Una quinaria (plural: quinariae) es una unidad romana de área , aproximadamente igual a 4,2 centímetros cuadrados (0,65 in2 ) . [ 1] Su uso principal era medir el área de la sección transversal de las tuberías en los sistemas romanos de distribución de agua. Una tubería de "una quinaria" tiene 2,31 centímetros (0,91 in) de diámetro.
En la época romana existía una gran ambigüedad en cuanto al origen del nombre y el valor real de una quinaria. Según Frontino : [2]
... Quienes atribuyen la quinaria a Vitruvio y a los fontaneros afirman que se la denominó así porque una lámina plana de plomo de cinco dedos de ancho, convertida en un tubo redondo, formaba este ajutage. Pero esto es incierto, porque la placa, al ser convertida en una forma redonda, se extenderá en la superficie exterior y se contraerá en la superficie interior. La explicación más probable es que la quinaria recibió su nombre por tener un diámetro de cinco cuartos de un dedo...
En otras palabras, Vitruvio afirmó que el nombre se derivaba de una pipa creada a partir de una lámina plana de plomo de "cinco dígitos de ancho", aproximadamente 9,25 centímetros (3,64 pulgadas), pero Frontino cuestionó la certeza de esto porque la circunferencia exterior de la pipa resultante sería mayor que la circunferencia interior. Según Frontino, el nombre y el valor se derivan de una pipa que tiene un diámetro de "5/4 de un dígito". Usando el estándar de Vitruvio, el valor de una quinaria es 6,81 centímetros cuadrados (1,056 pulgadas cuadradas), y la pipa resultante tendría un diámetro de 2,94 centímetros (1,16 pulgadas).
La importancia de esta medida fue que los impuestos sobre el agua en la antigua Roma se basaban en el tamaño de la tubería de suministro. [3]