Patagonia

Patagonia
Región
Área
• Total	1.043.076 km² ( 402.734 millas cuadradas)
Población
• Total	1.999.540
• Densidad	1,9/km2 ( 5,0/milla cuadrada)
Gentilicio	patagón
Demografía
• Idiomas	Español rioplatense , español chileno , mapudungun , galés

La Patagonia ( pronunciación en español: [pataˈɣonja] ) es una región geográfica que abarca el extremo sur de América del Sur , gobernada por Argentina y Chile . La región comprende la sección sur de la Cordillera de los Andes con lagos, fiordos , bosques templados lluviosos y glaciares en el oeste y desiertos , mesetas y estepas al este. La Patagonia está delimitada por el océano Pacífico al oeste, el océano Atlántico al este y muchos cuerpos de agua que los conectan, como el estrecho de Magallanes , el canal Beagle y el paso de Drake al sur.

Los ríos Colorado y Barrancas , que corren desde los Andes hasta el Atlántico, se consideran comúnmente el límite norte de la Patagonia argentina. ^[1] El archipiélago de Tierra del Fuego a veces se incluye como parte de la Patagonia. La mayoría de los geógrafos e historiadores ubican el límite norte de la Patagonia chilena en la falla de Huincul , en la Región de la Araucanía . ^{[2] [3] [4] [5]}

En el momento de la llegada de los españoles , la Patagonia estaba habitada por múltiples tribus indígenas. En una pequeña porción del noroeste de la Patagonia, los pueblos indígenas practicaban la agricultura, mientras que en el territorio restante, los pueblos vivían como cazadores-recolectores, viajando a pie en la Patagonia oriental o en canoas y dalcas en los fiordos y canales . En la época colonial, los pueblos indígenas del noreste de la Patagonia adoptaron un estilo de vida a caballo. ^[6] Si bien el interés del Imperio español había sido principalmente mantener a otras potencias europeas alejadas de la Patagonia, Chile y Argentina independientes comenzaron a colonizar el territorio lentamente a lo largo del siglo XIX y principios del XX. Este proceso provocó un declive de las poblaciones indígenas, cuyas vidas y hábitats se vieron alterados, mientras que al mismo tiempo miles de europeos, argentinos, chilotes y chilenos continentales se asentaron en la Patagonia.

La economía contemporánea de la Patagonia oriental gira en torno a la cría de ovejas y la extracción de petróleo y gas, mientras que en la Patagonia occidental dominan la pesca , la acuicultura del salmón y el turismo .

El nombre Patagonia proviene de la palabra patagón . ^[7] Magallanes utilizó este término en 1520 para describir a las tribus nativas de la región, a quienes su expedición pensó que eran gigantes. Ahora se cree que el pueblo al que llamó patagones fueron los tehuelches , que tendían a ser más altos que los europeos de la época. ^{[8] [9]} El investigador argentino Miguel Doura observó que el nombre Patagonia posiblemente deriva de la antigua región griega de la actual Turquía llamada Paflagonia , posible hogar del personaje patagón en los romances caballerescos Primaleon impresos en 1512, diez años antes de que Magallanes llegara a estas tierras australes. Esta hipótesis fue publicada en un informe de New Review of Spanish Philology de 2011. ^[10]

Existen diversos topónimos en el Archipiélago de Chiloé con etimologías chono a pesar de que la principal lengua indígena del archipiélago a la llegada de los españoles era el mapudungun . ^{[11] [12]} Una teoría postulada por el cronista José Pérez García explica esto sosteniendo que los cuncos (también conocidos como veliches) se asentaron en la isla de Chiloé en tiempos prehispánicos como consecuencia de un empuje de los huilliches más septentrionales que a su vez estaban siendo desplazados por los mapuches . ^[13] Si bien están fuera del territorio tradicional huilliche, los volcanes patagónicos occidentales Michimahuida , Hornopirén y Chaitén tienen etimologías huilliches. ^[12]

En la provincia del Chubut la toponimia moderna proviene de la palabra “chupat” perteneciente a una lengua de transición entre las etnias tehuelches del sur y del norte que se ubicaban en esa región llamada Tewsün o Teushen. La palabra significa transparencia y está relacionada con la claridad y pureza del río que lleva ese nombre y atraviesa la provincia. También está relacionada con el origen de la pronunciación galesa de la palabra “chupat” que luego se convirtió en “Chubut”. Se llama “Camwy” en galés patagónico. Chupat, Chubut y Camwy tienen el mismo significado y se utilizan para hablar del río y la provincia. Los colonos y topónimos galeses están asociados a uno de los proyectos del país de Gales, el Proyecto Hiraeth. ^[14]

Debido al idioma, la cultura y la ubicación, muchos patagones no se consideran latinos y orgullosamente se llaman a sí mismos patagones. Las personas de Y Wladfa, la isla Laurie, las islas del Atlántico, la Antártida (incluido el pueblo chileno en la Antártida, "The Stars Village", y el asentamiento civil argentino, "Hope Base"), otras áreas de habla no latina usan este término como un gentilicio patriótico e inclusivo. Un patagónico es una persona que forma parte de la región, el idioma y la cultura de la Patagonia. Esa persona podría ser un ciudadano de la Patagonia chilena, la Patagonia argentina o de comunidades nativas que existían antes de que la tierra fuera dividida por el Tratado de Límites de 1881 .

La Patagonia está dividida entre la Patagonia Occidental (Chile) y la Patagonia Oriental (Argentina) y varios territorios aún están en disputa y reclaman sus derechos. El pueblo mapuche vino de los Andes chilenos y votó por permanecer en diferentes lados de la Patagonia. Los colonos galeses vinieron de Gales y América del Norte y votaron por permanecer en la Patagonia; cuando se firmó el tratado, votaron por que la cultura y la administración fueran independientes del país, manteniendo el asentamiento, el idioma, las escuelas, las tradiciones, las fechas regionales, la bandera, los himnos y las celebraciones. Los patagones también viven en el extranjero en asentamientos como Saltcoats, Saskatchewan , Canadá; Nueva Gales del Sur , Australia; Sudáfrica; las Islas Malvinas; y América del Norte. ^{[ cita requerida ]}

La Patagonia argentina es en su mayor parte una región de llanuras esteparias , que se elevan en una sucesión de 13 terrazas abruptas de unos 100 m (330 pies) a la vez, y están cubiertas por un enorme lecho de guijarros casi desprovisto de vegetación. ^{[16] [17]} En los huecos de las llanuras hay estanques o lagos de agua dulce y salobre. Hacia territorio chileno, los guijarros dan paso a lavas de pórfido , granito y basalto , y la vida animal se vuelve más abundante. ^[16] La vegetación es más exuberante, y consiste principalmente en hayas del sur y coníferas . Las altas precipitaciones contra los Andes occidentales ( Andes húmedos ) y las bajas temperaturas de la superficie del mar en alta mar dan lugar a masas de aire frías y húmedas, que contribuyen a los campos de hielo y glaciares , los campos de hielo más grandes del hemisferio sur fuera de la Antártida. ^[17]

Entre las depresiones que atraviesan transversalmente la meseta , las principales son el Gualichu , al sur del río Negro , el Maquinchao y el Valcheta (por donde antiguamente corrían las aguas del lago Nahuel Huapi , que hoy alimentan al río Limay), el Senguerr (escrito Senguer en la mayoría de los mapas argentinos y dentro de la región correspondiente) y el río Deseado . Además de estas depresiones transversales (algunas de ellas marcando líneas de antigua comunicación interoceánica), otras estaban ocupadas por lagos más o menos extensos, como el Yagagtoo, el Musters y el Colhue Huapi , y otros situados al sur de Puerto Deseado en el centro del país. ^[16]

