Mina Ngwenya
 | |
| Ubicación | |
|---|---|
| País |  Eswatini |
| Coordenadas | 26°12′06″S 31°02′02″E / 26.20178, -26.20178; 31.03396 |
| Producción | |
| Productos | Mineral de hierro (y especularita derivada ) |
| Historia | |
| Abierto | Hace 41.000 a 43.000 años (la mina más antigua conocida en la Historia) |
| Cerrado | 2014 |
La mina de Ngwenya está situada en la cordillera de Bomvu, al noroeste de Mbabane y cerca de la frontera noroccidental de Eswatini (Suazilandia). Esta mina se considera la más antigua del mundo. El yacimiento de mineral de hematita se utilizó en la Edad de Piedra Media para extraer ocre rojo , mientras que en épocas posteriores el yacimiento se explotó para la fundición de hierro y la exportación de mineral de hierro.
Etimología
Ngwenya significa "cocodrilo" en siSwati. [1] Este nombre proviene del hecho de que las montañas que contienen la mina tenían forma de cocodrilo, antes de que la minería a gran escala comenzara en la década de 1960 y desfigurara esta forma ancestral. [2]
Fondo
Fase 1
Durante los trabajos arqueológicos realizados a finales de los años 1960 y principios de los años 1970 se han encontrado en la mina varios artefactos de la Edad de Piedra , cuya antigüedad se estableció mediante datación por radiocarbono en más de 20.000 años. Más tarde, la datación por radiocarbono determinó que las actividades mineras más antiguas databan de entre 41.000 y 43.000 años. [3] Esto convertiría a Ngwenya en la mina más antigua conocida. [4] [5] El hombre primitivo conocía el yacimiento por sus depósitos de hematita roja y especular , utilizada en cosméticos y rituales. [6]
Fase 2
Los antepasados de los san extraían ocre rojo de aquí y lo utilizaban en pinturas rupestres, que son comunes en Eswatini. Hacia el año 400 d. C., las tribus de pastores bantúes se habían establecido allí desde el norte del río Lepelle. Estaban familiarizados con la fundición de mineral de hierro y comerciaban con él ampliamente en todo el continente africano.
Fase 3
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El mineral de hierro hematita con un contenido de hierro de hasta el 60% fue explorado a mediados del siglo XIX. [7] La Compañía de Desarrollo de Mineral de Hierro de Suazilandia (SIODC), propiedad de la Corporación Anglo-Americana , comenzó a explotar el depósito en 1964. [7] Un contrato de diez años con una empresa japonesa la convirtió en el mayor consumidor de mineral de hierro. La minería a cielo abierto tuvo lugar entre 1964 y 1977, impulsando temporalmente el desarrollo económico de la zona mediante el establecimiento de la línea ferroviaria de Goba que conecta la mina con el sistema ferroviario de Mozambique y una red de suministro de electricidad (sitio industrial de Matsapha). [4] Se estima que se han extraído 20.000.000 de toneladas de mineral de hierro de la mina. [8] Sin embargo, se estima que 32 millones de toneladas de mineral permanecieron en el suelo. Supuestamente la Corporación Anglo-Americana dejó de prospectar la mina porque se inundó. [9]
Se había planeado reactivar las actividades de extracción en la mina, pero el precio del mineral de hierro cayó, lo que hizo que el proyecto fuera poco rentable. El terreno fue finalmente donado a la Comisión Nacional de Fideicomiso de Suazilandia para su gestión. [10]
El centro de visitantes de la mina abrió sus puertas en 2005. [1] El edificio fue donado por la República de China en Taiwán, y algunas herramientas antiguas exhibidas en el centro fueron recuperadas con la ayuda de la Unión Europea . [11]
En 2008, cuando el gobierno de Suazilandia estaba considerando reabrir la mina para las actividades de extracción, la Comisión Nacional de Fideicomiso de Suazilandia presentó el sitio a la lista de Sitios de Patrimonio Mundial de la UNESCO para protegerlo, pero la propuesta no fue aceptada. [12] [9] La antigua mina inactiva se llama Caverna del León. La mina cercana, que opera en la actualidad, está inundada. [1]
Fase 4
