Relaciones sexuales

El acto sexual (también coito o cópula ) es una actividad sexual que generalmente implica la inserción y empuje del pene masculino dentro de la vagina femenina para el placer sexual , la reproducción o ambos. ^[1] Esto también se conoce como coito vaginal o sexo vaginal . ^{[2] [3]} La penetración sexual ha sido conocida por los humanos desde el principio de los tiempos, y ha sido una forma instintiva de comportamiento sexual y psicología entre los humanos. Otras formas de relaciones sexuales con penetración incluyen el sexo anal (penetración del ano por el pene), el sexo oral (penetración de la boca por el pene o penetración oral de los genitales femeninos ), la digitación (penetración sexual con los dedos) y la penetración mediante el uso de un consolador (especialmente un consolador con correa ) y vibradores . ^{[4] [5]} Estas actividades implican intimidad física entre dos o más personas y generalmente se utilizan entre humanos únicamente para el placer físico o emocional . Pueden contribuir a la vinculación humana . ^{[4] [6]}

Existen diferentes puntos de vista sobre lo que constituye una relación sexual u otra actividad sexual, lo que puede influir en las opiniones sobre la salud sexual . ^[7] Aunque la relación sexual , en particular el término coito, generalmente denota penetración pene-vaginal y la posibilidad de crear descendencia , ^[1] también denota comúnmente sexo oral con penetración y sexo pene-anal, especialmente este último. ^[8] Por lo general, abarca la penetración sexual, mientras que el sexo sin penetración se ha etiquetado como coito externo , ^[9] pero el sexo sin penetración también puede considerarse relación sexual. ^{[4] [10]} Sexo , a menudo una abreviatura de relación sexual , puede significar cualquier forma de actividad sexual. ^[7] Debido a que las personas pueden correr el riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual durante estas actividades, los profesionales de la salud recomiendan prácticas sexuales más seguras para reducir el riesgo de transmisión. ^{[11] [12]}

Varias jurisdicciones imponen restricciones a ciertos actos sexuales, como el adulterio , el incesto , la actividad sexual con menores , la prostitución , la violación , la zoofilia , la sodomía , el sexo prematrimonial y el sexo extramatrimonial . Las creencias religiosas también juegan un papel en las decisiones personales sobre las relaciones sexuales u otra actividad sexual, como las decisiones sobre la virginidad , ^{[13] [14]} o asuntos legales y de política pública. Las opiniones religiosas sobre la sexualidad varían significativamente entre las diferentes religiones y sectas de la misma religión, aunque hay temas comunes, como la prohibición del adulterio.

Las relaciones sexuales reproductivas entre animales no humanos se denominan más a menudo cópula , y el esperma puede introducirse en el tracto reproductivo de la hembra de formas no vaginales entre los animales, como por ejemplo mediante la cópula cloacal . Para la mayoría de los mamíferos no humanos , el apareamiento y la cópula ocurren en el punto de celo (el período de tiempo más fértil en el ciclo reproductivo de la hembra), lo que aumenta las posibilidades de una impregnación exitosa . ^{[15] [16]} Sin embargo, se sabe que los bonobos , los delfines y los chimpancés tienen relaciones sexuales independientemente de si la hembra está en celo, y participan en actos sexuales con parejas del mismo sexo . ^[17] Al igual que los humanos participan en la actividad sexual principalmente por placer, se presume que este comportamiento en estos animales también es por placer y un factor que contribuye a fortalecer sus vínculos sociales. ^[18]

La relación sexual puede denominarse coito , cópula , coito o coito . Coito se deriva de la palabra latina coitio o coire , que significa "unirse o unirse" o "ir juntos", y se conoce con diferentes nombres en latín antiguo para una variedad de actividades sexuales, pero generalmente denota penetración pene-vaginal. ^[19] Esto a menudo se llama coito vaginal o sexo vaginal. ^{[2] [20]} El sexo vaginal, y con menos frecuencia el coito vaginal , también puede denotar cualquier actividad sexual vaginal, particularmente si es penetrativa , incluida la actividad sexual entre parejas de lesbianas . ^{[21] [22]} La cópula , por el contrario, denota más a menudo el proceso de apareamiento , especialmente para animales no humanos; puede significar una variedad de actividades sexuales entre parejas del sexo opuesto o del mismo sexo , ^[23] pero generalmente significa el acto sexual reproductivo de transferir esperma de un hombre a una mujer o la procreación sexual entre un hombre y una mujer. ^{[23] [24] [25]}

Aunque sexo y tener relaciones sexuales también denotan más comúnmente coito pene-vaginal, ^[26] sexo puede tener un significado significativamente amplio y puede cubrir cualquier actividad sexual penetrativa o no penetrativa entre dos o más personas. ^[7] La ​​Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que los idiomas y culturas distintos del inglés utilizan diferentes palabras para la actividad sexual, "con significados ligeramente diferentes". ^[7] Se utilizan varios vulgarismos , jergas y eufemismos para las relaciones sexuales u otra actividad sexual, como follar , atornillar , follar y la frase "dormir juntos". ^{[27] [28] [29]} Las leyes de algunos países utilizan el eufemismo, conocimiento carnal . La penetración de la vagina por el pene erecto también se conoce como intromisión , o por el nombre latino immissio penis (del latín "inserción del pene"). ^[30] La edad de la primera relación sexual se llama sexarche . ^{[31] [32]}

El sexo vaginal, anal y oral se reconocen como relaciones sexuales con más frecuencia que otras conductas sexuales. ^[33] La actividad sexual que no implica sexo pene-vaginal u otra penetración sexual puede usarse para conservar la virginidad (a veces llamada virginidad técnica ) o etiquetarse como relaciones sexuales externas . ^[34] Una razón por la que la pérdida de la virginidad a menudo se basa en el coito pene-vaginal es porque las parejas heterosexuales pueden tener sexo anal u oral como una forma de ser sexualmente activas mientras mantienen que son vírgenes ya que no han participado en el acto reproductivo del coito. ^[35] Algunos hombres homosexuales consideran el frot o el sexo oral como una forma de mantener su virginidad, y la penetración pene-anal se usa como relación sexual y para la pérdida de la virginidad, mientras que otros hombres homosexuales pueden considerar el frot o el sexo oral como sus principales formas de actividad sexual. ^{[13] [36] [37]} Las lesbianas pueden categorizar el sexo oral o la digitación como una relación sexual y, posteriormente, un acto de pérdida de virginidad, ^{[13] [38]} o el tribadismo como una forma primaria de actividad sexual. ^{[39] [40]}

Los investigadores suelen utilizar el término " relaciones sexuales " para referirse a las relaciones sexuales pene-vaginales, mientras que utilizan palabras específicas, como sexo anal o sexo oral , para otros comportamientos sexuales. ^[41] Los académicos Richard M. Lerner y Laurence Steinberg afirman que los investigadores también "raramente revelan" cómo conceptualizan el sexo "o incluso si resolvieron posibles discrepancias" en las conceptualizaciones del sexo. ^[38] Lerner y Steinberg atribuyen el enfoque de los investigadores en el sexo pene-vaginal a "la preocupación de la cultura en general con esta forma de actividad sexual", y han expresado su preocupación de que la "ecuación generalizada e incuestionable de las relaciones sexuales pene-vaginales con el sexo refleja una falla en examinar sistemáticamente 'si la comprensión del encuestado de la pregunta [sobre la actividad sexual] coincide con lo que el investigador tenía en mente'". ^[38] Este enfoque también puede relegar otras formas de actividad sexual mutua a los juegos previos o contribuir a que no se consideren "sexo real", y limita el significado de violación . ^{[42] [43]} También puede ser que la combinación conceptual de la actividad sexual con el coito vaginal y la función sexual dificulte y limite la información sobre el comportamiento sexual que pueden tener las personas no heterosexuales , o la información sobre los heterosexuales que pueden tener actividad sexual no vaginal. ^[42]

