La segregación racial en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos

Anteriormente, el ejército estadounidense había emitido una serie de políticas que implicaban la separación de los soldados estadounidenses blancos y no blancos , la prohibición del reclutamiento de personas de color y la restricción de las minorías étnicas a los roles secundarios. Desde la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , cada rama de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos implementó diferentes políticas en torno a la segregación racial. La discriminación racial en el ejército estadounidense fue rechazada oficialmente por la Orden Ejecutiva 9981 de Harry S. Truman en 1948. El objetivo era la igualdad de trato y oportunidades. Jon Taylor dice: "La redacción de la Orden Ejecutiva era vaga porque no mencionaba ni la segregación ni la integración". ^{[1] [2]} La segregación racial terminó a mediados de la década de 1950. ^[3]

Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , hubo opiniones diversas en torno al alistamiento de afroamericanos en el Ejército Continental . Aunque los hombres negros ya habían servido en las milicias y las fuerzas provinciales durante la Guerra Francesa e India , muchos colonos blancos creían que armar a los soldados negros representaría una amenaza. A pesar de la muerte de Crispus Attucks en la Masacre de Boston de 1770 junto con la participación de soldados negros en las batallas de Lexington y Concord y la batalla de Bunker Hill , los colonos blancos prominentes continuaron argumentando en contra del alistamiento de afroamericanos por motivos raciales. ^[5] Debido a los temores de una posible rebelión de esclavos , uno de los primeros actos de George Washington como Comandante en Jefe del Ejército Continental fue firmar una orden que prohibía el reclutamiento de cualquier persona negra en el ejército. ^[5]

Esta orden duró poco; debido a la escasez de mano de obra, así como al reclutamiento de esclavos fugitivos por parte de las fuerzas británicas , Washington cedió y permitió que los hombres negros sirvieran en el Ejército Continental. A los esclavos se les prometió su libertad a cambio de alistarse en unidades militares, aunque esta promesa rara vez se cumplió. Los soldados negros esclavizados del 1.er Regimiento de Rhode Island , que contenía un gran número de afroamericanos, fueron liberados al final del conflicto. En otras unidades militares, los soldados negros sirvieron codo a codo con los blancos.

Después de la aprobación de las Leyes de Milicia de 1792 , el Ejército de los EE. UU. se negó a alistar a hombres negros y, con muy pocas excepciones, la prohibición permaneció en vigor hasta el segundo año de la Guerra Civil. ^[6]

Aproximadamente un millón de personas negras vivían en los Estados Unidos al comienzo de la Guerra de 1812. ^[7] Sin embargo, el ejército estadounidense permaneció segregado durante los primeros años de la guerra, y los afroamericanos siguieron teniendo prohibido en su mayoría alistarse. Sin embargo, después de que las fuerzas británicas lanzaron varias invasiones a los Estados Unidos, las autoridades estadounidenses comenzaron a reclutar soldados negros. ^[7] En 1814, 2000 soldados negros libres fueron entrenados en Nueva York y recibieron la misma compensación que sus homólogos blancos. Sin embargo, debido a las políticas de exclusión del Ejército de los EE. UU., la mayoría de los miembros negros del servicio sirvieron en la Marina de los EE. UU. o escaparon a la Marina Real para obtener su libertad. ^{[8] [ verificación fallida ]}

La historia de los afroamericanos en la Guerra Civil involucra a 186.097 (7.122 oficiales, 178.975 alistados) hombres afroamericanos, formando 163 unidades, que sirvieron en el Ejército de la Unión . ^[9] Los afroamericanos también sirvieron en la Armada de la Unión, con afroamericanos libres y fugitivos de la esclavitud uniéndose a la lucha.

Del lado confederado, los soldados negros, tanto libres como esclavos, fueron utilizados para el trabajo. La cuestión de si se debía armarlos y bajo qué condiciones se convirtió en una importante fuente de debate entre los sureños. Al comienzo de la guerra, se creó una unidad de milicia confederada en Luisiana compuesta por soldados negros libres de entre los numerosos criollos de color de Nueva Orleans , pero la Confederación rechazó su servicio. El 13 de marzo de 1865, el Congreso Confederado promulgó una ley para permitir el alistamiento de afroamericanos, pero se reclutaron pocos.

Las tropas asiáticas y de las islas del Pacífico también sirvieron con afroamericanos en las Tropas de Color de los Estados Unidos , y algunas sirvieron con tropas blancas. ^[10]

Los nativos americanos , como el Batallón Cherokee Confederado del general Stand Watie , lucharon en sus propios regimientos o batallones tribales en ambos lados de la Guerra Civil.

Los Buffalo Soldiers fueron creados por el Congreso en 1866 como los primeros regimientos de negros en tiempos de paz en el ejército regular de los EE. UU. ^[11] Su misión era proteger los asentamientos en la frontera occidental, lo que implicaba luchar contra los nativos y los bandidos que frecuentaban y ocupaban la zona. Los Buffalo Soldiers recibían un salario de 13 dólares al mes y mantenían una de las tasas de deserción más bajas del ejército. ^[12]

Durante la Guerra Hispano-Estadounidense (1898), la 8.ª Guardia Nacional de Infantería de Illinois fue federalizada e hizo historia cuando su cuerpo de oficiales, compuesto íntegramente por afroamericanos, lideró la unidad en la zona de combate. ^[13]

En febrero de 1901, el Congreso aprobó una ley que permitía al Comandante en Jefe reclutar a miembros de la comunidad filipina para el servicio militar. ^[14] Se alistaron cincuenta y dos compañías, todas de las mismas regiones del país, para abrirse paso más allá de las líneas enemigas. Los Scouts filipinos eran conocidos por ser soldados muy competentes con bajas tasas de deserción; su regimiento duró hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, en la que se vieron obligados a rendirse a las tropas japonesas debido a la escasez de recursos y de número. ^[14]

