Militarismo alemán

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Early history Linear Pottery culture Únětice culture Urnfield culture Germanic peoples Migration Period Barbarian kingdoms Frankish Empire
Middle Ages East Francia Kingdom of Germany Holy Roman Empire Eastward settlement
Early Modern period Sectionalism 18th century Kingdom of Prussia
Unification Mediatisation Confederation of the Rhine German Confederation Zollverein German revolutions of 1848–1849 North German Confederation
German Reich German Empire 1871–1918 World War I 1914–1918 Weimar Republic 1918–1933 Nazi Germany 1933–1945 World War II 1939–1945
Contemporary Germany Occupation Ostgebiete 1945–1949/1952 Expulsion of Germans 1944–1950 West–East division 1949–1990 Reunification New states 1990 Modern history since 1990
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El militarismo alemán fue un fenómeno cultural y social de gran amplitud entre 1815 y 1945, que se desarrolló a partir de la creación de ejércitos permanentes en el siglo XVIII. El aumento numérico de las estructuras militaristas en el Sacro Imperio Romano Germánico condujo a una creciente influencia de la cultura militar en la vida civil. La jurisprudencia independiente , el reclutamiento , pero también el creciente aislamiento de los soldados del resto de la sociedad, como resultado del desarrollo de los cuarteles a finales del siglo XVIII, llevaron a que este desarrollo fuera particularmente fuerte en Alemania. Varias docenas de estados alemanes tenían sus propios ejércitos permanentes hacia 1800. Además del gran ejército del Reino de Prusia , los estados de Württemberg , Sajonia , Baviera , los dos estados de Hesse ( Hesse Electoral y Hesse-Darmstadt ), Hannover , Baden y Münster tenían ejércitos permanentes de hasta 35.000 hombres. El Imperio austríaco también jugó un papel importante en el desarrollo del militarismo alemán hasta 1866.

El siglo XIX fue testigo de una combinación de militarismo y nacionalismo . Dentro del entonces dominante Ejército prusiano , las tendencias reaccionarias y de derechas fueron muy influyentes. Cada vez más, el ejército se convirtió en la "Escuela de la Nación". Como resultado, millones de jóvenes alemanes experimentaron un proceso de socialización de un año como reclutas o reservistas dentro de la institución del ejército. El ejército, socialmente respetado, jugó un papel clave en el desarrollo de una sociedad jerárquica y uniformada. Varias estructuras paramilitares con las características de los movimientos de masas se desarrollaron en las regiones de habla alemana de Europa durante los siglos XIX y XX. Durante la primera mitad del siglo XX, el militarismo alemán alcanzó su apogeo con dos guerras mundiales , a las que siguió un antimilitarismo y un pacifismo constantes dentro de Alemania desde 1945, con una fuerte tendencia no conformista en las generaciones posteriores.

Después de 1945, el tipo particular de militarismo que se manifestaba en Alemania pasó a ser visto como único y, en ese contexto, especialmente negativo (véase también Sonderweg ). La aparente fijación del pueblo alemán en sus fuerzas armadas, combinada con una fuerte creencia en el Estado central alemán, fueron vistas como las principales causas del fascismo en Alemania.

El término militarismo alemán contiene dos definiciones distintas: 1. El militarismo en un sentido más concreto, como un fenómeno que domina a la sociedad civil. El Imperio alemán , la Alemania de Weimar y la Alemania nazi eran, según esa definición, estados militaristas. 2. El militarismo en un sentido más amplio, con la adaptación de las costumbres militaristas y otras imitaciones en la sociedad civil. En ese sentido, la República Democrática Alemana también puede describirse como militarista, al igual que el estado prusiano antes de 1815. Ambas definiciones fueron aplicables y aparecieron dentro de la historia alemana tanto por separado como al mismo tiempo.

Las raíces del militarismo alemán en la concepción tradicional se encuentran en Prusia en los siglos XVIII y XIX, siendo un acontecimiento importante la unificación de Alemania bajo el liderazgo prusiano. El premio Nobel alemán Elias Canetti resumió la influencia del militarismo en Alemania después de la guerra franco-prusiana de la siguiente manera: "Los campesinos, los burgueses, los trabajadores, los católicos, los protestantes, los bávaros, los prusianos... todos veían al ejército como el símbolo de la nación". ^[1]

Desde 1648 , los príncipes alemanes terratenientes pudieron crear sus propios ejércitos permanentes. Esto ocurrió en un contexto europeo más amplio de profesionalización y permanencia de los ejércitos, siendo los ejércitos mercenarios la norma de antemano. Durante la regencia de los "Grandes Electores " en la segunda mitad del siglo XVII, el Elector de Brandeburgo y Duque de Prusia Federico Guillermo , el ejército prusiano se amplió a 30.000 hombres durante la guerra, con reformas posteriores que llevaron a una disminución del saqueo por parte de los soldados mediante la disciplina. Comenzó a desarrollarse un aparato militar centralizado, controlado por el Kriegskommissariat . Para fortalecer su propia posición tanto interna como externa, el "rey-soldado" Federico Guillermo I de Prusia inició una serie de reformas militares y un enfoque amplio de todos los asuntos militares en los asuntos de estado. Las formas de vida social comenzaron a orientarse cada vez más hacia lo militar en Prusia durante todo este período. El Estado empezó a ponerse al servicio del ejército, y el apoyo estatal del ejército se convirtió casi en un requisito previo para la defensa del Estado a través del ejército. El presupuesto militar anual de Prusia representaba el 73% del presupuesto anual total . ^[2] Desde ese período, los oficiales militares tenían un estatus más alto en la corte prusiana que los funcionarios civiles. En los análisis contemporáneos, Prusia solía considerarse una monarquía militar, un estado feudal , en el que una casta militar servía como columna vertebral del estado. En el momento de la muerte de Federico Guillermo en 1740, el ejército prusiano había crecido hasta los 83.000 hombres, ^[3] uno de los más grandes de Europa en una época en la que la población total de Prusia ascendía a sólo 2,5 millones. El autor militar prusiano Georg Heinrich von Berenhorst escribió más tarde: "La monarquía prusiana siempre seguirá siendo, no un estado con un ejército, sino un ejército con un estado, en el que el primero sólo está acuartelado". ^[4] (a menudo erróneamente atribuido a Voltaire y Mirabeau )

A pesar de la militarización de la vida pública prusiana en el siglo XVIII, no existía un nivel de aprecio por el ejército como el que se daría más tarde en la era conocida como el Wilhelminismo . Los soldados eran despreciados y el prestigio de los militares era generalmente bajo. El acuartelamiento de las tropas era especialmente molesto para la población. El reclutamiento era a menudo forzado hasta la introducción de un sistema de reclutamiento centralizado, lo que provocó un gran número de huidas y deserciones en Prusia.

