Mi tio silas

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Portada de la primera edición
Autor	ÉL BATE
Ilustrador	Eduardo Ardizzone
Idioma	Inglés
Publicado	1939 Jonathan Cabo
Páginas	190

Mi tío Silas es un libro de cuentos sobre un anciano bucólico de Bedfordshire , escrito por HE Bates e ilustrado por Edward Ardizzone .

La figura del tío Silas de Bates, y muchos de los rasgos de su carácter, se basaron en una persona real llamada Joseph Betts, el marido de Mary Ann, la hermana de la abuela materna de Bates. Betts vivía en un pueblo del valle de Ouse , nació a principios de la década de 1840 y vivió hasta principios de la década de 1930. La figura que retrata es rabelesiana y robusta, un auténtico campesino de carácter conciso y pícaro, a la vez terrenal y caprichoso, malhumorado y malvado, pero lleno de humor y de "una fuerte maldad original".

Bates consideró que, en todo caso, había subestimado el verdadero carácter rural inglés. Las deliciosas historias y escenas estaban sacadas de sus propios recuerdos fragantes de una infancia en Northamptonshire, de historias realmente contadas por su tío abuelo o de una tradición rural más general de leyendas apócrifas que cualquier niño atento podría conocer. El niño (que representa al autor en su infancia) participa en la mayoría de las historias, a veces como oyente y a veces como participante: su relación con Silas y la manera en que el anciano le da un sesgo a sus historias para beneficio del niño son partes esenciales del efecto general.

La primera colección de cuentos ( Mi tío Silas ) se publicó en 1939, aunque el primer cuento (que presenta al personaje), El lirio , se publicó por primera vez por separado unos seis años antes, y le habían seguido La boda y La muerte del tío Silas . En una extensa correspondencia pública dirigida al autor, el público británico y colonial exigió la resurrección del tío Silas; por lo que se escribieron otras 11 historias para completar el volumen, ilustradas por Edward Ardizzone . Han seguido varias ediciones y reimpresiones de clubes de lectura.

En 1957, Michael Joseph Ltd de Londres publicó otro volumen para Bates con 12 historias adicionales del tío Silas, acompañadas de 25 dibujos más de Ardizzone, bajo el título Sugar for the Horse .

Un solo cuento del tío Silas, Loss of Pride, se publicó en 1976 en la colección póstuma de cuentos de Bates The Yellow Meads of Asphodel .

Dos series de los cuentos fueron adaptadas para la televisión. La primera se emitió en 2001 y la segunda en 2003. En ellas, Albert Finney interpretó a Silas. La BBC también produjo algunas adaptaciones para la radio.

• HE Bates, 1939, Mi tío Silas (con prefacio del autor; ilustrado por Edward Ardizzone). (Jonathan Cape).
• HE Bates, 1957, Azúcar para el caballo (ilustrado por Edward Ardizzone). (Michael Joseph, Londres).

• Mi tío Silas en HEBates.com