Príncipe Luis de Battenberg
Noble y oficial naval (1854-1921)

Almirante de la Flota El Muy Honorable
El marqués de Milford Haven
GCB GCVO KCMG PC ADC
Retrato de Philip de László , 1909
Primer señor del mar
En el cargo
desde el 8 de diciembre de 1912 hasta el 28 de octubre de 1914
Primer ministroSu Alteza Real Asquith
Precedido porSir Francis Bridgeman
Sucedido porEl señor pescador
Miembro de la Cámara de los Lores
Lord Temporal
Título nobiliario hereditario
7 de noviembre de 1917 – 11 de septiembre de 1921
Marqués de Milford Haven
Precedido porNueva creación
Sucedido porJorge Mountbatten
Datos personales
Nacido
Conde Luis Alejandro de Battenberg

( 24 de mayo de 1854 )24 de mayo de 1854
Graz , Imperio austríaco
Fallecido11 de septiembre de 1921 (11 de septiembre de 1921)(67 años)
Piccadilly , Londres, Inglaterra
Lugar de descansoIglesia de Santa Mildred, Whippingham , Isla de Wight
Cónyuge
​
​
( nacido en  1884 )
Niños
Padres
Servicio militar
LealtadReino Unido
Sucursal/servicioMarina Real
Años de servicio1868–1914
Comandos
Batallas/guerrasGuerra anglo-egipcia
PremiosVer lista

Louis Alexander Mountbatten, primer marqués de Milford Haven (24 de mayo de 1854 - 11 de septiembre de 1921), anteriormente príncipe Luis Alejandro de Battenberg , fue un oficial naval británico y príncipe alemán relacionado por matrimonio con la familia real británica .

Aunque nació en Austria y se crió en Italia y Alemania, Luis se alistó en la Marina Real Británica a la edad de catorce años. La reina Victoria y su hijo, el príncipe de Gales (más tarde el rey Eduardo VII ), intervinieron ocasionalmente en su carrera: la reina pensaba que existía "la creencia de que el Almirantazgo tiene miedo de ascender a oficiales que son príncipes debido a los ataques radicales de los periódicos de bajo nivel y los injuriosos". [1] Sin embargo, Luis aceptó con agrado las asignaciones que le brindaron oportunidades para adquirir las habilidades de la guerra y demostrar a sus superiores que se tomaba en serio su carrera naval. Los puestos en yates reales y los viajes organizados por la reina Victoria y el príncipe Eduardo en realidad obstaculizaron su progreso, ya que sus ascensos se percibían como favores reales inmerecidos. [2]

Después de una carrera naval que duró más de cuarenta años, en 1912 Louis fue nombrado Primer Lord del Mar , el jefe profesional del servicio naval británico. Con la Primera Guerra Mundial acercándose, tomó medidas para preparar la flota británica para el combate, pero su origen como príncipe alemán lo obligó a retirarse una vez que comenzó la guerra, cuando el sentimiento antialemán estaba en auge. Cambió su nombre y renunció a sus títulos alemanes, a instancias del rey Jorge V , en 1917. El rey nombró a Louis marqués de Milford Haven .

Luis se casó con la princesa Victoria de Hesse y del Rin , nieta de la reina Victoria. Tuvieron cuatro hijos: Alicia , Luisa , Jorge y Luis . Luisa se convirtió más tarde en reina de Suecia, mientras que el joven Luis sirvió como primer lord del mar, al igual que su padre, de 1954 a 1959. El marqués y la marquesa de Milford Haven eran los abuelos maternos del príncipe Felipe, duque de Edimburgo .

Primeros años de vida

El príncipe Luis fotografiado por Franz Backofen, hacia  1865

Luis Alejandro de Battenberg nació en Graz , Estiria , el 24 de mayo de 1854, [3] el hijo mayor del príncipe Alejandro de Hesse-Del Rin por su matrimonio morganático con la condesa Julia von Hauke . Debido a su ascendencia morganática, Luis no heredó el rango de su padre en el Gran Ducado de Hesse ; y, desde su nacimiento, su tratamiento de Alteza Ilustre y el título de Conde de Battenberg derivaron en cambio del rango dado a su madre en el momento de su matrimonio. El 26 de diciembre de 1858, se convirtió automáticamente en Su Alteza Serenísima el Príncipe Luis de Battenberg cuando su madre fue elevada a Princesa de Battenberg con el tratamiento de Alteza Serenísima , por decreto del hermano de su esposo, Luis III, Gran Duque de Hesse . [4]

