Anexión de Texas

La República de Texas fue anexada a los Estados Unidos y admitida en la Unión como el 28º estado el 29 de diciembre de 1845.

La República de Texas declaró su independencia de la República de México el 2 de marzo de 1836. Solicitó la anexión a los Estados Unidos ese mismo año, pero fue rechazada por el Secretario de Estado de los Estados Unidos . En ese momento, la mayoría de la población texana estaba a favor de la anexión de la República por parte de los Estados Unidos. Los líderes de los dos principales partidos políticos estadounidenses (los demócratas y los whigs ) se opusieron a la introducción de Texas, una vasta región esclavista, en el volátil clima político de las controversias seccionales a favor y en contra de la esclavitud en el Congreso. Además, deseaban evitar una guerra con México, cuyo gobierno había prohibido la esclavitud y se negaba a reconocer la soberanía de su rebelde provincia del norte. Con la fortuna económica de Texas en declive a principios de la década de 1840, el presidente de la República de Texas, Sam Houston , organizó conversaciones con México para explorar la posibilidad de asegurar el reconocimiento oficial de la independencia, con la mediación del Reino Unido .

En 1843, el presidente estadounidense John Tyler , que en ese entonces no estaba alineado con ningún partido político, decidió independientemente buscar la anexión de Texas en un intento de ganar una base de apoyo para otros cuatro años en el cargo. Su motivación oficial era superar en maniobras los esfuerzos diplomáticos sospechosos del gobierno británico para la emancipación de los esclavos en Texas, lo que socavaría la esclavitud en los Estados Unidos . A través de negociaciones secretas con la administración de Houston, Tyler consiguió un tratado de anexión en abril de 1844. Cuando los documentos se presentaron al Senado de los Estados Unidos para su ratificación, los detalles de los términos de la anexión se hicieron públicos y la cuestión de la adquisición de Texas tomó protagonismo en las elecciones presidenciales de 1844. Los delegados demócratas del sur a favor de la anexión de Texas negaron a su líder antianexión Martin Van Buren la nominación en la convención de su partido en mayo de 1844. En alianza con colegas demócratas del norte a favor de la expansión, consiguieron la nominación de James K. Polk , que se presentó en una plataforma a favor de Texas, el Destino Manifiesto .

En junio de 1844, el Senado, con su mayoría Whig, rechazó rotundamente el tratado Tyler-Texas. Más tarde ese año, el demócrata pro-anexión Polk derrotó por un estrecho margen al Whig anti-anexión Henry Clay en las elecciones presidenciales de 1844. En diciembre de 1844, el presidente Tyler , que estaba en el poder , pidió al Congreso que aprobara su tratado por mayorías simples en cada cámara. La Cámara de Representantes, dominada por los demócratas, cumplió con su solicitud al aprobar un proyecto de ley enmendado que ampliaba las disposiciones pro-esclavitud del tratado Tyler. El Senado aprobó por un estrecho margen una versión de compromiso del proyecto de ley de la Cámara, diseñado para proporcionar al presidente electo Polk las opciones de anexión inmediata de Texas o nuevas conversaciones para revisar los términos de anexión del proyecto de ley enmendado por la Cámara.

El 1 de marzo de 1845, el presidente Tyler firmó el proyecto de ley de anexión y el 3 de marzo (su último día completo en el cargo) envió la versión de la Cámara a Texas, ofreciendo la anexión inmediata. Cuando Polk asumió el cargo al mediodía del día siguiente, animó a Texas a aceptar la oferta de Tyler. Texas ratificó el acuerdo con la aprobación popular de los texanos. El proyecto de ley fue firmado por el presidente Polk el 29 de diciembre de 1845, aceptando a Texas como el 28.º estado de la Unión. Texas se unió formalmente a la unión el 19 de febrero de 1846, lo que provocó la guerra entre México y Estados Unidos en abril de ese año.

Parte de una serie sobre el
Historia de Texas
Cronología
Texas precolombino Primeras exploraciones españolas 1519–1543 Texas francés 1684–1689 Texas español 1690–1821 Texas mexicano 1821–1836 República de Texas 1836–1845 Categoría de estado 1845–1860 Época de la guerra civil 1861–1865 Reconstrucción 1865–1899 Años en Texas
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EspañolTrazado por primera vez por España en 1519, durante más de 300 años Texas fue parte del vasto Imperio español arrebatado por los conquistadores españoles a sus pueblos indígenas . ^[1] La frontera entre Estados Unidos y España a lo largo de la frontera norte de Texas tomó forma en las negociaciones de 1817-1819 entre el Secretario de Estado John Quincy Adams y el embajador español en los Estados Unidos, Luis de Onís . ^[2] Los límites de Texas se determinaron dentro de la lucha geoestratégica más amplia para demarcar los límites de las extensas tierras occidentales de los Estados Unidos y de las vastas posesiones de España en América del Norte. ^[3] El Tratado de Compra de Florida del 22 de febrero de 1819 ^{[4] [5] surgió como un compromiso que excluía a España de la} cuenca baja del río Columbia , pero establecía límites meridionales en los ríos Sabine y Rojo , "extinguiendo legalmente" cualquier reclamo estadounidense sobre Texas. ^{[6] [7]} Sin embargo, Texas siguió siendo objeto de ferviente interés para los expansionistas estadounidenses, entre ellos Thomas Jefferson , quien anticipó la eventual adquisición de sus fértiles tierras. ^[8]

La crisis de Missouri de 1819-1821 agudizó los compromisos con el expansionismo entre los intereses esclavistas del país, cuando la llamada cláusula Thomas estableció el paralelo 36°30' , imponiendo futuros de suelo libre y suelo esclavista en las tierras de la Compra de Luisiana. ^[9] Mientras que una mayoría de los congresistas sureños aceptaron la exclusión de la esclavitud de la mayor parte de la Compra de Luisiana, una minoría significativa se opuso. ^{[10] [11]} El editor virginiano Thomas Ritchie del Richmond Enquirer predijo que con las restricciones de la cláusula, el Sur en última instancia requeriría Texas: "Si estamos encerrados en el norte, debemos tener espacio para movernos hacia el oeste". ^{[12] [13]} El representante John Floyd de Virginia en 1824 acusó al Secretario de Estado Adams de conceder Texas a España en 1819 en interés de los defensores de la antiesclavitud del Norte, y privar así al Sur de estados esclavistas adicionales. ^[14] El entonces representante John Tyler de Virginia invocó los preceptos jeffersonianos de crecimiento territorial y comercial como objetivo nacional para contrarrestar el aumento de las diferencias seccionales en torno a la esclavitud. Su teoría de la "difusión" declaraba que, con Missouri abierto a la esclavitud, el nuevo estado fomentaría la transferencia de esclavos infrautilizados hacia el oeste, vaciando a los estados del este de esclavos y haciendo posible la emancipación en el viejo Sur. ^[15] Esta doctrina se recuperaría durante la controversia de la anexión de Texas. ^{[16] [17]}

