Playoffs de la NFL 1988-89

Los playoffs de la Liga Nacional de Fútbol Americano para la temporada de 1988 comenzaron el 24 de diciembre de 1988. El torneo de postemporada concluyó con los San Francisco 49ers derrotando a los Cincinnati Bengals en el Super Bowl XXIII , 20-16, el 22 de enero de 1989, en el Joe Robbie Stadium en Miami , Florida .

Dentro de cada conferencia, los tres ganadores de división y los dos ganadores no divisionales con los mejores registros generales de la temporada regular calificaron para los playoffs. La NFL no utilizó un sistema de playoffs de llave fija. Los tres ganadores de división fueron sembrados 1-3 según su récord general de ganados-perdidos-empatados, y recibieron un pase directo a la primera ronda , mientras que los equipos comodín fueron sembrados 4 y 5, y jugaron en la primera ronda, denominada playoffs de comodines o fin de semana de comodines , con el 4 sembrado como anfitrión. La segunda ronda, los playoffs divisionales , tenía una restricción en la que dos equipos de la misma división no podían enfrentarse: el equipo comodín sobreviviente visitaba al campeón de división fuera de su división que tenía el sembrado más alto, y los dos equipos restantes de esa conferencia jugaban entre sí. Los dos equipos sobrevivientes de los juegos de playoffs divisionales de cada conferencia luego se enfrentaron en los respectivos juegos de campeonato de la Conferencia AFC y NFC, organizados por el sembrado más alto. Finalmente, el Super Bowl , la ronda del campeonato de los playoffs, se jugó en un sitio neutral, con el equipo local designado según una rotación anual por conferencia.

Nota: Los Cincinnati Bengals (primer clasificado de la AFC) no jugaron contra los Houston Oilers (quinto clasificado), ni los Chicago Bears (primer clasificado de la NFC) jugaron contra los Minnesota Vikings (cuarto clasificado), en la ronda divisional de playoffs porque esos equipos estaban en la misma división.

Debido a que la Navidad cayó en domingo, los dos juegos de comodín se llevaron a cabo en un lapso de tres días.

En Estados Unidos, CBS televisó los juegos de playoffs de la NFC , mientras que NBC transmitió los juegos de la AFC y el Super Bowl XXIII .

En un partido brutal en el que ambos equipos se combinaron para 22 faltas (13 para Houston, nueve para Cleveland), incluidas cuatro faltas personales, la intercepción del cornerback de los Oilers, Richard Johnson , preparó el terreno para el gol de campo de 49 yardas del pateador Tony Zendejas que aseguró el partido y dio a los Oilers una ventaja de dos anotaciones con 1:54 por jugarse en el partido. Houston ganó a pesar de lanzar tres intercepciones y perder a su corredor líder Mike Rozier por lesión después de su primera jugada del partido.

En la segunda jugada del partido, Felix Wright interceptó un pase de Warren Moon y lo devolvió 13 yardas hasta la yarda 33 de los Oilers para preparar un gol de campo de 33 yardas de Matt Bahr . Houston respondió con una serie de 91 yardas que consumió 9:44 y terminó con un pase de touchdown de 14 yardas de Moon al corredor Allen Pinkett . Luego, en la primera jugada de la siguiente serie de Cleveland, el mariscal de campo de los Browns, Don Strock , que estaba reemplazando al lesionado Bernie Kosar y siendo titular en un juego de playoffs por primera vez en su carrera de 16 temporadas, perdió el balón y el tackle nariz de los Oilers, Richard Byrd, recuperó el balón. Strock se torció la muñeca mientras iba tras el balón en la jugada, y fue reemplazado por el mariscal de campo de tercera cuerda, Mike Pagel . Mientras tanto, Houston anotó en su primera jugada después de la pérdida de balón con la carrera de touchdown de 16 yardas de Pinkett, lo que puso el marcador 14-3. Tuvieron la oportunidad de anotar nuevamente cerca del final de la mitad, pero Wright interceptó el pase de Moon en la zona de anotación.

Pagel, que ahora lideraba la ofensiva de los Browns en lo que resultó ser el único partido de playoffs que jugaría en sus 11 temporadas de carrera, condujo a los Browns 71 yardas atrás en una serie que tuvo cuatro jugadas consecutivas que terminaron en penales (incluida una pelea entre los equipos) para anotar en el segundo gol de campo de Bahr del día. Bahr agregó un gol de campo más antes del final de la primera mitad para reducir el marcador a 14-9 en el medio tiempo.

