Neal Dow

Neal Dow
Alcalde de Portland, Maine
En el cargo desde el 24 de abril de 1855 hasta el 24 de abril de 1856
Precedido por	Juan B. Cahoon
Sucedido por	J. T. McCobb
En el cargo desde el 24 de abril de 1851 hasta el 24 de abril de 1852
Precedido por	Juan B. Cahoon
Sucedido por	Albión Parris
Datos personales
Nacido	( 20 de marzo de 1804 )20 de marzo de 1804 Portland, Maine , EE. UU.
Fallecido	2 de octubre de 1897 (2 de octubre de 1897)(93 años) Portland, Maine, EE. UU.
Partido político	Whig , suelo libre , republicano , prohibición
Cónyuge	María Cornelia Durant Maynard Dow
Profesión	Político
Firma
Servicio militar
Lealtad	Estados Unidos
Sucursal/servicio	Ejército de los Estados Unidos Ejército de la Unión
Años de servicio	1861–64
Rango	General de brigada
Comandos	1.ª Brigada, 2.ª División del XIX Cuerpo
Batallas/guerras	Guerra civil americana Asedio de Port Hudson

Neal Dow (20 de marzo de 1804 - 2 de octubre de 1897) fue un político y defensor de la Prohibición estadounidense . Apodado el "Napoleón de la Templanza " y el "Padre de la Prohibición", Dow nació en una familia cuáquera en Portland, Maine . Desde muy joven, creyó que el alcohol era la causa de muchos de los problemas de la sociedad y quería prohibirlo mediante la legislación. En 1850, Dow fue elegido presidente de la Unión de Templanza de Maine, y al año siguiente fue elegido alcalde de Portland . Poco después, en gran parte debido a los esfuerzos de Dow, la legislatura estatal prohibió la venta y producción de alcohol en lo que se conoció como la ley de Maine . Dow, que sirvió dos veces como alcalde de Portland, hizo cumplir la ley con vigor y pidió penas cada vez más duras para los infractores. En 1855, sus oponentes se amotinaron y ordenó a la milicia estatal que disparara contra la multitud. Un hombre murió y varios resultaron heridos, y cuando la reacción pública a la violencia se volvió contra Dow, éste decidió no buscar la reelección.

Dow fue elegido posteriormente para dos mandatos en la Cámara de Representantes de Maine , pero se retiró tras un escándalo financiero. Se unió al Ejército de la Unión poco después del estallido de la Guerra Civil estadounidense en 1861, alcanzando finalmente el rango de general de brigada . Fue herido en el asedio de Port Hudson y más tarde capturado. Después de ser intercambiado por otro oficial en 1864, Dow renunció al ejército y se dedicó una vez más a la prohibición. Habló por todo Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña en apoyo de la causa. En 1880 , Dow encabezó la candidatura del Partido de la Prohibición a la presidencia de los Estados Unidos. Después de perder las elecciones, continuó escribiendo y hablando en nombre del movimiento de prohibición durante el resto de su vida hasta su muerte en Portland a la edad de 93 años.

Dow nació en Portland, Maine el 20 de marzo de 1804, hijo de Josiah Dow y su esposa, Dorcas Allen Dow. ^[1] Josiah Dow era miembro de la Sociedad de Amigos (comúnmente conocidos como Cuáqueros) y un granjero originario de New Hampshire . ^[1] Dorcas Allen también era cuáquera y miembro de una próspera familia de Maine encabezada por su prominente abuelo, Hate-Evil Hall. ^[2] Tuvieron tres hijos, de los cuales Neal era el hijo del medio y el único varón. ^[1] Después de su matrimonio, el padre de Dow abrió una curtiduría en Portland, que pronto se convirtió en un negocio exitoso. ^[3] Después de asistir a una escuela de Amigos en New Bedford, Massachusetts , y continuar su educación en la Academia de Portland de Edward Payson , Dow siguió a su padre en el negocio del curtido en 1826. ^[4] Adoptó la tecnología, convirtiéndose en uno de los primeros en la ciudad en incorporar la energía del vapor en el proceso de curtido. ^[5]

