Primarias presidenciales del Partido Demócrata de 1968

Primarias presidenciales del Partido Demócrata de 1968

←  1964 12 de marzo al 11 de junio de 1968 1972  →
2.607 delegados a la Convención Nacional Demócrata Se necesitan 1.304 votos (mayoría) para ganar
Candidato Eugenio McCarthy Robert F. Kennedy † Estado de origen Minnesota Nueva York Recuento de delegados 379,2 487,5 [a] 340,5 393,5 [a] Concursos ganados 6 5 Voto popular 2.914.933 2.305.148 Porcentaje 38,7% 30,6%   Candidato Hubert Humphrey Lyndon B. Johnson [b] Estado de origen Minnesota Texas Recuento de delegados 258 1.159,5 [a] 12 Concursos ganados 0 1 Voto popular 166.463 383.590 Porcentaje 2,2% 5,1%
Resultados por votación popular Primer lugar por asignación de delegados Resultados por convocatoria de convención      Humphrey      McCarthy      Kennedy †       Johnson      McGovern      Phillips      Hijos favoritos [c]       Sin compromiso
Candidato demócrata anterior Lyndon B. Johnson Candidato demócrata Hubert Humphrey

De marzo a julio de 1968, los votantes del Partido Demócrata eligieron delegados para la Convención Nacional Demócrata de 1968 con el propósito de seleccionar al candidato del partido para presidente en las próximas elecciones . Los delegados, y el candidato al que debían apoyar en la convención, fueron seleccionados a través de una serie de elecciones primarias , asambleas partidarias y convenciones estatales del partido. Esta fue la última vez que las elecciones primarias estatales constituyeron una minoría (12 estados) del proceso de selección, ya que la Comisión McGovern-Fraser , que emitió sus recomendaciones a tiempo para las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 1972 , reformaría drásticamente el proceso de nominación para expandir el uso de primarias populares en lugar de asambleas partidarias.

Después de una campaña inconclusa y tumultuosa centrada en la guerra de Vietnam y empañada por el asesinato en junio de Robert F. Kennedy , el vicepresidente en ejercicio Hubert Humphrey fue nominado en la Convención Nacional Demócrata de 1968, celebrada del 26 al 29 de agosto de 1968 en Chicago , Illinois.

La campaña para la nominación comenzó con el presidente en ejercicio Lyndon B. Johnson , que se esperaba que ganara la re-nominación para una segunda elección consecutiva, a pesar de los bajos índices de aprobación después de la Ofensiva del Tet en enero de 1968. Su único rival significativo fue Eugene McCarthy , un senador pacifista de Minnesota . Después de que McCarthy casi ganara las primarias de New Hampshire el 12 de marzo, el senador Robert F. Kennedy , otro crítico de la guerra y hermano del fallecido presidente John F. Kennedy , entró en la carrera el 16 de marzo. El 31 de marzo, Johnson anunció que no buscaría la reelección . En abril, el vicepresidente Hubert H. Humphrey se unió a la carrera como candidato del establishment; no criticó la conducta de la administración en la guerra y evitó las contiendas populares para los delegados.

McCarthy y Kennedy intercambiaron victorias en las primarias, mientras que Humphrey recogió delegados a través de los sistemas cerrados de asambleas partidarias y convenciones vigentes en la mayoría de los estados. Muchos otros delegados fueron seleccionados sin un compromiso formal de apoyar a ningún candidato en particular. La carrera se vio trastocada el 5 de junio, la noche de las primarias de California y Dakota del Sur . Ambas contiendas favorecieron a Kennedy, pero fue asesinado después de su discurso de victoria en el Hotel Ambassador . En el momento de su asesinato, Kennedy iba detrás de Humphrey en el recuento de delegados comprometidos, con McCarthy en tercer lugar. Sin ninguna obligación de votar por ningún candidato, la mayoría de los delegados de Kennedy respaldaron a Humphrey sobre McCarthy o se quedaron detrás del partidario de Kennedy, George McGovern .

En la convención, Humphrey consiguió la nominación fácilmente a pesar de los disturbios contra la guerra fuera del centro de convenciones ; luego perdió las elecciones presidenciales por un estrecho margen ante Richard Nixon . Humphrey sería el último candidato demócrata en ser nominado a pesar de no hacer campaña activamente en las primarias hasta Kamala Harris en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2024 .