En el tercer cuarto, se produjo una controvertida falta cuando el mariscal de campo de Houston, Warren Moon, intentó un pase hacia atrás en su propia yarda 7. El pase rebotó en el receptor previsto y quedó incompleto. El apoyador de Cleveland, Clay Matthews, recuperó el pase lateral en la yarda 5 de los Oilers y entró en la zona de anotación para un aparente touchdown. La repetición instantánea mostró claramente que el pase de Moon había viajado hacia atrás y que los Browns deberían haber obtenido un touchdown con la recuperación de Matthews y su avance a la zona de anotación, o haber recibido la posesión del balón en la yarda 5 de los Oilers. Sin embargo, Houston recibió inexplicablemente la posesión del balón en la yarda 5, debido a un silbato que detuvo la jugada inadvertidamente, el mismo lugar donde los árbitros acordaron que Matthews había recuperado el pase lateral para Cleveland. Más tarde, Moon lanzó su tercera intercepción del día, esta vez a Mark Harper , quien la devolvió 17 yardas con una falta por máscara facial contra Alonzo Highsmith agregando otras 11. Cleveland tomó el control en la 11 de Houston y eventualmente anotó con el pase de touchdown de 14 yardas de Pagel a Webster Slaughter que le dio a los Browns la ventaja, 16-14. Sin embargo, los Oilers marcharon en una serie de 76 yardas en la que Moon completó pases a Jamie Williams y Drew Hill para ganancias de 14 y 18 yardas, mientras que Pinkett tuvo un acarreo de 27 yardas. El corredor novato Lorenzo White lo coronó con una carrera de touchdown de 1 yarda. Después de eso, los Oilers detuvieron a Cleveland en sus siguientes dos series, incluida la intercepción de Johnson que preparó el gol de campo de 49 yardas de Zendejas, dándoles una ventaja de 24-16 con menos de dos minutos restantes en el juego.

Sin la opción de conversión de dos puntos (que no sería adoptada por la liga hasta 1994), Cleveland necesitaba dos anotaciones para remontar. Pagel lideró a los Browns 71 yardas para anotar en su pase de touchdown de 2 yardas a Slaughter, reduciendo el marcador a 24-23 con 31 segundos restantes. Cleveland intentó una patada corta, que no pudieron recuperar, pero tuvieron otra oportunidad debido a una penalización de los Oilers. Luego, los Browns se recuperaron, pero tuvieron que hacerlo de nuevo debido a una penalización en su contra. Finalmente, en el tercer intento, Cleveland fue penalizado por tocar el balón antes de que recorriera 10 yardas, lo que resultó en una penalización que le dio a Houston el balón y la victoria. ^[1]

Pagel completó 17 de 25 pases para 179 yardas con dos touchdowns y una intercepción. Wright tuvo dos intercepciones.

Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Oilers y los Browns. ^[2]

El safety de los Vikings, Joey Browner, registró dos intercepciones en el primer cuarto para establecer una ventaja de dos touchdowns de la que los Rams nunca pudieron recuperarse. Browner también terminó el juego con siete tackles, tuvo la única captura de los Vikings del día y recuperó un intento de patada corta de los Rams para sellar la victoria. ^[3]

La primera intercepción de Browner, en tercera y 17 desde la yarda 32 de los Vikings, condujo a una serie ofensiva de 73 yardas de Minnesota que incluyó un pase completo de 34 yardas de Wade Wilson al receptor reserva Jim Gustafson y que culminó con una carrera de touchdown de 7 yardas del corredor Alfred Anderson . Luego, en la primera jugada de la siguiente serie ofensiva de los Rams, Browner interceptó otro pase de Jim Everett y lo devolvió 14 yardas hasta la yarda 17 de Los Ángeles, donde Allen Rice lo recogió para un touchdown en la siguiente jugada.

En el segundo cuarto, los Rams tuvieron tres oportunidades de anotar, pero solo lograron sumar puntos una vez. Primero, Mike Lansford falló un intento de gol de campo de 41 yardas (luego igualado por un intento de gol de campo de 44 yardas de Chuck Nelson de Minnesota ). Luego avanzaron hasta un tercero y 1 en la yarda 30 de los Vikings y fueron detenidos sin ganancia en jugadas de carrera consecutivas. Pero justo antes del medio tiempo, Everett lideró al equipo 70 yardas para reducir la ventaja a la mitad con su pase de touchdown de 3 yardas al ala cerrada Damone Johnson .

Minnesota tomó la patada inicial de la segunda mitad y avanzó el balón hasta la zona de anotación con una carrera de touchdown de 1 yarda de Anderson, aumentando su ventaja a 21-7. Los Rams respondieron con un gol de campo de 33 yardas de Lansford, pero en el cuarto cuarto, Wilson completó un pase de 44 yardas a Anthony Carter en la yarda 5 de LA. En la siguiente jugada, lanzó un pase de touchdown al ala cerrada Carl Hilton , dándole al equipo una ventaja de 28-10 y esencialmente poniendo el juego fuera de alcance. Los Rams lograron un touchdown más con 1:11 restantes en el juego con el pase de 11 yardas de Everett al ala cerrada Pete Holohan , pero Browner recuperó su intento de patada corta y los Vikings agotaron el resto del reloj.