Poco después del nacimiento de Luis, su padre fue destinado al ejército austrohúngaro en el norte de Italia durante la Segunda Guerra de Independencia de Italia . Los primeros años de Luis transcurrieron en el norte de Italia o en las dos casas del príncipe Alejandro en Hesse, el castillo de Heiligenberg en Jugenheim y el palacio de Alejandro en Darmstadt . Como su madre le hablaba en francés y tenía una institutriz inglesa, creció siendo trilingüe. [5]

Entre los visitantes que recibió Heiligenberg se encontraban los parientes de Battenberg, la familia imperial rusa y su primo, el príncipe Luis de Hesse . [6] Influenciado por la esposa de su primo, la princesa Alicia , hija de la reina Victoria , y por el príncipe Alfred , otro de los hijos de la reina Victoria, Battenberg se convirtió en súbdito británico naturalizado y se unió a la Marina Real el 3 de octubre de 1868 a la edad de catorce años. [7] [8] Fue admitido por la Junta del Almirantazgo sin la presentación de un certificado médico, lo que era contrario a la regulación habitual. [9] Se le había considerado médicamente no apto "debido a un pecho pequeño y plano, una ligera curvatura lateral de la columna y una visión defectuosa", pero se le permitió unirse para no decepcionar a la Reina. [10] Fue inscrito como cadete naval a bordo del HMS  Victory , el antiguo buque insignia de Nelson , entonces utilizado como buque receptor amarrado permanentemente . [11]

En enero del año siguiente, el príncipe y la princesa de Gales navegaron por el Mediterráneo y el mar Negro en la fragata HMS  Ariadne ; y el príncipe de Gales solicitó que se asignara a Louis a la embarcación, [12] antes de que completara su entrenamiento. [13] Como parte de la misma gira, Louis los acompañó en una visita a Egipto, donde visitaron el sitio de construcción del Canal de Suez . Como era tradicional, el Jedive , Isma'il Pasha , otorgó honores al grupo, y Louis recibió la Medjidie (4.ª clase); [14] en abril, recibió la Osmanie (4.ª clase) del sultán otomano . [15]

Carrera naval temprana

El príncipe Luis fotografiado por Backofen en Darmstadt, 1869

Louis regresó a Gran Bretaña en mayo de 1869. En junio se unió al HMS  Royal Alfred , el buque insignia de la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales , convirtiéndose en guardiamarina en octubre. [16] De junio a septiembre de 1870 se tomó una licencia en Alemania, coincidiendo con la guerra franco-prusiana , [17] pero pasó los siguientes tres años y medio en las Américas (Bermudas y Halifax, Nueva Escocia ), donde su período de servicio sirvió para compensar el entrenamiento que había perdido mientras estaba destinado con el Príncipe de Gales en el Ariadne . [18] Al regresar a Europa a principios de 1874, fue incluido en los libros del HMS  Excellent en Portsmouth, [19] y aprobó los exámenes de subteniente, obteniendo las mejores calificaciones jamás registradas en marinería y la mejor calificación conjunta en artillería. [20]

En 1875, nuevamente por invitación del Príncipe de Gales, se unió al HMS  Serapis , que condujo al Príncipe en una gira oficial por la India, 1875-76. [21] Louis esbozó algunos de los eventos de la gira y sus dibujos fueron publicados en Illustrated London News . [22] Fue ascendido a teniente el 15 de mayo de 1876. [23] El Príncipe le pidió a Louis que se quedara con él en Marlborough House durante el verano de 1876, pero deseando ganar más experiencia en el mar, Louis aceptó en cambio una oferta para unirse al Príncipe Alfred, Duque de Edimburgo , como teniente a bordo del HMS  Sultan . [24] Además de actuar como escudero del Duque , Louis continuó con sus deberes navales. No disfrutó del puesto, ya que el Duque era bastante susceptible [25] y la cabina de Louis estaba infestada de ratas, una de las cuales atrapó con sus propias manos mientras corría por su pecho mientras yacía en la cama. [26] El Sultán realizó una gira por el Mediterráneo a partir de julio de 1876. [24]