En gran parte de la Patagonia al este de los Andes, las erupciones volcánicas han creado la formación de mesetas de lava basáltica durante el Cenozoico . ^[18] Las mesetas son de diferentes edades, y las más antiguas (de edad neógena y paleógena) se encuentran a mayores elevaciones que las mesetas y afloramientos de lava del Pleistoceno y el Holoceno . ^[18]

La erosión, causada principalmente por el repentino derretimiento y retroceso del hielo ayudado por cambios tectónicos , ha excavado una profunda depresión longitudinal, mejor evidenciada donde está en contacto con rocas plegadas del Cretácico , que son levantadas por el granito del Cenozoico. Generalmente separa la meseta de las primeras colinas elevadas, cuyas crestas generalmente se denominan precordillera. Al oeste de estas, una depresión longitudinal similar se extiende a lo largo del pie de la nevada Cordillera de los Andes. Esta última depresión contiene la tierra más rica y fértil de la Patagonia. ^[16] Las cuencas lacustres a lo largo de la Cordillera también fueron excavadas gradualmente por corrientes de hielo, incluido el lago Argentino y el lago Fagnano , así como bahías costeras como Bahía Inútil . ^[17]

La construcción de represas cerca de los Andes en Argentina durante el siglo XX ha provocado una escasez de sedimentos a lo largo de la costa atlántica de la Patagonia. ^[19]

Se ha propuesto que el límite geológico de la Patagonia es la falla de Huincul , que forma una discontinuidad importante. La falla trunca varias estructuras, incluido el orógeno pampeano que se encuentra más al norte. Las edades de las rocas de base cambian abruptamente a lo largo de la falla. ^[20] Se han mencionado discrepancias entre los geólogos sobre el origen de la masa continental patagónica. Víctor Ramos ha propuesto que la masa continental patagónica se originó como un terreno alóctono que se separó de la Antártida y se acopló a Sudamérica hace 250 a 270 millones de años en el período Pérmico . ^[21] Un estudio de 2014 de RJ Pankhurst y colaboradores rechaza cualquier idea de una Patagonia muy viajada, afirmando que es probable que tenga un origen parautóctono (cercano). ^[22]

Los yacimientos mesozoicos y cenozoicos han revelado una fauna de vertebrados sumamente interesante . Esto, junto con el descubrimiento del cráneo perfecto de una tortuga ( quelonio ) del género Niolamia , que es casi idéntico al Ninjemys oweni del Pleistoceno en Queensland , constituye una prueba evidente de la conexión entre los continentes australiano y sudamericano. El Niolamia patagónico pertenece a la Formación Sarmienti. ^[23] Se han encontrado fósiles del Argentinosaurus del Cretácico medio , que puede ser el más grande de todos los dinosaurios, en la Patagonia, y un modelo del Piatnitzkysaurus del Jurásico medio adorna el vestíbulo del aeropuerto de Trelew (el esqueleto se encuentra en el museo paleontológico de Trelew; el personal del museo también ha anunciado el descubrimiento de una especie de dinosaurio aún más grande que el Argentinosaurus ^[24] ). De interés más que paleontológico, ^[25] se informa que la Formación Los Molles del Jurásico medio y la formación Vaca Muerta aún más rica del Jurásico tardío ( Tithoniano ) y Cretácico temprano ( Berriasiano ) sobre ella en la cuenca neuquina contienen enormes reservas de hidrocarburos (principalmente gas en Los Molles, tanto gas como petróleo en Vaca Muerta) parcialmente accesibles a través de fracturación hidráulica . ^[26] Otros especímenes de la interesante fauna de la Patagonia, pertenecientes al Cenozoico Medio, son las gigantescas aves sin alas, que exceden en tamaño a todas las conocidas hasta ahora, y el singular mamífero Pyrotherium , también de dimensiones muy grandes. En la formación marina del Cenozoico se han descubierto cantidades considerables de cetáceos .

Durante el Oligoceno y el Mioceno temprano , grandes franjas de la Patagonia estuvieron sujetas a una transgresión marina , que podría haber unido temporalmente los océanos Pacífico y Atlántico, como se infiere de los hallazgos de fósiles de invertebrados marinos de afinidad atlántica y pacífica en la Formación La Cascada . ^{[27] [28]} La conexión se habría producido a través de estrechos canales epicontinentales que formaron canales en una topografía disecada . ^{[27] [29]} La placa antártica comenzó a subducirse debajo de América del Sur hace 14 millones de años en el Mioceno, formando la Triple Unión de Chile . Al principio, la placa antártica se subdujo solo en el extremo más austral de la Patagonia, lo que significa que la Triple Unión de Chile estaba ubicada cerca del estrecho de Magallanes . A medida que la parte sur de la placa de Nazca y la vertiente de Chile fueron consumidas por la subducción, las regiones más septentrionales de la placa antártica comenzaron a subducirse debajo de la Patagonia, de modo que la Triple Unión de Chile avanzó hacia el norte con el tiempo. ^[30] La ventana astenosférica asociada a la triple unión alteró patrones previos de convección del manto debajo de la Patagonia, induciendo un levantamiento de aproximadamente 1 km que revirtió la transgresión del Mioceno. ^{[29] [31]}

A nivel estatal, la Patagonia ocupa visualmente un área dentro de dos países: aproximadamente el 10% en Chile y aproximadamente el 90% en Argentina . ^[32] Ambos países han organizado sus territorios patagónicos en subdivisiones administrativas no equivalentes: provincias y departamentos en Argentina, así como regiones , provincias y comunas en Chile. Como Chile es un estado unitario , sus divisiones administrativas de primer nivel (las regiones) gozan de mucha menos autonomía que las provincias argentinas análogas. Las provincias argentinas han elegido gobernadores y legislaturas, mientras que las regiones chilenas tenían intendentes designados por el gobierno antes de la adopción de gobernadores electos a partir de 2021.

Las Provincias Patagónicas de Argentina son Neuquén , Río Negro , Chubut , Santa Cruz y Tierra del Fuego . La parte más austral de la provincia de Buenos Aires también puede considerarse parte de la Patagonia.

Las dos regiones chilenas que se encuentran indiscutiblemente ubicadas en su totalidad dentro de la Patagonia son Aysén y Magallanes . La provincia de Palena , parte de la Región de Los Lagos , también se encuentra dentro de la Patagonia. Según algunas definiciones, el archipiélago de Chiloé, el resto de la Región de Los Lagos y parte de la Región de Los Ríos también forman parte de la Patagonia.