En 1960, John F. Kennedy ganó la nominación demócrata contra Lyndon B. Johnson . Después de conseguir la nominación en la convención del partido, Kennedy le ofreció a Johnson la nominación a la vicepresidencia; la oferta fue una sorpresa, y algunos partidarios de Kennedy afirmaron que el candidato esperaba que Johnson la rechazara. Robert F. Kennedy , hermano del candidato y director de campaña, supuestamente fue a la suite del hotel de Johnson para disuadirlo de aceptar. ^[1] Johnson aceptó, y la candidatura Kennedy-Johnson fue elegida por un estrecho margen, pero la campaña de 1960 intensificó la enemistad personal entre Robert F. Kennedy y Lyndon B. Johnson, que se remontaba a 1953. El presidente Kennedy nombró a su hermano para su gabinete como Fiscal General de los Estados Unidos .

El presidente Kennedy fue asesinado el 22 de noviembre de 1963; Johnson lo sucedió con una enorme popularidad nacional en medio de una ola de duelo y simpatía. Robert Kennedy permaneció en el gabinete durante varios meses, creando lo que los colaboradores de Johnson comenzaron a denominar "el problema Bobby": a pesar del odio personal entre los dos, los votantes demócratas favorecieron abrumadoramente a Kennedy como compañero de fórmula de Johnson en las elecciones de 1964. ^[2] Kennedy comenzó a planificar una campaña a nivel nacional, ^[3] y en las primarias informales para vicepresidente de New Hampshire, Kennedy derrotó a Hubert H. Humphrey por una mayoría aplastante. ^[4]

En julio de 1964, Johnson emitió una declaración oficial descartando a cualquier miembro del gabinete para la vicepresidencia. ^[5] En busca de una salida al dilema, Kennedy le pidió al redactor de discursos Milton Gwirtzman que escribiera una nota comparando dos cargos: 1) gobernador de Massachusetts y 2) senador estadounidense de Nueva York , y "¿cuál sería un mejor lugar desde el cual postularse para la presidencia en los próximos años?" ^[6] En septiembre, Kennedy renunció como fiscal general y se postuló y ganó las elecciones al Senado de los Estados Unidos . ^[7] Johnson fue elegido de manera aplastante.

La participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam comenzó poco después del final de la Segunda Guerra Mundial . A partir de 1964, el presidente Johnson aumentó drásticamente la presencia militar estadounidense después del incidente del Golfo de Tonkín . Por recomendación del general William C. Westmoreland , a quien Johnson había designado para comandar las tropas estadounidenses en Vietnam, la fuerza militar estadounidense en el sudeste asiático aumentó de 16.000 en 1964 a más de 553.000 en 1969.

A medida que la intervención estadounidense se intensificó entre 1964 y 1966, las protestas contra la guerra se intensificaron en la misma proporción. Durante ese período se fundaron o ampliaron varios grupos pacifistas.

En medio de críticas por parte de ambos partidos a la gestión estadounidense de la guerra, el índice de aprobación del presidente Johnson cayó de un máximo de más del 70 por ciento a menos del 40 por ciento en las elecciones de mitad de mandato de 1966. El Partido Demócrata ya había comenzado a dividirse entre los "palomas" pacifistas y los "halcones" probélicos, y el Partido Republicano ganó docenas de escaños en el Congreso.

En 1967, cuando la oposición creció, los demócratas pacifistas liderados por Allard Lowenstein y Curtis Gans formaron el movimiento Dump Johnson , que buscaba desafiar la reelección del presidente. Su primera opción fue Robert Kennedy, que se había establecido suficientemente como un crítico de la guerra y un activista popular eficaz. Él declinó la oferta, al igual que una serie de candidatos menos conocidos, incluido el senador George McGovern . Lowenstein finalmente encontró un candidato en octubre de 1967, cuando el senador de Minnesota Eugene McCarthy aceptó desafiar al presidente. Al principio, McCarthy simplemente expresó su interés, diciéndole a Lowenstein: "Alguien tiene que levantar la bandera". ^{[8] [9]} El 30 de noviembre de 1967, McCarthy anunció públicamente su campaña para la nominación.

