Disturbios de Ole Miss de 1962

Disturbios de Ole Miss de 1962
Parte del movimiento por los derechos civiles
El jefe de policía de EE. UU., James McShane (izquierda), y el fiscal general adjunto de EE. UU. para los Derechos Civiles, John Doar (derecha), escoltando a James Meredith a clase en Ole Miss después del motín.
Fecha	30 de septiembre – 1 de octubre de 1962 (2 días)
Ubicación	Distrito histórico Lyceum-The Circle , Universidad de Mississippi en Oxford , Mississippi
Causado por	Brown contra la Junta de Educación (1954) Sentencia del Quinto Circuito de los EE. UU. en el caso Meredith v. Fair (1962) Obstáculos de la Universidad de Mississippi y del gobernador Ross Barnett
Resultó en	Muertes de Ray Gunter y Paul Guihard Integración de la Universidad de Mississippi
Fiestas
Gobierno federal de Estados Unidos Presidente John F. Kennedy División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos Ejército de EE.UU. Misisipí Guardia Nacional de Mississippi James Meredith Misisipí Gobernador Ross Barnett Senado de Mississippi Manifestantes Estudiantes
Damnificados
Fallecidos)	2
Lesiones	Más de 300 [1]

El motín de Ole Miss de 1962 (30 de septiembre - 1 de octubre de 1962), también conocido como la Batalla de Oxford , ^[2] fue un motín racial que ocurrió en la Universidad de Misisipi —comúnmente llamada Ole Miss— en Oxford , Misisipi, cuando alborotadores segregacionistas intentaron evitar la inscripción del solicitante afroamericano James Meredith . ^[3] El presidente John F. Kennedy finalmente sofocó el motín movilizando a más de 30.000 tropas, la mayor cantidad para un solo disturbio en la historia de los Estados Unidos.

A raíz de la decisión de la Corte Suprema de 1954 en el caso Brown v. Board of Education , Meredith intentó integrarse en Ole Miss al presentar su solicitud en 1961. Cuando informó a la universidad que era afroamericano, su admisión se retrasó y obstruyó, primero por los funcionarios de la escuela y luego por el gobernador de Mississippi, Ross Barnett . En un intento de bloquear su inscripción, Barnett hizo que Meredith fuera encarcelado temporalmente. Múltiples intentos de Meredith, acompañado por funcionarios federales, de inscribirse fueron bloqueados físicamente. Con la esperanza de evitar la violencia y asegurar la inscripción de Meredith, el presidente Kennedy y el fiscal general Robert F. Kennedy tuvieron una serie de negociaciones telefónicas improductivas con Barnett.

En preparación para otro intento de registro, se envió a la policía federal para acompañar a Meredith para mantener el orden, pero estalló un motín en el campus. En parte incitada por el supremacista blanco y ex general Edwin Walker , la turba atacó a periodistas y oficiales federales, quemó y saqueó propiedades y secuestró vehículos. Los periodistas, los alguaciles estadounidenses y el fiscal general adjunto de los EE. UU., Nicholas Katzenbach, se refugiaron en el Liceo , el edificio administrativo de la universidad. Hasta la madrugada del 1 de octubre, 160 alguaciles resultaron heridos, incluidos 28 alguaciles que recibieron heridas de bala mientras defendían el Liceo de una turba atacante con granadas de humo, gases lacrimógenos y bayonetas. ^{[4] [5]} Dos civiles murieron durante el motín, Paul Guihard , un periodista francés, y Ray Gunter, un reparador de máquinas de discos. ^[4] Sin saber del motín, el presidente Kennedy pronunció un discurso en la Oficina Oval, saludando la ayuda de Mississippi para registrar a Meredith. Una vez informado, Kennedy invocó la Ley de Insurrección de 1807 e hizo que unidades del ejército estadounidense bajo el mando del general de brigada Charles Billingslea sofocaran el motín.