Dow luchó por adaptarse a los principios de la fe cuáquera de sus padres; era de mal genio y disfrutaba de las peleas desde una edad temprana. ^[6] A medida que se hizo rico más tarde en la vida, disfrutaba de usar ropa fina, contrariamente a la preferencia de los cuáqueros por la vestimenta sencilla. ^[7] Algunas de las otras virtudes de su familia, como el ahorro y la abstinencia de alcohol y tabaco, las adoptó temprano en la vida. ^[8] Cuando cumplió dieciocho años, Dow trató de evitar las revistas de milicia requeridas , más por disgusto por la borrachera que a menudo involucraban que por la creencia cuáquera en el pacifismo. ^[9] En cambio, se unió al departamento de bomberos voluntarios , cuyos miembros estaban exentos de la revista. ^[9] En 1827, Dow presionó a la legislatura de Maine para reformar las compañías de bomberos para aumentar su eficiencia. ^[10] Ese mismo año, argumentó en contra de que su compañía de bomberos sirviera alcohol en su celebración de aniversario; los miembros se comprometieron y solo sirvieron vino, no licor fuerte . ^[11] A veces Dow dejó que su política interfiriera con sus deberes; después de ser ascendido a jefe de bomberos, permitió que una licorería se incendiara hasta los cimientos. ^[12]

Al año siguiente, Dow conoció a su futura esposa, Maria Cornelia Maynard, hija de un comerciante de Massachusetts. ^[13] Se casaron el 20 de enero de 1830. ^[14] Durante los siguientes veinte años, tuvieron nueve hijos, cinco de los cuales (dos varones y tres mujeres) sobrevivieron a la infancia. ^[15] Maria Cornelia era congregacionalista y Dow asistía con ella a los servicios en la Segunda Iglesia Parroquial con regularidad, aunque nunca se convirtió en miembro. ^[16] Su casa, construida en 714 Congress Street en Portland en 1829, se convirtió en un museo después de la muerte de Dow y es administrada por el capítulo local de la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza como la Casa Neal Dow . ^[17]

En el siglo XIX, un hombre americano típico consumía en promedio más de tres veces el alcohol que su contraparte actual. ^{[a] [19]} En sus memorias, Dow señaló que en Portland una parte significativa del salario de un trabajador era en forma de raciones diarias de ron : "era ... la regla dejar de trabajar a las once de la mañana y a las cuatro de la tarde para beber ... En cada tienda de comestibles había barriles [de] ... ponche de ron preparado constantemente en una tina, a veces en la acera, tal como se ve limonada ahora el 4 de julio". ^[20] Veía al alcohol como responsable de la caída de individuos, familias y fortunas, a menudo señalando casas o negocios destartalados a su familia y diciendo "El ron hizo eso". ^[15] Su búsqueda de reformar a la gente mediante la reforma de su entorno surgió de los movimientos religiosos del Segundo Gran Despertar y, como escribió más tarde la historiadora Judith N. McArthur, "los reformadores de la templanza instaban a sus oyentes a expulsar al Demon Rum de sus vidas, tal como los ministros evangélicos los exhortaban a expulsar al Diablo de sus corazones". ^[21]

Muchos de los ciudadanos de clase media y alta de Portland, incluido Dow, creían que la embriaguez era una gran amenaza para el bienestar moral y financiero de la ciudad. ^[22] En 1827, se convirtió en miembro fundador de la Sociedad de Templanza de Maine. ^[11] El grupo inicialmente centró sus esfuerzos en los males de las bebidas destiladas, pero en 1829, Dow declaró que se abstendría de todas las bebidas alcohólicas. ^[23] Al mismo tiempo, se asoció con causas antimasónicas y antiesclavistas y se involucró más con la política en general. ^[24] En las elecciones presidenciales de 1832 , insatisfecho tanto con Andrew Jackson como con Henry Clay , Dow respaldó a William Wirt , un candidato de un partido minoritario. ^[24]

