USS Monitor

Dibujo de un monitor en el mar
Historia
Estados Unidos
Nombre	Monitor
Ordenado	4 de octubre de 1861
Constructor	Obras de hierro continentales , Greenpoint, Brooklyn
Costo	$275,000
Acostado	25 de octubre de 1861
Lanzado	30 de enero de 1862
Oficial	25 de febrero de 1862
Destino	Perdido en el mar durante una tormenta, el 31 de diciembre de 1862 (frente a Cabo Hatteras , Carolina del Norte )
Estado	Pecio localizado el 27 de agosto de 1973, parcialmente rescatado
Características generales
Tipo	Monitor
Desplazamiento	987 toneladas largas (1.003  t )
Toneladas de carga	776 toneladas ( bm )
Longitud	179 pies (54,6 m)
Haz	41 pies 6 pulgadas (12,6 m)
Borrador	10 pies 6 pulgadas (3,2 m)
Potencia instalada	2 × calderas pirotubulares 320  caballos de fuerza (240  kW )
Propulsión	1 × máquina de vapor de palanca vibratoria 1 × eje de hélice
Velocidad	6 nudos (11 km/h; 6,9 mph)
Complementar	49 oficiales y soldados rasos
Armamento	2 cañones Dahlgren de ánima lisa de 11 pulgadas (280 mm)
Armadura	Torreta del cañón : 8 pulgadas (203 mm) Cinturón de línea de flotación : 3–5 pulgadas (76–127 mm) Cubierta : 1 pulgada (25 mm) Cabina de pilotaje : 9 pulgadas (229 mm)
USS Monitor
Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos
Monumento histórico nacional de EE. UU.
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Ciudad más cercana	Cabo Hatteras, Carolina del Norte
Área	9,9 acres (4,0 ha)
Construido	1861–1862
Arquitecto	Juan Ericsson
Estilo arquitectónico	Buque de guerra acorazado
Número de referencia NRHP	74002299 [1]
Fechas significativas
Agregado a NRHP	11 de octubre de 1974
NHL designado	23 de junio de 1986

El USS Monitor fue un buque de guerra acorazado construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense y terminado a principios de 1862, el primer buque de este tipo encargado por la Armada. ^[a] El Monitor jugó un papel central en la Batalla de Hampton Roads el 9 de marzo bajo el mando del teniente John L. Worden , donde luchó contra el acorazado casamata CSS  Virginia (construido sobre el casco de la fragata de vapor hundida USS  Merrimack ) hasta un punto muerto. El diseño del barco se distinguía por su torreta giratoria , que fue diseñada por el inventor estadounidense Theodore Timby ; fue rápidamente duplicada y estableció la clase monitor y el tipo de buque de guerra blindado construido para la Armada estadounidense durante las siguientes décadas.

El resto del barco fue diseñado por el ingeniero e inventor sueco John Ericsson , y construido en solo 101 días en Brooklyn , Nueva York, en el East River a partir de fines de 1861. Monitor presentó un nuevo concepto en diseño de barcos y empleó una variedad de nuevos inventos e innovaciones en la construcción naval que llamaron la atención del mundo. El impulso para construir Monitor fue provocado por la noticia de que los confederados habían levantado el Merrimack hundido y estaban construyendo un buque blindado con placas de hierro llamado Virginia en su casco en el antiguo astillero naval federal en Gosport , cerca de Norfolk , que podría atacar eficazmente a los barcos de la Unión que bloqueaban el puerto de Hampton Roads y el río James que conduce al noroeste a Richmond (capital de la Confederación). En última instancia, podrían avanzar sin oposición en Washington, DC , río Potomac y otras ciudades costeras. Antes de que el Monitor pudiera llegar a Hampton Roads, el acorazado confederado ya había destruido las fragatas de vela USS  Cumberland y USS  Congress y había encallado la fragata de vapor USS  Minnesota . Esa noche, el Monitor llegó y, justo cuando el Virginia se disponía a acabar con el Minnesota y el St. Lawrence en el segundo día, el nuevo acorazado de la Unión se enfrentó al barco confederado, impidiéndole causar más destrucción en los barcos de madera de la Unión. Se produjo una batalla de cuatro horas, en la que cada barco bombardeó al otro con fuego de cañón a corta distancia, aunque ninguno de los barcos pudo destruir ni dañar gravemente al otro. Esta fue la primera batalla librada entre buques de guerra blindados y marcó un punto de inflexión en la guerra naval.

Los confederados se vieron obligados a hundir y destruir el Virginia cuando se retiraron a principios de mayo de 1862 de Norfolk y su astillero naval, mientras que el Monitor navegó río arriba por el río James para apoyar al Ejército de la Unión durante la Campaña de la Península bajo el mando del general en jefe George B. McClellan . El barco participó en la batalla de Drewry's Bluff a finales de ese mes, y permaneció en la zona dando apoyo a las fuerzas del general McClellan en tierra hasta que se le ordenó unirse a los bloqueadores de la Armada de la Unión frente a Carolina del Norte en diciembre. En su camino hacia allí, se hundió mientras era remolcado durante una tormenta frente al cabo Hatteras el último día del año. El naufragio del Monitor fue descubierto en 1973 y ha sido parcialmente rescatado. Sus cañones, torreta , motor y otras reliquias están en exhibición en el Museo de los Marineros en Newport News, Virginia , a unas pocas millas del lugar de su acción militar más importante.

Aunque el concepto de los barcos protegidos por blindaje existía antes de la llegada del acorazado Monitor , ^[3] la necesidad de un revestimiento de hierro en los barcos surgió solo después de que se introdujera el cañón Paixhans, que disparaba proyectiles explosivos , en la guerra naval en la década de 1820. El uso de un revestimiento de hierro pesado en los costados de los buques de guerra no fue práctico hasta que la propulsión a vapor maduró lo suficiente como para soportar su gran peso. Los avances en la tecnología de los cañones habían progresado en la década de 1840, de modo que ningún espesor práctico de madera podía soportar la potencia de un proyectil. ^[4] En respuesta, Estados Unidos comenzó la construcción en 1854 de un buque de guerra acorazado propulsado por vapor, Stevens Battery , ^[5] pero el trabajo se retrasó y el diseñador, Robert Stevens , murió en 1856, lo que paralizó el trabajo posterior. Dado que no había una necesidad apremiante de un barco de este tipo en ese momento, hubo poca demanda para continuar trabajando en el buque inacabado. ^[6] Fue Francia la que introdujo los primeros barcos blindados operativos, así como los primeros cañones de proyectiles y cañones estriados. ^[7] La ​​experiencia durante la Guerra de Crimea de 1854-1855 demostró que los buques blindados podían soportar repetidos impactos sin sufrir daños significativos cuando las baterías flotantes acorazadas francesas derrotaron a las fortificaciones costeras rusas durante la Batalla de Kinburn . Ericsson afirmó haber enviado al emperador francés Napoleón III una propuesta para un diseño tipo monitor, con una torreta de cañón, en septiembre de 1854, pero no se pudo encontrar ningún registro de dicha presentación en los archivos del Ministerio de Marina francés ( Ministre de la Marine ) cuando fueron buscados por el historiador naval James Phinney Baxter III . ^[8] Los franceses siguieron a esos barcos con el primer acorazado oceánico, la fragata acorazada Gloire en 1859, y los británicos respondieron con el HMS  Warrior . ^[5]

La actitud de la Armada de la Unión hacia los acorazados cambió rápidamente cuando se supo que los confederados estaban convirtiendo el USS  Merrimack capturado en un acorazado en el astillero naval de Norfolk, Virginia. Posteriormente, la urgencia de la finalización y el despliegue del Monitor en Hampton Roads fue impulsada por los temores de lo que el acorazado confederado, ahora rebautizado como Virginia , sería capaz de hacer, no solo a los barcos de la Unión sino también a las ciudades a lo largo de la costa y las riberas de los ríos. Los periódicos del norte publicaban diariamente informes sobre el progreso de los confederados en la conversión del Merrimack en un acorazado; esto impulsó a la Armada de la Unión a completar y desplegar el Monitor lo antes posible. ^[9]

La noticia de la reconstrucción y conversión del Merrimack se confirmó en el Norte a finales de febrero de 1862 cuando Mary Louvestre de Norfolk, una esclava liberada que trabajaba como ama de llaves para uno de los ingenieros confederados que trabajaban en el Merrimack , ^[10] se abrió paso a través de las líneas confederadas con noticias de que los confederados estaban construyendo un buque de guerra acorazado. Oculto en su vestido había un mensaje de un simpatizante de la Unión que trabajaba en el Navy Yard advirtiendo que el antiguo Merrimack , rebautizado como Virginia por los confederados, estaba a punto de completarse. ^{[11] [b]} A su llegada a Washington, Louvestre logró reunirse con el secretario de la Marina, Gideon Welles , y le informó de que los confederados estaban a punto de completar su acorazado, lo que sorprendió a Welles. Convencido por los papeles que llevaba Louvestre, hizo que se acelerara la producción del Monitor . Welles registró más tarde en sus memorias que "la señora Louvestre se encontró con un riesgo no pequeño al llevar esta información...". ^{[13] [14]}

Después de que Estados Unidos recibiera noticias de la construcción del Virginia , el Congreso asignó 1,5 millones de dólares el 3 de agosto de 1861 para construir uno o más buques de vapor blindados. También ordenó la creación de una junta para investigar los diversos diseños propuestos para buques blindados. La Armada de la Unión anunció propuestas para "buques de vapor de guerra acorazados" el 7 de agosto y Welles nombró a tres oficiales superiores para la Junta de Buques Acorazados al día siguiente. Su tarea era "examinar los planes para la finalización de los buques acorazados" y considerar sus costos. ^{[15] [c]}