A finales de febrero y principios de marzo de 1878, Louis todavía estaba sirviendo en el Sultan mientras se encontraba en el Bósforo durante la guerra ruso-turca . Fue criticado por visitar a su hermano, el príncipe Alejandro , que estaba sirviendo con las fuerzas rusas, pero una investigación absolvió tanto a Louis como a Alexander, así como al príncipe Alfred, de cualquier irregularidad. [27] Durante los dos años siguientes, Louis sirvió en el HMS  Agincourt y en el Yate Real, HMY  Osborne , pero en octubre de 1879 se negó a seguir prestando servicio en el Yate Real, diciendo que estaba dañando su carrera profesional, y solicitó la mitad del salario hasta que pudiera recibir un servicio activo. [28] El 17 de febrero de 1880, él, su padre y el zar Alejandro II presenciaron una explosión en el Palacio de Invierno de San Petersburgo , cuando Stephen Chalturin intentó sin éxito asesinar al zar con dinamita debajo del gran comedor. [29]

HMS Agincourt , alrededor de 1878

El 24 de agosto de 1880, Louis fue destinado al HMS  Inconstant , el buque insignia del Escuadrón Volador, que incluía al HMS  Bacchante , en el que servían los príncipes Alberto Víctor y Jorge . El barco navegó a Sudamérica, Sudáfrica, Australia, Fiji, Japón, China, Hong Kong, Singapur y las Indias Orientales Holandesas , antes de regresar a Sudáfrica en abril de 1882. [30] Siete meses después de que Louis abandonara Gran Bretaña en el viaje, la actriz Lillie Langtry supuestamente le dio una hija ilegítima, Jeanne Marie . Langtry también fue amante en una ocasión del Príncipe de Gales. La paternidad de Jeanne Marie nunca se verificó por completo, pero Louis llegó a un acuerdo financiero de todos modos. [31] [32] [33]

Desde Sudáfrica, el Inconstant navegó a Santa Elena y las islas de Cabo Verde, donde el escuadrón recibió órdenes de dirigirse a Gibraltar y de allí a Malta y Egipto para participar en la guerra anglo-egipcia . [34] El 11 de julio de 1882, Alejandría fue bombardeada y en las siguientes dos semanas Louis sirvió en el Escuadrón Volador entregando proyectiles y municiones a la flota de batalla, y luego como guardia del Jedive en el Palacio de Ras Al Teen . [35] La reina Victoria lo condecoró personalmente con la Medalla de la Guerra de Egipto. [36]

En noviembre de 1882, abandonó el Inconstant , pasó la Navidad en Darmstadt y en marzo del año siguiente visitó a su hermano menor, el príncipe Alejandro, en Bulgaria. [37] Alejandro había sido nombrado Príncipe Soberano de Bulgaria en 1879 con la aprobación de las grandes potencias europeas . Luis acompañó a su hermano en una visita de estado a Turquía y luego en una gira por Chipre y Tierra Santa con la marina turca, durante la cual Luis se horrorizó por la falta de habilidad marinera: los capitanes turcos no sabían navegar y tuvieron que pegarse a la costa para no perderse; cuando dejaron la costa se desorientaron tanto que no pudieron gobernar hacia Jaffa . En su viaje de regreso, el barco en el que habían viajado encalló. [38]

Matrimonio y familia

El príncipe Luis fotografiado por Elliott & Fry en Londres, 1884

En septiembre de 1883, la reina Victoria lo nombró para su yate, HMY  Victoria and Albert  (1855) . El 30 de abril de 1884 en Darmstadt , en presencia de la reina, el príncipe Luis se casó con su nieta, la princesa Victoria de Hesse y del Rin . [39] Su esposa era la hija mayor de la segunda hija de la reina Victoria , la princesa Alicia , y Luis IV, gran duque de Hesse . A través de la familia Hesse, el príncipe y la princesa Luis de Battenberg eran primos hermanos . Se conocían desde la infancia, [40] e invariablemente hablaban inglés entre ellos. [41] Como regalos de boda, Luis recibió la Orden Británica del Baño y la Estrella y Cadena de la Orden Hessiana de Luis . [42]

Luis y Victoria tuvieron cuatro hijos:

NombreNacimientoMuerteNotas
Alicia25 de febrero de 18855 de diciembre de 1969Se casó en 1903 con el príncipe Andrés de Grecia y Dinamarca ; tuvo descendencia, incluido el príncipe Felipe, duque de Edimburgo .
Luisa13 de julio de 18897 de marzo de 1965Se casó en 1923 con Gustavo VI Adolfo de Suecia (siendo este su segundo matrimonio); tuvo una hija muerta.
Jorge6 de noviembre de 18928 de abril de 1938Se casó en 1916 con la condesa Nadejda Mikhailovna de Torby ; tuvo descendencia.
Luis25 de junio de 190027 de agosto de 1979Casado en 1922 con Edwina Cynthia Annette Ashley ; tuvo descendencia.