En 1837, la Sociedad de Templanza de Maine se dividió sobre si debían intentar prohibir el vino además de las bebidas espirituosas; Dow se puso del lado de las fuerzas anti-vino, que formaron su propia organización, la Unión de Templanza de Maine. ^[25] Ese año, James Appleton , un representante Whig en la legislatura estatal, propuso una ley de prohibición , y Dow habló a menudo y con fuerza a favor del esfuerzo, que no tuvo éxito. ^[26] Appleton propuso una ley similar en 1838 y 1839, pero a pesar de sus mejores esfuerzos y los de Dow, continuó siendo derrotado. ^[26]

Dow trabajó fervientemente en nombre de los candidatos Whig y llegó a detestar a los demócratas como herramientas de la industria del alcohol. ^[27] El gobernador Whig de Maine, Edward Kent , le otorgó a Dow una comisión de coronel en la milicia estatal en 1841 como recompensa por sus esfuerzos, a pesar de su falta de experiencia militar. ^[27] Sin embargo, Dow no se consideraba "un hombre de partido en el sentido político del término", y no tenía reparos en alentar a sus partidarios a votar en contra de cualquier Whig que considerara insuficientemente antialcohol. ^{[27] [28]}

Dow pasó los primeros años de la década de 1840 atendiendo su negocio de curtido de pieles, pero también encontró tiempo para alentar a los bebedores individuales a que adoptaran la abstinencia. ^[29] En 1842, él y sus aliados lograron que el gobierno de la ciudad de Portland exigiera licencias para los comerciantes de licores y procesara a los vendedores sin licencia; un referéndum sobre la cuestión se decidió a favor de los prohibicionistas más tarde ese año. ^[30] El año siguiente, los demócratas ganaron las elecciones para el gobierno de la ciudad, reemplazando a los whigs más favorables a la prohibición, y muchos vendedores de licores reanudaron su negocio ya que los procesamientos se aplazaron indefinidamente. ^[31] Dow continuó con sus esfuerzos de hablar por todo el estado, a pesar de que una vez fue atacado por un hombre contratado por un comerciante de licores. ^[31]

En 1846, Dow habló ante la legislatura a favor de la prohibición estatal. El proyecto de ley fue aprobado, pero carecía de los mecanismos de aplicación necesarios para darle efecto. ^[32] Al año siguiente, se presentó a la legislatura estatal en una elección especial, pero fue derrotado por un estrecho margen. ^[33] En 1850, ahora miembro del nuevo Partido del Suelo Libre , alentó a los legisladores con ideas afines a aprobar una ley de prohibición más estricta. Lo hicieron, pero el gobernador demócrata John W. Dana la vetó . ^[34] La legislatura se quedó a un voto de anular el veto. ^[34]

En 1850, Dow fue elegido presidente de la Unión de Templanza de Maine. ^[35] Al año siguiente, se presentó como candidato a la alcaldía de Portland por el partido Whig y fue elegido por 1332 votos contra 986. ^[35] Un mes después de asumir el cargo, presionó a la legislatura estatal para que aprobara una ley de prohibición a nivel estatal. ^[36] Así lo hizo, y Dow se reunió con el nuevo gobernador, John Hubbard , quien firmó el proyecto de ley el 2 de junio. ^[37] Maine fue el primer estado en prohibir el alcohol, y la prohibición estatal se conoció en todo el país como "la ley de Maine". ^[37] La ​​aprobación de la ley impulsó a Dow a la fama nacional. Fue llamado el "Napoleón de la Templanza" y fue el orador destacado en agosto en una Convención Nacional de Templanza en la ciudad de Nueva York. ^[38]