Kennedy siguió mostrándose reacio, a pesar de la presión de sus ayudantes para que entrara en la carrera y de la preocupación de que aliados pacifistas, como George McGovern , comenzaran a hacer compromisos con McCarthy. ^[10] El 30 de enero, volvió a indicar a la prensa que no tenía planes de hacer campaña contra Johnson. ^[11]

A principios de febrero de 1968, después de la Ofensiva del Tet en Vietnam, Kennedy recibió una angustiada carta del escritor Pete Hamill , quien señalaba que los pobres de la zona de Watts en Los Ángeles habían colgado fotografías del hermano de Kennedy, el presidente John F. Kennedy, en sus casas. La carta de Hamill le recordaba a Robert Kennedy que tenía la "obligación de permanecer fiel a lo que fuera que puso esas fotografías en esas paredes". ^[12] Hubo otros factores que influyeron en la decisión de Kennedy de participar en la carrera de las primarias presidenciales. El 29 de febrero de 1968, la Comisión Kerner emitió un informe sobre los disturbios raciales que habían afectado a las ciudades estadounidenses durante el verano anterior . La Comisión Kerner culpó al "racismo blanco" por la violencia, pero sus hallazgos fueron en gran medida desestimados por la administración Johnson. ^[12]

El 10 de marzo, Kennedy le dijo a su asistente, Peter Edelman, que había decidido presentarse como candidato y que tenía que "averiguar cómo sacar a McCarthy de la contienda". ^{[13] [14]} Sin embargo, Kennedy dudó en entrar en la carrera con McCarthy todavía en ella y aceptó la petición de McCarthy de retrasar el anuncio de sus intenciones hasta después de las primarias de New Hampshire. ^[13]

Los siguientes líderes políticos fueron candidatos a la nominación presidencial demócrata de 1968:

Candidato			Nacido	Oficina más reciente	Estado de origen	Campaña Fecha de retiro	Voto popular	Concursos ganados	Los delegados ganaron	Compañero de carrera
Hubert Humphrey			27 de mayo de 1911 (57 años) Wallace, Dakota del Sur	Vicepresidente de los Estados Unidos (1965-1969)	Minnesota	( Campaña ) Nominación asegurada: 29 de agosto de 1968	166.463 (2,2%)	0	1759,25 (67,4%)	Edmund Muskie

Candidato			Nacido	Oficina más reciente	Estado de origen	Campaña Fecha de retiro	Voto popular	Concursos ganados	Los delegados ganaron	Compañero de carrera
Eugenio McCarthy			29 de marzo de 1916 (52 años) Watkins, Minnesota	Senador de los Estados Unidos por Minnesota (1959-1971)	Minnesota	( Campaña ) Declarado: 30 de noviembre de 1967 Derrotado en la convención: 29 de agosto de 1968	2.914.933 (38,7%)	6	601 (23,0%)	Ninguno
George McGovern			19 de julio de 1922 (45 años) Avon, Dakota del Sur	Senador estadounidense por Dakota del Sur (1963-1981)	Dakota del Sur	( Campaña ) Anunciado: 23 de julio de 1968 [d] Derrotado en la convención: 29 de agosto de 1968	0 (0%)	0	146,5 (5,6%)	Ninguno

Estos candidatos participaron en múltiples primarias estatales o fueron incluidos en múltiples encuestas nacionales importantes.

Candidato			Nacido	Oficina más reciente	Estado de origen	Campaña Fecha de retiro	Voto popular	Concursos ganados	Compañero de carrera
Lyndon B. Johnson			27 de agosto de 1908 (59 años) Stonewall, Texas	Presidente de los Estados Unidos (1963-1969)	Texas	( Campaña ) Se retiró : 31 de marzo de 1968 (respaldó a Humphrey)	383.590 (5,10%)	1	Hubert Humphrey
Robert F. Kennedy			20 de noviembre de 1925 (42 años) Brookline, Massachusetts	Senador estadounidense por Nueva York (1965-1968)	Nueva York	( Campaña ) Declarado: 16 de marzo de 1968 Asesinado : 5 de junio de 1968	2.305.148 (30,6%)	5	Ninguno

Los siguientes candidatos se presentaron únicamente en las primarias o asambleas partidarias de su estado o distrito de origen con el fin de controlar su lista de delegados en la convención y no parecieron ser considerados candidatos nacionales por los medios.

• El gobernador de Indiana, Roger D. Branigin (respaldó a Humphrey)
• Gobernador de Nueva Jersey, Richard J. Hughes (respaldó a Humphrey)
• El fiscal general del estado de California, Thomas C. Lynch (apoyó a Humphrey)
• Gobernador Robert Evander McNair de Carolina del Sur
• Gobernador de Carolina del Norte, Dan Moore
• Senador Edmund Muskie de Maine
• Representante Joseph Resnick del condado de Westchester , Nueva York
• El senador George Smathers de Florida (apoyó a Humphrey)
• El senador Stephen M. Young de Ohio (apoyó a Humphrey)

Las siguientes personas fueron incluidas en dos o más encuestas nacionales importantes o fueron objeto de especulación de los medios en torno a su posible candidatura, pero se negaron a buscar activamente la nominación.

