Benjamín Radford

Benjamín Radford
Ben Radford da una conferencia en el CFI West sobre investigaciones paranormales, 18 de junio de 2011
Nacido	( 02-10-1970 )2 de octubre de 1970 (54 años) Ciudad de Nueva York, Estados Unidos
Educación	Maestría en Salud Pública Maestría en Educación Licenciatura en Psicología
Alma máter	Dartmouth College Universidad de Buffalo Universidad de Nuevo México
Ocupación(es)	Escritor, investigador, podcaster, investigador asociado
Conocido por	Educador en alfabetización científica y mediática, investigación científica paranormal, podcast MonsterTalk , podcast Squaring the Strange
Sitio web	benjaminradford.com
Firma

Benjamin Radford (nacido el 2 de octubre de 1970) es un escritor, investigador y escéptico estadounidense . Ha escrito más de veinte libros, ha sido coautor o colaborador de ellos y ha escrito más de mil artículos y columnas sobre una amplia variedad de temas, incluidas leyendas urbanas, misterios inexplicables, lo paranormal, el pensamiento crítico , la histeria colectiva y la alfabetización mediática. Su libro, Mysterious New Mexico: Miracles, Magic, and Monsters in the Land of Enchantment , se publicó en el verano de 2014 y es una investigación científica de leyendas y folclore famosos en el estado de Nuevo México . En 2016, Radford publicó Bad Clowns , ganador del premio de bronce IPPY 2017 , ^[1] y es considerado un experto en el fenómeno de los payasos malos . ^[2]

Radford ha aparecido en Good Morning America , CNN , The History Channel , National Geographic Channel , Learning Channel , CBC , BBC , ABC News , The New York Times y muchos otros medios.

Radford se caracteriza a sí mismo como uno de los pocos investigadores paranormales del mundo basados ​​en la ciencia , y ha realizado investigaciones de primera mano sobre psíquicos, fantasmas, ^[3] exorcismos , milagros , Bigfoot , estigmas , monstruos del lago , avistamientos de ovnis , reencarnación , círculos en las cosechas y otros temas. "Soy de mente abierta. Nunca dije que no creo que existan fantasmas. Pero puedo decir que he analizado la investigación que se ha hecho y he realizado investigaciones personales. En cada caso particular hay o no hay evidencia buena y convincente, y hasta ahora no la he visto". ^[4]

Habla regularmente en universidades y conferencias de todo el país sobre su investigación, y sobre ciencia y escepticismo. ^[5] Los libros e investigaciones de Radford se han incorporado a varios cursos universitarios y universitarios sobre pensamiento crítico, incluidos los de la Western Washington University y la Universidad de Nuevo México . ^[6]

Radford también colabora con el sitio web Snopes.com , donde ha investigado y escrito artículos que desacreditan las leyendas falsas y una variedad de mitos populares, incluido The Amityville Horror , ^[7] y la afirmación de que los humanos solo usan el 10% de sus cerebros. ^[8]

Radford se interesó en "lo misterioso y lo inexplicable" cuando era niño al leer libros sobre "monstruos y dragones, el Triángulo de las Bermudas, psíquicos en Rusia que podían mover automóviles con su mente", etc. También se interesó a través de programas de televisión como That's Incredible y Ripley's Believe It or Not . Se desilusionó con la falta de rigor científico en los libros y programas de televisión porque parecía haber poca o ninguna investigación o referencias adecuadas. ^[9]

El primer encuentro de Radford con el escepticismo formal se produjo como resultado de una búsqueda infructuosa de cerveza en un condado "seco" de Utah. Ganó un concurso regional de ensayos mientras estaba en la Universidad de Nuevo México y fue enviado en avión a presentar su trabajo en una ciudad universitaria de Utah. Él y sus colegas encontraron una pequeña librería de libros usados ​​donde adquirió un viejo número de Skeptical Inquirer que incluía un artículo sobre las profecías de Nostradamus escrito nada menos que por James Randi . Relata que este fue el primer artículo que leyó criticando a Nostradamus y que ofrecía "explicaciones escépticas, lógicas y razonables sobre la aparente exactitud de las profecías". ^[10]

Radford tiene una licenciatura en psicología (graduándose magna cum laude) con una especialización en escritura profesional de la Universidad de Nuevo México , donde fue incluido en la sociedad de honor Phi Beta Kappa en 1993. También tiene una maestría en educación de la Universidad de Buffalo , donde se centró en la ciencia y el público, y su tesis de maestría se tituló Desinformación en las comunicaciones sobre trastornos alimentarios: implicaciones para la política de comunicación científica . ^[11] Radford afirmó que eligió este tema porque "involucraba varios de mis intereses de larga data, como los mitos y la desinformación... los trastornos alimentarios (un tema en el que me involucré por primera vez cuando ayudaba a una exnovia a luchar contra la bulimia); y los medios de comunicación". ^[12]