El motín y la represión federal fueron un punto de inflexión importante en el movimiento por los derechos civiles y dieron como resultado la desegregación de Ole Miss, la primera integración de una institución educativa pública en Mississippi. La última vez que se desplegaron tropas durante el movimiento por los derechos civiles, se considera que fue el fin de la táctica segregacionista de resistencia masiva . Una estatua de James Meredith conmemora ahora el evento en el campus, y el lugar del motín está designado como Monumento Histórico Nacional .

En 1954, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en Brown v. Board of Education que la segregación en las escuelas públicas era inconstitucional. ^[7] Ocho años después de la decisión Brown , todos los distritos escolares de Mississippi seguían segregados, y todos los intentos de los solicitantes afroamericanos de integrar la Universidad de Mississippi , mejor conocida como Ole Miss, habían fracasado. ^{[8] [9]} En contraste, la mayoría de los demás estados del sur ya habían cedido e integrado sus instituciones de educación superior, y la Universidad de Arkansas lo había hecho en 1948. ^[10] Poco después de la toma de posesión en 1961 del presidente John F. Kennedy (que prometió avances en los derechos civiles ), James Meredith se postuló a Ole Miss. ^[11] Meredith, un afroamericano que había servido en la Fuerza Aérea y completado cursos en la Universidad Estatal de Jackson , seleccionó Ole Miss porque era un símbolo de "prestigio y poder blanco" al que asistían los hijos de la élite del estado. ^[11] Meredith no informó a la universidad sobre su raza hasta la mitad del proceso de solicitud. Los funcionarios estatales luego obstruyeron y retrasaron su solicitud durante 20  meses. ^[12]

En respuesta, Meredith demandó a la universidad a fines de 1961. ^{[nota 1]} Después de meses de obstrucción por parte de Benjamin Franklin Cameron, del Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito , Meredith apeló ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. El 10 de septiembre de 1962, el juez Hugo Black emitió la decisión del tribunal: Meredith debía ser admitida para el semestre de otoño. ^[8] El gobernador segregacionista de Mississippi , Ross Barnett , ^[14] él mismo graduado de Ole Miss, ^[11] hizo que la Legislatura de Mississippi aprobara una ley que prohibía la inscripción universitaria de cualquier persona con un cargo de " depravación moral " en un tribunal estatal o federal. Barnett luego acusó a Meredith y lo encarceló por escribir accidentalmente "1960" en lugar de "1961" al registrarse para votar ; el Quinto Circuito ordenó rápidamente la liberación de Meredith. ^[14]

Bajo las órdenes del hermano del presidente, el fiscal general de los EE. UU. Robert F. Kennedy , el Departamento de Justicia (DOJ) entró en el caso en nombre de Meredith. Enfrentando cargos de desacato y prisión, la junta de la universidad aprobó una resolución nombrando al gobernador Barnett como regente temporal de la universidad, haciéndolo responsable de la admisión de Meredith. ^{[14] [nota 2]} Meredith luego viajó al campus de Ole Miss en Oxford para registrarse; fue bloqueado por Barnett, quien leyó y presentó una proclamación sobre los derechos de los estados . En un segundo intento, Meredith, acompañado por el jefe de la división de derechos civiles del DOJ, John Doar , y el jefe de alguaciles estadounidenses James McShane , ^{[nota 3]} intentó registrarse en el edificio de oficinas estatales Woolfolk en Jackson . Nuevamente fue bloqueado físicamente por Barnett, quien emitió la ocurrencia ensayada: "¿Cuál es Meredith?". ^[17] Otro intento de registrarse en Ole Miss fue detenido por el vicegobernador Paul B. Johnson Jr. y filas de policías estatales. ^{[16] [18]}

Los hermanos Kennedy esperaban resolver la disputa de forma pacífica y evitar el despliegue de tropas federales. Estaban preocupados por provocar otra Crisis de Little Rock (1957), en la que el presidente Dwight D. Eisenhower había desplegado 1.000 soldados de la 101.ª División Aerotransportada . ^{[19] [20] [21]} La preocupación abrumadora de los Kennedy era que pudiera estallar una "miniguerra civil" entre tropas federales y manifestantes armados. ^[22] Tras el precedente de su arbitraje con el gobernador de Alabama, John Patterson , durante los Freedom Rides , Robert Kennedy tuvo extensas conversaciones telefónicas con Barnett con la esperanza de resolver el problema. ^[23]