Los estudios sobre el significado de las relaciones sexuales a veces entran en conflicto. Mientras que la mayoría considera que el coito pene-vaginal es sexo, si el coito anal u oral se considera sexo es más discutible, siendo el sexo oral el que ocupa el último lugar. ^{[44] [45]} Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirmaron que "aunque sólo hay datos nacionales limitados sobre la frecuencia con la que los adolescentes practican sexo oral, algunos datos sugieren que muchos adolescentes que practican sexo oral no lo consideran 'sexo'; por lo tanto, pueden utilizar el sexo oral como una opción para experimentar el sexo mientras, en sus mentes, siguen siendo abstinentes". ^[46] Upton et al. afirmaron: "Es posible que las personas que practican sexo oral, pero no lo consideran 'sexo', no asocien los actos con los posibles riesgos para la salud que pueden conllevar". ^[44] En otros casos, el uso del condón es un factor, y algunos hombres afirman que la actividad sexual que implica la protección de un condón no es "sexo real" o "la cosa real". ^{[47] [48]} Esta visión es común entre los hombres en África, ^{[47] [48]} donde la actividad sexual que implica la protección de un condón a menudo se asocia con la emasculación porque los condones evitan el contacto genital directo del pene con la piel. ^[47]

Las relaciones sexuales u otra actividad sexual pueden abarcar varios factores sexualmente estimulantes ( estimulación fisiológica o estimulación psicológica ), incluidas diferentes posiciones sexuales (como la posición del misionero , la posición sexual humana más común ^[49] ) o el uso de juguetes sexuales . ^{[50] [51]} Los juegos previos pueden preceder a algunas actividades sexuales, a menudo conduciendo a la excitación sexual de la pareja y dando como resultado la erección del pene o la lubricación natural de la vagina . ^[52] También es común que las personas estén tan sexualmente satisfechas al ser besadas, tocadas eróticamente o sostenidas como lo están durante las relaciones sexuales. ^[53]

Las hembras no primates copulan solo cuando están en celo , ^[54] pero las relaciones sexuales son posibles en cualquier momento del ciclo menstrual para las mujeres. ^{[55] [56]} Las feromonas sexuales facilitan los reflejos copulatorios en varios organismos, pero, en los humanos , la detección de feromonas está alterada y solo tienen efectos residuales. ^[57] Las hembras no primates se colocan en la posición crucial de lordosis y permanecen inmóviles, pero estos reflejos copulatorios motores ya no son funcionales en las mujeres. ^[54]

Durante el coito, los miembros de la pareja orientan sus caderas para permitir que el pene se mueva hacia adelante y hacia atrás en la vagina y genere fricción, generalmente sin retirarlo por completo. De esta manera, se estimulan a sí mismos y entre sí, y a menudo continúan haciéndolo hasta que uno o ambos miembros de la pareja alcanzan el orgasmo. ^{[10] [59]}

Para las mujeres, la estimulación del clítoris juega un papel importante en la actividad sexual; entre el 70 y el 80 % de las mujeres requieren estimulación directa del clítoris para alcanzar el orgasmo, ^{[60] [61] [62]} aunque la estimulación indirecta del clítoris (por ejemplo, a través del coito vaginal) también puede ser suficiente (ver orgasmo en mujeres ). ^{[63] [64]} Debido a esto, algunas parejas pueden adoptar la posición de la mujer arriba o la técnica de alineación coital , una técnica que combina la variación de la posición del misionero "en posición elevada" con movimientos de presión-contrapresión realizados por cada miembro de la pareja al ritmo de la penetración sexual, para maximizar la estimulación del clítoris. ^{[58] [65]}

El sexo anal implica la estimulación del ano , la cavidad anal, la válvula del esfínter o el recto ; más comúnmente significa la inserción del pene de un hombre en el recto de otra persona, pero también puede significar el uso de juguetes sexuales o dedos para penetrar el ano, o sexo oral en el ano ( anilingus ), o pegging . ^[66]

El sexo oral consiste en todas las actividades sexuales que implican el uso de la boca y la garganta para estimular los genitales o el ano. A veces se realiza con exclusión de todas las demás formas de actividad sexual y puede incluir la ingestión o absorción de semen (durante la felación ) o fluidos vaginales (durante el cunnilingus ). ^{[50] [67]}

La digitación implica la manipulación digital del clítoris, el resto de la vulva , la vagina o el ano con el propósito de excitación y estimulación sexual; puede constituir todo el encuentro sexual o puede ser parte de la masturbación mutua, los juegos previos u otras actividades sexuales. ^{[22] [68] [69]}

La reproducción humana natural implica la penetración pene-vaginal, ^[71] durante la cual el semen , que contiene gametos masculinos conocidos como espermatozoides o células espermáticas , se eyacula a través del pene hacia la vagina. El esperma pasa a través de la bóveda vaginal , el cuello uterino y hacia el útero , y luego hacia las trompas de Falopio . Se eyaculan millones de espermatozoides para aumentar las posibilidades de fertilización (ver competencia de espermatozoides ), pero solo uno es suficiente para fertilizar un óvulo . Cuando un óvulo fértil de la mujer está presente en las trompas de Falopio, el gameto masculino fertiliza el óvulo, formando un nuevo embrión . El embarazo comienza después de que el óvulo fertilizado se implanta en el revestimiento del útero (el endometrio ). ^{[71] [72]}

Las tasas de embarazo por relaciones sexuales son más altas durante el ciclo menstrual , desde unos cinco días antes hasta aproximadamente un día después de la ovulación (esto a veces se llama la ventana fértil ). ^[73] Para una probabilidad óptima de embarazo, existen recomendaciones de tener relaciones sexuales vaginales cada uno o dos días, ^[74] o cada dos o tres días. ^[75] Algunas personas que están tratando de concebir pueden optar por programar las relaciones sexuales vaginales con la ventana fértil, una práctica que a veces se llama "relaciones sexuales programadas". ^[73] Las relaciones sexuales programadas utilizando pruebas de orina que predicen la ovulación pueden ayudar a mejorar la tasa de embarazo y nacimientos vivos para algunas parejas que intentan concebir, como aquellas que han estado intentándolo durante menos de 12 meses y que tienen menos de 40 años; sin embargo, no está claro a partir de la evidencia médica si las relaciones sexuales programadas mejoran la tasa de embarazos confirmados por ecografía y tampoco está claro si las relaciones sexuales programadas tienen un efecto en el nivel de estrés de una persona o su calidad de vida. ^[73] Los estudios no han demostrado diferencias significativas entre las diferentes posiciones sexuales y la tasa de embarazo, siempre que resulte en eyaculación en la vagina. ^[76]

Cuando un donante de esperma tiene relaciones sexuales con una mujer que no es su pareja y con el único propósito de impregnar a la mujer, esto puede conocerse como inseminación natural , en contraposición a la inseminación artificial . La inseminación artificial es una forma de tecnología de reproducción asistida , que son métodos utilizados para lograr el embarazo por medios artificiales o parcialmente artificiales. ^[77] Para la inseminación artificial, los donantes de esperma pueden donar su esperma a través de un banco de esperma , y ​​la inseminación se realiza con la intención expresa de intentar impregnar a la mujer; en esta medida, su propósito es el equivalente médico de las relaciones sexuales. ^{[78] [79] La inseminación} ICI , que implica el depósito de semen (generalmente) crudo en la vagina de una mujer, es en efecto un sustituto de las relaciones sexuales y a menudo se contrasta con las "relaciones sexuales normales" en este contexto. Los métodos reproductivos también se extienden a las parejas homosexuales y lesbianas. Para las parejas de hombres homosexuales, existe la opción del embarazo subrogado ; para las parejas de lesbianas, existe la inseminación de donantes además de elegir el embarazo subrogado. ^{[80] [81]} Algunas mujeres recurren a la inseminación artificial para convertirse en madres solteras por elección propia . ^[82]

Existen diversos métodos de sexo seguro que practican las parejas heterosexuales y del mismo sexo, incluidos los actos sexuales sin penetración, ^{[12] [83]} y las parejas heterosexuales pueden utilizar el sexo oral o anal (o ambos) como método anticonceptivo. ^{[84] [85]} Sin embargo, el embarazo aún puede ocurrir con el sexo anal u otras formas de actividad sexual si el pene está cerca de la vagina (como durante el sexo intercrural u otro roce genital-genital ) y su esperma se deposita cerca de la entrada de la vagina y viaja a lo largo de los fluidos lubricantes de la vagina; el riesgo de embarazo también puede ocurrir sin que el pene esté cerca de la vagina porque el esperma puede ser transportado a la abertura vaginal por la vagina al entrar en contacto con los dedos u otras partes del cuerpo no genitales que han estado en contacto con el semen. ^{[86] [87]}