Ericsson no hizo ninguna presentación a la junta, pero se involucró cuando Cornelius Bushnell , el patrocinador de la propuesta que se convirtió en el balandro blindado USS  Galena , necesitó que un constructor naval revisara su diseño . La junta exigió una garantía de Bushnell de que su barco flotaría a pesar del peso de su blindaje ^[16] y Cornelius H. DeLamater de la ciudad de Nueva York recomendó que Bushnell consultara con su amigo Ericsson. ^[17] Los dos se reunieron por primera vez el 9 de septiembre y nuevamente al día siguiente, después de que Ericsson tuviera tiempo para evaluar el diseño de Galena . Durante esta segunda reunión, Ericsson le mostró a Bushnell un modelo de su propio diseño, el futuro Monitor , derivado de su diseño de 1854. Bushnell obtuvo el permiso de Ericsson para mostrar el modelo a Welles, quien le dijo a Bushnell que lo mostrara a la junta. ^[18] Tras revisar el inusual diseño de Ericsson, la junta se mostró escéptica, preocupada de que un buque de ese tipo no flotara, especialmente en mares agitados, y rechazó la propuesta de un barco completamente cargado de hierro. El presidente Lincoln , que también había examinado el diseño, los rechazó. Ericsson aseguró a la junta que su barco flotaría exclamando: "El mar lo cubrirá y ella vivirá en él como un pato". ^[19] El 15 de septiembre, después de más deliberaciones, la junta aceptó la propuesta de Ericsson. ^{[18] La Junta Ironclad evaluó 17 diseños diferentes, pero recomendó solo tres para su adquisición el 16 de septiembre, incluido el diseño} del Monitor de Ericsson . ^[20]

Los tres acorazados seleccionados diferían sustancialmente en diseño y grado de riesgo. El Monitor fue el diseño más innovador en virtud de su bajo francobordo , casco de hierro de poco calado y dependencia total de la energía de vapor. El elemento más arriesgado de su diseño era su torreta de cañón giratoria , algo que ninguna armada había probado anteriormente. ^[d] La garantía de entrega en 100 días de Ericsson resultó decisiva para elegir su diseño a pesar del riesgo que implicaba. ^[22]

El Monitor era un buque inusual en casi todos los aspectos y a veces la prensa y otros críticos lo describían sarcásticamente como "la locura de Ericsson", "la caja de queso en una balsa" ^{[23] [24]} y la "caja de queso yanqui". ^[25] La característica más destacada del buque era una gran torreta cilíndrica montada en el centro del barco por encima del casco superior de francobordo bajo , también llamado "balsa". Esta se extendía mucho más allá de los lados del casco inferior, de forma más tradicional. Se instaló una pequeña cabina de piloto blindada en la cubierta superior hacia la proa, sin embargo, su posición impidió que el Monitor disparara sus armas directamente hacia adelante. ^{[26] [e]} Uno de los principales objetivos de Ericsson al diseñar el buque era presentar el objetivo más pequeño posible al fuego enemigo. ^[27] El buque tenía 179 pies (54,6 m) de largo , una manga de 41 pies y 6 pulgadas (12,6 m) y un calado máximo de 10 pies y 6 pulgadas (3,2 m). El Monitor tenía un tonelaje de 776 toneladas de carga y desplazaba 987 toneladas largas (1003 t). Su tripulación estaba formada por 49 oficiales y soldados rasos. ^[28]

El barco estaba propulsado por un motor de vapor de palanca vibratoria horizontal de un solo cilindro , ^[29] también diseñado por Ericsson, que impulsaba una hélice de 9 pies (2,7 m), ^[27] cuyo eje tenía nueve pulgadas de diámetro. ^[30] El motor usaba vapor generado por dos calderas pirotubulares horizontales ^[31] a una presión máxima de 40  psi (276  kPa ; 3  kgf/cm ² ). ^[32] El motor de 320 caballos de fuerza indicados (240  kW ) fue diseñado para dar al barco una velocidad máxima de 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph), pero el Monitor era 1-2 nudos (1,9-3,7 km/h; 1,2-2,3 mph) más lento en servicio. ^[29] El motor tenía un diámetro de 36 pulgadas (914 mm) y una carrera de 22 pulgadas (559 mm). ^[28] El barco transportaba 100 toneladas largas (100 t) de carbón. ^[29] La ventilación del buque era suministrada por dos ventiladores centrífugos cerca de la popa, cada uno de los cuales era impulsado por un motor de vapor de 6 caballos de fuerza (4,5 kW). Un ventilador circulaba el aire por todo el barco, pero el otro forzaba el aire a través de las calderas, que dependían de este tiro forzado. Los ventiladores estaban conectados a sus motores mediante correas de cuero que se estiraban cuando se mojaban, lo que a menudo inhabilitaba los ventiladores y las calderas. Las bombas del barco funcionaban a vapor y el agua se acumulaba en el barco si las bombas no podían obtener suficiente vapor para funcionar. ^[27]

La torreta del Monitor medía 6,1 m de diámetro y 2,7 ​​m de alto, y estaba construida con 20 cm de blindaje (28 cm por delante en las troneras), lo que hacía que el barco fuera algo pesado en la parte superior. Su forma redondeada ayudaba a desviar los disparos de cañón. ^{[33] [34] Un par de} motores de burro a vapor hacían girar la torreta a través de un conjunto de engranajes; se realizó una rotación completa en 22,5 segundos durante las pruebas del 9 de febrero de 1862. ^[35] El control preciso de la torreta resultó ser difícil; como no tenía freno, las máquinas de vapor tendrían que ponerse en reversa si la torreta se pasaba de su marca, o tendría que hacerse otra rotación completa. La única forma de ver fuera de la torreta era a través de las troneras de los cañones ; cuando los cañones no estaban en uso, o se retiraban para recargar durante la batalla, los pesados ​​topes de hierro de las troneras se abatían hacia abajo para cerrar las troneras. ^[36] Incluyendo los cañones, la torreta pesaba aproximadamente 160 toneladas largas (163 t); todo el peso descansaba sobre un eje de hierro que debía levantarse con una cuña antes de que la torreta pudiera girar. ^[37] El eje tenía 9 pulgadas (23 cm) de diámetro, lo que le daba diez veces la fuerza necesaria para evitar que la torreta se deslizara lateralmente. ^[38] Cuando no estaba en uso, la torreta descansaba sobre un anillo de latón en la cubierta que estaba destinado a formar un sello hermético. Sin embargo, en servicio, este resultó tener muchas fugas, a pesar del calafateo realizado por la tripulación. ^[37] El hueco entre la torreta y la cubierta resultó ser un problema, ya que los escombros y fragmentos de proyectiles entraron en el hueco y atascaron las torretas de varios monitores de la clase Passaic , que usaban el mismo diseño de torreta, durante la Primera Batalla del Puerto de Charleston en abril de 1863. ^[39] Los impactos directos en la torreta con proyectiles pesados ​​podían doblar el husillo, lo que también podía atascar la torreta. ^[40] Para acceder a la torreta desde abajo, o para levantar pólvora y proyectiles durante la batalla, la torreta tenía que girar para mirar a estribor , lo que alinearía la escotilla de entrada en el suelo de la torreta con una abertura en la cubierta de abajo. ^{[41] [42]} El techo de la torreta estaba construido de manera ligera para facilitar cualquier intercambio necesario de los cañones del barco y mejorar la ventilación, y solo la gravedad mantenía las placas del techo en su lugar. ^[43]

La torreta estaba destinada a montar un par de cañones Dahlgren de ánima lisa de 15 pulgadas (380 mm) , pero no estuvieron listos a tiempo y se sustituyeron por cañones de 11 pulgadas (280 mm), ^[37] con un peso aproximado de 16.000 libras (7.300 kg) cada uno. Los cañones del Monitor utilizaban la carga propulsora estándar de 15 libras (6,8 kg) especificada por la ordenanza de 1860 para objetivos "distantes", "cercanos" y "ordinarios", establecida por el propio diseñador del cañón, Dahlgren. ^[44] Podían disparar un proyectil o una bala de 136 libras (61,7 kg) hasta una distancia de 3.650 yardas (3.340 m) a una elevación de +15°. ^[45]

La parte superior de la cubierta blindada estaba sólo unas 18 pulgadas (460 mm) por encima de la línea de flotación . Estaba protegida por dos capas de armadura de hierro forjado de 1 ⁄ 2 pulgada (13 mm). Los lados de la "balsa" consistían en tres a cinco capas de placas de hierro de 1 pulgada (25 mm), respaldadas por aproximadamente 30 pulgadas (762 mm) de pino y roble. Tres de las placas se extendían por toda la altura de 60 pulgadas (1524 mm) del costado, pero las dos placas más internas no se extendían hasta el final. Ericsson originalmente tenía la intención de usar seis placas de 1 pulgada o una sola placa exterior de 4 pulgadas (100 mm) respaldada por tres placas de 3 ⁄ 4 pulgadas (19 mm), pero la placa más gruesa requería demasiado tiempo para rodar. ^[46] Las dos placas más internas estaban remachadas juntas mientras que las placas externas estaban atornilladas a las internas. Una novena placa, de sólo 19 mm de espesor y 381 mm de ancho, se atornilló sobre las juntas de la capa más interna del blindaje. Unos ojos de buey de cristal en la cubierta proporcionaban luz natural al interior del barco; en acción, estos ojos de buey estaban cubiertos por placas de hierro. ^[27]

Después del duelo entre los dos acorazados en Hampton Roads, algunos oficiales de la Marina que presenciaron la batalla temieron que el diseño del Monitor pudiera permitir un abordaje fácil por parte de los confederados. En una carta fechada el 27 de abril de 1862, el teniente comandante OC Badger escribió al teniente HA Wise, inspector adjunto de artillería, recomendando el uso de "fuego líquido", agua hirviendo de la caldera a través de mangueras y tuberías, rociada por los respiraderos y la ventana de la timonera, para repeler a los abordadores enemigos. ^[47] Wise, que estaba a bordo e inspeccionó el Monitor después de la batalla, respondió en una carta del 30 de abril de 1862: "Con referencia al Monitor, en el momento en que salté a bordo de él después de la pelea, vi que un remolcador de vapor con veinte hombres podría haber tomado la parte superior de él en pocos segundos ... He oído que las tuberías de agua caliente están dispuestas de manera que escalden a los asaltantes cuando se atreven a poner un pie sobre él". ^[48] ​​Nunca se presentó la posibilidad de emplear esa táctica. Hay versiones contradictorias sobre si se instaló o no una disposición antipersonal de ese tipo. ^{[49] [50]}

