París: un poema

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Paris: A Poem (París: un poema) es un largo poema de Hope Mirrlees , descrito como «la obra maestra perdida del modernismo» por la crítica Julia Briggs. ^[1] Mirrlees escribió el poema de seiscientas líneas en la primavera de 1919. Aunque la página del título de la primera edición tiene por error el año 1919, fue publicado por primera vez en 1920 por Leonard y Virginia Woolf en Hogarth Press . Solo se distribuyeron 175 copias de la primera edición. ^[2] En 2011, el poema fue reimpreso en una edición de Mirrlees's Collected Poems , editado por Sandeep Parmar , lo que ayudó a crear un mayor interés crítico. ^[3]

El poema es una psicogeografía del París de la posguerra . El narrador da un paseo de un día, comenzando en un túnel del metro, antes de salir a las calles y visitar lugares como jardines y museos. Se intercalan referencias a anuncios, obras de arte, literatura y música, así como fragmentos de conversaciones. Partes del poema imitan la apariencia de lo que se describe, como carteles y placas. Si bien el poema está escrito principalmente en inglés, muchas de las líneas usan francés y un par de palabras están en griego. Mirrlees nunca escribió nada similar en estilo después de París .

La primera edición del poema, la quinta publicación de Hogarth Press, fue impresa y cosida a mano. Debido a los inusuales elementos tipográficos del poema, fue la obra más ambiciosa que los Woolf habían impreso hasta el momento. ^[2] La cubierta utiliza papel con un patrón de arlequín rojo, azul y dorado. Mirrlees fue muy particular con las letras y el diseño de las palabras en la página. Todavía estaba haciendo cambios escritos a mano a su poema en la etapa de composición tipográfica. ^[4] Virginia Woolf tuvo que hacer correcciones a lápiz en 160 de las 175 copias del poema. ^[5] La primera edición todavía incluía errores ortográficos. ^[6] A pesar de la solicitud de Leonard Woolf en 1946, se negó a reeditar el poema. ^[2] Mirrlees realizó cambios significativos en el poema cuando se volvió a publicar en Virginia Woolf Quarterly en 1973. En ese momento, se había convertido al catolicismo y había eliminado pasajes que consideraba "blasfemos". ^[7] Fue la única vez que se reimprimió el poema mientras ella estaba viva. En 2007, Julia Briggs incluyó una copia facsímil del poema con notas adicionales en Gender in Modernism . Las notas de Briggs se incluyeron en la reimpresión de Paris in Collected Poems .

La narradora se encuentra con fantasmas y espíritus de soldados caídos en lugares emblemáticos de París. Imagina a niños pequeños montados en un carrusel en las Tullerías convirtiéndose en soldados. ^[8] Mirrlees relaciona la imagen de sus manos pegajosas con las trincheras. Más tarde, utiliza la imagen de "Niños con amuletos colgados" para representar a los soldados reencarnados. Llevan "batas azules", una referencia a los uniformes azules de los soldados franceses en la guerra. También menciona palomas, que se utilizaban ampliamente para transmitir información militar. ^[9]

El orador también pasea por la Place de la Concorde . Para Briggs, este lugar representa una tensión entre la reconciliación y el peligro: "Concorde", que significa "acuerdo" o "armonía", recuerda la Conferencia de Paz de París ; sin embargo, muchas ejecuciones también han tenido lugar en esta plaza. ^[10]

Además, el poema hace referencia a las "pequeñas burgueses" que recaudaban dinero para las víctimas de la guerra; Picardía, una provincia donde tuvieron lugar muchas de las batallas durante la guerra; y la Primera Batalla del Marne , que provocó un gran número de bajas para los franceses. ^[11]

El comienzo del poema incluye múltiples referencias a marcas ("Zig-Zag", "Lion Noir" y "Cacao Blooker"), que Briggs describe como la introducción de temas de imperio y negritud. ^[8] Una referencia a "YANKEES" en el poema se refiere a los estadounidenses que se quedaron en Europa después de la Primera Guerra Mundial. Briggs señala que algunos afroamericanos se mudaron a Montmartre porque era un lugar más tolerante. ^[11] Más adelante, una descripción de notas musicales negras se convierte en músicos afroamericanos tocando jazz. Briggs señala que, aunque la referencia al jazz introduce ideas de liberación, para un lector actual, el lenguaje utilizado en esta escena es muy racista. ^[12]

Mirrlees reconoció que Le Cap de Bonne-Espérance de Jean Cocteau fue una gran influencia para París . Ambos poemas mencionan a Byrrh y "San Juan en Patmos". ^[2] Parmar conjetura que Mirrlees también podría haber sido influenciada por su amiga Gertrude Stein . Ella puede haber sido influenciada por el futurismo (literatura) , ya que es probable que leyera la poesía de Vladimir Mayakovsky mientras estudiaba idiomas en la École des Langues Orientales en 1918. ^[2] Briggs ubica a Mirrlees dentro de un linaje de poetas franceses que experimentaron con la tipografía, como Stéphane Mallarmé y Guillaume Apollinaire . John T. Connor afirma que su trabajo también rinde homenaje a los poemas de salón de Anna de Noailles y Agnes Mary Frances Duclaux . ^[13]

Virginia Woolf describió el poema como "muy oscuro, indecente y brillante". ^[14] Sin embargo, los críticos británicos en general tuvieron una reacción negativa ante París cuando se publicó por primera vez. Una reseña de The Times Literary Supplement en 1920 afirmó que el uso de la tipografía en el poema "podría ser parte de un juego de niños. No pertenece al arte de la poesía". ^[7]

Los críticos contemporáneos han señalado que París utiliza técnicas que anticipan importantes obras modernistas. Al igual que La señora Dalloway de Virginia Woolf y Ulises de James Joyce , el poema describe un solo día en una ciudad moderna y explora el inconsciente. ^[6] Con sus voces fragmentadas y la inclusión de notas escritas por el autor, también anticipa La tierra baldía de T. S. Eliot . ^[15] Parmar especula que debido a que Eliot también publicó su poesía con Hogarth Press, probablemente sabía que París existía e incluso puede haberlo leído antes de escribir La tierra baldía . ^[16]

• Briggs, Julia (2007). "Hope Mirrlees y el modernismo continental". En Scott, Bonnie Kime (ed.). Género en el modernismo: nuevas geografías, intersecciones complejas . University of Illinois Press. págs. 261–306. ISBN 978-0252074189.
• Briggs, Julia (2006). Leyendo a Virginia Woolf . Editorial de la Universidad de Edimburgo. ISBN 978-0748624355.
• Mirrlees, Hope (2011). Parmar, Sandeep (ed.). Poemas recopilados: Hope Mirrlees . Carcanet Press. ISBN 978-1847770752.
• Woolf, Virginia (1976). Nicolson, Nigel; Trautmann, Joanne (eds.). Las cartas de Virginia Woolf: volumen 2, 1912-1922 . Harcourt Brace Jovanovich. ISBN 978-0156508827.