Trabajador agrícola

Un trabajador agrícola , peón de granja o trabajador agrícola es una persona empleada para trabajar en la agricultura. En la legislación laboral, el término "trabajador agrícola" a veces se utiliza de forma más restringida y se aplica únicamente a un trabajador contratado que participa en la producción agrícola, incluida la cosecha, pero no a un trabajador que realiza otros trabajos en la granja , como la recolección de fruta.

El trabajo agrícola varía mucho según el contexto, el grado de mecanización y el cultivo. En países como Estados Unidos, donde hay una población cada vez menor de ciudadanos estadounidenses que trabajan en granjas, se contrata mano de obra especializada temporal o itinerante de fuera del país para cultivos que requieren mucha mano de obra, como verduras y frutas.

Los trabajadores agrícolas suelen ser la primera comunidad afectada por los impactos en la salud humana de los problemas ambientales relacionados con la agricultura , como los efectos sobre la salud de los pesticidas o la exposición a otros problemas de salud como la fiebre del valle . Para abordar estas preocupaciones ambientales, los desafíos de la inmigración y las condiciones laborales marginales, los trabajadores agrícolas han organizado o apoyado muchos movimientos de derechos laborales, justicia económica y justicia ambiental .

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Los trabajadores agrícolas en los Estados Unidos tienen características demográficas, salariales, laborales, organizativas y ambientales únicas. Según el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional en Seguridad Agrícola, aproximadamente 2.112.626 trabajadores a tiempo completo estaban empleados en la agricultura de producción en los EE. UU. en 2019 y aproximadamente entre 1,4 y 2,1 millones de trabajadores agrícolas contratados están empleados anualmente en granjas agrícolas en los EE. UU. ^[1] Un estudio del USDA encontró que la edad promedio de un trabajador agrícola es de 33 años. En 2017, el Departamento de Trabajo y Estadísticas encontró que el salario medio era de $23.730 al año, o $11,42 por hora.

Los tipos de trabajadores agrícolas incluyen trabajadores de cultivos de campo, trabajadores de viveros, trabajadores de invernaderos, supervisores, etc. ^[2] Los hallazgos del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos para los años 2019-2020 informan que el 63 por ciento de los trabajadores agrícolas nacieron en México, el 30 por ciento en los Estados Unidos continentales o Puerto Rico, el 5 por ciento en América Central y el 2 por ciento en otras regiones. ^[3] La cantidad de mano de obra agrícola en los Estados Unidos ha cambiado sustancialmente: en 1870, casi el 50 por ciento de la población estadounidense estaba empleada en la agricultura; ^[4] A partir de 2008 ^[actualizar], menos del 2 por ciento de la población está empleada directamente en la agricultura. ^{[5] [6]}

Entre los posibles problemas de salud y seguridad que pueden estar asociados con el trabajo agrícola se incluyen vuelcos de vehículos, caídas, lesiones musculoesqueléticas, equipos peligrosos, silos para granos, pesticidas, condiciones insalubres y enfermedades respiratorias. Según el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, los trabajadores agrícolas corren el riesgo de sufrir enfermedades pulmonares relacionadas con el trabajo, pérdida de audición inducida por el ruido, enfermedades de la piel y ciertos tipos de cáncer relacionados con el uso de productos químicos. ^[7] Los trabajadores agrícolas también sufren desproporcionadamente estrés por calor, y menos de la media de los que buscan tratamiento. Si bien se han logrado algunos avances, muchos trabajadores agrícolas siguen luchando por un salario justo, una formación adecuada y condiciones de trabajo seguras. ^[8]