• El senador Ted Kennedy de Massachusetts
• Exgobernador George Wallace de Alabama (realizó una campaña de un tercer partido)

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McCarthy se presentó como candidato contra la guerra en las primarias presidenciales de New Hampshire y esperaba presionar a los demócratas para que se opusieran públicamente a la guerra de Vietnam. McCarthy, que iba muy por detrás en las encuestas nacionales y tenía pocas posibilidades de influir en la selección de delegados si no ganaba las primarias, decidió invertir la mayor parte de sus recursos en New Hampshire, el primer estado en celebrar unas elecciones primarias . Lo apoyaron miles de jóvenes universitarios que se ofrecieron como voluntarios en todo el estado, que se afeitaron la barba y se cortaron el pelo para "desinfectarse por Gene".

El 12 de marzo, McCarthy era la única persona en la boleta, ya que Johnson no se había presentado y era sólo un candidato por escrito. McCarthy ganó el 42% de los votos de las primarias contra el 50% de Johnson, un resultado extremadamente fuerte para un rival de ese calibre que dio legitimidad e impulso a la campaña de McCarthy. ^[16] Además, la coordinación superior de McCarthy condujo a una victoria casi total de los veinticuatro delegados comprometidos del estado; dado que Johnson no tenía una organización de campaña formal en el estado, varios candidatos a delegados pro-Johnson que competían por su candidatura dividieron su voto, lo que permitió a McCarthy obtener veinte delegados.

A pesar de su deseo de oponerse directamente a Johnson y del temor de que McCarthy dividiera el voto contra la guerra, Kennedy siguió adelante con su campaña planeada. El 16 de marzo, Kennedy declaró: "Hoy anuncio mi candidatura a la presidencia de los Estados Unidos. No me presento a la presidencia simplemente para oponerme a ningún hombre, sino para proponer nuevas políticas. Me presento porque estoy convencido de que este país está en un rumbo peligroso y porque tengo sentimientos muy fuertes sobre lo que debe hacerse, y siento que estoy obligado a hacer todo lo que pueda". ^[17] Sin embargo, debido a su inscripción tardía, el nombre de Kennedy no aparecería en la boleta electoral estatal hasta las primarias de Indiana el 7 de mayo.

Johnson tenía ahora dos fuertes contrincantes, miembros del Senado en funciones con demostrada popularidad. Para empeorar las cosas, las encuestas en Wisconsin mostraban que McCarthy vencía a Johnson por una amplia diferencia, ya que este último obtuvo solo el 12% de los votos. ^[18] Enfrentado a un deterioro de su salud y a sombríos pronósticos políticos en las próximas primarias, ^[19] Johnson concluyó que no podía ganar la nominación sin una importante lucha política y personal. El 31 de marzo de 1968, al final de un discurso televisado sobre Vietnam, sorprendió a la nación al anunciar que no buscaría la reelección . Al retirarse, podría evitar el estigma de la derrota y podría mantener el control de la maquinaria del partido para apoyar al vicepresidente Hubert Humphrey . A medida que avanzaba el año, también quedó claro que Johnson creía que podía asegurar su lugar en los libros de historia poniendo fin a la guerra antes de las elecciones de noviembre, lo que le daría a Humphrey el impulso que necesitaría para ganar. ^{[20] [21] [22]}

Tras la retirada de Johnson, el vicepresidente Hubert Humphrey anunció su candidatura el 27 de abril. ^[23] La campaña de Humphrey se concentró en ganar delegados en estados sin primarias, donde los líderes del partido controlaban los votos de los delegados. Humphrey no compitió en las primarias, dejando a sus hijos favoritos para ganar delegados como sustitutos, en particular el senador George A. Smathers de Florida , el senador Stephen M. Young de Ohio y el gobernador de Indiana Roger D. Branigin .