Cuando México obtuvo su independencia de España en 1821, ^[18] Estados Unidos no impugnó las reclamaciones de la nueva república sobre Texas, y ambos presidentes, John Quincy Adams (1825-1829) y Andrew Jackson (1829-1837), buscaron persistentemente, a través de canales oficiales y no oficiales, obtener la totalidad o partes de la provincia de Texas del gobierno mexicano, sin éxito. ^[19]

Los inmigrantes españoles e indígenas , principalmente de las provincias del noreste de Nueva España , comenzaron a establecerse en Texas a fines del siglo XVII. Los españoles construyeron misiones católicas y presidios en lo que hoy es Luisiana, el este de Texas y el sur de Texas. Las primeras misiones fueron diseñadas para los indios Tejas, cerca de Los Adaes . Poco después, se fundaron las Misiones de San Antonio a lo largo del río San Antonio. La ciudad de San Antonio , entonces conocida como San Fernando de Béjar, se fundó en 1718. A principios de la década de 1760, José de Escandón creó cinco asentamientos a lo largo del río Grande, incluido Laredo.

Los inmigrantes angloamericanos , principalmente del sur de los Estados Unidos , comenzaron a emigrar al Texas mexicano a principios de la década de 1820 por invitación de la facción texana del gobierno estatal de Coahuila y Tejas , que buscaba poblar las tierras escasamente habitadas de su frontera norte para la producción de algodón . ^{[20] [21]} El empresario colonizador Stephen F. Austin manejó los asuntos regionales de la población mayoritariamente nacida en Estados Unidos -el 20% de ellos esclavos ^[22] - bajo los términos de las generosas concesiones de tierras del gobierno. ^[23] Las autoridades mexicanas inicialmente se contentaron con gobernar la remota provincia a través de una negligencia saludable , "permitiendo la esclavitud bajo la ficción legal de 'servidumbre por contrato permanente', similar al sistema de peonaje de México ". ^[24]

En la vasta frontera de Texas reinaba una anarquía generalizada y las leyes mexicanas no se aplicaban en gran medida entre los colonos angloamericanos. En particular, se ignoraban las prohibiciones contra la esclavitud y el trabajo forzado, así como el requisito de que todos los colonos fueran católicos o se convirtieran al catolicismo. ^{[25] [26]} Las autoridades mexicanas, percibiendo que estaban perdiendo el control sobre Texas y alarmadas por la fallida Rebelión Fredoniana de 1826, abandonaron la política de gobierno benigno. Se impusieron nuevas restricciones en 1829-1830, proscribiendo la esclavitud en todo el país y poniendo fin a la inmigración estadounidense a Texas. ^{[27] [28]} A esto le siguió una ocupación militar, que desencadenó levantamientos locales. Las convenciones de Texas de 1832 y 1833 presentaron peticiones de reparación de agravios para revocar las restricciones, con un éxito limitado. ^[29] En 1835, un ejército al mando del presidente mexicano Santa Anna entró en su territorio de Texas y abolió el autogobierno. Los texanos respondieron declarando su independencia de México el 2 de marzo de 1836. El 20 y 21 de abril, las fuerzas rebeldes bajo el mando del general texano Sam Houston derrotaron al ejército mexicano en la batalla de San Jacinto . ^{[30] [31]} En junio de 1836, mientras estaba prisionero de los texanos, Santa Anna firmó un acuerdo para la independencia de Texas, pero el gobierno mexicano se negó a ratificar el acuerdo hecho bajo coacción. ^[32] Los texanos, ahora independientes de facto , reconocieron que su seguridad y prosperidad nunca podrían lograrse mientras México negara la legitimidad de su revolución. ^[18]

En los años posteriores a la independencia, la migración de colonos blancos y la importación de mano de obra esclava negra a la vasta república se vieron disuadidas por el estatus internacional no resuelto de Texas y la amenaza de una nueva guerra con México. ^[33] Los ciudadanos estadounidenses que consideraron migrar a la nueva república percibieron que "la vida y la propiedad estaban más seguras dentro de los Estados Unidos" que en un Texas independiente. ^[34] En la década de 1840, el exceso de oferta global también había provocado un desplome del precio del algodón, el principal producto de exportación del país. ^[35] La situación provocó escasez de mano de obra, reducción de los ingresos fiscales, grandes deudas nacionales y una milicia texana disminuida. ^{[36] [37]}

Los inmigrantes angloamericanos que residían en el recién independizado Texas deseaban abrumadoramente la anexión inmediata por parte de los Estados Unidos. ^[38] Pero, a pesar de su fuerte apoyo a la independencia de Texas de México, ^[39] el entonces presidente Andrew Jackson retrasó el reconocimiento de la nueva república hasta el último día de su presidencia para evitar plantear el tema durante las elecciones generales de 1836. ^{[40] [41]} La cautela política de Jackson estuvo dictada por las preocupaciones del norte de que Texas podría formar varios nuevos estados esclavistas y socavar el equilibrio Norte-Sur en el Congreso. ^[42]

El sucesor de Jackson, el presidente Martin Van Buren , consideró la anexión de Texas como una inmensa responsabilidad política que fortalecería a la oposición Whig antiesclavista del norte, especialmente si la anexión provocaba una guerra con México. ^[43] Cuando se le presentó una propuesta formal de anexión del ministro de Texas Memucan Hunt Jr. en agosto de 1837, Van Buren la rechazó sumariamente. ^[44] Las resoluciones de anexión presentadas por separado en cada cámara del Congreso fueron derrotadas rotundamente o archivadas mediante obstruccionismo . En 1838, el presidente de Texas Mirabeau B. Lamar retiró la oferta de anexión de su república debido a estos fracasos. ^[45] Los texanos estaban en un punto muerto de anexión cuando John Tyler entró en la Casa Blanca en 1841. ^[46]