En 1885, uno de los hermanos menores de Luis, el príncipe Enrique de Battenberg , se casó con la princesa Beatriz , la hija menor de la reina Victoria, y se instaló con la reina en Gran Bretaña para que Beatriz pudiera seguir sirviendo como compañera y secretaria personal de su madre. [43]

Comandante

HMS Dreadnought , alrededor de 1894

En su penúltimo día a bordo del yate de la Reina, el 30 de agosto de 1885, Louis fue ascendido al rango de comandante . [44] [45] Los siguientes cuatro años los pasó en los puestos en tierra del HMS  Excellent y el HMS  Vernon con media paga, en el HMS Cambridge , muy brevemente en Milford Haven en agosto de 1886, y a bordo del HMS  Dreadnought en el Mediterráneo. [46] El miembro del Parlamento (MP) nacionalista irlandés Willie Redmond y el parlamentario liberal Charles Conybeare cuestionaron el nombramiento de Battenberg para el Dreadnought en la Cámara de los Comunes británica . Conybeare preguntó: "¿Qué calificaciones especiales han dado derecho a un extranjero a ser ascendido por encima de las cabezas de unos 30 oficiales británicos?" [7] El Primer Lord del Almirantazgo, Lord George Hamilton, dijo: "El capitán Stephenson, que comanda el Dreadnought , solicitó al príncipe Luis de Battenberg para ocupar el puesto. Puedo añadir que otro oficial que está a punto de comandar un gran acorazado en el Mediterráneo ha hecho una solicitud similar". [7] Añadió que 22 comandantes subalternos a Battenberg tenían nombramientos similares, [7] y que Battenberg era un súbdito británico naturalizado. [8] Otro diputado liberal, Edward Pickersgill , respaldado por Conybeare y el nacionalista irlandés Charles Tanner , cuestionó la idoneidad del nombramiento de Battenberg para la Armada en 1868, dado que Battenberg no consiguió el certificado médico requerido, y sugirió que sólo entró en la Armada por el favor real. [9]

El 3 de octubre de 1889, Battenberg fue designado para su primer mando independiente, el HMS Scout, un crucero torpedero que prestó servicio en el Mar Rojo . [47]

Capitán

El 31 de diciembre de 1891, el príncipe Luis fue ascendido al rango de capitán . [48] [49] A principios del año siguiente, fue nombrado asesor naval del inspector general de fortificaciones. Su función era actuar como enlace entre la marina y el ejército para garantizar una defensa coordinada. [31] Tradicionalmente, había mucha fricción entre los dos servicios, pero Luis ejerció sus habilidades sociales en el papel, lo que llevó al príncipe Jorge, duque de Cambridge , a escribirle: "Has creado un sentimiento mutuo de buena voluntad y unanimidad que siempre he deseado ver establecido, y que, con tu tacto y buen juicio, has logrado en la mayor medida posible". [50]

En 1892, Battenberg inventó el Indicador de Curso Battenberg , un dispositivo informático analógico de velocidad relativa utilizado por los marineros para determinar el rumbo y la velocidad a seguir en los cambios de posición entre barcos. [51] [52]

En febrero de 1894, su papel se desarrolló aún más cuando fue nombrado secretario adjunto del comité naval y militar de defensa, que más tarde pasó a llamarse Comité de Defensa Imperial . [31] Louis capitaneó el HMS  Cambrian en la Flota del Mediterráneo desde octubre de 1894 hasta mayo de 1897 y el HMS  Majestic en la Flota del Canal desde junio de 1897. [53] Su cuidadoso estudio de la defensa naval y militar, así como su interacción, condujo a su nombramiento como director adjunto de Inteligencia Naval en junio de 1899. [54] Utilizó sus relaciones con las casas reales de Europa para recopilar inteligencia sobre las flotas navales de otras naciones, que transmitió al Almirantazgo en informes completos y detallados. [55] Se convirtió en ayudante de campo de la Reina en 1897, [56] un puesto que conservaría tanto bajo el rey Eduardo VII como bajo el rey Jorge V. [ 57]