El comodoro Joseph Smith , jefe de la Oficina de Astilleros y Muelles , envió a Ericsson una notificación formal de la aceptación de su propuesta el 21 de septiembre de 1861. Seis días después, Ericsson firmó un contrato con Bushnell, John F. Winslow y John A. Griswold que establecía que los cuatro socios compartirían equitativamente las ganancias o las pérdidas incurridas por la construcción del acorazado. Sin embargo, hubo un retraso importante en la firma del contrato real con el gobierno. ^[51] Welles insistió en que si el Monitor no demostraba ser un "éxito total", los constructores tendrían que reembolsar cada centavo al gobierno. ^[52] Winslow se opuso a esta disposición draconiana y sus socios tuvieron que persuadirlo para que firmara después de que la Armada rechazara su intento de modificar el contrato. El contrato finalmente se firmó el 4 de octubre por un precio de $275.000 ^[53] a pagar en cuotas a medida que avanzaba el trabajo. ^[54]

Sin embargo, los trabajos preliminares habían comenzado mucho antes de esa fecha, y el consorcio de Ericsson contrató a Thomas F. Rowland de Continental Iron Works en Bushwick Inlet (en la actual Greenpoint, Brooklyn ) el 25 de octubre para la construcción del casco del Monitor. Su quilla se colocó el mismo día. La torreta se construyó y ensambló en Novelty Iron Works en Manhattan , se desmontó y se envió a Bushwick Inlet donde se volvió a ensamblar. ^[55] Los motores de vapor y la maquinaria del barco se construyeron en DeLamater Iron Works , también en Manhattan. ^[56] El ingeniero jefe Alban C. Stimers , que una vez sirvió a bordo del Merrimack , ^{[57] [58]} fue designado superintendente del barco mientras se encontraba en construcción. ^[59] Aunque nunca fue asignado formalmente a la tripulación, permaneció a bordo como inspector durante su viaje inaugural y la batalla. ^{[58] [60]}

La construcción avanzó a trompicones, plagada de una serie de breves retrasos en la entrega de hierro y ocasionales escasez de efectivo, pero no retrasaron el progreso del barco más que unas pocas semanas. Los cien días asignados para su construcción transcurrieron el 12 de enero, pero la Armada decidió no penalizar al consorcio. ^[61] El nombre "Monitor", que significa "el que amonesta y corrige a los malhechores", ^[53] fue propuesto por Ericsson el 20 de enero de 1862 y aprobado por el subsecretario de la Armada Gustavus Fox . ^[62] Mientras Ericsson se paraba en su cubierta desafiando a todos sus críticos que pensaban que nunca flotaría, ^[63] el Monitor fue botado el 30 de enero de 1862 ante los vítores de la multitud que lo observaba, incluso de aquellos que habían apostado a que el barco se hundiría directamente hasta el fondo, ^[64] y puesto en servicio el 25 de febrero. ^[65]

Incluso antes de que el Monitor fuera puesto en servicio, realizó una serie de pruebas de mar sin éxito el 19 de febrero. Problemas con las válvulas del motor principal y uno de los motores de ventilador le impidieron llegar al astillero naval de Brooklyn desde Bushwick Inlet y tuvo que ser remolcado allí al día siguiente. Estos problemas se solucionaron fácilmente y se ordenó al Monitor que zarpara hacia Hampton Roads el 26 de febrero, pero su partida tuvo que retrasarse un día para cargar municiones. En la mañana del 27 de febrero, el barco entró en el East River preparándose para salir de Nueva York, pero resultó ser prácticamente ingobernable y tuvo que ser remolcado de regreso al astillero naval. Al examinarlo, se descubrió que el mecanismo de gobierno que controlaba el timón había sido instalado incorrectamente y Rowland se ofreció a realinear el timón, lo que estimó que llevaría solo un día. Sin embargo, Ericsson prefirió revisar el mecanismo de gobierno agregando un juego adicional de poleas porque creía que llevaría menos tiempo. Su modificación resultó exitosa durante las pruebas del 4 de marzo. ^{[64] [66] [67]} Las pruebas de artillería se realizaron con éxito el día anterior, aunque Stimers casi provocó desastres en dos ocasiones porque no entendía cómo funcionaba el mecanismo de retroceso del carro de Ericsson para los cañones de 11 pulgadas. En lugar de apretarlos para reducir el retroceso al disparar, los aflojó de modo que ambos cañones golpearan la parte trasera de la torreta, afortunadamente sin herir a nadie ni dañar los cañones. ^[68]

El Monitor empleó más de cuarenta inventos patentados y marcó un cambio significativo con respecto a los buques de guerra dominantes de la época. ^{[19] [69]} El innovador diseño de la torreta de Ericsson, aunque no estuvo exento de defectos, facilitó la adopción generalizada de cañones rotatorios en buques de guerra en armadas de todo el mundo. ^[70] Debido a que el Monitor era una embarcación experimental, que se necesitaba con urgencia, se construyó apresuradamente y se hizo a la mar casi de inmediato, se descubrieron varios problemas durante su viaje inaugural a Hampton Roads y durante la batalla allí. ^[71] Sin embargo, todavía pudo desafiar a Virginia y evitar que destruyera aún más los barcos restantes en la flotilla de la Unión que bloqueaba Hampton Roads. ^[72]

Durante el "período de auge" de la Guerra Civil, Ericsson podría haber hecho una fortuna con sus inventos utilizados en Monitor , pero en lugar de eso le dio al gobierno de los EE. UU. todos sus derechos de patente de Monitor diciendo que era su "contribución a la gloriosa causa de la Unión". ^[73]

Los oficiales originales en el momento de la puesta en servicio del Monitor eran:

La tripulación del Monitor estaba formada por 49 oficiales y soldados voluntarios. El barco requería diez oficiales: un comandante, un oficial ejecutivo, cuatro ingenieros, un oficial médico, dos capitanes y un pagador. ^[74] Antes de que se le permitiera a Worden seleccionar, reunir y comprometer a una tripulación para el Monitor , el barco tenía que estar terminado. ^[75]

Cuatro de los oficiales eran oficiales de línea y responsables del manejo del buque y del funcionamiento de los cañones durante la batalla, mientras que los oficiales de ingeniería eran considerados una clase aparte. ^[75] En la torreta del Monitor , Greene y Stodder supervisaban la carga y el disparo de los dos Dahlgren de once pulgadas (280 mm). Cada cañón estaba tripulado por ocho hombres. ^[76] En el informe de Worden del 27 de enero de 1862 a Welles, afirmó que creía que 17 hombres y 2 oficiales sería el número máximo en la torreta que permitiría a la tripulación trabajar sin estorbarse unos a otros. ^[77]

El Monitor también necesitaba suboficiales, entre ellos Daniel Toffey, sobrino de Worden, a quien había elegido para que fuera el secretario de su capitán. Entre los soldados de la tripulación también había dos estadounidenses negros. ^[80]

Los camarotes de los oficiales superiores constaban de ocho camarotes separados y bien amueblados, cada uno de ellos provisto de una pequeña mesa y silla de roble, una lámpara de aceite, estantes y cajones y un suelo de lona cubierto con una alfombra. Toda la tripulación tenía esteras de piel de cabra para dormir. La iluminación de cada zona de estar se proporcionaba mediante pequeños tragaluces en la cubierta superior, que se cubrían con una trampilla de hierro durante la batalla. El camarote de los oficiales estaba situado delante de la cubierta de literas, donde los oficiales comían, celebraban reuniones o socializaban durante el poco tiempo libre que tenían. Estaba bien amueblado con una alfombra oriental, una gran mesa de roble y otros elementos similares. Ericsson había pagado personalmente los costes de todo el mobiliario de los oficiales. ^[81]

Muchos detalles de la historia del Monitor y de la vida cotidiana de la tripulación se han descubierto a partir de la correspondencia enviada por los distintos miembros de la tripulación a sus familiares y amigos mientras servían a bordo del acorazado. En particular, la correspondencia de George S. Geer, que envió más de 80 cartas, a menudo denominadas The Monitor Chronicles , ^[f] a su esposa Martha durante todo el tiempo de servicio del Monitor , proporciona muchos detalles y conocimientos sobre cada capítulo de la breve historia del acorazado, ofreciendo una perspectiva poco común de la experiencia de un marinero en el frente naval durante la Guerra Civil. Las cartas del pagador interino William F. Keeler a su esposa Anna también corroboran muchos de los relatos de los asuntos que tuvieron lugar a bordo del Monitor . Las cartas de Geer y Keeler están disponibles para su visualización y se encuentran en el Museo de los Marineros en Virginia. ^[82] Otros miembros de la tripulación fueron entrevistados más tarde en su vida, como Louis N. Stodder , uno de los últimos miembros de la tripulación en abandonar el Monitor minutos antes de que se hundiera en una tormenta en el mar, ^[83] quien fue el último miembro de la tripulación sobreviviente del Monitor y vivió hasta bien entrado el siglo XX. ^[84]