Se graduó de la Escuela de Medicina Geisel de Dartmouth en 2022, donde obtuvo una maestría en Salud Pública. Fue incluido en la Sociedad Honoraria Delta Omega en Salud Pública y recibió el Premio de Justicia Social 2022 del Instituto Dartmouth . ^[13]

Radford se desempeñó como editor en jefe de la revista científica Skeptical Inquirer desde 1997 hasta principios de 2011, cuando fue ascendido a editor adjunto. También es columnista habitual de la revista. ^[14] Hasta que suspendió su publicación en 2009, fue editor en jefe de la revista en español Pensar , publicada en Buenos Aires , Argentina. ^[15] Radford también es columnista habitual de Discovery News , LiveScience.com y el boletín Skeptical Briefs ^{. [ cita requerida ]}

Radford es cofundador y ex copresentador de MonsterTalk , un podcast que examina críticamente la ciencia y el folclore detrás de criaturas criptozoológicas (y legendarias) como Bigfoot , el monstruo del Lago Ness y los hombres lobo . ^[16] MonsterTalk ganó el premio de podcast Parsec 2012 en la categoría de "Mejor hecho detrás de la ficción". ^[17]

Radford es investigador asociado de la organización educativa sin fines de lucro Committee for Skeptical Inquiry , ^[18] y realizó una presentación en la conferencia anual de 2011 de la American Folklore Society sobre el Folklore del Chupacabras . ^[19]

Los escritos de Radford también se centran en temas relacionados con las mujeres y las minorías, en particular en América del Sur y África. A través de sus libros, artículos, blogs y podcasts, ha creado conciencia sobre muchos problemas sociales que afectan desproporcionadamente a las mujeres, incluida la brujería moderna en la India, Nepal y Pakistán; ^[20] el secuestro de las colegialas de Chibok en 2014; ^{[21] las víctimas de} ataques con ácido en Pakistán ; ^[22] y el tráfico sexual . ^[23]

Guy P. Harrison reseña el libro de Radford de 2016, Bad Clowns , y dice: "¿Quién hubiera pensado que los payasos traviesos podían ser tan interesantes?". Radford dedica tiempo a la "exageración e histeria infundadas" de las historias de payasos en el periodismo, incluidos John Wayne Gacy y el tirador de Aurora, Colorado, James Holmes . ^[24]

Descrito como un "escéptico profesional", Radford trabaja en el Comité de Investigación Escéptica, donde investiga todo tipo de afirmaciones y acontecimientos inusuales. Su trabajo incluye la investigación, el periodismo, la educación científica y la oratoria. ^[25]

Radford explica su enfoque diciendo: "No me pagan por dudar de las cosas; me pagan por promover la ciencia e investigar afirmaciones inusuales. Nuestro enfoque es empírico, basado en la evidencia y la ciencia. La ciencia ha demostrado ser increíblemente exitosa en explicar y descubrir cosas sobre el mundo. Si deseamos saber por qué cierta enfermedad ataca a una persona y no a otra, recurrimos a la medicina en lugar de a un curandero. Si deseamos saber cómo construir un puente que pueda cruzar un río, recurrimos a la física en lugar de a los psíquicos. Los temas paranormales o "inexplicables" se pueden comprobar mediante la ciencia: o la predicción de un psíquico se cumple o no; o los fantasmas existen en el mundo real o no. Mi trabajo no es dudar ni desacreditar; es investigar. No tengo ningún interés personal en probar o refutar ningún fenómeno inexplicable; me pagan lo mismo de cualquier manera. Pero la regla cardinal es que un investigador debe eliminar todas las explicaciones naturales antes de aceptar las sobrenaturales, y debe usar ciencia sólida". ^[10]

Cuando se le preguntó "¿Alguna vez se ha quedado perplejo ante una afirmación misteriosa?", Radford respondió: "No". Respondió con más detalle que hay ocasiones en que, con algunas afirmaciones, no hay suficiente información o la información que se le proporcionó no era correcta. Radford compara estas investigaciones con una investigación de la escena del crimen, en la que existe "una correlación positiva entre la calidad de la evidencia disponible y la resolución del misterio". Radford afirma que tiene un "listón alto para lo que estoy dispuesto a admitir como 'inexplicable' o verdaderamente misterioso". ^[26]

El investigador paranormal Brian D. Parsons, en una reseña de Investigating Ghosts , elogió el libro y afirmó: "Radford no está diciendo que los fantasmas no existen. Simplemente está explicando y demostrando que los investigadores de fantasmas han estado haciendo las cosas mal durante mucho tiempo". ^[27]

Hasta 2023, Radford ha sido finalista o ganador de ocho premios literarios.