Durante la Primera Guerra Mundial, el ejército estadounidense estuvo completamente segregado para los afroamericanos. A pesar de la oposición expresada al entrenamiento militar para los estadounidenses negros por parte de políticos supremacistas blancos como el senador James K. Vardaman (demócrata por Mississippi) y el senador Benjamin Tillman (demócrata por Carolina del Sur), el Congreso aprobó la Ley de Servicio Selectivo en mayo de 1917. ^{[15] [16]} Este registro obligatorio para el reclutamiento incluía a todos los ciudadanos varones mayores de 21 años. Un total de 290.527 estadounidenses negros fueron finalmente registrados para el reclutamiento. La tasa de reclutamiento de soldados negros, especialmente por parte de las juntas de reclutamiento del sur, fue mucho mayor que la de los soldados blancos. ^[15] Aunque los negros representaban solo el 10 por ciento de la población de los Estados Unidos en ese momento, los soldados negros representaban aproximadamente el 13 por ciento de los reclutados. ^[15] Los funcionarios de la junta de reclutamiento recibieron instrucciones de arrancar la esquina inferior izquierda de los formularios del Servicio Selectivo completados por los inscritos negros para marcarlos para unidades segregadas. ^[17]

Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, había cuatro regimientos compuestos enteramente por soldados negros. ^[15] Se establecieron dos unidades de combate de afroamericanos: las divisiones de infantería 92 y 93. ^[18] El motín de Houston de agosto de 1917 de soldados afroamericanos armados, incitado por el comportamiento racista de los oficiales de policía de Houston, dio forma adicionalmente a la toma de decisiones del Departamento de Guerra, y a la gran mayoría de los soldados negros se les asignaron trabajos como la construcción de carreteras, la descarga de barcos y otras formas de trabajo común. ^[19]

Incluidos los voluntarios, 350.000 afroamericanos sirvieron en la Fuerza Expedicionaria Estadounidense en el frente occidental, con una unidad de combate, los " Combatientes del infierno de Harlem " del 369.º Regimiento de Infantería, que recibió la Cruz de Guerra de los aliados franceses por su valentía y competencia en combate. ^[20] Los alemanes le dieron al 370.º Regimiento de Infantería el nombre de "Los Diablos Negros" y, tras su organización anterior a la guerra en Illinois, fue la única unidad estadounidense que contaba con oficiales negros. ^[21]

Los estadounidenses de origen asiático lucharon en unidades integradas durante la Primera Guerra Mundial, y a los no ciudadanos se les ofreció la ciudadanía después de la guerra como resultado de su servicio. ^[22]

Durante la Segunda Guerra Mundial , el Ejército de los Estados Unidos estableció varias unidades segregadas nuevas y mantuvo varias unidades segregadas históricas. ^[23]

Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, el Ejército de Estados Unidos estaba segregado racialmente. A pesar del servicio de soldados afroamericanos en todos los conflictos estadounidenses anteriores, la exclusión y la discriminación del Departamento de Guerra de Estados Unidos hicieron que fuera difícil para los soldados negros servir. En 1939, solo 3.640 soldados negros se alistaron bajo el liderazgo blanco. ^[24] Liderado por Rayford W. Logan , jefe del Comité para la Participación de los Negros en la Defensa Nacional, el impulso por una mayor participación negra y la no discriminación en el ejército se reflejó en la Ley de Servicio Selectivo de 1940. [ ^24] Los miembros de la NAACP también se reunieron con Roosevelt para esbozar las demandas para la mejora de las condiciones de los soldados negros en el ejército. ^[24]

Debido a esta resistencia al trato que el Ejército daba a sus soldados negros, el liderazgo militar comenzó a intentar abordar el problema a partir de 1943, pero la segregación en las fuerzas armadas siguió siendo una política oficial hasta 1948. ^{[25] [26]} Las cuotas raciales de Roosevelt limitaron la población militar negra al nueve por ciento, una proporción que el Ejército nunca alcanzó. ^[24] Además, la gran mayoría de los soldados negros nunca fueron enviados al extranjero, debido a las solicitudes de exclusión y al trato discriminatorio de los gobiernos extranjeros. ^[24]

El Cuerpo de Enfermeras del Ejército se estableció en 1901. Con la excepción de 18 enfermeras afroamericanas que habían servido en la Primera Guerra Mundial, permaneció blanco hasta 1941, cuando la presión de la Asociación Nacional de Enfermeras Graduadas de Color y Eleanor Roosevelt hizo que el Ejército admitiera enfermeras negras. Se estableció una cuota de 48 enfermeras y las mujeres fueron segregadas de las enfermeras y soldados blancos durante gran parte de la guerra. Con el tiempo, se alistaron más enfermeras negras. Fueron asignadas para cuidar a los soldados negros y sirvieron en el teatro de operaciones de China-Birmania-India, Australia, Nueva Guinea, Liberia, Inglaterra y Filipinas. ^[27]

Después del ataque japonés a Pearl Harbor, los hombres de origen y ascendencia japonesa fueron clasificados como extranjeros enemigos y el Ejército dejó de aceptar nuevos reclutas nisei el 5 de enero de 1942; ^[28] sin embargo, ya había 3.000 hombres en el ejército. En Hawái, casi 1.500 hombres fueron enviados a los EE. UU. continentales en junio de 1942 para formar el 100.º Batallón de Infantería (Separado) ^[28] y se entrenaron tanto en Camp McCoy WI como en Camp Shelby MS. El subsecretario de Guerra John J. McCloy ^[29] declaró que uno de los propósitos originales de la activación del 100.º Batallón de Infantería (Separado) era ver si los estadounidenses de ascendencia japonesa "eran leales y estaban dispuestos a luchar por el país". Este batallón se convirtió en la prueba del Departamento de Guerra para ver si podían ser soldados confiables cuando la unidad desembarcó en Italia en septiembre de 1943 como parte de la 34.ª División de Infantería. Esta unidad actuó brillantemente, eliminando todas las dudas sobre la cuestión de la lealtad, lo que llevó al eventual despliegue del 442º Equipo de Combate Regimental ^[30] en junio de 1944.

