Rufus (banda)

Rufus es una banda estadounidense de funk de Chicago, mejor conocida por lanzar la carrera de su cantante principal, Chaka Khan . ^[1] Tuvieron varios éxitos durante su carrera, incluidos « Tell Me Something Good », « Sweet Thing », « Do You Love What You Feel » y « Ain't Nobody ». Rufus y Chaka Khan fueron una de las bandas de funk más populares e influyentes de la década de 1970; tuvieron cuatro álbumes de R&B número uno consecutivos , diez éxitos pop top 40 y cinco sencillos de R&B número uno, entre otros galardones. ^{[ cita requerida ]}

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En 1968, American Breed ( Gary Loizzo , guitarra/voz; Al Ciner, guitarra; Charles "Chuck" Colbert, bajo; y Lee Graziano, batería) tuvo un éxito entre los diez primeros con el sencillo de rock clásico " Bend Me, Shape Me ". Después de su éxito, Colbert y Graziano (sin Loizzo, que siguió una exitosa carrera como productor) crearon un nuevo grupo al que se sumaron los miembros posteriores de American Breed Kevin Murphy (teclados) y Paulette McWilliams (voz), así como James Stella (voz) y Vern Pilder (guitarra) de la banda de bar Circus. ^[2] Reaparecieron en 1969 con el nombre de Smoke. ^[2] En 1970, después de cambiar su gestión a Bob Monaco y Bill Traut, el nombre del grupo se cambió de nuevo a Ask Rufus, ^[2] tomado del título de la columna de consejos en Mechanix Illustrated . En ese momento, Ciner regresó para reemplazar a Pilder y Willie Weeks se agregó al bajo después de que Colbert se fuera. ^[2] En 1971, la banda firmó un contrato con Epic Records y grabó un álbum que no fue lanzado; luego Epic canceló su contrato a principios de 1972. Weeks fue reemplazado por Dennis Belfield, James Stella por el tecladista/vocalista Ron Stockert y Lee Graziano por Andre Fischer.

Paulette McWilliams y Chaka Khan se conocieron y se hicieron mejores amigas a través de sus esposos Howard Towles y Hassan Khan. Khan asistió a la mayoría de los conciertos de Ask Rufus cuando actuaron en Chicago. Cuando McWilliams decidió que dejaría Ask Rufus, les dijo que tenía a la cantante perfecta para reemplazarla; también le preguntó a Khan si estaba interesada. Después de que la banda aceptara vacilante, McWilliams se quedó durante algunas semanas para enseñarle el material a Khan. McWilliams le consiguió a Khan un concierto con el grupo Lyfe, formado por Cash McCall de Chicago . Khan había estado actuando en el Pumpkin Room en el lado sur de Chicago, con un grupo local, Lock and Chain, que estaba liderado por el baterista Scotty Harris.

Bob Monaco era parte de una compañía de booking conocida como Ashley Famous con Jim Golden. Contrataron a Ask Rufus, con Paulette McWilliams y también a Rotary Connection con Minnie Riperton . Monaco fue responsable de ayudar a que Ask Rufus consiguiera su contrato en ABC Dunhill . Monaco regresó a Los Ángeles , convenció al sello para que le diera un presupuesto para demos y luego regresó rápidamente a Chicago, donde el grupo grabó once canciones en dos días en los Paragon Studios de Marty Feldman. Después de llevar las cintas de demostración a ABC Dunhill en 1973, se le pidió inmediatamente al grupo que firmara un contrato de grabación a largo plazo. ^[2]

Unas semanas antes de que Monaco viera actuar a Rufus, el grupo ya había llamado la atención del músico Ike Turner , quien los llevó a Los Ángeles para grabar en su estudio Bolic Sound en Inglewood, California . Turner quería que Khan se convirtiera en una Ikette ; ella se negó diciendo que estaba "realmente feliz con Rufus. Pero la atención de Ike fue ciertamente un impulso". ^[3] El grupo regresó a Los Ángeles poco después para grabar Rufus en Quantum Recording Studios en Torrance, California ; fue lanzado en 1973. Aunque las canciones "Whoever's Thrilling You (Is Killing Me)" y "Feel Good" (ambas con Khan) trajeron al grupo algo de atención de las estaciones de radio de R&B, el álbum en sí tuvo ventas mínimas y "Slip & Slide" liderado por Stockert no logró captar la atención de la radio pop. El grupo rápidamente volvió al mismo estudio para grabar su siguiente álbum Rags to Rufus . ^[1]

Ciner y Belfield abandonaron el grupo poco después junto con Stockert, que fue reemplazado por el tecladista Nate Morgan, que vivía en Los Ángeles. Además, Tony Maiden y el bajista Bobby Watson, que también era de Los Ángeles, fueron reclutados por el baterista Andre Fischer. La incorporación del trío a Rufus agregó un sonido único al grupo, aportando una influencia más fuerte del funk y el jazz para complementar la poderosa voz principal de Khan, que ahora estaba surgiendo.