El príncipe Luis fotografiado por Carl Vandyk de Londres, 1905

Encargó el acorazado recién construido HMS  Implacable el 10 de septiembre de 1901, [58] y sirvió como su capitán durante un año en el Mediterráneo, durante el cual derrotó espectacularmente a una fuerza oponente más grande en un ejercicio naval. [59] Cuando el segundo al mando de la Flota del Mediterráneo, el contralmirante Burges Watson , murió repentinamente a fines de septiembre de 1902, Louis fue designado temporalmente comodoro de segunda clase con responsabilidades adicionales. [60] En noviembre del mismo año fue designado Director de Inteligencia Naval, [61] [62] un puesto adecuado para un hombre a quien el Primer Lord del Almirantazgo, el conde de Selborne, describió como "el marinero más inteligente que he conocido hasta ahora". [63] El Director saliente, el contralmirante Reginald Custance , había sido el superior de Battenberg en el Departamento de Inteligencia Naval unos años antes y trató de evitar el ascenso de Battenberg para sucederlo. [64]

Almirante

Fue ascendido a contralmirante el 1 de julio de 1904, [65] en cuyo año sus conexiones familiares con las cortes reales de Europa ayudaron a resolver pacíficamente el incidente de Dogger Bank . [31] El siguiente febrero, se le dio el mando del Segundo Escuadrón de Cruceros, con el HMS  Drake como su buque insignia. Durante dos años exitosos, el escuadrón visitó Grecia, Portugal, Canadá y los Estados Unidos, donde la prensa estadounidense comentó favorablemente sobre la cortesía, los modales modestos y la naturaleza democrática del Príncipe Luis. [52] [66] Después de dos años al frente del Segundo Escuadrón de Cruceros , y más visitas a España (donde su sobrina Victoria Eugenia de Battenberg era reina), fue nombrado segundo al mando de la Flota del Mediterráneo como vicealmirante en funciones con el HMS  Venerable como su buque insignia. [67]

Después de menos de seis meses en el puesto, su bandera fue transferida al acorazado Prince of Wales en agosto de 1907. Al año siguiente, fue ascendido a vicealmirante, [68] y designado comandante en jefe de la Flota del Atlántico . El historiador Andrew Lambert describió a Battenberg como un almirante de alta mar como "más cerebral que el promedio, aunque algo perezoso. Los ejercicios [de la flota] tenían un mayor sentido del realismo, reflejando el último pensamiento sobre armas y estrategia". [69] En 1909, publicó una traducción de Rasplata ( El ajuste de cuentas ) del comandante Vladimir Semenoff, una memoria de la guerra ruso-japonesa de 1904-05, y fue testigo del primer cruce del Canal de la Mancha por aire por Louis Blériot . [70] Fue designado comandante de las recién constituidas Tercera y Cuarta Divisiones de la Home Fleet dos años más tarde. Los años inmediatamente anteriores a este nombramiento estuvieron marcados por desacuerdos entre los almirantes Sir John Fisher y Lord Charles Beresford sobre la dirección de la marina y la imposición de reformas. Luis apoyó en gran medida los esfuerzos modernizadores de Fisher, aunque desaprobaba sus métodos, y como resultado, los oponentes de Fisher intentaron impedir los ascensos de Luis. [71]

Señor del mar

Fisher recomendó a Louis como Primer Lord del Mar en 1911: "Es el administrador más capaz de la Lista de Almirantes con diferencia ", [72] pero algunos elementos de la prensa británica se opusieron a su nombramiento por ser alemán. Horatio Bottomley dijo que era "un crimen contra nuestro Imperio confiar nuestros secretos de Defensa Nacional a cualquier funcionario nacido en el extranjero". [73] En diciembre de 1911, Louis regresó al Almirantazgo , pero como Segundo Lord del Mar en lugar de Primer Lord del Mar. Como Segundo Lord del Mar, Louis impulsó mejoras en las condiciones de trabajo de los marineros y creó un Estado Mayor de Guerra del Almirantazgo que prepararía los planes de la marina en caso de guerra. [74] Fue ascendido a almirante pleno el 13 de julio de 1912. [75]