El 27 de septiembre, el gobernador ofreció matricular a Meredith si los alguaciles federales hacían alarde de amenazarlo a punta de pistola, lo que le permitiría salvar las apariencias mientras resolvía el problema. Kennedy rechazó la sugerencia. ^{[24] [25]} Además de la matriculación de Meredith, Kennedy insistió en que Barnett se comprometiera a mantener la ley y el orden. ^[18] El presidente Kennedy tuvo extensas conversaciones con su personal y con el gobernador Barnett sobre la protección de Meredith. Aunque Barnett alternaba entre fanfarronería y apaciguamiento mientras hablaba por teléfono con los Kennedy, ante el público prometió mantener la universidad segregada. ^[22] La Casa Blanca hizo amenazas públicas de utilizar fuerzas federales para hacer cumplir la matriculación de Meredith; Barnett creía que eran poco más que faroles. ^[26]

El 28 de septiembre, el Quinto Circuito encontró a Barnett en desacato al tribunal y amenazó con encarcelarlo y multarlo con $10,000 diarios ($104,237 en 2024) si Meredith no se registraba antes del 2 de octubre. ^{[18] [27]} Durante el medio tiempo de un partido de fútbol de Ole Miss el 29 de septiembre , Barnett pronunció un desafiante discurso de 15 palabras: "¡Amo Mississippi! ¡Amo a su gente! ¡Nuestras costumbres! ¡Amo y respeto nuestra herencia!" ^{[24] [28]} El presidente Kennedy federalizó la Guardia Nacional de Mississippi poco después. ^[28] Al día siguiente, corrieron rumores de que los agentes federales de Kennedy se estaban preparando para arrestar a Barnett en la Mansión del Gobernador en Jackson. Los Consejos de Ciudadanos supremacistas blancos organizaron un "muro de carne humana" (más de 2000  personas) para rodear la mansión y proteger a Barnett, pero el supuesto arresto federal nunca se materializó. ^[28] Anticipándose a la violencia en Ole Miss, 182 periodistas acudieron a Oxford para presenciar el siguiente intento de inscripción de Meredith. Los fotoperiodistas vieron el potencial visual de la difícil situación de Meredith: "un hombre solitario contra miles". ^{[29] La revista} Time escribió que la disputa era "el conflicto más grave entre la autoridad federal y estatal desde la Guerra Civil ". ^[6]

El domingo por la noche, 30 de septiembre, Meredith y docenas de alguaciles estadounidenses llegaron al campus con planes de registrarse al día siguiente. ^[30] Poco antes de las 7 pm, fue escoltado por 24 alguaciles federales a su dormitorio vigilado, Baxter Hall. ^{[30] [31] [32] Viajando en} DC-3 militares desde Memphis , Tennessee, 538 agentes de la ley federales llegaron al campus. Aunque a menudo se los describe únicamente como alguaciles, el grupo también contenía 316 patrulleros fronterizos y 97 guardias de prisiones federales, todos los cuales habían recibido entrenamiento especial contra disturbios. ^[33] Kennedy, informado por la elección de Eisenhower de enviar paracaidistas a Little Rock, eligió enviar agentes federales, ya que era menos probable que molestaran a los habitantes de Mississippi debido a su apariencia más civil. ^[34] Convirtieron el edificio administrativo de la universidad, el Liceo , en su sede operativa, y la policía local estableció barreras en el campus para evitar la entrada de todos, excepto estudiantes y profesores. ^[32]