Wilson terminó el partido con 253 yardas de pase y un touchdown, mientras que Carter atrapó cuatro pases para 102 yardas. El linebacker de los Rams, Kevin Greene, tuvo tres capturas. ^[4]

Hasta la fecha, este ha sido el último partido de playoffs de la NFL que se ha disputado un lunes hasta 2022 .

Este fue el sexto enfrentamiento de postemporada entre los Rams y los Vikings. Minnesota ganó cuatro de los cinco enfrentamientos anteriores. ^[2]

En un juego conocido como Fog Bowl , los Bears derrotaron a los Eagles 20-12, en una contienda en la que una niebla densa y pesada cubrió el Soldier Field de Chicago durante el segundo cuarto y redujo la visibilidad a aproximadamente 15-20 yardas durante el resto del juego.

Chicago anotó primero con el pase de touchdown de 64 yardas del mariscal de campo Mike Tomczak a Dennis McKinnon . Los Eagles respondieron conduciendo hasta la yarda 26 de Chicago, pero el pateador Luis Zendejas falló un intento de gol de campo de 43 yardas. Filadelfia recuperó rápidamente el balón después de que el apoyador Seth Joyner interceptara un pase de Tomczak en la siguiente jugada y lo devolviera 8 yardas hasta la yarda 31 de los Bears. Esta vez lograron anotar con el gol de campo de 42 yardas de Zendejas, pero solo después de cometer dos errores costosos: dos veces en la serie, Filadelfia tuvo touchdowns anulados por penalizaciones, ambas al corredor Anthony Toney . Los Bears luego condujeron hasta la yarda 33 de los Eagles en su siguiente serie, pero se estancó allí y el pateador Kevin Butler falló un intento de gol de campo de 51 yardas, devolviendo el balón a Filadelfia con una gran posición de campo. El mariscal de campo Randall Cunningham luego lideró a los Eagles por el campo con dos pases completos al fullback Keith Byars para ganancias de 13 y 24 yardas. Unas cuantas jugadas después, ante 3ra y 32, Cunningham completó un pase de 31 yardas a Ron Johnson , llevando el 4to y 1 a la línea de 4 yardas de los Bears. Cunningham intentó convertir el 4to down con un QB sneak, pero después de una medición en cadena que tomó varios minutos, los oficiales determinaron que el balón no era un primer down. Los Eagles pronto tuvieron otra oportunidad de anotar cuando Andre Waters forzó un balón suelto de Cap Boso que fue recuperado por el back defensivo Wes Hopkins en la 15 de Chicago. Después de otra oportunidad fallida de un touchdown cuando el ala cerrada novato Keith Jackson dejó caer un pase completamente abierto en la zona de anotación, el gol de campo de 29 yardas de Zendejas redujo el déficit a 7-6.

En la siguiente patada inicial, Filadelfia derribó al regresador de Chicago, Dennis Gentry, en la yarda 22, pero la patada tuvo que repetirse debido a una falta por fuera de juego de los Eagles. Esto resultó ser muy beneficioso para Chicago, ya que en la segunda patada, Glen Kozlowski devolvió el balón 23 yardas hasta la yarda 44 de Filadelfia. Unas cuantas jugadas más tarde, el pase completo de 30 yardas de Tomczak a Ron Morris le dio a Chicago un primer intento en la yarda 4 de los Eagles, y Neal Anderson corrió para un touchdown en la siguiente jugada para darles una ventaja de 14-6. Luego, después de forzar un despeje, la carrera de 58 yardas de Thomas Sanders preparó un gol de campo de 46 yardas de Butler, aumentando la ventaja de Chicago a 17-6 con menos de 2:03 por jugarse antes del medio tiempo. En este punto, una espesa niebla se extendió por el campo, oscureciendo la visión tanto que un helicóptero de CBS que brindaba cobertura aérea para el juego se vio obligado a aterrizar. Mientras tanto, Filadelfia contraatacó con un pase completo de 65 yardas de Cunningham a Jackson que preparó el terreno para el gol de campo de 30 yardas de Zendejas, lo que dejó el marcador en 17-9. Filadelfia tuvo otra oportunidad de anotar cuando el linebacker Todd Bell interceptó un pase de Tomczak, lo que le dio a los Eagles el balón en la yarda 42 de los Bears con poco más de 30 segundos restantes en la primera mitad. Pero esto se esfumó cuando el linebacker de los Bears Mickey Pruitt interceptó a Cunningham para poner fin a la siguiente serie ofensiva.