Rags to Rufus fue lanzado en 1974 y dos de sus sencillos, " Tell Me Something Good " escrita por Stevie Wonder y " You Got the Love ", la composición de Parker-Khan, se convirtieron en grandes éxitos y Rags to Rufus obtuvo el disco de platino . ^[2] Consiguieron puestos de teloneros para las giras de varias estrellas importantes, entre ellas Stevie Wonder, Cheech and Chong y Hues Corporation . "Tell Me Something Good" también le dio a Rufus su primer premio Grammy . Además, vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro de la RIAA el 9 de agosto de 1974. ^[4]

Debido a la creciente popularidad de Khan, Rufus y ABC comenzaron a llamar al grupo Rufus featuring Chaka Khan . Con el nuevo nombre, la banda grabó y lanzó su siguiente álbum sin demora, Rufusized en 1974. Otro éxito de platino, el grupo volvió a entrar en el top ten con los sencillos funk, " Once You Get Started " (escrita por Gavin Christopher ), "Stop on By", "I'm a Woman", "Pack'd My Bags" (más tarde sampleada para "Lovin' You So" de Jody Watley ) y "Please Pardon Me (You Remind Me of a Friend)", escrita por su amiga Brenda Russell .

El grupo encabezó su primera gira importante en 1975, y Khan atrajo la atención en las reseñas de conciertos por su potente voz y su atuendo sexy , tanto que Khan aparecía a menudo en portadas de revistas como Jet . Debido a sus payasadas fuera del escenario, que se sumaban a su personalidad en el escenario, los medios de comunicación la calificaron de "la niña salvaje". A menudo se la comparaba con Tina Turner y algunos medios de rock y soul la etiquetaban de "Tina en miniatura". La atención hacia Khan comenzó a generar revuelo entre algunos de los miembros del grupo, ya que sentían que su presencia eclipsaba a la banda en sí.

El cuarto lanzamiento del grupo, y el tercer lanzamiento importante con Khan como cantante, Rufus Featuring Chaka Khan , fue lanzado en 1975. ^[2] El mayor éxito del álbum fue una composición de Khan y Tony Maiden titulada " Sweet Thing "; ^[5] alcanzó el top cinco de las listas ^[6] y se convirtió en su cuarto disco en obtener Disco de Oro . A pesar del éxito del álbum, así como de una segunda gira importante exitosa que siguió, las tensiones crecieron dentro del grupo, particularmente entre Khan y el baterista de Rufus de toda la vida, Andre Fischer.

Khan se casó con Richard Holland durante las sesiones de grabación de Ask Rufus . Se había divorciado de su primer marido Hassan Khan en 1974 antes del nacimiento de su hijo Milini. La presencia de Holland solo empeoró las cosas entre Khan y Fischer. Durante una sesión de Ask Rufus , Fischer se peleó con Holland, quien recibió ayuda de Khan, quien contraatacó. Ask Rufus fue lanzado en 1977 e incluye los éxitos « At Midnight (My Love Will Lift You Up) », «Hollywood» y «Everlasting Love». ^[2] Después de una gira promocionando Ask Rufus , Fischer finalmente dejó el grupo. Fue seguido por Nate Morgan. Fueron reemplazados por Richard «Moon» Calhoun y David «Hawk» Wolinski , respectivamente. ^[2]

La nueva formación grabó el álbum Street Player , ^[2] que incluía la canción compuesta por Khan «Stay». Después de descartarlo como un rumor, Khan confirmó a los medios de comunicación que iba a lanzarse como solista y firmar un contrato con Warner Bros. Records . La decisión tensó las relaciones entre Khan y los otros miembros de Rufus. Khan lanzó su debut homónimo más tarde en 1978. El álbum vendió más que Street Player , y fue disco de platino, gracias al sencillo internacional compuesto por Ashford & Simpson « I'm Every Woman ». Continuó promocionando el álbum en 1979. En abril de 1978, Calhoun fue reemplazado por John «JR» Robinson como baterista del grupo. ^[2]

Después del reemplazo de Calhoun, ABC Records fue absorbida por MCA , llevando al grupo a MCA. Mientras Khan promocionaba Chaka , Rufus lanzó un álbum menos favorablemente recibido sin Khan, Numbers . Khan regresó para grabar con la banda para Masterjam , que fue producido por Quincy Jones . ^[2] Para entonces, Rufus y Khan eran dos actos separados. El estrellato de Khan ayudó a Masterjam a conseguir el disco de oro gracias a la grabación disco cargada de funk, " Do You Love What You Feel ". ^[2] Aunque Khan dijo más tarde que estaba lista para dejar Rufus en el momento en que lanzó Chaka en 1978, descubrió que le quedaban dos álbumes más en su contrato ABC/MCA con la banda y aceptó cumplir con sus obligaciones. Después de Masterjam , uno de los álbumes contractuales, y otro álbum sin Khan, Party 'Til You're Broke , que no se vendió bien, Rufus y Khan se reunieron para su último álbum de MCA, Camouflage , en 1981. ^[2] La tensión se sintió durante las sesiones del álbum. Khan evitó la banda y grabó su voz sola en una pista de clic .

