patrocinar la gira. Sin embargo, el aniversario se celebró con varios eventos en Canadá. El Equipo de Canadá recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Canadá en Toronto. ^[208] La serie se repitió ese mes en la televisión canadiense y el equipo canadiense fue honrado con una cena en el Salón de la Fama del Hockey . Alan Eagleson no formó parte de ninguna de las festividades. ^[209]

En 2022, CBC Television produjo una miniserie documental sobre la serie, titulada Summit '72 . El documental analiza la influencia del libro del canadiense Lloyd Percival The Hockey Handbook , que había sido ampliamente utilizado como referencia por los soviéticos. Percival no se sorprendió por la derrota en el primer juego ante los soviéticos, cuando muchos analistas canadienses habían predicho una victoria canadiense. ^[210]

El gol de Henderson en 1972 ha sido descrito como el "gol que todos recuerdan" por los rockeros canadienses The Tragically Hip en su canción " Fireworks " de su álbum Phantom Power . La canción describe la erupción nacional de celebración por el gol. ^[211]

En la película de 1994 Anna: 6 – 18 , el director Nikita Mikhalkov observa que para ser una gran nación, "Rusia necesitaba grandes enemigos". La película luego muestra a Phil Esposito en el área de castigo del video de la serie. Esposito está "realizando una pantomima amenazante", en palabras del autor Dave Bidini. ^[212] El término "Esposito" también se agregó como un término despectivo a la jerga callejera en Rusia. ^[212]

En 2022, el proyecto indie ruso Past Day lanzó una canción de onda soviética "USSR–Canada 1972", dedicada al 50 aniversario de la Summit Series. Incluye fragmentos de los informes de Nikolai Ozerov . ^{[213] [214]}

2 de septiembre de 1972 20:00 EDT

Canadá

3–7 (2–2, 0–2, 1–3)

Unión Soviética

El Foro de Montreal

Fuente: Podnieks ^[215]

4 de septiembre de 1972 20:00 EDT

Canadá

4–1 (0–0, 1–0, 3–1)

Unión Soviética

Jardines de hojas de arce , Toronto

Fuente: Podnieks ^[216]

6 de septiembre de 1972 19:00 CDT

Canadá

4–4 (2–1, 2–3, 0–0)

Unión Soviética

Estadio de Winnipeg , Winnipeg

Fuente: Podnieks ^[217]

8 de septiembre de 1972 17:00 PDT

Canadá

3–5 (0–2, 1–2, 2–1)

Unión Soviética

Coliseo del Pacífico , Vancouver

Fuente: Podnieks ^[218]

22 de septiembre de 1972 20:00 MSD

Canadá

4–5 (1–0, 2–0, 1–5)

Unión Soviética

Palacio de Deportes Luzhniki , Moscú

Fuente: Podnieks ^[219]

24 de septiembre de 1972 20:00 MSD

Canadá

3–2 (0–0, 3–2, 0–0)

Unión Soviética

Palacio de Deportes Luzhniki , Moscú

Fuente: Podnieks ^[220]

26 de septiembre de 1972 20:00 MSD

Canadá

4–3 (2–2, 0–0, 2–1)

Unión Soviética

Palacio de Deportes Luzhniki , Moscú

Fuente: Podnieks ^[221]

28 de septiembre de 1972 20:00 MSD

Canadá

6–5 (2–2, 1–3, 3–0)

Unión Soviética

Palacio de Deportes Luzhniki , Moscú

Fuente: Podnieks ^[222]

Juego uno

16 de septiembre de 1972

Canadá

4–1 (1–0, 1–1, 2–0)

Suecia

Johanneshovs Isstadion , Estocolmo

Fuente: Dryden y Mulvoy, ^[223] Podnieks ^[224]

Juego dos

17 de septiembre de 1972

Canadá

4–4 (1–0, 1–1, 2–3)

Suecia

Johanneshovs Isstadion , Estocolmo

Fuente: Dryden y Mulvoy, ^[225] Podnieks ^[226]

30 de septiembre de 1972

Canadá

3–3 (2–0, 0–2, 1–1)

Checoslovaquia

Sportovni Hala , Praga

Fuente: Podnieks, ^[227] Dryden y Mulvoy ^[228]

Las estadísticas no incluyen los partidos en Checoslovaquia y Suecia.

Fuente: MacSkimming 1996, ^[229] Dryden y Mulvoy ^[230]

• Serie de cumbres de 1974
• Aggie Kukulowicz , intérprete de lengua rusa nacida en Canadá para la serie
• Lista de competiciones internacionales de hockey sobre hielo en las que participan jugadores de la NHL
• Política y deportes

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