Sitio de Zaragoza (1808)

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Primer asedio de Zaragoza
Parte de la Guerra Peninsular
Asalto a las murallas de Zaragoza , por January Suchodolski
Fecha 15 de junio – 14 de agosto de 1808 [1] Ubicación Zaragoza , España 41°39′N 0°53′O / 41.650, -0.883 Resultado Victoria española
Beligerantes
Imperio francés Ducado de Varsovia	España
Comandantes y líderes
Charles Lefebvre-Desnouettes Jean-Antoine Verdier	José de Palafox Felipe de Marcq Juan O'Neylle
Fortaleza
9.500 [2] -15.500 [1]	13.000 [1]
Bajas y pérdidas
3.500 muertos, heridos o capturados [1] [3]	3.000-5.000 muertos, heridos o capturados [1] [3]

Guerra peninsular : levantamiento español 1808

200 km
125 millas

Santander

12

Bailén

11

Ríoseco

10

Valencia

9

Gerona

8

Zaragoza

7

Cabezón

6

Cádiz

5

Alcolea

4

Valdepeñas

3

Bruja

2

Dos de Mayo
Madrid

1

  

  batalla actual

El asedio de Zaragoza de 1808 fue una sangrienta batalla de la Guerra de la Independencia Española . Un ejército francés al mando del general Lefebvre-Desnouettes y posteriormente comandado por el general Jean-Antoine Verdier asedió, asaltó repetidamente y fue rechazado en el verano de 1808 la ciudad española de Zaragoza ^{. [4]}

La guerra convencional española había comenzado con las batallas de El Bruch . Napoleón pensó al principio que se trataba de una serie de levantamientos aislados y envió varias columnas pequeñas para sofocarlos. En el noreste de España, el mariscal Bessières asignó al general Lefebvre-Desnouettes para sofocar la revuelta en Aragón . Finalmente, su columna incluía 5.000 soldados de infantería, 1.000 de caballería y dos baterías de artillería. Sin embargo, Lefebvre descubrió rápidamente que la revuelta estaba mucho más extendida de lo que se creía. ^[4]

El bando español estaba encabezado por el general José de Palafox , segundo hijo de una familia aristocrática española. Fue nombrado capitán general de Aragón a finales de mayo. Logró reunir una fuerza de 7.500 soldados, pero se vio limitado por la falta de experiencia de estas tropas, con sólo unos 300 jinetes experimentados y unos pocos artilleros. ^[5]

Palafox intentó varias veces impedir que los franceses llegaran a Zaragoza. Su hermano mayor, el marqués de Lazan, intentó detenerlos en Tudela el 8 de junio de 1808 y de nuevo en Mallén el 13 de junio de 1808. Palafox envió entonces una fuerza de 6.000 hombres, pero fue derrotado de nuevo en Alagón el 14 de junio de 1808 y el propio Palafox resultó herido. Finalmente, las fuerzas españolas restantes se retiraron a Zaragoza. ^[6]

La ciudad de Zaragoza estaba protegida por dos murallas medievales y dos ríos (el Ebro al noreste y el Huerva al sur), pero el oeste estaba expuesto a los ataques. Sin embargo, la fortaleza de la ciudad residía en su laberinto de edificios defensivos y de construcción sólida con callejones estrechos que se podían bloquear fácilmente con barricadas.

Lefebvre llegó a Zaragoza el 15 de junio de 1808. En ese momento estaba muy superado en número por los españoles, que contaban con alrededor de 11.000 tropas, aunque sólo la mitad tenía experiencia de batalla por la derrota de Alagón.

Al día siguiente, Lefebvre asaltó el muro occidental de la ciudad esperando que los españoles colapsaran rápidamente.

En el primer asalto, los franceses irrumpieron en la parte occidental de la ciudad y sus aliados, las tropas polacas de la Legia Nadwiślańska, atravesaron la Puerta del Carmen y tomaron el monasterio del mismo nombre, mientras que la caballería polaca atravesó la Puerta de Santa Engracia y se abrió paso hasta el centro de la ciudad. Sin embargo, debido a la total falta de apoyo de los franceses, se les ordenó abandonar el centro y retirarse (por lo que el comandante de la caballería polaca, el coronel Jan Konopka, literalmente llamó a las tropas francesas "cobardes"). ^[7] En este primer asalto, los franceses sufrieron alrededor de 700 bajas y los polacos perdieron alrededor de 50 tropas (muertos o heridos, principalmente infantería y algo de caballería).