El grupo indio Salgaocar operó la mina actual entre 2011 y 2014 a través de la Salgaocar Swaziland Limited Company. [9] Antes de asignar la mina a Salgaocar, el rey Mswati III desestimó la solicitud de la Comisión Nacional de Confianza de proteger el área de nuevas actividades mineras y reemplazó a toda la junta directiva de la Comisión para detener permanentemente esas demandas. [13]
Estas operaciones provocaron una grave contaminación de las fuentes de agua que alimentan a la ciudad de Mbabane. Entre los muchos problemas ambientales, las operaciones mineras son una amenaza para la Disa intermedia , una orquídea protegida que crece exclusivamente en la región. Se denunciaron casos de corrupción para obtener la licencia minera, incluida una donación de 28 millones de dólares al rey por parte de Salgaocar. El acuerdo establecía una propiedad del 25% de la mina para el rey, el 25% para el gobierno y el 50% para Salgaocar. Los informes también afirmaban que Salgaocar estaba utilizando camiones mozambiqueños y sudafricanos para evitar pagar impuestos de importación. Se anunciaron 2.500 puestos de trabajo después de los acuerdos entre Salgaocar y Suazilandia, pero los puestos nunca se crearon. [9] [13] Salgaocar cesó sus actividades mineras en Ngwenya en 2014. [14]
En enero de 2018, la Junta de Gestión Mineral anunció que estaba lista para relanzar las actividades de prospección en la mina Ngwenya. [14]
En septiembre de 2018, el centro de visitantes se quemó hasta quedar en cenizas. La Comisión Nacional de Fideicomiso declaró que todos los artefactos antiguos del centro se perdieron en el incendio. Los oficiales que se encontraban en el lugar no reaccionaron cuando el fuego comenzó a propagarse. [11]
Véase también
Referencias
- ^ abc Mina Ngwenya y Caverna del León, Thekingdomofeswatini.com (consultado el 13 de mayo de 2019)
- ^ La mina de hierro de 43.000 años de antigüedad en Ngwenya, Bigbeaverdiaries.com , 15 de abril de 2016 (consultado el 13 de mayo de 2019)
- ^ Coakley, George J. "La industria minera de Suazilandia" (PDF) . Servicio Geológico de los Estados Unidos . Consultado el 22 de enero de 2010 .
- ^ ab "Minas Ngwenya". UNESCO . 2008-12-31.
- ^ Matsebula, JSM (1988). Una historia de Suazilandia. Longman. ISBN 978-0-582-03167-8.
- ^ Dart, RA; Beaumont, P. (1969). "Evidencia de minería de hierro en el sur de África en la Edad de Piedra Media". Antropología actual . 10 (1): 127–128. doi :10.1086/201014. JSTOR 2740688.
- ^ ab Waitzenegger, Jacques A.; Collings, Francisco de A.; Carstens, Reimer O. (1970). "La economía de Swazilandia (L'économie du Swaziland) (La economía de Swazilandia)". Documentos del personal - Fondo Monetario Internacional . 17 (2): 390–452. JSTOR 3866292.
- ^ Baird, Bill (2004). "Minería antigua en Suazilandia". The Edinburgh Geologist . 42 .
- ^ abcd Bowles, Nellie (31 de agosto de 2012). "La mina Ngwenya de Suazilandia extrae su mineral y exige su precio". Mail & Guardian . Consultado el 13 de octubre de 2022 .
- ^ Esta mina en Suazilandia que produjo hierro hace 43.000 años es la más antigua del mundo, Face2faceafrica.com , 27 de mayo de 2018 (consultado el 13 de mayo de 2019)
- ^ ab Samkelisiwe Khosa, La historia de la mina Ngwenya se reduce a cenizas, Swazi Observer , 25 de septiembre de 2018 (consultado el 13 de mayo de 2019) (consultado en pressreader.com)
- ^ Ngwenya Mines, Unesco.org , 31 de diciembre de 2008 (consultado el 13 de mayo de 2019)
- ^ de Andrea Durbach, Lucas Lixinski, Patrimonio, cultura y derechos: desafiando los discursos legales, Bloomsbury Publishing, 18 de mayo de 2017 (consultado el 13 de mayo de 2019)
- ^ ab Moahloli, Zwelakhe (20 de enero de 2018). "Reabrirá la mina de mineral de hierro de Ngwenya". Tiempos de Suazilandia . Consultado el 13 de octubre de 2022 .
26°11′52″S 31°01′53″E / 26.19778, -26.19778; 31.03139
Lectura adicional
- Watling, Sarah (2013). ¿Qué tiene que decirnos la mina? El arte como estrategia de recuperación en el paisaje posminado de la mina más antigua conocida del mundo, la mina Ngwenya, Suazilandia (tesis de maestría). Universidad de Maryland. hdl :1903/14237.