El 6 de marzo de 1862, el barco partió de Nueva York con destino a Fort Monroe , Virginia, remolcado por el remolcador oceánico Seth Low y acompañado por los cañoneros Currituck y Sachem . ^[85] Worden, que no confiaba en el sello entre la torreta y el casco, e ignorando el consejo de Ericsson, ^[86] encajó el primero en la posición superior y metió estopa y tela de vela en el espacio. ^[87] El aumento del mar esa noche arrastró la estopa y el agua se vertió debajo de la torreta, así como a través del escobón , varias escotillas, tuberías de ventilación y las dos chimeneas , de modo que las correas de los ventiladores de ventilación y de la caldera se aflojaron y cayeron y los incendios en las calderas casi se extinguieron en el transcurso del día siguiente; esto creó una atmósfera tóxica en la sala de máquinas que dejó inconsciente a la mayoría de la tripulación de la sala de máquinas. El primer asistente de máquinas Isaac Newton ordenó que se abandonara la sala de máquinas e hizo que la tripulación en condiciones de trabajar arrastrara a los trabajadores de la sala de máquinas afectados hasta la parte superior de la torreta, donde el aire fresco podría revivirlos. ^[86] Tanto Newton como Stimers trabajaron desesperadamente para hacer funcionar los ventiladores, pero ellos también sucumbieron a los humos nocivos y fueron llevados arriba. ^[88] Un fogonero pudo perforar un agujero en la caja del ventilador, drenar el agua y reiniciar el ventilador. Más tarde esa noche, las cuerdas de la rueda que controlaban el timón del barco se atascaron, lo que hizo casi imposible controlar el rumbo del barco en los mares agitados. El Monitor ahora estaba en peligro de hundirse , por lo que Worden le hizo una señal a Seth Low para pedir ayuda e hizo que remolcaran al Monitor a aguas más tranquilas más cerca de la costa para que pudiera reiniciar sus motores más tarde esa noche. Dobló el cabo Charles alrededor de las 3:00 p. m. del 8 de marzo y entró en la bahía de Chesapeake , llegando a Hampton Roads a las 9:00 p. m., mucho después de que hubiera concluido el primer día de lucha en la batalla de Hampton Roads. ^[89]

El 8 de marzo de 1862, el Virginia , comandado por el comandante Franklin Buchanan , ^[90] estaba listo para enfrentarse a la flotilla de la Unión que bloqueaba el río James. ^[g] El Virginia estaba propulsado por los motores originales del Merrimack , que habían sido desechados por la Marina de los EE. UU. antes de su captura. El ingeniero jefe del barco, H. Ashton Ramsay, sirvió en el Merrimack antes de que estallara la Guerra Civil y sabía de la falta de fiabilidad de los motores, pero Buchanan siguió adelante sin desanimarse. ^{[92] [h]}

El lento Virginia atacó al escuadrón de bloqueo de la Unión en Hampton Roads, Virginia, destruyendo las fragatas de vela Cumberland y Congress . ^[i] Al principio de la batalla, la fragata de vapor USS  Minnesota encalló mientras intentaba atacar al Virginia y permaneció varada durante toda la batalla. Sin embargo, el Virginia no pudo atacar al Minnesota antes de que se desvaneciera el día. Ese día, Buchanan resultó gravemente herido en la pierna y fue relevado del mando por Catesby ap Roger Jones . ^[93]

Días antes de la batalla se instaló un cable telegráfico entre la fortaleza Monroe, que dominaba Hampton Roads, y Washington. ^[94] Washington fue informado inmediatamente de la terrible situación después de la batalla inicial. Muchos estaban preocupados de que Virginia se hiciera a la mar y comenzara a bombardear ciudades como Nueva York, mientras que otros temían que remontara el río Potomac y atacara Washington. ^[95] En una reunión de emergencia entre el presidente Lincoln, el secretario de Guerra Edwin M. Stanton , el secretario Welles y otros oficiales navales de alto rango, se hicieron preguntas sobre la capacidad del Monitor para detener la perspectiva de una mayor destrucción del Virginia . Cuando el temperamental Stanton se enteró de que el Monitor solo tenía dos cañones, expresó desprecio y rabia mientras caminaba de un lado a otro, lo que aumentó aún más la ansiedad y la desesperación entre los miembros de la reunión. Las garantías del almirante Dahlgren y otros oficiales de que Virginia era demasiado grande para acercarse efectivamente a Washington y que el Monitor era capaz de enfrentar el desafío no le ofrecieron ningún consuelo. Después de más deliberaciones, Lincoln finalmente recibió la seguridad, pero Stanton permaneció casi en un estado de terror y envió telegramas a varios gobernadores y alcaldes de los estados costeros advirtiéndoles del peligro. ^{[96] [97]} Posteriormente, Stanton aprobó un plan para cargar unos sesenta barcos del canal con piedras y grava y hundirlos en el Potomac, pero Welles pudo convencer a Lincoln en el último momento de que tal plan solo evitaría que Monitor y otros barcos de la Unión llegaran a Washington y que las barcazas solo deberían hundirse si y cuando Virginia pudiera abrirse camino por el Potomac. ^[98]

Alrededor de las 9:00 p. m., el Monitor finalmente llegó al lugar y descubrió la destrucción que el Virginia ya había causado en la flota de la Unión. Al llegar a Hampton Roads, se le ordenó a Worden que anclara junto al USS  Roanoke y se presentara ante el capitán John Marston, donde Worden fue informado de la situación y recibió más órdenes de proteger al Minnesota encallado . ^{[99] [100]} A medianoche, al amparo de la oscuridad, el Monitor se acercó silenciosamente al costado y detrás del Minnesota y esperó. ^[101]

A la mañana siguiente, alrededor de las 6:00 am, Virginia , acompañado por Jamestown , Patrick Henry y Teaser , partió de Sewell's Point para acabar con Minnesota y el resto de los bloqueadores, pero se retrasó en navegar hacia Hampton Roads debido a la densa niebla hasta aproximadamente las 8:00 am. ^[102] En Monitor, Worden ya estaba en su puesto en la timonera mientras Greene tomaba el mando de la torreta. ^[103] Samuel Howard, capitán interino de Minnesota , que estaba familiarizado con Hampton Roads con sus diferentes profundidades y áreas poco profundas, se había ofrecido voluntario para ser el piloto la noche anterior y, por lo tanto, fue aceptado, mientras que el contramaestre Peter Williams dirigió el buque durante toda la batalla (Williams recibió más tarde la Medalla de Honor por este acto). ^{[104] [105]} El tubo de comunicación utilizado para comunicarse entre la timonera y la torreta se había roto al principio de la acción, por lo que Keeler y Toffey tuvieron que transmitir las órdenes de Worden a Greene. ^{[106] [107]} Cuando el Virginia se aproximaba, comenzó a disparar contra el Minnesota desde más de una milla de distancia, y algunos de sus proyectiles alcanzaron al buque. Cuando se oyeron disparos a lo lejos, Greene envió a Keeler a la cabina del piloto para pedirle permiso para abrir fuego lo antes posible, donde Worden ordenó: ^{[103] [108]} "Dígale al señor Greene que no dispare hasta que yo le dé la orden, que mantenga la calma y sea deliberado, que apunte con seguridad y no desperdicie un tiro". ^[108]

El Monitor , para sorpresa de la tripulación del Virginia , había emergido de detrás del Minnesota y se había posicionado entre él y el barco encallado, impidiendo que el acorazado confederado atacara más al vulnerable barco de madera a corta distancia. A las 8:45 am Worden dio la orden de abrir fuego, donde Greene disparó los primeros tiros de la batalla entre los dos acorazados que se desviaron inofensivamente en el acorazado confederado. Durante la batalla, el Monitor disparó balas sólidas, aproximadamente una vez cada ocho minutos, mientras que el Virginia disparó exclusivamente proyectiles. ^[109] Los acorazados lucharon, generalmente a corta distancia, durante aproximadamente cuatro horas, terminando a las 12:15 pm, ^{[110] [j]} que iban desde unos pocos metros hasta más de cien. Ambos barcos estaban constantemente en movimiento, manteniendo un patrón circular. Debido a los motores débiles del Virginia , su gran tamaño y peso, y un calado de 22 pies (6,7 m), era lento y difícil de maniobrar, y le tomó media hora completar un giro de 180 grados. ^[112]

Durante el enfrentamiento, los controles de la maquinaria que impulsaba el eje de la torreta del Monitor comenzaron a funcionar mal, lo que hizo que fuera extremadamente difícil girar y detener la torreta en una posición determinada, por lo que la tripulación simplemente dejó que la torreta girara continuamente y disparó sus armas "sobre la marcha" mientras apuntaban al Virginia . El Monitor recibió varios impactos directos en la torreta, lo que provocó que algunos pernos se desprendieran violentamente y rebotaran en el interior. El sonido ensordecedor del impacto aturdió a algunos miembros de la tripulación, provocando hemorragias nasales y de oídos. ^{[113] [114]} Sin embargo, ninguno de los barcos pudo hundirse ni dañar gravemente al otro. En un momento, el Virginia intentó embestir, pero solo le dio al Monitor un golpe de refilón y no le causó daños. Sin embargo, la colisión agravó el daño a la proa del Virginia de cuando había embestido previamente al Cumberland . El Monitor tampoco pudo causar daños significativos al Virginia , posiblemente porque sus cañones disparaban con cargas reducidas, siguiendo el consejo del comandante John Dahlgren , el diseñador del cañón, que carecía de la "información preliminar" necesaria para determinar qué cantidad de carga era necesaria para "perforar, dislocar o desalojar placas de hierro" de varios espesores y configuraciones. ^{[56] [115] [k]} Durante la batalla, Stodder estaba estacionado en el volante que controlaba el giro de la torreta, pero en un momento en que estaba apoyado contra su costado, la torreta recibió un impacto directo directamente opuesto a él que lo golpeó por dentro, dejándolo inconsciente. Fue llevado abajo para recuperarse y relevado por Stimers. ^{[107] [116]}

Los dos buques se golpeaban entre sí a tan corta distancia que chocaron cinco veces. ^[117] A las 11:00 am, el suministro de munición del Monitor en la torreta se había agotado. Con una de las tapas del puerto de armas atascada cerrada, se alejó hacia aguas poco profundas para reabastecer la torreta y reparar la escotilla dañada, que no podía repararse. Durante la pausa en la batalla, Worden trepó por el puerto de armas hasta la cubierta para tener una mejor vista de la situación general. Virginia , al ver que Monitor se alejaba, dirigió su atención al Minnesota y disparó tiros que incendiaron el buque de madera, destruyendo también el remolcador cercano Dragon . Cuando la torreta fue reabastecida con munición, Worden regresó a la batalla con solo un arma capaz de disparar. ^[118]

