Reino pagano

21°10′20″N 94°51′37″E / 21.17222, -94.86028

Reino de Pagan ပုဂံခေတ်
849–1297
Imperio pagano, c. 1210.  Imperio pagano durante el reinado de Sithu II . Según las crónicas birmanas, también se afirma que Kengtung y Chiang Mai forman parte del imperio. En el siglo XIII, Pagan incorporó puertos clave de la Baja Birmania a su administración central.
Estado	Reino
Capital	Pagano (Bagan) (849–1297)
Lenguas comunes	Birmano antiguo , Mon , Pyu
Religión	Budismo Theravada , Budismo Mahayana , Hinduismo , Animismo
Gobierno	Monarquía
• 1044–1077	Anawrahta
• 1084–1112	Kyansittha
• 1112–1167	Sithu yo
• 1174–1211	Sithu II
• 1256–1287	Narathihapate
Legislatura	Ninguno
Era histórica	Edad media
•  Comienza el calendario birmano	23 de marzo de 640
•  Fundación del reino	23 de diciembre de 849
•  creación del alfabeto birmano	984 y 1035
•  Se funda el Imperio pagano	Década de 1050–1060
•  Cima	1174–1250
•  Primeras invasiones mongolas	1277–87
•  Adquisición de Myinsaing	17 de diciembre de 1297
•  Última invasión mongola	1300–01
Población
• alrededor de 1210	1,5 a 2 millones
Divisa	kyat de plata
Precedido por Sucedido por Ciudades-estado de Pyu Ciudades-estado Mon Dinastía Lemro Reino de Myinsaing Reino de Hanthawaddy Dinastía Lemro Estados Shan

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Historia de Myanmar
Prehistoria de Myanmar 11.000-200 a. C. Ciudades-estado Pyu 200 a. C. – 1050 d. C. ( Reino de Sri Ksetra , Reino de Tagaung ) Reinos Mon 825?–1057? d.C. ( Reino de Thaton ) Reinos arakaneses 788?-1406
Reino pagano 849–1297 Reino pagano temprano 849–1044 Periodo de los estados en guerra Alta Myanmar 1297–1555 Reinos de Myinsaing y Pinya 1297-1365 Reino de Sagaing 1315–1365 Reino de Ava 1365–1555 Reino de Prome 1482–1542 Reino de Hanthawaddy 1287–1539, 1550–1552 Estados Shan 1215–1563 Reino de Mrauk U 1429–1785 Dinastía Toungoo 1510–1752 Primer Imperio Toungoo 1510-1599 Restauración de Nyaungyan, 1599-1752 Hanthawaddy restaurado, 1740-1757 Dinastía Konbaung 1752–1885
Período colonial británico 1824-1948 Anglo-Burmese Wars 1824–1885 Resistance movement 1885–1895 Nationalist movement 1900–1948 Japanese occupation 1942–1945
Modern era 1948–present AFPFL government 1948–1962 Ne Win dictatorship 1962–1988 SLORC / SPDC junta 1988–2010 Political reforms 2011–2015 SAC junta 2021–present
Timeline List of capitals Leaders Royal chronicles Military history Military rule
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El reino de Pagan ( birmano : ပုဂံခေတ် , pronunciado [bəɡàɰ̃ kʰɪʔ] , lit. ' Período pagano ' ; también conocido como la dinastía Pagan y el Imperio Pagano ; también la dinastía Bagan o el Imperio Bagan ) fue el primer reino birmano en unificar las regiones que luego constituirían la actual Myanmar . El gobierno de 250 años de Pagan sobre el valle del Irrawaddy y su periferia sentó las bases para el ascenso de la lengua y la cultura birmanas , la difusión de la etnia bamar en el Alto Myanmar y el crecimiento del budismo Theravada en Myanmar y en el sudeste asiático continental . ^[1] 

El reino surgió de un pequeño asentamiento del siglo IX en Pagan (actual Bagan) por los mranma / birmanos. Durante los siguientes doscientos años, el pequeño principado creció gradualmente para absorber sus regiones circundantes hasta las décadas de 1050 y 1060, cuando el rey Anawrahta fundó el Imperio pagano, presumiblemente por primera vez unificando bajo una sola entidad política el valle del Irrawaddy y su periferia. A fines del siglo XII, los sucesores de Anawrahta habían extendido su influencia más al sur en la península malaya superior , al este al menos hasta el río Salween , en el norte más al sur hasta debajo de la actual frontera con China, y al oeste, en el norte de Arakan y las colinas Chin . ^{[2] [3]} En los siglos XII y XIII, Pagan, junto con el Imperio jemer , fue uno de los dos principales imperios en el sudeste asiático continental. ^[4]

La lengua y la cultura birmanas se convirtieron gradualmente en dominantes en el valle superior del Irrawaddy, eclipsando las normas pyu , mon y pali a finales del siglo XII. El budismo theravada comenzó a extenderse lentamente a nivel de aldea, aunque las prácticas tántricas , mahayana , brahmánicas y animistas siguieron estando muy arraigadas en todos los estratos sociales. Los gobernantes de Pagan construyeron más de 10.000 templos budistas en la zona arqueológica de Bagan, de los cuales quedan más de 2000. Los ricos donaron tierras libres de impuestos a las autoridades religiosas. ^[5]

El reino entró en decadencia a mediados del siglo XIII, ya que el continuo crecimiento de la riqueza religiosa libre de impuestos en la década de 1280 había afectado gravemente la capacidad de la corona para retener la lealtad de los cortesanos y los militares. Esto marcó el comienzo de un círculo vicioso de desórdenes internos y desafíos externos por parte de los arakaneses , los mons , los mongoles y los shans . Repetidas invasiones mongolas (1277-1301) derrocaron al reino de cuatro siglos de antigüedad en 1287. El colapso fue seguido por 250 años de fragmentación política que duraron hasta bien entrado el siglo XVI. ^{[6] [7]}

Los orígenes del reino pagano se han reconstruido utilizando evidencia arqueológica y la tradición de las crónicas birmanas . Existen diferencias considerables entre las opiniones de los investigadores modernos y las diversas narraciones de las crónicas.

Según el mito local y las crónicas escritas en el siglo XVIII, sus orígenes se remontan al año 167 d. C., cuando Pyusawhti fundó la dinastía en Pagan (Bagan). Pero la Crónica del Palacio de Cristal del siglo XIX ( Hmannan Yazawin ) conecta los orígenes de la dinastía con el clan de Buda y el primer rey budista Maha Sammata ( မဟာ သမ္မတ ). ^{[8] [9]}

La Crónica del Palacio de Cristal rastrea los orígenes del reino pagano hasta la India durante el siglo IX a. C., más de tres siglos antes del nacimiento de Buda. Abhiraja ( အဘိရာဇာ ) del clan Sakya ( သကျ သာကီဝင် မင်းမျိုး ) –el clan de Buda– abandonó su tierra natal con seguidores en el año 850 a. C. después de la derrota militar a manos del reino vecino de Panchala ( ပဉ္စာလရာဇ် ). Se establecieron en Tagaung , en la actual Birmania del norte, y fundaron un reino . La crónica no afirma que hubiera llegado a una tierra vacía, solo que fue el primer rey. ^[10]

Abhiraja tuvo dos hijos. El hijo mayor, Kanyaza Gyi ( ကံရာဇာကြီး ), se aventuró hacia el sur y en el 825 a. C. fundó su propio reino en lo que hoy es Arakan . El hijo menor, Kanyaza Nge ( ကံရာဇာငယ် ), sucedió a su padre y fue seguido por una dinastía de 31 reyes y luego por otra dinastía de 17 reyes. Unos tres siglos y medio después, en el 483 a. C., los descendientes de Tagaung fundaron otro reino mucho más abajo del río Irrawaddy en Sri Ksetra , cerca de la moderna Pyay (Prome). Sri Ksetra duró casi seis siglos y fue sucedido a su vez por el reino de Pagan. ^[10] La Crónica del Palacio de Cristal continúa relatando que alrededor del año 107 d. C., Thamoddarit ( သမုဒ္ဒရာဇ် ), sobrino del último rey de Sri Ksetra, fundó la ciudad de Pagan (formalmente, Arimaddana-pura ( အရိမဒ္ဒနာပူရ ), literalmente "la ciudad que pisotea a los enemigos"). ^[11] Se dice que el propio Buda visitó el sitio durante su vida, y fue donde supuestamente pronunció que un gran reino surgiría en este mismo lugar 651 años después de su muerte. ^[12] Thamoddarit fue seguido por un cuidador, y luego Pyusawhti en el año 167 d. C.

Las crónicas se fusionan y coinciden en que una dinastía de reyes sucedió a Pyusawhti. El rey Pyinbya ( ပျဉ်ပြား ) fortificó la ciudad en el año 849 d. C. ^[13]

Los estudios modernos sostienen que la dinastía pagana fue fundada por los mranma del reino de Nanzhao a mediados y finales del siglo IX d. C.; que las primeras partes de la crónica son las historias y leyendas del pueblo pyu , los primeros habitantes de Myanmar de los que se conservan registros; y que los reyes paganos habían adoptado las historias y leyendas pyu como propias. De hecho, los mranma y los pyu se mezclaron después de años de inmigración y asentamiento.