Palafox no estaba presente ese día. Había partido para reclutar tropas adicionales en el Alto Aragón para atacar las líneas de comunicación de Lefebvre. Palafox reunió una fuerza adicional de 5.000 soldados, pero fueron derrotados en Épila el 23 y 24 de junio de 1808 y Palafox regresó a Zaragoza con sólo 1.000 soldados adicionales.

Sin embargo, los franceses recibieron refuerzos más importantes: una fuerza de 3.000 hombres liderada por el general Jean-Antoine Verdier llegó el 26 de junio de 1808. Como el general Verdier era superior a Lefebvre, asumió el mando de todas las tropas. Continuaron llegando más refuerzos, incluida algo de artillería de asedio.

El 28 de junio de 1808 Verdier atacó el Monte Torrero, en la orilla sur del río Huerva. El Monte Torrero era un cerro que dominaba el sur de Zaragoza y que debería haber sido fuertemente fortificado, pero no lo fue. Como resultado, el cerro fue capturado con facilidad y el comandante español, el coronel Vincento Falco, fue posteriormente sometido a juicio militar y fusilado.

Ahora que el Monte Torrero estaba en sus manos, Verdier pudo utilizarlo como base para su artillería de asedio. A partir de la medianoche del 30 de junio de 1808, treinta cañones de asedio, cuatro morteros y doce obuses abrieron fuego sobre Zaragoza y siguieron disparando sin parar.

El 2 de julio de 1808, los franceses realizaron un segundo asalto con el doble de efectivos que en el primero. Aunque las defensas fijas de Zaragoza habían sufrido mucho a causa del bombardeo, las barricadas seguían intactas y Palafox había vuelto para tomar el mando.

Los franceses penetraron en la ciudad por varios puntos, pero no pudieron avanzar más y una vez más se vieron obligados a retirarse. Este asalto se hizo famoso por la historia de la Doncella de Aragón: Agustina Zaragoza . Su amante era sargento de artillería en la Puerta del Portillo. Toda la dotación de su cañón murió antes de que pudieran disparar su última bala. Agustina corrió hacia adelante, tomó la mecha encendida de las manos de su amante muerto y disparó el cañón. Los franceses fueron alcanzados por una ronda de metralla a corta distancia y su ataque fue frustrado. Palafox dijo que presenció personalmente este evento y Agustina fue comisionada como subteniente.

Durante el asalto del 2 de julio de 1808, los franceses sufrieron 200 muertos y 300 heridos. Por ello, Verdier decidió no realizar más asaltos y se dispuso a asediar la ciudad. Desafortunadamente para él, no contaba con suficientes hombres para bloquear por completo la ciudad y los españoles pudieron abastecerse desde la orilla norte del río Ebro la mayor parte del tiempo.

En la segunda quincena de julio, los franceses se concentraron en la toma de los conventos de los capuchinos y trinitarios de San José, que se encontraban al oeste de Zaragoza. El 24 de julio de 1808, todos ellos habían sido capturados por los franceses.

El 4 de agosto, los franceses iniciaron un intenso bombardeo de artillería y silenciaron los cañones españoles y abrieron varias brechas en las murallas. A las 14 horas, Verdier lanzó un asalto masivo con trece batallones en tres columnas y penetró profundamente en Zaragoza. Verdier exigió la rendición de Palafox, a lo que éste respondió: "Guerra a cuchillo". ^[8]

Al anochecer, los franceses habían tomado la mitad de la ciudad, pero los españoles contraatacaron y expulsaron a los franceses, excepto una pequeña cuña rodeada por los españoles.

Para entonces, los franceses habían sufrido alrededor de 462 muertos y 1.505 heridos. Los españoles habían sufrido pérdidas similares o incluso mayores, pero seguían siendo superiores en número a los franceses.

La lucha se prolongó durante varios días, pero el asalto había fracasado, lo que supuso el fracaso del asedio. El 19 de julio de 1808, el ejército francés al mando del general Dupont se vio obligado a rendirse en Bailén , lo que hizo que ambos bandos se dieran cuenta de que los franceses tendrían que retirarse. Palafox detuvo sus operaciones ofensivas, pero Verdier respondió con un bombardeo de artillería para agotar toda la munición que no pudo llevarse.