Además, en el territorio continental de Estados Unidos, el gobierno federal obligó a la mayoría de los estadounidenses de origen japonés y a los inmigrantes japoneses legales a trasladarse desde las zonas costeras del Pacífico a campos de encarcelamiento ubicados en el interior del Pacífico y controlados por guardias armados. ^[31]

Después de que el Ejército dejó de aceptar nuevos reclutas Nisei a principios de 1942, debido al historial de entrenamiento ejemplar del Batallón de Infantería 100, partidarios como el gobernador militar de Hawái, el general Delos Emmons ^[32] y funcionarios del Departamento de Guerra como John J. McCloy pronto comenzaron a presionar a la administración de Roosevelt para que permitiera a los Nisei servir en combate. Se convocó una junta militar en junio de 1942 para abordar el tema, pero su informe final se opuso a la formación de una unidad Nisei, citando "la desconfianza universal en la que se les tiene [a los estadounidenses de origen japonés]". ^[33] A pesar de la resistencia de los líderes militares y de la Autoridad de Reubicación de Guerra, el Presidente finalmente se puso del lado del Departamento de Guerra y el 1 de febrero de 1943, Roosevelt anunció la creación del Equipo de Combate del Regimiento de Infantería 442, compuesto por soldados Nisei y comandado por oficiales blancos que lucharon en Europa. A los estadounidenses de origen japonés se les permitió unirse solo al Ejército.

El 442.º RCT ^[30], formado en abril de 1943 por voluntarios, en su mayoría de Hawái y algunos del territorio continental de Estados Unidos, de donde muchos procedían de los campos de internamiento, se unió al 100.º Batallón de Infantería en Italia en junio de 1944. Las unidades combinadas obtuvieron un extraordinario historial de combate en Europa y se convirtieron en una de las unidades más condecoradas de la historia militar estadounidense. Su lema era "¡A por todas!".

A diferencia de los estadounidenses de origen japonés, el 75% de los soldados estadounidenses de origen chino sirvieron en unidades no segregadas. ^[34] Se estima que 13.000 estadounidenses de origen chino sirvieron en la Segunda Guerra Mundial, con dos unidades integradas únicamente por estadounidenses de origen chino, el 407.º Escuadrón de Servicio Aéreo y la 987.ª Compañía de Señales, con base en el Teatro China-Birmania-India . ^[35]

En 1948, el presidente Truman emitió la Orden Ejecutiva 9981 , que declaraba una política de igualdad de trato y oportunidades, pero no mencionaba la desegregación. Ordenó: "Se declara por la presente que es política del Presidente que habrá igualdad de trato y oportunidades para todas las personas en las fuerzas armadas sin distinción de raza, color, religión u origen nacional. Esta política se pondrá en vigor lo más rápidamente posible, teniendo debidamente en cuenta el tiempo necesario para efectuar los cambios necesarios sin perjudicar la eficiencia o la moral". ^[36] Solo la Fuerza Aérea aprovechó la oportunidad para integrar sus unidades. ^[37] El Ejército se mostró especialmente resistente a la orden, y solo cooperó cuando la escasez de tropas en la Guerra de Corea requirió que los soldados negros sirvieran junto a sus homólogos blancos. ^[38] Las unidades militares fueron desegregadas oficialmente después de la Guerra de Corea en 1954. ^[39] Sin embargo, las tensiones raciales continuaron dando lugar a la segregación y a los combates entre varias unidades, especialmente durante la Guerra de Vietnam . ^[38] Las ineficiencias militares causadas por este conflicto interno incentivaron a los líderes militares a tratar de establecer relaciones raciales más armoniosas en el Ejército. Un académico sostuvo que, al verse obligados a erradicar activamente las tensiones raciales institucionales, "los militares revisaron radicalmente el contrato moral que regía las relaciones entre ellos y sus miembros". ^[38]

Durante la Guerra de Vietnam , los soldados negros se enfrentaron a dos luchas: una contra la discriminación tanto dentro del ejército como en la vida civil, y la otra en el campo de batalla. ^[40] A lo largo de la Guerra de Vietnam , los soldados afroamericanos tenían más probabilidades de ser reclutados, mantuvieron tasas de bajas más altas y, en su mayor parte, pasaron desapercibidos y estuvieron subrepresentados en la cultura popular. ^[40] Sin embargo, a pesar de algunas controversias sobre discriminación, la Guerra de Vietnam se consideró la primera guerra estadounidense en la que el ejército estadounidense estuvo completamente integrado y en un momento dado los afroamericanos constituyeron el 23% de las tropas de combate en el campo de batalla de la guerra, mientras que consistían solo en el 16,3% de la población reclutada. ^[41] Este crecimiento en el combate en el campo de batalla durante la Guerra de Vietnam se consideró un cambio con respecto a la actitud en guerras anteriores de que los hombres negros no eran aptos para el combate. ^[42]

Cuando se formó el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos , precursor de la Fuerza Aérea, en 1918, solo se permitían soldados blancos. ^[43]

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Servicio Aéreo del Ejército necesitaba más personal y reclutó a hombres negros para que se formaran como pilotos en el programa Tuskegee Airmen. Los hombres y mujeres negros también desempeñaron funciones administrativas y de apoyo. ^[43] Con la excepción de los estadounidenses de origen japonés, se reclutaron hombres y mujeres estadounidenses de origen asiático en unidades integradas del Servicio Aéreo del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial. ^[44]

Los aviadores de Tuskegee fueron los primeros aviadores militares afroamericanos en las fuerzas armadas de los Estados Unidos. Durante la Segunda Guerra Mundial, los afroamericanos en los estados del sur siguieron sujetos a las leyes de Jim Crow . ^{[N 1]} El ejército estadounidense estaba racialmente segregado , al igual que gran parte del gobierno federal. Aunque enfrentaron una feroz oposición de muchos miembros del Congreso, el Departamento de Guerra y el público en general, los aviadores de Tuskegee comenzaron su entrenamiento en octubre de 1940. ^[46] Los aviadores de Tuskegee fueron sometidos a discriminación racial, tanto dentro como fuera del ejército. A pesar de estas adversidades, se entrenaron y volaron con distinción. Todos los pilotos militares negros que se entrenaron en los Estados Unidos se entrenaron en Tuskegee.