Retrato de Philip de László , 1910

Sin embargo, casi un año después, el 8 de diciembre de 1912, Battenberg asumió el puesto de Primer Lord del Mar en sucesión del almirante Sir Francis Bridgeman . [76] El historiador militar Hew Strachan sostiene que Battenberg "carecía del dogmatismo de Fisher. Uno de sus atractivos para Churchill [el Primer Lord ] no era su maleabilidad. La combinación de cambios frecuentes y nombramientos débiles [ Wilson , Bridgeman y Battenberg] aseguró que el liderazgo profesional de la Marina Real perdiera su dirección en los cuatro años anteriores a la guerra. El poder ahora estaba en manos del jefe civil del servicio... Winston Churchill". [77] A finales de 1913, Battenberg (según las notas del borrador en los documentos de Churchill) dio lo que el historiador Nicholas Lambert describe como "una resistencia inusualmente feroz" a la sugerencia de Churchill de nombrar a su antiguo superior Reginald Custance para el puesto de Jefe del Estado Mayor de Guerra Naval ( Doveton Sturdee fue designado en su lugar). Jack Sandars , ex secretario político de Arthur Balfour , en un momento registró que sus muchas fuentes en el Almirantazgo se quejaron de la sumisión de Battenberg a Churchill y que su apodo era "Quite Concur" en honor a las palabras que a menudo escribía en los memorandos de Churchill. [64]

Como Primer Lord del Mar, Battenberg era responsable ante el Primer Lord de la preparación de la flota y de la estrategia naval, así como del desarrollo de un plan para el seguro estatal de los buques mercantes en tiempos de guerra, que resultaría esencial para prevenir tarifas de seguro prohibitivas que habrían sofocado el comercio británico. [78]

En vísperas de la Primera Guerra Mundial, Churchill y Battenberg tomaron la crucial decisión de cancelar la dispersión programada de la flota británica después de las maniobras de práctica, para preservar la preparación para la batalla de la Marina Real. [31] [79] En opinión de Andrew Lambert , "Si bien Churchill planeaba llamar a Fisher si estallaba la guerra, perdió la oportunidad de prevenir la guerra que podría haber tenido si lo reclutara antes. Ningún gabinete asesorado por Fisher habría dado una respuesta tan torpe, incompetente y desastrosa a la crisis de julio [1914]. La trompeta británica dio una nota muy incierta en julio [1914], lo que permitió a los alemanes engañarse a sí mismos pensando que Gran Bretaña podría ser neutral ... el contraste de hábitos entre la energía y el entusiasmo del joven Primer Lord y los hábitos desganados del Primer Lord del Mar, el Príncipe Luis de Battenberg, hicieron que el llamado de Fisher fuera casi inevitable". [80]

Al estallar la guerra, la gota empezó a causarle a Battenberg considerables dolores, y el personal naval que había creado no funcionó tan bien como debería haberlo hecho. [81] El 6 de agosto de 1914, Battenberg y el subjefe del Estado Mayor de la Armada francesa, Antoine Schwerer, firmaron una convención en Londres sobre la división de responsabilidades entre las dos armadas. [82] La convención confirmó los términos de la Entente Cordiale y puso a Francia al mando de todas las operaciones navales en el Mediterráneo. [82] Malta y Gibraltar serían tratadas como bases navales francesas. En caso de que Austria entrara en la guerra, Francia actuaría contra sus fuerzas navales y, como mínimo, les impediría pasar por el estrecho de Otranto . [82]

El sentimiento antialemán aumentó entre el público británico, en los periódicos y en los clubes de caballeros de élite , donde el almirante Lord Charles Beresford inflamó el resentimiento a pesar de las protestas de Churchill. [83] Impulsado por la opinión pública, Churchill le pidió al Príncipe Luis que renunciara como Primer Lord del Mar el 27 de octubre de 1914. [84] Cuando la aceptación de la renuncia de Battenberg se retrasó por la oposición del Rey al nombramiento de Fisher en su lugar, Luis escribió a Churchill: "Le ruego que me libere. Estoy al borde del colapso y no puedo usar mi cerebro para nada". [85] El 13 de noviembre escribió al Secretario Naval de Churchill, el Contralmirante Horace Hood : "Fue un dolor terrible, pero no tuve otra opción desde el momento en que me quedó claro que el Gobierno no se sentía lo suficientemente fuerte como para apoyarme con algún pronunciamiento público". [86] Churchill le dijo más tarde a George Riddell (Diario, 29 de abril de 1915) que Battenberg había estado "muy letárgico". También criticó a Doveton Sturdee por "no ser un buen jefe de Estado Mayor. Es un buen almirante combatiente, pero no un hombre inteligente". [87]

