Ophiopholis aculeata

Ophiopholis aculeata
Clasificación científica
Dominio:	Eucariota
Reino:	Animalia
Filo:	Equinodermos
Clase:	Ofiuroidea
Orden:	Ofiúrida
Familia:	Ofiáctidos
Género:	Ofiopolis
Especies:	O. aculeata
Nombre binomial
Ophiopholis aculeata ( Linneo , 1767 ) [1]
Sinónimos [1]
Asterias aculeata Linneo, 1767 Ofiocoma bellis (Fleming, 1828) Ophiolepis scolopendrica Müller y Troschel, 1842 Ophiopholis bellis (Forbes, 1839) Ophiura bellis , Fleming, 1828 Ophiura bellis , Johnston, 1935 Polypholis echinata Duncan, 1880

Ophiopholis aculeata , la ofiura de grietas ^[2] o ofiura margarita ^[3] ,es una especie de ofiura de la familia Ophiactidae . Tiene una distribución circumpolar y se encuentra en el océano Ártico, el norte del océano Atlántico y el norte del Pacífico.

Ophiopholis aculeata tiene un disco pentagonal central de hasta 2 cm de diámetro; esto se distingue claramente de los cinco brazos robustos y retorcidos, que son cuatro veces más largos que el ancho del disco. La boca está en la parte oral o inferior del disco y está rodeada por cinco mandíbulas dentadas. El lado aboral o superior del disco es granular, y un par de escamas grandes, el escudo radial, cubre la base de cada brazo. El escudo radial está cubierto de pequeñas espinas que ocultan las escamas. Los brazos con muchas articulaciones están cubiertos de más escamas tanto en la superficie oral como en la aboral; en la superficie aboral hay una serie regular de escamas ovaladas, cada una rodeada de escamas más pequeñas. Hay seis o siete espinas robustas por segmento, con una espina corta que es ganchuda. El color varía, siendo a menudo rojizo o abigarrado, y a veces violáceo; las escamas centrales del disco a menudo forman una estrella de diez puntas y a menudo hay bandas más oscuras en los brazos. ^{[2] [4]}

Esta frágil estrella tiene una distribución circumboreal . En el océano Atlántico norte es común alrededor de Islandia , Spitzbergen y Noruega hacia el sur hasta el mar del Norte . En la costa oriental de América del Norte su área de distribución se extiende desde Groenlandia hacia el sur hasta Long Island , y en el océano Pacífico, su área de distribución se extiende desde Japón y el mar de Bering hacia el sur hasta California . ^[3] Generalmente se encuentra en sustratos rocosos donde tiene tendencia a esconderse dentro de conchas, en huecos y grietas. Generalmente se encuentra a profundidades inferiores a 300 m (1000 pies), pero se ha encontrado hasta a 1880 m (6200 pies). ^[2]

Ophiopholis aculeata se alimenta de detritos y pequeños organismos que atrapa con sus pies ambulacrales y con mucosidad secretada por glándulas en sus brazos. Es presa de peces y aves. ^[5]

Los sexos están separados en esta especie y la fertilización es externa. Se han visto eventos de desove masivo, con todos los individuos de esta especie en una localidad liberando su desove al mismo tiempo en respuesta a alguna señal ambiental. ^[6] Esto se ha observado en Jamaica por la noche, durante el período de 20:00 horas a 22:00 horas, y tanto por la mañana como por la tarde en el Golfo de San Lorenzo , Canadá. La señal que desencadena un evento de desove puede ser un cambio en la temperatura del agua. El desove tiende a ocurrir a 6,5 ​​a 7 °C (43,7 a 44,6 °F) en Alaska, y aproximadamente un grado más frío que esto más al norte en el Mar Blanco . Varios eventos de desove han ocurrido cuando las aguas superficiales más cálidas han descendido a capas de agua más profundas y frías. ^[6] Las larvas de estrellas frágiles se conocen como larvas de ophiopluteus y forman parte del plancton . Cuando están completamente desarrollados, se asientan en el fondo marino y sufren una metamorfosis en estrellas frágiles juveniles. ^[7]