William Henry Harrison , candidato presidencial del Partido Whig, derrotó al presidente estadounidense Martin Van Buren en las elecciones generales de 1840. Tras la muerte de Harrison poco después de su investidura, el vicepresidente John Tyler asumió la presidencia. ^[47] El presidente Tyler fue expulsado del partido Whig en 1841 por vetar repetidamente su legislación financiera interna. Tyler, aislado y fuera de la corriente principal bipartidista, recurrió a los asuntos exteriores para salvar su presidencia, alineándose con una facción de los derechos de los estados del sur que compartía sus fervientes puntos de vista expansionistas de la esclavitud. ^[48]

En su primer discurso ante el Congreso en sesión especial el 1 de junio de 1841, Tyler preparó el terreno para la anexión de Texas al anunciar su intención de seguir una agenda expansionista para preservar el equilibrio entre la autoridad estatal y nacional y proteger las instituciones estadounidenses, incluida la esclavitud, a fin de evitar conflictos seccionales. ^[49] Los asesores más cercanos de Tyler le aconsejaron que la obtención de Texas le aseguraría un segundo mandato en la Casa Blanca, ^[50] y se convirtió en una obsesión profundamente personal para el presidente, que veía la adquisición de Texas como el "objetivo principal de su administración". ^[51] Tyler retrasó la acción directa sobre Texas para trabajar en estrecha colaboración con su Secretario de Estado Daniel Webster en otras iniciativas diplomáticas urgentes. ^[52]

Con el Tratado Webster-Ashburton ratificado en 1843, Tyler estaba listo para hacer de la anexión de Texas su "máxima prioridad". ^[53] El representante Thomas W. Gilmer de Virginia fue autorizado por la administración para defender la anexión ante el electorado estadounidense. En una carta abierta de amplia circulación, entendida como un anuncio de los planes del poder ejecutivo para Texas, Gilmer describió a Texas como una panacea para el conflicto Norte-Sur y una bendición económica para todos los intereses comerciales. La cuestión de la esclavitud, por muy divisiva que fuera, quedaría en manos de los estados para que la decidieran según la Constitución de los Estados Unidos. La tranquilidad interna y la seguridad nacional, argumentó Tyler, resultarían de una Texas anexada; un Texas dejado fuera de la jurisdicción estadounidense pondría en peligro a la Unión. ^[54] Tyler organizó hábilmente la renuncia de su Secretario de Estado antianexión Daniel Webster, y el 23 de junio de 1843 nombró a Abel P. Upshur , un defensor de los derechos de los estados de Virginia y ardiente defensor de la anexión de Texas. Este cambio de gabinete señaló la intención de Tyler de perseguir agresivamente la anexión de Texas. ^[55]

A fines de septiembre de 1843, en un esfuerzo por cultivar el apoyo público para Texas, el Secretario Upshur envió una carta al Ministro de los Estados Unidos en Gran Bretaña, Edward Everett , transmitiendo su descontento con la postura global antiesclavista de Gran Bretaña y advirtiendo a su gobierno que las incursiones en los asuntos de Texas serían consideradas como "equivalentes a una interferencia directa 'con las instituciones establecidas de los Estados Unidos ' ". ^[56] En una violación de las normas diplomáticas, Upshur filtró el comunicado a la prensa para inflamar los sentimientos anglófobos populares entre los ciudadanos estadounidenses. ^[57]

En la primavera de 1843, la administración de Tyler había enviado al agente ejecutivo Duff Green a Europa para reunir información y organizar conversaciones sobre tratados territoriales con Gran Bretaña con respecto a Oregón; también trabajó con el ministro estadounidense en Francia, Lewis Cass , para frustrar los esfuerzos de las principales potencias europeas para suprimir el comercio marítimo de esclavos. ^[58] Green informó al secretario Upshur en julio de 1843 que había descubierto un "complot de préstamos" por parte de abolicionistas estadounidenses, en connivencia con Lord Aberdeen , ministro de Asuntos Exteriores británico, para proporcionar fondos a los tejanos a cambio de la emancipación de sus esclavos. ^[59] El ministro Everett fue encargado de determinar la sustancia de estos informes confidenciales que alegaban un complot de Texas. Sus investigaciones, incluidas entrevistas personales con Lord Aberdeen, concluyeron que el interés británico en las intrigas abolicionistas era débil, contradiciendo la convicción del secretario de Estado Upshur de que Gran Bretaña estaba manipulando a Texas. ^[60] Aunque no estaba corroborada, la información no oficial de Green alarmó tanto a Tyler que solicitó verificación al ministro de Estados Unidos en México, Waddy Thompson Jr. ^[61]

John C. Calhoun , de Carolina del Sur, un demócrata proesclavista , ^[62] advirtió al Secretario Upshur que los designios británicos sobre la esclavitud estadounidense eran reales y requerían una acción inmediata para impedir una toma de control de Texas por parte del Reino Unido. Cuando Tyler confirmó en septiembre que el Ministro de Asuntos Exteriores británico Aberdeen había alentado la distensión entre México y Texas, supuestamente presionando a México para que maniobrara a Texas hacia la emancipación de sus esclavos, Tyler actuó de inmediato. ^{[63] [64]} El 18 de septiembre de 1843, en consulta con el Secretario Upshur, ordenó que se iniciaran conversaciones secretas con el Ministro de Texas en los Estados Unidos, Isaac Van Zandt, para negociar la anexión de Texas. ^[65] Las negociaciones cara a cara comenzaron el 16 de octubre de 1843. ^[66]

En el verano de 1843, la administración de Sam Houston en Texas había vuelto a las negociaciones con el gobierno mexicano para considerar un acercamiento que permitiera a Texas autogobernarse, posiblemente como un estado de México, con Gran Bretaña actuando como mediador. ^{[67] [68]} Los funcionarios de Texas se sintieron obligados por el hecho de que la administración de Tyler parecía no estar equipada para montar una campaña efectiva para la anexión de Texas. ^[69] Con las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1844 acercándose, el liderazgo de los partidos demócrata y whig se mantuvo inequívocamente opuesto a la anexión de Texas. ^[70] Las opciones del tratado Texas-México bajo consideración incluían un Texas autónomo dentro de las fronteras de México, o una república independiente con la disposición de que Texas debería emancipar a sus esclavos al ser reconocido. ^[71]

