Colin Russell (Estrellas del Este)

Colin Russell
Personaje de EastEnders
Interpretado por	Michael Cashman
Duración	1986–1989, 2016, 2022
Primera presentación	Episodio 153 5 de agosto de 1986 ( 05-08-1986 )
Última aparición	Episodio 6608 13 de diciembre de 2022 ( 13/12/2022 )
Clasificación	Ex; regular
Introducido por	Julia Smith (1986) Sean O'Connor (2016) Chris Clenshaw (2022)
Apariciones de libros	Un hombre soltero
Información dentro del universo Ocupación Diseñador gráfico Madre Ena Russell Hermanos Bill Russell Marido Eddie Tsang (2016–?) Tías Joan Russell

Colin Russell es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretado por Michael Cashman . El personaje aparece entre el 5 de agosto de 1986 y el 23 de febrero de 1989 y el 8 y 9 de septiembre de 2016. ^{[1] [2] Colin es retratado originalmente como un} yuppie de clase media con un buen corazón. El personaje es el primer residente gay en pantalla de Walford y apareció en el primer beso homosexual del Reino Unido en una telenovela, lo que causó controversia en la prensa británica. Cashman repitió el papel de Colin para el funeral de Dot Cotton ( June Brown ) durante dos episodios transmitidos el 12 y 13 de diciembre de 2022.

Colin, un diseñador gráfico , se muda a Albert Square en agosto de 1986. Colin es gay , pero inicialmente oculta este secreto a los demás residentes de Walford. Debbie Wilkins ( Shirley Cheriton ) se hace amiga de Colin y cenan juntos. Él la consuela cuando llora por su prometido muerto, pero la detiene cuando intenta besarlo. En noviembre, Colin consigue un novio más joven llamado Barry Clark ( Gary Hailes ). Se mudan juntos y cuando Dot Cotton ( June Brown ) descubre que comparten cama, se mortifica y difunde rumores de que Colin tiene SIDA . Algunos miembros de la comunidad rechazan a Colin, negándose a hablar con él como resultado. A pesar de este altercado, Colin y Dot forjan una estrecha amistad cuando Colin apoya a Dot después de la bigamia de su marido Charlie Cotton ( Christopher Hancock ).

Barry le causa problemas a Colin al interferir en su trabajo, ponerlo celoso deliberadamente y participar en travesuras criminales con el villano Nick Cotton ( John Altman ), dejando a Colin para pagar los daños. Surgen más problemas cuando Colin es llamado a servicio de jurado en 1987. El acusado es miembro de la organización de gánsteres conocida como The Firm, y cuando Colin se niega a dar un veredicto de no culpable en el juicio, el apartamento de Colin es vandalizado por Brad Williams (Jonathan Stratt). Colin llama a la policía, pero están más preocupados por la relación de Colin con Barry que por atrapar a los vándalos. Descubren que Barry no tenía la edad legal de consentimiento sexual para el sexo homosexual cuando él y Colin comenzaron a vivir juntos, y la policía decide informar a los padres de Barry (en 1987 la edad legal de consentimiento sexual para hombres homosexuales era 21). Barry está petrificado de su padre homofóbico y decide terminar su relación con Colin.

Colin se deprime, lo que empeora cuando lo asaltan en un callejón y lo golpean, y sufre un período de mala salud en 1988 después de que su vista comienza a darle problemas, tiene mareos inexplicables y ocasionalmente no puede mover las piernas. Colin teme tener SIDA, sin embargo, las pruebas confirman que tiene esclerosis múltiple . El médico de cabecera de Colin , Harold Legg ( Leonard Fenton ), decide que lo mejor para Colin es no decirle el diagnóstico, por temor a que la preocupación pueda provocar otro ataque prematuramente. Le dice a Colin que está sobrecargado de trabajo y anémico . Colin comienza a disfrutar de una vida social nuevamente. En una fiesta conoce a un nuevo contacto comercial, Guido Smith (Nicholas Donovan), que se convierte en un interés romántico y se muda con Colin.

