Roberto Samuel

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Robert Samuel (fallecido el 31 de agosto de 1555) fue un sacerdote inglés de East Bergholt en Suffolk , Inglaterra, que fue encarcelado, torturado y quemado vivo como ejecución judicial durante las persecuciones marianas , y es conmemorado como uno de los Mártires de Ipswich . Sus sufrimientos están registrados en el Libro de los Mártires de John Foxe .

Robert Samuel fue ministro de la iglesia parroquial de East Bergholt , en el valle de Stour , durante el reinado del rey Eduardo VI , época en la que se permitía a los sacerdotes casarse , y vivió allí junto con su esposa. Tras la ascensión al trono de la reina María I , se emitió un edicto estricto que exigía que todos los sacerdotes casados ​​dejaran de lado a sus esposas y volvieran a una vida de celibato . La esposa de Robert Samuel se fue a vivir a Ipswich .

Sin embargo, como creyente en la fe reformada , Samuel atrajo la hostilidad del virulento antirreformista William Foster, del pueblo de Copdock , cerca de Ipswich, juez de paz , que se describe como "un administrador y guardián de los tribunales". Cuando, no mucho antes, el doctor Rowland Taylor de Hadleigh había encontrado al sacerdote (romano) John Averth de Aldham , protegido por guardias armados, celebrando la misa católica romana en el beneficio de Taylor en Hadleigh, y había protestado, fue Foster quien inmediatamente denunció a Taylor como un traidor que obstaculizaba los procedimientos de la Reina. Taylor fue arrestado y, después de un encarcelamiento en Londres y una inquisición ante los obispos, fue quemado en la hoguera en Aldham Common en febrero de 1555. Después de este éxito, Foster dirigió su atención a Samuel.

Samuel fue apartado de su beneficio en Bergholt, pero continuó visitando en secreto las casas de aquellos de su rebaño que todavía se adherían a las doctrinas reformadas, de modo que su influencia continuó sintiéndose. Por lo tanto, se enviaron espías tras él, y se decidió atraparlo mientras visitaba a su esposa en Ipswich. Una gran banda de asaltantes rodeó la casa por la noche, lo apresaron y lo arrastraron lejos de su esposa que lloraba para llevárselo a prisión. Primero fue encarcelado en la cárcel de la ciudad, que entonces estaba dentro de la Puerta Oeste de la ciudad, una puerta medieval dentro de la muralla de tierra. Mientras estaba en Ipswich fue socorrido por dos mujeres de Ipswich, Agnes Potten y Joan Trunchfield. John Bird, que había sido el guardián de la cárcel desde al menos 1546, fue acusado alrededor de 1556 por los Comisionados de la Reina de alentar a los protestantes que a veces eran puestos bajo su cuidado. Samuel estaba en compañía de otros prisioneros que pensaban igual y "pasó su tiempo mansamente entre sus piadosos hermanos, mientras se le permitió continuar allí".

Robert Samuel escribió dos cartas a la Congregación Cristiana, exhortando a sus compañeros de sufrimiento a

Sed constantes en obedecer a Dios antes que a los hombres, pues, aunque ellos maten nuestros cuerpos pecadores por la verdad de Dios, no pueden hacerlo sino por la tolerancia y la buena voluntad de Dios, para Su alabanza y honor, y para nuestro gozo y felicidad eternos. Porque nuestra sangre derramada por el Evangelio lo predicará con más fruto y mayor provecho que nuestras bocas, vidas y escritos, como lo hizo la sangre de Abel , Esteban y muchos otros.

Samuel fue trasladado a Norwich , a la prisión que se encontraba entonces dentro del castillo de Norwich , para ser interrogado por el obispo Dr. Hopton, que había "recuperado" a varios herejes. Fue sometido a torturas de una crueldad atroz, siendo "encadenado en posición vertical a un gran poste, de tal manera que, estando de pie sólo de puntillas, tenía que mantener en pie todo el equilibrio o el peso de su cuerpo". Al mismo tiempo, sólo le daban de comer dos o tres bocados de pan al día y tres cucharadas de agua.

Tal vez como resultado de esta inanición y tormento, después de dos o tres días, "cayó en un sueño casi total, y en ese momento apareció ante él uno vestido de blanco que lo confortó con estas palabras: '¡Samuel, Samuel! Ten ánimo y ánimo, porque desde hoy nunca más tendrás hambre ni sed'. Y así fue", pues no volvió a sentir hambre ni sed hasta que lo llevaron para quemarlo. Les dijo a sus amigos que había recibido muchos otros consuelos similares de Cristo, pero que no los contaba por modestia. Los ángeles lo atendieron y hubo una figura de Otro que iluminó la penumbra de la mazmorra.