Filadelfia tomó la patada inicial de la segunda mitad y avanzó hasta la yarda 12 de los Bears, solo para perder el balón nuevamente cuando Cunningham lanzó un pase que se le escapó a Toney y fue interceptado por Vestee Jackson , quien devolvió el balón 51 yardas hasta la yarda 41 de los Eagles. Chicago luego avanzó hasta la 15, pero también se quedó con las manos vacías cuando el intento de gol de campo de Butler se fue al poste de la portería. Después de un despeje, Tomczak fue eliminado del juego por un golpe masivo del ala defensiva de los Eagles Reggie White , mientras que Terry Hoage interceptó su pase y lo devolvió 12 yardas hasta la yarda 18 de Chicago. Tres jugadas después, Zendejas pateó un gol de campo de 35 yardas, lo que puso el marcador 17-12 con menos de dos minutos restantes en el tercer cuarto.

Chicago, ahora liderado por Jim McMahon , respondió con su siguiente serie ofensiva, convirtiendo una carrera de 23 yardas de Anderson en un gol de campo de 27 yardas de Butler para volver a estar arriba por 8 puntos, 20-12 con 12:34 restantes en el juego. Filadelfia respondió con una serie ofensiva hasta la 22 de los Bears, pero en tercera oportunidad, una larga captura de Sean Smith los sacó del rango de gol de campo. La siguiente vez que recibieron el balón, Maurice Douglass interceptó un pase de Cunningham, lo que permitió a Chicago agotar el resto del tiempo.

Cunningham terminó el juego con 407 yardas de pase, pero no pudo llevar a su equipo a un solo touchdown y fue interceptado tres veces. Aparte de un pase de touchdown de 64 yardas, Tomczak fue dominado el resto del juego por la defensa de los Eagles, completando solo 10 de 20 pases para 174 yardas con un touchdown y tres intercepciones. Sanders corrió 8 veces para 94 yardas y atrapó un pase para 8. McKinnon terminó el juego con cuatro recepciones para 108 yardas y un touchdown. Byars corrió para 34 yardas y atrapó nueve pases para 103 yardas. Jackson atrapó siete pases para 142 yardas.

Este fue el segundo enfrentamiento de postemporada entre los Eagles y los Bears. Filadelfia ganó el único enfrentamiento anterior. ^[2]

La defensa de Seattle cerró por completo al mariscal de campo de los Bengals, Boomer Esiason , el Jugador Más Valioso de la NFL y el mariscal de campo mejor calificado durante la temporada, ya que completó solo siete de 19 pases para 108 yardas. Pero no pudieron contener a Cincinnati en el terreno. Los Bengals registraron 254 yardas terrestres (126 de ellas y un touchdown del fullback Ickey Woods , un récord de postemporada de la franquicia, 72 de James Brooks y 47 de Stanley Wilson ), mientras que mantuvieron a los Seahawks a 18.

Casi la mitad de las yardas de pase de Esiason en el día vinieron de dos pases completos en su posesión inicial, un pase de 30 yardas a Cris Collinsworth por la línea lateral derecha y una recepción de salto de 23 yardas en el medio del campo por Eddie Brown , ya que el equipo consumió 5:49 con una serie de 11 jugadas y 85 yardas y anotó en la carrera de touchdown de 3 yardas de Wilson. Después de un intercambio de despejes, el esquinero de los Bengals, Eric Thomas, interceptó un pase largo de Dave Krieg en la línea de 25 yardas de los Bengals. El ala cerrada Rodney Holman posteriormente atrapó dos pases para 20 yardas y Brooks arrancó una carrera de 26 yardas mientras el equipo conducía a una ventaja de 14-0 en la segunda carrera de touchdown de 3 yardas de Wilson a poco más de cuatro minutos del segundo cuarto. Seattle se vio obligado a un tres y fuera en su posesión, e Ira Hillary devolvió el despeje de 42 yardas de Rubén Rodríguez tres yardas a la línea de 44 yardas de los Bengals. En la siguiente jugada, Woods tomó un pase y corrió por la línea lateral derecha para un acarreo de 30 yardas hasta la 26 de Seattle. Luego, Brooks corrió el balón en la dirección opuesta, corriendo 17 yardas hasta la 9. Wilson recibió el balón a continuación, cortando por el medio para una ganancia de 8 yardas. La defensa de los Seahawks logró detener a Woods sin ganancia en la siguiente jugada, pero en tercera oportunidad, anotó una carrera de touchdown de 1 yarda para darle a los Bengals una ventaja de 21-0 con 7:40 restantes en la primera mitad.