Sin embargo, en enero de 1989, la salud de Colin se deteriora y Legg finalmente revela que tiene esclerosis múltiple. Colin está furioso con el Dr. Legg por mentir y amenaza con denunciarlo a las autoridades. Colin pasa semanas asumiendo la noticia, pero Guido lo apoya y Colin finalmente acepta su condición. Surgen problemas en la relación de Colin y Guido en 1989; Colin comienza a creer que Guido solo se queda con él por lástima. Colin decide mudarse a la casa de su hermano en Bristol . Opta por no decirle a Guido que se va, pero una visita sorpresa de Barry retrasa su partida y Guido llega a casa para ver a Colin empacado y listo para irse. Colin le dice a Guido que necesita algo de espacio y le pide que cuide su apartamento mientras se organiza. Luego se va de Walford mientras sus amigos lo despiden.

Veintisiete años después, en septiembre de 2016, Dot descubre que Colin se va a casar con un hombre llamado Eddie Tsang (Kevin Shen) y la ha invitado a su boda, lo cual ella acepta, pero luego tiene dudas ya que sigue creyendo que el matrimonio entre personas del mismo sexo está mal, debido a sus creencias religiosas; a pesar de aceptar las relaciones homosexuales. Colin llega a la casa de Dot, diciendo que tenía la sensación de que ella no iría a la boda. Colin visita la taberna The Queen Victoria y presencia el funeral de Paul Coker ( Jonny Labey ), quien fue asesinado en un ataque homofóbico, y se lamenta ante otro hombre gay, Johnny Carter ( Ted Reilly ), de la homofobia en el mundo, pero se siente reconfortado por la mayoría de aceptación gay. Después de intercambiar recuerdos, Dot acepta asistir a la boda, para deleite de Colin. Asiste al funeral de Dot en diciembre de 2022 y se reúne con Sharon Watts ( Letitia Dean ). Revela que Eddie ha muerto y se ha reunido con Barry.

Colin fue el primer personaje homosexual de EastEnders . Introducido en agosto de 1986, Colin fue uno de los personajes más populares en los primeros años del programa. ^[4] Al principio, la audiencia y los residentes de Walford no sabían que Colin era gay. Esto cambió a finales de año, cuando Colin consiguió un novio joven llamado Barry Clark ( Gary Hailes ).

Colin fue uno de los personajes más controvertidos de su tiempo, principalmente porque el contenido orientado a los homosexuales todavía era relativamente raro en la televisión en horario de máxima audiencia a mediados de la década de 1980. Los personajes homosexuales que existían eran generalmente parodias ridículas , creadas puramente para el alivio cómico, como el Sr. Humphries en la comedia de situación , ¿Le están sirviendo? ^[5] Aunque EastEnders no fue la primera telenovela televisada del Reino Unido en incluir un personaje gay ( Brookside de Channel 4 tuvo ese galardón), la representación de un hombre abiertamente gay, y mucho menos una relación homosexual, en un programa de la BBC en horario de máxima audiencia, anterior a la divisoria de aguas , era algo inaudito antes de la introducción de Colin y Barry. ^[6] La BBC financiada por licencias tenía una participación de audiencia mucho mayor que el Channel 4 financiado comercialmente , por lo que la reacción del público a los personajes homosexuales de EastEnders fue mucho más fuerte y estuvo más ampliamente documentada en la prensa británica . ^[6]

Colin era un yuppie de clase media, bien intencionado y un poco estirado, y su inclusión fue un intento de retratar la gentrificación del East End de Londres . El actor abiertamente gay y activista gay Michael Cashman , que tenía raíces en el East End, fue elegido para interpretar el papel. Cashman inicialmente se resistió a interpretar a Colin, pero fue persuadido por su novio, Paul Cottingham, y después de recibir el respaldo de sus padres, aceptó el papel. ^[7]