Hacia el final del enfrentamiento, Worden ordenó a Williams que dirigiera al Monitor alrededor de la popa del acorazado confederado; el teniente Wood disparó el cañón Brooke de 7 pulgadas del Virginia contra la timonera del Monitor , impactando el costado delantero directamente debajo de la mirilla, agrietando el "tronco de hierro" estructural a lo largo de la base de la estrecha abertura justo cuando Worden estaba mirando hacia afuera. ^[119] Se escuchó a Worden gritar: "¡ Mis ojos, estoy ciego!" Otros en la timonera también habían sido alcanzados por fragmentos y también estaban sangrando. ^[120] Temporalmente cegado por fragmentos de proyectiles y residuos de pólvora de la explosión, y creyendo que la timonera estaba severamente dañada, Worden ordenó a Williams que se desviara hacia aguas poco profundas, donde el Virginia con su gran calado no podría seguirlo. Allí, el Monitor se desplazó ociosamente durante unos veinte minutos. ^[121] En el momento en que la timonera fue alcanzada, la lesión de Worden solo era conocida por aquellos en la timonera y las inmediaciones. Worden resultó gravemente herido y el mando pasó al oficial ejecutivo, Samuel Greene . Sorprendido, estuvo un momento indeciso sobre qué acción tomar a continuación, ^[120] pero, tras evaluar los daños, pronto ordenó a Monitor que regresara al área de batalla. ^{[107] [118] [122]}

Poco después de que el Monitor se retirara, el Virginia había encallado, momento en el que Jones bajó de la cubierta de mástiles para encontrar que las tripulaciones de los cañones no devolvían el fuego. Jones exigió saber por qué y el teniente Eggleston le informó que la pólvora estaba baja y era preciosa, y dada la resistencia del Monitor a los disparos después de dos horas de batalla, sostuvo que seguir disparando en ese punto sería un desperdicio de munición. ^[26] El Virginia pronto logró separarse y se dirigió de nuevo a Norfolk para las reparaciones necesarias, creyendo que el Monitor se había retirado de la batalla. Greene no persiguió al Virginia ^[123] y, al igual que Worden, tenía órdenes de quedarse y proteger al Minnesota , ^[124] una acción por la que fue criticado más tarde.

Como resultado del duelo entre los dos acorazados, el Monitor había sido alcanzado veintidós veces, incluidos nueve impactos en la torreta y dos en la timonera. Había logrado disparar cuarenta y un tiros con su par de cañones Dahlgren. El Virginia había sufrido noventa y siete hendiduras en su blindaje por el fuego del Monitor y otros barcos. Ninguno de los dos barcos había sufrido daños significativos. En opinión del comandante del Virginia , Jones, y sus otros oficiales, el Monitor podría haber hundido su barco si hubiera impactado contra el buque en la línea de flotación. ^{[121] [125]}

En términos estratégicos, la batalla entre estos dos barcos fue considerada la batalla naval más decisiva de la Guerra Civil. La batalla en sí fue considerada en gran medida un empate, aunque se podría argumentar que el Virginia causó un poco más de daño. ^[121] El Monitor defendió con éxito al Minnesota y al resto de la fuerza de bloqueo de la Unión, mientras que el Virginia no pudo completar la destrucción que comenzó el día anterior. La batalla entre los dos acorazados marcó un punto de inflexión en la forma en que se libraría la guerra naval en el futuro. ^[126] Estratégicamente, nada había cambiado: la Unión todavía controlaba Hampton Roads y los confederados todavía tenían varios ríos y Norfolk, ^[127] lo que la convirtió en una victoria estratégica para el Norte. La batalla de los acorazados condujo a lo que se denominó "fiebre del Monitor" en el Norte. Durante el curso de la guerra surgieron diseños mejorados basados ​​en el Monitor ; se construyeron 60 acorazados. ^[101]

Inmediatamente después de la batalla, Stimers telegrafió a Ericsson felicitándolo y agradeciéndole por hacer posible el enfrentamiento con el acorazado confederado y por "salvar el día". Apenas el Monitor había zarpado, numerosos botes pequeños y espectadores en la costa se congregaron alrededor del barco para felicitar a la tripulación por lo que consideraban su victoria sobre el Virginia . El subsecretario Fox, que observó toda la batalla desde el Minnesota , subió a bordo del Monitor y bromeó diciendo a sus oficiales: "Bueno, caballeros, no parecen haber pasado por uno de los mayores conflictos navales registrados". Pronto se acercó un pequeño remolcador y sacaron al cegado Worden de su camarote mientras los miembros de la tripulación y los espectadores aplaudían. Fue llevado a Fort Monroe para recibir tratamiento preliminar, luego a un hospital en Washington. ^[128]

Stimers y Newton pronto comenzaron a reparar los daños en la cabina del piloto y reconfiguraron los costados desde una posición vertical a una inclinación de treinta grados para desviar los disparos. Durante este tiempo, la Sra. Worden trajo personalmente noticias del progreso y la recuperación de su esposo y se mostró optimista, informando a la tripulación que su vista pronto recuperaría, pero que estaría en cama durante algún tiempo. También les informó que el presidente Lincoln había visitado personalmente a Worden para expresarle su gratitud. ^[129] Worden fue llevado más tarde a su casa de verano en Nueva York y permaneció inconsciente durante tres meses. ^[130] Regresó al servicio naval en 1862 como capitán del USS  Montauk , otro acorazado tipo Monitor .

Los confederados también celebraban lo que consideraban una victoria, mientras multitudes de espectadores se reunían a lo largo de las orillas del río Elizabeth , vitoreando y agitando banderas, pañuelos y sombreros mientras Virginia , mostrando la bandera capturada del Congreso , pasaba río arriba. El gobierno confederado estaba extasiado e inmediatamente ascendió a Buchanan a almirante. ^[131]

Tanto la Unión como la Confederación pronto idearon planes para derrotar a los acorazados del otro. Curiosamente, estos no dependían de sus propios acorazados. La Armada de la Unión alquiló un gran buque (el USS  Vanderbilt ) y reforzó su proa con acero específicamente para usarlo como ariete naval , siempre que el Virginia pudiera navegar lo suficientemente lejos hacia Hampton Roads. ^[132]

El 11 de abril, el Virginia , acompañado de una serie de cañoneras, se dirigió a Hampton Roads hasta Sewell's Point en el extremo sureste, casi hasta Newport News , en un desafío para atraer al Monitor a la batalla. El Virginia disparó algunos tiros ineficaces a muy larga distancia mientras que el Monitor devolvió el fuego, permaneciendo cerca de Fort Monroe, listo para luchar si Virginia venía a atacar a la fuerza federal congregada allí. ^[133] Además, el Vanderbilt estaba en posición de embestir al Virginia si se acercaba al fuerte, pero Virginia no mordió el anzuelo. ^[134] En un nuevo intento de atraer al Monitor más cerca del lado confederado para poder abordarlo, el escuadrón del río James se movió y capturó tres barcos mercantes, los bergantines Marcus y Sabout , y la goleta Catherine T. Dix . ^[135] Estos habían sido encallados y abandonados cuando avistaron al Virginia entrando en Roads. Luego, sus banderas fueron izadas " con el lado de la Unión hacia abajo " para provocar al Monitor y provocar una pelea mientras eran remolcados de regreso a Norfolk. Al final, ambas partes no lograron provocar una pelea en sus términos. ^[136]

La Armada Confederada originalmente había ideado un plan por el cual el Escuadrón del Río James invadiría el Monitor con un grupo de hombres para abordar y capturar el buque, y lo inutilizaría utilizando martillos pesados ​​para introducir cuñas de hierro debajo y deshabilitar la torreta, y cubriendo la timonera con una vela mojada que cegaba al piloto. Otros arrojarían combustibles por las aberturas de ventilación y los agujeros de humo. En un momento dado, Jones hizo un intento de abordar el buque, pero logró escabullirse por la popa del Virginia a tiempo. ^[118]

El 8 de mayo se produjo un segundo enfrentamiento, cuando el Virginia salió mientras el Monitor y otros cuatro barcos federales bombardeaban las baterías confederadas en Sewell's Point. Los barcos federales se retiraron lentamente hacia Fort Monroe, con la esperanza de atraer al Virginia hacia los Roads. Sin embargo, no lo siguió y, tras disparar un cañón a barlovento como señal de desprecio, ancló frente a Sewell's Point. Más tarde, cuando las fuerzas confederadas abandonaron Norfolk el 11 de mayo de 1862, se vieron obligadas a destruir el Virginia . ^[137]