En 2010, Canadá ^[actualizar]contaba con 297.683 trabajadores agrícolas, de los cuales 112.059 eran trabajadores permanentes y 185.624 trabajadores temporales o de temporada. ^[9] Los empleadores canadienses que cumplan los requisitos pueden contratar trabajadores agrícolas extranjeros temporales de los países participantes por períodos de hasta ocho meses por año calendario para la agricultura primaria en la finca en sectores específicos de productos básicos, si el trabajo implicado suma al menos 240 horas en un período de seis semanas o menos. ^[10] Este Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales, establecido en 1966, trae a unos 25.000 trabajadores extranjeros a Canadá cada año. Alrededor del 66 por ciento de ellos trabaja en Ontario, el 13 por ciento en Quebec y el 13 por ciento en Columbia Británica. ^[11]

Los trabajadores del Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales, al ser ciudadanos de México y de varios países del Caribe, ^[10] tienden a ser hispanohablantes. Entre 1991 y 1996, en Columbia Británica, el número de trabajadores agrícolas del sur de Asia aumentó de 3.685 a 5.685, en su mayoría de habla punjabi. ^[12] Un análisis publicado en 2000 indicó que "de los 5.000 trabajadores empleados por los más de 100 contratistas de mano de obra agrícola autorizados en Columbia Británica, dos tercios eran inmigrantes recientes que ingresaron a Canadá hace menos de 3 años. De los 700 trabajadores de cosecha encuestados, el 97 por ciento hablaban punjabi" ^[12] (Columbia Británica no participó en el Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales hasta 2004. ^[13] ).

Muchos de los problemas observados en el caso de los trabajadores agrícolas en los Estados Unidos también se aplican en Canadá. ^[13] Un análisis relativo a Ontario señaló que "todos los trabajadores tienen derecho (con cierta variabilidad) a un seguro de salud provincial... y a una compensación para los trabajadores (WSIB), y están cubiertos por la legislación provincial sobre salud y seguridad a través del Ministerio de Trabajo, y sin embargo [los trabajadores agrícolas migrantes] no siempre pueden o quieren acceder a estos servicios de salud y compensación". ^[14]

Cada provincia y territorio canadiense tiene una oficina que se ocupa de las leyes laborales y de empleo. Una persona de la oficina local de empleo o de normas laborales puede hablar con los trabajadores agrícolas sobre salarios justos, horas de trabajo, períodos de descanso y condiciones de trabajo, y proporcionar otros servicios. Un empleador no puede sancionar a un trabajador agrícola por ponerse en contacto con una oficina de normas laborales. ^[15]

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Antes de los cambios sociales de la década de 1960 , la importantísima industria azucarera cubana , cuya creciente economía contaba con una fuerza laboral integrada entre el campo y la ciudad, cada temporada los habitantes de las ciudades ayudaban a recoger la cosecha. ^[16] Posteriormente, se produjo la mecanización. ^[17]

La Encuesta Nacional de Empleo estima que en México hay 2,7 ​​millones de trabajadores agrícolas, de los cuales aproximadamente un millón son migrantes. En el noroeste de México se hace un uso considerable de mano de obra agrícola temporera y migrante, debido a la considerable producción de frutas y verduras que se produce en esa región. Se estima que la demanda máxima de mano de obra temporera para Sinaloa, Sonora y Baja California Norte y Sur es de 400.000 a 600.000. ^[12]

Se han identificado varios problemas, en particular los bajos salarios y las duras condiciones de trabajo, que afectan a algunos trabajadores agrícolas en México. ^[18] Muchas de estas cuestiones son abordadas por las organizaciones de trabajadores agrícolas, con las consiguientes acciones laborales, por ejemplo, las huelgas que tuvieron lugar en 2015. ^{[19] [20]}