Los creadores de EastEnders decidieron que la pareja de Colin tenía que estar en marcado contraste para evitar que Colin se volviera demasiado enrarecido (hasta este punto, los personajes de clase media habían tenido relativamente poco éxito y no habían logrado integrarse completamente en la comunidad predominantemente de clase trabajadora de EastEnders ). ^[8] Barry fue escrito para ser mucho más realista en comparación: de clase trabajadora en lugar de clase media; abiertamente gay en lugar de " en el armario "; ruidoso y descarado en lugar de tímido y retraído, y además la diferencia de edad entre los dos era sustancial: Colin era aproximadamente quince años mayor que Barry. ^[8]

Colin y Barry se entablaron rápidamente una relación y los vecinos de Albert Square chismorreaban en voz baja sobre la verdadera naturaleza de su amistad. En 1987, EastEnders fue el responsable de proyectar el primer beso gay en una telenovela del Reino Unido, para gran indignación del público. ^[9] Un pequeño beso en la frente , dado a Barry por Colin, recibió un número récord de quejas de los espectadores enfadados. Además, la prensa británica de derechas reaccionó con furia. Comenzaron una campaña de desprestigio , tildando al programa de "basura" y, durante un tiempo, lo llamaron EastBenders . ^[6] Incluso hubo preguntas en el parlamento sobre si era apropiado tener hombres homosexuales en un programa familiar cuando el SIDA estaba arrasando el país. ^[10]

A pesar de la negatividad inicial, la historia tuvo un poderoso impacto en las actitudes del público y el manejo que el programa hizo de la relación de Colin y Barry fue considerado por muchos activistas homosexuales como una especie de gran avance. ^[11] EastEnders no solo desafió la ira de muchos espectadores moralistas y periodistas intolerantes , sino que también expuso esa intolerancia a través de los personajes del programa, sobre todo a través de la ingenuidad estúpida de la chismosa local Dot Cotton ( June Brown ), que estalló en horror y autocomplacencia ignorante al descubrir el secreto de Colin y Barry, e incluso difundió rumores de que Colin tenía SIDA . El episodio en el que se mostraba el beso fue visto por más de 17 millones de espectadores, ^[10] y Colin y Barry permanecieron en pantalla durante varios años, accediendo a millones de espectadores en cada episodio: la comunidad gay finalmente estaba siendo representada en la televisión convencional de audiencia masiva. ^[6] Poco a poco, las suposiciones negativas comenzaron a disminuir, la opinión pública comenzó a inclinarse a favor de Colin y Barry e incluso Dot se acostumbró a la idea de tener vecinos homosexuales. Michael Cashman ha comentado: "Este era un programa emblemático de la BBC, la serie más popular del país, y Colin y Barry estaban allí día tras día. La relación no se sensacionalizó y el público la devoró". ^[10] La importancia de Colin era tan grande en la comunidad gay en ese momento que se le pidió a Cashman que liderara una marcha contra la Sección 28 , que prohibía a las autoridades locales promover la homosexualidad o la aceptabilidad de la homosexualidad.

Barry y Colin siguieron siendo una pareja en pantalla hasta finales de 1987. Sus personajes se utilizaron para destacar muchos otros problemas homosexuales, como la homofobia , las palizas a los homosexuales y la desigualdad legal entre los homosexuales, es decir, la edad legal para el consentimiento sexual entre los homosexuales (que en ese momento era de 21 años en lugar de los 16 que es hoy). Con el tiempo, las diferencias entre Colin y Barry se volvieron demasiado grandes para que pudieran superarlas, se separaron y Barry dejó Walford para trabajar en un crucero .