En abril de 2017, Radford y Pascual Romero lanzaron el podcast Squaring the Strange con análisis y comentarios basados ​​en evidencia sobre una variedad de temas que van desde lo paranormal hasta lo político. ^[36] La colaboradora frecuente y productora de contenido Celestia Ward se agregó más tarde como copresentadora. ^{[37] [38]} El podcast presenta debates sobre una amplia variedad de temas que incluyen psicología, mitos, engaños, folclore y ciencia. ^[39] Ha presentado el análisis detallado de Radford del susto del Blue Whale Challenge y su apasionada crítica del documental de Amelia Earhart de History Channel y su evidencia fotográfica desacreditada. ^[40]

Radford ha llevado a cabo numerosas investigaciones sobre fenómenos "inexplicables". Éstos son algunos de sus casos más conocidos:

En 2001, Radford investigó el misterioso incidente de 1997 en el que miles de niños japoneses aparentemente sufrieron convulsiones mientras veían " Dennō Senshi Porygon ", un episodio del anime Pokémon . Aunque muchos médicos propusieron teorías que incluían la epilepsia fotosensible, Radford presentó evidencia de que el incidente tuvo su origen en la histeria colectiva. El artículo resultante, coescrito por Robert Bartholomew , se publicó en febrero de 2001 en el Southern Medical Journal . ^[41]

"Estudiamos un brote de enfermedad que se produjo el 16 de diciembre de 1997 y que afectó a más de 12.000 niños japoneses que presentaban diversos signos y síntomas de enfermedad después de ver un episodio de un popular dibujo animado, Pokémon. Aunque se diagnosticó epilepsia fotosensible en una fracción minúscula de los afectados, esta explicación no puede explicar la amplitud y el patrón de los acontecimientos. Los rasgos característicos del episodio son coherentes con el diagnóstico de histeria epidémica, desencadenada por una ansiedad repentina tras informes dramáticos de los medios de comunicación que describían un número relativamente pequeño de ataques de epilepsia fotosensible genuinos. Se analiza la importancia de los medios de comunicación en la precipitación de brotes de enfermedades psicógenas masivas". ^[41]

En 2007, Radford resolvió el misterio del " fantasma del juzgado de Santa Fe ", una misteriosa mancha blanca brillante que fue captada en video el 15 de junio por una cámara de seguridad en un juzgado de Santa Fe, Nuevo México. ^{[42] [43]} Si bien el personal del tribunal que vio la imagen por primera vez no pudo explicarla, otros pronto ofrecieron sus propias explicaciones, y un fantasma fue una de las más populares. Radford realizó varios días de investigaciones de campo en el juzgado y, después de varios experimentos, duplicó el efecto "fantasma" colocando insectos en la cámara de video que grabó el evento original. ^{[42] [43]}

En noviembre de 2010, un camarógrafo de un helicóptero de noticias avistó y grabó un OVNI en el cielo de Los Ángeles. ^[44]

En una columna para Discovery News, Radford fue uno de los primeros periodistas en analizar críticamente el video e identificar correctamente el OVNI o “misil misterioso” como una estela de condensación de un avión. ^[45]

En la revista Fortean Times y su libro Scientific Paranormal Investigation , Radford publicó sus recreaciones de las "fotografías de fantasmas" tomadas en Rose Hall, una mansión cerca de Montego Bay en Jamaica, mostrando que los supuestos fenómenos paranormales captados en película en ese lugar eran artefactos de la cámara y destellos reflejados, no fantasmas. ^{[46] [47]}

Radford investigó y resolvió el misterio de un supuesto "vídeo fantasma" grabado en Anytime Fitness, un gimnasio abierto toda la noche en Overland Park, Kansas, en 2008. Las cámaras de vigilancia captaron la luz brillante y difusa en un área de entrenamiento, desplazándose sobre los bancos de pesas y las máquinas de fitness. El vídeo circuló en YouTube y generó más de 100.000 visitas. ^[48]

Radford concluyó que el verdadero culpable era simplemente un insecto en la lente de la cámara. Sus conclusiones se basaron en varios hechos: 1) la imagen solo apareció en una de varias cámaras que cubrían el área, 2) la imagen borrosa y desenfocada indicaba que el objeto estaba más cerca en lugar de más lejos de la cámara de seguridad que está diseñada para enfocar a distancias más largas, 3) la imagen parece reflejar luz en lugar de emitirla, y 4) la imagen parecía pasar por encima de los objetos en la habitación en lugar de rodearlos. ^{[49] [50]}