El clima de la Patagonia es mayormente fresco y seco durante todo el año. La costa este es más cálida que la oeste, especialmente en verano, ya que una rama de la corriente ecuatorial del sur llega a sus costas, mientras que la costa oeste es bañada por una corriente fría. Sin embargo, los inviernos son más fríos en las mesetas interiores al este de las laderas y más abajo en la costa en el extremo sureste de la región patagónica. Por ejemplo, en Puerto Montt , en la ensenada detrás de la isla de Chiloé, la temperatura media anual es de 11 °C (52 °F) y los extremos promedio son 25,5 y −1,5 °C (77,9 y 29,3 °F), mientras que en Bahía Blanca, cerca de la costa atlántica y justo fuera de los confines del norte de la Patagonia, la temperatura anual es de 15 °C (59 °F) y el rango mucho mayor, ya que se registran temperaturas superiores a 35  °C y inferiores a −5 °C todos los años.  En Punta Arenas, en el extremo sur, la temperatura media es de 6 °C (43 °F) y las extremas medias son de 24,5 y −2 °C (76,1 y 28,4 °F). Los vientos predominantes son del oeste, y la vertiente oeste tiene una precipitación mucho más intensa que la oriental, en un efecto de sombra de lluvia ; ^{[33] [17]} las islas occidentales cercanas a Torres del Paine reciben una precipitación anual de 4.000 a 7.000 mm, mientras que las colinas orientales tienen menos de 800 mm y las llanuras pueden tener una precipitación anual de hasta 200 mm. ^[17]

Las precipitaciones son muy estacionales en el noroeste de la Patagonia. Por ejemplo, Villa La Angostura en Argentina, cerca de la frontera con Chile, recibe hasta 434 mm de lluvia y nieve en mayo, 297 mm en junio y 273 en julio, en comparación con 80 en febrero y 72 en marzo. El total de la ciudad es de 2074 mm, lo que la convierte en una de las más lluviosas de Argentina. Más al oeste, algunas áreas reciben hasta 4000 mm y más, especialmente en el lado chileno. En el noreste, las estaciones de lluvia se invierten; la mayor parte de la lluvia cae de tormentas eléctricas ocasionales de verano, pero los totales apenas alcanzan los 500 mm en el extremo noreste y disminuyen rápidamente a menos de 300 mm. La costa oeste patagónica, perteneciente exclusivamente a Chile, tiene un clima oceánico fresco, con temperaturas máximas en verano que oscilan entre los 14  °C en el sur y los 19  °C en el norte (y noches entre 5 y 11  °C) y precipitaciones muy elevadas, de 2.000 a más de 7.000 mm en los microclimas locales. La nieve es poco común en la costa norte, pero es más frecuente en el sur, y las heladas no suelen ser muy intensas. ^{[ cita requerida ]}

Al este de la costa se encuentran los Andes, cortados por profundos fiordos en el sur y por profundos lagos en el norte, y con temperaturas que varían según la altitud. La línea de árboles varía desde cerca de 2.000 m en el lado norte (excepto en los Andes en el norte de Neuquén en Argentina, donde las condiciones más soleadas y secas permiten que los árboles crezcan hasta cerca de 3.000 m), y disminuye hacia el sur hasta solo 600-800  m en Tierra del Fuego. Las precipitaciones varían drásticamente de un lugar a otro y disminuyen muy rápidamente hacia el este. Un ejemplo de esto es Laguna Frías, en Argentina, que recibe 4.400 mm anuales. La ciudad de Bariloche, unos 40 km más al este, recibe alrededor de 1.000 mm, y el aeropuerto, otros 15 km al este, recibe menos de 600 mm. Las laderas orientales de los Andes albergan varias ciudades argentinas: San Martín de los Andes , Bariloche, El Bolsón , Esquel y El Calafate . Las temperaturas allí son más suaves en verano (en el norte, entre 20 y 24  °C, con noches frías entre 4 y 9  °C; en el sur, los veranos son entre 16 y 20  °C, por la noche las temperaturas son similares al norte) y mucho más frías en invierno, con frecuentes nevadas (aunque la capa de nieve rara vez dura mucho). Las máximas diurnas varían de 3 a 9  °C en el norte, y de 0 a 7  °C en el sur, mientras que las noches varían de −5 a 2  °C en todas partes. Las olas de frío pueden traer valores mucho más fríos;  se ha registrado una temperatura de −25 °C en Bariloche, y la mayoría de los lugares a menudo pueden tener temperaturas entre −12 y −15  °C y máximas que se mantienen alrededor de 0  °C durante algunos días. ^{[ cita requerida ]}

Directamente al este de estas áreas, el clima se vuelve mucho más duro; las precipitaciones caen entre 150 y 300 mm, las montañas ya no protegen a las ciudades del viento y las temperaturas se vuelven más extremas. Maquinchao está a unos cientos de kilómetros al este de Bariloche, a la misma altitud en una meseta, y las temperaturas diurnas de verano suelen ser unos 5  °C más cálidas, subiendo hasta 35  °C a veces, pero las temperaturas invernales son mucho más extremas: el récord es de -35  °C, y algunas noches no es raro que alcancen los 10  °C más frías que Bariloche. Las mesetas de la provincia de Santa Cruz y partes de Chubut suelen tener una cubierta de nieve durante el invierno y a menudo experimentan temperaturas muy frías. En Chile, la ciudad de Balmaceda es conocida por estar situada en esta región (que por lo demás está casi exclusivamente en Argentina) y por ser el lugar más frío de Chile. En 2017, las temperaturas incluso bajaron a -20  °C en la región. ^[34]

La costa atlántica norte tiene veranos cálidos (28 a 32  °C, pero con noches relativamente frescas de 15  °C) e inviernos suaves, con máximas de alrededor de 12  °C y mínimas de alrededor de 2-3  °C. Ocasionalmente, las temperaturas alcanzan los -10 o 40  °C, y las precipitaciones son muy escasas. El clima solo se vuelve un poco más frío más al sur en Chubut, y la ciudad de Comodoro Rivadavia tiene temperaturas de verano de 24 a 28  °C, noches de 12 a 16  °C e inviernos con días alrededor de 10  °C y noches alrededor de 3  °C, y menos de 250 mm de lluvia. Sin embargo, se produce una caída drástica a medida que uno se desplaza hacia el sur hacia Santa Cruz; Río Gallegos, al sur de la provincia, tiene temperaturas de verano de 17 a 21  °C (noches entre 6 y 10  °C) y temperaturas de invierno de 2 a 6  °C, con noches entre −5 y 0  °C, a pesar de estar justo en la costa. Las nevadas son comunes a pesar de la sequedad, y se sabe que las temperaturas caen por debajo de los −18  °C y se mantienen por debajo del punto de congelación durante varios días seguidos. Río Gallegos también es uno de los lugares más ventosos de la Tierra, con vientos que alcanzan ocasionalmente los 100 km/h. ^{[ cita requerida ]}

Tierra del Fuego es extremadamente húmeda en el oeste, relativamente húmeda en el sur y seca en el norte y el este. Los veranos son frescos (13 a 18  °C en el norte, 12 a 16  °C en el sur, con noches generalmente entre 3 y 8  °C), nublados en el sur y muy ventosos. Los inviernos son oscuros y fríos, pero sin las temperaturas extremas del sur y el oeste ( Ushuaia rara vez alcanza los -10  °C, pero ronda los 0  °C durante varios meses y la nieve puede ser intensa). En el este y el norte, los inviernos son mucho más severos, con olas de frío que hacen bajar las temperaturas a -20  °C hasta el Río Grande en la costa atlántica. También puede nevar incluso en verano en la mayoría de las áreas. ^{[35] [36]}

El guanaco ( Lama guanicoe ), el puma sudamericano ( Puma concolor concolor ), el zorro patagónico ( Lycalopex griseus ), el zorrillo patagónico ( Conepatus humboldtii ) y el tuco-tuco magallánico ( Ctenomys magellanicus ; un roedor subterráneo ) son los mamíferos más característicos de las llanuras patagónicas. ^[33] La estepa patagónica es uno de los últimos reductos del guanaco y del ñandú de Darwin ( Rhea pennata ), ^[37] que habían sido cazados por sus pieles por los tehuelches , a pie utilizando boleadoras , antes de la difusión de las armas de fuego y los caballos ; ^[38] antiguamente eran el principal medio de subsistencia de los nativos, que los cazaban a caballo con perros y boleadoras . Las vizcachas ( Lagidum spp.) y la mara patagónica ^[37] ( Dolichotis patagonum ) también son características de la estepa y las pampas del norte.

