Comando No. 2

Comando No. 2
Activo1940–1946
País Reino Unido
Rama Ejército británico
TipoComando
RoleFuerza de asalto costera
Infantería de asalto
TamañoBatallón
Parte deOperaciones combinadas
CompromisosSegunda Guerra Mundial
Comandantes

Comandantes notables		Teniente coronel Augustus Charles Newman VC OBE TD
Teniente coronel Jack Churchill DSO* MC*
Teniente coronel Francis West Fynn MC
Insignias
Parche de hombro de operaciones combinadasInsignia de las unidades de Operaciones Combinadas es una combinación de una metralleta Thompson roja, un par de alas, un ancla y proyectiles de mortero sobre un fondo negro.
Unidad militar

El Comando No. 2 fue una unidad de comando británica del tamaño de un batallón del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . El primer Comando No. 2 se formó el 22 de junio de 1940 para un papel de paracaidismo en el cuartel de Cambrai, Perham Down , cerca de Tidworth, Hants. La unidad en ese momento constaba de cuatro tropas: 'A', 'B', 'C' y 'D'. Finalmente, se reclutaron 11 tropas. [1] El 21 de noviembre, fue redesignado como el 11 ° Batallón del Servicio Aéreo Especial (SAS) y finalmente redesignado como el 1 ° Batallón de Paracaidistas . [2] Después de su redesignación como el 11 ° Batallón SAS, se formó un segundo Comando No. 2. Este Comando No. 2 fue la unidad de comando líder en el ataque de Saint Nazaire y sufrió grandes bajas. Los que lograron regresar de Saint Nazaire se unieron a los pocos que no habían ido a la incursión, y el comando fue reforzado por la primera incorporación de voluntarios del nuevo Centro de Entrenamiento Básico de Comandos en Achnacarry. El Comando No. 2 luego sirvió en el Mediterráneo , Sicilia , Yugoslavia y Albania , antes de disolverse en 1946. [3]

Fondo

Los comandos se formaron en 1940 por orden del Primer Ministro británico Winston Churchill . Exigió tropas especialmente entrenadas que "desarrollarían un régimen de terror en la costa enemiga". [4] Al principio eran una pequeña fuerza de voluntarios que realizaban pequeñas incursiones contra territorio ocupado por el enemigo, [5] pero en 1943 su papel había cambiado a infantería de asalto ligeramente equipada que se especializaba en encabezar desembarcos anfibios . [6]

El hombre inicialmente seleccionado como comandante general de la fuerza fue el almirante Sir Roger Keyes , un veterano de los desembarcos en Galipoli y la incursión de Zeebrugge en la Primera Guerra Mundial . [7] Keyes renunció en octubre de 1941 y fue reemplazado por el almirante Louis Mountbatten . [8]

En el otoño de 1940, más de 2000 hombres se habían ofrecido como voluntarios para el entrenamiento de comando, y lo que se conoció como la Brigada de Servicio Especial se formó en 12 unidades llamadas comandos. [8] Cada comando contaría con alrededor de 450 hombres comandados por un teniente coronel . Se subdividieron en tropas de 75 hombres y, a su vez, se dividieron en secciones de 15 hombres . [8] Los comandos eran todos voluntarios enviados en comisión de servicio desde otros regimientos del ejército británico y conservaron sus propias insignias de gorra , con la excepción del Comando No 2 que adoptó el cuchillo de combate como insignia de gorra y permaneció en su lista de regimiento para fines de pago. [9] Inicialmente, el entrenamiento de comando se realizó por unidad con oficiales seleccionados y suboficiales que asistían al STC Lochailort para recibir capacitación especializada y regresaban a sus unidades para transmitir las habilidades aprendidas. A partir de febrero de 1942, el STC de Achnacarry, que se utilizaba como ala de contención de Lochailort, pasó a llamarse Commando Depot (posteriormente redesignado como Commando Basic Training Centre) y se convirtió en el centro de todo el entrenamiento de comandos. Inicialmente, los voluntarios pasaban por un curso intensivo de comandos de seis semanas en Achnacarry , en las Tierras Altas de Escocia. [10] El entrenamiento se centraba en la preparación física, las marchas rápidas, el entrenamiento con armas, la lectura de mapas, la escalada, las operaciones con embarcaciones pequeñas y las demoliciones tanto de día como de noche. [11]