La evidencia arqueológica más antigua de civilización data del año 11.000 a. C. ^[14] La evidencia arqueológica muestra que ya en el siglo II a. C. los Pyu habían construido sistemas de gestión del agua a lo largo de arroyos secundarios en las partes central y norte de la cuenca del Irrawaddy y habían fundado uno de los primeros centros urbanos del sudeste asiático. A principios de los siglos d. C., habían surgido varias ciudades y pueblos amurallados, incluida Tagaung, la cuna del primer reino birmano según las crónicas. La evidencia arquitectónica y artística indica el contacto del reino Pyu con la cultura india hacia el siglo IV d. C. Las ciudades-estado se jactaban de tener reyes y palacios, fosos y enormes puertas de madera, y siempre 12 puertas para cada uno de los signos del zodíaco, uno de los muchos patrones duraderos que continuarían hasta la ocupación británica. Sri Ksetra surgió como la principal ciudad-estado Pyu en el siglo VII d. C. Aunque el tamaño de las ciudades-estado y la escala de la organización política crecieron durante el siglo VII y principios del IX, en el siglo IX aún no había surgido ningún reino de tamaño considerable. ^{[10] [15]}

Según una reconstrucción de GH Luce , el milenario reino Pyu se derrumbó bajo los repetidos ataques del reino Nanzhao de Yunnan entre los años 750 y 830 d. C. Al igual que el de los Pyu, se cree que el hogar original de los birmanos antes de Yunnan está en las actuales provincias de Qinghai y Gansu . ^{[16] [17] [18]} Después de que los ataques Nanzhao debilitaran en gran medida las ciudades-estado Pyu, un gran número de guerreros birmanos y sus familias ingresaron por primera vez al reino Pyu en las décadas de 830 y 840, y se establecieron en la confluencia de los ríos Irrawaddy y Chindwin, ^[19] quizás para ayudar a los Nanzhao a pacificar el campo circundante. ^[20] De hecho, el sistema de nombres de los primeros reyes paganos (Pyusawhti y sus descendientes durante seis generaciones) era idéntico al de los reyes Nanzhao, donde el apellido del padre se convirtió en el primer nombre del hijo. Las crónicas datan a estos primeros reyes entre los siglos II y V d.C., los eruditos entre los siglos VIII y X d.C. ^{[21] [22] [23]} (Una opinión minoritaria liderada por Htin Aung sostiene que la llegada de los birmanos puede haber sido unos siglos antes, tal vez a principios del siglo VII. ^[24] El asentamiento humano más antiguo en Bagan está datado por radiocarbono en c. 650 d.C. Pero la evidencia no es concluyente para demostrar que fuera específicamente un asentamiento birmano (y no solo otro asentamiento Pyu).) ^[25]

Thant Myint-U resume que "el Imperio Nanzhao había llegado a las orillas del Irrawaddy y encontraría una nueva vida, fusionándose con una cultura existente y antigua, para producir uno de los pequeños reinos más impresionantes del mundo medieval. De esta fusión resultaría el pueblo birmano y los cimientos de la cultura birmana moderna". ^[22]

La evidencia muestra que el ritmo real de la migración birmana al reino Pyu fue gradual. De hecho, no se han encontrado indicaciones firmes en Sri Ksetra ni en ningún otro sitio Pyu que sugieran un derrocamiento violento. La datación por radiocarbono muestra que existió actividad humana hasta c. 870 en Halin , la ciudad Pyu supuestamente destruida por una incursión Nanzhao en 832. ^[26] La región de Pagan recibió oleadas de asentamientos birmanos a mediados y fines del siglo IX, y quizás hasta bien entrado el siglo X. Aunque Hmannan afirma que Pagan fue fortificada en 849 (o más exactamente, 876 después de que las fechas de Hmannan se ajusten a la fecha de ascenso al trono del rey Anawrahta verificada por inscripción de 1044), la fecha reportada por la crónica es probablemente la fecha de fundación, no de fortificación. La datación por radiocarbono de las murallas de Pagan apunta a c. 980 como mínimo. ^[27] (Si existió una fortificación anterior, debe haber sido construida utilizando materiales menos duraderos como el barro). Asimismo, la evidencia inscripta de los primeros reyes paganos apunta al año 956. La primera mención de Pagan en fuentes externas aparece en los registros chinos Song , que informan que enviados de Pagan visitaron la capital Song, Bianjing, en 1004. Las inscripciones Mon mencionaron a Pagan por primera vez en 1093, respectivamente. ^{[28] [29]}

A continuación se muestra una lista parcial de los primeros reyes paganos según lo informado por Hmannan , que se muestra en comparación con las fechas de Hmannan ajustadas a 1044 y la lista de Zatadawbon Yazawin (la Crónica de los Horóscopos Reales). ^{[30] [31]} Antes de Anawrahta, hasta ahora existe evidencia inscripta solo para Nyaung-u Sawrahan y Kunhsaw Kyaunghpyu . La lista comienza con Pyinbya , el fortificador de Pagan según Hmannan .

A mediados del siglo X, los birmanos de Pagan habían ampliado el cultivo basado en la irrigación al tiempo que tomaban prestado en gran medida de la cultura predominantemente budista de los Pyus. La iconografía, la arquitectura y las escrituras tempranas de Pagan sugieren poca diferencia entre las formas culturales tempranas birmanas y Pyu. Además, no parece haber existido una distinción étnica clara entre los birmanos y los Pyus vinculados lingüísticamente. ^[32] La ciudad fue una de varias ciudades-estado en competencia hasta finales del siglo X, cuando creció en autoridad y grandeza. ^[32] Para la ascensión de Anawrahta en 1044, Pagan se había convertido en un pequeño principado, de unos 320 kilómetros (200 millas) de norte a sur y unos 130 kilómetros (81 millas) de este a oeste, que comprendía aproximadamente los distritos actuales de Mandalay , Meiktila , Myingyan , Kyaukse , Yamethin , Magwe , Sagaing y las partes ribereñas de Minbu y Pakkoku . Al norte se encontraba el Reino de Nanzhao, al este las colinas de Shan , todavía en gran parte deshabitadas , al sur y al oeste Pyus, y más al sur aún, Mons . ^[33] El tamaño del principado es aproximadamente el 6% del de la actual Birmania/Myanmar.

En diciembre de 1044, un príncipe pagano llamado Anawrahta llegó al poder. Durante las tres décadas siguientes, convirtió este pequeño principado en el Primer Imperio Birmano, el "sistema político fundacional" que formó la base de la actual Birmania/Myanmar. ^[34] La historia birmana verificable históricamente comienza con su ascenso al poder. ^[35]

Anawrahta demostró ser un rey enérgico. Sus actos como rey reforzaron la base económica de su reino. En la primera década de su reinado, invirtió mucho esfuerzo en convertir las áridas tierras del centro de Myanmar en un granero de arroz, construyendo y ampliando con éxito presas y canales, principalmente alrededor del distrito de Kyaukse , ^[36] al este de Pagan. Las regiones recién irrigadas atrajeron a la gente, lo que le proporcionó una mayor base de mano de obra. Clasificó cada ciudad y aldea de acuerdo con el impuesto que podía recaudar. La región, conocida como Ledwin ( လယ်တွင်း , lit. "país del arroz"), se convirtió en el granero, la clave económica del país del norte. La historia muestra que quien obtuvo el control de Kyaukse se convirtió en el hacedor de reyes en el Alto Myanmar. ^[33]

A mediados de la década de 1050, las reformas de Anawrahta habían convertido a Pagan en una potencia regional, y él buscaba expandirse. Durante los siguientes diez años, fundó el Imperio Pagan, con el valle del Irrawaddy en el centro, rodeado de estados tributarios. ^[37] Anawrahta comenzó sus campañas en las cercanas colinas Shan , y extendió sus conquistas a la Baja Myanmar hasta la costa de Tenasserim , Phuket y Arakan del Norte . ^[22] Las estimaciones de la extensión de su imperio varían mucho. Las crónicas birmanas y siamesas informan de un imperio que cubría la actual Myanmar y el norte de Tailandia. Las crónicas siamesas afirman que Anawrahta conquistó todo el valle de Menam y recibió tributo del rey jemer. Una crónica siamesa afirma que los ejércitos de Anawrahta invadieron el reino jemer y saquearon la ciudad de Angkor , y otra llega a decir que Anawrahta incluso visitó Java para recibir su tributo. ^[37]

Sin embargo, la evidencia arqueológica confirma solo un imperio más pequeño del valle de Irrawaddy y la periferia más cercana. Las tablillas votivas de terracota de la victoria de Anawrahta blasonadas con su nombre en sánscrito se han encontrado a lo largo de la costa de Tenasserim en el sur, Katha en el norte, Thazi en el este y Minbu en el oeste. ^[38] En el noreste, una serie de 43 fuertes que Anawrahta estableció a lo largo de las colinas orientales, de los cuales 33 todavía existen como aldeas, revelan el alcance efectivo de su autoridad. ^[39] Además, la mayoría de los eruditos atribuyen el control de Pagan de las regiones periféricas (Arakan, Shan Hills) a reyes posteriores: Arakan a Alaungsithu y cis-Salween Shan Hills a Narapatisithu . (Incluso aquellos reyes de los últimos tiempos pueden no haber tenido más que un control nominal sobre las regiones periféricas más lejanas. Por ejemplo, algunos eruditos como Victor Lieberman sostienen que Pagan no tenía ninguna "autoridad efectiva" sobre Arakan. ^[40] )