La fauna de la Patagonia fue diezmada severamente por el evento de extinción masiva del Pleistoceno final hace alrededor de 12-10,000 años que resultó en la extinción de la mayoría de las especies animales grandes ( megafaunales ) nativas de la región (así como en todo el continente americano). Las especies anteriormente presentes en la región incluyen al gran perezoso terrestre del tamaño de una vaca Mylodon , el gran ungulado parecido a un camello Macrauchenia , equinos autóctonos pertenecientes al género Hippidion , el oso gigante de cara corta Arctotherium y el gran felino dientes de sable Smilodon . ^[39] El zorro extinto Dusicyon avus (un pariente cercano del lobo de las Islas Malvinas ) también habitó anteriormente la región, hasta que aparentemente se extinguió hace unos 500-400 años. ^[40] La Patagonia estuvo habitada anteriormente por la subespecie de jaguar Panthera onca mesembrina (que es considerablemente más grande que los jaguares actuales) durante el Pleistoceno, ^[39] y los jaguares continuaron habitando la Patagonia en tiempos históricos (hasta fines del siglo XIX), pero ahora están extirpados de la región. ^[41]

La avifauna es a menudo abundante. El caracara crestado ( Caracara plancus ) es uno de los aspectos característicos del paisaje patagónico; la presencia de cotorras australes ( Enicognathus ferrugineus ) tan al sur como las costas del estrecho atrajo la atención de los primeros navegantes, y se pueden ver coronas de fuego de lomo verde ( Sephanoides sephaniodes ), una especie de colibrí , volando entre la nieve. Una de las aves más grandes del mundo, el cóndor andino ( Vultur gryphus ) se puede ver en la Patagonia. ^[42] De las muchas clases de aves acuáticas ^[37] se encuentran el flamenco chileno ( Phoenicopterus chilensis ), el ganso de las tierras altas ( Chloephaga picta ) y, en el estrecho, los notables patos vapor . ^[33]

La fauna marina característica incluye la ballena franca austral , el pingüino de Magallanes ( Spheniscus magellanicus ), la orca y los elefantes marinos . La península Valdés es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO , designada por su importancia global como sitio para la conservación de mamíferos marinos . ^[43]

La fauna de peces de agua dulce patagónica es relativamente restringida en comparación con otras regiones similares del hemisferio sur. La parte argentina alberga un total de 29 especies de peces de agua dulce, 18 de las cuales son nativas. ^[44] Las introducidas son varias especies de trucha , carpa común y varias especies que se originaron en partes más septentrionales de América del Sur. Los nativos son osmeriformes ( Aplochiton y Galaxias ), percas templadas ( Percichthys ), bagres ( Diplomystes , Hatcheria y Trichomycterus ), pejerreyes neotropicales ( Odontesthes ) y characiformes ( Astyanax , Cheirodon , Gymnocharacinus y Oligosarcus ). ^[44] Otra fauna de agua dulce patagónica incluye los altamente inusuales crustáceos áglidos . ^[45]

La presencia humana en la región data de hace miles de años, ^[46] con algunos hallazgos arqueológicos tempranos en el área que datan al menos del 13.º milenio a. C. , aunque se reconocen con mayor seguridad fechas posteriores en torno al 10.º milenio a . C. Existe evidencia de actividad humana en Monte Verde en la provincia de Llanquihue , Chile, que data de alrededor de 14.500 años antes del presente (~12.500 a. C.). ^[17] Los campos de hielo del período glaciar y las grandes corrientes de agua de deshielo posteriores habrían dificultado el asentamiento en ese momento.

La región parece haber estado habitada de forma continua desde el año 10.000 a. C. por diversas culturas y oleadas de migración alternadas, cuyos detalles aún no se conocen bien. Se han excavado varios sitios, en particular cuevas como la Cueva del Milodón ^[47] en Última Esperanza, en el sur de la Patagonia, y Tres Arroyos , en Tierra del Fuego, que respaldan esta fecha. ^[17] Se han encontrado fogones, raspadores de piedra y restos de animales que datan de entre 9400 y 9200 a. C. al este de los Andes. ^[17]

A fines del Pleistoceno, hace unos 12-11.000 años (10.000-9.000 a. C.), las puntas de proyectil de cola de pez (un tipo de punta de lanza de piedra tallada) estaban muy extendidas por toda la Patagonia (junto con gran parte del resto de Sudamérica). ^[48] En varios sitios, estas puntas se han encontrado asociadas con megafauna extinta, incluido el gran perezoso terrestre Mylodon y el equino nativo Hippidion . ^{[49] [50] [51]}

La Cueva de las Manos es un sitio famoso en Santa Cruz, Argentina. Esta cueva al pie de un acantilado está cubierta de pinturas murales, en particular imágenes en negativo de cientos de manos, que se cree que datan de alrededor del año 8000 a. C. ^[17]

Según los artefactos encontrados en la región, aparentemente la caza del guanaco y, en menor medida, del ñandú , eran las principales fuentes de alimento de las tribus que vivían en las llanuras orientales. ^[17] Tampoco está claro si los perros domésticos fueron parte de la actividad humana temprana. Es común encontrar boleadoras que se usaban para atrapar guanacos y ñandúes . ^[17] Existía una tradición marítima a lo largo de la costa del Pacífico, ^[52] cuyos últimos exponentes fueron los yagán (yámana) al sur de Tierra del Fuego, los kaweshqar entre la península de Taitao y Tierra del Fuego, y el pueblo chono en el archipiélago de los Chonos . ^{[ cita requerida ]} Se piensa generalmente que los selk'nam , los haush y los tehuelches son pueblos cultural y lingüísticamente relacionados, físicamente distintos de los pueblos marineros. ^[53]

Es posible que la Isla Grande de Tierra del Fuego estuviera conectada al continente en el Holoceno Temprano (c. 9000 años AP ) de la misma manera que lo estaba la Isla Riesco en ese entonces. ^[54] Una tradición Selk'nam registrada por el misionero salesiano Giuseppe María Beauvoir relata que los Selk'nam llegaron a Tierra del Fuego por tierra, y que luego no pudieron regresar al norte porque el mar había inundado su travesía. ^[55]

La agricultura se practicaba en la Argentina prehispánica hasta el sur de la provincia de Mendoza . ^[56] La agricultura se practicaba a veces más allá de este límite en áreas cercanas de la Patagonia, pero las poblaciones volvieron a veces a estilos de vida no agrícolas. ^[56] En el momento de la llegada de los españoles a la zona (1550) no hay registro de la práctica de la agricultura en el norte de la Patagonia. ^[56] Las extensas praderas patagónicas y una abundancia asociada de caza de guanacos pueden haber contribuido a que las poblaciones indígenas favorecieran un estilo de vida de cazadores-recolectores. ^[56]

Los pueblos indígenas de la región incluían a los tehuelches , cuyo número y sociedad se redujeron casi a la extinción poco después de los primeros contactos con los europeos. Los tehuelches incluían a los gununa'kena al norte, los mecharnuekenk en el centro-sur de la Patagonia y los aonikenk o tehuelche del sur en el extremo sur, al norte del estrecho de Magallanes. En la Isla Grande de Tierra del Fuego , los selk'nam (ona) y los haush (manek'enk) vivían en el norte y sureste, respectivamente. En los archipiélagos al sur de Tierra del Fuego estaban los yámana, con los kawéskar (alakaluf) en las áreas costeras e islas del oeste de Tierra del Fuego y el suroeste del continente. ^[17] En los archipiélagos patagónicos al norte de la península de Taitao vivían los chonos . Estos grupos fueron encontrados en los primeros períodos de contacto europeo con diferentes estilos de vida, decoración corporal y lenguaje, aunque no está claro cuándo surgió esta configuración.