Van Zandt, aunque personalmente estaba a favor de la anexión por parte de los Estados Unidos, no estaba autorizado a aceptar ninguna propuesta del gobierno estadounidense sobre el tema. Los funcionarios de Texas estaban en ese momento muy ocupados en explorar acuerdos con diplomáticos mexicanos, facilitados por Gran Bretaña. La preocupación predominante de Texas no era la interferencia británica con la institución de la esclavitud (los diplomáticos ingleses no habían hecho alusión a la cuestión), sino evitar cualquier reanudación de las hostilidades con México. ^[72] Aun así, el secretario de Estado de los EE. UU., Upshur, exhortó enérgicamente a los diplomáticos de Texas a que iniciaran conversaciones sobre la anexión, y finalmente envió un llamamiento al presidente Sam Houston en enero de 1844. En el llamamiento, Upshur aseguró a Houston que el clima político en los Estados Unidos era actualmente propicio para la estadidad de Texas y que se podría obtener una mayoría de dos tercios en el Senado para ratificar un tratado de Texas. ^[73]

Los texanos dudaban en firmar un tratado entre Estados Unidos y Texas sin un compromiso escrito de defensa militar por parte de Estados Unidos, ya que parecía probable un ataque militar a gran escala por parte de México cuando las negociaciones se hicieran públicas. Si la ratificación de la medida de anexión se estancaba en el Senado estadounidense, Texas podría enfrentarse a una guerra en solitario contra México. ^[74] Como sólo el Congreso podía declarar la guerra, la administración Tyler carecía de la autoridad constitucional para comprometer a Estados Unidos a apoyar a Texas. Pero cuando el secretario Upshur proporcionó una garantía verbal de defensa militar, el presidente Houston, en respuesta a los urgentes llamados a la anexión del Congreso de Texas de diciembre de 1843, autorizó la reapertura de las negociaciones de anexión. ^[75]

Mientras el secretario Upshur aceleraba las discusiones secretas del tratado, los diplomáticos mexicanos se enteraron de que se estaban llevando a cabo conversaciones entre Estados Unidos y Texas. El ministro mexicano en Estados Unidos, Juan Almonte, confrontó a Upshur con estos informes, advirtiéndole que si el Congreso sancionaba un tratado de anexión, México rompería los lazos diplomáticos e inmediatamente declararía la guerra. ^[76] El secretario Upshur negó tener conocimiento de estos informes y siguió adelante con las negociaciones. ^[77] Al mismo tiempo que avanzaba con los diplomáticos de Texas, Upshur estaba presionando en secreto a los senadores estadounidenses para que apoyaran la anexión, proporcionando a los legisladores argumentos persuasivos que vinculaban la adquisición de Texas con la seguridad nacional y la paz interna. A principios de 1844, Upshur aseguró a los funcionarios de Texas que 40 de los 52 miembros del Senado se habían comprometido a ratificar el tratado Tyler-Texas, más de la mayoría de dos tercios requerida para la ratificación. ^[78] En su discurso anual ante el Congreso en diciembre de 1843, Tyler mantuvo su silencio con respecto a las negociaciones secretas para no dañar las relaciones con los cautelosos diplomáticos de Texas. ^[79] Durante todo el proceso, Tyler hizo todo lo posible por mantener las negociaciones en secreto, sin hacer ninguna referencia pública a la búsqueda de un solo objetivo de su administración en Texas. ^[80]

El tratado Tyler-Texas estaba en sus etapas finales cuando sus arquitectos principales, el secretario Upshur y el secretario de la Marina Thomas W. Gilmer , murieron en un accidente a bordo del USS Princeton el 28 de febrero de 1844, solo un día después de lograr un acuerdo preliminar sobre el borrador del tratado con la República de Texas. ^[81] El desastre de Princeton resultó ser un gran revés para la anexión de Texas, ya que Tyler esperaba que el secretario Upshur obtuviera un apoyo crítico de los senadores whigs y demócratas durante el próximo proceso de ratificación del tratado. ^[82] Tyler seleccionó a John C. Calhoun para reemplazar a Upshur como secretario de estado y finalizar el tratado con Texas. La elección de Calhoun, un estadista estadounidense muy respetado pero controvertido, ^[83] corría el riesgo de introducir un elemento políticamente polarizador en los debates de Texas, pero Tyler lo valoraba como un firme defensor de la anexión. ^{[84] [85]}

Cuando las negociaciones secretas de anexión de Texas entre Tyler y Upshur estaban a punto de consumarse, el senador Robert J. Walker de Mississippi, un aliado clave de Tyler, publicó una carta de amplia distribución y gran influencia, reproducida como panfleto, en la que defendía la anexión inmediata. ^[86] En ella, Walker argumentaba que el Congreso podía adquirir Texas de varias maneras (todas constitucionales) y que la autoridad moral para hacerlo se basaba en los preceptos de expansión territorial establecidos por Jefferson y Madison , y promulgados como doctrina por Monroe en 1823. ^[87] La ​​polémica del senador Walker ofrecía un análisis de la importancia de Texas con respecto a la esclavitud y la raza. Imaginó a Texas como un corredor a través del cual los afroamericanos libres y esclavizados podrían "difundirse" hacia el sur en un éxodo gradual que, en última instancia, proporcionaría mano de obra a los trópicos centroamericanos y, con el tiempo, vaciaría a los Estados Unidos de su población esclava. ^[88]

Esta teoría de la "válvula de seguridad" "apelaba a los temores raciales de los blancos del norte" que temían la perspectiva de absorber esclavos emancipados en sus comunidades si la institución de la esclavitud colapsaba en el Sur. ^[89] Este plan de limpieza racial era coherente, a nivel pragmático, con las propuestas de colonización de negros en ultramar , que fueron impulsadas por varios presidentes estadounidenses, desde Jefferson hasta Lincoln. ^[90] Walker reforzó su posición planteando preocupaciones de seguridad nacional, advirtiendo que en caso de que la anexión fracasara, Gran Bretaña maniobraría a la República de Texas para que emancipara a sus esclavos, pronosticando una peligrosa influencia desestabilizadora en los estados esclavistas del suroeste. El panfleto caracterizaba a los abolicionistas como traidores que conspiraban con los británicos para derrocar a los Estados Unidos. ^{[91] [92]}