En cualquier caso, todos los estudiosos aceptan que durante el siglo XI, Pagan consolidó su dominio sobre la Alta Birmania y estableció su autoridad sobre la Baja Birmania. El surgimiento del Imperio Pagan tendría un impacto duradero en la historia birmana , así como en la historia del sudeste asiático continental . La conquista de la Baja Birmania frenó la invasión del Imperio Jemer en la costa de Tenasserim, aseguró el control de los puertos peninsulares, que eran puntos de tránsito entre el Océano Índico y China, y facilitó el creciente intercambio cultural con el mundo exterior: Mons de la Baja Birmania, India y Ceilán. ^[2] Igualmente importante fue la conversión de Anawrahta al budismo Theravada desde su budismo Ari nativo . El rey birmano proporcionó a la escuela budista, que había estado en retirada en otras partes del sur y el sudeste asiático, un respiro muy necesario y un refugio seguro. En la década de 1070, Pagan había surgido como el principal bastión Theravada. En 1071, contribuyó a restablecer el budismo Theravada en Ceilán, cuyo clero budista había sido aniquilado por los Cholas . Otro avance clave según la erudición tradicional fue la creación del alfabeto birmano a partir de la escritura Mon en 1058, un año después de la conquista de Thaton.

Después de Anawrahta, hubo una sucesión de reyes capaces que cimentaron el lugar de Pagan en la historia. Pagan entró en una época dorada que duraría los dos siglos siguientes. Aparte de unas cuantas rebeliones ocasionales, el reino fue en gran medida pacífico durante ese período. El rey Kyansittha (r. 1084-1112) fusionó con éxito las diversas influencias culturales introducidas en Pagan por las conquistas de Anawrahta. Patrocinó a los eruditos y artesanos mon que surgieron como la élite intelectual. Apaciguó a los pyus vinculando su genealogía a los antepasados ​​reales y míticos de Sri Ksetra, el símbolo del pasado dorado pyu, y llamando al reino pyu, a pesar de que había sido gobernado por una clase dirigente birmana. Apoyó y favoreció el budismo theravada al tiempo que toleraba a otros grupos religiosos. Sin duda, siguió estas políticas mientras mantenía el gobierno militar birmano. Al final de su reinado de 28 años, Pagan había emergido como una gran potencia junto con el Imperio Jemer en el sudeste asiático, reconocido como reino soberano por la dinastía Song china y la dinastía Chola india . Varios elementos diversos (arte, arquitectura, religión, idioma, literatura, pluralidad étnica) habían comenzado a sintetizarse. ^[41]

El ascenso de Pagan continuó bajo Alaungsithu (r. 1112-1167), quien se centró en la estandarización de los sistemas administrativos y económicos. El rey, también conocido como Sithu I, expandió activamente las colonias fronterizas y construyó nuevos sistemas de irrigación en todo el reino. También introdujo pesos y medidas estandarizados en todo el país para ayudar a la administración y al comercio. La estandarización proporcionó un impulso para la monetización de la economía de Pagan, cuyo impacto total, sin embargo, no se sentiría hasta más tarde en el siglo XII. ^[42] El reino prosperó gracias al aumento de la producción agrícola, así como a las redes comerciales marítimas y terrestres. Gran parte de la riqueza se dedicó a la construcción de templos. Los proyectos de construcción de templos, que comenzaron en serio durante el reinado de Kyansittha, se volvieron cada vez más grandiosos y comenzaron a hacer la transición hacia un estilo arquitectónico distintivamente birmano a partir de las normas pyu y mon anteriores. Al final del reinado de Sithu I, Pagan disfrutaba de una cultura más sintetizada, un gobierno eficiente y una economía próspera. Sin embargo, un crecimiento correspondiente de la población también ejerció presión sobre "la relación fija entre tierra productiva y población", obligando a los reyes posteriores a expandirse. ^[41]

Pagan alcanzó el apogeo de su desarrollo político y administrativo durante los reinados de Narapatisithu (Sithu II; r. 1174-1211) y Htilominlo (r. 1211-1235). Durante sus reinados se construyeron el templo Sulamani , el templo Gawdawpalin , el templo Mahabodhi y el templo Htilominlo . ^[43] Las fronteras del reino se expandieron hasta su máxima extensión. La organización y el éxito militar alcanzaron su cenit. La arquitectura monumental alcanzó un estándar cualitativo y cuantitativo que las dinastías posteriores intentaron emular pero nunca lograron hacerlo. La corte finalmente desarrolló una organización compleja que se convirtió en el modelo para las dinastías posteriores. La economía agrícola alcanzó su potencial en el Alto Myanmar. El clero budista, la sangha , disfrutó de uno de sus períodos más ricos. Las leyes civiles y penales se codificaron en la lengua vernácula, el birmano , para convertirse en la jurisprudencia básica para las épocas posteriores. ^[44]

Sithu II fundó formalmente la Guardia de Palacio en 1174, el primer registro existente de un ejército permanente, y siguió una política expansionista. Durante su reinado de 27 años, la influencia de Pagan llegó más al sur hasta el estrecho de Malaca , ^[45] al menos hasta el río Salween en el este y por debajo de la actual frontera con China en el extremo norte. ^{[2] [3]} (Las crónicas birmanas también afirman que existen estados Shan trans-Salween, incluidos Kengtung y Chiang Mai). Continuando las políticas de su abuelo Sithu I, Sithu II expandió la base agrícola del reino con nueva mano de obra de las áreas conquistadas, asegurando la riqueza necesaria para una realeza y burocracia en crecimiento. Pagan envió gobernadores para supervisar más de cerca los puertos en el Bajo Myanmar y la península. ^[2] A principios del siglo XIII, Pagan, junto con el Imperio Jemer, era uno de los dos principales imperios en el sudeste asiático continental. ^[4]

Su reinado también fue testigo del surgimiento de la cultura birmana, que finalmente emergió de las sombras de las culturas mon y pyu. Ahora que el liderazgo birmano del reino ya no estaba en entredicho, el término mranma (birmanos) se usaba abiertamente en las inscripciones en lengua birmana. El birmano se convirtió en la lengua escrita principal del reino, reemplazando al pyu y al mon. ^[46] Su reinado también vio la realineación del budismo birmano con la escuela Mahavihara de Ceilán . ^[47] Los pyu pasaron a un segundo plano y, a principios del siglo XIII, habían asumido en gran medida la etnia birmana.

El éxito de Sithu II en la construcción del Estado creó estabilidad y prosperidad en todo el reino. Sus sucesores inmediatos, Htilominlo y Kyaswa (r. 1235-1249), pudieron vivir de las condiciones estables y prósperas que él les transmitió, sin que ellos hicieran casi nada para construir un Estado. ^[48] Htilomino apenas gobernó. Era un budista devoto y un erudito, y renunció al mando del ejército y dejó la administración en manos de un consejo privado de ministros, el antecesor del Hluttaw . Pero las semillas de la decadencia de Pagan se sembraron durante este período aparentemente idílico. El Estado había dejado de expandirse, pero la práctica de donar tierras libres de impuestos a la religión no. El continuo crecimiento de la riqueza religiosa libre de impuestos redujo en gran medida la base impositiva del reino. De hecho, Htilominlo fue el último de los constructores de templos, aunque la mayoría de sus templos estaban en tierras remotas que no estaban en la región de Pagan, lo que refleja el estado de deterioro del tesoro real. ^[49]

A mediados del siglo XIII, el problema había empeorado considerablemente. El corazón del Alto Myanmar, sobre el que Pagan ejercía la mayor parte del control político, se había quedado sin zonas de regadío fácilmente recuperables. Sin embargo, su ferviente deseo de acumular méritos religiosos para mejores reencarnaciones hizo imposible que los reyes paganos detuvieran por completo sus propias donaciones o las de otros cortesanos. La corona intentó recuperar algunas de estas tierras purgando periódicamente al clero en nombre de la purificación budista y confiscando tierras donadas anteriormente. Aunque algunos de los esfuerzos de recuperación tuvieron éxito, el poderoso clero budista en general resistió con éxito tales intentos. ^{[6] [7]} En última instancia, el ritmo de recuperación cayó por debajo del ritmo al que dichas tierras se dedicaban a la sangha . (El problema se vio exacerbado en menor grado por los ministros poderosos, que explotaron las disputas sucesorias y acumularon sus propias tierras a expensas de la corona). Para 1280, entre uno y dos tercios de la tierra cultivable del Alto Myanmar había sido donada a la religión. De esta manera, el trono perdió los recursos necesarios para conservar la lealtad de los cortesanos y los militares, lo que generó un círculo vicioso de desórdenes internos y desafíos externos por parte de mons , mongoles y shans . ^[6]