Al final de la siguiente serie, los Seahawks finalmente tuvieron la oportunidad de anotar cuando Hillary falló un despeje y Melvin Jenkins lo recuperó para Seattle en la yarda 24 de los Bengals. Dos jugadas después, el pase completo de 14 yardas de Krieg al fullback John L. Williams (la ganancia más larga de Seattle en la mitad) trajo consigo el primer intento y el gol. Pero en la siguiente jugada, el tackle nariz Tim Krumrie le quitó el balón a Williams y el ala defensiva Jim Skow lo recuperó para mantener el marcador 21-0 al medio tiempo. Los Bengals habían dominado la primera mitad, superando ampliamente a Seattle en yardas terrestres (167-0), yardas totales (241-49), primeros intentos (16-3) y tiempo de posesión (20:35-9:25).

A mediados del tercer cuarto, Seattle se adentró en el territorio de los Bengals, con la ayuda de una recepción de 23 yardas de Williams y una falta de interferencia de pase de 24 yardas contra Thomas en tercera y 21. Pero una vez más, los Seahawks no pudieron anotar cuando el back defensivo Ray Horton desvió el pase de Krieg en cuarta oportunidad y gol desde la yarda 2. Cincinnati luego avanzó hasta la yarda 3 de Seattle, con una recepción de 24 yardas de Holman, pero también perdieron el balón en cuarta oportunidad, ya que Woods fue derribado para una ganancia de 1 yarda en cuarta oportunidad y 2 con menos de un minuto por jugarse en el tercer cuarto.

Al principio del último cuarto, después de que Krieg fuera interceptado por Solomon Wilcots , Jacob Green forzó un balón suelto mientras capturaba a Esiason y el ala defensiva Joe Nash lo recuperó. Ahora con el balón en la yarda 31 de los Bengals, Seattle intentó una remontada en el último cuarto. Krieg comenzó la serie con un par de pases completos al receptor novato Brian Blades y al ala cerrada John Spagnola para ganancias de 17 y siete yardas antes de finalmente convertir un cuarto down y 3 con un pase de touchdown de 7 yardas a Williams, reduciendo el marcador a 21-7 con 11:40 restantes en el juego. Luego, después de forzar un despeje, Seattle avanzó 69 yardas, incluida una recepción de 32 yardas de Ray Butler , para anotar en la carrera de touchdown de 1 yarda de Krieg con 6:04 restantes. Pero Norm Johnson falló el punto extra, manteniendo a su equipo detrás por dos anotaciones, 21-13. Más tarde en el cuarto, el pateador de Cincinnati, Lee Johnson, esencialmente sentenció el juego con una patada de 43 yardas que dejó a Seattle en su propia yarda 2 con poco más de dos minutos restantes, y los Seahawks perdieron el balón en su última serie.

Williams terminó el juego con 11 recepciones para 137 yardas y un touchdown, además de 10 yardas terrestres.

Después del partido, los Bengals acusaron a Seattle de hacer que sus jugadores fingieran lesiones en un intento de detener el juego y contrarrestar el uso frecuente de Cincinnati de la ofensiva sin reunión. Nash y Ken Clarke se desplomaron un total de seis veces durante el juego, todas antes de jugadas de tercera oportunidad. En cada caso, volvieron a jugar en el partido. ^{[5] [6]}

Este terminó siendo el último partido de playoffs de los Seahawks hasta 1999. Este también fue el último partido de playoffs divisional disputado en diciembre.

Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Seahawks y los Bengals. ^[2]

Este fue el primer partido de playoffs en casa para Buffalo desde el Campeonato de la AFL de 1966. Aunque ambos equipos desperdiciaron oportunidades de anotar durante todo el juego, los Bills dominaron a Houston durante la mayor parte del tiempo, bloqueando un despeje, convirtiendo una pérdida de balón en el gol de campo que aseguró el juego y forzando una pérdida de balón en la última serie ofensiva de Houston para frustrar un intento de remontada.

En su primera serie del juego, Buffalo llegó a la yarda 18 de los Oilers. Pero un mal centro en tercera oportunidad los empujó de nuevo a la 32 y Scott Norwood no pudo hacer un intento de gol de campo de 50 yardas. Houston luego movió el balón a la yarda 32 de los Bills, pero la captura de 13 yardas de Bruce Smith al mariscal de campo Warren Moon en tercera oportunidad los empujó fuera del rango de gol de campo. En el despeje que siguió, la patada de Greg Montgomery fue bloqueada por el safety de Buffalo Leonard Smith , lo que permitió a los Bills tomar el control en la yarda 46 de los Oilers. Posteriormente, el mariscal de campo de Buffalo Jim Kelly completó dos pases a Trumaine Johnson para 28 yardas en una serie de 46 yardas que terminó con la carrera de touchdown de 1 yarda de Robb Riddick . Houston respondió avanzando 71 yardas, con Moon completando un pase de 21 yardas a Drew Hill y Alonzo Highsmith corriendo para una ganancia de 31 yardas, para anotar con un gol de campo de 35 yardas de Tony Zendejas . Después de un despeje, Houston amenazó con anotar nuevamente con una jugada hasta la yarda 25 de los Bills, pero Smith bloqueó el segundo intento de gol de campo de Zendejas y el marcador permaneció 7-3 en el medio tiempo.