La foto, tomada por Sandra Mansi en 1977, provocó investigaciones e interés nacional sobre la criatura que supuestamente vivía en el lago Champlain . John Kirk, en su libro In the Domain of the Lake Monsters , escribe que "El monstruo del lago Champlain... tiene la distinción de ser el único monstruo del lago del que hay una fotografía razonablemente clara. Es... una evidencia extremadamente buena de un animal no identificado que habita en el lago". Después de investigar las afirmaciones de un monstruo en el lago Champlain que ha sido apodado "Champ", Radford, junto con Joe Nickell , concluyó que el objeto en la famosa foto era casi con certeza un tronco flotante o un tronco de árbol. ^[51] Joe Zarzynski, autor de Champ: Beyond the Legend (1984), llama a la foto "la mejor pieza de evidencia individual sobre Champ".

Los resultados de la investigación fotográfica de Champ y Mansi se publicaron en el libro Lake Monster Mysteries , así como en la revista Skeptical Inquirer y la revista Fortean Times . Radford y Nickell recrearon sus experimentos e investigaciones para Discovery Channel en 1995. ^{[52] [53]}

Radford pasó cinco años investigando al misterioso monstruo el chupacabras , y llegó a la conclusión de que los avistamientos del monstruo estaban inspirados en la película Species de 1995 , y fueron ayudados e instigados por relatos de testigos oculares defectuosos, falta de conocimiento forense e histeria colectiva. Su relato de la investigación se detalla en su libro de 2011 Tracking the Chupacabra : The Vampire Beast in Fact, Fiction, and Folklore . La investigación incluyó entrevistas a testigos oculares, investigación forense y folclórica y "una expedición de campo a las selvas de Nicaragua" en busca del legendario monstruo. ^{[54] [55]}

Se han ofrecido avistamientos de monstruos similares inspirados en los medios para explicar el monstruo del Lago Ness (inspirado en escenas que representan a un monstruo parecido a un plesiosaurio en la película King Kong de 1933 ) ^[56] y del hombre del saco ficticio Slender Man reportado en el programa de radio Coast to Coast . ^[57]

Siguiendo el rastro del chupacabras fue finalista en dos premios literarios, incluido el de Libro del año. ^[58] Según la revista Outside , Radford llegó a la conclusión de que el chupacabras "no era más que un sueño febril cinematográfico". ^[59]

El especial de Discovery Channel de 2014 , Russian Yeti: The Killer Lives, exploró las afirmaciones de que el grupo de Dyatlov fue asesinado por un yeti ruso enfurecido. Radford escribió una reseña en profundidad del programa para el sitio web Doubtful News el 1 de junio. Señaló que " Russian Yeti: The Killer Lives comienza con la premisa de que las lesiones sufridas por los esquiadores fueron tan graves y extraordinarias que solo podrían haber sido infligidas por una criatura inhumanamente fuerte". Radford señaló que la evidencia que señalan los creyentes en la idea está presente en muchos otros tipos de afirmaciones pseudocientíficas, como el chupacabras y las mutilaciones de ganado , y puede explicarse por la depredación de animales de convención o, en el caso del grupo de Dyatlov, por una avalancha. ^{[60] [61]} Radford señala que los productores del programa y el presentador Mike Libecki, a pesar de encontrarse con una criatura así, nunca mencionaron nada más sobre ese ser y nunca lo mencionaron en sus diarios. ^[60]

Radford ha aparecido en películas que abordan su trabajo de investigación. En Wrinkles the Clown habló sobre las raíces históricas de los payasos desviados, ^[62] y en Science Friction fue entrevistado sobre su experiencia con documentales que tergiversan las entrevistas con expertos en su campo. ^[63]

Además de su trabajo sobre el escepticismo científico , Radford ha escrito y dirigido varios cortometrajes de animación. En Sirens (2009), "Un niño en la biblioteca de un pequeño pueblo evita hacer sus deberes de matemáticas y, en cambio, se ve atraído al mundo de las sirenas mitológicas, hermosas mujeres que atraían a los marineros hacia su perdición". ^[64]

Ambas películas se proyectaron en festivales de cine de todo el mundo y Clicker Clatter ganó el premio a la “Mejor animación tradicional” en el Festival Internacional de Animación de California de 2007. Clicker Clatter tiene un distribuidor en línea y se puede ver en SnagFilms.com. ^[65]