No fue hasta el 1 de abril de 1943 que los aviadores de Tuskegee, también conocidos como el 99.º Escuadrón de Cazas , comenzaron a prepararse para partir al extranjero. ^[46] Aunque sus homólogos blancos habían sido enviados al extranjero después de un entrenamiento comparativamente menor (algunos tan solo cinco semanas), los pilotos afroamericanos habían recibido una instrucción extensa sobre comunicación por radio, radar, combate, vuelo nocturno, marchas forzadas y mucho más. ^[46]

Aunque el 477.º Grupo de Bombardeo "se preparó" para el combate con los bombarderos norteamericanos B-25 Mitchell , nunca entró en combate. El 332.º Grupo de Cazas Tuskegee fue la única unidad operativa, enviada primero al extranjero como parte de la Operación Torch , y luego entró en acción en Sicilia e Italia. Fueron desplegados como escoltas de bombarderos en Europa, donde tuvieron mucho éxito. ^[47]

Al comienzo de la guerra, la política oficial estadounidense prohibía el reclutamiento de marineros negros. Sin embargo, la escasez de mano de obra obligó a la Armada a aceptar a cualquier hombre físicamente apto. Las estimaciones modernas sitúan el número de marineros negros que sirvieron en la Guerra de 1812 en el 15-20% de la mano de obra naval. ^[48] En algunos corsarios , barcos no militares que hostigaban a los buques mercantes enemigos, más de la mitad de la tripulación era negra. La vida en los estrechos cuartos de los barcos creó una camaradería más igualitaria, así como un respeto mutuo basado en el rendimiento. Sin embargo, numerosos afroamericanos esclavizados desertaron a la Marina Real después de que los británicos les prometieran la libertad y les permitieran servir en sus barcos. ^[8] En una carta al comodoro Perry, que se había quejado de que le dieran a sus tripulantes negros, el comodoro Isaac Chauncey escribió que tenía cincuenta marineros negros en su barco, los llamó "marineros excelentes" y dijo: "Todavía tengo que aprender que el color de la piel, o el corte y los adornos del abrigo, puedan afectar las calificaciones y la utilidad de un hombre". ^[49] Justo antes de la batalla de Bladensburg, el comodoro Joshua Barney , al ser preguntado por el presidente James Madison "...si sus negros no huirían ante la llegada de los británicos?", respondió: "No señor... no saben correr; morirán por sus armas primero". ^[50] El comodoro tenía razón, los hombres no corrieron, uno de esos hombres era el joven marinero Harry Jones, un negro libre. Jones fue herido en la acción final en la batalla de Bladensburg cuando el contingente naval y de marines del comodoro Barney fue superado. Permaneció como paciente en el Hospital Naval de Washington DC durante casi dos meses. ^[51] Los afroamericanos como Charles Ball y Harry Jones, a pesar de los prejuicios y la segregación, desempeñaron un papel importante en la batalla de Bladensburg y contribuyeron al esfuerzo bélico estadounidense en general. Michael Shiner , un hombre negro que trabajó en el astillero naval de Washington DC a principios y mediados del siglo XIX, hizo una crónica de la Guerra de 1812, así como de la tensión racial de la época, en su diario. ^[52]

Desde el final de la Guerra de 1812 hasta la Guerra Civil, los académicos modernos han tenido pocos datos fiables sobre el número de hombres negros en el servicio naval. El descubrimiento fortuito de una notable carta del comodoro Lewis Warrington , fechada el 17 de septiembre de 1839, ofrece una mejor imagen del reclutamiento de afroamericanos durante este período. El comodoro Warrington fue un crítico vocal del reclutamiento de negros, escribiendo "Considero apropiado representarles lo que se considera un gran inconveniente, si no un mal; y es el número de negros que se inscriben en varios lugares para el Servicio General" ^[53]. No obstante, Warrington, para demostrar su argumento de que ya había demasiados negros en el servicio naval, envió al Secretario de la Marina un memorando que enumeraba el número de marineros negros reclutados durante un período de un año en cinco estaciones de reclutamiento navales. Este documento proporciona datos sobre las estaciones de reclutamiento naval en la ciudad de Nueva York, Filadelfia (Pensilvania), Baltimore (Maryland), Boston (Massachusetts) y Norfolk (Virginia). En total, ese año se inscribieron 1016 hombres para el servicio naval, "de los cuales 122 eran negros", es decir, el 12 % del total. ^{[54] [55]} El 13 de septiembre de 1839, el secretario interino de la Marina, Isaac Chauncey, emitió una circular en la que declaraba que, en vista de las quejas, el número de negros en el servicio naval no superaría en adelante el 5 % del número total de inscriptos bajo ninguna circunstancia y que no se inscribiría ningún esclavo bajo ninguna circunstancia. ^[56]

A diferencia del Ejército de los Estados Unidos, la Marina de los Estados Unidos se integró durante la Guerra Civil. Durante la década de 1840, las regulaciones federales limitaron a los marineros negros al 5 por ciento de la fuerza alistada, pero durante la Guerra Civil la participación negra aumentó al 20 por ciento de la fuerza alistada total de la marina de la Unión, casi el doble del porcentaje que sirvió en el Ejército. Casi dieciocho mil hombres de ascendencia africana y once mujeres sirvieron en la Marina de los Estados Unidos durante la Guerra Civil. La clasificación y el estatus de los miembros negros de la tripulación dependían de si habían llegado a bordo como libres o como ex esclavos, y estos últimos eran clasificados como "niños" y se les daba un salario y una calificación más bajos. ^[6]

En los barcos de la Armada, los marineros negros trabajaban con frecuencia como ayudantes de comedor, fogoneros o transportistas de carbón, que transportaban enormes cantidades de carbón para abastecer de combustible a los barcos. También eran ascendidos a suboficiales. Los barcos de la Armada seguían integrándose. ^{[49] [57]}

"Las políticas de segregación racial de la Marina limitaron la participación de los afroamericanos en la Primera Guerra Mundial y, después de la guerra, prohibieron por completo el alistamiento de negros entre 1919 y 1932. Los únicos marineros negros en uniforme durante ese período fueron los que estaban a bordo en 1919 a quienes se les permitió quedarse para retirarse".