En el tercer cuarto, Houston tuvo otra oportunidad de anotar cuando Tracey Eaton interceptó un pase de Kelly en la yarda 47 de los Bills. Moon llevó a su equipo dentro de la yarda 5, pero después de un lanzamiento errado que le hizo perder 12 yardas, Zendejas falló un intento de gol de campo de 31 yardas. Después de un intercambio de despejes, Buffalo avanzó 59 yardas en seis jugadas, con Kelly completando un pase a Chris Burkett para 26 yardas y corriendo 10 yardas, para anotar en la carrera de touchdown de 11 yardas del corredor novato Thurman Thomas . Cerca del final del cuarto, el pase completo de 55 yardas de Kelly a Andre Reed le dio a los Bills un primer intento en la yarda 2 de Houston. Pero la defensa de los Oilers hizo una gran resistencia en la línea de gol, manteniéndolos fuera de la zona de anotación durante cuatro jugadas consecutivas para forzar una pérdida de balón en downs.

Dos jugadas después de la pérdida de balón, Mark Kelso interceptó un pase de Moon y lo devolvió 28 yardas hasta la yarda 18 de los Oilers, preparando el gol de campo de 27 yardas de Norwood para aumentar la ventaja a 17-3. La defensa de Buffalo forzó otra pérdida de balón en la siguiente serie de Houston cuando Derrick Burroughs recuperó un balón suelto del receptor Haywood Jeffires en la yarda 26 de los Oilers. Los Bills ahora tenían la oportunidad de sentenciar el partido, pero Norwood golpeó los postes en un intento de gol de campo de 36 yardas.

Moon completó cuatro pases, incluyendo uno de 29 yardas al receptor Leonard Harris , en una serie de 9 jugadas y 80 yardas. Una falta por interferencia de pase a Burroughs en la zona de anotación movió el balón a la yarda 1 de los Bills, y el corredor Mike Rozier corrió desde allí, reduciendo el marcador a 17-10 con poco más de cinco minutos restantes en el juego. Los Oilers posteriormente forzaron un despeje en la advertencia de los dos minutos, pero Steve Tasker forzó un balón suelto mientras tackleaba al receptor abierto Curtis Duncan durante la devolución del despeje, y el apoyador Ray Bentley recuperó el balón, lo que permitió a Buffalo agotar el tiempo. ^[7]

Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Oilers y los Bills. ^[2] Fue la primera victoria de los Bills en los playoffs de la Ronda Divisional, asegurando su primera aparición en un Campeonato de la AFC en la historia del equipo.

En lo que resultaría ser el último partido en casa de Bill Walsh como entrenador en jefe de los 49ers, el mariscal de campo de San Francisco, Joe Montana, lanzó para 178 yardas y tres touchdowns al receptor abierto Jerry Rice , mientras que el corredor Roger Craig corrió para 135 yardas y dos touchdowns y el safety Ronnie Lott agregó dos intercepciones. En total, los 49ers ganaron 376 yardas, incluidas 201 por tierra, mientras que limitaron a los Vikings a 262 yardas y capturaron al mariscal de campo Wade Wilson seis veces. El ala defensiva de los 49ers, Larry Roberts, tuvo 2.5 capturas.

Minnesota anotó primero en una serie de 51 yardas y 12 jugadas que terminó con un gol de campo de 47 yardas de Chuck Nelson . Pero más tarde en el cuarto, la devolución de despeje de 14 yardas de John Taylor y un penalti contra Sam Anno de Minnesota le dieron a los 49ers el balón en la yarda 48 de los Vikings, preparando el primer pase de touchdown de Montana a Rice en un lanzamiento de 2 yardas. En la siguiente serie, la intercepción de Lott le dio a San Francisco un primer intento en la yarda 30 de Minnesota. Rice comenzó su serie con una carrera de 21 yardas en una jugada de doble reversa, y finalmente atrapó un pase de touchdown de 4 yardas que le dio a los 49ers una ventaja de 14-3 en el segundo cuarto. Rice agregó una tercera recepción de touchdown con 38 segundos restantes en la mitad, aumentando la ventaja del equipo a 21-3. ^{[8] [9]}

Los Vikings anotaron en su primera posesión de la segunda mitad con un pase de 5 yardas de Wilson a Hassan Jones , pero Nelson falló el punto extra y el equipo no se acercó más que 21-9. En el cuarto cuarto, Craig terminó una serie de 80 yardas con una carrera de touchdown de 4 yardas y anotó en una carrera de touchdown de 80 yardas, un récord de postemporada de la NFL, en la siguiente serie de los 49ers.