El sexo seguro es una filosofía relevante de reducción de daños ^[88] y los condones se utilizan como una forma de sexo seguro y anticoncepción. Los condones son ampliamente recomendados para la prevención de infecciones de transmisión sexual (ITS). ^[88] Según informes de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), el uso correcto y constante de condones de látex reduce el riesgo de transmisión del VIH/SIDA en aproximadamente un 85-99% en relación con el riesgo cuando no se usa protección. ^{[89] [90]} Los condones rara vez se utilizan para el sexo oral y hay significativamente menos investigación sobre los comportamientos con respecto al uso del condón para el sexo anal y oral. ^[91] La forma más eficaz de evitar las infecciones de transmisión sexual es abstenerse de las relaciones sexuales, especialmente las vaginales, anales y orales. ^[88]

Las decisiones y opciones relacionadas con el control de la natalidad pueden verse afectadas por razones culturales, como la religión, los roles de género o el folclore . ^[92] En los países predominantemente católicos Irlanda, Italia y Filipinas, se enfatiza la conciencia de la fertilidad y el método del ritmo, mientras que se expresa desaprobación con respecto a otros métodos anticonceptivos. ^[11] En todo el mundo, la esterilización es un método anticonceptivo más común, ^[11] y el uso del dispositivo intrauterino (DIU) es la forma más común y efectiva de anticoncepción reversible. ^{[11] [93]} La concepción y la anticoncepción son además una situación de vida o muerte en los países en desarrollo , donde una de cada tres mujeres da a luz antes de los 20 años; sin embargo, el 90% de los abortos inseguros en estos países podrían prevenirse mediante el uso de anticonceptivos efectivos. ^[11]

La Encuesta Nacional de Salud y Comportamiento Sexual (NSSHB) indicó en 2010 que "1 de cada 4 actos de coito vaginal están protegidos por condón en los EE. UU. (1 de cada 3 entre solteros)", que "el uso del condón es mayor entre los estadounidenses negros e hispanos que entre los estadounidenses blancos y los de otros grupos raciales", y que "los adultos que usan condón para las relaciones sexuales tenían la misma probabilidad de calificar positivamente el grado de excitación, placer y orgasmo que cuando tenían relaciones sexuales sin condón". ^[94]

La penetración pene-vaginal es la forma más común de relación sexual. ^{[2] [20]} Los estudios indican que la mayoría de las parejas heterosexuales tienen relaciones sexuales vaginales en casi todos los encuentros sexuales. ^[20] La Encuesta Nacional de Salud y Comportamiento Sexual (NSSHB) informó en 2010 que las relaciones sexuales vaginales son "la conducta sexual más frecuente entre hombres y mujeres de todas las edades y etnias". ^[20] Clint E. Bruess et al. afirmaron que "es la conducta estudiada con más frecuencia" y "a menudo es el foco de atención de los programas de educación sexual para jóvenes". ^[95] Weiten et al. dijeron que "es el acto sexual más ampliamente respaldado y practicado en nuestra sociedad". ^[40]

En cuanto al coito oral o anal, los CDC afirmaron en 2009: "Los estudios indican que el sexo oral es una práctica común entre parejas sexualmente activas de hombres y mujeres y parejas del mismo sexo de diversas edades, incluidos los adolescentes". ^[46] El sexo oral es significativamente más común que el sexo anal. ^{[40] [45]} El estudio NSSHB de 2010 informó que el coito vaginal se practicaba más que el coito anal insertivo entre los hombres, pero que entre el 13% y el 15% de los hombres de 25 a 49 años practicaban el coito anal insertivo. El coito anal receptivo era poco frecuente entre los hombres, y aproximadamente el 7% de los hombres de 14 a 94 años habían dicho que eran una pareja receptiva durante el coito anal. El estudio dijo que menos mujeres informaron haber tenido sexo anal que otras conductas sexuales en pareja. Se estima que entre el 10% y el 14% de las mujeres de 18 a 39 años de edad practicaron sexo anal en los últimos 90 días, y que la mayoría de las mujeres que practican sexo anal dijeron que lo practicaban una vez al mes o unas cuantas veces al año. ^[20]

La prevalencia de las relaciones sexuales se ha comparado transculturalmente. En 2003, Michael Bozon, del Instituto Nacional de Estudios Demográficos de Francia , realizó un estudio transcultural titulado "¿A qué edad tienen las mujeres y los hombres su primera relación sexual?". En el primer grupo de culturas contemporáneas que estudió, que incluía el África subsahariana (que incluía a Malí , Senegal y Etiopía ), los datos indicaron que la edad de iniciación sexual de los hombres en estas sociedades es más tardía que la de las mujeres, pero a menudo es extramatrimonial; el estudio consideró que el subcontinente indio también se encontraba en este grupo, aunque solo había datos disponibles de Nepal . ^{[96] [97]}

En el segundo grupo, los datos indicaron que las familias alentaban a las hijas a retrasar el matrimonio y a abstenerse de la actividad sexual antes de ese momento. Sin embargo, se alienta a los hijos a adquirir experiencia con mujeres mayores o prostitutas antes del matrimonio. La edad de iniciación sexual de los hombres en estas sociedades es menor que la de las mujeres; este grupo incluye culturas del sur de Europa y latinas (se mencionan Portugal, Grecia y Rumania) y de América Latina (Brasil, Chile y la República Dominicana ). El estudio consideró que muchas sociedades asiáticas también caen en este grupo, aunque solo se disponía de datos coincidentes de Tailandia . ^{[96] [97]}

En el tercer grupo, la edad de iniciación sexual de hombres y mujeres era más parecida; sin embargo, había dos subgrupos. En los países católicos no latinos (se mencionan Polonia y Lituania ), la edad de iniciación sexual era más alta, lo que sugiere un matrimonio tardío y una valoración recíproca de la virginidad masculina y femenina. El mismo patrón de matrimonio tardío y valoración recíproca de la virginidad se reflejó en Singapur y Sri Lanka . El estudio consideró que China y Vietnam también caían en este grupo, aunque los datos no estaban disponibles. ^{[96] [97]} En los países del norte y este de Europa, la edad de iniciación sexual era menor, y tanto hombres como mujeres tenían relaciones sexuales antes de cualquier formación de unión; el estudio incluyó a Suiza, Alemania y la República Checa como miembros de este grupo. ^{[96] [97]}

En cuanto a los datos de los Estados Unidos, las tabulaciones del Centro Nacional de Estadísticas de Salud informan que la edad de la primera relación sexual fue de 17,1 años tanto para los hombres como para las mujeres en 2010. ^[98] El CDC afirmó que el 45,5 por ciento de las niñas y el 45,7 por ciento de los niños habían tenido actividad sexual a los 19 años en 2002; en 2011, al informar sobre su investigación de 2006 a 2010, afirmaron que el 43% de las adolescentes solteras estadounidenses y el 42% de los adolescentes solteros estadounidenses han tenido alguna vez relaciones sexuales. ^[99] El CDC también informa que las niñas estadounidenses probablemente perderán su virginidad con un niño que sea de 1 a 3 años mayor que ellas. ^[99] Entre 1988 y 2002, el porcentaje de personas en los EE.UU. que tuvieron relaciones sexuales entre los 15 y los 19 años de edad cayó del 60 al 46 por ciento para los hombres solteros, y del 51 al 46 por ciento para las mujeres solteras. ^[100]

En los seres humanos, se ha informado que las relaciones sexuales y la actividad sexual en general tienen beneficios para la salud tan variados como el aumento de la inmunidad al aumentar la producción de anticuerpos del cuerpo y la consiguiente presión arterial más baja , ^{[101] [102]} y la disminución del riesgo de cáncer de próstata . ^[101] La intimidad sexual y los orgasmos aumentan los niveles de la hormona oxitocina (también conocida como "la hormona del amor"), que puede ayudar a las personas a vincularse y generar confianza. ^{[102] [103]} Se cree que la oxitocina tiene un impacto más significativo en las mujeres que en los hombres, lo que puede ser la razón por la que las mujeres asocian la atracción sexual o la actividad sexual con el romance y el amor más que los hombres. ^[6] Un estudio a largo plazo de 3.500 personas entre 18 y 102 años realizado por el neuropsicólogo clínico David Weeks indicó que, según las calificaciones imparciales de las fotografías de los sujetos, el sexo de forma regular está asociado con personas que parecen significativamente más jóvenes cronológicamente. Sin embargo, esto no implica causalidad. ^[104]

La primera relación sexual vaginal aumenta la actividad inmunitaria vaginal. ^[105]