A última hora de la tarde, los estudiantes de Ole Miss comenzaron a reunirse frente al Liceo. A medida que avanzaba la noche, llegaron más personas ajenas al campus y la multitud se volvió más ruidosa. ^[35] La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) tenía información de que los lugartenientes del mago imperial del Ku Klux Klan (KKK), Robert Shelton , así como 19 miembros del Klan de Luisiana, estaban en la universidad. ^[36] El ex general mayor demócrata Edwin Walker también apareció en el campus para alentar a la multitud. ^[37] Antes, Walker había hecho un llamamiento por radio para que 10.000 voluntarios "se unieran a la causa de la libertad" en Ole Miss. ^[38]

A medida que la situación empeoró, la patrulla de carreteras inicialmente contuvo a las multitudes, pero se retiró a través de la influencia del aliado de Barnett, el senador estatal George Yarbrough , a partir de las 7:25 pm ^{[39] [40]} Yarbrough le dijo al alguacil jefe McShane: "Has ocupado esta universidad, y ahora puedes tenerla". ^[41] Cuando abandonaron a los oficiales federales, la policía local y estatal desmanteló sus barreras, lo que permitió que un gran número de agitadores de otros estados ingresaran al campus. ^[42] Algunos patrulleros incluso alentaron a los manifestantes a avanzar y atacar a los alguaciles. ^[43] Los Kennedy instruyeron a los alguaciles a no disparar bajo ninguna circunstancia, incluso si estaban abrumados por la turba, excepto si la vida de Meredith estaba en peligro inminente. ^[44]

A medida que la turba aumentó a 2.500, se volvió cada vez más violenta y rodeó a los alguaciles y patrulleros fronterizos que estaban rodeando el Liceo. ^[46] Los manifestantes comenzaron a agredir a los periodistas y a lanzar bombas molotov y botellas de ácido a los alguaciles. ^[47] Los periodistas y los alguaciles heridos, así como el fiscal general adjunto de los EE. UU. Nicholas Katzenbach, se refugiaron en el Liceo. ^{[37] [48]} A las 7:50 pm, el alguacil jefe McShane ordenó a sus oficiales federales que dispararan gases lacrimógenos . ^{[49] [nota 4]} Algunos de los botes de gas lacrimógeno disparados alcanzaron a miembros de la turba: uno golpeó a una niña en la cara y otro dejó inconsciente a un patrullero estatal restante. ^[51] Los intentos de un jugador de fútbol de Ole Miss y un rector episcopal de razonar con la turba y detener la violencia fracasaron. ^{[52] [nota 5]} Minutos después de que se lanzara el gas lacrimógeno, ^[54] Kennedy habló en un discurso a la nación desde la Oficina Oval sobre la admisión de Meredith y agradeció a Mississippi por sus contribuciones "al progreso de nuestro desarrollo democrático". No estaba al tanto de los disturbios: sus ayudantes no pudieron informarle antes de que comenzara a transmitir en vivo. ^{[55] [nota 6]}

A las 11 de la noche, el gobernador Barnett emitió un discurso por radio; muchos creyeron que intentaría reducir la violencia. Sin embargo, Barnett solo alentó aún más el motín, declarando: "¡Nunca nos rendiremos!" ^[52] Los alborotadores intentaron dos veces conducir una excavadora robada contra los alguaciles, y todas las farolas fueron baleadas o destrozadas con piedras, lo que limitó la visibilidad. ^[4] Un automóvil volcó con un reportero todavía dentro. ^[47] La ​​turba quemó cinco automóviles y una unidad de televisión móvil. ^[4] Los alborotadores allanaron y saquearon laboratorios con la esperanza de encontrar más materiales para cócteles molotov y botellas de ácido. ^[56] En un momento dado, un alborotador se apoderó de un camión de bomberos e intentó atropellar a los alguaciles varias veces. Desobedeciendo las órdenes de los Kennedy, un mínimo de cinco alguaciles dispararon al menos 14 tiros al motor, inutilizándolo. ^[57]