El álbum no logró atraer la atención, principalmente debido a las obligaciones en solitario de Khan, que ahora incluían dos álbumes de estudio más con certificación de oro, Naughty y What Cha' Gonna Do for Me . Con el lanzamiento de Camouflage , Khan fue libre de dejar el grupo y después de su salida a principios de 1982, los miembros restantes de Rufus lanzaron lo que se convirtió en su último álbum de estudio, Seal in Red en 1983. Al igual que sus álbumes anteriores, pasó desapercibido. Los miembros de la banda Rufus acordaron separarse después de un último álbum en vivo. La banda le pidió a Khan que contribuyera a su presentación final en concierto, que fue filmada por Warner Bros. Ella aceptó, reuniéndose con el grupo para lo que luego se lanzó como una película documental , Stompin' At the Savoy . ^[2] Warner Bros. se negó a lanzar la película en ese momento y lanzó solo el álbum en vivo . ^[2] El concierto filmado desde entonces ha sido lanzado en video casero.

El álbum incluía cuatro canciones de estudio dirigidas por Khan, incluida la composición de Dave Wolinski " Ain't Nobody ", ^[2] que llamó la atención cuando un productor de la película Breakin' la escuchó mientras proyectaba canciones para la banda sonora de la película. WB finalmente lanzó la canción (con la facturación de Rufus y Chaka Khan ) y la canción se convirtió en un éxito top 30 Billboard Hot 100 , alcanzando el número uno en la lista de R&B y el número ocho en la lista de sencillos del Reino Unido . El éxito de la canción llevó a la banda a recibir su segundo premio Grammy a la Mejor interpretación de R&B de un dúo o grupo con voces .

Después de eso, Rufus siguió caminos separados. Khan pronto lanzó el álbum y el exitoso sencillo " I Feel for You ", consolidando su carrera en solitario, que continuó con éxito durante décadas. ^[2]

En 2001, Rufus (Kevin Murphy, Tony Maiden, Bobby Watson, Dave Wolinski, John "JR" Robinson) y Khan se reunieron para una breve gira, que Khan describió en su autobiografía de 2003, Chaka! Through the Fire (coescrita con Tonya Bolden). Khan y Maiden se reunieron en el popurrí modernizado de Rufus "Pack'd My Bags"/ "You Got the Love", en el álbum de Khan de 2007 ganador de dos premios Grammy, Funk This . Mientras discutía una segunda reunión potencial con Rufus durante una entrevista de 2008 con Billboard , Khan dijo que la formación clásica de la banda, que incluye a Andre Fischer y Nate Morgan, no tenía planes de reunirse con Khan diciendo que la gira con Maiden, uno de los pocos compañeros de banda de Rufus con el que Khan mantuvo una estrecha amistad era lo más cercano a otra reunión de Rufus.

En 2008, Rufus, que incluía a Bobby Watson y JR, comenzó una breve gira. Ni el miembro fundador Kevin Murphy, ni el pilar Tony Maiden, ni Dave Wolinski participaron en la gira. En septiembre de 2011, el comité del Salón de la Fama del Rock & Roll anunció que la banda y Khan habían sido nominados conjuntamente para la incorporación a la 27.ª clase anual. Habían sido elegibles desde 1999 (el comité contaba el primer álbum de la banda como Rags to Rufus en lugar de Rufus de 1973 ). Fue su primer año de nominación. A principios de año, Khan recibió una estrella en solitario en el Paseo de la Fama de Hollywood . Rufus fue nominado nuevamente para el Salón de la Fama del Rock & Roll en septiembre de 2017.

• Kevin Murphy – teclados (1970–1983)
• Chaka Khan - voz (1972-1983)
• Tony Maiden – guitarra, voz (1974–1983)
• Bobby Watson – bajo (1974–1983)
• Dave "Hawk" Wolinski : teclados, voz (1977-1983)
• John "JR" Robinson – batería (1979–1983)
• Ivan Neville – voz (1983) ^[a]

• Lee Graziano – batería (1970–1972)
• Chuck Colbert Jr. – bajo (1970)
• Al Ciner - guitarra (1970-1974)
• Paulette McWilliams – voz (1970-1972)
• James Stella – voz (1970-1972)
• Willie Weeks – bajo (1970–1972)
• Andre Fischer – batería (1972–1977)
• Ron Stockert – teclados, voz (1972–1974)
• Dennis Belfield - bajo (1972-1974)
• Nate Morgan – teclados (1974–1977, falleció en 2013)
• Richard "Moon" Calhoun – batería (1977–1979)

Cronología

• Lo mejor de Rufus con Chaka Khan (1982, MCA )
• Chaka Khan y Rufus - Tal vez tu bebé (2008, Cugate Ltd.)

Rufus ha ganado dos premios Grammy, de tres nominaciones al Grammy. ^[17]

Rufus hizo versiones de canciones como "Body Heat" de Quincy Jones . "Ain't Nobody" fue versionada por muchos artistas, entre ellos Kelly Price , Faith Evans , Diana King y George Michael . "You're Really Out of Line" de 1983 fue grabada por la banda belga Awaken en 2001. ^[18]

• Rufus en AllMusic