En 1932, a los negros se les permitió servir en los barcos de la Marina de los EE. UU. como mayordomos y ayudantes de comedor. ^[58]

En junio de 1940, la Marina de los EE. UU. tenía 4007 efectivos afroamericanos, lo que representaba el 2,3 por ciento de su fuerza total de casi 170 000. Todos estos afroamericanos eran soldados rasos y, con la excepción de seis marineros de categoría regular, todos eran compañeros de camareros. La prensa negra los caracterizaba como "botones de navegación". Un mes después del ataque a Pearl Harbor , el número de afroamericanos en la Marina había aumentado a 5026; sin embargo, todavía estaban restringidos a trabajar como compañeros de camareros. ^[59] Una excepción fue el director de banda de la marina negra Alton Augustus Adams , que fue llamado de nuevo al servicio activo después de Pearl Harbor junto con otros ocho músicos negros y enviado a la bahía de Guantánamo, creando el primer conjunto racialmente integrado de la Marina. ^[60] Otro fue el primer radarista negro de la Marina de los EE. UU., Augustus Prince , que sirvió a bordo del USS Santee (CVE-29) y que más tarde se convirtió en científico nuclear en el Laboratorio Nacional de Brookhaven . ^[61]

El destructor-escolta USS Mason fue el único buque de la Armada en la Segunda Guerra Mundial con una tripulación compuesta exclusivamente por negros que no eran cocineros ni camareros. En 1995, 11 tripulantes supervivientes recibieron un reconocimiento tardío y cartas de felicitación del secretario de la Armada, John Dalton, por haber desafiado las duras condiciones meteorológicas y haber soldado rápidamente las grietas de su barco para poder seguir escoltando a los buques de apoyo a Inglaterra. ^[62]

La Marina no permitió el ingreso de mujeres de color hasta el 25 de enero de 1945. La primera mujer afroamericana juramentada en la Marina fue Phyllis Mae Dailey , enfermera y estudiante de la Universidad de Columbia de Nueva York. Fue la primera de las cuatro mujeres afroamericanas que sirvieron en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial. ^[63]

La publicidad que rodeó el desastre de Port Chicago el 17 de julio de 1944 y las consiguientes condenas por motín de 50 marineros negros pusieron de relieve el racismo en la Marina y fueron un impulso importante para la Orden Circular 48-46, ^[64] publicada el 27 de febrero de 1946, que desegregó la Marina.

Abejas marinas afroamericanas

En febrero de 1942, el almirante Harold Rainsford Stark , jefe de la Marina , recomendó a afroamericanos para ocupar puestos en el sector de la construcción. En abril, la Armada anunció que alistaría a afroamericanos en los primeros batallones de construcción segregados (o "CB"). ^[66] Solo había dos CB regulares (mejor conocidos como "Seabees ") que eran unidades completamente segregadas: el 34.º ^[67] y el 80.º ^[68] NCB. Ambas unidades alistaban oficiales blancos del Sur y marineros negros. Ambos batallones experimentaron problemas con este acuerdo que llevó al reemplazo de los oficiales.

La Armada tenía una enorme necesidad de manipuladores de carga. ^[69] La falta de estibadores para descargar los barcos en las zonas de combate estaba creando un problema. El 18 de septiembre de 1942 se autorizó la formación de un tipo diferente de CB, identificado con la etiqueta "Special" (Especial), para el manejo de carga. ^[69] La Armada creó 17 CB especiales y dos regulares, todos ellos con oficiales blancos. ^[66] Más de 14.000 militares afroamericanos se alistaron en estas unidades durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial. ^[66] Al final de la guerra, se pusieron en servicio 41 Batallones de Construcción Especial, 15 de los cuales permanecieron segregados. Los CB especiales se convirtieron más tarde en las primeras unidades totalmente integradas de la Armada de los EE. UU. ^[70] El final de la guerra trajo consigo el desmantelamiento de todas estas unidades.

Los Seabees llevaron a cabo importantes trabajos de infraestructura en el extranjero en nombre de la Armada. ^[66] Esto incluyó la construcción de carreteras, viviendas, unidades de almacenamiento, aeródromos y puentes. ^[66] También lucharon junto a las tropas del Ejército. De particular interés fueron las acciones del 17º Especial en Peleliu del 15 al 18 de septiembre de 1944. El día D, los Marines del 7º se encontraron superados en número e incapaces de llevar a sus heridos a un lugar seguro. Dos compañías separadas del 16º Marine Field Depot y el 17º Seabee Especial acudieron en su ayuda. Los japoneses montaron un contraataque a las 02:00 horas de la noche del día D. Cuando terminó, casi todo el 17º se había ofrecido voluntario para llevar munición a las líneas del frente en las camillas que habían utilizado para salvar a los heridos. También se ofrecieron voluntarios para complementar la falta de tropas para cubrir las líneas. El 17º permaneció con los Marines del 7º hasta que se aseguró el flanco derecho . ^{[71] [72] [73] [74] [75] [76]} La mitad de los 200 Seabees afroamericanos que ayudaron en esta batalla se convirtieron en bajas durante la primera semana de combate. ^[66] Según la Enciclopedia de Historia Militar en la Web, si no fuera por el "personal del grupo de tierra de marines negros", el contraataque al 7.º de Marines no habría sido rechazado. ^[77]