Los primeros signos de desorden aparecieron poco después de la ascensión al trono de Narathihapate en 1256. El inexperto rey se enfrentó a revueltas en el estado arakanés de Macchagiri (actual distrito de Kyaukpyu ) ^{[nota 1]} en el oeste, y en Martaban (Mottama) en el sur. La rebelión de Martaban fue fácilmente sofocada, pero Macchagiri requirió una segunda expedición antes de que también fuera sofocada. ^[50] La calma no duró mucho. Martaban se rebeló nuevamente en 1285. Esta vez, Pagan no pudo hacer nada para recuperar Martaban porque se enfrentaba a una amenaza existencial desde el norte. Los mongoles de la dinastía Yuan exigieron tributo, en 1271 y nuevamente en 1273. Cuando Narathihapate se negó en ambas ocasiones, los mongoles bajo el mando de Kublai Khan invadieron sistemáticamente el país. La primera invasión, en 1277, derrotó a los birmanos en la batalla de Ngasaunggyan y aseguró su control de Kanngai (actual Yingjiang, Yunnan, a 112 kilómetros (70 millas) al norte de Bhamo ). Entre 1283 y 1285, sus fuerzas se trasladaron al sur y ocuparon la tierra hasta Hanlin. En lugar de defender el país, el rey huyó de Pagan a la Baja Myanmar, donde fue asesinado por uno de sus hijos en 1287. ^[51]

Los mongoles invadieron nuevamente en 1287. Investigaciones recientes indican que los ejércitos mongoles pueden no haber llegado a Pagan, y que incluso si lo hicieron, el daño que infligieron fue probablemente mínimo. ^[6] Pero el daño ya estaba hecho. Todos los estados vasallos de Pagan se rebelaron justo después de la muerte del rey y siguieron su propio camino. En el sur, Wareru , el hombre que se había apoderado de la gobernación de Martaban en 1285, consolidó las regiones de habla mon del Bajo Myanmar y declaró independiente a Ramannadesa (Tierra de los Mon) el 30 de enero de 1287. ^{[nota 2]} También en el oeste, Arakan dejó de pagar tributo. ^[52] Las crónicas informan que los territorios orientales, incluidos los estados trans-Salween de Keng Hung, Kengtung y Chiang Mai, dejaron de pagar tributo ^[53] aunque la mayoría de los eruditos atribuyen los límites de Pagan al Salween. En cualquier caso, el Imperio Pagano de 250 años de antigüedad había dejado de existir.

Después de su invasión de 1287, los mongoles continuaron controlando hasta Tagaung , pero se negaron a llenar el vacío de poder que habían creado más al sur. De hecho, el emperador Kublai Khan nunca sancionó una ocupación real de Pagan. ^[52] Su verdadero objetivo parece haber sido "mantener toda la región del sudeste asiático rota y fragmentada". ^[54] En Pagan, uno de los hijos de Narathihapate, Kyawswa, surgió como rey de Pagan en mayo de 1289. Pero el nuevo "rey" controlaba solo una pequeña área alrededor de la capital y no tenía un ejército real. El poder real en el Alto Myanmar ahora recaía en tres hermanos, que eran antiguos comandantes paganos, de la cercana Myinsaing . Cuando el Reino Hanthawaddy del Bajo Myanmar se convirtió en vasallo de Sukhothai en 1293/94, fueron los hermanos, no Kyawswa, quienes enviaron una fuerza para reclamar el antiguo territorio pagano en 1295-96. Aunque el ejército fue rechazado, no quedó ninguna duda sobre quién tenía el poder real en el centro de Myanmar. En los años siguientes, los hermanos, especialmente el más joven, Thihathu , actuaron cada vez más como soberanos. ^[55]

Para frenar el creciente poder de los tres hermanos, Kyawswa se sometió a los mongoles en enero de 1297, y fue reconocido por el emperador mongol Temür Khan como virrey de Pagan el 20 de marzo de 1297. Los hermanos resintieron el nuevo acuerdo como un vasallaje mongol, ya que reducía directamente su poder. El 17 de diciembre de 1297, los tres hermanos derrocaron a Kyawswa y fundaron el Reino de Myinsaing . Los mongoles no supieron nada sobre el destronamiento hasta junio-julio de 1298. ^[56] En respuesta, los mongoles lanzaron otra invasión, llegando a Myinsaing el 25 de enero de 1301, pero no pudieron abrirse paso. Los sitiadores aceptaron los sobornos de los tres hermanos y se retiraron el 6 de abril de 1301. ^{[57] [58]} El gobierno mongol en Yunnan ejecutó a sus comandantes, pero no envió más invasiones. Se retiraron por completo del Alto Myanmar a partir del 4 de abril de 1303. ^{[55] [59]}

Para entonces, la ciudad de Pagan, que en su día albergó a 200.000 personas, ^[60] se había reducido a una pequeña ciudad que nunca recuperó su preeminencia (sobrevivió hasta el siglo XV como asentamiento). Los hermanos colocaron a uno de los hijos de Kyawswa como gobernador de Pagan. La línea de Anawrahta continuó gobernando Pagan como gobernadores bajo los reinos de Myinsaing, Pinya y Ava hasta 1368/69. El lado masculino de Pagan terminó allí, aunque el lado femenino pasó a la realeza de Pinya y Ava. ^[61] Pero la línea de Pagan continuó siendo reclamada por sucesivas dinastías birmanas hasta la última dinastía birmana, Konbaung . ^[62]

El gobierno de Pagan puede describirse en términos generales como el sistema mandala en el que el soberano ejercía autoridad política directa en la región central ( pyi , lit. "país", ပြည် , [pjì] ) y administraba las regiones circundantes más lejanas como estados vasallos tributarios ( naingngans , lit. "tierras conquistadas", နိုင်ငံ , [nàiɴŋàɴ] ). En general, la autoridad de la corona se difundía a medida que aumentaba la distancia desde la capital. ^{[63] [64]} Cada estado fue administrado en tres niveles generales: taing ( တိုင်း , provincia), myo ( မြို့ , ciudad) y ywa ( ရွာ , aldea), con la corte del alto rey en el centro. El reino constaba de al menos 14 taings . ^[65]

La región central era la actual Zona Seca del Alto Myanmar, que medía aproximadamente entre 150 y 250 kilómetros (93 a 155 millas) de radio desde la capital. La región estaba formada por la capital y los principales centros de irrigación ( khayaings , ခရိုင် , [kʰəjàiɴ] ) de Kyaukse y Minbu . Debido a los centros de irrigación, la región albergaba la mayor población del reino, lo que se traducía en la mayor concentración de militares reales que podían ser llamados al servicio militar. El rey gobernaba directamente la capital y sus alrededores inmediatos, mientras que designaba a los miembros de mayor confianza de la familia real para gobernar Kyaukse y Minbu. Las áreas de la zona seca recién poblada de taik ( တိုက် , [taiʔ] ) en la orilla oeste del Irrawaddy fueron confiadas a los hombres de menor rango, así como a los de las poderosas familias locales conocidas como líderes taik ( taik-thugyis , တိုက်သူကြီး , [taiʔ ðədʑí] ). Los gobernadores y líderes taik vivían de las concesiones de apanage y de los impuestos locales. Pero a diferencia de sus contrapartes fronterizas, los gobernadores de la zona central no tenían mucha autonomía debido a la proximidad a la capital. ^{[63] [64]}

Alrededor de la región central se encontraban los naingngans o estados tributarios, gobernados por gobernantes hereditarios locales, así como por gobernadores designados por los paganos, procedentes de familias principescas o ministeriales. Debido a su mayor distancia de la capital, los gobernantes/gobernadores de las regiones tenían mayor autonomía. Se les exigía que enviaran tributos a la corona, pero por lo general tenían carta blanca en el resto de la administración. Eran jueces jefes, comandantes en jefe y recaudadores de impuestos. Nombraban a los funcionarios locales. De hecho, no se ha encontrado ninguna prueba de censos reales o de contacto directo entre la corte pagana y los jefes que estaban por debajo de los gobernadores.

A lo largo de 250 años, el trono intentó integrar lentamente las regiones más importantes desde el punto de vista estratégico y económico (Bajo Myanmar, Tenasserim y el valle más septentrional del río Irrawaddy) en el núcleo designando a sus gobernadores en lugar de los gobernantes hereditarios. En los siglos XII y XIII, por ejemplo, Pagan se propuso nombrar a sus gobernadores en la costa de Tenasserim para que supervisaran de cerca los puertos y los ingresos. En la segunda mitad del siglo XIII, varios puertos clave del Bajo Myanmar (Prome, Bassein, Dala) estaban gobernados por príncipes de alto rango de la familia real. ^{[64] [65]} Sin embargo, el escape del Bajo Myanmar de la órbita del Alto Myanmar a finales del siglo XIII demuestra que la región estaba lejos de estar completamente integrada. La historia muestra que la región no se integraría plenamente en el núcleo hasta finales del siglo XVIII.