Las primarias de Wisconsin del 2 de abril no tuvieron prácticamente ninguna oposición. McCarthy recibió el 56% de los votos. Kennedy recibió el 6% como candidato independiente . Kennedy no era elegible para la boleta porque se presentó a la contienda después de la fecha límite de presentación de candidaturas. ^[24] Las primarias de Pensilvania del 23 de abril fueron igualmente una derrota para McCarthy, que obtuvo el 71% de los votos. ^[25]

• Humphrey obtuvo el apoyo de los sindicatos y de los jefes de las grandes ciudades , como el alcalde de Chicago, Richard J. Daley .
• McCarthy reunió a estudiantes e intelectuales que habían sido los primeros activistas contra la guerra de Vietnam.
• Kennedy obtuvo el apoyo de los pobres, los católicos , los afroamericanos , los hispanoamericanos y otras minorías raciales y étnicas.
• Los conservadores " Dixiecrats " tendían a apoyar a Humphrey o al ex gobernador de Alabama George C. Wallace , quien se presentaba en una campaña de un tercer partido para las elecciones generales.

En las primarias de Massachusetts del 30 de abril, ni Humphrey ni Kennedy figuraban formalmente en la lista de candidatos. Como resultado, McCarthy ganó fácilmente el voto popular y, según las reglas vigentes en ese momento, los 72 delegados de la Commonwealth le fueron asignados en la primera votación. Algunos analistas consideraron que el sorprendentemente fuerte resultado de Humphrey (44.156 votos en blanco, o el 18% del total) fue una clara victoria sobre Kennedy, un nativo de Brookline, Massachusetts , que obtuvo un magro 28% de los votos en blanco en el estado natal de su familia. ^[26]

El 27 de marzo de 1968, Kennedy anunció su intención de competir contra McCarthy en las primarias de Indiana , aunque sus asistentes le dijeron que una carrera en Indiana sería extremadamente reñida y le aconsejaron que no lo hiciera. ^[27] En el Capitolio del Estado de Indiana , Kennedy le dijo a una multitud que lo vitoreaba que el estado era importante para su campaña: "Si podemos ganar en Indiana, podemos ganar en todos los demás estados y ganar cuando vayamos a la convención en agosto". ^[28] Las primarias de Indiana marcaron así la primera entrada abierta de Kennedy en el campo y lo enfrentó contra McCarthy y el gobernador Roger Branigin , un hijo favorito que había respaldado a Johnson y ahora apoyaba implícitamente a Humphrey.

Durante su primera parada de campaña en Indiana, Kennedy pronunció dos de tres discursos notables. Primero, el 4 de abril, habló en la Universidad Ball State en Muncie . En este discurso, Kennedy sugirió que la elección "determinaría la dirección en la que se moverá Estados Unidos" y que el pueblo estadounidense debería "examinar todo. No dar nada por sentado". Kennedy expresó preocupaciones sobre la pobreza y el hambre, la anarquía y la violencia, los empleos y el desarrollo económico, y la política exterior. Enfatizó que los estadounidenses tenían una "obligación moral" y deberían "hacer un esfuerzo honesto para entenderse unos a otros y avanzar juntos". Después de dejar el escenario en Ball State, Kennedy abordó un avión hacia Indianápolis. Cuando llegó, se le informó del asesinato de Martin Luther King Jr. ^[29] Dirigiéndose a una multitud reunida para un mitin político en el lado norte negro de la ciudad, Kennedy dio un sentido discurso improvisado a la multitud, llamando a la paz y la compasión. ^[30] Al día siguiente, en Cleveland , pronunció un discurso preparado titulado " Sobre la amenaza insensata de la violencia ", en el que desarrollaba los temas que había abordado en Indianápolis. Después de asistir al funeral de King en Atlanta , Kennedy reanudó la campaña en Indiana el 10 de abril. ^[31]

Branigin hizo campaña en casi todos los 92 condados del estado, mientras que la estrategia de campaña de McCarthy se concentró en las áreas rurales y las pequeñas ciudades de Indiana. Según el asesor de campaña de Kennedy, John Bartlow Martin , la campaña ganó impulso con las visitas de Kennedy al centro y sur de Indiana el 22 y 23 de abril, que incluyeron un memorable viaje en tren con paradas relámpago a bordo del Wabash Cannonball. ^[32] Martin instó al candidato a hablar en contra de la violencia y los disturbios, enfatizar su "experiencia en la aplicación de la ley" como ex fiscal general de los EE. UU. y promover la coordinación entre el gobierno y el sector privado para resolver los problemas internos. Kennedy continuó hablando en contra de la guerra y a favor del cese de las hostilidades y la reasignación de fondos de guerra a programas nacionales. ^[33] Para atraer a los votantes conservadores, Kennedy también "bajó el tono de su retórica". ^[34] McCarthy, por su parte, contrastó su enfoque del conflicto de "llamar a todos... a ser tan completamente responsables como [puedan] serlo" con el de Humphrey ("manejar las cosas de manera indiscriminada") y el de Kennedy (una "combinación de intereses separados... o grupos"). ^[35]

