Populous: El comienzo

Populous: El comienzo
Desarrollador(es)	Producciones Bullfrog
Editor(es)	Artes electrónicas
Productor(es)	Stuart Whyte [4]
Compositor(es)	Caballero de la marca
Serie	Populoso
Plataforma(s)	Microsoft Windows , PlayStation
Liberar	Microsoft Windows NA : 17 de noviembre de 1998 [1] Estación de juegos NA : 8 de abril de 1999 [3] JP : 10 de junio de 1999 [2] UE : 20 de julio de 2000
Género(s)	Estrategia en tiempo real
Modo(s)	Un jugador , multijugador

Populous: The Beginning es un videojuego de estrategia en tiempo real y la tercera entrega de laserie Populous , desarrollado por Bullfrog Productions . El juego fue lanzado en 1998 para Microsoft Windows y en 1999 para PlayStation . A diferencia de los juegos anteriores de la serie, que colocaban al jugador en el papel de un dios que influenciaba a sus seguidores leales, The Beginning tomó un rumbo radical y colocó al jugador en el papel de un chamán , que lidera directamente a su tribu contra los oponentes. A lo largo de las veinticinco misiones de la campaña, el jugador lidera a su tribu a través de un sistema solar , dominando tribus enemigas y aprovechando nuevas fuentes de magia , con el objetivo final de que el chamán alcance la divinidad.

Populous: The Beginning fue la primera entrega de la serie en utilizar gráficos por ordenador en 3D ; Bullfrog esperó cuatro años después de Populous II: Trials of the Olympian Gods para que la tecnología gráfica pudiera ponerse a la altura de su visión de un juego nuevo y diferente en la serie. Los desarrolladores consideraron la incorporación de la deformación y manipulación del terreno, combinada con aldeanos "inteligentes" que atendían automáticamente las tareas, para añadir una dimensión totalmente nueva a la serie. El título original del juego era Populous: The Third Coming antes de ser cambiado antes del lanzamiento de la versión beta .

Populous: The Beginning se juega de forma muy diferente a los títulos anteriores y recibió críticas mixtas. Los críticos destacaron los excelentes gráficos, mientras que las quejas se dirigieron a la inteligencia artificial y la indecisión en el diseño del juego entre ser un título de estrategia en tiempo real y un juego de dioses. Peter Olafson de GamePro escribió que Populous: The Beginning era un buen juego pero "carecía de la cualidad por excelencia que definía a Populous ". ^[5]

Mientras que los juegos anteriores de Populous eran juegos de dioses donde los jugadores asumían el papel de un dios con habilidades para alterar el terreno, Populous: The Beginning adopta elementos de los juegos de estrategia en tiempo real . En lugar de ser un dios, el jugador controla a un chamán que intenta convertirse en uno y controla directamente las acciones de los seguidores ordenándoles que construyan estructuras o ataquen a los enemigos. ^{[6] [7] [8]} En el modo campaña, el jugador lucha contra tribus opuestas por el dominio del sistema solar . ^{[9] [10]} Se ofrecía un modo multijugador con hasta cuatro jugadores por juego a través de una red de área local , conexiones de módem o por Internet a través de un servicio de emparejamiento externo. ^{[11] [12]}

En la campaña, las tribus enemigas también tienen chamanes, y en los niveles posteriores todos habitan el mismo mundo. El objetivo en la mayoría de las misiones es eliminar a las tribus enemigas con una fuerza abrumadora, aunque algunas misiones tienen una estructura diferente. ^[6] El juego no tiene una gestión formal de recursos ; las nuevas unidades se crean automáticamente en las casas, y entrenar nuevas tropas no cuesta nada excepto maná . Solo se necesita madera de los árboles para construir nuevas estructuras. ^{[13] : 4–5}

En comparación con la presentación isométrica de los juegos anteriores de la serie, Populous: The Beginning presenta gráficos tridimensionales (3D) , ^[14] con la cámara del juego a una altura variable y capaz de girar 360 grados, lo que permite al jugador moverse rápidamente por el terreno del planeta. Si bien la topología del terreno es un toro , el mapa se proyecta localmente sobre una esfera para dar la ilusión de un planeta. En los mapas donde no hay niebla de guerra , los jugadores pueden ver lo que hacen los oponentes en cualquier momento. La compatibilidad con la aceleración 3D permite al jugador ver el juego en color de 16 bits o 32 bits. ^{[13] : 8–9} También se muestran el paisaje y la construcción de estructuras en tiempo real y el movimiento de los seguidores.