• Abejas marinas afroamericanas ^{[78] [79]}

Antes de la Segunda Guerra Mundial, la Marina de los EE. UU. había reclutado a estadounidenses de origen chino, pero se les había restringido a servir solo como mayordomos; ^[80] Esto continuó hasta mayo de 1942, cuando cesaron las restricciones y se les permitió servir en otras clasificaciones. ^[80] La coreano-estadounidense Susan Ahn Cuddy fue la primera mujer asiático-estadounidense en unirse a la Marina en 1942 y la primera mujer en operar ametralladoras montadas en torreta o montaje flexible en un avión de la Marina. ^[81] La Marina se negó a aceptar reclutas estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial. ^[82]

En 1776 y 1777, una docena de infantes de marina afroamericanos sirvieron en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , pero desde 1798 hasta 1942, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos siguió una política racialmente discriminatoria al negar a los afroamericanos la oportunidad de servir como infantes de marina. Durante 144 años, los infantes de marina reclutaron principalmente a estadounidenses de origen europeo e hispanoamericanos , junto con algunos estadounidenses de origen asiático .

El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos abrió sus puertas a los afroamericanos en junio de 1942, cuando se aceptaron como reclutas afroamericanos en unidades segregadas compuestas exclusivamente por negros. Otras razas fueron aceptadas con cierta facilidad, y se unieron a las unidades de marines blancos. Durante las décadas siguientes, la incorporación de tropas negras no fue ampliamente aceptada dentro del Cuerpo, ni la desegregación se logró sin problemas ni con rapidez.

Impulsada por órdenes ejecutivas en 1941 y 1948, la integración del personal no blanco del Cuerpo de Marines de EE. UU. se realizó en etapas desde batallones segregados en 1942, al entrenamiento unificado en 1949 y, finalmente, a la integración total en 1960. ^[83]

En 2006, aproximadamente el 20% del Cuerpo de Marines de EE. UU. era afroamericano y entre el 15 y el 18% hispano; ^[84] un poco más que el 30 a 31% de la proporción de minorías en la población general de EE. UU. ^[85]

El primer afroamericano que luchó en un rol de marine fue John Martin, también conocido como Keto, esclavo de un hombre de Delaware, reclutado en abril de 1776 sin el permiso de su dueño por el capitán de los marines Miles Pennington del bergantín continental USS Reprisal . Martin sirvió con el pelotón de marines en el Reprisal durante un año y medio, involucrado en duros combates de barco a barco, pero se perdió con el resto de su unidad cuando el bergantín se hundió en octubre de 1777. ^[4]

Al menos otros 12 hombres negros sirvieron en varias unidades de marines estadounidenses entre 1776 y 1777; es posible que hubiera más en servicio pero no se los identificara como negros en los registros. Sin embargo, en 1798, cuando se restableció oficialmente el Cuerpo de Marines, el Secretario de Guerra James McHenry especificó en sus reglas: "No se alistará a ningún negro, mulato o indio". ^[4] El comandante de la Infantería de Marina William Ward Burrows instruyó a sus reclutadores con respecto a la política racial del Cuerpo de Marines: "Pueden hacer uso de negros y mulatos mientras reclutan, pero no pueden alistarlos". ^[4] Esta política fue diseñada para establecer un estándar más alto de cohesión de unidad para los marines para que permanecieran leales, mantuvieran la disciplina a bordo y ayudaran a sofocar motines, ya que se creía que una tripulación multirracial causaría disputas y, por lo tanto, reduciría la cohesión de la unidad. ^[4]

El Cuerpo de Marines, al ser un brazo de combate de la Armada, no reclutaba a ningún soldado negro: en su lugar, el Cuerpo de Marines de los EE. UU. contaba con personal de suministro de la Armada de los EE. UU., incluidos trabajadores negros. A diferencia del Ejército de los Estados Unidos, que tenía regimientos separados en los que un soldado podía permanecer durante toda su carrera militar, los marines eran transferidos individualmente a varios destacamentos de barcos y bases navales. Después de la Primera Guerra Mundial, el número de negros tanto en la Armada como en el Ejército se redujo a aproximadamente el 1,5% del número total de militares activos, una proporción mucho menor que el número de negros en la población general. ^[43]

Durante la administración de Franklin Delano Roosevelt , el creciente poder político de los afroamericanos se sintió cada vez más en Washington, DC. Grupos de derechos civiles como la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP), la Liga Urbana Nacional y el Congreso Nacional Negro exigieron una mayor igualdad entre las razas. En 1938, el Pittsburgh Courier , un periódico con un gran número de lectores negros, formó el Comité de Participación de los Negros en el Programa de Defensa Nacional . En 1939 se publicaron más llamamientos para aumentar la proporción de negros en el ejército. ^{[43] [86]}

Después de que a fines de la década de 1930 estallaran guerras en África, China y Europa, los líderes de la comunidad negra decidieron utilizar la lealtad de la fuerza laboral negra como palanca para lograr una mayor igualdad racial en el país. En junio de 1940, la revista de la NAACP, The Crisis , publicó una declaración en la que afirmaba que las luchas en todo el mundo eran ciertamente graves, "pero los gritos histéricos de los predicadores de la democracia en Europa nos dejan fríos. Queremos democracia en Alabama, Arkansas, en Mississippi y Michigan, en el Distrito de Columbia, en el Senado de los Estados Unidos". ^[43] Durante las elecciones presidenciales de 1940 , ambos partidos cortejaron el voto negro. El presidente en ejercicio Franklin Delano Roosevelt fue reelegido, en parte porque un número sustancial de votantes negros cruzaron las líneas partidarias anteriores y votaron por el candidato del Partido Demócrata .

En abril de 1941, la Marina de los Estados Unidos convocó a su Junta General para discutir la expansión del Cuerpo de Marines. El mayor general Thomas Holcomb , comandante de los Marines, dijo que los afroamericanos no tenían derecho a servir como marines. Dijo: "Si se tratara de tener un Cuerpo de Marines de 5.000 blancos o 250.000 negros, preferiría tener a los blancos". ^[86]

En 1941, los activistas de los derechos civiles Bayard Rustin , A. Philip Randolph y AJ Muste presionaron a Roosevelt para que ordenara un empleo justo para los negros en el gobierno federal. Muchos afroamericanos rurales del sur que habían llegado a los estados urbanos del norte y el oeste en busca de empleos en la industria de defensa durante la segunda fase de la Gran Migración se enfrentaron a una discriminación constante en la vivienda, en el mercado laboral y en sus actividades recreativas.