Después de que la ley de Maine entró en vigor, Dow permitió a los comerciantes de licores un período de gracia de dos semanas para vender sus existencias fuera del estado, y luego comenzó a realizar confiscaciones. ^[39] Sus esfuerzos para hacerla cumplir rápidamente expulsaron del negocio a establecimientos de bebidas respetables, pero los salones menos elegantes, especialmente aquellos frecuentados por los residentes pobres e inmigrantes de Portland, simplemente trasladaron sus operaciones a lugares secretos . ^[40] Aun así, Dow proclamó en un discurso ante el ayuntamiento que había eliminado todos los locales de venta de licores, salvo unas pocas "tiendas secretas", cuya persistencia atribuyó a los "extranjeros". ^[40]

A pesar de su creciente fama nacional, Dow siguió enfrentándose a la oposición en su país. Tanto Dow como sus oponentes participaron en campañas anónimas en los periódicos contra el otro, a menudo haciendo ataques personales junto con argumentos políticos. ^[41] Para la elección municipal de 1852, los demócratas nominaron a Albion Parris , un ex gobernador y senador de los Estados Unidos, para competir contra Dow. ^[42] Mientras que los demócratas se unieron detrás de su candidato, la vigorosa aplicación de la prohibición por parte de Dow dividió a su partido, y en dos distritos los Whigs presentaron una candidatura anti-Dow en su lugar. ^[42] El día de la elección, Dow aumentó ligeramente su total de votos con respecto al año anterior, con 1496, pero Parris lo superó, obteniendo 1900 votos. ^[42] Aunque los Whigs controlaban el registro de votantes en ese momento, Dow culpó de su derrota a la votación ilegal de los inmigrantes irlandeses . ^[42]

Después de su derrota, Dow continuó promoviendo la prohibición en todo el país y se sintió satisfecho de ver que se extendía a once estados. ^[43] También hizo esfuerzos para refutar la acusación hecha por sus enemigos (incluido su primo John Neal ) de que la ley de Maine era ineficaz y que el consumo de alcohol en realidad había aumentado en Portland durante el mandato de Dow. ^[44] En 1854, Dow se postuló nuevamente para alcalde sin éxito; cuando el Partido Whig comenzó a desintegrarse, Dow atrajo el apoyo de los Free Soilers y los Know Nothings , un partido nativista . ^[45] Al año siguiente, esos dos partidos comenzaron a unirse a los Whigs antiesclavistas en un nuevo partido, los Republicanos . Pronto controlaron la legislatura estatal y, con el estímulo de Dow, fortalecieron las disposiciones de aplicación de la ley de Maine. ^[46] Dow se postuló nuevamente para alcalde en 1855 y fue reelegido por un estrecho margen para el cargo que había dejado tres años antes. ^[47]

Dos meses después de asumir su cargo, Dow incurrió inadvertidamente en un error con sus propias leyes de prohibición. Tras crear un comité para distribuir alcohol para uso medicinal e industrial (los únicos usos permitidos), Dow encargó alcohol por valor de 1.600 dólares y lo almacenó en el Ayuntamiento. ^[48] Dow se olvidó de designar a un agente oficial para que lo guardara allí; como la factura estaba a su nombre, esto lo colocaba en una infracción técnica de la ley. ^[43] Los enemigos de Dow aprovecharon el error y exigieron que la policía registrara el edificio municipal en busca de licor ilegal. Como las recientes adiciones a la ley de Maine habían eliminado la discreción judicial, el juez no tuvo más remedio que emitir la orden judicial. ^[49] La policía confiscó el alcohol, pero no arrestó a Dow. ^[49]

Esa tarde, el 2 de junio, una multitud de antiprohibicionistas se reunió para exigir que se aplicara la ley, gritando amenazas de derramar "el licor de Neal Dow". ^[49] Dow ordenó a la milicia estatal que bloqueara a los manifestantes e hizo que el sheriff leyera a la multitud la Ley Antidisturbios . ^[50] Cuando cayó la noche, Dow ordenó a la multitud que se dispersara; cuando se negaron, ordenó a la milicia que disparara. ^[51] Un hombre murió y siete resultaron heridos, y la multitud huyó. ^[52] Al enterarse de la fatalidad, Dow sostuvo que el tiroteo estaba justificado. ^[52]