A fines del siglo XVI, los agricultores de lengua mapuche penetraron en los Andes occidentales y desde allí se extendieron a las llanuras orientales y al extremo sur. Mediante enfrentamientos y habilidad tecnológica, llegaron a dominar a los demás pueblos de la región en un corto período de tiempo, y son la principal comunidad indígena en la actualidad. ^[17]

Es posible que navegantes como Gonzalo Coelho y Américo Vespucio hayan llegado a la zona (su propio relato de 1502 afirma que llegaron a la latitud 52°S), pero el fracaso de Vespucio en describir con precisión las principales características geográficas de la región, como el Río de la Plata, arroja dudas sobre si realmente lo hicieron.

La primera o más detallada descripción de parte de la costa de la Patagonia posiblemente se menciona en un viaje portugués en 1511-1512, tradicionalmente atribuido al capitán Diogo Ribeiro, quien después de su muerte fue reemplazado por Estevão de Frois, y fue guiado por el piloto y cosmógrafo João de Lisboa . Los exploradores, después de llegar al Río de la Plata (que explorarían en el viaje de regreso, contactando a los charrúas y otros pueblos) finalmente llegaron al golfo de San Matías , a 42° S. La expedición informó que después de ir al sur del paralelo 40, encontraron una "tierra" o un "punto que se extendía hacia el mar", y más al sur, un golfo. Se dice que la expedición rodeó el golfo durante casi 300 km (186 mi) y avistó el continente en el lado sur del golfo. ^{[57] [58]}

La costa atlántica de la Patagonia fue explorada por primera vez en 1520 por la expedición española liderada por Fernando de Magallanes , quien en su paso por la costa nombró muchas de sus características más sorprendentes: el golfo de San Matías, el cabo de las 11.000 vírgenes (ahora simplemente cabo Vírgenes ) y otros. ^[33] La flota de Magallanes pasó un invierno difícil en lo que llamó Puerto San Julián antes de reanudar su viaje más al sur el 21 de agosto de 1520. Durante este tiempo, se encontró con los habitantes locales, probablemente tehuelches , descritos por su reportero, Antonio Pigafetta, como gigantes llamados patagones . ^[59]

El territorio pasó a ser la colonia española de la Gobernación de Nuevo León, otorgada en 1529 al gobernador Simón de Alcazaba y Sotomayor  , parte de las Gobernaciones del Imperio Español de las Américas. El territorio fue redefinido en 1534 y comprendía la parte más austral del continente sudamericano y las islas hacia la Antártida.

Se presume que Rodrigo de Isla, enviado al interior en 1535 desde San Matías por Simón de Alcazaba y Sotomayor (a quien Carlos I de España le había conferido la Patagonia occidental ), fue el primer europeo en atravesar la gran llanura patagónica. Si los hombres bajo su cargo no se hubieran amotinado, podría haber cruzado los Andes para llegar a la costa del Pacífico.

Pedro de Mendoza , a quien luego se le otorgó el país, fundó Buenos Aires , pero no se aventuró al sur. Alonso de Camargo (1539  ) , Juan Ladrilleros (1557) y Hurtado de Mendoza (1558) ayudaron a dar a conocer las costas del Pacífico, y si bien el viaje de Sir Francis Drake en 1577 por la costa atlántica, a través del estrecho de Magallanes y hacia el norte a lo largo de la costa del Pacífico, fue memorable, ^[33] sin embargo, las descripciones de la geografía de la Patagonia deben mucho más al explorador español Pedro Sarmiento de Gamboa (1579-1580), quien, dedicándose especialmente a la región suroeste, realizó estudios minuciosos y precisos. Los asentamientos que fundó en Nombre de Jesús y San Felipe fueron desatendidos por el gobierno español, este último fue abandonado antes de que Thomas Cavendish lo visitara en 1587 durante su circunnavegación , y tan desolado que lo llamó Puerto del Hambre . ^[33] Tras el descubrimiento de la ruta del Cabo de Hornos, la Corona española perdió interés en la Patagonia austral hasta el siglo XVIII, cuando se establecieron los asentamientos costeros de Carmen de Patagones, San José, Puerto Deseado y Nueva Colonia Floridablanca, aunque mantuvo su reclamo de soberanía de iure sobre el área.

En 1669, el distrito alrededor de Puerto Deseado fue explorado por John Davis y fue reclamado en 1670 por Sir John Narborough para el rey Carlos II de Inglaterra , pero los ingleses no hicieron ningún intento de establecer asentamientos o explorar el interior.

Los primeros exploradores europeos de la Patagonia observaron que los indígenas de la región eran más altos que el promedio de los europeos de la época, lo que llevó a algunos de ellos a creer que los patagones eran gigantes.

Según Antonio Pigafetta, ^[7] uno de los pocos sobrevivientes de la expedición de Magallanes y su cronista publicado, Magallanes otorgó el nombre de Patagão (o Patagón ) a los habitantes que encontraron allí, y el nombre de "Patagonia" para la región. Aunque el relato de Pigafetta no describe cómo surgió este nombre, las interpretaciones populares posteriores dieron crédito a una derivación que significa "tierra de los pies grandes". Sin embargo, esta etimología es cuestionable. El término probablemente se deriva del nombre de un personaje real, "Patagón", una criatura salvaje a la que se enfrentó Primaleón de Grecia, el héroe de la novela de caballería española homónima (o cuento de caballería andante ) de Francisco Vázquez. ^[60] Este libro, publicado en 1512, fue la secuela del romance Palmerín de Oliva ; estaba muy de moda en ese momento y era una lectura favorita de Magallanes. La percepción que tenía Magallanes de los nativos, vestidos con pieles y comiendo carne cruda, recordaba claramente al incivilizado Patagón del libro de Vázquez. El novelista y escritor de viajes Bruce Chatwin sugiere raíces etimológicas tanto de Patagon como de Patagonia en su libro In Patagonia ^[61], señalando la similitud entre "Patagon" y la palabra griega παταγος, ^{[ cita requerida ]} que significa "un rugido" o "crujir de dientes" (en su crónica, Pigafetta describe a los patagones como "rugiendo como toros").