Después de que los activistas amenazaran con marchar en Washington DC en julio de 1941, Roosevelt, enfrentado a un desastre de relaciones públicas para su presidencia y queriendo unir a todos los estadounidenses en la lucha por derrotar al fascismo, emitió la Orden Ejecutiva 8802 el 25 de junio de 1941, que ordenó la eliminación de la discriminación racial en los departamentos federales, agencias, el ejército y contratistas privados de defensa, después de lo cual la marcha planeada fue cancelada.

Por orden de Roosevelt y del secretario de la Marina de los EE. UU., Frank Knox , de que aceptara reclutas negros, Holcomb propuso un batallón independiente de afroamericanos, un batallón de defensa costera armado con artillería antiaérea y antibuque. Para que este batallón fuera autosuficiente, Holcomb decidió que estaría formado por una compañía de fusileros, pelotones de armas especiales y un pelotón de tanques ligeros, todos ellos tripulados por marines negros. ^[86]

A principios de 1942, Philip Johnston , un veterano del ejército de los EE. UU. de la Primera Guerra Mundial, sugirió al USMC que siguieran el ejemplo del ejército y reclutaran hablantes nativos del idioma navajo para pasar mensajes tácticos importantes por radio, para servir como locutores de códigos en el campo de batalla. El 5 de mayo de 1942, el primer grupo de 29 reclutas navajos fue aceptado en el Marine Corps Recruit Depot de San Diego . ^[87] De 1942 a 1945, entre 375 y 420 navajos se entrenaron como locutores de códigos, parte de aproximadamente 540 marines que eran hablantes nativos de navajo durante la Segunda Guerra Mundial. Todos estos soldados sirvieron en unidades desegregadas junto con marines de varias razas. ^[88] Un total de 874 nativos americanos de varias tribus sirvieron en el USMC en la Segunda Guerra Mundial. ^[89]

El Cuerpo de Marines de Estados Unidos no formó batallones de estadounidenses de origen asiático, sino que integró a reclutas estadounidenses de origen asiático con soldados estadounidenses de origen europeo. ^{[ cita requerida ]} El primer oficial estadounidense de origen chino del Cuerpo de Marines de Estados Unidos, Wilbur Carl Sze, fue nombrado segundo teniente en diciembre de 1943. ^{[90] [91]} En la época contemporánea, proporcionalmente menos estadounidenses de origen asiático se unen al ejército de Estados Unidos que los que aparecen en la población general de ese país. ^[92]

El 1 de junio de 1942, el grupo inicial de reclutas negros del Cuerpo de Marines de los EE. UU. fue admitido, pero no fueron entrenados inmediatamente porque las instalaciones separadas y segregadas aún no se habían completado. El primer marine negro alistado fue Alfred Masters de Oklahoma City, quien se alistó el 1 de junio de 1942 a las 12:01 de la medianoche. Los voluntarios negros comenzaron su entrenamiento básico en agosto en Montford Point en Carolina del Norte, una base satélite de Marine Barracks, New River, más tarde llamada Marine Corps Base Camp Lejeune . El primer recluta negro en llegar al campamento fue Howard P. Perry el 26 de agosto, seguido ese día por otros 12. ^[93] Perry se alistó en julio. Estos y los reclutas posteriores se organizaron en el 51.º Batallón de Defensa , ^[94] una unidad de artillería estática destinada a defender la tierra contra los ataques.

Para el 29 de octubre, sólo 647 de los 1.200 reclutas previstos habían aprobado los exámenes de ingreso: para evitar la formación de unidades de entrenamiento segregadas para enseñar mecanografía, conducción de camiones y otras habilidades especializadas necesarias para dirigir el batallón, Holcomb exigió que más de la mitad de los reclutas demostraran competencia en estas habilidades antes de ser aceptados. ^[86] Este requisito se eliminó en vista del retraso que causaba en aumentar la dotación del batallón. Los reclutas recibían enseñanza de habilidades especializadas por parte de instructores blancos del Cuerpo de Marines de EE. UU. traídos a Montford Point, o eran enviados a clases del Ejército cercanas. ^[86]

Los reclutas negros no podían entrar en Camp Lejeune a menos que estuvieran acompañados por un marine blanco, y sus papeles de servicio llevaban el sello de "de color". ^[95] Aunque Estados Unidos ya estaba en plena guerra, los reclutas fueron asignados a servicio inactivo en la Reserva del Cuerpo de Marines. Sus unidades estaban segregadas, ya que todos los militares alistados eran negros, con oficiales e instructores de instrucción blancos . El comandante de los marines negros en Montford Point era Samuel A. Woods Jr, que trabajaba para hacer cumplir la segregación, protegiendo a sus tropas de ser detenidas por las autoridades locales mientras visitaban la ciudad. ^[96] A principios de 1943, los instructores de instrucción blancos se marchaban a la guerra y estaban siendo reemplazados por sargentos y cabos negros. ^[95]

Después de aceptar más reclutas negros, el USMC formó el 52.º Batallón de Defensa . Tanto el 51.º como el 52.º se embarcaron para luchar en la Guerra del Pacífico , pero como unidades de defensa que defendían tierras muy por detrás de las líneas del frente, no vieron mucha acción. ^[97] En total, 19.168 afroamericanos se unieron a los Marines, aproximadamente el 4% de la fuerza del USMC; alrededor del 75% de ellos cumplieron con sus deberes en el extranjero. Aproximadamente 8.000 estibadores y manipuladores de municiones negros del USMC sirvieron bajo fuego enemigo durante operaciones ofensivas en el Pacífico. Después de la Batalla de Saipán de junio de 1944 , el general del USMC Alexander Vandegrift dijo sobre el desempeño firme de la 3.ª Compañía de Municiones de Marines, compuesta exclusivamente por negros: "Los marines negros ya no están a prueba. Son marines, punto". ^[83]