La violencia puso a la opinión pública en contra de Dow, y fue denunciado en periódicos de todo el país. ^[52] Fue juzgado por violación de la ley de prohibición; el fiscal fue el ex fiscal general de los EE. UU. Nathan Clifford , un opositor de Dow desde hace mucho tiempo, y el abogado defensor fue un compañero fundador de la Sociedad de Templanza de Maine, el futuro senador William P. Fessenden . ^[53] Dow fue absuelto, pero sus oponentes convencieron al forense para que convocara un jurado que declarara que la muerte del manifestante era un homicidio. ^[54] Finalmente fue absuelto de ese cargo, pero su popularidad había sufrido y se negó a postularse para la reelección como alcalde. ^[52]

Los republicanos perdieron la gobernación ese otoño, y en 1856 los demócratas se unieron con los Whigs que quedaban en la legislatura estatal para derogar la ley de Maine por completo. ^[55] Algunos de los otros estados que habían aprobado leyes de Maine siguieron su ejemplo cuando se enteraron de que los beneficios prometidos no se obtendrían y que su aplicación era difícil, si no imposible. ^[56] Dow continuó viajando por el país (y el Reino Unido) hablando a favor de la prohibición, pero con poco efecto legislativo. ^[57] Maine aprobó una nueva ley de Maine mucho más suave en 1858, que a Dow no le gustó pero que defendió como mejor que nada. ^[58]

En 1858, Dow ganó una elección especial para la Cámara de Representantes de Maine como republicano cuando uno de los miembros elegidos se negó a servir. ^[59] Ganó la reelección para un mandato completo en 1859, y continuó agitando por leyes de prohibición más estrictas, pero no tuvo éxito. ^[60] También se enredó en un escándalo cuando el Tesorero del Estado, Benjamin D. Peck, prestó fondos estatales a ciudadanos privados (incluido Dow) contraviniendo la ley estatal. ^[60] Peck se prestó grandes sumas a sí mismo, que se perdieron cuando sus empresas comerciales fracasaron. Dow había garantizado parte de los préstamos de Peck, y se enfrentó a la ruina cuando se hizo evidente que Peck no podía pagar al tesoro estatal. ^[60] Dow pudo liquidar las deudas y ocultar gran parte de su papel en el asunto, pero se conoció lo suficiente del escándalo como para que algunos de sus muchos enemigos lo atacaran en los periódicos locales. ^[61] Incluso algunos de sus aliados prohibicionistas comenzaron a apoyarlo menos abiertamente. ^[61] En septiembre de 1860 no se presentó a la reelección. ^[62]

Dow continuó promoviendo la prohibición después de dejar el cargo, pero también sumó su voz al creciente coro que abogaba por la abolición de la esclavitud . ^[63] Varios estados esclavistas se separaron después de la elección del candidato presidencial republicano Abraham Lincoln y formaron los Estados Confederados de América ; incluso antes del estallido de la Guerra Civil , Dow pidió que se aplastara la rebelión y se aboliera la esclavitud. ^[64] Tenía 57 años cuando estalló la guerra y estaba decidido a quedarse en casa y atender su negocio y cuidar de su anciano padre. Sin embargo, después del ataque confederado a Fort Sumter , Dow se sintió obligado a unirse a la causa de la Unión. ^[65] El gobernador Israel Washburn, Jr. lo nombró coronel del 13.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Maine el 23 de noviembre de 1861. ^[63] Muchos de los oficiales que Dow reclutó para la causa eran sus asociados del movimiento de prohibición. ^[63]

