Ray Mansfield

Burt James Ray Mansfield (21 de enero de 1941 - 3 de noviembre de 1996), apodado « Ranger », fue un jugador de fútbol americano profesional que fue centro en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Philadelphia Eagles y los Pittsburgh Steelers . ^{[1] [2] [3]} Jugó fútbol americano universitario para los Washington Huskies .

Nacido en Bakersfield, California , Mansfield creció en Kennewick, Washington , y se graduó de la escuela secundaria de Kennewick en 1959. Jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Washington en Seattle bajo la dirección del entrenador en jefe Jim Owens . Durante su segunda temporada en 1960 , los Huskies ganaron el Rose Bowl 17-7 sobre el equipo número uno, Minnesota . Después de su temporada senior en 1962 , participó en el East-West Shrine Game . ^[4] Mansfield es miembro del Salón de la Fama del Atletismo de la UW. ^{[3] [4]}

Mansfield fue la 18.ª selección general del draft de la NFL de 1963 , elegido por los Eagles en la segunda ronda, y jugó para ellos durante una temporada. También fue seleccionado en el draft de la AFL , en la quinta ronda por los Denver Broncos . ^[3]

Mansfield se unió a los Steelers en 1964 y jugó como tackle defensivo izquierdo durante dos años. Pasó a la ofensiva y fue su centro titular durante una década, desde 1966 hasta 1976 , ^[5] y fue un miembro clave de los equipos ganadores del Super Bowl de los Steelers en las temporadas de 1974 y 1975. En su última temporada como Steeler, pateó el punto extra en el touchdown final de los Steelers en un juego de playoffs en Baltimore , ^{[6] [7]} después de que Roy Gerela se lastimara un músculo de la ingle. Mansfield también fue pateador en la universidad y para tres equipos universitarios de estrellas. ^{[8] [9]}

Mansfield jugó en 182 partidos consecutivos, ^{[3] [10]} y fue sucedido en el centro por Mike Webster .

"Ray era una persona especial", dijo el ex entrenador de los Steelers Chuck Noll . "Era uno de los muchachos que era Steeler cuando llegué en 1969 , y era genial en el vestuario. Era un tipo alrededor del cual todos se unían. Siempre tenía cierta dosis de frivolidad, pero era un jugador de fútbol tremendo". ^[3]

Se retiró del fútbol profesional en julio de 1977, ^[11] y continuó con una exitosa carrera como corredor de seguros en el área de Pittsburgh, su trabajo anterior fuera de temporada. ^[3]

Conocido por sus compañeros de los Steelers como "Ranger" por su amor por las actividades al aire libre, Mansfield murió a los 55 años de un ataque cardíaco mientras caminaba con su hijo en el Gran Cañón en Arizona en noviembre de 1996. ^{[1] [3] [10] [12] [13]} Fue enterrado en Desert Lawn Memorial Park en su ciudad natal de Kennewick.

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