Les contó a sus amigos un sueño que más tarde interpretaron como profético. Le pareció ver tres escaleras separadas que conducían al cielo, una de ellas más larga que las otras, pero que finalmente se unían y se convertían en una sola. Al día siguiente de su ejecución, Agnes Potten y Joan Trunchfield , las dos mujeres de Ipswich que lo habían ayudado, fueron arrestadas y luego quemadas.

Entre los diversos escritos que dejó Samuel se encuentra una Confesión de Fe que incluye una declaración sobre su opinión acerca del significado místico superior de la Sagrada Comunión . Sin embargo, incluso esto fue insuficiente para los inquisidores que exigían obediencia a la doctrina de la transubstanciación :

"Tan pronto como oigo estas palabras consoladoras y celestiales dichas y pronunciadas por la boca del ministro, 'Este es mi cuerpo, que es dado por vosotros', cuando oigo (digo) esta armonía celestial de las promesas y la verdad infalibles de Dios, no miro, ni contemplo el pan y el vino; porque tomo y creo las palabras simple y claramente, tal como Cristo las pronunció. Porque al oír estas palabras, mis sentidos quedan arrebatados y completamente excluidos, porque la fe toma lugar por completo, y no la carne, ni las imaginaciones carnales de nuestra comida grosera, carnal e irreverente, a la manera de nuestra comida corporal, que no aprovecha nada en absoluto, como Cristo testifica, sino que con una conciencia triste y herida, un alma hambrienta y sedienta, y una mente pura y fiel, abrazamos, contemplamos, nos alimentamos y miramos plenamente ese cuerpo más glorioso de Cristo en el Cielo a la diestra de Dios Padre, verdadero Dios y verdadero Hombre, que fue crucificado y fue inmolado, y Su sangre derramada por nuestros pecados, allí ahora haciendo intercesión, ofreciendo y dando su santo cuerpo por mí, por mi cuerpo, por mi rescate, por mi pleno precio y satisfacción, que es mi Cristo, y todo lo que él tiene, y por este comer espiritual y fiel de este pan vivo y celestial siento la savia y el gusto dulcísimo de los frutos, beneficios y gozos inefables de la muerte y pasión de Cristo, completamente digeridos en mi alma.

Porque mi mente está tranquila de todas las adversidades, disturbios y problemas mundanos, mi conciencia está apaciguada del pecado, la muerte, el infierno y la condenación; mi alma está llena y tiene suficiente, y no quiere más; porque todas las cosas son pérdida, estiércol vil y escoria, vana vanidad, por el excelente conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor y Salvador. Así ahora la carne de Cristo es mi verdadera comida, y Su sangre mi verdadera bebida, y me he convertido en carne de Su carne y hueso de Sus huesos. Ahora vivo, pero no yo, sino que Cristo vive en mí. Sí, habito en Él, y Él en mí, porque, por la fe en Cristo y por amor a Cristo, somos uno, es decir, de un mismo consentimiento, mente y comunión con el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Así estoy seguro y plenamente persuadido, y sobre esta roca he construido, por la gracia de Dios, mi morada y lugar de descanso, para el cuerpo y el alma, la vida y la muerte. "Y así encomiendo mi causa bajo Cristo, el justo y recto Juez, que otro día juzgará estos debates y controversias, a quien humildemente suplico que ponga sus tiernos y misericordiosos ojos sobre las iglesias afligidas y ruinosas, y que pronto las reduzca a una concordia piadosa y perpetua."

Robert Samuel murió quemado en la hoguera como ejecución judicial, en público, en Ipswich el 31 de agosto de 1555. Probablemente fue en Corn Hill, en el centro de la ciudad, aunque no hay constancia de ello. Se dice que lo ataron a un poste y lo obligaron a permanecer de puntillas durante varios días antes de que finalmente lo quemaran. Quienes asistieron a la ejecución afirmaron que les pareció que su cuerpo quemado brillaba «brillante y blanco como plata recién cortada». Las dos mujeres que lo habían ayudado fueron arrestadas el 1 de septiembre y encarceladas hasta que las quemaron en Ipswich el 19 de febrero de 1556.

• John Foxe , Libro de los Mártires .
• NF Layard , Diecisiete mártires de Suffolk (Smiths, Ipswich 1903).