Nublado de la conciencia
Deterioro de la claridad de conciencia

La confusión mental , también llamada niebla mental o confusión mental , [1] [2] ocurre cuando una persona está un poco menos despierta o consciente de lo normal. [3] Son menos conscientes del tiempo y de su entorno, y les resulta difícil prestar atención. [3] Las personas describen esta sensación subjetiva como que su mente está " turbia ". [4]

Fondo

El término "obnubilación de la conciencia" siempre ha denotado la característica patogénica principal del delirio desde que el médico Georg Greiner [5] fue pionero en el término ( Verdunkelung des Bewusstseins ) en 1817. [6] El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) ha utilizado históricamente el término en su definición de delirio. [7] El DSM-III-R y el DSM-IV reemplazaron "obnubilación de la conciencia" por "alteración de la conciencia" para facilitar su operacionalización , pero sigue siendo fundamentalmente lo mismo. [8] La obnubilación de la conciencia puede ser menos grave que el delirio en un espectro de conciencia anormal . [3] [9] [10] La obnubilación de la conciencia puede ser sinónimo de delirio subsindrómico . [11]

El delirio subsindrómico se diferencia del delirio normal por ser menos grave en general, carecer de agudeza en el inicio y la duración, tener un ciclo de sueño-vigilia relativamente estable y tener alteraciones motoras relativamente estables. [12] Las características clínicas significativas del delirio subsindrómico son la falta de atención, las anomalías del proceso de pensamiento, las anomalías de la comprensión y las anomalías del lenguaje. [12] Es posible que nunca se alcancen las manifestaciones clínicas completas del delirio. [11] Entre los pacientes de la unidad de cuidados intensivos, los sujetos subsindrómicos tenían la misma probabilidad de sobrevivir que los pacientes con una puntuación de 0 en la lista de verificación de detección del delirio, pero requirieron cuidados prolongados en tasas mayores que los pacientes con puntuación 0 (aunque tasas más bajas que aquellos con delirio completo) [11] o tienen un nivel de independencia funcional posterior al alta disminuido en comparación con la población general, pero aún más independencia que el delirio completo. [12]

En la práctica clínica, ninguna prueba estándar es exclusiva y específica; por lo tanto, el diagnóstico depende de la impresión subjetiva del médico. El DSM-IV-TR indica a los médicos que deben codificar las presentaciones subsindrómicas del delirio en la categoría miscelánea de “trastorno cognitivo no especificado”. [13]

Psicopatología

El modelo conceptual de la opacidad de la conciencia es el de una parte del cerebro que regula el "nivel global" de conciencia, que es responsable de la conciencia de uno mismo y del entorno. [3] [14] Diversas etiologías perturban esta parte reguladora del cerebro, que a su vez perturba el "nivel global" de conciencia. [15] Este sistema de una especie de activación general de la conciencia se llama "despertar" o "vigilia". [14]

No necesariamente va acompañado de somnolencia . [16] Los pacientes pueden estar despiertos (no somnolientos) pero aún así tener la conciencia nublada (trastorno de la vigilia). [17] Paradójicamente, los individuos afectados dicen que están "despiertos pero, de otra manera, no". [18] Lipowski señala que la disminución de la "vigilia" tal como se utiliza aquí no es exactamente sinónimo de somnolencia. Una es una etapa en el camino hacia el coma , la otra en el camino hacia el sueño, que es muy diferente. [19] [20]

La persona afectada tiene una sensación de confusión mental que, según sus propias palabras, se describe como " niebla mental ". [4] Un paciente dijo: "Pensé que se había vuelto como una niebla, de alguna manera... los contornos estaban algo borrosos". [18] Otros pueden describir una sensación de "desorientación". [21] Las personas afectadas comparan su experiencia general con la de un sueño, porque, como en un sueño, la conciencia, la atención, la orientación en el tiempo y el espacio, las percepciones y la conciencia se ven alteradas. [22] Barbara Schildkrout, instructora clínica de psiquiatría en la Escuela de Medicina de Harvard, describió su experiencia subjetiva de confusión de la conciencia, a la que también llamó "niebla mental", después de tomar una dosis única de clorfeniramina (un antihistamínico para su alergia al álamo) en un viaje por carretera a través del país. Describió sentirse "fuera de sí" y estar en un "estado de ensueño". Describió una sensación de no confiar en su propio juicio y una conciencia embotada, sin saber cuánto tiempo había pasado. [1] El enturbiamiento de la conciencia no es lo mismo que la despersonalización , aunque las personas afectadas por ambos trastornos comparan su experiencia con la de un sueño. Las pruebas psicométricas arrojan poca evidencia de una relación entre el enturbiamiento de la conciencia y la despersonalización. [23]