Durante el último cuarto de siglo, la literatura revisada por pares ha identificado problemas relacionados con la calidad del agua y los pesticidas que afectan a los trabajadores agrícolas en México. Los siguientes ejemplos son de interés, pero no son necesariamente ampliamente representativos. En el Valle del Mezquital, en el centro de México, a principios de la década de 1990, se irrigaron alrededor de 85.000 acres con aguas residuales. Un estudio de las implicaciones encontró que los resultados importantes fueron enfermedades diarreicas e infecciones parasitarias en los trabajadores agrícolas y sus familias. ^[21] Se investigaron los problemas de pesticidas en 200 trabajadores agrícolas en una pequeña zona del noroeste de México en la década de 1990. De esos trabajadores, el 59% podía leer a nivel de tercer grado, pocos habían recibido información sobre pesticidas; el 30% no usaba equipo de protección personal; y el 20% había experimentado una intoxicación aguda por pesticidas al menos una vez durante la temporada investigada. ^[22] Se realizó un estudio comparando a 25 trabajadores agrícolas que participaban en la pulverización de pesticidas con un grupo de control de 21 trabajadores no expuestos a pesticidas, de la comunidad de Nextipac en Jalisco, México. El grupo expuesto presentó intoxicación aguda en el 20 por ciento de los casos. ^[23]

En 2009, en los 27 estados miembros de la Unión Europea, el 77 por ciento de la fuerza laboral agrícola promedio total estaba compuesta por miembros de la familia; sin embargo, en Eslovaquia, la República Checa, Bulgaria, Hungría y Estonia, los miembros de la familia no eran predominantes en la fuerza laboral agrícola. La mano de obra contratada representaba más de la mitad del total (contratada más la mano de obra familiar) en el sector de la horticultura. En los 27 estados, el salario promedio de los trabajadores agrícolas era de 6,34 euros. ^[24] En 2010, se estimó que había alrededor de 25 millones de trabajadores agrícolas, incluidos los miembros de la familia de los agricultores, en los estados de la UE-27; muchos eran trabajadores a tiempo parcial. Los equivalentes a tiempo completo se estimaron en alrededor de 10 millones. ^[25]

La proporción del empleo en la agricultura, la silvicultura y la pesca en el empleo total disminuyó a nivel mundial en 13 puntos porcentuales entre 2000 y 2021, hasta el 26,6 por ciento. Sin embargo, la agricultura sigue siendo la segunda fuente de empleo más importante a nivel mundial después del sector de servicios. ^[26]

Existen muchos programas, como World-Wide Opportunities on Organic Farms ( WWOOF ), que facilitan la colocación de trabajadores agrícolas voluntarios en tipos específicos de granjas. Además, las granjas pueden ofrecer oportunidades de aprendizaje o pasantías en las que se intercambia mano de obra por el conocimiento y la experiencia adquiridos en un tipo particular de producción. En los Estados Unidos, los aprendizajes formales o registrados ofrecen salarios competitivos, así como educación en el aula además de capacitación en el trabajo, y están regidos por regulaciones estatales que garantizan que se cumplan los estándares mínimos de salarios, educación y programas de capacitación, en contraste con muchas pasantías agrícolas informales que pueden ofrecer solo alojamiento y comida como compensación y pueden no beneficiar principalmente al pasante.

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 Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia CC BY-SA IGO 3.0 (declaración de licencia/permiso). Texto tomado de Anuario estadístico mundial sobre la agricultura y la alimentación 2023, FAO, FAO.

• Flores, Lori A. Grounds for Dreaming: Mexican Americans, Mexican Immigrants, and the California Farmworker Movement (Yale University Press, 2016). xvi, 288 pp.

• Encuesta nacional de trabajadores agrícolas
• Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas del USDA
• Levine, Linda. 2006. Los efectos de un programa de trabajadores agrícolas invitados sobre los trabajadores agrícolas estadounidenses. Informe del CRS para el Congreso.
• Sitio web de Justicia para los trabajadores agrícolas
• Cientos de millones de trabajadores agrícolas se enfrentan a la pobreza y al hambre. Informe de la ONU, 2005.
• Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo: Agricultura
• Programas de trabajadores invitados en los EE.UU.
• Cuando el gobierno de Estados Unidos intentó reemplazar a los trabajadores agrícolas migrantes con estudiantes de secundaria