Después de la destrucción de Virginia , el Monitor quedó libre para ayudar al Ejército de la Unión y a la campaña del general McClellan contra Richmond. Como la Marina siempre daba el mando a los oficiales en función de su antigüedad, Greene fue reemplazado por el teniente Thomas O. Selfridge al día siguiente de la batalla. Dos días después, Selfridge fue a su vez relevado por el teniente William Nicholson Jeffers el 15 de mayo de 1862. ^{[138] [139]} El Monitor ahora formaba parte de una flotilla bajo el mando del almirante John Rodgers a bordo del Galena y, junto con otras tres cañoneras, navegó por el río James y se enfrentó a las baterías confederadas en Drewry's Bluff . La fuerza tenía instrucciones de coordinar sus esfuerzos con las fuerzas de McClellan en tierra y avanzar hacia Richmond para bombardear la ciudad hasta que se rindiera si era posible. Sin ninguna ayuda, el grupo de trabajo llegó a 8 millas (13 km) de la capital confederada, pero no pudo avanzar más debido a los barcos hundidos y los escombros colocados en el río que bloquearon el paso. También había baterías de artillería en Fort Darling que vigilaban y custodiaban el acceso, junto con otros cañones pesados ​​y tiradores de precisión posicionados a lo largo de las orillas del río. El fuerte estaba situado estratégicamente en la orilla oeste del río James, en lo alto de un acantilado a unos 200 pies (61 m) por encima y con vistas a la curva del río. ^{[139] [140]} El Monitor fue de poca ayuda en el asalto porque el confinamiento y los pequeños puertos de armas de su torreta no le permitían elevar sus armas lo suficiente como para atacar a las baterías confederadas a corta distancia, por lo que tuvo que retroceder y disparar a una distancia mayor, ^[140] mientras que los otros cañoneros no pudieron superar las fortificaciones por sí solos. ^[56] Después de que el Monitor recibiera solo unos pocos impactos, sin sufrir daños, los confederados, muchos de los cuales eran antiguos miembros de la tripulación del Virginia muy conscientes de su capacidad para resistir disparos de cañón incluso a corta distancia, ^[141] concentraron sus armas en los otros barcos, especialmente el Galena , que sufrió daños considerables y bajas moderadas. ^[140] Después de un duelo de artillería de casi cuatro horas y de recibir numerosos impactos en total, la flotilla no pudo neutralizar la fortificación y tuvo que regresar. ^[142] Ningún barco de la Unión llegó a Richmond hasta cerca del final de la guerra, cuando la ciudad fue finalmente evacuada por los confederados. ^{[140] [143]}

Después de la batalla en Drewry's Bluff, el Monitor permaneció en el río James brindando apoyo, junto con el Galena y otros cañoneros, a las tropas de McClellan en varios puntos a lo largo del río, incluido Harrison's Landing ^{[145] [146]} que terminó en agosto. Sin embargo, la mayor parte del tiempo que pasó en el río estuvo marcado por la inactividad y el clima cálido, lo que tuvo un efecto negativo en la moral de la tripulación del Monitor . Durante el largo y caluroso verano, varios miembros de la tripulación enfermaron y fueron transferidos a Hampton Roads mientras que varios oficiales fueron reemplazados, incluido Newton, mientras que Jeffers fue reemplazado por el comandante Thomas H. Stevens, Jr. ^[l] el 15 de agosto. A fines de agosto, se ordenó al Monitor regresar a Hampton Roads y echó el ancla cerca del hundido Cumberland en Newport News Point el 30 de agosto, para gran aprobación de la tripulación. El único propósito del Monitor ahora era bloquear el río James de cualquier avance realizado por el recién construido Virginia II , un ariete acorazado. ^[145]

En septiembre, el capitán John P. Bankhead recibió órdenes de tomar el mando del Monitor , relevando a Stevens, y fue enviado a Hampton Roads para hacerse cargo del buque. ^[147] Poco después de que Bankhead asumiera el mando, los motores y calderas del Monitor fueron condenados por una junta de inspección que recomendó que se revisaran por completo. ^[148] El 30 de septiembre, el acorazado fue enviado al Astillero Naval de Washington para reparaciones ^{[149] [150]} y llegó allí el 3 de octubre. ^[151]

Al llegar a Washington, el Monitor y su tripulación fueron recibidos por una multitud de miles de admiradores entusiastas que vinieron a ver el barco que "salvó a la nación". El Monitor se había convertido en una atracción turística de primer nivel y pronto se permitió a la multitud subir a bordo para recorrer el barco. ^[152] Durante este tiempo, los civiles que subieron a bordo limpiaron el barco de artefactos para llevar como souvenirs. Cuando Stodder y otros vinieron a cerrar el muelle y el barco una noche, Stodder señaló: "Cuando subimos a limpiar esa noche no había ni una llave, ni un pomo de puerta, ni un escudo ; no había nada que no se hubiera llevado". ^[153]

Antes de que el Monitor fuera llevado al dique seco para reparaciones, Lincoln, Fox, varios oficiales y algunos amigos cercanos de Worden llegaron para pasar revista ceremoniosamente al buque y rendir homenaje a la tripulación y al ex comandante Worden, quien después de una larga y parcial recuperación llegó para la ocasión. Regimientos enteros del ejército también recibieron instrucciones de pasar por el astillero naval para pasar revista al buque y rendir homenaje a la tripulación. La tripulación del Monitor se reunió en cubierta en formación con sus oficiales al frente, mientras que Lincoln, Fox y otros invitados se pararon cerca de la torreta. Cuando Worden, con parte de su rostro ennegrecido por las heridas que recibió en Hampton Roads, subió a bordo, los cañones pesados ​​del astillero naval dispararon en señal de saludo . Lincoln se adelantó y saludó a Worden y luego le presentó a algunos de los demás. Después de su saludo formal, la tripulación rodeó a Worden y abrazó y estrechó la mano de su ex comandante y agradeció a Dios por su recuperación y regreso. Worden llamó a cada uno de ellos por su nombre y les habló amistosamente y los felicitó personalmente. Cuando se restableció el orden, el presidente pronunció un breve discurso sobre la carrera de Worden. A petición de Fox, Worden pronunció un discurso ante los asistentes sobre su viaje desde Nueva York a Hampton Roads, las dificultades a las que se enfrentaron en el camino y la gran batalla entre el Monitor y Virginia , al tiempo que rendía homenaje a muchos de los oficiales y hombres que participaron. Para cerrar, dio las gracias especialmente a Ericsson, Lincoln, Welles y todos los que hicieron posible la construcción del Monitor . ^{[154] [155]}

Mientras el Monitor se encontraba en reparaciones, su tripulación fue puesta a bordo del USS  King Philip y finalmente Bankhead, que se fue de permiso, les concedió un permiso. ^[156] Durante aproximadamente seis semanas, el buque permaneció en dique seco mientras se limpiaba su fondo, se revisaban los motores y las calderas, se limpiaba y pintaba todo el buque y se realizaban una serie de mejoras, incluido un escudo de hierro alrededor de la parte superior de la torreta. ^[147] Para que el buque fuera más apto para navegar, se colocó una chimenea en forma de embudo de 30 pies (9 m) sobre la salida de humos, mientras se instalaban respiraderos de aire fresco más altos. La cubierta de atraque de abajo también se amplió y se elevó quitando algunos de los almacenes laterales y colocándolos debajo, reduciendo así la altura del interior que ahora apenas permitía a la tripulación mantenerse de pie. También se agregaron varias grúas mientras se realizaban mejoras interiores que hacían que el entorno confinado fuera más habitable. Se instaló un gran ventilador que funcionaba con su propio motor que aspiraba aire fresco a través de la timonera. Durante este tiempo, los dos cañones Dahlgren fueron grabados con letras grandes, MONITOR & MERRIMAC – WORDEN y MONITOR & MERRIMAC – ERICSSON , respectivamente. ^[m] Se instalaron placas de hierro adicionales para cubrir las abolladuras de las batallas anteriores. Cada placa estaba inscrita con el nombre de la fuente de donde se hizo el proyectil que causó la abolladura, es decir, Merrimack, Fort Darling , etc. ^{[154] [157] También se instalaron} puntales alrededor del perímetro del francobordo con una cuerda tendida a través de cada uno, lo que hacía más seguro caminar por la cubierta en medio de un clima tormentoso y mares agitados. ^[154] El Monitor finalmente fue sacado del dique seco el 26 de octubre. En noviembre, el barco estaba completamente reparado y listo para volver al servicio. ^{[147] [158]}

El 24 de diciembre de 1862, se emitieron órdenes para que el Monitor se dirigiera a Beaufort, Carolina del Norte, para unirse al USS  Passaic y al USS  Montauk en una expedición conjunta del Ejército y la Marina contra Wilmington, Carolina del Norte, donde se uniría al bloqueo frente a Charleston . Las órdenes fueron recibidas por la tripulación el día de Navidad, algunos de los cuales habían estado a bordo del Monitor en su angustioso viaje desde Nueva York a Hampton Roads en marzo y no estaban contentos con la perspectiva de navegar en alta mar una vez más. Dana Greene comentó: "No considero a este vapor un buque de alta mar". ^[159]

La tripulación celebró la Navidad a bordo del Monitor mientras estaba atracado en Hampton Roads de una manera que se describió como muy alegre, mientras se llevaban a cabo muchas otras celebraciones en la costa. El cocinero del barco recibió un dólar por preparar una comida para la tripulación acorde con el día; la comida fue recibida con opiniones encontradas. Ese día, el Monitor se preparó para zarpar, y su tripulación recibió órdenes estrictas de no hablar del inminente viaje con nadie, pero el mal tiempo retrasó su partida hasta el 29 de diciembre. ^[160]

Aunque el diseño del Monitor era adecuado para el combate fluvial, su francobordo bajo y su pesada torreta lo hacían poco apto para navegar en aguas turbulentas. Bajo el mando de John P. Bankhead , el Monitor se hizo a la mar el 31 de diciembre, remolcado por el vapor USS  Rhode Island , mientras se desarrollaba una fuerte tormenta frente al cabo Hatteras, Carolina del Norte . Con tiza y una pizarra, Bankhead escribió mensajes alertando a Rhode Island de que si el Monitor necesitaba ayuda, haría una señal con una linterna roja. ^[161]