La niebla mental puede afectar el desempeño en prácticamente cualquier tarea cognitiva. [1] Como dijo un autor, "debería ser evidente que la cognición no es posible sin un grado razonable de activación". [3] La cognición incluye la percepción, la memoria, el aprendizaje, las funciones ejecutivas , el lenguaje, las habilidades constructivas, el control motor voluntario, la atención y la velocidad mental. Las características clínicas más significativas de la niebla mental son la falta de atención, las anomalías del proceso de pensamiento, las anomalías de la comprensión y las anomalías del lenguaje. [12] El grado de deterioro es variable porque la falta de atención puede perjudicar varias funciones cognitivas. Las personas afectadas pueden quejarse de olvidos, estar "confundidas", [24] o ser "incapaces de pensar con claridad". [24] A pesar de las similitudes, el delirio subsindrómico no es lo mismo que el deterioro cognitivo leve ; la diferencia fundamental es que el deterioro cognitivo leve es un deterioro similar a la demencia , que no implica una alteración en la activación (vigilia). [25]

En enfermedades

El término "niebla mental" se utiliza para representar una condición subjetiva de deterioro cognitivo percibido. Se define como "un fenómeno de estados fluctuantes de disfunción cognitiva percibida que podría tener implicaciones en la aplicación funcional de las habilidades cognitivas en la participación de las personas en las actividades diarias". [26] La niebla mental es un síntoma común en muchas enfermedades en las que el dolor crónico es un componente principal. [26] La niebla mental afecta entre el 15% y el 40% de las personas que tienen dolor crónico como su enfermedad principal. [27] En tales enfermedades, el procesamiento del dolor puede consumir recursos, lo que disminuye la capacidad del cerebro para pensar de manera efectiva. [26]

Muchas personas con fibromialgia experimentan problemas cognitivos [28] (conocidos como "fibrofog" o "brainfog"), que pueden implicar concentración deteriorada, [29] [30] [ ¿ fuente médica poco confiable? ] [31] problemas con la memoria a corto [32] y largo plazo , consolidación de la memoria a corto plazo , [32] memoria de trabajo, [33] velocidad de rendimiento deteriorada, [32] incapacidad para realizar múltiples tareas, sobrecarga cognitiva, [32] y disminución de la capacidad de atención. Alrededor del 75% de los pacientes con fibromialgia informan problemas significativos con la concentración, la memoria y la multitarea. [34] Un metaanálisis de 2018 encontró que las mayores diferencias entre los pacientes con fibromialgia y los sujetos sanos fueron para el control inhibitorio , la memoria y la velocidad de procesamiento . [34] Muchos de estos también son síntomas comunes del TDAH (trastorno por déficit de atención con hiperactividad), y los estudios han vinculado las dos afecciones, hasta el punto de que se ha propuesto un diagnóstico de fibromialgia como una indicación para detectar el TDAH. [35] [36] [37] Se ha planteado como hipótesis alternativa que el aumento del dolor compromete los sistemas de atención, lo que da lugar a problemas cognitivos. [34]

En el síndrome de fatiga crónica, también conocido como encefalomielitis miálgica , los criterios recomendados por los CDC para el diagnóstico [38] incluyen que debe estar presente uno de los siguientes síntomas: [38]

  • Problemas con el pensamiento y la memoria (disfunción cognitiva, a veces descrita como "niebla mental")
  • Al estar de pie o sentado, pueden producirse mareos, vértigo, debilidad, desmayos o cambios en la visión ( intolerancia ortostática ).

El síndrome neurológico de la enfermedad de Lyme , llamado encefalopatía de Lyme, se asocia con dificultades sutiles de memoria y cognitivas, entre otros problemas. [39] La enfermedad de Lyme puede causar una encefalomielitis crónica que se parece a la esclerosis múltiple . Puede ser progresiva y puede implicar deterioro cognitivo, migrañas , problemas de equilibrio y otros síntomas. [ cita requerida ]

La confusión mental es un síntoma común del hipotiroidismo . Una encuesta muestra que el 79,2 % de quienes padecen esta afección informaron haber experimentado confusión mental en algún grado, ya sea seleccionando la opción "frecuentemente" o "todo el tiempo". [40] Si bien no está claro cómo la enfermedad conduce a la confusión mental, se ha demostrado que el tratamiento adecuado con levotiroxina reduce el deterioro cognitivo. [41]

El concepto emergente de ritmo cognitivo lento también se ha visto implicado en la expresión de los síntomas de niebla mental. [42]

Los pacientes que se recuperan de COVID-19 informan que experimentan confusión mental, que puede reflejar una amplia variedad de síntomas neurológicos y psicológicos relacionados con COVID-19 . [43]

La niebla mental y otros síntomas neurológicos también pueden ser resultado de la exposición al moho. [44] [45] [46] [47] [48] Esto puede deberse a la exposición a micotoxinas y la consiguiente activación del sistema inmunológico innato e inflamación, incluso en el sistema nervioso central. [49] [44] [45] [46] [47] [48] Pero los efectos adversos para la salud neurológica de la exposición al moho son controvertidos debido a la investigación y los datos inadecuados, y se necesita más investigación en esta área. [49] [50] [51] [44] [46] [48]

Véase también

Referencias

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