Después de un invierno de entrenamiento en Maine, Dow y el 13.º Regimiento de Maine fueron enviados al Golfo de México en febrero de 1862. ^[66] Incluso antes de partir, Dow se peleó con sus superiores cuando se enteró de que su unidad sería puesta bajo el mando del mayor general Benjamin F. Butler , un demócrata a quien Dow consideraba blando con la esclavitud y "pro-ron". ^[67] Las protestas de Dow fueron ineficaces, pero se ganaron la enemistad de Butler. ^[67] Después de unirse a Butler en Fort Monroe , Virginia, el regimiento navegó hacia el sur y se vio obligado a desembarcar en Carolina del Norte después de una tormenta; la actuación de Dow en la emergencia le valió el elogio de Butler, pero los dos todavía se odiaban cordialmente. ^[67] Después de que se repararon los barcos dañados, el ejército de Butler continuó hacia el sur hasta Ship Island , Mississippi. ^[68]

El ejército de Butler, ayudado por la flota del oficial de bandera David Farragut , capturó Nueva Orleans el 29 de abril de 1862. ^[69] Dow y el 13.º Regimiento de Maine no se unieron al ataque, permaneciendo atrás para proteger Ship Island. Un día antes, el Congreso había aprobado el ascenso de Dow a general de brigada . Culpó a Butler por excluirlo de la batalla, creyendo que Butler se sentía amenazado por su ascenso y llamándolo "matón y bestia". ^[67] Pasó gran parte del tiempo peleándose con su segundo al mando, el teniente coronel Francis S. Hesseltine , mientras el regimiento ocupaba fuertes alrededor de Nueva Orleans. ^[70] Mientras estaba allí, Dow alentó a los esclavos negros a huir del cautiverio y refugiarse con el Ejército de la Unión. ^[71] También confiscó la propiedad de los plantadores cercanos, incluidos los que apoyaban a la Unión, e intentó sin éxito reclamar derechos personales de salvamento sobre la propiedad militar confederada abandonada en el río. ^[71]

En octubre de 1862, Dow recibió el mando del Distrito de Pensacola y se unió a otras unidades allí. ^[71] Inmediatamente se ganó el desagrado de las tropas al poner a Pensacola bajo prohibición. ^[72] También (sin autorización de Washington) comenzó a reclutar tropas negras de la población esclava local mientras continuaba con su confiscación de propiedades rebeldes. ^[72] Butler pronto anuló la orden de confiscación, que Dow creía que se hizo en venganza por su prohibición del alcohol. ^[72]

En diciembre de 1862, Nathaniel P. Banks reemplazó a Butler en el mando de Nueva Orleans. Banks, un republicano de Massachusetts con simpatías prohibicionistas, había conocido a Dow antes de la guerra, pero inicialmente le desagradó al negarse a revocar la orden de Butler contra la confiscación de la propiedad de los rebeldes. Sin embargo, permitió que Dow regresara a Nueva Orleans para participar en la ofensiva de primavera planeada . ^[73] Mientras los ejércitos de la Unión buscaban completar su control sobre el río Misisipi , solo Vicksburg, Misisipi y Port Hudson, Luisiana resistieron al control federal. ^[74] El mayor general Ulysses S. Grant avanzó sobre Vicksburg desde el norte mientras Banks avanzaba hacia Port Hudson desde el sur. Para el 21 de mayo, la ciudad estaba rodeada. ^[75]

Banks estaba decidido a romper el asedio con un asalto directo a las líneas confederadas. ^[76] Dow creyó que el ataque había sido un error y retrasó la participación de sus unidades hasta más tarde ese mismo día. ^[77] En el asalto, que no tuvo éxito, Dow fue herido en el brazo derecho y el muslo izquierdo y enviado a una plantación cercana para convalecer. ^[77] Mientras estaba en el hospital, presionó para que lo transfirieran a un teatro donde sus posibilidades de ascenso serían mayores. ^[77] El 30 de junio, tras haberse curado lo suficiente como para volver a montar a caballo, Dow visitó a sus tropas. Cuando regresó al hospital después del anochecer, fue capturado por la caballería confederada que operaba detrás de las líneas de la Unión. ^[78]