Al amparo de la oscuridad, los alborotadores dispararon contra los alguaciles y los periodistas. Un periodista de Associated Press recibió un disparo en la espalda con perdigones , pero se negó a recibir atención médica y siguió enviando informes a través del teléfono del Liceo. ^[58] A la 1 de la madrugada, el periodista Karl Fleming casi fue asesinado por un francotirador; tres disparos impactaron en la pared del Liceo alrededor de su cabeza. ^[58] El alguacil Graham Same de Indianápolis casi murió después de que una bala le dio en el cuello, ^[59] y otros 26 alguaciles resultaron heridos por disparos. ^[60] Finalmente, la mitad de los alguaciles resultaron heridos. [ ^61] Un solo médico rural, el Dr. LG Hopkins, atendió a los heridos en el Liceo durante toda la noche. ^[62] Barnett aceptó una solicitud del presidente Kennedy para ordenar que la policía estatal regresara al campus, lo que nunca hizo. ^[52] Sin embargo, el vicegobernador Johnson intervino para evitar que los policías estatales despedidos se unieran al ataque. Esto evitó lo que probablemente hubiera sido una masacre brutal, y el propio Johnson declaró más tarde que, si no hubiera impedido que los soldados sitiaran el campus, "no habría quedado ni un solo alguacil en pie". ^{[63] [64]}

El presidente Kennedy inicialmente consideró usar un helicóptero para sacar a Meredith del campus. Sin embargo, no estaba claro si un aterrizaje era posible debido a la multitud y los escombros, y Kennedy estaba preocupado de que Meredith fuera asesinado antes de que pudiera llegar al helicóptero. ^[65] Alrededor de las 10 p. m., sin otra opción, el presidente Kennedy invocó la Ley de Insurrección de 1807 y ordenó al ejército de los EE. UU. que reprimiera el motín, comenzando con el batallón antidisturbios dedicado de la 503.ª Policía Militar (MP). ^{[6] [66]}

A pesar de que Kennedy había federalizado la Guardia Nacional de Mississippi dos días antes, sólo los 67 guardias de la Tropa E estuvieron inmediatamente disponibles en Oxford. Liderados por el capitán Murry Falkner, sobrino del escritor ganador del Premio Nobel y nativo de Oxford William Faulkner , la Tropa E se dirigió a Ole Miss, aunque sin munición (una orden directa del fiscal general adjunto Katzenbach para evitar muertes de civiles). ^[67] Los camiones y jeeps de los guardias fueron atacados inmediatamente con proyectiles (una losa de hormigón arrojada rompió el brazo de Falkner), pero continuaron hasta el Liceo, donde reforzaron a los alguaciles. ^[68] Poco después, llegaron 165 guardias más de la Tropa E. ^[64] Falkner declaró más tarde que si la guardia nacional hubiera llegado más tarde, los alborotadores habrían irrumpido en el Liceo y habrían matado a todos los alguaciles. ^[69]

El Pentágono encargó al general de brigada Charles Billingslea que organizara la "invasión" del norte de Misisipi y le ordenó que desplegara la totalidad del 108.º Regimiento de Caballería en Oxford. Sin embargo, el secretario del ejército Cyrus Vance ordenó a Billingslea simplemente que trasladara allí las unidades de policía militar. Para complicarlo aún más, el presidente Kennedy ordenó a Billingslea que volara directamente a Oxford, inspeccionara la situación y luego determinara el recuento de tropas necesario. Luego Vance dio marcha atrás y ordenó a Billingslea que, en su lugar, trasladara todo el regimiento a Oxford. ^[70] Ante órdenes contradictorias, Billingslea dividió la "Task Force Alpha" de la policía militar en dos y envió a un grupo del 503.º batallón de la policía militar directamente a Ole Miss desde Memphis en helicóptero. El resto viajaría en convoyes terrestres más lentos. ^[71] Después de encontrar imposible aterrizar en el campus, se desviaron y aterrizaron en el aeropuerto de Oxford . Esta fue la primera vez que tropas de combate estadounidenses estuvieron en estado activo en Mississippi desde que las fuerzas de la Unión se retiraron en 1877. ^[72]