Entre los años 1740 y 1760, Federico el Grande utilizó las fuerzas prusianas creadas por sus predecesores en una serie de guerras de agresión con gran éxito, elevando a Prusia de potencia media a gran potencia en Europa. Después de 1763, el ejército mantuvo su condición de máxima prioridad del estado, con el objetivo principal de preservar el estado tanto interna como externamente. Prusia permaneció en un estado de "tensión continua de sobreesfuerzo permanente" en beneficio del ejército, a costa de todas las fuerzas de la sociedad civil. ^[5]

Otros estados alemanes siguieron caminos diferentes. El electorado de Sajonia abandonó su ambiciosa política exterior en 1763 y se resignó a su limitado potencial militar. En su lugar, optó por una vía de poder blando socioeconómico y limitó el tamaño y la influencia de su ejército. Todos los estados centrales alemanes actuaron según este principio después de 1763, a medida que perdían cada vez más toda esperanza de convertirse en una gran potencia similar a Prusia.

En el marco del desarrollo de la sociedad moderna, a principios del siglo XVIII, se produjeron impulsos sociales que, guiados por el Estado, dieron lugar a la formación de nuevas instituciones y condujeron a una sociedad más diferenciada en su conjunto. Lo más importante es que el ejército se convirtió en el instrumento más importante y poderoso del Estado principesco en desarrollo, que podía intervenir cada vez más en la sociedad.

La uniformización de la sociedad, la introducción de líneas militares con marcha de masas mayores, edictos disciplinarios, estructuras de mando y jerarquías se convirtieron en competencias y características importantes de la sociedad en su conjunto, lo que hizo posible la creación de estructuras más complejas de arriba a abajo .

El militarismo se alineó con el burocratismo , el fiscalismo y el estatismo como fuerzas importantes en el proceso de diferenciación. En este período, sirvió como una fuerza socialmente progresista, redujo el uso de la violencia dentro de la población y condujo a una cooperación ordenada y orientada a objetivos de muchos individuos con intereses personales muy diferentes con un objetivo prioritario, sin ninguna consideración por el individuo. ^[6]

Con la Revolución Francesa , el período moderno temprano llegó a su fin. Comenzó una nueva era, con nuevas estructuras y la transformación de las reglas institucionales, que también afectó al sector militar. El tercer estado y la burguesía comenzaron a exigir derechos políticos. El ejército de Prusia, pero también su estado y el modelo social feudal entraron en un período de continuo declive. Las reformas comenzaron a aparecer con menos frecuencia: el ejército quedó rezagado respecto de los demás ejércitos europeos en términos de eficacia. Durante la Guerra de la Primera Coalición , el ejército, como órgano protector del estado principesco feudal y absolutista, no fue rival para el estado-nación de Francia liderado por el tercer estado y los sans-culottes , en parte como resultado de la falta de unidad dentro del ejército prusiano, cuyos soldados se mantenían unidos por sanciones y castigos y poco más. Otro factor que contribuyó al rendimiento deficiente del ejército prusiano fue el hecho de que una gran parte del mando estaba en manos de oficiales no prusianos que, como mercenarios, no tenían mucha conexión con la tierra de Prusia. Los soldados franceses, debido a su mayor disposición a servir en las armas, eran capaces de tácticas y maniobras mucho más flexibles fuera de la formación de línea estática . Por miedo a la deserción , los oficiales prusianos prohibieron tal flexibilidad fuera de la formación de línea. Dentro de esa formación, los oficiales subalternos podían proteger los flancos de la deserción. Esa táctica resultó ser muy inferior a las tácticas más flexibles de los cazadores franceses .

Después de que Napoleón Bonaparte conquistara Prusia durante la Guerra de la Cuarta Coalición en 1806, impuso la reducción del ejército prusiano a 42.000 hombres en la Paz de Tilsit . Para subvertir esa restricción, el rey prusiano enroló al número máximo permitido de reclutas en el ejército para luego liberarlos, lo que se repitió cada año, creando una gran cantidad de reservistas. Esto se conoció como el sistema Krümper , inventado por Gerhard von Scharnhorst .

La mayoría de los oficiales pertenecían a la nobleza terrateniente, lo que permitió una influencia generalizada de los Junkers en el Estado prusiano. Tras la derrota de 1804, la dirección del ejército se abrió cada vez más a la burguesía.

El ejército, creado a través de las reformas prusianas tras la derrota de Napoleón, era mucho más un "ejército del pueblo", en contraposición al ejército de Prusia de antes de la guerra, relativamente dependiente de los mercenarios. El "ciudadano de uniforme" se convirtió en el modelo dominante. Se abolieron las diferencias entre los estamentos y, en lugar de la fuerza, la convicción pasó a ser el motivo principal para servir en el ejército, con el objetivo de lograr una mayor cohesión de las fuerzas armadas. Se abolieron las medidas punitivas brutales, como el pase de guardia . Los oficiales debían servir de ejemplo a sus tropas y no simplemente mantenerlas a raya mediante la fuerza bruta. La pedagogía y el reconocimiento de un aparato emocional legítimo (el miedo) del soldado individual entraron en la cultura de entrenamiento del ejército. Para servir como organización paramilitar en la vida civil, se introdujo la Landwehr y el servicio militar obligatorio.

La Restauración, que comenzó en 1815, frustró las ambiciones de la burguesía en toda la Confederación Alemana . En algunos estados alemanes no se introdujeron constituciones hasta 1830/1831, y en Prusia, recién después de 1848. A pesar de que sus esfuerzos iniciales se vieron frustrados, el Bildungsbürgertum finalmente tuvo una segunda oportunidad de introducir reformas que culminaron en las Revoluciones de 1848. Toda actividad revolucionaria en los estados alemanes fue aplastada por los príncipes y las élites gobernantes. Los ejércitos alemanes fueron, en ese momento, utilizados principalmente como fuerzas de policía interna. Sin embargo, los ejércitos no siempre fueron servidores voluntarios y leales del estado que siempre se conformarían a los caprichos del gobernante. En las luchas políticas internas entre 1815 y 1933, el ejército generalmente siguió su propio curso político, que apuntaba a luchar contra la política democrática. ^[7] Las fuerzas políticas siempre tuvieron que considerar a las fuerzas armadas y poner sus demandas en sus programas políticos, para no alienar al ejército y ponerse en riesgo de ello, convirtiendo al ejército en una fuerza política poderosa.