Este fue el tercer enfrentamiento de postemporada entre los Vikings y los 49ers. Ambos equipos dividieron sus dos primeros enfrentamientos. ^[2]

Antes de que comenzara el partido, surgió una controversia sobre la ofensiva sin reunión de Cincinnati. El entrenador de los Bills, Marv Levy , criticó la estrategia por considerarla contraria a las reglas, ya que se hizo con la intención de engañar. Se sugirió que los Bills podrían contrarrestar esto simulando lesiones para detener el reloj, como supuestamente hicieron los Seahawks contra los Bengals. Sin embargo, Levy declaró que los Bills no lo harían. La NFL declaró de antemano que ninguna de las acciones resultaría en una sanción. Antes del partido, tanto Levy como el entrenador de Cincinnati, Sam Wyche, dijeron a los periodistas que no creían que el otro se comportara de manera poco ética. ^{[10] [11]}

Los Bengals forzaron tres intercepciones y permitieron solo 45 yardas terrestres y 136 yardas aéreas, mientras que su ofensiva mantuvo el balón durante 39:29. El corredor titular de los Bills, Thurman Thomas, se vio limitado a solo seis yardas en cuatro acarreos, mientras que el mariscal de campo Jim Kelly completó solo 14 de 30 pases para 161 yardas y un touchdown, con tres intercepciones. Los Bills tuvieron solo 10 primeros intentos, uno más que el récord del Campeonato de la AFC de la menor cantidad en la historia, y no lograron convertir ninguno de sus 10 intentos de conversión en tercer intento. Al igual que en su juego anterior, los Bengals no obtuvieron una gran actuación del MVP de la NFL, Boomer Esiason , quien completó solo 11 de 20 pases para 94 yardas, con un touchdown y dos intercepciones. Pero una vez más, su juego terrestre pudo recuperarse, ganando 175 yardas por tierra, 102 yardas y dos touchdowns del fullback Ickey Woods .

Buffalo inició su primera serie ofensiva en su yarda 46, pero terminó con una intercepción del esquinero de los Bengals Lewis Billups . En la siguiente jugada, la carrera de 29 yardas de Esiason puso al equipo en rango de anotación. Sin embargo, también se quedaron con las manos vacías cuando el pase de Esiason fue interceptado por el apoyador de los Bills Ray Bentley . Más tarde, Cincinnati tomó una ventaja de 7-0 en el primer cuarto después de que la devolución de intercepción de 26 yardas de Eric Thomas a la yarda 4 de los Bills preparara la carrera de touchdown de 1 yarda de Woods. Sin embargo, una penalización por rudeza innecesaria de 15 yardas contra el corredor de los Bengals Stanley Wilson (una de las seis penalizaciones por faltas personales en el juego, dos por los Bengals y cuatro por los Bills) después del touchdown se evaluó en la patada inicial siguiente, y Buffalo terminó recibiendo el balón con una buena posición de campo con la devolución de 22 yardas de Ronnie Harmon a la yarda 43. Kelly posteriormente lideró a los Bills con cuatro pases completos consecutivos, comenzando con un par de pases al receptor Andre Reed para ganancias de nueve y 19 yardas y luego conectándose con Trumaine Johnson para una ganancia de 22 yardas hasta la línea de 9 yardas de los Bengals. En la siguiente jugada, Kelly encontró a Reed en la esquina derecha de la zona de anotación para un pase de touchdown para empatar el juego.

Después de un despeje, Buffalo avanzó hasta la yarda 26 de los Bengals, pero Scott Norwood falló un intento de gol de campo de 43 yardas. Luego, los Bengals tomaron el control y avanzaron por el campo en una serie de 11 jugadas y 74 yardas, incluida una carrera de 16 yardas de Woods, para anotar con un pase de touchdown de 10 yardas de Esiason al corredor James Brooks . Más tarde, Mark Kelso interceptó un pase de Esiason y lo devolvió 25 yardas hasta la yarda 29 de los Bengals, lo que preparó el terreno para un gol de campo de 39 yardas de Norwood para reducir el déficit de los Bills a 14-10 en el medio tiempo.