La autoridad real se atenuó aún más en los naingngans más lejanos : Arakan, colinas Chin, colinas Kachin y colinas Shan. Se trataba de tierras tributarias sobre las que la corona sólo tenía una soberanía "en gran medida ritual" o nominal. En general, el rey de Pagan recibía un tributo nominal periódico pero no tenía "autoridad sustantiva", por ejemplo, en cuestiones como la selección de diputados, sucesores o niveles de impuestos. ^[64] Pagan se mantuvo en gran medida al margen de los asuntos de estos estados periféricos, interfiriendo sólo cuando hubo revueltas abiertas, como Arakan y Martaban a fines de la década de 1250 o en las colinas Kachin del norte en 1277.

La corte era el centro de la administración y representaba a la vez los poderes ejecutivo, legislativo y judicial del gobierno. Los miembros de la corte se pueden dividir en tres categorías generales: la realeza, los ministros y los funcionarios subordinados. En la cima estaban el rey supremo, los príncipes, las princesas, las reinas y las concubinas. Los ministros solían proceder de ramas más distantes de la familia real. Sus subordinados no eran miembros de la realeza, sino que normalmente provenían de familias de altos funcionarios. Los títulos, rangos, insignias, feudos y otras recompensas similares ayudaban a mantener la estructura de lealtad y patrocinio de la corte. ^[66]

El rey, como monarca absoluto, era el jefe ejecutivo, legislador y juez del país. Sin embargo, a medida que el reino crecía, el rey fue entregando gradualmente responsabilidades a la corte, que se hizo más extensa y compleja, añadiendo más capas administrativas y funcionarios. A principios del siglo XIII, c. 1211, parte de la corte se convirtió en el consejo privado del rey o Hluttaw . El papel y el poder del Hluttaw crecieron enormemente en las décadas siguientes. Llegó a gestionar no solo los asuntos cotidianos sino también los asuntos militares del reino. (Ningún rey pagano después de Sithu II volvió a tomar el mando del ejército.) ^[49] Los poderosos ministros también se convirtieron en hacedores de reyes. Su apoyo fue un factor importante en el ascenso al trono de los últimos reyes de Pagan desde Htilominlo (r. 1211-1235) hasta Kyawswa (r. 1289-1297).

El tribunal también era el juez principal del país. Sithu I (r. 1112-1167) fue el primer rey pagano en emitir una recopilación oficial de sentencias, más tarde conocida como Alaungsithu hpyat-hton , que se seguiría como precedente en todos los tribunales de justicia. ^[67] Una recopilación de sentencias de seguimiento fue compilada durante el reinado de Sithu II (r. 1174-1211) por un monje Mon llamado Dhammavilasa. Como otra señal de delegación de poder, Sithu II también nombró un juez principal y un ministro principal. ^[68]

El ejército de Pagan fue el origen del Ejército Real Birmano . El ejército estaba organizado en un pequeño ejército permanente de unos pocos miles, que defendía la capital y el palacio, y un ejército de guerra mucho más grande basado en reclutas. El reclutamiento se basaba en el sistema kyundaw (llamado sistema ahmudan por dinastías posteriores), que requería que los jefes locales proporcionaran su cuota predeterminada de hombres de su jurisdicción en función de la población en tiempos de guerra. Este sistema básico de organización militar se mantuvo en gran medida sin cambios hasta el período precolonial, aunque las dinastías posteriores, especialmente la dinastía Toungoo, introdujeron la estandarización y otras modificaciones.

El ejército pagano primitivo estaba formado principalmente por reclutas reclutados justo antes o durante las guerras. Aunque los historiadores creen que reyes anteriores como Anawrahta debieron tener tropas permanentes de servicio en el palacio, la primera mención específica de una estructura militar permanente en las crónicas birmanas es de 1174, cuando Sithu II fundó la guardia de palacio: "dos compañías, una interior y otra exterior, y vigilaban en filas una detrás de la otra". La guardia de palacio se convirtió en el núcleo en torno al cual se reunía la leva masiva en tiempos de guerra. La mayor parte de la leva de campaña servía en la infantería, pero los hombres de los cuerpos de elefantes , caballería y navales provenían de aldeas hereditarias específicas que se especializaban en las respectivas habilidades militares. ^{[69] [70]} En una era de especialización militar limitada, cuando el número de cultivadores reclutados ofrecía la mejor indicación individual de éxito militar, el Alto Myanmar, con una mayor población, era el centro natural de gravedad política. ^[71]

Varias fuentes y estimaciones sitúan la fuerza militar de Pagan entre 30.000 y 60.000 hombres. Una inscripción de Sithu II, que expandió el imperio hasta su máxima extensión, lo describe como el señor de 17.645 soldados, mientras que otra señala 30.000 soldados y caballería bajo su mando. ^[72] Un relato chino menciona un ejército birmano de 40.000 a 60.000 hombres (incluidos 800 elefantes y 10.000 caballos) en la batalla de Ngasaunggyan en 1277. Sin embargo, algunos sostienen que las cifras chinas, que proceden de estimaciones a simple vista de una sola batalla, son muy exageradas. Como dice Harvey: los mongoles "erraron por el lado de la generosidad, ya que no querían disminuir la gloria de derrotar a un número superior". ^[73] Pero suponiendo que la población precolonial de Myanmar era relativamente constante, las estimaciones de entre 40.000 y 60.000 miembros de todo el ejército no son improbables y están en línea con las cifras dadas para el ejército birmano entre los siglos XVI y XIX en una variedad de fuentes. ^[72]

La economía de Pagan se basaba principalmente en la agricultura y, en un grado mucho menor, en el comercio . El crecimiento del Imperio pagano y el posterior desarrollo de tierras irrigadas en nuevas tierras sostuvieron un aumento en el número de centros de población y una economía cada vez más próspera. La economía también se benefició de la ausencia general de guerras que frenarían las economías de las dinastías posteriores. Según Victor Lieberman, la próspera economía sustentaba "una rica civilización budista cuya característica más espectacular era un denso bosque de pagodas, monasterios y templos, que sumaban quizás 10.000 estructuras de ladrillo, de las que sobreviven los restos de más de 2000". ^[5]

La agricultura fue el motor principal del reino desde sus inicios en el siglo IX. Se cree que los inmigrantes birmanos introdujeron nuevas técnicas de gestión del agua o mejoraron en gran medida el sistema Pyu existente de presas, diques, compuertas y barricadas de desviación. ^[74] En cualquier caso, el desarrollo de la cuenca agrícola de Kyaukse en los siglos X y XI permitió al reino de Pagan expandirse más allá de la zona seca del Alto Myanmar y dominar su periferia, incluida la parte marítima del Bajo Myanmar. ^[75]

Según la reconstrucción de Michael Aung-Thwin , GH Luce y Than Tun , el principal impulsor de esta expansión económica basada en la agricultura fue la práctica de donar tierras libres de impuestos al clero budista. Durante unos doscientos años, entre 1050 y 1250, los segmentos ricos y poderosos de la sociedad pagana (miembros de la realeza, altos funcionarios de la corte y laicos adinerados) donaron al clero enormes extensiones de tierra agrícola, junto con cultivadores vinculados hereditariamente para alcanzar el mérito religioso. (Tanto las tierras religiosas como los cultivadores estaban permanentemente exentos de impuestos). Aunque finalmente se convirtió en una carga importante para la economía, la práctica inicialmente ayudó a expandir la economía durante unos dos siglos. Primero, los complejos de monasterios y templos, generalmente ubicados a cierta distancia de la capital, ayudaron a anclar nuevos centros de población para el trono. Tales instituciones a su vez estimularon actividades artesanales, comerciales y agrícolas asociadas que fueron críticas para la economía general. ^[75]

En segundo lugar, la necesidad de acumular tierras para donaciones, así como para premios a soldados y militares, impulsó el desarrollo activo de nuevas tierras. Los primeros proyectos de irrigación se centraron en Kyaukse, donde los birmanos construyeron una gran cantidad de nuevos diques y canales de desviación, y Minbu, un distrito igualmente bien regado al sur de Pagan. Después de que se desarrollaron estos centros, a mediados y fines del siglo XII, Pagan se trasladó a áreas fronterizas aún no desarrolladas al oeste del Irrawaddy y al sur de Minbu. Estas nuevas tierras incluían áreas de arroz húmedo irrigables y áreas no irrigables adecuadas para arroz de secano, legumbres, sésamo y mijo. La expansión agrícola y la construcción de templos a su vez sostuvieron un mercado de tierras y ciertos tipos de mano de obra y materiales. La recuperación de tierras, las donaciones religiosas y los proyectos de construcción se expandieron lentamente antes de 1050, aumentaron hasta 1100, y se aceleraron bruscamente con la apertura de nuevas tierras entre c. 1140 y c. 1210 y continuó a un nivel inferior desde 1220 hasta 1300. ^[75]

En la segunda mitad del siglo XIII, Pagan había desarrollado una enorme cantidad de tierras cultivadas. Las estimaciones basadas únicamente en las inscripciones supervivientes oscilan entre 200.000 y 250.000 hectáreas. (En comparación, el Angkor contemporáneo de Pagan dependía de su principal cuenca arrocera de más de 13.000 hectáreas). Pero las donaciones a la sangha a lo largo de los 250 años del imperio acumularon más de 150.000 hectáreas (más del 60%) del total de tierras cultivadas. ^[76] En última instancia, la práctica resultó insostenible cuando el imperio dejó de crecer físicamente y fue un factor importante en su caída.