El hermano del rey prusiano, el príncipe Guillermo , fue apodado el "príncipe de la metralla" después de los acontecimientos de 1848 y llegó a ser visto como la personificación del militarismo y la reacción alemanes . ^[8] La clase económicamente dominante de los Grandes Burgueses comenzó a comprometerse con el antiguo establishment y las esperanzas frustradas de 1848, centrándose cada vez más en el campo económico, mientras que el gobierno todavía estaba restringido principalmente a las antiguas élites al este del Elba . A través del pacto informal entre los Junker y la burguesía (renana), el militarismo prusiano llegó a ser una parte integral del estado. Un espíritu marcial y su lógica comenzaron a expandirse mucho más hacia los sectores civiles de la sociedad. ^[9] Como fuerza política, el Bildungsbürgertum se volvió impotente, a pesar de haber impulsado las revoluciones de 1848. Si bien conservaron sus puntos de vista y principios con respecto al humanismo y la Ilustración , la oposición de una población conservadora y militarista cada vez más inclinada a la derecha dificultó la implementación de estos puntos de vista. A diferencia de otras democracias occidentales, la burguesía no fue capaz de formar una conciencia de clase . Las nuevas élites burguesas en el sector económico comenzaron a imitar las costumbres y hábitos de la élite, en lugar de formar los suyos propios. Hasta 1918, no se intentó un nuevo esfuerzo mayor de democratización similar al de 1848. De 1850 a 1918, la industrialización y la cuestión social relacionada con la nueva clase trabajadora se convirtieron en una prioridad. Para el ejército, ese desarrollo implicó que ya no representara al pueblo como un "Ejército Popular", sino más bien los intereses de un autócrata autoproclamado como una herramienta para mantener el orden. Prusia y Alemania, al igual que su vecina Austria-Hungría y el Imperio ruso , mantuvieron una constitución política estructuralmente atrasada.

En aquella época, Prusia contaba con un ejército de 140.000 hombres en tiempos de paz, reforzado por un gran número de reservistas, lo que permitió movilizar a 470.000 hombres en tiempos de guerra. Un cuerpo de oficiales homogéneo, fiel al sistema monárquico, rechazaba la idea de un Estado constitucional liberal, actuaba de forma independiente en política interna y se oponía a los ideales progresistas en favor de un espíritu marcial prusiano, lo que hizo que esos ideales progresistas no pudieran penetrar en la mentalidad del ejército. ^[10]

Después de 1848, las élites del Elba oriental de Prusia asumieron las demandas de unificación alemana del movimiento reformista liberal y las incorporaron a su propio programa. Gracias a ello, grandes sectores de la población se unieron al régimen monárquico, lo que condujo a un debilitamiento de los movimientos de libertad cívica. En las décadas siguientes, hasta 1914, el patriotismo expresado en 1848 se convirtió en un nacionalismo radical y militante, con simpatizantes y facilitadores de todas las clases sociales, lo que cada vez más llevó a una aceptación de corrientes de pensamiento racistas y discriminatorias en un sentido más amplio de superioridad alemana .

En la constitución prusiana de 1850 , el mando del ejército recaía en el rey, no en el parlamento ( Landtag ). El ejército se distanció aún más de la sociedad civil que antes. Se convirtió en un verdadero "Estado dentro del Estado". En particular, el debate sobre el presupuesto militar se convirtió en un acalorado punto de discordia dentro de la política interna prusiana. ^[a] En ese debate surgió la cuestión de si el ejército era un "ejército del rey" o un "ejército del parlamento". Tanto el monarca como las fuerzas más conservadoras (como Bismarck y Roon ) se sintieron amenazados por la pretensión de poder del parlamento, reaccionando con una fuerte polarización y confrontación. La confrontación llegó a su punto álgido en 1862 en torno a la cuestión del servicio militar obligatorio de tres años. No acabó con la posición institucionalmente limitada del legislativo prusiano en asuntos militares. Las antiguas élites prusianas siguieron siendo la fuerza principal en asuntos militares: los órganos democráticos desempeñaron un papel comparativamente menor. ^[11]

El proceso de unificación alemana entre 1860 y 1871 fue posible gracias a los militares y fue el resultado de varias guerras exitosas. Estas allanaron el camino para un mayor prestigio del ejército entre la población alemana. El escepticismo anterior hacia el militarismo prusiano llegó a su fin. Dentro del nuevo Estado-nación, los militares desempeñaron un papel clave al ser un amplio factor de identificación, al que todos los sectores de la sociedad podían recurrir. En un modelo opuesto, por ejemplo en Francia y el Reino Unido, las instituciones democráticas como el parlamento se convirtieron en el principal factor de identificación de la población con el Estado y la nación. ^[12]

En las décadas de 1850 y 1860, una ola de inventos se extendió por el ejército prusiano. En comparación con períodos anteriores, los nuevos armamentos se adoptaron más rápidamente y con menos intervalos. Se produjo el cambio de avancarga a retrocarga tanto en los fusiles como en la artillería, la cadencia de tiro y la precisión aumentaron. La comunicación y el transporte se hicieron más fáciles, esto último principalmente gracias a la introducción de los ferrocarriles. Se produjo una flexibilización de las tácticas. En total, el ejército se volvió mucho más potente como herramienta de guerra. Todos los ejércitos alemanes se encontraron en un proceso de transformación, guiados por el ejército prusiano, y como algunos de los más eficaces de Europa.

La ampliación del ejército y la adaptación a los continuos avances técnicos se convirtieron en una prioridad. A más tardar en 1890, en Alemania se creó un complejo militar-industrial . La cooperación entre el gobierno, el ejército y las empresas de armamento como Krupp se convirtió cada vez más en una herramienta para encontrar soluciones a los problemas de armamento, lo que dio lugar a grandes monopolios . Krupp, por ejemplo, se convirtió en el principal productor de artillería pesada. Desde 1905, Heinrich Erhardt era responsable de la artillería de campaña. Tanto el ejército como la marina se convirtieron en un tema principal de interés para los monopolios. Los intereses de las empresas de armamento y los militares estaban estrechamente vinculados. ^[13]

El robusto estructuralismo militar construido en Prusia hasta 1849 sobrevivió al siguiente período de industrialización y nunca se vio amenazado hasta el colapso del ejército alemán en 1945. Entre 1871 y 1945, el "período clásico del militarismo alemán" fue el resultado de ese desarrollo, representando el apogeo del fenómeno social del militarismo alemán. ^[10] Una nueva forma de militarismo cívico-nacionalista se afianzó, que se oponía a una forma de militarismo feudal-aristocrático que había sido defendida por Bismarck, y que, a diferencia de este último, se basaba en el igualitarismo en lugar del elitismo . También en oposición al enfoque bismarckiano, esta nueva forma de militarismo exigía una expansión externa a través de medios militares. ^[14]

La producción industrial de armamentos, el crecimiento continuo de la población y el consiguiente aumento del número de reclutas, las nuevas tecnologías y la penetración cada vez mayor de lo militar en la vida civil provocaron un cambio de paradigma. La centralización de la planificación a través del Estado Mayor prusiano en la segunda mitad del siglo XIX condujo a un nuevo aumento de los recursos que demandaba el ejército, así como de la relevancia que tenían las fuerzas armadas en la planificación estatal. La línea entre lo militar y lo político se hizo más fina. Al final, la concepción de las guerras que involucraban a un ejército de millones de personas evolucionó hacia 1900 y todos los niveles estatales y sociales se integraron en una red militarista. ^[15]

Cada vez más, la élite feudal y militarista pudo enlistar a los Grandes Burgueses en la institución del ejército a través de un año de servicio voluntario y la creación de un sistema de oficiales de reserva , lo que se combinó con el aumento del prestigio del ejército a través de la derrota de Francia en 1870, así como la proclamación de Guillermo I como Káiser de Alemania en Versalles .