El 7 de mayo, Kennedy ganó con el 42 por ciento de los votos; Branigan quedó en segundo lugar con el 31 por ciento de los votos; y McCarthy, con el 27 por ciento, quedó en tercer lugar. ^{[36] [37]} En respuesta a la derrota, McCarthy comentó: "Hemos puesto a prueba al enemigo ahora, y conocemos sus técnicas... conocemos sus debilidades". ^[38]

Kennedy hizo una vigorosa campaña en las primarias de Nebraska y esperaba obtener una victoria importante que le diera impulso para las cruciales primarias de California en junio. Mientras que McCarthy solo hizo una visita a Nebraska, Kennedy hizo numerosas apariciones. ^[39] Aunque los asesores de Kennedy habían estado preocupados por sus posibilidades en Nebraska, dada su falta de credibilidad en la política ganadera y agrícola y el poco tiempo para hacer campaña en el estado después de las primarias de Indiana, ^[40] Kennedy ganó el 14 de mayo con el 51,4 por ciento de los votos frente al 31 por ciento de McCarthy. ^{[39] [41]} Kennedy ganó 24 de los 25 condados que visitó antes de la votación; de ellos, el único condado en el que perdió por dos votos fue el de la Universidad de Nebraska , donde una pluralidad de estudiantes favoreció a McCarthy. ^[42] Kennedy declaró que los resultados, en los que dos candidatos pacifistas obtuvieron colectivamente más del 80 por ciento de los votos, eran "un repudio contundente" a la administración Johnson-Humphrey. ^[43]

Una encuesta de delegados de Newsweek , realizada después de las primarias de Nebraska, ^[44] mostró que 1.280 delegados (1.312 delegados necesarios para ganar la nominación) ^[45] estaban firmemente de acuerdo o se inclinaban hacia Humphrey, 714 se inclinaban hacia Kennedy y 280 favorecían a McCarthy. ^[46]

A diferencia de Nebraska, las primarias de Oregón plantearon varios desafíos a la campaña de Kennedy. Su organización de campaña, dirigida por la congresista estadounidense Edith Green , no era fuerte y su plataforma que enfatizaba la pobreza, el hambre y los problemas de las minorías no resonó entre los votantes de Oregón. ^{[47] [48]} Sobre los llamados de Kennedy a la unidad entre los estadounidenses, Mills escribió que "En lo que respecta a los habitantes de Oregón, Estados Unidos no se había desmoronado". ^[49] La campaña de Kennedy circuló material sobre el historial de McCarthy; McCarthy había votado en contra de una ley de salario mínimo y la derogación del impuesto electoral en la Ley de Derecho al Voto de 1965. La campaña de McCarthy respondió con acusaciones de que Kennedy grabó ilegalmente a Martin Luther King Jr. como Fiscal General de los Estados Unidos . ^[50] Diez días antes de la votación, Kennedy admitió que su mensaje no atrajo mucho a los habitantes de Oregón: "Este estado es como un suburbio gigante. Apelo mejor a las personas que tienen problemas". ^[51] Durante un discurso que dio en California, Kennedy también admitió: "Creo que si me derrotan en cualquier primaria, no soy un candidato muy viable", lo que aumentó aún más las apuestas en Oregon. ^[50] Después de ese comentario, Kennedy hizo campaña durante dieciséis horas al día; en las semanas previas a la elección, su campaña recorrió 50.000 hogares. ^[52]

El 28 de mayo, McCarthy ganó las primarias de Oregón con el 44,7 por ciento; Kennedy recibió el 38,8 por ciento de los votos. ^[53] Después de que se confirmara la derrota de Kennedy, envió un breve mensaje de felicitación a McCarthy, pero afirmó que permanecería en la carrera. ^[54] Según el biógrafo de Kennedy, Larry Tye, la derrota en Oregón demostró a Kennedy que necesitaba correr riesgos y convenció a los votantes de que Kennedy era vulnerable a la derrota electoral. ^{[51] [55]} Los observadores comentaron que McCarthy estaba "de nuevo en la carrera como un verdadero contendiente". ^[56]