El comercio interior y exterior desempeñó un papel importante, aunque menor, en la economía de Pagan. El comercio no fue el motor principal del crecimiento económico durante gran parte del período pagano, aunque su participación en la economía probablemente aumentó en el siglo XIII, cuando el sector agrícola dejó de crecer. Esto no quiere decir que Pagan no tuviera ningún interés en el comercio. Por el contrario, Pagan administraba de cerca sus puertos peninsulares, que eran puntos de tránsito entre el océano Índico y China. El comercio marítimo proporcionaba a la corte ingresos y bienes de prestigio (coral, perlas, textiles). La evidencia muestra que Pagan importaba plata de Yunnan y que comerciaba con productos forestales de las tierras altas, gemas y tal vez metales con la costa. Sin embargo, no hay evidencia arqueológica, textual o inscripta que indique que tales exportaciones sustentaran a un gran número de productores o intermediarios en el propio Alto Myanmar, o que el comercio constituyera una gran parte de la economía. ^[77]

A pesar de todas las innovaciones que introdujo la dinastía pagana, un área en la que retrocedió fue el uso de la moneda. La práctica de los pyu de emitir monedas de oro y plata no se mantuvo. ^[78] El medio de intercambio común era la "moneda" de plata en trozos, seguida por la moneda de oro y cobre en trozos. La plata provenía de minas nacionales y de Yunnan. ^[75] La unidad monetaria base era el kyat (unidad) de plata ( ကျပ် ), que no era una unidad de valor sino una unidad de peso de aproximadamente 16,3293 gramos. También se utilizaban otras unidades basadas en el peso en relación con el kyat . ^[79]

A menos que se especifique, un kyat siempre significaba un kyat de plata . También se utilizaban otros metales. A continuación se muestra el valor de otras monedas de metal en relación con el kyat de plata. ^{[78] [79]}

La falta de una moneda estandarizada ciertamente complicó el comercio. Por ejemplo, se utilizaban muchos tipos de kyats de plata con distintos grados de pureza. Los registros muestran que la gente también utilizaba un sistema de trueque para realizar transacciones comerciales. ^[78]

Los registros que se conservan ofrecen una visión de la vida económica del reino. Un pe ( ပယ် , 0,71 hectáreas) de tierra fértil cerca de Pagan costaba 20 kyats de plata , pero solo entre 1 y 10 kyats fuera de la capital. La construcción de un gran templo en el reinado de Sithu II costó 44.027 kyats , mientras que un gran monasterio de "estilo indio" costó 30.600 kyats . ^[78] Los manuscritos eran raros y extremadamente costosos. En 1273, un conjunto completo del Tripiṭaka costaba 3000 kyats . ^[80]

Varias estimaciones sitúan la población del Imperio pagano entre uno y dos millones y medio ^[81], pero la mayoría de las estimaciones la sitúan entre uno y medio y dos millones en su apogeo. ^[82] La cifra estaría más cerca del extremo superior, suponiendo que la población de la Birmania precolonial se mantuvo bastante constante. (El tamaño de la población en la época medieval tendía a mantenerse estable a lo largo de muchos siglos. La población de Inglaterra entre los siglos XI y XVI se mantuvo en alrededor de 2,25 millones, y la población de China hasta el siglo XVII se mantuvo entre 60 y 100 millones durante 13 siglos.) ^[81] Pagan era la ciudad más poblada con una población estimada de 200.000 antes de las invasiones mongolas. ^[60]

El reino era un «mosaico étnico». A finales del siglo XI, los birmanos étnicos eran todavía «una población privilegiada pero numéricamente limitada», muy concentrada en la zona seca interior de la Alta Birmania. Coexistían con los pyus, que dominaban la zona seca, hasta que estos últimos empezaron a identificarse como birmanos a principios del siglo XIII. Las inscripciones también mencionan una variedad de grupos étnicos en la Alta Birmania y sus alrededores: mons , thets, kadus, sgaws, kanyans, palaungs , was y shans . Los pueblos que vivían en el perímetro de las tierras altas se clasificaban colectivamente como «pueblos de las colinas» ( taungthus , တောင်သူ ), aunque los inmigrantes shan estaban cambiando la composición étnica de la región montañosa. En el sur, los mons eran dominantes en la Baja Birmania en el siglo XIII, si no antes. ^[83] En el oeste, surgió una clase dirigente arakanesa que hablaba birmano. ^[84]

Sin duda, la noción de etnicidad en la Birmania precolonial era muy fluida, fuertemente influenciada por el idioma, la cultura, la clase, la localidad y, de hecho, el poder político. La gente cambiaba su identificación con el grupo endogrupal, dependiendo del contexto social. El éxito y la longevidad del Imperio pagano sostuvieron la difusión de la etnicidad y la cultura birmanas en la Alta Birmania en un proceso que llegó a llamarse birmanización , que Lieberman describe como "asimilación por parte de pueblos bilingües, ansiosos de identificarse con la élite imperial". Según Lieberman, el poder imperial de Pagan permitió la "construcción de la hegemonía cultural birmana ", evidenciada por "el crecimiento de la escritura birmana, el declive concomitante de la cultura pyu (y quizás mon), nuevas tendencias en el arte y la arquitectura, y la expansión de los cultivadores de habla birmana en nuevas tierras". ^[83]

Sin embargo, hacia el final del período pagano, el proceso de birmanización, que continuaría hasta el siglo XIX y eventualmente cubriría todas las tierras bajas, estaba todavía en una etapa temprana. La primera referencia existente en idioma birmano a "birmanos" apareció recién en 1190, y la primera referencia a la Alta Birmania como "la tierra de los birmanos" ( Myanma pyay ) en 1235. ^[83] La noción de etnicidad continuó siendo muy fluida y estrechamente vinculada al poder político. Mientras que el ascenso de Ava aseguró la continua difusión de la etnicidad birmana en la Alta Birmania post-pagana, la aparición similar de reinos de habla no birmana en otros lugares ayudó a desarrollar una conciencia étnica estrechamente vinculada a las respectivas clases gobernantes en la Baja Birmania, los estados Shan y Arakan. Por ejemplo, según Lieberman y Aung-Thwin, "la noción misma de los mons como una etnia coherente puede haber surgido recién en los siglos XIV y XV después del colapso de la hegemonía de la Alta Birmania". ^[85]

La sociedad pagana estaba muy estratificada en diferentes clases sociales. En la cima de la pirámide se encontraba la realeza (familia real inmediata), seguida por la alta burocracia (la familia real extensa y la corte), la burocracia inferior, los artesanos y los grupos de servicio de la corona, y los plebeyos. El clero budista no era una clase en la sociedad secular, pero aun así representaba una clase social importante. ^[86]

La mayoría de la población pertenecía a uno de los cuatro grandes grupos de plebeyos. En primer lugar, los militares reales eran siervos ( kyundaw , ကျွန်တော် ) del rey, y a menudo estaban asignados a jefes y funcionarios individuales que actuaban como representantes del rey. Recibían concesiones de tierras de la corona y estaban exentos de la mayoría de los impuestos personales a cambio de un servicio regular o militar. En segundo lugar, los plebeyos athi ( အသည် ) no vivían en tierras reales sino en tierras de propiedad comunal, y no debían servicio real regular pero pagaban importantes impuestos por cabeza. Los siervos privados ( kyun , ကျွန် ) debían trabajo solo a su patrón individual y estaban fuera del sistema de obligaciones reales. Finalmente, los siervos religiosos ( hpaya-kyun , ဘုရားကျွန် ) también eran siervos privados que debían trabajo sólo a los monasterios y templos, pero no a la corona. ^[87]

De las tres clases de esclavos (no athi ), los esclavos reales y los esclavos religiosos eran hereditarios, mientras que los esclavos privados no lo eran. La servidumbre de un esclavo privado a su patrón se mantenía hasta que su deuda fuera pagada por completo. Las obligaciones de un esclavo cesaban con la muerte y no podían perpetuarse a sus descendientes. Por otro lado, los militares reales ( kyundaw ) eran hereditarios y estaban exentos de impuestos personales a cambio del servicio real. De manera similar, los militares religiosos ( hpaya-kyun ) eran hereditarios y estaban exentos de impuestos personales y servicio real a cambio de mantener los asuntos de los monasterios y templos. A diferencia de los militares reales o incluso de los plebeyos athi , los esclavos religiosos no podían ser reclutados para el servicio militar. ^[88]

El idioma principal de la clase dirigente de Pagan era el birmano , una lengua tibetano-birmana relacionada tanto con el idioma pyu como con el idioma de la clase dirigente de Nanzhao. Pero la difusión del idioma a las masas se retrasó entre 75 y 150 años con respecto a la fundación del Imperio pagano. En la era pagana temprana, tanto el pyu como el mon eran lenguas francas del valle del Irrawaddy. El pyu era el idioma dominante del Alto Myanmar, mientras que el mon era lo suficientemente prestigioso como para que los gobernantes paganos emplearan el idioma con frecuencia para inscripciones y quizás usos de la corte. ^[89] La evidencia de las inscripciones indica que el birmano se convirtió en la lengua franca del reino solo a principios del siglo XII, y quizás a fines del siglo XII, cuando el uso del pyu y el mon en el uso oficial disminuyó. El mon continuó floreciendo en el Bajo Myanmar, pero el pyu como idioma había desaparecido a principios del siglo XIII. ^{[46] [83]}