Una variante de la teoría de la "difusión" de Tyler, se basaba en los temores económicos en un período en el que los mercados de productos básicos basados ​​en la esclavitud aún no se habían recuperado del pánico de 1837. La "ruta de escape" de Texas concebida por Walker prometía aumentar la demanda de esclavos en las regiones fértiles de cultivo de algodón de Texas, así como el valor monetario de los esclavos. A los propietarios de plantaciones con escasez de efectivo en el antiguo sur oriental se les prometió un mercado para los esclavos excedentes con beneficios. ^[93] La anexión de Texas, escribió Walker, eliminaría todos estos peligros y "fortalecería a toda la Unión". ^[94]

El panfleto de Walker generó demandas estridentes para Texas por parte de los expansionistas pro-esclavitud en el Sur; en el Norte, permitió a los expansionistas anti-esclavitud abrazar a Texas sin parecer alineados con los extremistas pro-esclavitud. ^[95] Sus suposiciones y análisis "moldearon y enmarcaron los debates sobre la anexión, pero sus premisas no fueron cuestionadas en gran medida entre la prensa y el público". ^[96]

El tratado Tyler-Texas, firmado el 12 de abril de 1844, fue redactado para incorporar a Texas a la Unión como territorio, siguiendo los protocolos constitucionales. Es decir, Texas cedería todas sus tierras públicas a los Estados Unidos y el gobierno federal asumiría toda su deuda en bonos, hasta $10 millones. Los límites del territorio de Texas no se especificaron. ^[97] En última instancia, podrían formarse cuatro nuevos estados de la antigua república, tres de ellos probablemente se convertirían en estados esclavistas. ^[98] Se omitió cualquier alusión a la esclavitud del documento para no antagonizar los sentimientos antiesclavistas durante los debates del Senado, pero preveía la "preservación de toda la propiedad [de Texas] tal como está asegurada en nuestras instituciones nacionales". ^[99]

Tras la firma del tratado, Tyler cumplió con la demanda de los texanos de protección militar y naval, desplegando tropas en Fort Jesup en Luisiana y una flota de buques de guerra en el Golfo de México. ^[100] En caso de que el Senado no aprobara el tratado, Tyler prometió a los diplomáticos texanos que exhortaría oficialmente a ambas cámaras del Congreso a establecer a Texas como un estado de la Unión según las disposiciones autorizadas en la Constitución. ^[101] El gabinete de Tyler estaba dividido sobre la gestión del acuerdo de Texas por parte de la administración. El secretario de Guerra, William Wilkins, elogió públicamente los términos de la anexión, promocionando los beneficios económicos y geoestratégicos en relación con Gran Bretaña. ^[102] El secretario del Tesoro, John C. Spencer, estaba alarmado por las implicaciones constitucionales de la aplicación de la fuerza militar por parte de Tyler sin la aprobación del Congreso, una violación de la separación de poderes. Al negarse a transferir fondos de contingencia para la movilización naval, dimitió. ^[103]

Tyler presentó su tratado de anexión al Senado, que lo promulgó el 22 de abril de 1844, donde se requería una mayoría de dos tercios para su ratificación. ^{[104] [105]} El Secretario de Estado Calhoun (que asumió su puesto el 29 de marzo de 1844) ^[106] había enviado una carta al ministro británico Richard Packenham denunciando la interferencia antiesclavista británica en Texas. Incluyó la Carta de Packenham con el proyecto de ley de Tyler, con la intención de crear una sensación de crisis en los demócratas del Sur. ^[107] En ella, caracterizó la esclavitud como una bendición social y la adquisición de Texas como una medida de emergencia necesaria para salvaguardar la "peculiar institución" en los Estados Unidos. ^[108] Al hacerlo, Tyler y Calhoun buscaron unir al Sur en una cruzada que presentaría al Norte un ultimátum: apoyar la anexión de Texas o perder el Sur. ^[109]

El presidente Tyler esperaba que su tratado fuera debatido en secreto en la sesión ejecutiva del Senado. ^[110] Sin embargo, menos de una semana después de que se iniciaran los debates, el tratado, su correspondencia interna asociada y la carta de Packenham se filtraron al público. La naturaleza de las negociaciones entre Tyler y Texas provocó una protesta nacional, ya que "los documentos parecían verificar que el único objetivo de la anexión de Texas era la preservación de la esclavitud". ^[111] Una movilización de fuerzas antianexión en el Norte fortaleció la hostilidad de ambos partidos principales hacia la agenda de Tyler. Los principales candidatos presidenciales de ambos partidos, el demócrata Martin Van Buren y el whig Henry Clay, denunciaron públicamente el tratado. ^[112] La anexión de Texas y la reocupación del territorio de Oregón surgieron como los temas centrales en las elecciones generales de 1844. ^[113]

En respuesta, Tyler, ya expulsado del partido Whig, rápidamente comenzó a organizar un tercer partido con la esperanza de inducir a los demócratas a adoptar una plataforma pro-expansionista. ^[114] Al presentarse como candidato de un tercer partido, Tyler amenazó con desviar a los votantes demócratas pro-anexión; la desunión del partido demócrata significaría la elección de Henry Clay, un Whig acérrimo y anti-Texas. ^[115] Los delegados pro-anexión entre los demócratas del sur, con la ayuda de varios delegados del norte, bloquearon al candidato anti-expansión Martin Van Buren en la convención, que en su lugar nominó al campeón pro-expansión del Destino Manifiesto, James K. Polk de Tennessee. Polk unificó su partido bajo la bandera de la adquisición de Texas y Oregón . ^[116]

En agosto de 1844, en medio de la campaña, Tyler se retiró de la contienda. Para entonces, el Partido Demócrata estaba inequívocamente comprometido con la anexión de Texas, y Tyler, a quien los enviados de Polk le aseguraron que como presidente llevaría a cabo la anexión de Texas, instó a sus partidarios a votar por los demócratas. ^[117] Polk derrotó por un estrecho margen al Whig Henry Clay en las elecciones de noviembre. ^[118] Los demócratas victoriosos estaban dispuestos a adquirir Texas bajo la doctrina del Destino Manifiesto del presidente electo Polk, ^[119] en lugar de hacerlo según la agenda proesclavista de Tyler y Calhoun. ^[120]