El jugador comanda diferentes tipos de seguidores, cada uno de los cuales tiene ventajas y desventajas en el combate. La unidad más básica es el Bravo, que construye chozas, torres y edificios militares. Los Bravos son entrenados para convertirse en otras unidades: duros guerreros cuerpo a cuerpo; débiles guerreros de fuego de largo alcance; predicadores, que convierten a las unidades enemigas y evitan que los predicadores enemigos conviertan a las tropas amigas; y espías, que realizan funciones de espionaje. ^[5] Los chamanes son físicamente más débiles que los guerreros, pero pueden lanzar hechizos poderosos y pueden reencarnarse si mueren. ^{[13] : 4} Estos hechizos incluyen tornados, tormentas o volcanes que crean nuevas masas de tierra, ^[8] y se aprenden lentamente a lo largo de la campaña. ^[6] Algunos hechizos desaparecerán después de su uso. Otros hechizos pueden reponerse lentamente para un uso continuo; la tasa de regeneración de hechizos depende del número de seguidores del jugador. Algunos ejemplos de hechizos incluyen "Puente terrestre", que eleva el fondo del mar para crear puentes a través del mar; "Enjambre", que envía una horda de insectos para sembrar la confusión en las filas enemigas; y "Tornado", que crea un ciclón para destruir edificios. Hay veintiséis hechizos en total; ^[5] se pueden usar un número limitado de veces al adorar a los tótems, o aprender de forma permanente al ingresar a las bóvedas con el chamán del jugador. ^{[6] [13] : 3}

Populous: The Beginning tiene lugar antes de los dos primeros juegos de la serie ^[15] en un sistema planetario de veinticinco planetas sin nombre. Estos mundos están habitados por cuatro tribus humanas, representadas por su color: los verdes "Matak", los amarillos "Chumara" y los rojos "Dakini". La cuarta tribu azul, controlada por el jugador, no tiene nombre. Cada una de las tribus es generalmente hostil entre sí, aunque existen alianzas en algunos mundos. Todas las tribus están gobernadas por una sola chamán. Además de las tribus organizadas, están los "hombres salvajes", ^{[13] : 8} personajes neutrales que se agrupan en torno a árboles y agua. Aunque no pueden atacar ni ser atacados, los jugadores pueden usar el hechizo Convertir del chamán para poner a los hombres salvajes bajo el control de su tribu.

El objetivo del jugador como chamán es convertirse en una deidad; solo al derrotar a todos los enemigos en el sistema, el chamán del jugador puede volverse omnipotente . ^{[13] : 2} El jugador comienza en el planeta más alejado del sol y ataca cada planeta en secuencia. En el camino, el chamán aprende nuevas habilidades y magia para derrotar a sus enemigos. La victoria requiere que el jugador destruya a la oposición o, en ocasiones, realice acciones especiales. El jugador pierde si el chamán muere y no quedan seguidores, si el chamán muere y no hay un círculo de reencarnación, o si el jugador se queda sin tiempo en los niveles cronometrados. ^{[13] : 7} Al derrotar a las otras tribus, el chamán asciende a la divinidad y ayuda a su gente a conquistar a los Matak, Chumara y Dakini en un conflicto final. ^{[16] [10]}

Bullfrog Productions lanzó Populous en 1989, seguido de Populous II en 1991. ^[14] La serie Populous inspiró el término " juego de dios ", con los jugadores asumiendo el papel de un ser omnisciente que conduce a su gente a nuevos territorios o a la batalla. ^[17] Populous: The Beginning fue el primero de la serie desarrollado con gráficos completamente en 3D, lo que permitió escalar y rotar el entorno en tiempo real (aunque los personajes siguieron siendo sprites bidimensionales). ^{[18] [19]} El juego se publicó más de cuatro años después de Populous II , ya que Bullfrog esperaba avances de hardware que permitieran un nuevo enfoque, ^[20] y fue el primero de la serie en realizarse sin el creador de Populous, Peter Molyneux , quien había vendido Bullfrog a Electronic Arts (EA) en 1995 y se fue después del lanzamiento de Dungeon Keeper para formar Lionhead Studios . ^{[7] [21]} El productor Stuart Whyte dijo sobre el trabajo: "Estamos realmente orgullosos de lo que hemos hecho en el software porque se ve realmente bien". ^[4]

Alan Wright, el líder del proyecto del juego, destacó tanto la diferencia que Populous: The Beginning supuso con respecto a los títulos anteriores de la serie, como su diferenciación con respecto a juegos similares como Command & Conquer . Los elementos de aldeanos inteligentes y la reforma del terreno, dijo, "añaden todo un nivel de juego que no se encuentra en esos títulos". ^[20] El representante de Bullfrog, Brian Allen, afirmó que estas diferencias diferenciaban a Populous: The Beginning de otros juegos de estrategia en tiempo real que había en el mercado en ese momento. ^[17] En algunos aspectos, los desarrolladores se vieron obligados a eliminar funciones debido a limitaciones técnicas; por ejemplo, el hechizo "Plague" de los títulos anteriores de Populous se eliminó porque en la práctica el hechizo era demasiado frustrante. ^[4]