Dow fue llevado en carro y tren a Jackson, Mississippi , luego a Montgomery, Alabama , antes de ser finalmente confinado a la prisión de Libby en Richmond, Virginia, la capital de la Confederación. ^[79] En agosto, fue transferido a Mobile, Alabama, donde los funcionarios confederados investigaron si Dow había armado a esclavos para luchar contra los rebeldes, lo que el Congreso Confederado había convertido en un delito capital. ^[80] Dow lo había hecho, pero sus fiscales no pudieron encontrar evidencia de tal acción después de que se aprobó la ley, por lo que los cargos fueron retirados y Dow fue devuelto a la prisión de Libby en octubre. ^[80] Permaneció allí hasta febrero de 1864, cuando fue intercambiado por el general confederado cautivo William Henry Fitzhugh Lee , hijo del general Robert E. Lee . ^[81] Su salud se vio dañada por su experiencia en prisión, y después de pasar varios meses convaleciente en Portland, renunció al ejército en noviembre de 1864. ^[82]

Después de la guerra, Dow volvió a liderar el movimiento pro-templanza, cofundando la National Temperance Society and Publishing House con James Black en 1865. ^[83] Pasó el resto de la década de 1860 y 1870 dando discursos en apoyo de la templanza en los Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña. Sus esfuerzos produjeron poco éxito, ya que el público se volvió contra la prohibición y la industria del alcohol estaba mejor organizada para resistir. ^[84] Dow dedicó un gran esfuerzo a organizar y dar discursos en apoyo del Partido Liberal antes de las elecciones británicas de 1874 , ya que su líder, William Ewart Gladstone , simpatizaba con la prohibición; los liberales perdieron decisivamente, un resultado que Gladstone y Dow culparon a los intereses del licor. ^[84] Dow continuó promoviendo la prohibición en Gran Bretaña hasta mayo de 1875 cuando, exhausto, regresó a casa. ^[84]

Contra los llamados a la templanza personal en lugar de la moderación gubernamental, Dow se mantuvo firme, diciendo que la única manera de luchar contra la embriaguez era "más cárcel para los sinvergüenzas". ^[85] En 1876, apoyó la elección de Rutherford B. Hayes , un republicano y abstemio . ^[85] Al año siguiente, Dow vio cierto éxito para la prohibición cuando la legislatura de Maine fortaleció la débil ley de prohibición allí al prohibir la destilación en el estado. ^[85] A pesar de esa pequeña victoria, Dow comenzó a desanimar al partido republicano, creyendo que no estaban lo suficientemente comprometidos con su causa y decepcionados por su fracaso en proteger los derechos de los negros sureños cuando la Reconstrucción llegó a su fin. ^[86] Otros defensores de la templanza sentían lo mismo, y algunos habían organizado un nuevo Partido de la Prohibición en 1869. Los prohibicionistas centraron sus esfuerzos en prohibir el alcohol con exclusión de todos los demás temas. ^[87] La ​​mayoría de los miembros del partido provenían de iglesias pietistas y la mayoría, como Dow, eran ex republicanos. ^[87] Habían ganado muy pocos votos en las elecciones presidenciales de 1872 y 1876, pero como los defensores de la templanza se estaban desencantando del Partido Republicano, esperaban ganar adeptos en 1880. ^[86]

En 1880, los republicanos de Maine se negaron a aprobar más leyes contra el alcohol y Dow abandonó el partido para unirse a los prohibicionistas; ^[86] se convirtió instantáneamente en el miembro más destacado del partido. Su amigo y aliado James Black solicitó que el nombre de Dow se incluyera en la nominación para la presidencia en la convención de 1880, a lo que Dow accedió. ^[86] La convención que se reunió en Cleveland ese junio dio la bienvenida a delegados de doce estados, pero casi no atrajo la atención de la prensa. ^[88] El propio Dow no asistió, se quedó en casa con su esposa enferma (los candidatos a la nominación de un partido a menudo no asistían a las convenciones en persona en ese momento). ^[86] Fue nominado, encabezando una lista con el candidato a vicepresidente Henry Adams Thompson de Ohio. ^[89]