Poco después de las 2 de la madrugada, las tropas del ejército de los EE. UU. (el primer destacamento del 503.º de policía militar ) llegaron a Ole Miss. ^[64] A lo largo de la mañana, llegaron más escuadrones al campus, incluido el 716.º Batallón de Policía Militar y el 108.º Regimiento de Caballería Blindada. ^[73] Este número finalmente alcanzó los 13 000. ^[61] Aseguraron el campus y obligaron a los alborotadores a salir de Ole Miss. Sin embargo, simplemente continuaron provocando disturbios en el centro de la ciudad de Oxford (conocido como la "Plaza"). Después de una súplica del alcalde, los últimos disturbios finalmente fueron sofocados a última hora de la mañana del 1 de octubre. ^[74] En este punto, el ejército evacuó a los heridos del Liceo y comenzó a arrestar a los alborotadores. De los 300 arrestados, solo un tercio eran estudiantes de Ole Miss. ^{[61] [nota 7]} Walker estaba entre los arrestados. Fue acusado de insurrección, aunque los cargos fueron retirados más tarde. ^{[4] [76]} El 1 de octubre, miembros del 716.º Batallón allanaron la casa de la fraternidad Sigma Nu (cuyo presidente Trent Lott más tarde se convirtió en el líder de la mayoría republicana en el Senado de los EE. UU. ) y descubrieron un gran escondite de armas. ^{[77] [78]}

Las llegadas de tropas continuaron: soldados de la 82.ª División Aerotransportada y la 101.ª División Aerotransportada llegaron a Oxford en aviones C-124 Globemaster . Se instalaron nidos de ametralladoras a lo largo de las carreteras, ^[79] y se estableció un puesto de observación por radio en el techo de la Escuela Primaria de Oxford. ^[80] La fuerza de todas las fuerzas movilizadas fue de casi 31.000, la mayor para un solo disturbio en la historia de Estados Unidos. ^{[81] [82]} En el pico de la presencia militar había 20.000 tropas acampadas en el campus, superando en número a los estudiantes 5 a 1. ^[83]

Dos civiles murieron durante los disturbios: el periodista francés Paul Guihard , que trabajaba para la Agence France-Presse , que fue encontrado detrás del edificio del Liceo con una herida de bala en la espalda; y Ray Gunter, de 23 años, un reparador de máquinas de discos blanco que había visitado el campus por curiosidad. ^{[84] [85] [nota 8]} Gunter fue encontrado con una herida de bala en la frente. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley describieron estos asesinatos como ejecuciones. ^[87] Es probable que no hayan muerto por disparos perdidos de agentes federales: el FBI descubrió que las balas asesinas no coincidían con ninguna de las 450 armas examinadas pertenecientes a los alguaciles, los patrulleros fronterizos o los guardias de la prisión federal. Sin embargo, no se examinaron las armas personales de los agentes que abandonaron sus respectivos servicios después del motín. ^[88]

Al día siguiente del motín, Barnett llamó al Departamento de Justicia e hizo una oferta final: el estado de Mississippi pagaría la factura si Meredith se inscribía en cualquier otra universidad del país; esta oferta fue rechazada. ^[31] El 1 de octubre de 1962, Meredith se convirtió en el primer estudiante afroamericano en inscribirse en la Universidad de Mississippi, ^[3] y asistió a su primera clase, en Historia Colonial Americana. ^[89] Su admisión marcó la primera integración de una instalación educativa pública en Mississippi. ^[4] Después de los rumores de dinamita en Baxter Hall, una búsqueda del 31 de octubre por parte de tropas y policías del campus descubrió una granada, gasolina y un rifle calibre .22, entre otras armas. ^[90] La agitación racista continuó en el campus, con el fiscal general del estado pidiendo a los estudiantes que no confraternizaran con el "intruso" Meredith. ^[91] Hubo continuas amenazas contra la vida de Meredith: el FBI fue informado de que el KKK planeaba linchar a Meredith cuando se aliviara la seguridad militar. ^[92] En ese momento, todavía había cientos de tropas protegiendo a Meredith las 24 horas del día. Sin embargo, para apaciguar las sensibilidades locales, 4.000 soldados negros fueron retirados por órdenes secretas de Robert Kennedy. ^[93] Meredith condenó la medida. ^[94]