En 1943, los comandos se habían alejado de las pequeñas operaciones de asalto y se habían formado en brigadas de infantería de asalto para encabezar futuras operaciones de desembarco de los aliados. Tres unidades se dejaron sin brigadas para llevar a cabo asaltos a menor escala. [12] En 1943, la formación de comandos también se estandarizó, en un pequeño cuartel general, cinco tropas de combate, una tropa de armas pesadas y un pelotón de señales. Las tropas de combate consistían en 65 hombres de todos los rangos divididos en dos secciones de 30 hombres que, a su vez, se dividían en tres subsecciones de diez hombres. La tropa de armas pesadas estaba formada por equipos de morteros de 3 pulgadas y ametralladoras Vickers . [13]

Historial operativo

El primer Comando No. 2, bajo el mando del teniente coronel Jackson, no llevó a cabo ninguna operación antes de ser entregado a tareas de paracaidismo; posteriormente fue tomado prisionero de guerra en la Operación Compass . Después de la formación del 11 ° Batallón SAS, se formó un nuevo Comando No. 2, bajo el mando del teniente coronel Augustus Charles Newman , a partir de un nuevo grupo de voluntarios. [14] La primera acción en la que participaron los hombres del Comando No. 2 fue dos tropas que apoyaron al Comando No. 3 en la incursión de Vaagso en diciembre de 1941. [1] La siguiente acción que involucró a los hombres del Comando No. 2 fue la Operación Musketoon en septiembre de 1942. Esta fue una incursión contra la planta de energía hidroeléctrica de Glomfjord en Noruega . La incursión, comandada por el capitán Graeme Black, MC , aterrizó en un submarino y logró volar tuberías, turbinas y túneles, destruyendo efectivamente la estación generadora; la planta de aluminio asociada se cerró de forma permanente. Un comando murió en la redada; otros siete fueron capturados mientras intentaban escapar de la zona y fueron llevados al castillo de Colditz . Desde allí fueron llevados al campo de concentración de Sachsenhausen y ejecutados, las primeras víctimas de la Orden de Comando de Adolf Hitler . [15] [16] Los tres comandos restantes lograron escapar a Suecia, y finalmente regresaron al Comando No. 2. [15]

Incursión en Saint-Nazaire

Dos soldados británicos, uno de ellos parece herido y ayudado por su compañero, con un guardia alemán al fondo.
Comandos capturados después del ataque a Saint Nazaire .
Un prisionero de guerra de las Tierras Altas herido del Destacamento del Capitán Roy después del ataque a Saint Nazaire . [17]

La incursión de Saint Nazaire (Operación Chariot) fue un ataque marítimo contra los muelles fuertemente defendidos de Saint Nazaire en la Francia ocupada en la noche del 28 de marzo de 1942. Desde entonces, la incursión se ha denominado "la mayor incursión de todas". [18] Esta fue una operación combinada llevada a cabo por la Marina Real Británica y unidades de comando. La principal fuerza de comando fue proporcionada por el Comando No. 2 con grupos de demolición de apoyo de otras unidades de comando. [19] La intención de la incursión era destruir el dique seco que obligaría a cualquier gran buque de guerra alemán que necesitara reparaciones, como el Tirpitz , a regresar a aguas nacionales en lugar de buscar refugio seguro a lo largo de la costa atlántica. [20] De los 600 hombres que abandonaron el puerto de Falmouth, Cornualles , Inglaterra, en la incursión, solo 225 regresarían. [21]

La fuerza principal del comando estaba formada por 100 hombres del Comando Nº 2. Además de las tareas de demolición, debían asaltar las posiciones de los cañones del puerto y proporcionar fuego de cobertura para los equipos de demolición. Los equipos de demolición del Comando Nº 2 fueron apoyados por los del Comando Nº 1 , Nº 3 , Nº 4 , Nº 5 , Nº 9 y Nº 12. [22] La incursión se consideró un éxito incluso con el 25% de la fuerza muerta y la mayoría del resto capturada. [ 23] El oficial al mando del comando, el teniente coronel Newman, y sus tropas supervivientes fueron capturados tratando de escapar de la ciudad hacia campo abierto, cuando se quedaron sin municiones. Por su participación en la incursión, Newman recibió la Cruz Victoria . [24] Una Cruz Victoria póstuma fue otorgada después de la guerra al sargento Thomas Durrant del Comando Nº 1 por su participación en la incursión, por recomendación de Newman. [24]

Teatro mediterráneo

Con la captura del teniente coronel Newman en St Nazaire, la unidad de comando recibió un nuevo oficial al mando, el teniente coronel Jack Churchill , en abril de 1942. [15] El comando fue enviado al teatro mediterráneo como parte de la 2.ª Brigada de Servicios Especiales y en julio de 1943 desembarcó en Catania durante la invasión aliada de Sicilia . [25] El Comando No. 2 tuvo un tiempo tranquilo en la campaña de Sicilia y su única acción notable fue el desembarco por delante del Octavo Ejército británico en Scaletta, a unas 15 millas (24 km) al sur de Messina el 15 de agosto. Aquí se enfrentaron a la retaguardia alemana y luego, el 16 de agosto, se vieron involucrados en combates casa por casa en la propia Scaletta. [15]

Salerno

Mapa que muestra las zonas de desembarco de los aliados
Plano del día D en Salerno.