Además de los grandes burgueses , la población rural y la clase obrera también se integraron cada vez más en el ejército. Esto se produjo a través del servicio militar obligatorio de tres años. La instrucción autoritaria y nacionalista transmitió la visión militarista del mundo de las antiguas élites a la población en general. La guerra se presentó como un orden natural querido por Dios, que no era controlable ni evitable, lo que hacía de la guerra una inevitabilidad. Incluso las mujeres se pusieron en gran medida al servicio del "objetivo nacional" encarnado en el militarismo. El pacifismo como concepto moderno no jugó un papel en esa sociedad. El debate antimilitarista, por ejemplo dentro del incipiente movimiento obrero , no se centró en una solución libre de violencia a los conflictos.

El maltrato estructural a gran escala por parte de los superiores dentro de esa sociedad jerárquica se convirtió en algo común en el Imperio alemán. Los soldados podían ser torturados física y emocionalmente, castigados severamente o sufrir daños por el resto de su vida durante el servicio. La subordinación incuestionable se imponía mediante un sistema de argucias para aquellos que no estaban dispuestos a hacerlo. Las virtudes militares y la fe en el ejército se convirtieron en algo común en la conciencia de la población alemana. El maltrato se percibía como tolerable. Esos maltratos pasaban en gran medida desapercibidos en público, con la excepción del Partido Socialdemócrata (SPD), que criticaba el exceso de cultura militarista. Un ejemplo puede encontrarse en un discurso que August Bebel dio en el Reichstag en 1890 sobre un recluta que fue torturado al tener que poner sus manos en agua hirviendo hasta que se le cayó la carne de las manos, lo que lo convirtió en inválido. Las deserciones alcanzaron hasta 20.000 hombres al año, principalmente por miedo a los castigos draconianos y las argucias. Muchos reclutas preferían el suicidio a las argucias. Sin embargo, la gran mayoría de la sociedad aceptó la naturaleza arbitraria de los militares y reivindicó el derecho al poder de la casta militar para sí misma. ^[16]

Tras la destitución de Bismarck, una falsa percepción psicótica-masculina de la realidad dominó tanto la política, la economía y la sociedad civil, reflejada en la política exterior y social. En una visión contemporánea, Alemania se vio repentinamente amenazada por todos lados. Según Gerhard Ritter : "De repente se vio rodeada de enemigos y no podía confiar en nadie". Esta percepción se convirtió en una convicción general. En el Estado Mayor alemán , varios halcones como el conde Waldersee sugirieron guerras preventivas para mantener la iniciativa. ^[17] Grandes organizaciones no parlamentarias como la Liga Pangermánica , la Wehrverband (aproximadamente la Liga Militar) y el Flottenverein (Club de la Flota) promovieron armamentos en tierra y mar. Ambas corrientes del militarismo, una conservadora feudal y una nacionalista cívica, cada vez más se apoderó del ejército y la política, y esta última ganó dominio tanto en asuntos internos como externos. Este nuevo movimiento no tenía un concepto unificado sobre política exterior, lo que llevó a una retórica que hizo parecer que Alemania estaba sola en el mundo. Debido a la reacción negativa constante de los estados extranjeros sobre este asunto, los militaristas siguieron cada vez más un "curso marcial tambaleante" en su política exterior. ^[18]

La gran expansión de la flota alemana , así como el constante crecimiento de las fuerzas terrestres, aumentaron el número de ciudadanos uniformados en Alemania. El Reich tenía una ambiciosa casta militar, que se creía invencible y aspiraba a una gran guerra para lograr todos sus objetivos. Para los generales de esa casta, la guerra parecía una solución útil para muchos problemas. Las políticas de Bismarck en relación con la unificación alemana, también lograda mediante varias guerras , habían establecido esta línea de pensamiento también en la población en general. Por lo tanto, para la mayoría de los alemanes, la idea de adquirir influencia y fuerza parecía preferible a la idea de la expansión por ley. Toda la población dependía de la fuerza de los ejércitos alemanes. ^[19] A esto le siguieron las reacciones de las demás grandes potencias , lo que condujo a una carrera armamentista a principios del siglo XX.

La crianza y la educación también utilizaban símbolos y formas militaristas, por ejemplo:

• Soldados de plomo, cañones y otros juguetes que eran comunes entre los niños.
• Redobles de tambores y sableados estuvieron presentes en cada inauguración de espacios públicos ^[20]
• Interacción entre las autoridades estatales y el ciudadano en función de las órdenes y sus destinatarios
• Otras interacciones militaristas comunes en las universidades, como la bebida ritual ( Kneipen ) y la esgrima académica ( Mensur ) ^[21]

Por lo general, sólo la mitad de los hombres nacidos en un año eran reclutados en el ejército. En 1913, el Imperio alemán, con una población total de 68 millones, tenía un ejército de 900.000 soldados en servicio activo. Francia, en comparación, tenía 845.000 soldados en servicio activo en una población de sólo 40 millones. ^[22]

La casta de los soldados adquirió un aura de respeto como ninguna otra en el Imperio alemán, soportada por el alto respeto y reverencia de la población en general. Cualquiera que llevara un uniforme asumía automáticamente una posición más alta en esa sociedad jerárquica. Aquellos que vestían uniforme se caracterizaban por su postura erguida, saludos breves y voz apretada, que se asociaron estereotípicamente con el pueblo en su conjunto. ^[16] Los desfiles , las Kaisermanöver y el lanzamiento de barcos se convirtieron en eventos sociales de gran aclamación. La retórica utilizada por Guillermo II se volvió cada vez más agresiva, con demandas indirectas de matar a otros grupos ("enemigos"). Durante la infame Hunnenrede , Guillermo II exigió:

Si os presentáis ante el enemigo, ¡será derrotado! ¡No se dará cuartel! ¡No se harán prisioneros! ¡Quien caiga en vuestras manos será condenado! Así como hace mil años los hunos, bajo el mando de su rey Etzel, se hicieron un nombre que aún hoy los hace parecer poderosos en la historia y la leyenda, así también que el nombre de Alemania sea afirmado por vosotros de tal manera en China que ningún chino se atreva nunca más a mirar con malos ojos a un alemán. ^[23]

En el otoño de 1906, las acciones del impostor Wilhelm Voigt ganaron notoriedad en los medios de comunicación, mostrando los problemas del militarismo alemán. El asunto Zabern de 1913, por última vez hasta el estallido de la guerra, galvanizó la oposición a la fuerte casta militar en Alemania y su extralimitación en el interior. Sin embargo, esa oposición permaneció minoritaria cuando los signos de la política mundial apuntaron hacia el estallido de la guerra en el verano de 1914 y una nueva burguesía alemana difundió puntos de vista agresivamente chovinistas relacionados con el imperialismo y la conquista del mundo. ^[24]

El hecho de que se produjera tal culminación de los acontecimientos se debió a un creciente darwinismo político , que también dominaba en otros estados europeos en aquella época. Esto se vio agravado por el desarrollo de teorías de geógrafos y economistas militantes, que introdujeron el concepto de espacio vital , pero también por la filosofía de Nietzsche, con el Herrenmensch de voluntad fuerte como ideal. La pasividad y la cobardía se consideraban pecadoras, el pacifismo y el humanismo se degradaban. Los medios de comunicación europeos deseaban un "baño de acero" con aventuras agitadas. ^[25]

Cuando la guerra estalló a principios de agosto, algunos alemanes experimentaron una sensación de excitación y entusiasmo que llegó a conocerse como el " Espíritu de 1914 ". Aunque alguna vez se creyó que era casi universal, estudios más recientes han demostrado que era un fenómeno limitado principalmente a las clases medias y altas educadas. ^[26] Con el fin de unir espiritualmente a todos los alemanes en "un solo ejército", el gobierno intentó acoplar la retórica de los medios de comunicación y la intelectualidad a su propia propaganda. ^[27] Había llevado al pueblo alemán a creer que su nación estaba rodeada de enemigos -la Triple Entente de Francia, Rusia y Gran Bretaña- y que estaban participando en una guerra puramente defensiva. ^[28] Bajo esa creencia, los partidos en el Reichstag , incluidos los socialdemócratas , entraron en el Burgfrieden , una tregua política durante la cual evitarían enfrentamientos políticos y aprobarían los créditos para financiar la guerra. ^[29] Con el tiempo, los militares asumieron cada vez más poderes civiles, sobre todo a través del Programa Hindenburg para ampliar la producción industrial y de armas. ^[30]

La guerra en sí misma afectó a todas las clases sociales. Además de la movilización de millones de hombres alemanes, se introdujo una economía de guerra . El resultado fueron cuellos de botella en el suministro en el frente interno, mientras que la propaganda de guerra constante influyó fuertemente en la percepción popular de la guerra.

La élite militar también aspiraba a la toma total del poder. Moltke el Viejo exigió, ya en 1870/1871, que el ejército fuera totalmente independiente de la política durante la guerra. La cúpula militar creó estructuras administrativas que reflejaban las del Estado. Durante la guerra, el Alto Mando del Ejército alemán, el Oberste Heeresleitung (OHL), tenía el control político. El Reich se fue convirtiendo cada vez más en una dictadura militar.

Las personalidades que sobresalieron durante la guerra fueron estilizadas como héroes y celebradas públicamente, siendo presentadas como ídolos a emular para la juventud. Entre estos héroes se encontraban Paul von Hindenburg (el "Héroe de Tannenberg "), Max Immelmann , Manfred von Richthofen , Paul von Lettow-Vorbeck y Otto Weddigen , que hundió tres grandes acorazados británicos en pocos minutos y causó la muerte de 1500 personas. La literatura de guerra romantizada como "El diablo del mar" de Felix Graf Luckner glorificó la guerra, lo que llevó a un aumento del reclutamiento en el ejército. La propaganda de guerra marcialista y violenta fomentó la afinidad por la violencia del pueblo en su conjunto, lo que llevó a una socialización problemática de una generación de hombres jóvenes, con un fuerte énfasis en que dicha violencia se convirtiera en parte de la autoidentificación. El burgués Wandervogel, así como otros grupos juveniles, propagaron el ideal de que la guerra no era solo una cuestión de deber patriótico, sino también el comienzo de una nueva era juvenil, para la que debían probarse los límites del individuo. A través del servicio voluntario, los movimientos juveniles pretendían servir como modelo para la sociedad. ^[31] En este contexto, la Nació el mito de Langemarck.

"El Día de Langemarck será por toda la eternidad el día de honor para la juventud alemana. En este día, cayó la flor de nuestra juventud [...]; pero el dolor de los valientes muertos será eclipsado por el orgullo de su comprensión de la lucha y la muerte." ~Deutsche Tageszeitung, 11 de noviembre de 1915 ^[32]

Este culto militarista afectaría fuertemente a las generaciones siguientes.

Una figura clave del movimiento intelectual contemporáneo se encuentra en la persona de Werner Sombart , quien escribió el tratado Comerciantes y Héroes en 1915, elogiando la primacía de todos los intereses militares en el país.

Todo lo que se refiere a lo militar tiene prioridad para nosotros. Somos un pueblo de guerreros. Los guerreros merecen el mayor honor en el estado. ^[33]

El resultado fue una fuerte oposición extranjera a este climax ideológico. Se entendió que la Alemania contemporánea rechazaba su propia tradición cristiana y humanista en favor de una fuerza bárbara contraria a la civilización. En Gran Bretaña, por ejemplo, el sistema militar prusiano-alemán se consideraba criminal y, por lo tanto, la guerra estaba moralmente justificada. El historiador y periodista Henry Wickham Steed formuló un programa para “cambiar Alemania”, en el que se asumía que el militarismo era la base de la cultura alemana. ^[34]