En 2008, Radford lanzó Playing Gods : The Board Game of Divine Domination , un juego de mesa satírico que creó basado en el tema de los dioses en guerra por el control de los creyentes. El juego se describe como una "versión teológica de Risk " y contiene figuras basadas en Jesús, Moisés, Buda y muchas otras religiones, incluidas religiones satíricas como el Monstruo de Espagueti Volador y JR Bob Dobbs . El juego hizo su estreno mundial en la Feria del Juguete de Nueva York en marzo de 2009 y debutó en Dragon*Con en Atlanta, Georgia. ^[66] Playing Gods es producido por la compañía de Radford, Balls Out Entertainment. ^{[66] [67]}

La revista australiana Synergy Magazine informó que Playing Gods tiene "algunos de los peones más bonitos que he visto en un juego de mesa... tiene una gran jugabilidad y viene con un tono inteligente, cínico y satírico. Playing Gods es una blasfemia con estilo y ofrece un gran juego de mesa con una buena dosis de perspicacia y mucha diversión". ^[68] Otros jugadores han elogiado el juego como "una de las cosas más geniales e importantes que le han pasado a los juegos de salón", ^[69] y "impresionante y muy divertido... es Candyland para la gente que quiere el tren expreso al infierno". ^[70] Carl Raschke , profesor de estudios religiosos en la Universidad de Denver, criticó el juego de mesa de Radford y le dijo a USA Today que el juego "suena demasiado estúpido para ir más allá". ^[71]

En 2013, Radford publicó planes para una continuación del juego de mesa Playing Gods , titulado Undead Apocalypse: War of the Damned . ^{[72] [73]} Habría integrado la tradición genuina sobre hombres lobo , vampiros y zombis en el juego de mesa. ^[74] Se lanzó una campaña de Kickstarter para financiar el juego en junio de 2013, pero se canceló cuando quedó claro que no se financiaría por completo. ^[75]

• Bartholomew, Robert ; Radford, Benjamin (2003), Engaños, mitos y manías: por qué necesitamos el pensamiento crítico, Amherst, NY: Prometheus Books, pág. 229, ISBN 978-1591020486
• Radford, Benjamin (2003), Media Mythmakers: How Journalists, Activists, and Advertisers Mislead Us (Creadores de mitos sobre los medios: cómo nos engañan los periodistas, activistas y anunciantes), Amherst, NY: Prometheus Books, pág. 324, ISBN 978-1591020721
• Radford, Benjamin; Nickell, Joe (2006), Los misterios de los monstruos del lago: investigación de las criaturas más esquivas del mundo, Lexington, KY: University Press of Kentucky, pág. 208, ISBN 978-0813123943
• Radford, Benjamin (2010), Investigación científica paranormal: cómo resolver misterios inexplicables, Rhombus Publishing Company, pág. 312, ISBN 978-0936455112
• Radford, Benjamin (2011), Siguiendo la pista del chupacabras: la bestia vampiro en la realidad, la ficción y el folclore, University of New Mexico Press, pág. 288, ISBN 978-0826350152, archivado desde el original el 18 de mayo de 2011 , consultado el 4 de marzo de 2014
• Bartholomew, Robert ; Radford, Benjamin (2011), ¡Los marcianos han aterrizado! Una historia de pánicos y engaños impulsados ​​por los medios de comunicación, McFarland and Co., pág. 254, ISBN 978-0786464982
• Radford, Benjamin (2014), Nuevo México misterioso: milagros, magia y monstruos en la tierra del encanto , University of New Mexico Press, pág. 304, ISBN 978-0826354501
• Radford, Benjamin (2016), Bad Clowns, Universidad de Nuevo México, pág. 188, ISBN 978-0-8263-5666-6
• Radford, Benjamin (2017), Investigando fantasmas: la búsqueda científica de espíritus, Rhombus Publishing Company, págs. 396 (edición Kindle), ASIN  B0788YCFHP
• Radford, Benjamin (2020), Big-If True: aventuras en la rareza (paranormal), Rhombus Publishing Company, pág. 280, ISBN 978-0936455174
• Radford, Benjamin (2022), América temerosa: los medios de comunicación y el marketing de los pánicos nacionales, Mcfarland & Company, Inc., pág. 225, ISBN 978-1-4766-8772-8

• Sitio web de Benjamin Radford
• Benjamin Radford en IMDb
• Escenas de Clicker Clatter
• Baumann, Ben (24 de marzo de 2021). “#27 Investigaciones paranormales basadas en la ciencia con Ben Radford”. Roots of Reality – vía YouTube .