Aunque la cobertura de prensa sobre el manejo de los disturbios por parte de los Kennedy fue en gran medida positiva y pasó por alto su mala planificación y ejecución, ^[95] su manejo de la crisis enfureció tanto a los sureños blancos como a los negros. Según Louis F. Oberdorfer , Robert Kennedy subestimó "el grado en que la segregación en el Sur estaba respaldada por la violencia". Kennedy supuestamente se culpó a sí mismo por no haber podido prevenir el motín. ^[96] Acusó en privado al Secretario del Ejército Vance de brindarle al presidente un asesoramiento deficiente y engañoso y de retrasar la llegada de los militares. ^[44] Después de una solicitud de la universidad, el presidente del Comité Judicial del Senado, James Eastland (Misisipi), comenzó a preparar un subcomité dirigido por el senador Sam Ervin (Carolina del Norte) para investigar el motín. Barnett hizo que Eastland anulara el subcomité. En cambio, la Legislatura de Misisipi y un gran jurado del condado de Lafayette llevaron a cabo investigaciones y culparon a los alguaciles y al Departamento de Justicia por la violencia. ^[50] En noviembre de 1962, el Senado de Mississippi pidió que Kennedy fuera enjuiciado por "incitar a la revuelta". ^[97] Aunque la administración Kennedy estaba inicialmente preocupada de que el manejo de la revuelta pudiera afectar las elecciones intermedias de 1962 , la Crisis de los Misiles de Cuba y la exitosa resolución de la misma por parte de Kennedy cambiaron efectivamente la conversación nacional. ^[98]

Un triunfo del estado de derecho, la admisión de Meredith fue un movimiento fundamental en el movimiento por los derechos civiles , demostrando claramente la voluntad del gobierno federal de usar la fuerza para garantizar la igualdad de derechos para los afroamericanos, y fue la última vez que se desplegaron tropas durante la lucha. ^{[99] [100] [101]} Según el historiador William Doyle, la admisión de Meredith "aplastó para siempre" la táctica segregacionista de resistencia masiva . ^[99] El político Horace Harned , miembro de la Comisión de Soberanía del Estado de Mississippi, calificó el motín como la batalla final simbólica de la Guerra Civil, un último impulso fallido para promulgar la soberanía estatal en oposición al poder federal. ^[102] A raíz de ello, los sureños comenzaron a reconocer y aceptar la inevitabilidad de la integración. ^[103] Un ejemplo del impacto del motín fue el siguiente : durante la " Defensa en la puerta de la escuela " en la Universidad de Alabama , el gobernador segregacionista George Wallace capituló expresamente para evitar otro caso como el de Ole Miss. ^[101]

En 2002, Ole Miss celebró el 40 aniversario de la integración con una serie de eventos de un año de duración, incluyendo una historia oral de la universidad, simposios, un monumento conmemorativo y una reunión de alguaciles federales que sirvieron en el campus. ^{[104] [105]} En 2006, el 44 aniversario de la integración, se dedicó una estatua de Meredith en el campus. ^[106] Dos años más tarde, el sitio del motín fue designado como Monumento Histórico Nacional . ^{[107] En 2009, la} Sociedad de Periodistas Profesionales dedicó un banco a Guihard en el campus . ^[108] La universidad también llevó a cabo un programa de un año de duración para conmemorar el 50 aniversario de la integración en 2012. ^{[109] [nota 9]}

El Premio Pulitzer de 1963 para Escritura Editorial fue otorgado a Ira B. Harkey Jr. por su cobertura de la admisión de Meredith, la resistencia de Barnett y el motín. ^[110] El motín inspiró canciones de protesta como "The Ballad of Oxford" de Phil Ochs , ^[111] y " Oxford Town " de Bob Dylan , que apareció en su álbum de 1963 The Freewheelin' Bob Dylan . ^{[112] [113]} Billy Joel incluyó "Ole Miss" en referencia al motín en su canción de 1989 " We Didn't Start the Fire ". ^[114]