El Monitor pronto se vio en problemas a medida que la tormenta aumentaba en ferocidad. Grandes olas salpicaban y cubrían por completo la cubierta y la timonera, por lo que la tripulación colocó temporalmente el timón sobre la torreta, que estaba a cargo del timonel Francis Butts. ^[162] El agua continuó inundando los respiraderos y los puertos y el barco comenzó a balancearse sin control en alta mar. A veces, caía en una ola con tanta fuerza que todo el casco temblaba. Empezaron a aparecer fugas por todas partes. Bankhead ordenó a los ingenieros que pusieran en marcha las bombas Worthington , que detuvieron temporalmente la subida de las aguas, pero pronto el Monitor fue golpeado por una borrasca y una serie de violentas olas y agua continuaron abriéndose camino hacia el interior del buque. Justo cuando la bomba Worthington ya no podía seguir el ritmo de la inundación, llegó una llamada desde la sala de máquinas de que el agua estaba ganando terreno allí. Al darse cuenta de que el barco estaba en serios problemas, Bankhead hizo una señal a Rhode Island para pedir ayuda e izó la linterna roja junto a la luz blanca de navegación del Monitor en lo alto de la torreta. Luego ordenó que se bajara el ancla para detener el balanceo y cabeceo del barco, pero esto tuvo poco efecto, lo que dificultó que los botes de rescate se acercaran lo suficiente para recibir a la tripulación. Luego ordenó que se cortara el cable de remolque y pidió voluntarios. ^[163] Stodder, junto con sus compañeros de tripulación John Stocking, ^[164] y James Fenwick se ofrecieron como voluntarios y bajaron de la torreta, pero los testigos oculares dijeron que tan pronto como estuvieron en la cubierta, Fenwick y Stocking fueron rápidamente arrastrados por la borda y se ahogaron. Stodder logró aferrarse a las líneas de seguridad alrededor de la cubierta y finalmente cortó el cable de remolque de 13 pulgadas (33 cm) con un hacha. ^[165] A las 11:30 p. m., Bankhead ordenó a los ingenieros que detuvieran los motores y desviaran todo el vapor disponible a la gran bomba de vapor centrífuga Adams ; ^[166] pero con la salida de vapor reducida de una caldera alimentada con carbón húmedo, tampoco pudo detener el rápido aumento del agua. ^{[167] [168]} Después de que todas las bombas de vapor fallaron, Bankhead ordenó a algunos miembros de la tripulación que manejaran las bombas manuales y organizó una brigada de baldes , pero fue en vano. ^[145]

Greene y Stodder estuvieron entre los últimos hombres en abandonar el barco y permanecieron con Bankhead, que fue el último sobreviviente en abandonar el Monitor que se hundía . En su informe oficial del Monitor al Departamento de la Marina, Bankhead elogió a Greene y Stodder por sus heroicos esfuerzos y escribió: "Me gustaría pedir permiso para llamar la atención del Almirante y del Departamento sobre la conducta particularmente buena del Teniente Greene y el Capitán en funciones Louis N. Stodder, quienes permanecieron conmigo hasta el final y con su ejemplo hicieron mucho para inspirar confianza y obediencia por parte de los demás". ^[83]

Después de un frenético esfuerzo de rescate, el Monitor finalmente volcó y se hundió, de popa primero, ^[169] aproximadamente a 16 millas (26 km) al sureste de Cabo Hatteras con la pérdida de dieciséis hombres, ^[170] incluidos cuatro oficiales, algunos de los cuales permanecieron en la torreta, que se desprendió cuando el barco volcó. Cuarenta y siete hombres fueron rescatados por los botes salvavidas de Rhode Island . ^{[171] [172] [n]} Bankhead, Greene y Stodder apenas lograron salir del barco que se hundía y sobrevivieron a la terrible experiencia, ^[166] pero sufrieron la exposición al mar helado del invierno. ^[173] Después de su recuperación inicial, Bankhead presentó su informe oficial, al igual que los oficiales al mando del Rhode Island , declarando que los oficiales y los hombres tanto del Monitor como del Rhode Island hicieron todo lo que estuvo a su alcance para evitar que el Monitor se hundiera. La Armada no consideró necesario encargar una junta de investigación para investigar el asunto y no tomó ninguna medida contra Bankhead o ninguno de sus oficiales. ^[174]

Algún tiempo después surgió una controversia sobre por qué se hundió el Monitor . En el Army and Navy Journal , Ericsson acusó a la tripulación de embriaguez durante la tormenta, siendo en consecuencia incapaz de evitar que el barco se hundiera. Stodder defendió vigorosamente a la tripulación y reprendió la caracterización de Ericsson de la tripulación y los eventos y escribió a Pierce que Ericsson "encubre los defectos al culpar a los que ahora están muertos", señalando que hubo una serie de eventos y circunstancias inevitables que llevaron al hundimiento del barco, siendo el más importante el saliente entre los cascos superior e inferior que se soltó y se separó parcialmente durante la tormenta al chocar contra las violentas olas. El relato de Stodder fue corroborado por otros compañeros de barco. ^[175]

En agosto de 1949, la Armada probó un "localizador submarino" buscando en un área al sur del faro de Cabo Hatteras los restos del naufragio del Monitor . Encontró un objeto de 140 pies (42,7 m) de largo lo suficientemente voluminoso como para ser un naufragio, en 310 pies (94,5 m) de agua que se pensaba que era el Monitor , pero las poderosas corrientes anularon los intentos de los buzos de investigar. ^[176] El contralmirante retirado Edward Ellsberg propuso usar pontones externos para sacar el naufragio en 1951, el mismo método de salvamento marino que había utilizado en el submarino hundido S-51 , por un costo de $ 250,000. ^[177] Cuatro años más tarde, Robert F. Marx afirmó haber descubierto el naufragio basándose en la idea de que se había desplazado hacia aguas poco profundas al norte del faro antes de hundirse. Marx dijo que se había sumergido en el naufragio y había colocado una botella de Coca-Cola con su nombre en uno de los cañones de las armas, aunque nunca proporcionó ninguna prueba de su historia. ^[178]

El interés por localizar el barco se reavivó a principios de la década de 1970 y la Universidad Duke , la National Geographic Society y la National Science Foundation patrocinaron una expedición en agosto de 1973 para buscar el naufragio utilizando un sistema de sonar remolcado. El equipo de Duke estaba dirigido por John G. Newton ^[179] (sin relación conocida con el Isaac Newton que sirvió en el Monitor ). El 27 de agosto, el Monitor fue descubierto casi 111 años después de hundirse, cerca del cabo Hatteras a 230 pies (70 m) de profundidad en las coordenadas 35°0′6″N 75°24′23″O / 35.00167, -75.40639 . Enviaron una cámara para fotografiar el naufragio, pero las imágenes eran tan borrosas que eran inútiles; En un segundo intento, la cámara enganchó algo en el naufragio y se perdió. Las imágenes del sonar no coincidían con lo que esperaban que pareciera el naufragio hasta que se dieron cuenta de que el barco que se hundía se había dado vuelta mientras descendía y estaba descansando en el fondo boca abajo. El equipo anunció su descubrimiento el 8 de marzo de 1974. Se organizó otra expedición ese mismo mes para confirmar el descubrimiento y el sumergible de investigación Alcoa Sea Probe pudo tomar fotografías fijas y videos del naufragio que confirmaron que era el Monitor . ^{[180] [181]}

Estas fotografías revelaron que el naufragio se estaba desintegrando y el descubrimiento planteó otro problema. Dado que la Marina había abandonado formalmente el naufragio en 1953, podría ser explotado por buzos y empresas de salvamento privadas, ya que se encontraba fuera de los límites territoriales de Carolina del Norte. ^[o] Para preservar el barco, el naufragio y todo lo que lo rodea, un radio de 0,5 millas náuticas (0,93 km; 0,58 mi) fue designado como Santuario Marino Nacional del Monitor , el primer santuario marino de EE. UU ., el 30 de enero de 1975. ^[183] ​​El Monitor también fue designado Monumento Histórico Nacional el 23 de junio de 1986. ^[184]

En 1977, los científicos pudieron finalmente ver los restos en persona cuando se utilizó el sumergible Johnson Sea Link para inspeccionarlos. El Sea Link pudo transportar buceadores hasta el buque hundido y recuperar pequeños artefactos. ^[185] El interés de la Marina de los EE. UU. en sacar a flote todo el barco terminó en 1978 cuando el capitán Willard F. Searle Jr. calculó el costo y el posible daño esperado de la operación: 20 millones de dólares para estabilizar el buque en su lugar, o hasta 50 millones de dólares para sacarlo todo a la superficie. ^[186] La investigación continuó y se siguieron recuperando artefactos, incluido el ancla del barco de 1500 libras (680 kg) en 1983. El creciente número de reliquias requería conservación y un hogar adecuado, por lo que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los EE. UU. (NOAA), a cargo de todos los santuarios marinos de los EE. UU., seleccionó el Museo de los Marineros el 9 de marzo de 1987 después de considerar propuestas de varias otras instituciones. ^{[187] [188]}

Los esfuerzos iniciales de los buzos de la Marina y la NOAA en 1995 para sacar a flote la hélice del buque de guerra se vieron frustrados por una temporada anormalmente tormentosa en la costa de Cabo Hatteras. Al darse cuenta de que sacar a flote todo el pecio era poco práctico por razones financieras, así como por la imposibilidad de sacarlo intacto, la NOAA desarrolló un plan integral para recuperar las partes más importantes del barco, es decir, su motor, hélice, cañones y torreta. Se estimó que la implementación del plan costaría más de 20 millones de dólares en cuatro años. El Programa de Gestión de Recursos Legados del Departamento de Defensa contribuyó con 14,5 millones de dólares. Los buzos de la Marina, principalmente de sus dos Unidades Móviles de Buceo y Salvamento , realizarían la mayor parte del trabajo necesario para entrenar en condiciones de aguas profundas y evaluar el nuevo equipo. ^[189]

El 8 de junio de 1998 se llevó a cabo otro intento de levantar la hélice del Monitor , aunque se subestimó la cantidad de esfuerzo necesario para trabajar en las difíciles condiciones de la costa de Cabo Hatteras y los menos de 30 buzos que participaron estuvieron casi desbordados. La temporada de buceo de 1999 se orientó principalmente a la investigación, ya que los buzos investigaron el naufragio en detalle, planearon cómo recuperar el motor y determinaron si podían estabilizar el casco para que no colapsara sobre la torreta. En 2000, los buzos apuntalaron el costado de babor del casco con bolsas de lechada , instalaron el sistema de recuperación del motor, un marco externo al que se uniría el motor, en preparación para la próxima temporada, y realizaron más de cinco veces más inmersiones que la temporada anterior. ^[190]