Como documento de tratado con una nación extranjera, el tratado de anexión de Tyler-Texas requería el apoyo de una mayoría de dos tercios en el Senado para su aprobación. Pero, de hecho, cuando el Senado votó sobre la medida el 8 de junio de 1844, dos tercios votaron en contra del tratado (16-35). ^[121] La votación se desarrolló en gran medida siguiendo líneas partidistas: los Whigs se habían opuesto casi unánimemente (1-27), mientras que los demócratas se dividieron, pero votaron abrumadoramente a favor (15-8). ^[122] La campaña electoral había endurecido las posiciones partidistas sobre Texas entre los demócratas. ^[123] Tyler había anticipado que la medida fracasaría, en gran parte debido a los efectos divisivos de la carta de Packenham del Secretario Calhoun. ^[124] Sin inmutarse, pidió formalmente a la Cámara de Representantes que considerara otros medios constitucionales para autorizar la aprobación del tratado. El Congreso suspendió sus sesiones antes de debatir el asunto. ^[125]

El mismo Senado que había rechazado el tratado Tyler-Calhoun por un margen de 2:1 en junio de 1844 ^[126] se reunió nuevamente en diciembre de 1844 en una breve sesión de transición . ^[127] (Aunque los demócratas pro-anexión habían logrado avances en las elecciones de otoño, esos legisladores –el 29º Congreso– no asumirían el cargo hasta marzo de 1845.) ^[128] El presidente Tyler, que todavía estaba tratando de anexar Texas en los últimos meses de su administración, deseaba evitar otro rechazo abrumador del Senado a su tratado. ^[129] En su discurso anual al Congreso el 4 de diciembre, declaró que la victoria de Polk era un mandato para la anexión de Texas ^[130] y propuso que el Congreso adoptara un procedimiento de resolución conjunta por el cual las mayorías simples en cada cámara pudieran asegurar la ratificación del tratado Tyler. ^[131] Este método evitaría el requisito constitucional de una mayoría de dos tercios en el Senado. ^[132] La inclusión de la Cámara de Representantes en la ecuación fue un buen augurio para la anexión de Texas, ya que el Partido Demócrata pro-anexión poseía una mayoría de casi 2:1 en esa cámara. ^{[133] [134]}

Al volver a presentar el tratado desacreditado a través de un proyecto de ley patrocinado por la Cámara, la administración de Tyler reavivó las hostilidades seccionales sobre la admisión de Texas. ^[135] Tanto los congresistas demócratas del norte como los whigs del sur habían estado desconcertados por la agitación política local en sus estados de origen durante las campañas presidenciales de 1844. ^[136] Ahora, los demócratas del norte se encontraron vulnerables a las acusaciones de apaciguamiento de su ala sureña si capitulaban ante las disposiciones de expansión de la esclavitud de Tyler. Por otro lado, el entusiasmo por el Destino Manifiesto en el norte puso a los políticos bajo presión para admitir a Texas inmediatamente en la Unión. ^[137]

En los debates de la Cámara de Representantes se plantearon objeciones constitucionales sobre si ambas cámaras del Congreso podían autorizar constitucionalmente la admisión de territorios, en lugar de estados. Además, si la República de Texas, una nación por derecho propio, fuera admitida como estado, sus límites territoriales, relaciones de propiedad (incluida la propiedad esclavista), deudas y tierras públicas requerirían un tratado ratificado por el Senado. ^[138] Los demócratas estaban particularmente preocupados por cargar a los Estados Unidos con 10 millones de dólares de deuda texana, resentidos por el diluvio de especuladores, que habían comprado bonos texanos baratos y ahora presionaban al Congreso para que aprobara el proyecto de ley de la Cámara de Representantes de Texas. ^[139] Los demócratas de la Cámara, en un punto muerto, cedieron la iniciativa legislativa a los whigs del sur. ^[140]

Los legisladores Whigs anti-Texas habían perdido más que la Casa Blanca en las elecciones generales de 1844. En los estados sureños de Tennessee y Georgia, bastiones Whig en las elecciones generales de 1840, el apoyo de los votantes cayó precipitadamente debido al entusiasmo pro-anexión en el Sur Profundo, y Clay perdió todos los estados del Sur Profundo ante Polk. ^[141] La hostilidad intransigente de los Whigs del Norte hacia la expansión de la esclavitud caracterizó cada vez más al partido, y los miembros del Sur, por asociación, habían sufrido acusaciones de ser "blandos con Texas, por lo tanto blandos con la esclavitud" por parte de los demócratas del Sur. ^[142] Al enfrentarse a las carreras para el Congreso y la gobernación en 1845 en sus estados de origen, varios Whigs del Sur intentaron borrar esa impresión con respecto al proyecto de ley Tyler-Texas. ^{[143] [144]}

Los Whigs del Sur en el Congreso, incluyendo al Representante Milton Brown y al Senador Ephraim Foster , ambos de Tennessee, y al Representante Alexander Stephens de Georgia ^[145] colaboraron para presentar una enmienda de la Cámara el 13 de enero de 1845, ^[146] que fue diseñada para mejorar las ganancias de los dueños de esclavos en Texas más allá de las ofrecidas por el proyecto de ley del tratado Tyler-Calhoun patrocinado por los demócratas. ^[128] La legislación proponía reconocer a Texas como un estado esclavista que conservaría todas sus vastas tierras públicas, así como su deuda en bonos acumulada desde 1836. Además, la enmienda Brown delegaría en el gobierno de los EE. UU. la responsabilidad de negociar la disputada frontera entre Texas y México. El tema era crítico, ya que el tamaño de Texas aumentaría enormemente si la frontera internacional se estableciera en el río Grande, con sus cabeceras en las Montañas Rocosas, en lugar del límite tradicionalmente reconocido en el río Nueces, 100 millas al norte. ^[147] Si bien el tratado Tyler-Calhoun preveía la organización de un total de cuatro estados a partir de las tierras de Texas (tres de los cuales probablemente calificarían como estados esclavistas), el plan de Brown permitiría a los legisladores estatales de Texas configurar un total de cinco estados a partir de su región occidental, y aquellos al sur de la línea 36°30' del Compromiso de Misuri estarían previamente autorizados a permitir la esclavitud al obtener la condición de estado, si Texas los designaba como tales. ^[148]