Después de que Sicilia fuese asegurada, los aliados invadieron Italia el 3 de septiembre de 1943. El Comando No. 2 desembarcó en Vietri sul Mare a las 03:30 horas; su objetivo inicial era una batería de cañones alemanes. Después de que los comandos escalaran los acantilados, descubrieron que la batería no estaba defendida; avanzaron hacia Vietri y la ciudad fue asegurada dos horas después. Establecieron allí su cuartel general y abrieron la playa de Marina para más desembarcos. [26]

El Comando No. 2 recibió luego la orden de capturar un puesto de observación alemán en las afueras de la ciudad de La Molina, que controlaba un paso que conducía a la cabeza de playa de Salerno. Los comandos No. 2 y No. 41 (Royal Marine) se infiltraron en la ciudad y capturaron el puesto, tomando 42 prisioneros, incluido un escuadrón de morteros. [27] El 11 de septiembre, los comandos hicieron contacto con los Rangers del ejército estadounidense que habían desembarcado al oeste. [15] El 13 de septiembre, el comando defendió el pueblo de Dragone contra los paracaidistas y panzergrenadiers alemanes que atacaban . La batalla le costó al comando 28 muertos y 51 heridos. [15] Después de un día de descanso después de la batalla, el comando se trasladó a Mercatello, a unas tres millas al este de Salerno. Junto con el Comando No. 41 (RM), la Brigada les encargó "barrer el área y limpiar las fuerzas alemanas". Una vez completado el "barrido" solicitado, el comando regresó, trayendo consigo a 150 alemanes capturados. [15]

A ambos comandos se les ordenó entonces volver a ocupar la zona conocida como el "grano". En los días siguientes, las pérdidas de los comandos aumentaron e incluyeron al entonces duque de Wellington . [28] Finalmente, el 18 de septiembre, fueron relevados y se retiraron a Sicilia. Durante las operaciones de Salerno, los comandos n.° 2 y n.° 41 (RM) tuvieron 367 muertos, heridos o desaparecidos de los 738 que habían logrado desembarcar. [15]

Yugoslavia

El 16 de enero de 1944, un comando nº 2 reducido desembarcó en la isla yugoslava de Vis ; casi la mitad del comando, compuesto por personal de reemplazo y de entrenamiento, permaneció en Italia. Permanecerían en la zona durante los seis meses siguientes y llevaron a cabo una serie de operaciones, incluidas incursiones en guarniciones alemanas, ataques a barcos, asaltos a posiciones fijas e incluso ayudaron en la construcción de un aeródromo. [15] Entre el 26 de enero y el 4 de febrero, el comando atacó la guarnición alemana cerca de Milna en la isla de Hvar cuatro veces. El 19 de marzo, los 110 hombres del comando nº 2 atacaron el pueblo de Grohote, matando a seis y capturando a 102 alemanes con la pérdida de un hombre. [15] En mayo de 1944, el Comando No. 2 se había unido en la isla de Vis al Comando No. 40 (Royal Marine) , el Comando No. 43 (Royal Marine) , algunos hombres de la Infantería Ligera de las Tierras Altas y un destacamento de Artillería Real . El 2 de junio, el teniente coronel Jack Churchill , al mando de ambos comandos de la Royal Marine y un grupo de partisanos yugoslavos en un asalto a las fortificaciones alemanas, fue capturado después de haber quedado inconsciente. Fue reemplazado como oficial al mando por el teniente coronel Francis West Fynn. [15] Después de que el comando marchara junto al mariscal Josip Broz Tito en un aeródromo que habían ayudado a construir el 23 de junio, regresaron a Italia. [15]

