Erich Schutt

Erich Schutt (21 de junio de 1931 - 19 de noviembre de 2023) fue un fotógrafo y fotoperiodista alemán. Fue más prolífico en la República Democrática Alemana ( Alemania del Este : 1949-1989) durante las décadas de 1950, 1960, 1970 y 1980. Desde la reunificación alemana en 1990, su obra ha seguido despertando interés y apareciendo en exposiciones, ya que muchos de los temas que fotografió, desde la central eléctrica alimentada con lignito de Vetschauvast en las afueras de su ciudad natal hasta los objetos y la indumentaria tradicionales sorabos que todavía eran relativamente comunes durante las décadas centrales del siglo XX, se desvanecen rápidamente más allá de la memoria viva. ^{[1] [2] [3] [4]}

Erich Schutt nació en Vetschau , en las llanuras al oeste de Cottbus, unos dieciocho meses antes de que el gobierno de Hitler tomara el poder . Cincuenta años antes, la región había sido mayoritariamente de habla soraba , ^[5] pero en la campiña alemana, como en los rincones más remotos de Francia, Bélgica y Gran Bretaña, el nacionalismo centralizador de la época significaba que el uso de las lenguas regionales estaba fuertemente desalentado. Sin embargo, la madre de Schutt, Anna, que se ocupaba de la casa y cuidaba de los pequeños animales alojados en el jardín en caso de comidas especiales, es descrita como "soraba". Su padre, Alfred Schutt, trabajaba en la estación de Vetschau, donde era responsable de cuidar los puntos de la vía . ^{[4] [6]} Cuando era un niño de la escuela, Schutt ya tomaba fotografías por la ciudad con la cámara "Agfa Box" que había recibido como un regalo de cumpleaños particularmente lujoso, ^[1] hasta que se la entregó al comandante ruso después de que toda la región cayera bajo la administración militar soviética en 1945. (La propiedad privada de cámaras estaba prohibida en la zona de ocupación soviética en ese momento.) ^[4]

En 1947, Schutt se embarcó en un aprendizaje en farmacia, trabajando en el departamento de fotografía de una empresa de Vetschau llamada "Spreewald-Drogerie Petzold". ^[4] Las tareas en las que adquirió competencia incluyeron la venta de películas y el uso de un cuarto oscuro . Después de tres años se trasladó a la empresa de fotografía especializada "Foto-Brausewetter" en Cottbus. El corazón de la empresa era un gran laboratorio fotográfico que empleaba a diez asistentes de laboratorio. Schutt dominó las habilidades técnicas necesarias para revelar, copiar y ampliar fotografías. ^{[1] [7]}

La carrera de Schutt como fotoperiodista comenzó en 1952, cuando el editor de un periódico local le contactó y aceptó una invitación para trabajar como fotoperiodista a tiempo parcial para el Brandenburgische Neueste Nachrichten  [de] . Su primer encargo fue una visita a un festival de jardines en Forst , una ciudad fronteriza desde 1945 , a unos 35 km al este, más allá de Cottbus. Sin embargo, la ruta era relativamente llana, lo que era importante para un fotoperiodista cuyo único medio de transporte era su bicicleta. El Brandenburgische Neueste Nachrichten, que acababa de lanzarse , era una publicación independiente y modestamente equipada. Al llegar a su casa en Vetschau ese mismo día, Schutt regresó directamente al departamento de fotografía de "Spreewald-Drogerie Petzold", la tienda especializada en la que trabajaba, para revelar su película e imprimir las imágenes, que pudo entregar al escritorio de su editor al día siguiente. ^{[4] [7]} En esta tarea, recibió la ayuda de una colega que pronto se convirtió en su esposa. Después de que se instalaran juntos en casa y Schutt se convirtiera en fotógrafo de prensa a tiempo completo, las películas se revelaban en casa y las fotografías se secaban no en un laboratorio fotográfico en la parte trasera de una tienda, sino en la cocina de su propia familia. ^[8] Las cosas cambiaron después de que el Lausitzer Rundschau trasladara sus operaciones a Cottbus durante la segunda mitad de 1952, aunque el papel de un "fotoperiodista" de plantilla siguió siendo algo "de nicho" entre los periódicos regionales de la "República Democrática Alemana" durante muchos años. El Brandenburgische Neueste Nachrichten había sido lanzado como el periódico local del " Partido Nacional Democrático " (NDPD), un " partido de bloque " al que se le permitía existir como un componente del grupo de partidos "Frente Nacional" de Alemania del Este, estrictamente controlado , mientras que el Lausitzer Rundschau , como portavoz local del gobernante Partido Socialista Unificado (SED), contaba con muchos más recursos. En 1953, Schutt pasó a trabajar en el Lausitzer Rundschau , donde se convirtió en el primer fotógrafo de prensa a tiempo completo (y durante algún tiempo el único). Durante más de cuatro décadas en el "Rundschau", Erich Schutt se convirtió en uno de los fotógrafos de prensa más conocidos de Alemania del Este. Continuó siendo miembro del equipo del periódico hasta su jubilación a los 63 años. ^{[3] [8] [9]}