Finalmente, el 14 de agosto de 1808 Verdier hizo volar todas las fortificaciones que tenía y se retiró. Entre ellas se encontraba la abadía de Santa Engracia , que fue volada. Así terminó el primer asedio a Zaragoza.

En total, los franceses sufrieron 3.500 bajas durante el asedio. En aquel momento se admitió que los españoles perdieron 2.000 hombres, aunque es más probable que hayan sido 5.000. ^{[9] [4]}

La guerra convencional española continuó con la batalla de Medina de Rioseco .

La resistencia de Palafox lo convirtió en un héroe nacional , una gloria que compartió con Agustina Zaragoza y muchos otros civiles comunes. Zaragoza sufriría un segundo asedio, más largo y famoso , que comenzó a fines de diciembre. Cuando finalmente cayó en manos de los franceses en 1809, Zaragoza se había convertido en una ciudad de cadáveres y escombros humeantes: 12.000 personas permanecerían de una población anterior a la guerra de más de 70.000.

Además, en la historia polaca, los asedios de Zaragoza, así como la Revolución Haitiana anterior y la posterior Batalla de Somosierra , se convirtieron en íconos culturales y a menudo se mencionan como ejemplos de un terrible mal uso político de los soldados polacos por parte de la Francia napoleónica. Los polacos se habían aliado con Francia y apoyaron a Napoleón para luchar contra Prusia, Rusia y Austria, los países que dividieron Polonia unos años antes. Habiendo perdido su propio país ante las potencias invasoras, se opusieron a luchar también contra las naciones o países que luchaban por su propia libertad. El general polaco Chłopicki elogió al coronel Konopka por la decisión de no luchar contra los civiles españoles y entregar el centro de Zaragoza cuando los franceses no pudieron abrirse paso y asegurarlo (lo que básicamente puso fin al primer asedio). Chłopicki, que más tarde lideró la carga de tropas polacas durante el segundo asedio de Zaragoza , también prohibió a sus tropas luchar contra civiles españoles, ^[10] a menos que fueran atacados directamente (lo que molestó enormemente a los comandantes franceses, como el general Foy). En esencia, los polacos lucharon del lado francés porque la Francia napoleónica era la única garantía de la existencia del Ducado de Varsovia y Napoleón prometió ayudar a resucitar a Polonia en algún momento, pero sus corazones estaban del lado de los españoles. Este doloroso dilema y el destino de la Legiony Polskie ha sido tema de poesía y de intensos debates en muchos libros y publicaciones polacas desde principios del siglo XIX.

El asedio fue retratado en la película española de 1950 Agustina de Aragón .

• Cronología de la Guerra de la Independencia

• Bodart, Gastón (1908). Militär-historisches Kriegs-Lexikon (1618-1905) . Consultado el 6 de mayo de 2021 .
• Dobiecki, Charles J. (1859). "Carta del coronel al general Tanski en las memorias de la Caballería de la Legión 1808-1812" [Pismo pułkownika do ś.p. generała Kazimierza Tańskiego jako pamiętnik o pułku jazdy Legionów 1808-1812] (en polaco). 15 . The Times Mensual/Czas. Dodatek miesięczny. {{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )
• Esdaile, Charles J. (2003). La Guerra de la Independencia. Palgrave MacMillan. ISBN 9781403962317. Recuperado el 7 de mayo de 2021 .
• Esdaile, Charles J. (2006). Gregory Fremont-Barnes (ed.). La enciclopedia de las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas . Santa Bárbara: ABC-CLIO.
• Foy, Maximilien-Sébastien (1827). Historia de la Guerra de la Independencia bajo Napoleón [ Histoire de la guerre de la Péninsule sous Napoléon, précédée d'un tableau politique et militaire des puissances beligérantes, par le général Foy ] (en francés).
• Rickard, J. (2008). «Primer asedio de Zaragoza, 15 de junio-14 de agosto de 1808». Archivado desde el original el 1 de febrero de 2020. Consultado el 6 de mayo de 2021 .

• Aquillue, Daniel (2021). Guerra y cuchillo: Los sitios de Zaragoza. 1808-1809 .

• El asedio de Zaragoza y otras batallas peninsulares Archivado el 3 de junio de 2012 en Wayback Machine.
• Medios relacionados con el Sitio de Zaragoza (1808) en Wikimedia Commons