Después del armisticio de Compiègne, el ejército, que contaba con un millón de hombres, se vio envuelto en un proceso de desmovilización. Un ejército de hombres ahora desconectado de la vida civil, emocionalmente insensible y entrenado para luchar en el frente, regresó a casa y fue testigo de un devastador proceso de cambio en todos los aspectos de la sociedad. Políticamente, esas masas de hombres con experiencia en combate eran un grupo precario para el gobierno. La formación de clubes extremistas, que servían como Freikorps sin rendir cuentas al gobierno, condujo a la intervención de esos veteranos en la política. Los Freikorps nacionalistas, pero también grupos de extrema izquierda como el Ejército Rojo del Ruhr, continuaron con las estructuras militaristas incluso fuera del ejército propiamente dicho, la Reichswehr . En 1920, se produjo el Putsch de Kapp , un intento de golpe de Estado respaldado por unidades de los Freikorps contra el nuevo gobierno republicano. Después de este acontecimiento, algunos de los militaristas y nacionalistas más radicales se unieron al Partido Nacional Socialista Obrero Alemán (NSDAP) bajo el mando de Adolf Hitler , mientras que otros, normalmente más moderados, se unieron al Partido Nacional Popular Alemán (DNVP). En 1921, los Freikorps fueron prohibidos, ^[35] y la Reichswehr creó la Reichswehr Negra , una reserva secreta de soldados entrenados en red dentro de sus unidades organizadas como "batallones de trabajo" ( Arbeitskommandos ) para eludir el límite de 100.000 hombres del Tratado de Versalles para el ejército alemán; ^[36] se disolvió en 1923 después de que algunos de sus miembros iniciaran el Putsch de Küstrin . También en 1923, tuvo lugar el Putsch de la Cervecería .

Durante toda su existencia, la República de Weimar estuvo amenazada por el nacionalismo militarista, ya que muchos alemanes consideraban que el Tratado de Versalles había humillado su cultura militarista. Siguieron existiendo grandes organizaciones de extrema derecha de carácter paramilitar, como el Stahlhelm . Muchos miembros de los Freikorps y de la Reichswehr Negra se unieron a la Sturmabteilung (SA), el destacamento paramilitar del NSDAP. Estos grupos fueron responsables del ambiente de guerra civil que se vivió hasta 1923. Después de ese año, un año de crisis para Alemania, la situación interna de la república se estabilizó.

El militarismo alemán, defendido por el Estado, siguió existiendo incluso después de la Primera Guerra Mundial y la Revolución de Noviembre , a pesar de los intentos aliados de destruirlo mediante el Tratado de Versalles y las limitaciones al armamento alemán. En un acto de desesperación por mantener su influencia política incluso después de que la guerra hubiera terminado, la OHL difundió el mito de la puñalada por la espalda a partir de octubre de 1918, lo que provocó un amplio revanchismo en la población alemana.

El cuerpo de oficiales del Imperio no había aceptado la derrota de 1918 ni la pérdida de su prestigiosa posición anterior como "escuela de la nación". ^[37] Deseaba recuperar su antigua posición y prestigio. A pesar de las restricciones impuestas desde el extranjero al armamento, la Reichswehr seguía siendo un estado dentro del estado, con una considerable influencia política. Amplios círculos conservadores, pero también la dirección de la Reichswehr, planeaban una guerra de venganza que iba mucho más allá de una simple "revisión de Versalles". La Reichswehr ya perseguía una "militarización fría" a principios de la década de 1920, durante el período inicial de la República de Weimar ^[38] , fomentada por el nacionalismo autoritario de otras clases ^[39] . El objetivo principal de esto no eran las grandes violaciones de las disposiciones del Tratado de Versalles, sino más bien el mantenimiento de una rutina militar, con la intención final de perseguir el rearme completo y conducir grandes guerras como había sucedido en el pasado. ^[40] Hans von Seeckt siguió una política de intentar integrar el antiguo ejército imperial en el nuevo estado republicano, manteniendo así las tradiciones. ^[41]

El militarismo social de la década de 1920 fue demostrado por el político Ludwig Quidde y el pedagogo Friedrich Wilhelm Foerster , así como por el historiador Franz Carl Endres y Eckart Kehr con sus obras sobre armamento, élites y mentalidades. ^[42] El matemático y autor político Emil Julius Gumbel publicó análisis de la influencia de la violencia paramilitar en la mentalidad pública, señalando especialmente que el Estado estaba más que dispuesto a hacer la vista gorda ante esa violencia si era cometida por la derecha política.

Los elementos de una nueva sociedad pluralista, como los movimientos juveniles, así como la creciente industrialización y emancipación social, condujeron a una mayor dinámica social y a un conflicto con los valores tradicionales y las jerarquías sociales preexistentes. La posición del ejército en la sociedad no se vio afectada por esto. De hecho, ocurrió lo contrario: mantuvo su posición independiente, incorporando elementos de la revolución tecnológica que se produjo después de la guerra. Al mismo tiempo, se conservó la estructura social del ejército de la época imperial. El elemento feudal y aristocrático del cuerpo de oficiales mantuvo su posición, y el cuerpo se describía a sí mismo como "nobleza de espíritu", lo que llevó a un distanciamiento general del parlamento y la democracia. ^[43]

La Alemania nazi, que sucedió a la República de Weimar, era un estado fuertemente militarista. El militarismo alemán alcanzó su apogeo en la era nazi de una manera sumamente destructiva. La reintroducción del servicio militar obligatorio el 21 de mayo de 1935 fue sólo el último episodio después del establecimiento de varias organizaciones paramilitares dirigidas por el estado, como las Juventudes Hitlerianas , el Reichsarbeitsdienst , las SA, las Schutzstaffel (SS) y otras. El ejército, la marina y la Luftwaffe fueron reforzados para una guerra de agresión y exterminio en 1939. El Estado y la sociedad evolucionaron hacia una dirección totalitaria y militarista, que se impregnó en todos los aspectos. Las formas personales de autonomía se redujeron drásticamente y el control por parte del aparato estatal aumentó considerablemente.

Todo el sistema ya existente en el Imperio estaba dirigido a educar a la juventud para que mantuviera una actitud militarista en general y, si era necesario, se sacrificara por el bien del Estado. Esa militarización social de la sociedad alemana tuvo consecuencias fatales en combinación con la ideología de Hitler de "Todo o Nada" en lo que respecta a la guerra, que se libraba sin posibilidad de rendición condicional. ^[44] Por última vez, se impuso una socialización de la juventud orientada militarmente. Por ejemplo, en la asignatura de "Wehrehrziehung" (es decir, "Educación defensiva"), las canciones infantiles contenían textos que glorificaban la guerra. El cancionero de Heinrich M. Sambeth para la escuela primaria llamado "Sonnenlauf" incluye la canción de Horst Wessel , el himno del partido y el Estado nazi, precedida por el pasaje:

"El que está listo para la bandera,

no la dejará caer, pues aunque caiga su portador,

" Tienes que conservarlo. ^[45] "

Este texto, dirigido a alumnos de primer grado, tiene como mensaje y simbolismo el sacrificio por el bien del pueblo y de la patria. Otra canción infantil, escrita por Hermann Claudius y Konrad Ameln, incluía el verso:

"Queremos un Reich fuerte y unificado,

Por nosotros y por nuestros hijos, por eso marchamos, yo y tú, y cientos de miles también,

y todos queremos morir por ello. ^[46] "

Existieron varias instituciones para el adoctrinamiento de los niños, como la Napola , destinada a formar a las élites del futuro Estado.