Políticamente, la enmienda Brown fue diseñada para retratar a los Whigs del Sur como "campeones aún más ardientes de la esclavitud y del Sur que los demócratas del Sur". ^[149] El proyecto de ley también sirvió para distinguirlos de sus colegas Whigs del Norte que plantearon la controversia, como lo hizo Calhoun, en términos estrictamente pro-esclavitud versus anti-esclavitud. ^[150] Mientras que casi todos los Whigs del Norte rechazaron la enmienda de Brown, los demócratas rápidamente cooptaron la legislación, proporcionando los votos necesarios para adjuntar la condición a la resolución conjunta de Tyler, por una votación de 118-101. ^[151] Los demócratas del Sur apoyaron el proyecto de ley casi unánimemente (59-1), mientras que los demócratas del Norte se dividieron fuertemente a favor (50-30). Ocho de los dieciocho Whigs del Sur emitieron sus votos a favor. Los Whigs del Norte lo rechazaron unánimemente. ^[152] La Cámara procedió a aprobar el tratado de Texas enmendado 120-98 el 25 de enero de 1845. ^[153] La votación en la Cámara había sido una en la que la afiliación partidaria prevaleció sobre la lealtad seccional. ^[154] El proyecto de ley fue enviado el mismo día al Senado para su debate.

A principios de febrero de 1845, cuando el Senado comenzó a debatir el tratado Tyler enmendado por Brown, su aprobación parecía poco probable, ya que el apoyo estaba "perdiendo". ^[155] Las alineaciones partidarias en el Senado estaban casi igualadas, 28-24, ligeramente a favor de los Whigs. ^[152] Los demócratas del Senado necesitarían un apoyo indiviso entre sus colegas, y tres o más Whigs que estuvieran dispuestos a cruzar las líneas partidarias para aprobar el tratado enmendado por la Cámara. El hecho de que el senador Foster hubiera redactado la enmienda de la Cámara bajo consideración mejoró las perspectivas de aprobación en el Senado. ^[156]

El senador antianexión Thomas Hart Benton de Missouri había sido el único demócrata sureño que votó en contra de la medida Tyler-Texas en junio de 1844. ^{[157] [128]} Su propuesta original para un Texas anexado había incorporado un compromiso nacional, por el cual Texas se dividiría en dos, la mitad de tierra esclavista y la mitad de tierra libre. ^[158] A medida que el sentimiento a favor de la anexión crecía en su estado natal, Benton se retractó de esta oferta de compromiso. ^[159] El 5 de febrero de 1845, en los primeros debates sobre el proyecto de ley de la Cámara enmendado por Brown, presentó una resolución alternativa que, a diferencia del escenario de Brown, no hacía referencia alguna a la distribución final de esclavos libres de un Texas anexado y simplemente pedía cinco comisionados bipartidistas para resolver las disputas fronterizas con Texas y México y establecer las condiciones para la adquisición de la República de la Estrella Solitaria por los Estados Unidos. ^[128]

La propuesta de Benton tenía como objetivo calmar a los demócratas antiesclavistas del norte (que deseaban eliminar por completo el tratado Tyler-Calhoun, ya que había sido negociado en nombre de los expansionistas esclavistas) y permitir que la decisión recayera en el pronto a ser investido presidente electo demócrata James K. Polk. ^[160] El presidente electo Polk había expresado su ardiente deseo de que la anexión de Texas se llevara a cabo antes de entrar en Washington antes de su investidura el 4 de marzo de 1845, el mismo día en que el Congreso terminaría su sesión. ^[161] Con su llegada a la capital, descubrió que las facciones de Benton y Brown en el Senado estaban "paralizadas" por la legislación de anexión de Texas. ^[162] Siguiendo el consejo de su futuro secretario del Tesoro, Robert J. Walker , Polk instó a los demócratas del Senado a unirse bajo una resolución dual que incluiría las versiones de anexión de Benton y Brown, dejando la promulgación de la legislación a la discreción de Polk cuando asumiera el cargo. ^[163] En conversaciones privadas y separadas con los partidarios de los planes de Brown y Benton, Polk dejó a cada lado con la "impresión de que él administraría sus [respectivas] políticas. Polk quiso decir lo que dijo a los sureños y quiso parecer amistoso con la facción de Van Buren". ^[160] La forma en que Polk manejó el asunto tuvo el efecto de unir a los demócratas del norte del Senado a favor del proyecto de ley de tratado alternativo dual. ^[164]

El 27 de febrero de 1845, menos de una semana antes de la investidura de Polk, el Senado votó 27 a 25 a favor de admitir a Texas, basándose en los protocolos de Tyler de aprobación por mayoría simple. Los veinticuatro demócratas votaron a favor de la medida, junto con tres whigs sureños. ^[165] Benton y sus aliados tenían la seguridad de que Polk actuaría para establecer la parte oriental de Texas como un estado esclavista; la sección occidental seguiría siendo un territorio no organizado, no comprometido con la esclavitud. Con este entendimiento, los demócratas del norte habían concedido sus votos a favor del proyecto de ley dicotómico. ^[166] Al día siguiente, en una votación casi estricta por línea partidaria, la medida Benton-Milton fue aprobada en la Cámara de Representantes controlada por los demócratas. ^[167] El presidente Tyler firmó el proyecto de ley al día siguiente, el 1 de marzo de 1845 (Resolución conjunta para la anexión de Texas a los Estados Unidos, J.Res. 8, promulgada el 1 de marzo de 1845, 5  Stat.  797). ^[168]

Los legisladores del Senado y la Cámara de Representantes que habían favorecido la versión renegociada de Benton del proyecto de ley de anexión de Texas habían recibido la seguridad de que el presidente Tyler firmaría la medida conjunta de la Cámara, pero dejaría su implementación a la administración entrante de Polk. ^[169] Pero, durante su último día completo en el cargo, el presidente Tyler, con la insistencia de su secretario de estado Calhoun, ^[170] decidió actuar decisivamente para mejorar las probabilidades de la anexión inmediata de Texas. El 3 de marzo de 1845, con el consentimiento de su gabinete, envió una oferta de anexión a la República de Texas por mensajería, exclusivamente bajo los términos de la opción Brown-Foster de la medida conjunta de la Cámara. ^[171] El secretario Calhoun informó al presidente electo Polk de la acción, quien se negó sin hacer comentarios. ^{[172] [170]} Tyler justificó su movimiento preventivo con el argumento de que Polk probablemente se vería presionado a abandonar la anexión inmediata y reabrir las negociaciones bajo la alternativa de Benton. ^[173]

