Bella bonita

Bella bonita
Grabación del reparto original
Música	Julio Styne
Lírica	Bob Merrill
Libro	Bob Merrill
Base	Bella de Jean Arnold
Producciones	Boston 1971

Prettybelle es un musical con libreto y letra de Bob Merrill y música de Jule Styne . Fue una adaptación de la novela oscura y cómica de Jean Arnold Prettybelle: A Lively Tale of Rape and Resurrection (Dial Press, 1970). Fue protagonizada por Angela Lansbury , pero nunca se representó en Broadway y se estrenó en Boston en 1971.

Bob Merrill y Jule Styne se reunieron con el director Gene Saks durante varias semanas para trabajar en el musical, pero Saks finalmente decidió no hacer el espectáculo. Merrill sugirió entonces a Gower Champion , quien aceptó abordar el proyecto porque "me atrapó". A Angela Lansbury le gustó la idea de un espectáculo íntimo para un teatro pequeño. ^[1]

El espectáculo estuvo plagado de problemas desde el principio. La intención de Merrill y Champion de llevar al escenario las técnicas y abstracciones de las películas de vanguardia nunca se cumplió. Champion quería un "enfoque sin ostentación" y, por lo tanto, el diseño del escenario era un decorado unitario que tenía que "adoptar... diferentes aspectos... y no era complejo". ^[2] El productor Alexander H. Cohen no estaba satisfecho con el enfoque del director/coreógrafo Champion respecto del material y su trato dictatorial al elenco, y este último finalmente lo expulsó de los ensayos. La protagonista Angela Lansbury se comprometió a boicotear el traslado a Broadway a menos que todo se arreglara durante la prueba fuera de la ciudad en Boston . ^[3]

Cohen programó el estreno en Broadway en el Majestic Theatre para el 15 de marzo de 1971, el último día de elegibilidad para los premios Tony , con el fin de obtener publicidad para el espectáculo. ^[4] La prueba de Boston se inauguró el 1 de febrero de 1971 en el Shubert Theatre . Además de Lansbury, el elenco incluía a Jon Cypher y Charlotte Rae . Champion fue el director, el diseño escénico estuvo a cargo de Oliver Smith y el vestuario de Ann Roth . ^[5] Para gran alivio de Lansbury, Cohen cerró el espectáculo en Boston el 6 de marzo de 1971.

Aunque se sabe que existen grabaciones piratas de todo el programa, en ese momento nunca se publicó ninguna grabación del elenco original. En 1982, el productor discográfico Bruce Yeko (que dirigía el sello discográfico Original Cast ) reunió a los miembros principales del elenco original (Angela Lansbury, Mark Dawson, Peter Lombard y Bert Michaels) para grabar un nuevo álbum de estudio del programa. El LP fue reeditado en CD en 1993 por Varèse Sarabande .

Una cantante folk espectral canta la balada de una tal Prettybelle Sweet... En 1968: Prettybelle está escribiendo sus memorias desde un manicomio ("Manic-Depressions"). Ella era la elegante esposa de Leroy Sweet, un sheriff intolerante en el sur de Estados Unidos , que le fue descaradamente infiel ("You Ain't Hurtin' Your Ole Lady None"), y cuando muere repentinamente, ella llora su muerte de forma ambivalente ("To a Small Degree"). El fantasma de Leroy regresa ("Back from the Great Beyond") y se jacta de sus crímenes de odio contra los afroamericanos. Ella está horrorizada ("How Could I Know?") e intenta enmendarse escribiendo cheques a la NAACP y ofreciéndose sexualmente a mexicanos y hombres afroamericanos ("I Never Did Imagine"). Prettybelle se involucra con Mason Miller, un abogado liberal ("I Met a Man"). Como resultado, el Ku Klux Klan ataca la casa de Prettybelle. Sin embargo, los hippies locales la ayudan a limpiar su casa ("God's Garden"). Pero, luego, en el clímax, Mason traiciona sorprendentemente a Prettybelle y ella se esconde en el asilo estatal (repetición de "Prettybelle").

ACTO UNO

• "La Gaceta Bisemanal Piciyumi"
• "Maníaco-depresivos"
• "Bella bella"
• "No le harás ningún daño a tu vieja dama"
• "You Never Looked Better" (grabado antes de Boston, nunca presentado)
• "En pequeña medida"
• "De regreso del más allá"
• "¿Cómo podría saberlo?"
• "Nunca lo imaginé"
• "New Orleans Poon" (filmada en Boston)
• "En los jardines japoneses"
• "Cosa individual"
• La suite de John Sweet (ballet)
• "Conocí a un hombre"

ACTO DOS

• "El jardín de Dios"
• "Motel sin avisos"
• "Estoy en un árbol" (corte en Boston)
• "Cuando estoy borracha soy hermosa"
• "Dame una parte de América"
• "Prettybelle" (repetición)

El público de la noche de estreno se enfadó con la historia del musical. "Evidentemente, Boston no era el lugar para estrenar un musical poco convencional como éste". Oliver Smith señaló que "el público se resintió absolutamente en cada momento, y simplemente abucheó, silbó y siguió adelante". ^[6] Los críticos fueron brutales. El crítico Kevin Kelly dijo que era "bastante malo", y Variety escribió que era "una colección de críticas étnicas y palabras de cuatro letras". ^[7] Sin embargo, el crítico Elliot Norton elogió el espectáculo, escribiendo que "este nuevo y audaz espectáculo... podría convertirse en una obra musical estadounidense memorable. Puede y debe". ^[8]

Según Steven Suskin, el musical era "bastante fascinante, aunque poco convencional, y la banda sonora no deja de ser interesante. Pero el tema del espectáculo, en los oscuros días de 1971, lo condenó al fracaso". ^[9]

Ken Mandelbaum escribió que "no funcionó y fue un serio desánimo para el público. Angela Lansbury nunca estuvo mejor que en el papel principal". ^[10]

Gilvey, John Anthony, Antes de que pase el desfile: Gower Champion y el glorioso musical estadounidense . Macmillan 2005. ISBN 0-312-33776-0 

• Gottfried, Martin, Balancing Act: La biografía autorizada de Angela Lansbury . Little, Brown and Company 1999. ISBN 0-316-32225-3 

• Sinopsis, lista de canciones y elenco de Prettybelle en musicalheaven.com