Su dimisión se anunció en medio de una oleada de muestras de aprecio por parte de políticos y camaradas navales. Battenberg había escrito a Churchill el 28 de octubre: "Lo que más valoro es ser admitido en el Consejo Privado ". [88] Más tarde, el rey juramentó a Luis como consejero privado en una muestra pública de apoyo. [31] El político del partido laborista y líder sindical JH Thomas escribió a The Times : "Deseo expresar mi profundo pesar por el anuncio de que el príncipe Luis de Battenberg, con su dimisión, ha dado pie a la calumnia más vil y despreciable que he conocido jamás... Me quedé sencillamente atónito al oír las viles sugerencias y rumores que circulaban, y temo que su acción se considere simplemente un triunfo para el sector vil y miserable del pueblo, que, en un momento de prueba nacional, siempre está dispuesto a pasar una mentira vil de boca en boca sin una pizca de prueba". [89] El almirante de la flota Lord John Hay pensó que las "mentiras ingeniosamente propagadas" se originaron en Alemania . [90]

El príncipe Luis no ocupó ningún puesto oficial durante el resto de la guerra y vivió retirado en Kent House, en la isla de Wight . [91] Ocupó su tiempo escribiendo una enciclopedia completa sobre medallas navales publicada en tres grandes volúmenes, que se convirtió en la obra de referencia estándar sobre el tema. [92] Su carrera naval se había caracterizado por la industria, la invención y el intelecto; introdujo calculadoras mecánicas para calcular la navegación y un aparato de señalización cónica. [31] Aunque se le aseguró que volvería al mando después de la guerra, el 9 de diciembre de 1918 el Primer Lord del Mar, el almirante Sir Rosslyn Wemyss , escribió al príncipe Luis para informarle de que no volvería a ser empleado y sugirió que podría retirarse para facilitar la promoción de oficiales más jóvenes. El príncipe Luis estuvo de acuerdo, [93] y se retiró oficialmente el 1 de enero de 1919 "a petición propia", poco antes de alcanzar la edad de jubilación obligatoria de 65 años. [94]

Adopción del apellido Mountbatten

Caricatura de Punch que muestra al rey Jorge V arrebatando los títulos alemanes a miembros de su familia, 1917

Durante la guerra, los persistentes rumores de que la familia real británica debía ser pro-alemana, dados sus orígenes dinásticos y muchos parientes alemanes, impulsaron al rey a abandonar sus títulos dinásticos alemanes subsidiarios y adoptar un apellido inglés . A instancias del rey, Luis renunció al título de príncipe de Battenberg en el Gran Ducado de Hesse, junto con el tratamiento de Alteza Serenísima , el 14 de julio de 1917. Al mismo tiempo, Luis anglicanizó su apellido, cambiándolo de " Battenberg " a " Mountbatten ", después de haber considerado pero rechazado "Battenhill" como alternativa. [95] El 7 de noviembre, el rey lo nombró marqués de Milford Haven , conde de Medina y vizconde de Alderney en la nobleza del Reino Unido . [96] Jorge V le ofreció un ducado, pero lo rechazó porque no podía permitirse el lujoso estilo de vida esperado de un duque. [97]

Los parientes británicos del rey en las familias Teck , Schleswig-Holstein y Gleichen sufrieron cambios similares. La esposa de Luis dejó de usar su propio título de princesa de Hesse y pasó a ser conocida como la marquesa de Milford Haven. Sus tres hijos menores dejaron de usar sus títulos principescos y asumieron títulos de cortesía como hijos de un marqués británico; su hija mayor, la princesa Alicia, se había casado con un miembro de la familia real griega en 1903 y nunca tuvo ocasión de usar el apellido Mountbatten. Sin embargo, su único hijo, el príncipe Felipe de Grecia y Dinamarca , adoptó el nombre cuando se convirtió en súbdito británico en 1947. [98]

Mientras se llevaba a cabo la transición de nombres y títulos, Luis pasó algún tiempo en la casa de su hijo mayor, George . Después de anglicanizar su apellido a Mountbatten y convertirse en marqués de Milford Haven, Luis escribió en el libro de visitas de su hijo: "Llegó el príncipe Hyde, se fue Lord Jekyll ". [99]

Últimos años y muerte

Durante la guerra, dos de las cuñadas de Lord Milford Haven ( la emperatriz Alejandra Feodorovna y la gran duquesa Isabel Feodorovna ) fueron asesinadas por los bolcheviques en Rusia. Finalmente, en enero de 1921, después de un largo y complicado viaje, el cuerpo de la gran duquesa Isabel Feodorovna fue enterrado en Jerusalén en presencia de Milford Haven y su esposa. [100]