Cuando el presidente Polk asumió el cargo el 4 de marzo (al mediodía, hora del Este de EE. UU.), estaba en condiciones de revocar el envío de Tyler a Texas y revertir su decisión. El 10 de marzo, después de consultar con su gabinete, Polk confirmó la acción de Tyler y permitió que el mensajero se dirigiera a Texas con la oferta de anexión inmediata. ^[174] La única modificación fue exhortar a los tejanos a aceptar los términos de la anexión incondicionalmente. ^[175] La decisión de Polk se basó en su preocupación de que una negociación prolongada por parte de los comisionados estadounidenses expondría los esfuerzos de anexión a la intriga y la interferencia extranjeras. ^[176] Si bien Polk mantuvo sus esfuerzos de anexión confidenciales, los senadores aprobaron una resolución solicitando la divulgación formal de la política de la administración en Texas. Polk se estancó, y cuando la sesión especial del Senado se levantó el 20 de marzo de 1845, no había presentado ningún nombre para los comisionados estadounidenses en Texas. Polk negó las acusaciones del senador Benton de que lo había engañado sobre su intención de apoyar la nueva opción de negociaciones, y declaró que "si se hicieron tales promesas, fue con un concepto totalmente erróneo de lo que dije o quise decir". ^[177]

El 5 de mayo de 1845, el presidente Jones de Texas convocó a una convención el 4 de julio de 1845 para considerar la anexión y una constitución. ^[178] El 23 de junio, el Congreso de Texas aceptó la resolución conjunta del Congreso de los Estados Unidos del 1 de marzo de 1845, anexando Texas a los Estados Unidos, y consintió la convención. ^[179] El 4 de julio, la convención de Texas debatió la oferta de anexión y aprobó casi por unanimidad una ordenanza que la aprobaba. ^[180] La convención permaneció en sesión hasta el 28 de agosto y adoptó la Constitución de Texas el 27 de agosto de 1845. ^[181] Los ciudadanos de Texas aprobaron la ordenanza de anexión y la nueva constitución el 13 de octubre de 1845. ^{[ cita requerida ]}

El presidente Polk firmó la legislación que convirtió a la ex República de Texas en un estado de la Unión el 29 de diciembre de 1845 (Resolución conjunta para la admisión del estado de Texas en la Unión, J.Res. 1, promulgada el 29 de diciembre de 1845, 9  Stat.  108). ^[182] Texas renunció a su soberanía ante los Estados Unidos en la toma de posesión del gobernador James Henderson el 19 de febrero de 1846. ^[183]

Ni la resolución conjunta ni la ordenanza de anexión contienen un lenguaje que especifique los límites de Texas, y sólo se refieren en términos generales al "territorio propiamente incluido dentro de la República de Texas y que pertenece legítimamente a ella", y establecen que el nuevo Estado de Texas se formará "sujeto al ajuste por parte de este gobierno [de los EE. UU.] de todas las cuestiones de límites que puedan surgir con otros gobiernos". Según George Lockhart Rives , "ese tratado había sido redactado expresamente de manera que dejara sin definir los límites de Texas, y la resolución conjunta del invierno siguiente se redactó de la misma manera. Se esperaba que esto pudiera abrir el camino a una negociación, en el curso de la cual se pudiera reconsiderar todo el tema de los límites de México, desde el Golfo hasta el Pacífico, pero estas esperanzas quedaron en nada". ^[184]

Hubo una disputa fronteriza en curso entre la República de Texas y México antes de la anexión. Texas reclamó el Río Grande como su frontera con base en los Tratados de Velasco , mientras que México sostuvo que era el Río Nueces y no reconoció la independencia de Texas. En noviembre de 1845, el presidente James K. Polk envió a John Slidell , un representante secreto, a la Ciudad de México con una oferta monetaria al gobierno mexicano por la tierra en disputa y otros territorios mexicanos. México no estaba dispuesto ni podía negociar debido a la inestabilidad en su gobierno ^[185] y el sentimiento nacionalista popular en contra de tal venta. ^[186] Slidell regresó a los Estados Unidos, y Polk ordenó al general Zachary Taylor que guarnciera la frontera sur de Texas, como lo definía la antigua República, en 1846. Taylor se trasladó a Texas, ignorando las demandas mexicanas de retirarse, y marchó tan al sur como el Río Grande, donde comenzó a construir un fuerte cerca de la desembocadura del río en el Golfo de México . El gobierno mexicano consideró esta acción como una violación de su soberanía e inmediatamente se preparó para la guerra . Tras la victoria de Estados Unidos y la firma del Tratado de Guadalupe Hidalgo , México cedió sus derechos sobre Texas y la frontera del Río Grande fue aceptada por ambas naciones.

La controversia formal sobre la legalidad de la anexión de Texas surge del hecho de que el Congreso aprobó la anexión de Texas como estado, en lugar de territorio, con mayorías simples en cada cámara, en lugar de anexar la tierra mediante un tratado del Senado, como se hizo con las tierras de los nativos americanos. La maniobra extralegal de resolución conjunta de Tyler en 1844 excedió los estrictos preceptos construccionistas, pero fue aprobada por el Congreso en 1845 como parte de un proyecto de ley de compromiso. El éxito de la anexión conjunta de Texas sentó un precedente que se aplicaría a la anexión de la República de Hawái en 1897. ^[187]

En 1893, el presidente republicano Benjamin Harrison (1889-1893) intentó anexar la República de Hawái mediante un tratado del Senado. Cuando fracasó, se le pidió que considerara el precedente conjunto de la Cámara de Representantes de Tyler; se negó. El presidente demócrata Grover Cleveland (1893-1897) no siguió adelante con la anexión de la República de Hawái. Cuando el presidente William McKinley asumió el cargo en 1897, rápidamente reavivó las expectativas entre los expansionistas territoriales cuando volvió a presentar una legislación para adquirir la República de Hawái. Cuando no se obtuvo el apoyo de dos tercios del Senado, los comités de la Cámara y el Senado invocaron explícitamente el precedente de Tyler para la resolución conjunta de la Cámara de Representantes, que se aplicó con éxito para aprobar la anexión de Hawái como territorio incorporado organizado en julio de 1898. ^[188]

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1845 Ratificación de la anexión de Texas

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Resolución conjunta para la anexión de Texas a los Estados Unidos