Mientras tanto, en las primarias de Florida (también el 28 de mayo), una lista de delegados de Humphrey liderada por su hijo favorito George A. Smathers fácilmente barrió a McCarthy, quien solo logró cuatro delegados de dos distritos del Congreso de Miami . ^[57] Humphrey también obtuvo 83 de los 125 delegados de Pensilvania, ^[58] luego de un respaldo del alcalde de Filadelfia James Tate , ^{[59] y reunió delegados de} asambleas partidarias no primarias y convenciones estatales. ^[60] En abril y mayo, Humphrey ganó la mayoría de delegados en Delaware , Alaska , Hawái , Wyoming , Arizona , Maryland , Nevada , Nueva Jersey , Misuri , Maine y Vermont . ^[61] Los otros candidatos criticaron esta táctica y acusaron a Humphrey de organizar una "convención dirigida" en contra de los deseos del pueblo. ^[62]

McCarthy y Kennedy hicieron una vigorosa campaña por toda California a principios de junio, y Kennedy anunció que abandonaría la carrera si perdía las primarias del estado. Las primarias de California, en las que el ganador se lo llevaba todo, se convirtieron en cruciales para las campañas de Kennedy y McCarthy. ^[63] McCarthy hizo campaña en las numerosas universidades del estado, donde fue tratado como un héroe por ser el primer candidato presidencial en oponerse a la guerra. Kennedy hizo campaña en los guetos y barrios de las ciudades más grandes del estado, donde fue acosado por entusiastas partidarios. ^[64] En las primarias de Dakota del Sur , Kennedy también esperaba lograr simultáneamente una victoria inesperada sobre McCarthy y Humphrey, ambos del vecino estado de Minnesota (Humphrey también era nativo de Wallace, Dakota del Sur ). ^[65]

El 1 de junio, Kennedy y McCarthy se enfrentaron en un debate televisado en Issues and Answers de la cadena ABC , ^[66] que los observadores generalmente consideraron un empate. ^[67] "Fue una conversación más que un debate", dijo The New York Times , "y demostró que los dos rivales están sustancialmente de acuerdo en cada tema importante". ^[68] Aunque Kennedy consideró el debate "indeciso y decepcionante", las encuestas posteriores mostraron que los votantes indecisos favorecieron su actuación por un margen de dos a uno. ^[69]

El 3 de junio, Kennedy hizo una "última carrera" a través de los principales centros urbanos del estado, San Francisco , Los Ángeles y San Diego ; junto con el suburbio de Long Beach , en un solo día. ^[70] Mientras su caravana avanzaba lentamente entre las multitudes que lo vitoreaban en el barrio chino de San Francisco , parecían sonar disparos. Sin embargo, era solo el sonido de los petardos de celebración . ^[70] La comitiva de campaña y la prensa itinerante estaban todos "muertos de miedo", recordó Bill Eppridge, un fotógrafo de la revista Life que estaba en el auto justo delante de los Kennedy. ^[71]

El 4 de junio, Kennedy expresó en privado a Theodore H. White su esperanza de que las victorias en las primarias de California y Dakota del Sur pudieran persuadir a los miembros del partido de que él era más elegible que Humphrey y así ganar el apoyo crucial de los delegados no comprometidos. Kennedy ganó las primarias de California con el 46 por ciento de los votos frente al 42 por ciento de McCarthy. ^[72] El autor Joseph Palermo se refirió a la victoria como la "mayor" de Kennedy. ^[73] Kennedy también ganó las primarias de Dakota del Sur, consiguiendo aproximadamente el 50 por ciento de los votos. ^[74]

McCarthy, quien esa misma noche derrotó a Kennedy en las primarias de Nueva Jersey (con el 36% de los votos por escrito), ^[75] dejó en claro que participaría en las primarias de Nueva York que se celebrarían el 18 de junio en el estado adoptivo de Kennedy. ^[76]

Tras pronunciar su discurso de victoria en el Hotel Ambassador de Los Ángeles, Kennedy fue asesinado en la despensa de la cocina en la madrugada del 5 de junio. Sirhan Sirhan , un jordano de 24 años nacido en Palestina , fue arrestado. Kennedy murió 26 horas después en el Hospital Good Samaritan .