En 1919, los Milford Haven tuvieron que renunciar a su hogar, Kent House, por razones financieras. [101] Vendió su colección de medallas navales. Todas sus inversiones financieras en Rusia fueron confiscadas por los bolcheviques y su propiedad alemana perdió todo valor con el colapso del marco . [102] Vendió el castillo de Heiligenberg , que había heredado de su padre, en 1920. [103]

Milford Haven fue nombrado Caballero Militar Gran Cruz de la Orden del Baño (GCB), para añadir a la Civil que ya poseía, en reconocimiento a su servicio a la Marina Real en los Honores de Año Nuevo de 1921 , [104] y fue especialmente promovido por Orden en Consejo al rango de Almirante de la Flota en la Lista de Retirados, con fecha del 19 de agosto. [94] Unos días después se unió al HMS  Repulse , el barco en el que servía su hijo Louis, durante una semana por invitación del capitán Dudley Pound . [105] Fue su último viaje; murió en 42 Half Moon Street, Piccadilly , Londres, en el anexo del Naval and Military Club el 11 de septiembre de 1921 de insuficiencia cardíaca tras la gripe . Después de un funeral en la Abadía de Westminster , sus restos fueron enterrados en la Iglesia de Santa Mildred, Whippingham , en la Isla de Wight . [102]

El hijo mayor del marqués, George Mountbatten , que había recibido el título de cortesía de conde de Medina, lo sucedió como segundo marqués de Milford Haven. El hijo menor de Louis, llamado Lord Louis Mountbatten después de 1917, sirvió en la Marina Real, se convirtió en Primer Lord del Mar como su padre, fue el último virrey de la India y fue nombrado conde Mountbatten de Birmania en 1947. [106]

Títulos, estilos, honores y armas

Títulos y estilos

Honores

Órdenes y condecoraciones
Equipo

Brazos

Escudo de armas del príncipe Luis de Battenberg
Corona
Una corona de marqués
Cresta
1º: De una corona o dos cuernos, una barra de diez plumas de plata y gules que salen de cada uno tres hojas de tilo verde y del lado exterior de cada cuerno cuatro ramas en forma de barra que tienen tres hojas iguales pendientes de la última (Hesse); 2º: De una corona o un penacho de cuatro plumas de avestruz alternativamente de plata y sable (Battenberg)
Escudo
Cuarteles: 1º y 4º, de azur, un león rampante de doble cola, barry de diez de plata y gules armados y languidecidos del último coronado de oro dentro de una bordura compuesta del segundo y tercero ( Hesse ); 2º y 3º, de plata, dos paletas de sable ( Battenberg ).
Partidarios
A cada lado un león de doble cola y coronado por todos lados.
Lema
En honor obligado
Pedidos
El escudo está rodeado por el círculo heráldico de la Orden del Baño , que lleva el lema de la orden, y suspendida debajo del escudo está la insignia de la orden.

Ascendencia

Notas y citas

  1. ^ De la reina Victoria al primer lord del Almirantazgo , lord George Hamilton , 5 de septiembre de 1891, citado en Hough, Richard (1984), Louis and Victoria: The Family History of the Mountbatten. Segunda edición , Londres: Weidenfeld and Nicolson, pág. 171, ISBN 0-297-78470-6
  2. ^ Hough, pág. 173
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  • Medios relacionados con el Príncipe Luis de Battenberg, primer marqués de Milford Haven en Wikimedia Commons
  • Hansard 1803–2005: contribuciones del marqués de Milford Haven al Parlamento
  • Retratos de Louis Mountbatten, primer marqués de Milford Haven en la National Portrait Gallery de Londres
Oficinas militares
Nuevo título
Barco puesto en servicio
Capitán del HMS  Implacable
1901-1902		Sucedido por
Reginald Prothero
Precedido porDirector de Inteligencia Naval
1902-1905		Sucedido por
Nuevo título
Se formó el escuadrón
Contralmirante al mando del segundo escuadrón de cruceros
, 1905-1907		Sucedido por
Precedido porSegundo al mando de la flota mediterránea
, 1907-1908		Sucedido por
Precedido porComandante en jefe de la flota atlántica
, 1908-1910		Sucedido por
Precedido por Segundo Lord del Mar
, 1911-1912
Precedido por Primer Lord del Mar
1912-1914		Sucedido por
Nobleza del Reino Unido
Nueva creación Marqués de Milford Haven
1917–1921		Sucedido por


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