El principal interés en la región que despertó el relato de Pigafetta provino de sus informes sobre su encuentro con los habitantes locales, quienes, según ellos, medían entre 9 y 12 pies de altura —"tan altos que sólo le llegábamos hasta la cintura"—, de ahí la idea posterior de que Patagonia significaba "pies grandes". Esta supuesta raza de gigantes patagónicos o patagones entró en la percepción común europea de esta zona entonces poco conocida y distante, para ser alimentada aún más por informes posteriores de otras expediciones y viajeros famosos como Sir Francis Drake, que parecían confirmar estos relatos. ^{[ cita requerida ]} Los primeros mapas del Nuevo Mundo a veces añadían la leyenda regio gigantum ("región de los gigantes") al área patagónica. En 1611, el dios patagónico Setebos (Settaboth en Pigafetta) era familiar para los oyentes de La tempestad . ^[33]

El concepto y la creencia general persistieron durante 250 años más y se reavivaron de manera sensacional en 1767, cuando se publicó un relato "oficial" (pero anónimo) del reciente viaje de circunnavegación global del comodoro John Byron en el HMS Dolphin . Byron y su tripulación habían pasado algún tiempo a lo largo de la costa, y la publicación ( Voyage Round the World in His Majesty's Ship the Dolphin ) parecía dar una prueba positiva de su existencia; la publicación se convirtió en un éxito de ventas de la noche a la mañana, se vendieron miles de copias adicionales a un público dispuesto y otros relatos anteriores de la región se reimprimieron apresuradamente (incluso aquellos en los que no se mencionaba en absoluto a los personajes gigantes).

Sin embargo, el frenesí por los gigantes patagónicos se apaciguó sustancialmente sólo unos años después, cuando se publicaron algunos relatos más sobrios y analíticos. En 1773, John Hawkesworth publicó en nombre del Almirantazgo un compendio de los diarios de los exploradores ingleses más destacados del hemisferio sur, incluidos los de James Cook y John Byron. En esta publicación, extraída de sus registros oficiales, las personas con las que se había encontrado la expedición de Byron no medían más de 1,98 metros, muy altas, pero de ninguna manera gigantes. El interés pronto disminuyó, aunque la conciencia y la creencia en el concepto persistieron en algunos sectores incluso en el siglo XX. ^[62]

El fracaso español en la colonización del Estrecho de Magallanes hizo que el Archipiélago de Chiloé asumiera el papel de proteger el área de la Patagonia occidental de intrusiones extranjeras. ^[63] Valdivia , restablecida en 1645, y Chiloé actuaron como centinelas, siendo centros donde los españoles recogían información y rumores de toda la Patagonia. ^[64]

Como resultado de la amenaza corsaria y pirata, las autoridades españolas ordenaron la despoblación del archipiélago de las Guaitecas para privar a los enemigos de cualquier apoyo eventual de las poblaciones nativas. ^[11] Esto luego condujo al traslado de la mayoría de la población indígena chono al archipiélago de Chiloé en el norte, mientras que algunos chonos se trasladaron al sur de la península de Taitao , despoblando efectivamente el territorio en el siglo XVIII. ^[11]

La publicación del libro de Thomas Falkner A Description of Patagonia and the Adjacent Parts of South America en Inglaterra alimentó las especulaciones en España sobre el renovado interés británico en la Patagonia. En respuesta, se emitió una orden del Rey de España para colonizar la costa oriental de la Patagonia. ^[65] Esto condujo a la breve existencia de colonias en el Golfo de San Jorge (1778-1779) y San Julián (1780-1783) y la colonia más duradera de Carmen de Patagones . ^[65]

En la segunda mitad del siglo XVIII, el conocimiento europeo de la Patagonia se vio aumentado aún más por los viajes del antes mencionado John Byron (1764-1765), Samuel Wallis (1766, en el mismo HMS Dolphin en el que Byron había navegado anteriormente) y Louis Antoine de Bougainville (1766). Thomas Falkner , un jesuita que residió cerca de cuarenta años en esas partes, publicó su Descripción de la Patagonia (Hereford, 1774); Francisco Viedma fundó El Carmen , hoy Carmen de Patagones y Antonio se estableció en el área de la Bahía de San Julián , donde fundó la colonia de Floridablanca y avanzó tierra adentro hasta los Andes (1782). Basilio Villarino ascendió el Río Negro (1782). ^[33]

Dos estudios hidrográficos de las costas fueron de primera importancia; la primera expedición (1826-1830) incluyó al HMS Adventure y al HMS Beagle bajo el mando de Phillip Parker King , y la segunda (1832-1836) fue el viaje del Beagle bajo el mando de Robert FitzRoy . La última expedición es particularmente conocida por la participación de Charles Darwin , quien pasó un tiempo considerable investigando varias áreas de la Patagonia en tierra, incluyendo largas cabalgatas con gauchos en Río Negro , y quien se unió a FitzRoy en una expedición de 320 km (200 mi) llevando botes de barcos por el curso del río Santa Cruz . ^[33]

Durante las guerras de independencia, los rumores sobre la inminente llegada de tropas españolas a la Patagonia, ya sea desde Perú o Chiloé, eran comunes entre los pueblos indígenas de las Pampas y el norte de la Patagonia. ^[66] En 1820, el líder patriota chileno José Miguel Carrera se alió con el pueblo indígena ranquel de las Pampas para luchar contra los patriotas rivales en Buenos Aires. ^[66] José Miguel Carrera finalmente planeó cruzar los Andes hacia Chile y expulsar a sus rivales en Chile.

El último grupo armado realista en lo que hoy es Argentina y Chile, los hermanos Pincheira , se trasladaron desde las cercanías de Chillán a través de los Andes hacia el norte de la Patagonia mientras los patriotas consolidaban el control de Chile. Los hermanos Pincheira eran una banda de forajidos formada por europeos, españoles, españoles americanos, mestizos y pueblos indígenas locales. ^[67] Este grupo pudo trasladarse a la Patagonia gracias a su alianza con dos tribus indígenas, los ranqueles y los boroanos . ^{[67] [66]} En el interior de la Patagonia, lejos del territorio de facto de Chile y las Provincias Unidas, los hermanos Pincheira establecieron un campamento permanente con miles de colonos. ^[67] Desde sus bases, los Pincheiras lideraron numerosas incursiones en el campo de las repúblicas recién establecidas. ^[66]

A principios del siglo XIX, la araucanización de los nativos del norte de la Patagonia se intensificó, y muchos mapuches migraron a la Patagonia para vivir como nómades que criaban ganado o saqueaban el campo argentino. El ganado robado en las incursiones ( malones ) era luego llevado a Chile a través de los pasos de montaña y intercambiado por bienes, especialmente bebidas alcohólicas. La ruta principal para este comercio se llamaba Camino de los chilenos y recorre una longitud de alrededor de 1000 km desde la provincia de Buenos Aires hasta los pasos de montaña de la provincia de Neuquén . El lonco Calfucurá cruzó los Andes desde Chile hasta las pampas alrededor de 1830, luego de un llamado del gobernador de Buenos Aires , Juan Manuel de Rosas , para luchar contra el pueblo boroano . En 1859, atacó Bahía Blanca en Argentina con 3.000 guerreros. Como en el caso de Calfucurá, muchas otras bandas de mapuches se involucraron en los conflictos internos de Argentina hasta la Conquista del Desierto . Para contrarrestar las invasiones de ganado, Argentina construyó en la pampa, en la década de 1870, una trinchera llamada Zanja de Alsina .

A mediados del siglo XIX, las naciones recién independizadas de Argentina y Chile iniciaron una agresiva fase de expansión hacia el sur, aumentando el enfrentamiento con los pueblos indígenas de la región. En 1860, el aventurero francés Orelie-Antoine de Tounens se autoproclamó rey del Reino de la Araucanía y Patagonia de los Mapuche .