Las infecciones de transmisión sexual (ITS) son bacterias , virus o parásitos que se propagan por contacto sexual, especialmente por vía vaginal, anal u oral, o por sexo sin protección . ^{[106] [107]} El sexo oral es menos riesgoso que el sexo vaginal o anal. ^[108] Muchas veces, las ITS inicialmente no causan síntomas, lo que aumenta el riesgo de transmitir la infección sin saberlo a una pareja sexual u otras personas. ^{[109] [110]}

En Estados Unidos, cada año se producen 19 millones de nuevos casos de infecciones de transmisión sexual ^[111] y, en 2005, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estimó que 448 millones de personas de entre 15 y 49 años se infectaban cada año con ITS curables (como sífilis , gonorrea y clamidia ). ^[112] Algunas ITS pueden causar úlcera genital ; incluso si no lo hacen, aumentan hasta diez veces el riesgo de contraer y transmitir el VIH. ^[112] La hepatitis B también se puede transmitir por contacto sexual. ^[113] A nivel mundial, hay alrededor de 257 millones de portadores crónicos de hepatitis B. ^[114] El VIH es una de las principales causas de muerte infecciosas del mundo; en 2010, se estimó que aproximadamente 30 millones de personas habían muerto a causa de ella desde el comienzo de la epidemia. De los 2,7 millones de nuevas infecciones por VIH que se estima que se produjeron en todo el mundo en 2010, 1,9 millones (70%) se produjeron en África . La Organización Mundial de la Salud también afirmó que los "1,2 millones de africanos que se estima que murieron por enfermedades relacionadas con el VIH en 2010 representaron el 69% del total mundial de 1,8 millones de muertes atribuibles a la epidemia". ^[115] Se diagnostica mediante análisis de sangre y, aunque no se ha encontrado cura, se puede controlar mediante el tratamiento con medicamentos antirretrovirales para la enfermedad y los pacientes pueden disfrutar de una vida sana y productiva. ^[116]

En los casos en que se sospecha la infección, la intervención médica temprana es altamente beneficiosa en todos los casos. Los CDC afirmaron que "el riesgo de transmisión del VIH de una pareja infectada a través del sexo oral es mucho menor que el riesgo de transmisión del VIH a través del sexo anal o vaginal", pero que "medir el riesgo exacto de transmisión del VIH como resultado del sexo oral es muy difícil" y que esto se debe a que "la mayoría de las personas sexualmente activas practican sexo oral además de otras formas de sexo, como el sexo vaginal o anal, cuando se produce la transmisión, es difícil determinar si se produjo como resultado del sexo oral o de otras actividades sexuales más riesgosas". Añadieron que "varios cofactores pueden aumentar el riesgo de transmisión del VIH a través del sexo oral"; esto incluye úlceras, sangrado de encías , llagas genitales y la presencia de otras ITS. ^[46]

En 2005, la Organización Mundial de la Salud estimó que 123 millones de mujeres quedan embarazadas en todo el mundo cada año, y alrededor de 87 millones de esos embarazos o el 70,7% son no intencionales. Aproximadamente 46 millones de embarazos por año terminan en aborto inducido . ^[117] Aproximadamente 6 millones de mujeres estadounidenses quedan embarazadas por año. De los embarazos conocidos, dos tercios resultan en nacimientos vivos y aproximadamente el 25% en abortos; el resto termina en aborto espontáneo. Sin embargo, muchas más mujeres quedan embarazadas y abortan sin siquiera darse cuenta, confundiendo el aborto espontáneo con una menstruación inusualmente abundante . ^[118] La tasa de embarazo adolescente en Estados Unidos cayó un 27 por ciento entre 1990 y 2000, de 116,3 embarazos por cada 1.000 niñas de 15 a 19 años a 84,5. Estos datos incluyen nacimientos vivos, abortos y pérdidas fetales. Casi un millón de mujeres adolescentes estadounidenses, el 10% de todas las mujeres de entre 15 y 19 años y el 19% de las que informan haber tenido relaciones sexuales, quedan embarazadas cada año. ^[119]

La actividad sexual puede aumentar la expresión de un factor de transcripción genética llamado ΔFosB (delta FosB) en el centro de recompensa del cerebro ; ^{[120] [121] [122]} en consecuencia, la participación excesivamente frecuente en la actividad sexual de forma regular (diaria) puede conducir a la sobreexpresión de ΔFosB, induciendo una adicción a la actividad sexual. ^{[120] [121] [122]} La adicción sexual o hipersexualidad a menudo se considera un trastorno del control de los impulsos o una adicción conductual. Se ha relacionado con niveles atípicos de dopamina, un neurotransmisor. Este comportamiento se caracteriza por una fijación en las relaciones sexuales y una desinhibición. Se propuso que este "comportamiento adictivo" se clasificara en el DSM-5 como un trastorno conductual impulsivo-compulsivo. Se cree que la adicción a las relaciones sexuales está vinculada genéticamente. Aquellos que tienen una adicción a las relaciones sexuales tienen una mayor respuesta a las señales sexuales visuales en el cerebro. Aquellos que buscan tratamiento generalmente verán a un médico para el manejo y la terapia farmacológica. ^[123] Una forma de hipersexualidad es el síndrome de Kleine-Levin , que se manifiesta por hipersomnia e hipersexualidad y sigue siendo relativamente poco frecuente. ^[124]

La actividad sexual puede causar directamente la muerte , particularmente debido a complicaciones de la circulación coronaria , lo que a veces se llama muerte coital, muerte súbita coital o enfermedad coronaria coital. ^{[10] [125] [126]} Sin embargo, las muertes coitales son significativamente raras. ^[125] Las personas, especialmente aquellas que hacen poco o ningún ejercicio físico, tienen un riesgo ligeramente mayor de provocar un ataque cardíaco o muerte cardíaca súbita cuando tienen relaciones sexuales o cualquier ejercicio físico vigoroso que se realiza de forma esporádica. ^[126] El ejercicio regular reduce, pero no elimina, el aumento del riesgo. ^[126]

Las relaciones sexuales, cuando involucran a un participante masculino, a menudo terminan cuando el hombre ha eyaculado, y por lo tanto la pareja podría no tener tiempo para alcanzar el orgasmo . ^[127] Además, la eyaculación precoz (EP) es común, y las mujeres a menudo requieren una duración sustancialmente más larga de estimulación con una pareja sexual que los hombres antes de alcanzar un orgasmo. ^{[52] [128] [129]} Los académicos, como Weiten et al., afirman que "muchas parejas están atrapadas en la idea de que los orgasmos deben lograrse solo a través del coito [sexo pene-vaginal]", que "la palabra juego previo sugiere que cualquier otra forma de estimulación sexual es simplemente una preparación para el 'evento principal'" y que "debido a que las mujeres alcanzan el orgasmo a través del coito de manera menos consistente que los hombres", es más probable que finjan un orgasmo para satisfacer a sus parejas sexuales. ^[52]

En 1991, los investigadores del Instituto Kinsey afirmaron: "La verdad es que el tiempo entre la penetración y la eyaculación varía no sólo de un hombre a otro, sino de un momento a otro para el mismo hombre". Agregaron que la duración adecuada de una relación sexual es el tiempo que tardan ambos miembros de la pareja en estar mutuamente satisfechos, enfatizando que Kinsey "descubrió que el 75 por ciento de los hombres eyaculaban dentro de los dos minutos posteriores a la penetración. Pero no preguntó si los hombres o sus parejas consideraban que dos minutos eran mutuamente satisfactorios" y "una investigación más reciente informa tiempos ligeramente más largos para las relaciones sexuales". ^{[130] Una encuesta de 2008 a} terapeutas sexuales canadienses y estadounidenses afirmó que el tiempo promedio para las relaciones heterosexuales (coito) era de 7 minutos y que 1 a 2 minutos era demasiado corto, 3 a 7 minutos era adecuado y 7 a 13 minutos deseable, mientras que 10 a 30 minutos era demasiado largo. ^{[20] [131]}

La anorgasmia es una dificultad habitual para alcanzar el orgasmo después de una estimulación sexual abundante, lo que provoca angustia personal. ^[132] Esto es significativamente más común en mujeres que en hombres, ^{[133] [134]} lo que se ha atribuido a la falta de educación sexual con respecto al cuerpo de las mujeres, especialmente en culturas negativas al sexo , como la estimulación del clítoris que suele ser clave para que las mujeres alcancen el orgasmo. ^[134] La estructura física del coito favorece la estimulación del pene sobre la estimulación del clítoris; la ubicación del clítoris generalmente requiere estimulación manual u oral para que la mujer alcance el orgasmo. ^[52] Aproximadamente el 25% de las mujeres informan dificultades con el orgasmo, ^[20] el 10% de las mujeres nunca han tenido un orgasmo, ^[135] y el 40% o el 40-50% se han quejado de insatisfacción sexual o han experimentado dificultad para excitarse sexualmente en algún momento de sus vidas. ^[136]