El director artístico Phil McLaughlin recordó que querían que los personajes lucieran primitivos pero familiares, en lugar de algo demasiado fantástico; los personajes finales tuvieron que construirse a partir de muy pocos polígonos, por lo que los conceptos de los personajes (realizados por Mark Pitcher) no siempre se tradujeron satisfactoriamente al producto final. Las texturas se asignaron a diferentes altitudes del mapa y se combinaron utilizando máscaras, lo que permitió paisajes vibrantes y variados sin demasiado esfuerzo del desarrollador. ^[22] La música fue compuesta por Mark Knight , quien se había unido al equipo de Bullfrog en 1997. ^[23]

EA anunció Populous en la Electronic Entertainment Expo de 1998 , uno de los 16 títulos del editor en la feria. ^[24] Se produjeron varios juegos de estrategia y de dioses en 1998 y 1999, especialmente en EA, donde se esperaba que Populous: The Beginning fuera uno de sus títulos destacados. ^[25] Originalmente, el juego se conocía como Populous: The Third Coming , ^[20] pero el nombre se cambió cuando el juego se mostró en una forma beta completamente jugable a fines de 1998. ^[20] El juego se lanzó a partir del 17 de noviembre de 1998 en PC. ^[1] Le siguió un puerto de PlayStation.

Bullfrog lanzó una expansión para Populous: The Beginning , Undiscovered Worlds en 1999. Este complemento solo estuvo disponible en el Reino Unido y los EE. UU., y ofrecía doce nuevos niveles para un jugador y doce niveles multijugador, con una continuación de la historia iniciada en el juego anterior, donde el jugador asume el papel de un nuevo chamán. ^[26]

Populous: The Beginning recibió críticas generalmente favorables en su lanzamiento. Computer and Video Games lo calificó como uno de los mejores títulos del año. ^[29]

Ward Trent de IGN quedó especialmente impresionado con los gráficos 3D envolventes. ^{[15] [16]} Edge afirmó que "los juegos anteriores de Bullfrog siempre han puesto la jugabilidad por encima de la delicadeza gráfica, pero ese ya no es el caso". ^[37] El crítico de GameSpot, Ron Dulin, apreció cómo The Beginning era una renovación audaz de la serie, en lugar de una secuela segura y ligeramente modificada (como el anterior Populous II: Trials of the Olympian Gods ). ^[6] Computer and Video Games calificó a The Beginning como una "mejor obra" que el original. ^[7]

Populous: The Beginning se jugaba de manera muy diferente a los títulos anteriores. Edge concluyó que, si bien el formato de juego más rígido de The Beginning era nuevo en la serie, tenía el efecto de hacer que el resultado fuera "menos espectacular"; Edge creía que el juego estaba atrapado entre los géneros de los juegos de dioses y los juegos de estrategia en tiempo real , y que no sobresalía en ninguno de los dos. ^[38] Posteriormente, PCGamer decidió que el juego no estaba a la altura de los juegos anteriores de la serie. JC Herz del New York Times escribió que los giros que Populous trajo a la fórmula de los juegos de estrategia en tiempo real, ya que el género a menudo se sentía obsoleto y más centrado en la logística. ^{[39] Peter Olafson} de GamePro escribió que Populous era un buen juego, pero también uno diferente "sin una calidad esencial que definiera a Populous ". ^[5]

Las quejas sobre el juego se centraron en la dificultad de controlar a los seguidores, la simplicidad de la jugabilidad y la tensión entre los estilos de juego. La IA del juego permitía a los seguidores construir edificios automáticamente, ^[20] pero esto generaba problemas para dirigirlos en medio de una batalla frenética. ^[6] IGN señaló que, dado que los seguidores del jugador se dedicaban automáticamente a la vida diaria, el valor de repetición se reducía incluso con las opciones multijugador. ^[15] Otros coincidieron en que la automatización hacía que la jugabilidad fuera demasiado simple, sin actualizaciones ni una gestión seria de los recursos, ^{[16] [37]} un sentimiento que expresó PC Gamer cuando escribió que las misiones "se vuelven abrumadoramente repetitivas". ^[38]

El juego ganó el premio al Mejor Juego de Estrategia en los Premios Milia D'Or de 1999 en Cannes . ^[40]

Populous: The Beginning no fue un éxito comercial y hasta la fecha sigue siendo el último juego de la franquicia. Electronic Arts cerró Bullfrog en 2001. Los servidores multijugador oficiales de Populous: The Beginning dejaron de funcionar en 2004, pero el modo multijugador del juego se mantuvo con vida a través de Populous: Reincarnated y Populous.Online, administrados por un grupo de fanáticos dedicados. ^[12]

• Populous: El comienzo en MobyGames