Otro acontecimiento importante en la historia y la lengua birmanas fue el auge del pali , la lengua litúrgica del budismo theravada . El uso del sánscrito, que había prevalecido en el reino pyu y en la era pagana temprana, declinó después de la conversión de Anawrahta al budismo theravada. ^[90]

La difusión de la lengua birmana fue acompañada por la del alfabeto birmano . La corriente académica dominante sostiene que el alfabeto birmano se desarrolló a partir de la escritura Mon en 1058, un año después de la conquista del Reino Thaton por parte de Anawrahta. ^[91] La escritura birmana, en cambio, puede haberse derivado de la escritura Pyu en el siglo X, basándose en si la escritura Mon encontrada en Myanmar era suficientemente diferente de la escritura Mon más antigua encontrada en las tierras de origen Mon de Dvaravati y en si una copia refundida del siglo XVIII de una inscripción en piedra original es admisible como prueba. ^[92]

Cualquiera que sea el origen del alfabeto birmano, la escritura en birmano era todavía una novedad en el siglo XI. Una lengua birmana escrita se volvió dominante en la corte recién en el siglo XII. Durante gran parte del período pagano, los materiales escritos necesarios para producir un gran número de monjes y estudiantes alfabetizados en las aldeas simplemente no existían. Según Than Tun , incluso en el siglo XIII, "el arte de escribir estaba todavía en su infancia entre los birmanos". Los manuscritos eran raros y extremadamente costosos. Tan tarde como 1273, un juego completo del Tripiṭaka costaba 3000 kyats de plata, con lo que se podían comprar más de 2000 hectáreas de arrozales. La alfabetización en birmano, por no hablar del pali, era el monopolio efectivo de la aristocracia y sus pares monásticos. ^[80]

En Pagan y en los principales centros provinciales, los templos budistas apoyaron una erudición pali cada vez más sofisticada, que se especializaba en gramática y estudios filosófico-psicológicos ( abhidhamma ), y que supuestamente se ganó la admiración de los expertos cingaleses. Además de textos religiosos, los monjes de Pagan leyeron obras en una variedad de idiomas sobre prosodia , fonología , gramática, astrología , alquimia y medicina, y desarrollaron una escuela independiente de estudios legales. La mayoría de los estudiantes, y probablemente los monjes y monjas principales, provenían de familias aristocráticas. ^[93] En cualquier caso, el analfabetismo local probablemente impidió el tipo de censos detallados de las aldeas y resoluciones legales que se convirtieron en un sello distintivo de la administración de Toungoo posterior a 1550. ^[80]

La religión de Pagan era fluida, sincrética y, según los estándares posteriores, poco ortodoxa, en gran medida una continuación de las tendencias religiosas de la era Pyu, donde el budismo Theravada coexistía con el budismo Mahayana , el budismo tántrico , varias escuelas hindúes ( saivitas y vaishana ) así como tradiciones animistas nativas ( nat ). Si bien el patrocinio real del budismo Theravada desde mediados del siglo XI había permitido que la escuela budista ganara gradualmente la primacía y produjera más de 10 000 templos solo en Pagan en su honor, otras tradiciones continuaron prosperando durante el período pagano en grados nunca vistos más tarde. Aunque varios elementos mahayana, tántricos, hindúes y animistas han permanecido en el budismo birmano hasta el día de hoy, en la era pagana, sin embargo, "los elementos tántricos, saivitas y vaishana gozaron de una mayor influencia de la élite que más tarde, lo que refleja tanto la inmadurez de la cultura literaria birmana como su receptividad indiscriminada a las tradiciones no birmanas". En este período, "herético" no significaba no budista, simplemente infiel a las propias escrituras, ya fueran brahmánicas, budistas o lo que fuera. ^[93]

Uno de los acontecimientos más duraderos de la historia birmana fue el surgimiento gradual del budismo theravada como la fe principal del Imperio pagano. Un punto de inflexión clave se produjo alrededor de 1056, cuando la escuela budista ganó el patrocinio real de un imperio en ascenso con la conversión de Anawrahta desde su budismo tántrico nativo. Según la investigación convencional, Anawrahta procedió a revitalizar el budismo theravada en el Alto Myanmar con la ayuda del reino conquistado de Thaton en 1057 en el Bajo Myanmar. Sin embargo, más recientemente, Aung-Thwin ha argumentado enérgicamente que la conquista de Thaton por Anawrahta es una leyenda post-pagana sin evidencia contemporánea, que el Bajo Myanmar de hecho carecía de un sistema político independiente sustancial antes de la expansión de Pagan y que la influencia Mon en el interior es muy exagerada. En cambio, sostiene que es más probable que los birmanos tomaran prestado el budismo theravada de sus vecinos Pyus, o directamente de la India. ^[32] La escuela Theravada predominante en los períodos paganos tempranos y medios, como en el reino Pyu, probablemente se derivó de la región de Andhra en el sudeste de la India, asociada con el famoso erudito budista Theravada, Buddhaghosa . ^{[94] [95]} Fue la escuela Theravada predominante en Myanmar hasta fines del siglo XII, cuando Shin Uttarajiva lideró el realineamiento con la escuela Mahavihara de Ceilán . ^[96]

Sin duda, la escena budista Theravada de la era pagana tenía poco que ver con la de los períodos Toungoo y Konbaung. Muchos de los mecanismos institucionales que prevalecieron en siglos posteriores simplemente no existían todavía. Por ejemplo, en el siglo XIX, una red de monasterios Theravada en cada aldea utilizaba manuscritos en idioma birmano para proporcionar a jóvenes de diversos orígenes una alfabetización budista básica. Se trataba de un intercambio recíproco: los monjes dependían de los aldeanos para su comida diaria, mientras que los aldeanos dependían de los monjes para la educación, los sermones y la oportunidad de ganar méritos dando limosnas e introduciendo a sus jóvenes en la comunidad de monjes, la sangha . Estos acuerdos produjeron tasas de alfabetización masculina de más del 50 por ciento y niveles notables de conocimiento budista textual a nivel de aldea. Pero en la era pagana, los elementos clave del siglo XIX aún no estaban en su lugar. No existía una red de monasterios a nivel de aldea ni una interdependencia significativa entre los monjes y los aldeanos. Los monjes dependían de las donaciones reales, y los de las sectas principales, que poseían vastas propiedades, no tenían que depender de las limosnas diarias, lo que inhibía la interacción cercana con los aldeanos. Los bajos niveles de interacción, a su vez, retrasaron la alfabetización en birmano y limitaron la comprensión del budismo por parte de la mayoría de los plebeyos a medios no textuales: pinturas en los grandes templos, representaciones, versiones folclóricas de las historias de la vida de Buda en Jataka , etc. La mayoría de los plebeyos mantuvieron el culto a los espíritus nat y otras creencias. ^[97]

Otras tradiciones también continuaron prosperando no sólo a nivel de aldea, sino también en la corte nominalmente Theravadin. Un grupo poderoso eran los monjes Ari o habitantes del bosque , que gozaban de amplia influencia en la corte pagana. Las inscripciones contemporáneas muestran que los Aris comían cenas y presidían ceremonias públicas en las que bebían licor y donde se sacrificaban ganado y otros animales, actividades consideradas escandalosas por las normas budistas birmanas de los siglos XVIII y XIX. Se dice que los Aris también disfrutaban de una forma de ius primae noctis , al menos antes de Anawrahta. (Aunque se dice que Anawrahta expulsó a los Aris de su corte, sin duda volvieron a la corte a finales del período pagano y continuaron estando presentes en las cortes birmanas posteriores hasta el período Ava). El budismo Ari en sí era una mezcla de budismo tántrico y tradiciones locales. Por ejemplo, la matanza ceremonial de animales y el consumo de alcohol antecedieron por mucho tiempo a la llegada de los birmanos y continuaron en zonas remotas del sudeste asiático continental y marítimo hasta tiempos recientes. ^[93]

El Estado también dio cabida a las poderosas tradiciones animistas, como se muestra en las ceremonias oficiales de propiciación de los espíritus ( nat ), y en el patrocinio por parte de la corte de un elaborado panteón nat que buscaba asimilar las deidades locales y las personas de destreza a un culto más unificado. Los birmanos pueden haber derivado el concepto de un panteón oficial de la tradición Mon. Del mismo modo, la corte pagana primitiva adoraba a las serpientes ( nagas ) veneradas en tiempos prebudistas. ^[93] A juzgar por los patrones del siglo XIV, los sacrificios a los espíritus nat mediados por chamanes, todavía eran un ritual central de la aldea. Como en otras partes del sudeste asiático, los homosexuales o travestis (que ya habitaban dos reinos "incompatibles"), así como las mujeres con los poderes apropiados, proporcionaban un puente chamánico entre el mundo humano y el de los espíritus. ^[97]

Bagan es conocida hoy en día por su arquitectura y por los más de 2000 templos que aún se conservan en las llanuras paganas (de Bagan) de la actualidad. Otros aspectos no religiosos de la arquitectura pagana fueron igualmente importantes para los estados birmanos posteriores.