Siguiendo las últimas instrucciones de Bernardo O'Higgins , el presidente chileno Manuel Bulnes envió una expedición al Estrecho de Magallanes y fundó Fuerte Bulnes en 1843. Cinco años después, el gobierno chileno trasladó el asentamiento principal a la ubicación actual de Punta Arenas , el asentamiento permanente más antiguo de la Patagonia austral. La creación de Punta Arenas fue fundamental para que la reivindicación de Chile sobre el Estrecho de Magallanes fuera permanente. En la década de 1860, se introdujeron ovejas de las Islas Malvinas en las tierras alrededor del Estrecho de Magallanes y, a lo largo del siglo XIX, la cría de ovejas se convirtió en el sector económico más importante de la Patagonia austral. ^{[ cita requerida ]}

George Chaworth Musters en 1869 vagó en compañía de una banda de tehuelches por todo el largo del país desde el estrecho hasta los Manzaneros en el noroeste, y recopiló una gran cantidad de información sobre la gente y su modo de vida. ^{[33] [73]}

Las autoridades argentinas temían que las fuertes conexiones que las tribus araucanizadas tenían con Chile supuestamente darían a Chile cierta influencia sobre las pampas. ^[75] Las autoridades argentinas temían que en una eventual guerra con Chile por la Patagonia, los nativos se pondrían del lado de los chilenos y la guerra se trasladaría a las cercanías de Buenos Aires. ^[75]

La decisión de planificar y ejecutar la Conquista del Desierto fue probablemente catalizada por el ataque de 1872 de Cufulcurá y sus 6.000 seguidores a las ciudades de General Alvear , Veinticinco de Mayo y Nueve de Julio , donde murieron 300 criollos y se llevaron 200.000 cabezas de ganado. En la década de 1870, la Conquista del Desierto fue una controvertida campaña del gobierno argentino, ejecutada principalmente por el general Julio Argentino Roca , para someter o, según algunos, exterminar a los pueblos nativos del sur.

En 1885, un grupo de expedición minera al mando del aventurero rumano Julius Popper desembarcó en la Patagonia meridional en busca de oro, que encontraron tras viajar hacia el sur en dirección a las tierras de Tierra del Fuego. Esto condujo a una mayor apertura de la zona a los buscadores de oro. A lo largo de los siglos XIX y XX llegaron misioneros y colonos europeos, en particular el asentamiento galés del valle del Chubut . Numerosos croatas también se asentaron en la Patagonia. ^[76]

Durante los primeros años del siglo XX, la frontera entre ambas naciones en la Patagonia fue establecida por mediación de la corona británica. Desde entonces se han producido numerosas modificaciones, siendo el último conflicto resuelto en 1994 por un tribunal arbitral constituido en Río de Janeiro , que otorgó a la Argentina soberanía sobre el Campo de Hielo Patagónico Sur , el Cerro Fitz Roy y la Laguna del Desierto . ^{[77] [78] [ referencia circular ]}

Hasta 1902, una gran proporción de la población de la Patagonia estaba formada por nativos del Archipiélago de Chiloé (chilotes), que trabajaban como peones en grandes estancias ganaderas . Por ser trabajadores manuales , su estatus social estaba por debajo del de los gauchos y de los terratenientes y administradores argentinos, chilenos y europeos.

Antes y después de 1902, cuando se trazaron los límites, Argentina expulsó a muchos chilotes de su territorio, ya que temían que tener una gran población chilena en Argentina pudiera representar un riesgo para su futuro control. Estos trabajadores fundaron el primer asentamiento chileno en el interior, en lo que hoy es la Región de Aysén ; ^{[79] [80]} Balmaceda . Al carecer de buenos pastizales en el lado chileno cubierto de bosques, los inmigrantes quemaron el bosque, provocando incendios que podían durar más de dos años. ^[80]

Las principales actividades económicas de la zona han sido la minería, la caza de ballenas, la ganadería (notablemente ovina), la agricultura (producción de trigo y frutas cerca de los Andes hacia el norte) y el petróleo después de su descubrimiento cerca de Comodoro Rivadavia en 1907. ^[81]

La producción de energía también es una parte crucial de la economía local. Se planeó que los ferrocarriles cubrieran la Patagonia argentina continental para servir a las industrias petrolera, minera, agrícola y energética, y se construyó una línea que conectaba San Carlos de Bariloche con Buenos Aires. Se construyeron partes de otras líneas hacia el sur, pero las únicas líneas que aún se utilizan son La Trochita en Esquel , el Tren del Fin del Mundo en Ushuaia, ambas líneas patrimoniales , ^[82] y un corto recorrido del Tren Histórico de Bariloche a Perito Moreno.

En los bosques de los Andes patagónicos occidentales y sus archipiélagos, la explotación maderera ha sido históricamente una parte importante de la economía; impulsó la colonización de las áreas de los lagos Nahuel Huapi y Lácar en Argentina y el Archipiélago de las Guaitecas en Chile.

La cría de ovejas, introducida a fines del siglo XIX, ha sido una actividad económica principal. Después de alcanzar su apogeo durante la Primera Guerra Mundial, la caída de los precios mundiales de la lana afectó a la cría de ovejas en Argentina. Hoy en día, aproximadamente la mitad de los 15 millones de ovejas de Argentina se encuentran en la Patagonia, un porcentaje que está creciendo a medida que la cría de ovejas desaparece en las pampas del norte. Chubut (principalmente Merino ) es el principal productor de lana, seguido de Santa Cruz (Corriedale y algo de Merino). La cría de ovejas revivió en 2002 con la devaluación del peso y la demanda mundial más firme de lana (liderada por China y la UE). Aún así, se produce poca inversión en nuevos mataderos (principalmente en Comodoro Rivadavia, Trelew y Río Gallegos), y a menudo las restricciones fitosanitarias reducen la exportación de carne de oveja. Los extensos valles de la Cordillera han proporcionado suficientes tierras de pastoreo, y la baja humedad y el clima de la región sur hacen que la cría de ovejas Merino y Corriedale sea común.

La ganadería también incluye pequeñas cantidades de ganado vacuno y, en menor número, cerdos y caballos. La cría de ovejas proporciona un número pequeño pero importante de puestos de trabajo en zonas rurales donde hay pocos empleos de otro tipo.

En la segunda mitad del siglo XX, el turismo se convirtió en una parte cada vez más importante de la economía de la Patagonia. Originalmente un destino remoto para mochileros, la región ha atraído a un número cada vez mayor de visitantes de alto nivel, pasajeros de cruceros que bordean el Cabo de Hornos o visitan la Antártida, y turistas de aventura y actividad. Las principales atracciones turísticas incluyen el glaciar Perito Moreno , la península Valdés , el Distrito de los Lagos Argentinos y Ushuaia y Tierra del Fuego (la ciudad también es un punto de partida para viajar a la Antártida, atrayendo aún a más visitantes). El turismo ha creado nuevos mercados a nivel local y para la exportación de artesanías tradicionales como la artesanía mapuche, los textiles de guanaco y los dulces y conservas. ^[81]

Una consecuencia del aumento del turismo ha sido la compra de enormes extensiones de tierra por parte de extranjeros, a menudo como una compra de prestigio en lugar de para la agricultura. Entre los compradores se incluyen Sylvester Stallone , Ted Turner y Christopher Lambert , y el más notable Luciano Benetton , el mayor terrateniente de la Patagonia. ^[81] Su "Compañía de Tierras Sud" ha aportado nuevas técnicas a la debilitada industria de la cría de ovejas y ha patrocinado museos e instalaciones comunitarias, pero ha sido controvertida en particular por su trato a las comunidades mapuches locales. ^[83]

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Debido a sus escasas precipitaciones en las zonas agrícolas, la Patagonia argentina ya cuenta con numerosas represas para riego, algunas de las cuales también se utilizan para energía hidroeléctrica. El río Limay se utiliza para generar hidroelectricidad en cinco represas construidas sobre su curso: Alicurá , Piedra del Águila , Pichi Picún Leufú , El Chocón y Arroyito . Junto con el Complejo Cerros Colorados sobre el río Neuquén , aportan más de una cuarta parte de la generación hidroeléctrica total del país.