Un testimonio de esto se produjo en Peleliu del 15 al 18 de septiembre de 1944. El día D, el 7.º Regimiento de Marines se encontraba en una situación en la que no tenía suficientes hombres para cubrir las líneas y llevar a los heridos a un lugar seguro. En su ayuda acudieron las 2 compañías del 16.º Regimiento de Marines de Campaña (segregado) y el 17.º Regimiento de Marines Especiales (segregado). Esa noche, los japoneses lanzaron un contraataque a las 02:00 horas. Se registra que los Marines de Campaña volvieron a cargar munición , llevaron a los heridos a las líneas del frente en camillas y tomaron fusiles para convertirse en soldados de infantería. Cuando terminó, casi todo el 17.º Regimiento de Marines se había ofrecido voluntario para acompañarlos. Según la Enciclopedia de Historia Militar en la Web, si no fuera por el "personal del grupo de tierra de los Marines Negros", el contraataque al 7.º Regimiento de Marines no habría sido rechazado. ^[77]

• En Peleliu, los destacamentos de tierra de los 33.º y 73.º CB recibieron Citaciones de Unidad Presidencial junto con el grupo de tierra principal, el 1.º Pioneros de Infantería de Marina. ^[98] Los tres comandantes de la 7.ª Compañía de Municiones de Infantería de Marina, la 11.ª Compañía de Depósito de Infantería de Marina y el 17.º CB Especial recibieron la misma carta de recomendación. Antes de que la batalla terminara, el mayor general Rupertus del Cuerpo de Marines de los EE. UU. escribió a cada uno de ellos: "LA RAZA NEGRA PUEDE ESTAR ORGULLOSA DEL TRABAJO REALIZADO [por la 11.ª Compañía de Depósito de Marines/ 7.ª Compañía de Municiones de Marines/ 17.ª Compañía de Infantería de Marina]. LA COOPERACIÓN ENTERA Y LOS ESFUERZOS INCANSABLES QUE DEMOSTRARON EN TODOS LOS ASPECTOS QUE APRECIABAN EL PRIVILEGIO DE USAR UN UNIFORME DE MARINES Y SERVIR CON LOS MARINES EN COMBATE. POR FAVOR, TRANSMITA A SU COMANDO ESTOS SENTIMIENTOS E INFORMÉNLES QUE A LOS OJOS DE TODA LA DIVISIÓN SE HAN GANADO UN "BIEN HECHO"." ^{[99] [100]} La Marina de los EE. UU. publicó un comunicado de prensa oficial el 28 de noviembre de 1944 con la copia de la carta de "Bien hecho" del Cuerpo de Marines para la 17.ª Compañía de Infantería de Marina. ^[101]

Después de la Segunda Guerra Mundial, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos se redujo en tamaño; el número de marines afroamericanos se redujo a 2.000 hombres, que era una décima parte de los niveles en tiempos de guerra. ^[83] En 1947, el Cuerpo de Marines obligó a los hombres afroamericanos a elegir entre dejar el servicio o convertirse en un mayordomo (un puesto de servicio de alimentos). ^[83] Algunos marines no blancos avanzaron de grado, como Kurt Chew-Een Lee , un soldado chino-estadounidense que fue comisionado como segundo teniente en 1946. Lee ganó la Cruz de la Marina bajo fuego en Corea en septiembre de 1950, sirviendo en el 1er Batallón del 7º Cuerpo de Marines ; en ese momento, esta era una unidad principalmente euroamericana. ^[102]

El 26 de julio de 1948, el presidente Harry S. Truman emitió la Orden Ejecutiva 9981 que establecía la igualdad de trato y oportunidades en el ejército de los EE. UU. independientemente de la raza. Nombró el Comité Presidencial sobre Igualdad de Trato y Oportunidades en las Fuerzas Armadas , dos de cuyos cinco miembros eran afroamericanos. En enero de 1949, el Comité Fahy (apodado así por su presidente) se reunió para escuchar las preocupaciones de los líderes de las fuerzas armadas sobre la nueva orden ejecutiva, y tanto el liderazgo del Ejército como del Cuerpo de Marines defendieron sus prácticas de segregación. La Armada y la recién formada Fuerza Aérea de los Estados Unidos anunciaron sus intenciones de seguir la orden. El USMC dijo que solo tenía un oficial negro entre 8200 blancos. ^[103]

A fines de 1949, las unidades del Cuerpo de Marines de Estados Unidos compuestas exclusivamente por negros persistieron, pero los marines tenían reclutas negros y blancos que comenzaban a entrenarse juntos. Los pocos oficiales negros del Cuerpo de Marines fueron asignados exclusivamente a unidades negras; no se les pidió que lideraran a los marines blancos en combate. En 1952, después de dos años de la Guerra de Corea , los marines integraron cautelosamente a los negros en las unidades de combate. ^[83] A fines de la década de 1950, los marines negros no fueron recompensados ​​con asignaciones preferidas o de alta visibilidad, como el servicio de guardia de la embajada y el servicio de guardia en la capital de la nación. ^[83] Para 1960, el Cuerpo de Marines de Estados Unidos había completado la integración total de las razas, pero las tensiones raciales estallaron durante la década siguiente, un período de activismo por los derechos civiles en la sociedad en general. ^[83]

• Minorías étnicas en las fuerzas armadas de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial
• Los hispanoamericanos en la Segunda Guerra Mundial
• Historia militar de los afroamericanos
• Historia militar de los estadounidenses de origen asiático
• Racismo contra los afroamericanos en el ejército de Estados Unidos

• Bailey, Beth. Un ejército en llamas: cómo el ejército estadounidense afrontó su crisis racial en la era de Vietnam (University of North Carolina Press, 2023) Reseña académica de este libro en línea
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