Círculo polar

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Un círculo polar es un término geográfico para una línea circular condicional (arco) que se refiere al Círculo Polar Ártico o al Círculo Antártico . Estos son dos de los círculos clave de latitud (paralelos). En la Tierra , el Círculo Polar Ártico se está desplazando actualmente hacia el norte a una velocidad de unos 14,5 m por año y ahora está a una latitud media (es decir, sin tener en cuenta la nutación astronómica ) de 66°33′50.2″ N; el Círculo Antártico se está desplazando actualmente hacia el sur a una velocidad de unos 14,5 m por año y ahora está a una latitud media de 66°33′50.2″ S. ^[1] Los círculos polares a menudo se equiparan con las regiones polares de la Tierra . Debido a su entorno climático inherente , la mayor parte del Círculo Polar Ártico, gran parte del cual es mar, está escasamente poblado, mientras que esto se aplica a toda la Antártida, que es principalmente tierra y plataformas de hielo protegidas.

Si la Tierra no tuviera atmósfera, entonces ambos círculos polares (arcos) verían al menos un día al año en el que el centro del Sol está continuamente sobre el horizonte y al menos un día al año en el que siempre está debajo del horizonte: un día polar y una noche polar, como es el caso durante más tiempo, dentro de los círculos. Hasta e incluyendo los polos asociados ( Norte y Sur ), conocidos geográficamente como las zonas frías , dicha duración se extiende hasta la mitad del año, es decir, cerca de los polos. En cambio, la refracción atmosférica y la luz del Sol que llega al planeta como un objeto extendido en lugar de una fuente puntual significa que solo dentro de cada círculo la superficie de la Tierra no experimenta ninguna noche polar propiamente dicha, 24 horas en las que el Sol no sale. Por estos mismos dos factores, justo fuera de cada círculo todavía experimenta un día polar (un día en el que el Sol no se pone completamente).

La latitud de los círculos polares es de + o -90 grados (que se refieren al Polo Norte y al Polo Sur, respectivamente) menos la inclinación axial (es decir, del eje de rotación diaria de la Tierra en relación con la eclíptica , el plano de la órbita de la Tierra). Esta inclinación predominante y promedio de la Tierra varía ligeramente, un fenómeno descrito como nutación. Por lo tanto, las latitudes mencionadas anteriormente se calculan promediando los valores de inclinación observados a lo largo de muchos años. La inclinación axial también presenta variaciones a largo plazo, como se describe en el artículo de referencia (una diferencia de 1 segundo de arco (″) en la inclinación equivale a un cambio de aproximadamente 31 metros al norte o al sur en las posiciones de los círculos polares en la superficie de la Tierra).

Los círculos polares coincidirían casi con precisión con los límites de las zonas donde ocurrirían la noche polar y el día polar durante el solsticio de invierno y el día del solsticio de verano respectivamente. Lo hacen vagamente debido a dos efectos. El primero es la refracción atmosférica , en la que la atmósfera de la Tierra dobla los rayos de luz cerca del horizonte. El segundo efecto es causado por el diámetro angular del Sol visto desde la distancia orbital de la Tierra (que varía muy ligeramente durante cada órbita). Estos factores significan que los límites observados desde la tierra están a 80 a 100 kilómetros (50 a 62 millas) de distancia del círculo. ^{[ cita requerida ]} Otro factor global para este rango numérico es la nutación de la Tierra , que es un cambio muy pequeño en la inclinación. Los observadores a mayor altura sobre el nivel del mar pueden ver una pequeña cantidad del disco del Sol (ver horizonte ) donde en lugares más bajos no saldría. Para el Círculo Polar Ártico , estar a 80-100 km al norte del círculo en invierno y a 80-100 km al sur del círculo en verano; Las direcciones inversas se aplican al otro círculo. ^[2]

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