Se cree que los inmigrantes birmanos introdujeron nuevas técnicas de gestión del agua o mejoraron considerablemente el sistema Pyu existente de presas, diques, compuertas y barricadas de desviación. Las técnicas de construcción de presas, canales y diques que se encuentran en el Alto Myanmar precolonial tienen su origen en la era Pyu y la era Pagan. ^{[74] [98]} Los diversos proyectos de gestión del agua de Pagan en la zona seca proporcionaron al Alto Myanmar una base económica duradera para dominar el resto del país. ^{[ cita requerida ]}

En las áreas de planificación urbana y diseño de templos, la arquitectura pagana tomó prestado en gran medida de las prácticas arquitectónicas Pyu existentes, que a su vez se basaban en varios estilos indios. La planificación urbana de la era pagana siguió en gran medida los patrones Pyu, siendo el más notable el uso de 12 puertas, para cada uno de los signos del zodíaco. ^[98]

Pagan destaca no solo por la gran cantidad de edificios religiosos, sino también por la magnífica arquitectura de los edificios y su contribución al diseño de templos birmanos. Los templos paganos se dividen en dos grandes categorías: el templo macizo de estilo estupa y el templo hueco de estilo gu ( ဂူ ).

Una estupa , también llamada pagoda, es una estructura enorme, generalmente con una cámara de reliquias en su interior. Las estupas o pagodas paganas evolucionaron a partir de diseños pyu anteriores, que a su vez se basaron en los diseños de estupas de la región de Andhra, particularmente la estupa de Amaravati y Nagarjunakonda en el sureste de la India actual, y en menor medida en Ceilán . ^[98] Las estupas de la era pagana a su vez fueron los prototipos de las estupas birmanas posteriores en términos de simbolismo, forma y diseño, técnicas de construcción e incluso materiales. ^[99]

En sus orígenes, las estupas indias o ceilanesas tenían un cuerpo hemisférico ( en pali : anda , "el huevo") sobre el que se colocaba una caja rectangular rodeada por una balaustrada de piedra ( harmika ). Desde la parte superior de la estupa se extendía un eje que sostenía varios paraguas ceremoniales. La estupa es una representación del cosmos budista : su forma simboliza el monte Meru, mientras que el paraguas montado sobre la mampostería representa el eje del mundo. ^[100]

El diseño índico original fue modificado gradualmente primero por los Pyu y luego por los birmanos en Pagan, donde la estupa gradualmente desarrolló una forma más larga y cilíndrica. Las primeras estupas paganas , como la Bupaya (c. siglo IX) fueron descendientes directos del estilo Pyu en Sri Ksetra . En el siglo XI, la estupa había desarrollado una forma más acampanada en la que los parasoles se transformaron en una serie de anillos cada vez más pequeños colocados uno sobre el otro, elevándose hasta un punto. En la parte superior de los anillos, el nuevo diseño reemplazó la harmika con un capullo de loto. El diseño del capullo de loto luego evolucionó hacia el "capullo de plátano", que forma el ápice extendido de la mayoría de las pagodas birmanas. Tres o cuatro terrazas rectangulares servían como base para una pagoda, a menudo con una galería de azulejos de terracota que representaban historias budistas de jataka . La Pagoda Shwezigon y la Pagoda Shwesandaw son los primeros ejemplos de este tipo. ^[100] Los ejemplos de la tendencia hacia un diseño más acampanado fueron ganando primacía gradualmente, como se ve en la Pagoda Dhammayazika (finales del siglo XII) y la Pagoda Mingalazedi (finales del siglo XIII). ^[101]

A diferencia de las estupas , el templo hueco de estilo gu es una estructura utilizada para la meditación, el culto devocional al Buda y otros rituales budistas. Los templos gu se presentan en dos estilos básicos: diseño de "una cara" y diseño de "cuatro caras", esencialmente una entrada principal y cuatro entradas principales. También existen otros estilos como el de cinco caras y los híbridos. El estilo de una cara surgió del Beikthano del siglo II , y el de cuatro caras del Sri Ksetra del siglo VII. Los templos, cuyas características principales eran los arcos apuntados y la cámara abovedada, se hicieron más grandes y grandiosos en el período pagano. ^[102]

Aunque los diseños de los templos birmanos evolucionaron a partir de los estilos índico, pyu (y posiblemente mon), las técnicas de bóveda parecen haberse desarrollado en el propio Pagan. Los primeros templos abovedados en Pagan datan del siglo XI, mientras que la bóveda no se generalizó en la India hasta finales del siglo XII. La mampostería de los edificios muestra "un asombroso grado de perfección", donde muchas de las inmensas estructuras sobrevivieron al terremoto de 1975 más o menos intactas. ^[100] (Desafortunadamente, las técnicas de bóveda de la era pagana se perdieron en los períodos posteriores. Solo se construyeron templos de estilo gu mucho más pequeños después de Pagan. En el siglo XVIII, por ejemplo, el rey Bodawpaya intentó construir la Pagoda Mingun , en forma de espacioso templo abovedado con cámaras, pero fracasó porque los artesanos y albañiles de la era posterior habían perdido el conocimiento de la bóveda y el arco de piedra angular para reproducir el espacioso espacio interior de los templos huecos paganos. ^[99] )

Otra innovación arquitectónica originada en Pagan es el templo budista con planta pentagonal. Este diseño surgió de diseños híbridos (entre diseños de una cara y de cuatro caras). La idea era incluir la veneración del Buda Maitreya , el futuro y quinto Buda de esta era, además de los cuatro que ya habían aparecido. El Dhammayazika y la Pagoda Ngamyethna son ejemplos del diseño pentagonal. ^[100]

El reino de Pagan, el "estado fundacional" ^[103] de Myanmar, tuvo un impacto duradero en la historia birmana y en la historia del sudeste asiático continental. El éxito y la longevidad del dominio de Pagan sobre el valle del Irrawaddy permitieron el ascenso de la lengua y la cultura birmanas, y la difusión de la etnia bamar en el Alto Myanmar y sentaron las bases para su continua difusión en otros lugares en siglos posteriores. El gobierno de 250 años dejó un sistema probado de normas administrativas y culturales que sería adoptado y ampliado por los reinos sucesores, no solo por el reino de Ava, de habla birmana, sino también por el reino de Hanthawaddy, de habla mon, y los estados shan, de habla shan. ^[104]

La integración cultural continuada en una Myanmar post-pagana, por lo demás políticamente fragmentada, preparó el terreno para el resurgimiento de un Estado birmano unificado en el siglo XVI. Se puede hacer una comparación adecuada con el Imperio Jemer, el otro Imperio del sudeste asiático que las invasiones mongolas derribaron. Varios pueblos Tai-Shan, que cayeron con los mongoles, llegaron a dominar los paisajes políticos de los dos antiguos imperios. Mientras que Myanmar viviría un resurgimiento, el Estado Jemer post-mongol se redujo a una mera sombra de lo que fue y nunca recuperó su preeminencia. ^[105] Sólo en el antiguo Imperio Jemer se difundieron permanentemente la etnia tailandesa/lao y las lenguas tailandesa/lao a expensas de los pueblos de habla mon-jemer, de forma similar a la toma de posesión birmana del reino Pyu cuatro siglos antes. ^[106] En Myanmar, el resultado fue el opuesto: los líderes shan, así como los inmigrantes shan de las tierras bajas de los reinos Myinsaing, Pinya, Sagaing y Ava llegaron a adoptar las normas culturales birmanas, el idioma birmano y la etnia bamar. ^{[107] [108] La convergencia de las normas culturales en torno a las normas paganas existentes, al menos en el núcleo del valle del Irrawaddy, a su vez facilitó las campañas de reunificación política de las dinastías} Toungoo y Konbaung de los últimos días . ^{[ cita requerida ]}

El Imperio pagano también cambió la historia del sudeste asiático continental. Geopolíticamente, Pagan frenó la invasión del Imperio Jemer en la costa de Tenasserim y el valle superior de Menam. Culturalmente, el surgimiento de Pagan como un bastión Theravada frente a un Imperio Jemer hindú en expansión entre los siglos XI y XIII proporcionó a la escuela budista, que había estado en retirada en otras partes del sur y sudeste asiático, un respiro muy necesario y un refugio seguro. ^[109] Pagan no solo ayudó a reiniciar el budismo Theravada en Ceilán, sino que los más de dos siglos de patrocinio por parte de un poderoso imperio hicieron posible el crecimiento posterior del budismo Theravada en Lan Na (norte de Tailandia), Siam (centro de Tailandia), Lan Xang (Laos) y el Imperio Jemer (Camboya) en los siglos XIII y XIV. ^{[nota 3]}

• Árbol genealógico de las monarcas birmanas
• Reino de Mrauk-U
• Estados Shan

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