El vaginismo es una tensión involuntaria de la musculatura del suelo pélvico que hace que el coito o cualquier forma de penetración vaginal sea angustioso, doloroso y, a veces, imposible para la mujer. Es un reflejo condicionado del músculo pubocoxígeo y, a veces, se lo denomina músculo PC. El vaginismo puede ser difícil de superar porque, si una mujer espera sentir dolor durante las relaciones sexuales, esto puede provocar un espasmo muscular que dé lugar a relaciones sexuales dolorosas. ^{[134] [137]} El tratamiento del vaginismo suele incluir técnicas tanto psicológicas como conductuales, incluido el uso de dilatadores vaginales . ^[138] Además, se ha probado y administrado el uso de Botox como tratamiento médico para el vaginismo. ^[139] Las relaciones sexuales dolorosas o incómodas también pueden clasificarse como dispareunia . ^[138]

Se informa que aproximadamente el 40% de los hombres tienen alguna forma de disfunción eréctil (DE) o impotencia, al menos ocasionalmente. ^[140] Se ha informado que la eyaculación precoz es más común que la disfunción eréctil, aunque algunas estimaciones sugieren lo contrario. ^{[128] [129] [140]} Debido a los diversos significados del trastorno, las estimaciones de la prevalencia de la eyaculación precoz varían significativamente más que las de la disfunción eréctil. ^{[128] [129]} Por ejemplo, la Clínica Mayo afirma: "Las estimaciones varían, pero hasta 1 de cada 3 hombres pueden verse afectados por [eyaculación precoz] en algún momento". ^[141] Además, "Masters y Johnson especularon que la eyaculación precoz es la disfunción sexual más común, aunque más hombres buscan terapia para las dificultades eréctiles" y que esto se debe a que "aunque se estima que entre el 15 y el 20 por ciento de los hombres experimentan dificultades para controlar la eyaculación rápida, la mayoría no lo considera un problema que requiera ayuda, y muchas mujeres tienen dificultades para expresar sus necesidades sexuales". ^[130] La Asociación Urológica Americana (AUA) estima que la eyaculación precoz podría afectar al 21 por ciento de los hombres en los Estados Unidos. ^[142]

Para aquellas personas cuya impotencia es causada por condiciones médicas, están disponibles medicamentos recetados como Viagra , Cialis y Levitra . Sin embargo, los médicos advierten contra el uso innecesario de estos medicamentos porque están acompañados de riesgos graves, como una mayor probabilidad de ataque cardíaco. ^[143] El inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) y el fármaco antidepresivo dapoxetina se han utilizado para tratar la eyaculación precoz. ^[144] En ensayos clínicos, aquellos con EP que tomaron dapoxetina experimentaron relaciones sexuales tres o cuatro veces más largas antes del orgasmo que sin el fármaco. ^[145] Otro trastorno relacionado con la eyaculación es la eyaculación retardada , que puede ser causada como un efecto secundario no deseado de medicamentos antidepresivos como la fluvoxamina ; sin embargo, todos los ISRS tienen efectos retardantes de la eyaculación, y la fluvoxamina tiene menos efectos retardantes de la eyaculación. ^[146]

Las relaciones sexuales suelen seguir siendo posibles después de un tratamiento médico importante de los órganos y estructuras reproductivas. Esto es especialmente cierto para las mujeres. Incluso después de procedimientos quirúrgicos ginecológicos extensos (como histerectomía , ooforectomía , salpingectomía , dilatación y legrado , himenotomía , cirugía de la glándula de Bartholin , extirpación de abscesos, vestibulectomía , reducción de labios menores , conización cervical , tratamientos quirúrgicos y radiológicos contra el cáncer y quimioterapia), las relaciones sexuales pueden continuar. La cirugía reconstructiva sigue siendo una opción para las mujeres que han experimentado afecciones benignas y malignas. ^[147] Los hombres y las mujeres que se han sometido a una cirugía extensa deben consultar a su equipo médico para comprender cómo su tratamiento o cirugía afecta el sexo y cuánto tiempo deben esperar antes de tener relaciones sexuales después de una cirugía. ^{[148] [149]}

Los obstáculos que enfrentan las personas con discapacidades con respecto a tener relaciones sexuales incluyen dolor, depresión , fatiga, imagen corporal negativa , rigidez, deterioro funcional, ansiedad, reducción de la libido , desequilibrio hormonal y tratamiento farmacológico o efectos secundarios. El funcionamiento sexual se ha identificado regularmente como un área descuidada de la calidad de vida en pacientes con artritis reumatoide . ^[150] Para aquellos que deben tomar opioides para controlar el dolor, las relaciones sexuales pueden volverse más difíciles. ^[151] Tener un accidente cerebrovascular también puede afectar en gran medida la capacidad para tener relaciones sexuales. ^[152] Aunque el dolor relacionado con la discapacidad, incluso como resultado del cáncer , y el deterioro de la movilidad pueden obstaculizar las relaciones sexuales, en muchos casos, los impedimentos más importantes para las relaciones sexuales para las personas con discapacidad son psicológicos. ^[153] En particular, las personas que tienen una discapacidad pueden encontrar desalentadoras las relaciones sexuales debido a problemas relacionados con su autoconcepto como ser sexual, o la incomodidad de una pareja o la incomodidad percibida. ^[153] Pueden surgir dificultades temporales con el alcohol y el sexo , ya que el alcohol puede aumentar inicialmente el interés a través de la desinhibición pero disminuir la capacidad con un mayor consumo; sin embargo, la desinhibición puede variar dependiendo de la cultura. ^{[154] [155]}

Las personas con discapacidad mental también enfrentan dificultades para participar en las relaciones sexuales, como la falta de un proveedor de atención médica capacitado y con experiencia en asesorar a las personas con discapacidad intelectual sobre las relaciones sexuales. Las personas con discapacidad intelectual pueden tener dudas sobre la discusión del tema del sexo, una falta de conocimiento sexual y oportunidades limitadas para la educación sexual. ^[156] Además, existen otras barreras, como una mayor prevalencia del abuso y la agresión sexual. Estos delitos a menudo siguen sin denunciarse. Sigue habiendo una falta de "diálogo sobre el derecho humano de esta población a la expresión sexual consensual, un tratamiento insuficiente de los trastornos menstruales y barreras legales y sistémicas". Las mujeres con discapacidad intelectual pueden carecer de atención de salud sexual y educación sexual. Es posible que no reconozcan el abuso sexual. Las relaciones sexuales consensuales no siempre son una opción para algunas personas. Las personas con discapacidad intelectual pueden tener un conocimiento y acceso limitados a la anticoncepción, la detección de infecciones de transmisión sexual y el cáncer de cuello uterino. ^[157]

Las relaciones sexuales pueden tener fines reproductivos, relacionales o recreativos. ^[158] A menudo desempeñan un papel importante en el vínculo humano . ^[6] En muchas sociedades, es normal que las parejas tengan relaciones sexuales mientras utilizan algún método anticonceptivo, comparten el placer y fortalecen su vínculo emocional a través de la actividad sexual, aunque estén evitando deliberadamente el embarazo. ^[6]

En los seres humanos y los bonobos , la hembra experimenta una ovulación relativamente oculta , de modo que los compañeros macho y hembra no suelen saber si ella es fértil en un momento determinado. Una posible razón para esta característica biológica distintiva puede ser la formación de fuertes vínculos emocionales entre las parejas sexuales, importantes para las interacciones sociales y, en el caso de los seres humanos, una relación a largo plazo en lugar de una reproducción sexual inmediata. ^[55]