Colin tuvo un problema de salud durante el otoño de 1988 y por un momento pareció que EastEnders podría haber estado a punto de hacer una historia sobre el SIDA . La prensa especuló que Colin estaba mostrando los primeros síntomas de la enfermedad e incluso se indicó brevemente la posibilidad en pantalla cuando el propio Colin comenzó a temer que sus síntomas estuvieran relacionados con el SIDA. De hecho, dar SIDA a Colin nunca fue la intención del programa: se pensó que el mensaje más simplista e inútil que el programa podría dar sería que su único personaje homosexual se convirtiera en VIH positivo , especialmente porque sucedió en un momento en el que los conceptos erróneos y el miedo al SIDA estaban a la orden del día. ^[4] Finalmente, a Colin le diagnosticaron esclerosis múltiple , aunque su médico le ocultó este hecho durante el resto del año y vivió hasta 1988 con la creencia de que estaba en perfecto estado de salud.

A finales de 1988 Colin encontró un nuevo amor con un compañero yuppie, Guido Smith (Nicholas Donovan), a quien conoció a través de su trabajo. La relación homosexual de Colin volvió a ser motivo de mucha controversia en enero de 1989, cuando EastEnders emitió el primer beso homosexual boca a boca en una telenovela británica. El casto beso en los labios entre Colin y Guido dio lugar a una denuncia en primera plana en el periódico The Sun , escrita por el entonces escritor del periódico, Piers Morgan , que lo describió como "una escena de amor homosexual entre maricas yuppies... cuando millones de niños estaban viéndolo". El beso fue visto por veinte millones de personas y se produjo en un momento en que el gobierno de Margaret Thatcher había presentado una agenda moral que instaba a volver a los valores familiares tradicionales. The Sun publicó la afirmación de que " los diputados furiosos exigieron anoche la prohibición de EastEnders cuando la telenovela de la BBC mostró a dos hombres besándose en los labios". ^[3]

Cashman decidió abandonar el programa a principios de 1989. Mientras todavía formaba parte del reparto de EastEnders , Cashman había fundado el influyente grupo de campaña gay Stonewall y ahora ha dejado de actuar para convertirse en eurodiputado laborista . Fue elegido para el Parlamento Europeo en 1999, donde fue portavoz laborista en materia de derechos humanos . También es un activista activo en una amplia gama de cuestiones. ^[9] En la pantalla, Colin finalmente se enteró de que tenía esclerosis múltiple y decidió dejar Walford para vivir con su hermano y enfrentar un rápido deterioro de su salud. En una entrevista que aparece en EastEnders Handbook de Hilary Kingsly, Michael Cashman recuerda con cariño Albert Square y su personaje, comentando: "Algunos activistas gays pensaron que Colin era demasiado agradable, pero yo pensé que era perfecto. Hubo un alboroto por su beso con Barry que fue triste: la gente debería estar molesta por las demostraciones de odio, no de amor". ^[12]

El 25 de agosto de 2016, se anunció que Cashman había repetido el papel en dos episodios que se emitirían el mes siguiente. ^[13] Colin compartió escenas con Dot Cotton (Brown), pero inicialmente se ocultaron todos los detalles de la trama. ^[13] Sobre su regreso a EastEnders , Cashman declaró: "Fue una verdadera alegría, de hecho un privilegio, volver a mi antiguo hogar de Albert Square. Estar entre tantos amigos nuevamente y estar de regreso en el lugar donde hace 30 años comencé un viaje increíble. Un viaje increíble que ayudó increíblemente a cambiar el país y, sin duda, su actitud hacia las personas lesbianas, gays y bisexuales". ^[13]

En 2020, Sara Wallis e Ian Hyland de The Daily Mirror colocaron a Colin en el puesto 85 de su lista de los mejores personajes de EastEnders de todos los tiempos, comentando cómo fue el primer personaje gay de la telenovela y cómo sus historias resaltaron la homofobia, además de que su beso con Barry fue el primer beso gay en una telenovela británica. ^[14]

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• Colin Russell (EastEnders) en BBC Online