Albania

A su regreso de Yugoslavia, el comando se estableció cerca de Monopoli en Italia; reclutaron nuevos hombres y llevaron a cabo entrenamiento de paracaidismo. En la noche del 28 al 29 de julio, 250 hombres del Comando No. 2 desembarcaron en Spilje en Albania ; su objetivo era una posición alemana cerca del pueblo de Himare . Después de retirarse, estimaron que 100 alemanes habían muerto; el comando perdió 29 muertos y 61 heridos. [15] El 22 de septiembre, el Comando No. 2 invadió Albania nuevamente; su objetivo esta vez era capturar la ciudad portuaria de Sarande . El comando desembarcó en una playa a 6 millas (9,7 km) al norte de Sarande y pronto fue atacado por la artillería. Creyendo que la guarnición alemana consistía en 200 hombres, descubrieron que la verdadera fuerza alemana era de 2000 hombres. Los refuerzos solicitados al Comando No. 40 (Royal Marine) llegaron el 24 de septiembre. Sarande fue capturada por la fuerza combinada el 9 de octubre. Con la captura de la ciudad, la guarnición alemana en Corfú quedó aislada y se rindió a los comandos en noviembre. [15]

Comacchio

A su regreso a Italia, el Comando No. 2 y el resto de la Brigada del Comando 2 se reunieron para la Operación Roast, la batalla en la laguna de Comacchio . Su tarea era capturar una lengua de tierra que se extendía desde el lago Comacchio hasta el mar Adriático , con una posible explotación posterior hacia el norte. [15] [29] El Comando No. 2 comenzó el ataque a las 19:00 horas del 1 de abril de 1945 en barco a través de la laguna de Comacchio; llegaron a la orilla opuesta a las 05:00 horas del 2 de abril y se acercaron a los alemanes por la retaguardia y comenzaron su ataque. Todos los objetivos de la Brigada se lograron, con todas las fuerzas alemanas al sur de Porto Garibaldi capturadas o destruidas. La lucha continuó hasta mediados de abril, cuando el Comando No. 2 se retiró tras perder 23 hombres en la operación. [15] Las fuerzas alemanas en Italia se rindieron el 2 de mayo de 1945. [15]

Legado

Después de la Segunda Guerra Mundial, todos los comandos del ejército británico se disolvieron y el papel de comando fue asumido por los Royal Marines. [30] Sin embargo, el Regimiento de Paracaidistas , el Servicio Aéreo Especial y el Servicio Especial de Embarcaciones pueden rastrear sus orígenes a los comandos. [31] [32] [33]

Honores de batalla

Los siguientes honores de batalla fueron otorgados a los comandos británicos durante la Segunda Guerra Mundial. [34]

Referencias

Notas

  1. ^ ab "2 Commando | Commando Veterans Archive". www.commandoveterans.org . Consultado el 25 de marzo de 2017 .
  2. ^ Shott y McBride, pág. 4
  3. ^ Moreman, pág. 91
  4. ^ Chappell, pág. 5
  5. ^ Chappell, pág. 3
  6. ^ Moreman, pág. 8
  7. ^ Chappell, pág. 6
  8. ^ abc Haskew, pág. 48
  9. ^ Moreman, pág. 12
  10. ^ "Cronología del entrenamiento de los comandos | Archivo de veteranos de los comandos". www.commandoveterans.org . Consultado el 25 de marzo de 2017 .
  11. ^ van der Bijl, pág. 12.
  12. ^ Moreman, págs. 84-85
  13. ^ van der Bijl, pág. 28
  14. ^ Moreman, pág. 15
  15. ^ abcdefghijklmnopq «Historia del Comando No. 2». Asociación de Veteranos del Comando. Archivado desde el original el 21 de noviembre de 2008. Consultado el 27 de abril de 2010 .
  16. ^ Mensajero, pág. 165
  17. ^ Revista de la historia de la Segunda Guerra Mundial, parte 31, pág. 846
  18. ^ Miller, pág. 41
  19. ^ Ford, pág. 19
  20. ^ Moreman, pág. 66
  21. ^ "Recordando la incursión de Saint Nazaire". BBC . Consultado el 24 de abril de 2010 .
  22. ^ Neillands, pág. 46.
  23. ^ Neillands, pág. 53.
  24. ^ ab "No. 37134". The London Gazette (Suplemento). 15 de junio de 1945. págs. 3171–3172.
  25. ^ Parker pág. 133
  26. ^ Tomblin, pág. 266
  27. ^ Parker págs. 136-137
  28. ^ Tomblin, pág. 273
  29. ^ "Comandos - Unidos conquistamos | Archivo de veteranos de comando" www.commandoveterans.org . Consultado el 25 de marzo de 2017 .
  30. ^ Lord y Graham, págs. 216-317
  31. ^ Otway, págs. 31-32
  32. ^ Breuer, págs. 46-47
  33. ^ Molinari, pág. 22
  34. ^ Moreman, pág. 94

Bibliografía

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