La insatisfacción sexual debido a la falta de relaciones sexuales se asocia con un mayor riesgo de divorcio y disolución de la relación, especialmente para los hombres. ^{[159] [160] [161]} Sin embargo, algunas investigaciones indican que la insatisfacción general con el matrimonio para los hombres resulta si sus esposas coquetearon , besaron eróticamente o se involucraron romántica o sexualmente con otro hombre ( infidelidad ), ^{[159] [160]} y que este es especialmente el caso de los hombres con una menor satisfacción marital emocional y compuesta. ^[161] Otros estudios informan que la falta de relaciones sexuales no resulta significativamente en divorcio, aunque comúnmente es uno de los varios contribuyentes al mismo. ^{[162] [163]} Según la Encuesta Nacional de Salud y Comportamiento Sexual (NSSHB) de 2010, los hombres cuyo encuentro sexual más reciente fue con una pareja de relación informaron mayor excitación, mayor placer, menos problemas con la función eréctil, orgasmo y menos dolor durante el evento que los hombres cuyo último encuentro sexual fue con una pareja sin relación. ^[164]

En el caso de las mujeres, suele haber quejas sobre la falta de espontaneidad sexual de sus cónyuges. La disminución de la actividad sexual entre estas mujeres puede ser el resultado de su percepción de incapacidad para mantener un atractivo físico ideal o porque los problemas de salud de sus parejas sexuales han obstaculizado las relaciones sexuales. ^[165] Algunas mujeres expresan que sus experiencias sexuales más satisfactorias implican estar conectadas con alguien, en lugar de basar la satisfacción únicamente en el orgasmo. ^{[127] [166]} Con respecto al divorcio, las mujeres tienen más probabilidades de divorciarse de sus cónyuges por una aventura de una noche o por varias infidelidades si están en matrimonios menos cooperativos o con muchos conflictos. ^[161]

Las investigaciones también indican que las parejas no casadas que cohabitan tienen relaciones sexuales con más frecuencia que las parejas casadas, y es más probable que participen en actividades sexuales fuera de sus relaciones sexuales; esto puede deberse al efecto de " luna de miel " (la novedad de las relaciones sexuales con la pareja), ya que las relaciones sexuales suelen practicarse menos cuanto más tiempo esté casada una pareja, y las parejas tienen relaciones sexuales u otra actividad sexual una o dos veces por semana, o aproximadamente seis o siete veces al mes. ^[167] La ​​sexualidad en la vejez también afecta la frecuencia de las relaciones sexuales, ya que las personas mayores generalmente tienen relaciones sexuales con menos frecuencia que las personas más jóvenes. ^[167]

Los adolescentes suelen utilizar las relaciones sexuales con fines relacionales y recreativos, lo que puede tener un impacto negativo o positivo en sus vidas. Por ejemplo, si bien el embarazo adolescente puede ser bien recibido en algunas culturas, también suele menospreciarse, y las investigaciones sugieren que el inicio más temprano de la pubertad en los niños presiona a los niños y adolescentes a actuar como adultos antes de estar emocional o cognitivamente preparados. ^[168] Algunos estudios han llegado a la conclusión de que tener relaciones sexuales deja a los adolescentes, especialmente a las niñas, con mayores niveles de estrés y depresión, y que las niñas pueden ser más propensas a participar en actividades sexuales de riesgo (como relaciones sexuales sin el uso de condón), ^{[169] [170]} pero puede ser que se necesite más investigación en estas áreas. ^[170] En algunos países, como los Estados Unidos, existen programas de educación sexual y de educación sexual basada únicamente en la abstinencia para educar a los adolescentes sobre la actividad sexual; estos programas son controvertidos, ya que existe un debate sobre si la enseñanza a los niños y adolescentes sobre las relaciones sexuales u otra actividad sexual debe dejarse únicamente en manos de los padres u otros cuidadores . ^[171]

Algunos estudios de los años 1970 a 1990 sugirieron una asociación entre la autoestima y las relaciones sexuales entre adolescentes, ^[172] mientras que otros estudios, de los años 1980 y 1990, informaron que la investigación generalmente indica poca o ninguna relación entre la autoestima y la actividad sexual entre adolescentes. ^[173] En la década de 1990, la evidencia apoyó principalmente esto último, ^[173] y la investigación posterior apoyó poca o ninguna relación entre la autoestima y la actividad sexual entre adolescentes. ^{[174] [175]} La académica Lisa Arai afirmó: "La idea de que la actividad sexual temprana y el embarazo están vinculados a una baja autoestima se puso de moda en la segunda mitad del siglo XX, particularmente en los EE. UU.", y agregó que "sin embargo, en una revisión sistemática de la relación entre la autoestima y las actitudes, los comportamientos y las intenciones sexuales de los adolescentes (que analizó los hallazgos de 38 publicaciones), el 62% de los hallazgos conductuales y el 72% de los hallazgos actitudinales no exhibieron asociaciones estadísticamente significativas (Goodson et al, 2006)". ^[175] Los estudios que sí encuentran un vínculo sugieren que los niños no vírgenes tienen una autoestima más alta que los niños vírgenes y que las niñas que tienen baja autoestima y una mala imagen de sí mismas son más propensas a conductas de riesgo, como el sexo sin protección y múltiples parejas sexuales . ^{[172] [174] [175]}

La psiquiatra Lynn Ponton escribió: "Todos los adolescentes tienen una vida sexual, ya sea que sean sexualmente activos con otros, consigo mismos o aparentemente no lo sean en absoluto", y que considerar la sexualidad adolescente como una experiencia potencialmente positiva, en lugar de como algo inherentemente peligroso, puede ayudar a los jóvenes a desarrollar patrones más saludables y tomar decisiones más positivas con respecto a la actividad sexual. ^[168] Los investigadores afirman que las relaciones románticas a largo plazo permiten a los adolescentes adquirir las habilidades necesarias para tener relaciones de alta calidad más adelante en la vida. ^[176] En general, las relaciones románticas positivas entre adolescentes pueden resultar en beneficios a largo plazo. Las relaciones románticas de alta calidad se asocian con un mayor compromiso en la adultez temprana, ^[177] y se asocian positivamente con la competencia social. ^{[178] [179]}

Si bien las relaciones sexuales, como el coito, son el modo natural de reproducción de la especie humana, los seres humanos tienen pautas morales y éticas intrincadas que regulan la práctica de las relaciones sexuales y varían según las leyes religiosas y gubernamentales. Algunos gobiernos y religiones también tienen designaciones estrictas de lo que consideran un comportamiento sexual apropiado e inapropiado, que incluyen restricciones sobre los tipos de actos sexuales que están permitidos. Un acto sexual históricamente prohibido o regulado es el sexo anal. ^{[180] [181]}

Las relaciones sexuales con una persona contra su voluntad o sin su consentimiento se consideran violación , pero también pueden denominarse agresión sexual ; se consideran un delito grave en la mayoría de los países. ^{[182] [183]} ​​Más del 90% de las víctimas de violación son mujeres, el 99% de los violadores son hombres y solo alrededor del 5% de los violadores son desconocidos para las víctimas. ^[183]

La mayoría de los países tienen leyes que establecen la edad mínima legal para tener relaciones sexuales con una persona mayor, que suele estar entre los 16 y los 18 años, pero que varía entre los 12 y los 20 años. En algunas sociedades, la edad mínima para tener relaciones sexuales se establece por costumbre o tradición no establecida por ley. ^[184] Las relaciones sexuales con una persona que no ha alcanzado la edad de consentimiento, independientemente de que haya dado su consentimiento expreso, suelen considerarse agresión sexual o estupro, dependiendo de las diferencias de edad entre los participantes. Algunos países tratan como violación cualquier relación sexual con una persona con capacidad mental disminuida o insuficiente para dar su consentimiento, independientemente de su edad. ^[185]

Robert Francoeur et al. afirmaron que "antes de los años 1970, las definiciones de violación del sexo a menudo incluían solo el coito pene-vaginal". ^[186] Los autores Pamela J. Kalbfleisch y Michael J. Cody afirmaron que esto hacía que si "sexo significa coito pene-vaginal, entonces violación significa coito pene-vaginal forzado, y otras conductas sexuales -como acariciar los genitales de una persona sin su consentimiento, sexo oral forzado y coerción entre personas del mismo sexo- no se consideran violación"; afirmaron que "aunque algunas otras formas de contacto sexual forzado están incluidas dentro de la categoría legal de sodomía (por ejemplo, penetración anal y contacto oral-genital), muchos contactos sexuales no deseados no tienen fundamento legal como violación en algunos estados". ^[43] Ken Plumber sostuvo que el significado legal "de violación en la mayoría de los países es relación sexual ilegal, lo que significa que el pene debe penetrar la vagina" y que "otras formas de violencia sexual hacia las mujeres, como el sexo oral o el coito anal forzados, o la inserción de otros objetos en la vagina, constituyen el delito 'menos grave' de agresión sexual". ^[187]