La temporada de buceo de 2001 se concentró en elevar el motor de vapor y el condensador del barco . Se tuvieron que quitar las placas del casco para acceder al compartimiento del motor y tanto el motor como el condensador tuvieron que separarse del barco, de los restos circundantes y entre sí. Se utilizó un ROV Mini Rover para proporcionar visibilidad del naufragio y de los buzos al personal de apoyo sobre el agua. El motor fue elevado el 16 de julio y el condensador tres días después por la barcaza grúa Wotan . La Armada evaluó el buceo de saturación esa temporada de buceo en el Monitor y resultó ser muy exitoso, permitiendo a los buzos maximizar su tiempo en el fondo. ^[191] Los buzos con suministro desde la superficie evaluaron el uso de heliox debido a la profundidad del naufragio. También resultó ser exitoso una vez que se ajustaron las tablas de buceo . ^[192]

Al igual que el año anterior, la temporada de buceo de 2002 se dedicó a levantar la torreta de 120 toneladas largas (120 t) a la superficie. Alrededor de 160 buzos fueron asignados para quitar las partes del casco, incluido el cinturón de blindaje, que se encontraban en la parte superior de la torreta utilizando cinceles, sopletes de corte exotérmicos y chorro de agua a 20.000 psi (140 MPa; 1.410 kg/cm2 ⁾ . Quitaron la mayor cantidad posible de escombros del interior de la torreta para reducir el peso a levantar. Por lo general, se trataba de carbón hormigonado , ya que uno de los búnkeres de carbón del barco se había roto y había vertido la mayor parte de su contenido en la torreta. Los buzos prepararon el techo de la torreta para la primera etapa de la elevación excavando debajo de la torreta y colocaron vigas de acero y ángulos de hierro para reforzarlo para su traslado a una plataforma de elevación para la segunda etapa. Un gran armazón de elevación de ocho patas, apodado la "araña", fue colocado cuidadosamente sobre la torreta para moverla a la plataforma y todo el conjunto sería levantado por la grúa montada en el Wotan . Los buzos descubrieron un esqueleto en la torreta el 26 de julio antes del levantamiento y pasaron una semana quitando con cuidado aproximadamente la mitad de los escombros de hormigón; la otra mitad era inaccesible debajo de la parte trasera de uno de los cañones. ^[193]

Con la tormenta tropical Cristóbal acercándose al equipo de recuperación y el tiempo y el dinero agotándose, ^[194] el equipo tomó la decisión de levantar la torreta el 5 de agosto de 2002, después de 41 días de trabajo, y la torreta del cañón salió a la superficie a las 5:30 pm ante los aplausos de todos a bordo del Wotan y otros barcos de recuperación cercanos. ^[195] Cuando los arqueólogos examinaron el contenido de la torreta después de que hubiera sido desembarcada a bordo del Wotan , descubrieron un segundo esqueleto, pero no comenzaron a retirarlo hasta que la torreta llegó al Museo de los Marineros para su conservación. Los restos de estos marineros fueron transferidos al Comando Conjunto de Contabilidad de Prisioneros de Guerra y Desaparecidos en Combate (JPAC) en la Base de la Fuerza Aérea Hickam , Hawái, con la esperanza de que pudieran ser identificados. ^[196]

Sólo 16 de los tripulantes no fueron rescatados por Rhode Island antes del hundimiento del Monitor y los antropólogos forenses del JPAC pudieron descartar a los tres tripulantes negros desaparecidos basándose en la forma de los fémures y los cráneos. ^[197] Entre los 16 candidatos más prometedores estaban los tripulantes Jacob Nicklis, Robert Williams y William Bryan, ^{[198] [199] [200] [201]} pero pasó una década sin que se descubrieran sus identidades. El 8 de marzo de 2013 sus restos fueron enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington con todos los honores militares. ^[202]

En 2003, los buzos y voluntarios de la NOAA regresaron al Monitor con el objetivo de obtener un video general del lugar para crear un registro permanente de las condiciones actuales en el naufragio después de la recuperación de la torreta. Jeff Johnston, del Santuario Marino Nacional del Monitor (MNMS), también quería una imagen definitiva de la timonera del barco. Durante las inmersiones, la timonera de hierro del Monitor se ubicó cerca de la proa del barco y fue documentada por primera vez por el camarógrafo Rick Allen, de Nautilus Productions , en su posición invertida. ^[203]

La conservación de la hélice se completó casi tres años después de su recuperación, y está en exhibición en el Centro Monitor en el Museo de los Marineros. ^[204] A partir de 2013, la conservación del motor, sus componentes, la torreta y los cañones continúa. ^[205] Los cañones Dahlgren fueron retirados de la torreta en septiembre de 2004 y colocados en sus propios tanques de conservación. ^[206] Entre algunos de los artefactos recuperados del barco hundido había una linterna de señal roja, posiblemente la que se usó para enviar una señal de socorro a Rhode Island y lo último que se vio antes de que Monitor se hundiera en 1862: fue el primer objeto recuperado del sitio en 1977. También se recuperó una alianza de oro de la mano de los restos esqueléticos de uno de los miembros de la tripulación de Monitor encontrados en la torreta. ^[207]

El astillero Northrop Grumman en Newport News construyó una réplica estática a escala real no apta para navegar del Monitor . La réplica se puso en grada en febrero de 2005 y se completó solo dos meses después en los terrenos del Museo de los Marineros. ^[208] El Santuario Marino Nacional del Monitor realiza inmersiones ocasionales en el naufragio para monitorear y registrar cualquier cambio en su condición y su entorno. ^[209]

El monumento al Monitor de Greenpoint en McGolrick Park , Brooklyn , representa a un marinero del Monitor tirando de un cabrestante . El escultor Antonio de Filippo recibió el encargo del estado de Nueva York en la década de 1930 para una estatua de bronce para conmemorar la batalla de Hampton Roads, a John Ericsson y a la tripulación del barco. Se inauguró el 6 de noviembre de 1938. ^[210] Un vándalo la roció con pintura blanca el 7 de enero de 2013. ^[211]

En 1995, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello conmemorativo del USS Monitor y el CSS Virginia, en el que se mostraba a los dos barcos enzarzados en su famosa batalla en Hampton Roads. Para ver una imagen del sello, consulte el enlace de la nota al pie. ^[212]

El 150 aniversario de la pérdida del barco dio lugar a varios eventos en conmemoración. La Oficina de Santuarios Marinos Nacionales de la NOAA , junto con la Marina de los EE. UU. y el Departamento de Asuntos de Veteranos de los EE. UU. , erigió un monumento al Monitor y a sus tripulantes fallecidos en la sección de la Guerra Civil del Cementerio Nacional de Hampton , que fue inaugurado el 29 de diciembre de 2012. ^[213] El Museo Greenpoint Monitor conmemoró al barco y a su tripulación con un evento el 12 de enero de 2013 en las tumbas de los tripulantes del Monitor enterrados en el cementerio Green-Wood de Brooklyn, seguido de un servicio en la capilla del cementerio. ^[214]

La banda de indie rock de Nueva Jersey Titus Andronicus nombró su segundo álbum aclamado por la crítica ^{[215] [216] ,} The Monitor de 2010 , en honor al barco. En la carátula del álbum aparecen los tripulantes del Monitor , tomados de un retrato en ferrotipo. Las referencias entrelazadas del álbum a la Guerra Civil incluyen discursos y escritos de la época, así como la canción de cierre "The Battle of Hampton Roads". Esta última se refiere al encuentro del Monitor con CSS Virginia con gran detalle. El cantante y guitarrista Patrick Stickles comentó mientras hacía el álbum que se inspiró tanto en The Civil War de Ken Burns y en el barco en sí que decidió nombrar el segundo álbum de Titus Andronicus en su honor. ^[217]

Monitor dio su nombre a un nuevo tipo de buque de guerra sin mástil y de francobordo bajo que montaba su armamento en torretas. Se construyeron muchos más, incluidos los monitores fluviales , que desempeñaron papeles clave en las batallas de la Guerra Civil en los ríos Mississippi y James. El monitor de parapeto fue desarrollado durante la década de 1860 por Sir Edward Reed , constructor jefe de la Marina Real , como una mejora del diseño básico del Monitor. Reed le dio a estos barcos una superestructura para aumentar la navegabilidad y elevar el francobordo de las torretas de los cañones para que pudieran funcionar en todas las condiciones climáticas. La superestructura estaba blindada para proteger las bases de las torretas, las chimeneas y los conductos de ventilación en lo que él denominó parapeto . Los barcos fueron concebidos como barcos de defensa portuaria con poca necesidad de salir del puerto. Reed aprovechó la falta de mástiles y diseñó los barcos con una torreta de dos cañones en cada extremo de la superestructura, cada una capaz de girar y disparar en un arco de 270°. ^{[218] El almirante} George Alexander Ballard describió a estos barcos como "caballeros con armadura completa montados en burros, fáciles de esquivar pero difíciles de alcanzar". ^[219] Más tarde, Reed desarrolló el diseño en la clase Devastation , los primeros barcos oceánicos con torreta sin mástiles, los antepasados ​​directos de los acorazados pre-dreadnought y los dreadnoughts . ^[220]

La batalla entre el Monitor y el acorazado confederado CSS Virginia fue recreada usando modelos a escala en la película de 1936 Hearts in Bondage de Republic Pictures . ^[221] La batalla también fue dramatizada en la película hecha para televisión de 1991 Ironclads , producida por Ted Turner . ^[222]

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Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre USS Monitor (barco, 1862) .

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• Seattle Pilot menciona la carga de profundidad del Monitor
• Sitio web oficial del Museo de la Confederación en Richmond, VA
• El Museo de la Guerra Civil Americana
• Biblioteca de la Marina de los EE. UU. en el USS Monitor
• Comando de Historia y Patrimonio Naval: USS Monitor
• Vídeo del modelo del motor de palanca vibratoria del USS Monitor
• Proyecto Cheesebox vol. 1
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