En el momento de la muerte de Kennedy, el total de delegados se estimó en: ^[77]

• Hubert Humphrey – 561
• Robert F. Kennedy – 393
• Eugene McCarthy – 258

La muerte de Kennedy sumió al Partido Demócrata en el caos. Conmocionado por el acontecimiento, Humphrey se tomó dos semanas de descanso de la campaña. Se reunió con el presidente Johnson y ambos hablaron de "todo" ^[78] durante una reunión de tres horas. El asesinato prácticamente garantizó la nominación de Humphrey. Comentó que "estaba haciendo todo lo posible para ganar la nominación... pero Dios sabe que no lo quería así". ^[79] Un gran número de delegados de Kennedy se pasaron a Humphrey, pero perdió dinero de los donantes republicanos preocupados por una nominación de Kennedy, ^[79] y las encuestas de opinión popular se inclinaron a favor del senador McCarthy. ^[80] De hecho, Humphrey fue abucheado ante 50.000 personas el 19 de junio en el Lincoln Memorial cuando fue presentado en una Marcha de Solidaridad por los derechos civiles. ^[81] Intentó defender su historial contra los detractores liberales, ^[82] pero a menudo se encontró con manifestantes pacifistas y multitudes hostiles mientras hacía campaña. ^[62] A finales de junio, el senador republicano Mark Hatfield de Oregón evaluó la carrera, argumentando que Humphrey sería el candidato del partido para presidente, pero lo criticó por estar demasiado alineado con las políticas de Johnson. ^[83]

Nota del fabricante de mesas: ^[a]

Voto popular total: ^[148]

• Eugene McCarthy – 2.914.933 (38,73%)
• Robert F. Kennedy – 2.305.148 (30,63%)
• Lyndon B. Johnson – 383.590 (5,10%)
• Hubert Humphrey – 166.463 (2,21%)
• Sin compromisos – 161.143 (2,14%)

Suplentes de Johnson/Humphrey:

• Stephen M. Young – 549.140 (7,30%)
• Thomas C. Lynch – 380.286 (5,05%)
• Roger D. Branigin – 238.700 (3,17%)
• George Smathers – 236.242 (3,14%)
• Scott Kelly – 128.899 (1,71%)

Candidatos menores y candidatos por escrito:

• George Wallace – 34.489 (0,46%)
• Richard Nixon – 13.610 (0,18%)
• Ronald Reagan – 5.309 (0,07%)
• Ted Kennedy – 4.052 (0,05%)
• Paul C. Fisher – 506 (0,01%)
• John G. Crommelin – 186 (0,00%)

Mapa principal por condado (Massachusetts no incluido) Hubert Humphrey – Rojo Lyndon B. Johnson – Amarillo (fuera de Florida) Robert F. Kennedy – Púrpura Eugene McCarthy – Verde George Wallace – Verde lima Roger D. Branigin – Naranja George Smathers – Amarillo (solo Florida) Stephen Young – Marrón

Cuando se inauguró la Convención Nacional Demócrata de 1968 en Chicago , miles de jóvenes activistas pacifistas de todo el país se reunieron en la ciudad para protestar contra la guerra de Vietnam. En un enfrentamiento transmitido en directo por televisión, los estadounidenses se sorprendieron al ver a los agentes de policía de Chicago golpeando brutalmente a los manifestantes pacifistas. Mientras los manifestantes coreaban "el mundo entero está mirando", la policía utilizó porras y gases lacrimógenos para repeler a los manifestantes, dejando a muchos de ellos ensangrentados y aturdidos. El gas lacrimógeno llegó incluso a numerosas suites de hotel. En una de ellas, Humphrey estaba viendo los procedimientos por televisión. Mientras tanto, la propia convención se vio empañada por las tácticas de mano dura del alcalde de Chicago, Richard J. Daley , a quien se vio en televisión maldiciendo furiosamente al senador de Connecticut Abraham Ribicoff , que había pronunciado un discurso en la convención denunciando los excesos de la policía de Chicago en los disturbios.

Al final, la nominación en sí fue decepcionante, ya que Humphrey derrotó cómodamente a McCarthy y McGovern en la primera votación. La convención eligió entonces al senador Edmund Muskie de Maine como compañero de fórmula de Humphrey. Sin embargo, la tragedia de los disturbios contra la guerra paralizó la campaña de Humphrey desde el principio, y nunca se recuperó del todo. (White, págs. 377-378; ^[149] )

Fuente: Keating Holland, "Todos los votos... realmente", CNN ^[151]

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