Con el tiempo, el significado de violación se amplió en algunas partes del mundo para incluir muchos tipos de penetración sexual, incluyendo el coito anal, la felación, el cunnilingus y la penetración de los genitales o el recto por un objeto inanimado. ^[186] Hasta 2012, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) todavía consideraba que la violación era un delito cometido únicamente por hombres contra mujeres. En 2012, cambiaron el significado de "el conocimiento carnal de una mujer por la fuerza y ​​contra su voluntad" a "la penetración, no importa cuán leve sea, de la vagina o el ano con cualquier parte del cuerpo u objeto, o la penetración oral por un órgano sexual de otra persona, sin el consentimiento de la víctima". El significado no cambia los códigos penales federales o estatales ni afecta la acusación y el procesamiento a nivel federal, estatal o local, sino que asegura que la violación se denunciará con mayor precisión en todo el país. ^{[188] [189]} En algunos casos, no se requiere la penetración para que el acto se clasifique como violación. ^[190]

En la mayoría de las sociedades del mundo, el concepto de incesto existe y está penalizado. James Roffee, profesor de criminología en la Universidad de Monash , ^[191] abordó los posibles daños asociados a la actividad sexual familiar, como el nacimiento de niños con deficiencias. Sin embargo, la ley se preocupa más por proteger los derechos de las personas que pueden ser objeto de ese tipo de abuso. Por eso se penalizan las relaciones sexuales familiares, incluso si todas las partes son consensuales. Existen leyes que prohíben todo tipo de actividad sexual entre parientes, no necesariamente el sexo con penetración. Estas leyes se refieren a abuelos, padres, hijos, hermanos, tías y tíos. Existen diferencias entre los estados en cuanto a la severidad de los castigos y lo que consideran un pariente, incluidos los padres biológicos, los padrastros, los padres adoptivos y los medios hermanos. ^[192]

Otra cuestión sexual que involucra el consentimiento es la zoofilia , que es una parafilia que implica actividad sexual entre animales humanos y no humanos, o una fijación en dicha práctica. ^{[193] [194] [195]} La actividad sexual humana con animales no humanos no está prohibida en algunas jurisdicciones, pero es ilegal en otras según las leyes de abuso animal o leyes que tratan sobre crímenes contra la naturaleza . ^[196]

Las relaciones sexuales se han considerado tradicionalmente una parte esencial del matrimonio, y muchas costumbres religiosas exigen la consumación del matrimonio y citan el matrimonio como la unión más apropiada para la reproducción sexual (procreación). ^[197] En tales casos, el hecho de no consumar el matrimonio por cualquier motivo se consideraría motivo de anulación (que no requiere un proceso de divorcio). Las relaciones sexuales entre los cónyuges han sido un "derecho marital" en varias sociedades y religiones, tanto históricamente como en los tiempos modernos, especialmente en lo que respecta a los derechos del marido sobre su esposa. ^{[198] [199] [200]} Hasta finales del siglo XX, solía haber una exención marital en las leyes sobre violación que impedía que un marido fuera procesado en virtud de la ley de violación por tener relaciones sexuales forzadas con su esposa. ^[201] El autor Oshisanya, 'lai Oshitokunbo afirmó: "A medida que ha cambiado el estatus legal de las mujeres, el concepto del derecho marital de un hombre o una mujer casados ​​a tener relaciones sexuales se ha vuelto menos aceptado". ^[202]

El adulterio (tener relaciones sexuales con alguien que no sea el cónyuge) ha sido, y sigue siendo, un delito penal en algunas jurisdicciones. ^{[203] [204]} Las relaciones sexuales entre parejas no casadas y la cohabitación de una pareja no casada también son ilegales en algunas jurisdicciones. ^{[205] [206]} Por el contrario, en otros países, el matrimonio no es un requisito, social o legal, para tener relaciones sexuales o procrear (por ejemplo, la mayoría de los nacimientos son fuera del matrimonio en países como Islandia, Noruega, Suecia, Dinamarca, Bulgaria, Estonia, Eslovenia, Francia, Bélgica). ^[207]

En lo que respecta a las leyes de divorcio , la negativa a mantener relaciones sexuales con el cónyuge puede dar lugar a una causa de divorcio , que puede estar incluida en "causas de abandono". ^[208] En lo que respecta a las jurisdicciones de divorcio sin culpa , el autor James G. Dwyer afirmó que las leyes de divorcio sin culpa "han hecho que sea mucho más fácil para una mujer salir de una relación matrimonial, y las esposas han obtenido un mayor control sobre sus cuerpos mientras están en un matrimonio" debido a los cambios legislativos y judiciales con respecto al concepto de una exención marital cuando un hombre viola a su esposa. ^[198]

Existen diversas posiciones legales con respecto al significado y la legalidad de las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo o género. Por ejemplo, en el caso Blanchflower v. Blanchflower de la Corte Suprema de New Hampshire de 2003 , se sostuvo que las relaciones sexuales entre mujeres del mismo sexo, y las prácticas sexuales entre personas del mismo sexo en general, no constituían relaciones sexuales, con base en una entrada de 1961 en el Tercer Nuevo Diccionario Internacional de Webster que categoriza las relaciones sexuales como coito; y por lo tanto, una esposa acusada en un caso de divorcio fue declarada no culpable de adulterio . ^{[209] [210]} Algunos países consideran que el comportamiento sexual entre personas del mismo sexo es un delito punible con prisión o ejecución; este es el caso, por ejemplo, en los países islámicos , incluidas las cuestiones LGBT en Irán . ^{[211] [212]}

La oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo se basa en gran medida en la creencia de que las relaciones sexuales y la orientación sexual deben ser de naturaleza heterosexual. ^{[213] [214] [215]} El reconocimiento de dichos matrimonios es una cuestión de derechos civiles , política, social, moral y religiosa en muchas naciones, y los conflictos surgen sobre si se debe permitir a las parejas del mismo sexo contraer matrimonio, si se les debe exigir que utilicen un estatus diferente (como una unión civil , que otorga derechos iguales a los del matrimonio o derechos limitados en comparación con el matrimonio), o si no tienen tales derechos. Una cuestión relacionada es si se debe aplicar la palabra matrimonio . ^{[214] [215]}

Existen amplias diferencias en las opiniones religiosas respecto a las relaciones sexuales dentro o fuera del matrimonio:

• La mayoría de las denominaciones del cristianismo , incluido el catolicismo , tienen puntos de vista o reglas estrictas sobre qué prácticas sexuales son y no son aceptables. ^[216] La mayoría de los puntos de vista cristianos sobre las relaciones sexuales están influenciados por varias interpretaciones de la Biblia . ^[217] Las relaciones sexuales fuera del matrimonio, por ejemplo, se consideran un pecado en algunas iglesias; en tales casos, las relaciones sexuales pueden llamarse un pacto sagrado, santo o un sacramento sagrado entre marido y mujer. ^{[216] [217]} Históricamente, las enseñanzas cristianas a menudo promovían el celibato , ^[218] aunque hoy en día por lo general solo ciertos miembros (por ejemplo, ciertos líderes religiosos ) de algunos grupos hacen un voto de celibato, abandonando tanto el matrimonio como cualquier tipo de actividad sexual o romántica. ^[217] La ​​Biblia puede interpretarse como que respalda la penetración pene-vaginal como la única forma aceptable de actividad sexual, ^{[219] [220]} mientras que otras interpretaciones consideran que la Biblia no es clara en cuanto al sexo oral u otros comportamientos sexuales particulares y que es una decisión personal si el sexo oral es aceptable dentro del matrimonio. ^{[219] [221] [222]} Algunas sectas consideran que el uso del control de la natalidad para prevenir la reproducción sexual es un grave pecado contra Dios y el matrimonio, ya que creen que el propósito principal del matrimonio, o uno de sus propósitos primarios, es producir hijos, mientras que otras sectas no sostienen tales creencias. ^[223]
  • En la Iglesia Católica Romana, si se lleva a cabo una celebración matrimonial (ratificación), pero los cónyuges aún no han tenido relaciones sexuales (consumación), entonces el matrimonio se considera un matrimonio vía ratum sed non consummatum . Un matrimonio de este tipo, independientemente del motivo de la no consumación, puede ser disuelto por el Papa . ^[224]
  • En la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), las relaciones sexuales dentro de los vínculos del matrimonio se consideran sagradas. Los Santos de los Últimos Días consideran que las relaciones sexuales son ordenadas por Dios para la creación de hijos y para la expresión del amor entre esposo y esposa. Se desaconseja a los miembros tener relaciones sexuales antes del matrimonio y ser infieles a sus cónyuges después del matrimonio. ^[225]
  • Los Shakers creen que las relaciones sexuales son la raíz de todos los pecados y que, por lo tanto, todas las personas deberían ser célibes, incluidas las parejas casadas. La comunidad Shaker original, que alcanzó un máximo de 6.000 miembros plenos en 1840, se redujo a tres miembros en 2009. [ ^226]
• En el judaísmo , un hombre judío casado debe proporcionar a su esposa placer sexual llamado onah (literalmente, "su tiempo"), que es una de las condiciones que asume como parte del contrato matrimonial judío, ketubah , que le entrega durante la ceremonia nupcial judía. En las visiones judías sobre el matrimonio , el deseo sexual no es malo, pero debe satisfacerse en el momento, lugar y forma adecuados. ^[227]
• El Islam considera el sexo dentro del matrimonio como algo placentero, una actividad espiritual y un deber. ^{[228] [229] [230]} En el Islam chiíta, a los hombres se les permite casarse con hasta cuatro esposas a la vez con quienes pueden participar en actividades sexuales, incluidas las relaciones sexuales. ^[231] A las mujeres chiítas se les permite contraer solo un matrimonio a la vez, ya sea temporal o permanente.
• El hinduismo tiene diferentes puntos de vista sobre la sexualidad, ^[228] pero según el Kama Sutra , el sexo se considera una actividad normal necesaria para una vida plena y feliz. ^[232]
• La ética budista , en su formulación más general, sostiene que uno no debe apegarse ni anhelar el placer sensual, ya que lo ata a uno al ciclo de nacimiento y muerte, samsara , y le impide alcanzar la meta del Nirvana . Dado que los monjes budistas (es decir, bhikshus y bhikshunis ) deben dedicarse completamente a esta meta, emprenden la regla de entrenamiento de la abstinencia total de relaciones sexuales, es decir, el celibato. Otras reglas de entrenamiento monástico del Código de Disciplina ( Patimokkha o Pratimoksasutra) y las escrituras canónicas Vinaya son evitar la masturbación, tocar y hablar lujuriosamente a miembros del otro sexo y otras formas de comportamiento sexual. Los laicos budistas emprenden los Cinco Preceptos , el tercero de los cuales es evitar la mala conducta sexual. Peter Harvey dice que este precepto "se relaciona principalmente con evitar causar sufrimiento con la propia conducta sexual. El adulterio -'acostarse con la esposa de otro'- es la infracción más directa de este precepto. Se considera que esto es incorrecto en parte en términos de ser una expresión de codicia, y en parte en términos de hacer daño a otros. Se dice que un hombre infringe el precepto si tiene relaciones sexuales con mujeres que están comprometidas, o que todavía están protegidas por algún pariente, o con muchachas jóvenes que no están protegidas por un pariente. Claramente, la violación y el incesto son infracciones del precepto". ^[233] Las escrituras canónicas budistas no contienen otras regulaciones o recomendaciones para los laicos -por ejemplo, con respecto a la homosexualidad, la masturbación, las prácticas sexuales y los anticonceptivos. Sin embargo, de acuerdo con los principios éticos budistas de no hacer daño y evitar la vergüenza, la culpa y el remordimiento, las formas de sexualidad socialmente tabú, así como las actividades sexuales obsesivas, también pueden considerarse incluidas en el tercer precepto. Autores budistas posteriores, como Nagarjuna, ofrecen diversas aclaraciones y recomendaciones. ^[234]
• En la Fe Baháʼí , las relaciones sexuales sólo se permiten entre marido y mujer. ^[235]
• Los unitarios universalistas , con énfasis en una fuerte ética interpersonal, no ponen límites a la ocurrencia de relaciones sexuales entre adultos que consienten. ^[236]
• Según la religión Brahma Kumaris y Prajapita Brahma Kumaris , el poder de la lujuria es la raíz de todo mal y peor que el asesinato. ^[237] La ​​pureza (celibato) se promueve para la paz y para preparar la vida en el futuro Cielo en la Tierra durante 2.500 años, cuando los niños serán creados por el poder de la mente. ^{[238] [239]}
• A los wiccanos se les dice, como se declara en el Encargo de la Diosa , que " [d]ejen la adoración [a la Diosa] dentro del corazón que se regocija; porque he aquí, todos los actos de amor y placer son rituales [de la Diosa] ". Esta declaración parece permitir la libertad de explorar la sensualidad y el placer, y se mezcla con la máxima final dentro de la Rede Wicca : " 26. Ocho palabras que la Rede Wicca cumple, y no daña a nadie, haz lo que quieras " . ^[240] Se anima a los wiccanos a ser responsables con sus encuentros sexuales, sea cual sea la variedad que puedan ocurrir. ^[241]
• Meher Baba sostuvo que “al comienzo de la vida matrimonial, los cónyuges se sienten atraídos el uno al otro tanto por la lujuria como por el amor; pero con una cooperación consciente y deliberada pueden gradualmente disminuir el elemento de lujuria y aumentar el elemento de amor. A través de este proceso de sublimación, la lujuria finalmente da paso al amor profundo”. ^[242]

En algunos casos, las relaciones sexuales entre dos personas se consideran contrarias a la ley o la doctrina religiosa. En muchas comunidades religiosas, incluida la Iglesia católica y los budistas Mahayana , se espera que los líderes religiosos se abstengan de mantener relaciones sexuales para dedicar toda su atención, energía y lealtad a sus deberes religiosos. ^[243]

En zoología , la cópula suele ser el proceso en el que un macho introduce esperma en el cuerpo de la hembra, especialmente directamente en su tracto reproductivo. ^{[15] [24]} Las arañas tienen sexos separados, masculino y femenino. Antes del apareamiento y la cópula, la araña macho teje una pequeña tela y eyacula sobre ella. Luego almacena el esperma en depósitos en sus grandes pedipalpos , desde donde transfiere el esperma a los genitales de la hembra. Las hembras pueden almacenar esperma indefinidamente. ^[244]

Muchos animales que viven en el agua utilizan la fertilización externa , mientras que la fertilización interna puede haberse desarrollado a partir de la necesidad de mantener los gametos en un medio líquido en la época del Ordovícico Tardío . La fertilización interna con muchos vertebrados (como reptiles , algunos peces y la mayoría de las aves ) ocurre a través de la cópula cloacal (véase también hemipene ), mientras que los mamíferos copulan vaginalmente y muchos vertebrados basales se reproducen sexualmente con fertilización externa. ^{[245] [246]}

En los insectos primitivos , el macho deposita los espermatozoides en el sustrato, a veces almacenados dentro de una estructura especial; el cortejo implica inducir a la hembra a recoger el paquete de esperma en su abertura genital, pero no hay cópula real. ^{[247] [248]} En grupos que tienen una reproducción similar a la de las arañas, como las libélulas , los machos extruyen el esperma en estructuras copuladoras secundarias extraídas de su abertura genital, que luego se utilizan para inseminar a la hembra. En las libélulas, es un conjunto de esternitos modificados en el segundo segmento abdominal. ^[249] En grupos avanzados de insectos, el macho utiliza su edeago , una estructura formada a partir de los segmentos terminales del abdomen, para depositar el esperma directamente (aunque a veces en una cápsula llamada espermatóforo ) en el tracto reproductivo de la hembra. ^[250]

Se sabe que los bonobos, los chimpancés y los delfines tienen comportamientos heterosexuales incluso cuando la hembra no está en celo, que es un punto de su ciclo reproductivo adecuado para una fecundación exitosa. También se sabe que estas especies tienen comportamientos sexuales con personas del mismo sexo . ^[17] En estos animales, el uso de las relaciones sexuales ha evolucionado más allá de la reproducción para aparentemente cumplir funciones sociales adicionales (como la creación de vínculos). ^[18]

• Ciclo de respuesta sexual humana

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• La enciclopedia internacional de la sexualidad
• Janssen, DF, Creciendo sexualmente. Volumen I. Atlas de referencia mundial
• Introducción a la reproducción animal
• Ventajas de la reproducción sexual
• Sinónimos de relación sexual: la lista de WikiSaurus de sinónimos y palabras del argot para relación sexual en muchos idiomas