Batalla de Reading (1688)

Véase también Batalla de Reading (871) , Sitio de Reading (1642-1643)

Batalla de lectura
Parte de la Gloriosa Revolución
Mapa de Reading, 1611. Broad Street está marcada con una "N" en la parte superior izquierda.
Fecha 9 de diciembre de 1688 [a] Ubicación Lectura, Berkshire 51°27′21″N 0°58′24″O / 51.4557, -0.9733 Resultado Victoria de los holandeses y williamitas
Beligerantes
Reino de Inglaterra Reino de Irlanda	Rebeldes ingleses de la República Holandesa
Comandantes y líderes
Patrick Sarsfield	Guillermo III de Orange Hans William Bentinck
Fortaleza
600, jacobitas y leales a Jacobo II	280 milicianos holandeses de Reading, caballería y dragones, bandas de soldados protestantes
Bajas y pérdidas
12	Pocos

La batalla de Reading ^[b] tuvo lugar el 9 de diciembre de 1688 en Reading, Berkshire . Fue una de las dos únicas acciones militares importantes en Inglaterra durante la Revolución Gloriosa (la otra fue en Wincanton ), y fue una victoria decisiva para las fuerzas leales a Guillermo III de Orange . La victoria se celebró en Reading durante muchos años. ^[1]

El miércoles 5 de noviembre de 1688, Guillermo III , entonces ^príncipe de Orange y estatúder de las provincias de Holanda , Zelanda , Utrech , Gelderland y Overijssel de la República Holandesa , desembarcó en Devon al frente de un ejército holandés en un intento de arrebatar el control del país. ^[1] Cinco semanas después, el 7 de diciembre, el príncipe de Orange y un fuerte cuerpo de tropas habían llegado a Hungerford . Mientras estaban allí, los partidarios ingleses llegaron a la ciudad, incluidos varios cientos de jinetes encabezados por señores del norte.

Tras retirarse de Salisbury , la fuerza principal del rey Jacobo II se situó en Hounslow Heath . El sábado 8 de diciembre, Jacobo envió a Lord Halifax, Lord Nottingham y Lord Godolphin a conferenciar con Guillermo. Halifax presentó las propuestas de Jacobo: que los puntos en disputa se presentaran ante el Parlamento y que, mientras el Parlamento deliberaba, el ejército de Guillermo no se acercaría a menos de 30 millas de Londres. Halifax le entregó entonces una carta de Jacobo a Guillermo. Guillermo pidió a sus asesores ingleses que discutieran las propuestas. Se reunieron bajo la presidencia de Lord Oxford y, tras un largo debate, aconsejaron rechazarlas. Guillermo decidió negociar y presentar contrapropuestas por escrito para que Halifax se las entregara a Jacobo. ^[2]

James había apostado una avanzada de 600 católicos irlandeses bajo el mando de Patrick Sarsfield en Reading para detener la marcha de los holandeses hacia Londres. Como los rumores salvajes -conocidos como el Terror Irlandés- afirmaban que estaban planeando masacrar a los habitantes de la ciudad, ^[1] los habitantes pidieron ayuda a William. El domingo 9 de diciembre, se envió una fuerza de socorro de 280 dragones de William. Advertidos de las posiciones jacobitas, atacaron desde una dirección inesperada y llegaron al centro de Reading, donde Broad Street da lugar a uno de los nombres alternativos de este encuentro. ^{[1] [3]} Fueron apoyados por hombres de Reading que disparaban desde las ventanas. Las fuerzas de James se retiraron en confusión; dejando un número desconocido de muertos, con informes que varían ampliamente de doce a cincuenta muertos, según el relato. Se desconoce el número de bajas de los hombres de William, sin embargo, se hace referencia a al menos uno como un oficial católico. ^[1] Muchos de los muertos fueron enterrados en el cementerio de la iglesia de St Giles . ^[4]

Daniel Defoe describe la batalla con evidente parcialidad en su libro Un viaje por toda la isla de Gran Bretaña . Sin embargo, el suyo es uno de los pocos relatos contemporáneos. Defoe, que había apoyado y posiblemente luchado por el duque de Monmouth en su anterior rebelión contra Jacobo II, se mostró a favor de la invasión holandesa. Describe cómo un escuadrón de "dragones irlandeses" fue derrotado por la "furia irresistible" de una fuerza holandesa que persiguió a muchos de los soldados que huían hasta la cercana Twyford. ^[5]

James ya estaba convencido de que sólo podía confiar en las tropas irlandesas para defenderlo, pero su derrota ante una fuerza inferior y la disposición del pueblo de Reading a apoyar una revuelta protestante en su contra subrayaron su inseguridad. El martes 11 de diciembre, James huyó de Londres en un intento de escapar. Sin éxito al principio, finalmente escapó a Francia, donde encontró el apoyo de Luis XIV , y luego a Irlanda, donde la mayoría de la población lo apoyó. Sus últimas esperanzas de recuperar el trono se vieron frustradas con su derrota en la Guerra Guillermina en Irlanda . ^{[ cita requerida ]}

A la luz de las propuestas que había recibido de James mientras estaba en Hungerford, William había decidido no dirigirse inmediatamente a Londres, sino aceptar una invitación de la Universidad de Oxford . El 11 de diciembre, William partió hacia Abingdon . Al enterarse de la huida de James, dio media vuelta y se dirigió hacia el valle del Támesis a través de Wallingford y Henley . Aceptó la sumisión de las tropas jacobitas que encontró en el camino ^[2] y llegó a Windsor el 14 de diciembre de 1688. ^[6]

• Childs, WM (2003) [1905], "La historia de la ciudad de Reading", en Ford, David Nash (ed.), The Battle of Broad Street , Nash Ford Publishing, archivado desde el original el 26 de septiembre de 2008 , consultado el 3 de agosto de 2010
• Ford, David Nash (2001), "Reading", History of Reading in the Royal County of Berkshire , Nash Ford Publishing, archivado desde el original el 22 de enero de 2011 , consultado el 12 de diciembre de 2010
• Servicios de información, Itinerario de Guillermo de Orange, Universidad de Nottingham , consultado el 3 de agosto de 2010
• Pihlens, Hugh. "Guillermo de Orange en el Bear". Asociación Histórica de Hungerford. Archivado desde el original el 26 de julio de 2013.
• Thorne, James (1847). Paseos por los ríos: El Támesis . Vol. 1, 2. C. Cox.

• Collier, John Payne; Percy Society (1840). "The Reading Skirmish". Poesía inglesa temprana, baladas y literatura popular de la Edad Media . Vol. 1. The Percy Society.