En 1966, tras finalizar un curso de tres años de formación a distancia, Schutt se licenció en Periodismo en la Escuela de Periodismo de la Asociación de Periodistas de la RDA  [de], adscrita a la Universidad de Leipzig , considerada por muchos como la institución universitaria de formación de periodistas más prestigiosa de un país que concedía gran importancia a la "formación" de sus periodistas. ^[2] Empezó a cobrar su pensión en 1994, pero durante al menos veinticinco años siguió apareciendo con una cámara. Los expositores y admiradores de su obra pueden hacer su propia selección de al menos sesenta y cinco años de producción fotográfica de Schutt, cuidadosamente guardada en su colección privada de varios miles de negativos, copias y ampliaciones. Con frecuencia se ponía a disposición en las exposiciones para guiar a los visitantes, comunicar su entusiasmo y hablar de sus fotografías. ^{[6] [9]}

La elección de temas de Schutt, aunque en cierta medida está impulsada por las exigencias de los editores y por ello es característica de muchos de los fotógrafos más conocidos de Alemania del Este , es inusualmente amplia. No es de extrañar que se centre en las industrias mineras y la producción de energía relacionada, que ocupaban un lugar destacado en la vida cotidiana de la Baja Lusacia . ( Niederlausitz , y hasta cierto punto todavía lo hacen. El bosque del Spree aparece con frecuencia. Reflejando su propio origen familiar, también hay un énfasis en varios aspectos de la cultura soraba y wendish . ^{[6] [10] [11] [12]} Los comentaristas señalan que durante su carrera Schutt trató conscientemente de evitar fotografiar escenas de "fotografías de prensa" cuidadosamente escenificadas. ^[3] El extenso archivo fotográfico de Schutt sigue siendo de propiedad privada, pero muchas de sus imágenes también han llegado a los Archivos Federales Alemanes . Debido al enfoque adoptado por la administración de los Archivos Alemanes, es mucho más probable que las imágenes de Schutt incluidas en los Archivos Federales sean accesibles en línea que sus otras obras, con el resultado de que cuando se trata del tema, las imágenes de Schutt a las que se accede más fácilmente en línea no son necesariamente representativas de la producción general de Schutt. Sin embargo, entre 2016 y 2018 Schutt colaboró ​​​​con la Deutsche Presse-Agentur para registrar y catalogar digitalmente aproximadamente 1.500 imágenes de la obra de su vida. ^[13]

Además de los volúmenes publicados de sus fotografías, la obra de Schutt sigue apareciendo en exposiciones públicas. En 2012, más de ochenta de sus fotografías se incluyeron en una exposición en el Museo Wendish de Cottbus. Aunque su obra aparece ocasionalmente también en exposiciones internacionales, todo el conjunto de lo que fácilmente puede agruparse y categorizarse despectivamente como el fotoperiodismo patrocinado por el partido de Alemania del Este todavía atrae relativamente poco interés o reconocimiento entre los comentaristas fuera de Alemania. ^[2]

Schutt murió el 19 de noviembre de 2023, a la edad de 92 años. ^[14]

Schutt fue miembro de varias organizaciones y asociaciones, incluido el efímero grupo de Alemania del Este "SIGNUM"  [de] de destacados fotoperiodistas de Alemania del Este, ^[15] la Comisión de Fotografía de la Asociación Cultural de la RDA , ^[7] y la Comisión de Fotoperiodismo del Ejecutivo Nacional del Sindicato de Periodistas de la RDA . ^[16]

• Thomas Kläber, Norbert Krauzig y Erich Schutt: Cottbus – Schöne Seiten einer Stadt. ALfa-Verlag, Cottbus 2002, ISBN 3-935513-05-4
• Erich Schutt: Cottbus 1950 – 1995. Steffen-Verlag, Cottbus 2011, ISBN 978-3-940101-94-5
• Erich Schutt: Fotografía del Niederlausitz 1948–1991. Domowina-Verlag, Bautzen 2012, ISBN 978-3-7420-2214-1

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