Dow ignoró en gran medida la contienda nacional ese verano, centrándose en la campaña para los candidatos pro-temperancia en las elecciones locales de Maine. ^[90] Los republicanos, especialmente James G. Blaine , presionaron a Dow para que se retirara, temiendo que obtendría suficientes votos para costarle la elección a su candidato, James A. Garfield . ^[90] Dow se negó a hacerlo, pero sus totales de votos fueron demasiado pequeños para dañar a Garfield en cualquier caso. ^[90] La candidatura de la Prohibición obtuvo solo 10.305 votos, el 0,1% del total. ^[91] Garfield ganó por poco el voto popular sobre el demócrata Winfield Scott Hancock , pero en el colegio electoral , obtuvo una clara mayoría. ^[91] Dow no estaba disgustado con el resultado, feliz de que los republicanos hubieran triunfado sobre el "elemento rebelde ex-esclavista". ^[90]

Después de la elección, Dow comenzó a trabajar con los republicanos de nuevo en Maine para promover temas de prohibición, y en 1884 respaldó a su compatriota de Maine y candidato republicano a la presidencia James G. Blaine . ^[92] Blaine perdió por poco las elecciones , la primera derrota republicana en 28 años, y muchos republicanos culparon al Partido de la Prohibición, cuyos votos habrían inclinado Nueva York (y con ella la mayoría del colegio electoral) hacia Blaine. ^[92] Los republicanos resentidos en Maine se negaron a promover más leyes de prohibición, y como resultado Dow hizo su ruptura definitiva con el Partido Republicano en 1885. ^[92] En la elección estatal de 1886, habló fervientemente en contra de su antiguo partido y en apoyo del candidato prohibicionista a gobernador. En 1888, a la edad de 84 años, Dow aceptó la nominación del Partido de la Prohibición para alcalde de Portland, un cargo que había ocupado más de treinta años antes. ^[93] Los demócratas no pudieron decidirse por un candidato, por lo que apoyaron a su antiguo enemigo, Dow, en un esfuerzo por desbancar al republicano en el cargo. ^[93] Muchos demócratas regulares se negaron a apoyar la candidatura de la fusión, y Dow perdió la elección por 1934 votos a 3504. ^[94] Más tarde ese año, Dow asistió a la Convención Nacional del Partido de la Prohibición de 1888 en Indianápolis . En un quiebre con su antiguo desprecio por la antigua Confederación, Dow pidió unidad seccional y "no más ondear la camisa ensangrentada ". También habló en contra de la conveniencia política de que el partido respaldara el sufragio femenino , aunque personalmente apoyó la idea. ^[94]

Cornelia Dow había muerto en 1883, pero la hija soltera de Dow, también llamada Cornelia, vivía con él y ayudaba en las causas de la abstinencia. En 1891, su hijo Frederick y su familia también se mudaron con él. Frederick siguió activo en el antiguo Partido Republicano de su padre y fue el editor del Portland Evening Express . ^[95] A pesar de una caída de un caballo en 1890, Dow continuó con buena salud, leyendo y escribiendo sobre su tema estrella, pero viajando menos. ^[96] En su nonagésimo cumpleaños en 1894, una gran multitud se reunió para celebrarlo a él y al trabajo de su vida. ^[97] En 1895, dio su último discurso público, criticando al gobierno de la ciudad por no hacer cumplir las leyes de prohibición. ^[98] Comenzó a escribir sus memorias, The Reminiscences of Neal Dow: Recollections of Eighty Years , pero murió el 2 de octubre de 1897, antes de completar el libro. El cuerpo de Dow fue velado en la Segunda Iglesia Parroquial de Portland antes de ser enterrado en el Cementerio Evergreen de esa ciudad . ^[99] Había presenciado el ascenso del movimiento prohibicionista y, como señala el biógrafo Frank L. Byrne, hizo proselitismo de la causa "más que cualquier hombre del siglo XIX". ^[100]

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