El carácter fundamentalmente criminal del régimen condujo a una Segunda Guerra Mundial iniciada por Alemania. Durante la guerra, varios alemanes cometieron crímenes de guerra . Se desarrolló una forma extrema de guerra total con intensidades nunca antes vistas. Toda la sociedad alemana se vio arrastrada a esta guerra, y varios de ellos compartieron el fanatismo propagado por los líderes nacionales. Hacia el final de la guerra, cada vez se utilizaba más a niños como soldados, lo que costó miles de vidas.

Después de la derrota de Alemania en 1945, los aliados intentaron sistemáticamente reeducar a todo el pueblo alemán como un contrapeso cultural al militarismo persistente del país. La literatura de habla inglesa sobre el tema en ese momento consideró el desarrollo de la sociedad alemana desde 1815 (cuando comenzó la desconexión de lo militar de la sociedad civil) hasta 1945 como resultado de la influencia prusiana sobre la cultura alemana y la base espiritual de su militarismo. Las caracterizaciones del militarismo alemán en la literatura de habla inglesa describieron varios aspectos reales y supuestos de la cultura alemana que supuestamente llevaron a esta forma de militarismo, entre los que se encontraban " Kadavergehorsam " (sumisión implacable e incuestionable a la autoridad, incluso con el potencial de dañarse gravemente a uno mismo), un espíritu de autosumisión, conformismo , el Pickelhaube , Junker sádico con cicatrices que cubrían su rostro, pero que también incluía términos más generales como agresión, la voluntad de expansión y racismo. ^[47]

Los criminales de guerra alemanes argumentaron, una vez investigados por los Aliados en los juicios que comenzaron en 1945, que simplemente habían actuado como lo hicieron debido a sus órdenes (" Befehl ist Befehl "). Desde su perspectiva, estaban obligados por su " espíritu de cuerpo inquebrantable " y su juramento de lealtad, mostrando una perspectiva militar. Argumentaron que solo habían actuado por su sentido del deber como soldados y, por lo tanto, no tenían responsabilidad por actos motivados políticamente. Esto condujo a una apología sistemática por parte de los veteranos en la era de posguerra, lo que condujo al mito de la Wehrmacht limpia , que solo fue revisado en la memoria popular en la década de 1990. ^[48]

La catástrofe de la Segunda Guerra Mundial hizo que el militarismo quedara ampliamente desacreditado en Alemania, ya que el país había sufrido la segunda gran derrota en dos décadas. Debido a la totalidad de la derrota de 1945, una nueva forma de apología similar al mito de la "puñalada por la espalda" era, por lo tanto, casi imposible. El patriarcado no desapareció inmediatamente después de 1945, sin embargo, la aceptación incondicional de la autoridad y el frenesí masculino relacionado con ella se volvieron impopulares entre los alemanes. ^[49] La mayoría de las élites políticas alemanas deseaban públicamente un "Schlussstrich", una política de no tener más conversaciones públicas sobre los eventos que sucedieron antes de 1945.

En los primeros años de la República Federal, las tendencias militaristas de la sociedad alemana de antes de la guerra aún persistían, sin embargo con menor intensidad a medida que crecía una nueva generación, criada más dentro de la cosmovisión de una democracia liberal. Se convirtió en un tabú social hablar de los propios eventos relacionados con la era nazi y la asociación del militarismo con ella, combinándose con el hecho de que varias antiguas élites lograron regresar a posiciones de poder en los primeros tiempos de la República Federal. ^[50] Tanto dentro de las instituciones civiles como en las militares construidas después de 1955, existían continuidades en el personal con la era nazi. En 1957, los 44 generales y almirantes de la Bundeswehr eran ex personal de la Wehrmacht , en su mayoría del estado mayor. Integraron sus puntos de vista sobre los deberes militares y las tradiciones militaristas en la nueva Bundeswehr a principios de la década de 1950. ^[51] Por ejemplo, los cuarteles recibieron nombres de soldados y oficiales de la Alemania nazi, incluso de aquellos que habían cometido crímenes de guerra.

Los veteranos alemanes de las tres ramas de la Wehrmacht mantuvieron una estrecha red de asociaciones de veteranos durante las primeras décadas después de 1945. A diferencia de la anterior República de Weimar, estas no tenían un poder político significativo y eran leales al sistema federal. Por ejemplo, la controvertida HIAG , una asociación de antiguos miembros de las Waffen-SS , tenía un papel político pragmático. Los historiadores estiman que hubo entre 1000 y 2000 de estas asociaciones. Sin embargo, la mayoría de los veteranos permanecieron fuera de ellas. Entre el 10 y el 35 por ciento de los veteranos alemanes se inscribieron en ellas. Los motivos variaban: algunos veteranos criticaban la cultura militar presente durante la guerra, otros no veían ninguna necesidad de mantener vivos los recuerdos de la guerra. ^[52] A diferencia de 1918, la derrota en la guerra y la constatación de su insensatez ^[53] no se convirtieron en un movimiento político agresivo. A diferencia de 1918, no se produjo un revisionismo generalizado, pero se mantuvo la solidaridad con otros veteranos. Como actores histórico-políticos, las asociaciones de veteranos participaron en la legislación compensatoria de la temprana República Federal. La cultura política del Estado de Alemania Occidental en la década de 1950 también se vio influenciada por ellas a través de su interpretación del pasado. Las historias de guerra colectivas de los veteranos sirvieron como puntos de anclaje para muchos miembros de la sociedad alemana de posguerra. Tales historias, en esencia, giraban en torno a relatos de grandes pérdidas (destrucción, muerte, crímenes de guerra), así como a su procesamiento mental. ^[54]

En 1956 se alistaron los primeros 1000 voluntarios de la recién fundada Bundeswehr. Su expansión había comenzado. Todas las adaptaciones de elementos de la Wehrmacht y otras fuerzas asociadas con el militarismo prusiano-alemán se consideraron críticamente como una posible restauración del "Estado dentro del Estado" que el ejército había representado anteriormente. Se debía evitar un resurgimiento del militarismo alemán. En cambio, se establecieron nuevas medidas y una reorientación. La Wehrverfassung, la constitución militar, tenía una base pluralista y democrática. ^[55] Los oficiales de reserva no recibieron la misma posición de privilegio que habían disfrutado antes de 1945. Ser soldado se convirtió en una profesión como cualquier otra, no se elevó por encima de las profesiones civiles. ^[56]

El temor a un resurgimiento del militarismo alemán se demostró cada vez más infundado. El rearme alemán en Occidente dio lugar a un movimiento de protesta que surgió en la década de 1960 como resultado de la intensificación de la Guerra Fría . Este movimiento de protesta evolucionó hacia un movimiento por la paz en general en la década de 1980, un período en el que el armamento a gran escala tanto en Occidente como en el Este se había convertido en la norma. A pesar de estas protestas, la Bundeswehr alcanzó un tamaño de medio millón de hombres en la década de 1980.