La Patagonia siempre ha sido la principal zona de producción convencional de petróleo y gas de Argentina y la única de Chile. El petróleo y el gas han jugado un papel importante en el ascenso de Neuquén-Cipolleti como el área urbana más poblada de la Patagonia, y también en el crecimiento de Comodoro Rivadavia , Punta Arenas y Río Grande. El desarrollo de las enormes reservas de petróleo y gas no convencionales de la cuenca neuquina mediante fracturación hidráulica recién ha comenzado, pero el yacimiento Loma Campana de YPF - Chevron en la formación Vaca Muerta ya es el yacimiento de petróleo de esquisto más grande del mundo fuera de América del Norte, según el ex CEO de YPF Miguel Gallucio.

Los vientos de la Patagonia ya han convertido a esta zona en la principal fuente de energía eólica de Argentina, y se han hecho planes para aumentar considerablemente la generación de energía eólica. En la zona de Río Turbio se extrae carbón y se utiliza para generar electricidad.

La cocina patagónica argentina es en gran medida la misma que la de Buenos Aires (carnes a la parrilla y pastas), con un uso extensivo ^[84] de ingredientes locales y un menor uso de aquellos productos que deben importarse a la región. El cordero se considera la carne tradicional patagónica, asado a la parrilla durante varias horas sobre un fuego abierto. Algunas guías han informado que las carnes de caza, especialmente el guanaco y el ciervo y el jabalí introducidos, son populares en la cocina de los restaurantes. Sin embargo, dado que el guanaco es un animal protegido tanto en Chile como en Argentina, es poco probable que aparezca comúnmente como comida de restaurante. La trucha y la centolla ( cangrejo real ) también son comunes, aunque la sobrepesca de la centolla la ha hecho cada vez más escasa. En el área alrededor de Bariloche, sigue existiendo una notable tradición de cocina alpina , con barras de chocolate e incluso restaurantes de fondue , y los salones de té son una característica de las comunidades galesas en Gaiman y Trevelin , así como en las montañas. ^[81] Desde mediados de la década de 1990, se ha producido cierto éxito con la elaboración de vino en la Patagonia argentina, especialmente en Neuquén.

Los inversores extranjeros, entre ellos la multinacional italiana Benetton Group , el magnate de los medios Ted Turner , el multimillonario británico Joe Lewis ^[85] y el conservacionista Douglas Tompkins , poseen importantes extensiones de tierra. Esta situación ha provocado varios conflictos con los habitantes locales y los gobiernos de Chile y Argentina , por ejemplo, la oposición de Douglas Tompkins al trazado previsto para la Carretera Austral en el Parque Pumalín . También se está gestando un escándalo sobre dos propiedades propiedad de Ted Turner: la estancia La Primavera, ubicada dentro del Parque Nacional Nahuel Huapi , y la estancia Collón Cura. ^[85] Benetton ha enfrentado críticas de organizaciones mapuche, incluida Mapuche International Link, por su compra de tierras tradicionales mapuche en la Patagonia. La familia Curiñanco-Nahuelquir fue desalojada de su tierra en 2002 tras la reclamación de Benetton, pero la tierra fue restituida en 2007. ^{[86] [87]}

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En la novela de Julio Verne de 1867-1868 Les Enfants du capitaine Grant (Los hijos del capitán Grant, alternativamente 'En busca de los náufragos'), la búsqueda del capitán Grant comienza cuando el Duncan , un barco propiedad de Lord Glenarvan , emprende un viaje a la costa occidental de la región patagónica de América del Sur, donde la tripulación se divide y Lord Glenarvan procede a liderar un grupo hacia el este a través de la Patagonia para finalmente reunirse con el Duncan (que mientras tanto había doblado el Cabo).

La historia futura representada en la novela Last and First Men de Olaf Stapledon de 1930 incluye un futuro lejano en el que la Patagonia se convierte en el centro de una nueva civilización mundial, mientras que Europa y América del Norte quedan reducidas a la condición de zonas atrasadas y afectadas por la pobreza.

En la película La princesa prometida de William Goldman de 1987 , Westley, el actual heredero del apodo de "el Dread Pirate Roberts ", afirma que el "verdadero" (original) Dread Pirate Roberts está retirado y "vive como un rey en la Patagonia".

En el libro de no ficción de David Grann de 2023 The Wager: A Tale of Shipwreck, Mutiny and Murder , la tripulación sobreviviente del HMS Wager naufraga en la costa chilena de la Patagonia, estimando que su posición está "alrededor de 47 grados sur y 81:40 grados oeste". ^[88]

En Un planeta que se inclina rápidamente , de Madeleine l'Engle , el país ficticio Vespugia está "situado en medio de lo que solía llamarse Patagonia, una zona considerable a lo largo de lo que ahora son los límites de Chile y Argentina".

Atribución:

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Patagonia". Encyclopædia Britannica . Vol. 20 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 899–901.
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• Williams, Glyn (1975). El desierto y el sueño . University of Wales Press. ISBN 0708305792.

• Harambour, Alberto. Soberanías Fronterizas. Estados y capital en la colonización de la Patagonia (Argentina y Chile, 1830-1922) . Valdivia: Ediciones de la Universidad Austral de Chile
• Los últimos vaqueros del fin del mundo: la historia de los gauchos de la Patagonia , Nick Reding, 2002. ISBN 0-609-81004-9 
• El viejo expreso patagónico , Paul Theroux , 1979.
• En la Patagonia , Bruce Chatwin , 1977 y 1988. ISBN 0-14-243719-0 
• Patagonia Express , Luis Sepúlveda , 2004. ISBN 978-8483835784 
• Patagonia: una historia cultural , Chris Moss, 2008. ISBN 978-1-904955-38-2 
• Patagonia: una tierra olvidada: de Magallanes a Perón , CA Brebbia, 2006. ISBN 978-1-84564-061-3 
• Las costas salvajes de la Patagonia: la península Valdés y Punta Tombo , Jasmine Rossi, 2000. ISBN 0-8109-4352-2 
• Luciana Vismara, Maurizio OM Ongaro, PATAGONIA – E-BOOK CON FOTOS, MAPAS, TEXTOS INÉDITO (Formato Kindle – 6 de noviembre de 2011) – eBook Kindle
• Aventuras en la Patagonia: viaje de exploración de un misionero , Titus Coan, 1880. Número de control de la Biblioteca del Congreso 03009975. Una lista de escritos relacionados con la Patagonia, 320–21.
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• La Formación Deseado de la Patagonia por Frederic Brewster Loomis , Concord: Rumford Press, 1914

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Wikisource tiene el texto del artículo " Patagonia " de The New Student's Reference Work .

• Galería de fotos de la Patagonia – Jakub Polomski Photography
• Fotografías de la Patagonia chilena (2008-2011) de Jorge Uzon
• Galería de fotos de la naturaleza de la Patagonia: paisajes, flora y fauna de Argentina y Chile
• Patagon Journal, revista sobre la Patagonia
• Aborígenes de la Patagonia
• 'Backpacking Patagonia': serie de artículos sobre senderismo en solitario en la Patagonia
• Patagonia y la red de la vida

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