Los Bengals tomaron el control del juego en la segunda mitad, obligando a Buffalo a iniciar todas sus series desde dentro de su propia yarda 23, ya que tuvieron el balón durante solo 9:04, totalizando 53 yardas, dos primeros intentos y ningún punto. En sus primeras tres series de la segunda mitad, los Bills totalizaron −12 yardas. A mitad del tercer cuarto, el pateador de despeje de Cincinnati Lee Johnson acorraló a los Bills en su propia yarda 1 con una patada de 58 yardas. Buffalo luego tuvo tres intentos y el receptor de los Bengals Ira Hillary devolvió el despeje de 50 yardas de John Kidd 15 yardas hasta la yarda 40 de los Bills. Tres jugadas después de su siguiente serie, Cincinnati enfrentó cuarta oportunidad y 4. Wilson corrió seis yardas para un primer intento en un despeje falso, lo que permitió a los Bengals seguir avanzando para una anotación decisiva. Más tarde, Derrick Burroughs fue expulsado del juego por golpear al receptor Tim McGee en la cabeza, convirtiendo lo que hubiera sido un tercero y gol desde la yarda 8 en un primero y gol desde la yarda 4, y Cincinnati terminó anotando con la carrera de touchdown de 1 yarda de Woods en la primera jugada del cuarto cuarto, aumentando su ventaja a 21-10. Los Bills luego lograron avanzar hasta la yarda 18 de los Bengals, pero el safety David Fulcher interceptó un pase desesperado en cuarta oportunidad de Kelly en la zona de anotación.

Los Bills no perderían otro partido contra los Bengals hasta la Semana 4 de la temporada 2011 de la NFL .

Este fue el segundo enfrentamiento de postemporada entre los Bills y los Bengals. Cincinnati ganó el único enfrentamiento anterior. ^[2]

A pesar de jugar en una temperatura de 17 °F (−8 °C), una sensación térmica de −26 °F (−32 °C) y ráfagas de viento de hasta 30 mph (48 km/h), los 49ers anotaron un touchdown en cada cuarto y ganaron 406 yardas totales de ofensiva mientras limitaban al mariscal de campo de Chicago Jim McMahon a solo 121 yardas de pase sin touchdowns y una intercepción. Chicago solo llegó dentro de la línea de 40 yardas de San Francisco dos veces durante todo el juego de campeonato de la NFC . ^[12]

El mariscal de campo de San Francisco, Joe Montana, lanzó para 288 yardas y tres touchdowns, incluyendo nueve de 15 pases completos para 199 yardas y dos touchdowns en la primera mitad. Después de que las primeras cinco posesiones del juego terminaran en despejes, los 49ers enfrentaron un tercer intento y largo desde su propia yarda 39. A pesar de los fuertes vientos, Montana pudo lanzar un pase largo a Rice, quien, a pesar de la doble cobertura de los defensores de los Bears Mike Richardson y Todd Krumm, pudo atrapar el pase y superar a ambos defensores para anotar un touchdown de 61 yardas.

A mitad del segundo cuarto, Jeff Fuller interceptó un pase de McMahon en la yarda 36 de San Francisco, y el equipo avanzó 64 yardas en una serie que incluyó una recepción de 20 yardas de Rice y una carrera de 12 yardas de Tom Rathman en tercera y 10. Montana terminó la serie con un pase de touchdown de 27 yardas a Rice en el que atrapó un pase bajo y diagonal con paso firme y anotó sin ser tocado. Chicago respondió con un gol de campo de 25 yardas de Kevin Butler . Luego, Vestee Jackson recuperó un balón suelto del receptor John Taylor en la yarda 18 de los Bears con 2:45 restantes en la primera mitad. Posteriormente, Chicago avanzó hasta la yarda 47 de los 49ers, pero en tercera oportunidad, el esquinero Don Griffin tackleó a Neal Anderson para una pérdida de 5 yardas y forzó un despeje. ^[13]

En el tercer cuarto, los 49ers avanzaron 78 yardas, incluida una recepción de 17 yardas de Rice, para anotar con un pase de touchdown de 5 yardas de Montana al ala cerrada John Frank . La anotación final de San Francisco fue la carrera de touchdown de 4 yardas de Rathman.

Rice terminó el partido con cinco recepciones para 133 yardas y dos touchdowns. Fuller tuvo una intercepción y 10 tackles, mientras que el linebacker Michael Walter tuvo 11. Esta fue la primera victoria de San Francisco en playoffs como visitante desde la temporada de 1970. También fue la primera vez que un equipo de la NFC ganó un título de conferencia como visitante desde 1979.

Este fue el segundo enfrentamiento de postemporada entre los 49ers y los Bears. San Francisco ganó el único enfrentamiento anterior. ^[2]

Este fue el segundo enfrentamiento del Super Bowl entre los Bengals y los 49ers. San Francisco ganó el único enfrentamiento anterior. ^[2]

• Total Football: La enciclopedia oficial de la Liga Nacional de Fútbol ( ISBN 0-06-270174-6 ) 
• El libro completo de noticias deportivas del Super Bowl 1995 ( ISBN 0-89204-523-X )