Según el Partido Socialista Unificado (SED), el partido gobernante de la RDA , el ejército, el Ejército Nacional Popular , tuvo que alejarse radicalmente de la antigua cultura del militarismo alemán. ^[57] La ​​experiencia militar del movimiento obrero revolucionario alemán y la lucha antifascista contra el nazismo, pero también la cooperación con los otros estados del bloque del Este se convirtieron en un punto central de la cultura militar de la RDA. ^[58] Allí, el discurso giraba en torno al militarismo y el imperialismo como resultado del capitalismo. Los científicos sociales de Alemania del Este analizaron las conexiones entre el complejo militar-industrial (una alianza entre el partido, el ejército, la economía y la burocracia) de 1871 a 1945, así como las continuidades personales dentro de Alemania Occidental. El régimen socialista evitó cualquier asociación con la tradición militar alemana y marcó su propia tradición militar como una ruptura radical con el pasado, a pesar de las continuidades personales dentro de las filas del Ejército Nacional Popular. ^[59] En la República Federal, se acusó a la RDA de continuar con formas colectivistas de cultura de masas, una continuidad de la estructura social totalitaria de la Alemania nazi. Ambos bandos, en el marco de la Guerra Fría, utilizaron declaraciones con carga ideológica para atacarse mutuamente. Por ejemplo, las estructuras de Alemania Occidental rechazaron la etiqueta de "militarismo" en la década de 1950 por razones políticas tras el rearme. ^[60]

Gracias a la adopción parcial de elementos visuales y mentales del Estado prusiano, disuelto en 1947, la RDA fue etiquetada ocasionalmente como "Prusia Roja" en los medios de comunicación de Alemania Occidental. Los elementos visuales incluían el uniforme en Feldgrau , grandes desfiles, música marcial y el típico ejercicio prusiano. El uniformismo siguió existiendo dentro de las organizaciones civiles. La Organización de Pioneros Ernst Thälmann , por ejemplo, tenía paralelismos organizativos con las Juventudes Hitlerianas , aunque tenía diferentes objetivos y motivos.

En la historiografía actual se parte del supuesto de una militarización fundamental de la sociedad en la RDA. Unas 750.000 personas, alrededor del 10% de la fuerza de trabajo, fueron integradas en una red de organizaciones militares y paramilitares. Esta estructura social militarizada, que fue adoptada por una nueva élite en 1945, se prolongó hasta 1989. Sirvió principalmente al deseo de consolidar el aparato estatal y el poder del partido. La amenaza real de una confrontación con la alianza occidental se canalizó a través del adoctrinamiento y la propaganda, con el fin de movilizar a la población mediante la proyección de una imagen enemiga. ^[61]

Según Gordon Craig , los alemanes de la RDA se habían distanciado del militarismo en la década de 1980. Tanto en la RDA como en Alemania en general, se había vuelto más frecuente la idea de que los militares habían causado más daño que bien al país en su historia moderna, así como la idea de que los militares tenían la tendencia a convertirse en un estado dentro del estado que obstaculizaba el progreso. ^[56]

Los movimientos de oposición en la RDA estaban parcialmente influenciados por el movimiento mundial por la paz, que se oponía a los armamentos y a la guerra.

Después del gran desfile que conmemoraba el 40º aniversario de la fundación de la RDA en 1989, cesaron los desfiles militares en Alemania tal como habían existido durante más de un siglo. ^[62]

Tras el fin de la Guerra Fría y la unificación de las dos fuerzas armadas alemanas, el número de soldados se redujo considerablemente y se priorizó el material. Hasta la fecha, cada nueva generación de equipo militar se ha mantenido numéricamente muy por debajo de la familia de armas o equipos que se pretendía descartar. De los diez mil tanques que había en suelo alemán (incluidos los de las potencias ocupantes) durante la década de 1980, en 2019 quedaban menos de mil. El número de tropas extranjeras también se redujo a solo unas pocas decenas de miles. Se reabrieron áreas de ejercicios militares a gran escala para uso civil. Los cuarteles se cerraron en masa. El reclutamiento se suspendió en 2011. Esto provocó que la percepción pública del ejército cambiara una vez más. En la Bundeswehr, se modificó el enfoque de la composición de tareas. En lugar de la defensa territorial, se hicieron más frecuentes las tareas cuasi civiles como la construcción de pozos en territorios áridos, la construcción de escuelas, el entrenamiento de tropas extranjeras, etc., ya que durante mucho tiempo no existió una amenaza militar aguda en tierra. Después de la anexión rusa de Crimea en 2014 , la posterior guerra en Ucrania y la invasión rusa de Ucrania en 2022 , surgió un equilibrio entre el apoyo a la defensa nacional por un lado y las misiones en países extranjeros.

Estas misiones en el extranjero han sido cada vez más aceptadas por la población en general, a pesar de las grandes reservas iniciales, algo que también se puede observar en Japón, otro perdedor de la Segunda Guerra Mundial. La profesionalización del ejército ha llevado a un aumento del uso de armamento y a una mayor aceptación de éste.

Desde 1945, los rituales militares han perdido su importancia, mientras que la individualización de la sociedad ha aumentado. En varios momentos, como en la década de 1980 y después de la caída del comunismo , se produjeron enfrentamientos violentos entre los que aprobaban y los que se oponían a esos rituales militares. En algunos lugares hubo que reducir el carácter público de la ceremonia de juramento de la Bundeswehr. ^[63]

El presupuesto de defensa alemán en 2019 ascendió a 43.200 millones de euros. ^{[64] [65]} Esta suma, en relación con la escala de la economía alemana, no es muy elevada. Ello ha provocado críticas constantes por parte de los Estados Unidos de América, un aliado de Alemania.

Hoy en día, también en Alemania es muy popular la recreación de hechos históricos. Los actores representan a soldados con uniformes históricos y estudian la historia de los uniformes y las armas. En las sociedades carnavalescas de Alemania también se puede encontrar una glorificación folclórica del culto militarista al uniforme.

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• Erblast: Der preußisch-deutsche Militarismus
• Clausewitz y el militarismo alemán
• Немецкий милитаризм
• El nacimiento del militarismo alemán ( Robert M. Citino )