Mijail Gorbachov

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Mijail Gorbachov
Mikhail Gorbachov
Gorbachov en 1987
Secretario General del Partido Comunista de la Unión Soviética
En el cargo desde el 11 de marzo de 1985 hasta el 24 de agosto de 1991 [a]
Primer ministro	Nikolai Ryzhkov Valentín Pavlov Iván Silayev
Diputado	Vladimir Ivashko
Precedido por	Konstantín Chernenko
Sucedido por	Vladimir Ivashko (en funciones)
Presidente de la Unión Soviética
En el cargo desde el 15 de marzo de 1990 hasta el 25 de diciembre de 1991 [b]
vicepresidente	Gennady Yanayev [c]
Precedido por	Se estableció la oficina; Él mismo como Presidente del Soviet Supremo Gennady Yanayev ( 1991, disputado )
Sucedido por	Gennady Yanayev (1991, disputado) Oficina abolida [d]
Presidente del Soviet Supremo de la Unión Soviética
En el cargo desde el 25 de mayo de 1989 hasta el 15 de marzo de 1990
Diputado	Anatoli Lukyanov
Precedido por	Él mismo como Presidente del Presidium del Soviet Supremo
Sucedido por	Anatoli Lukyanov
Presidente del Presidium del Soviet Supremo de la Unión Soviética
En el cargo desde el 1 de octubre de 1988 hasta el 25 de mayo de 1989
Precedido por	Andréi Gromyko
Sucedido por	Él mismo como Presidente del Soviet Supremo
Puestos adicionales Copresidente de laUnión de los Socialdemócratas En funciones desde el 11 de marzo de 2000 [e]  hasta el 15 de noviembre de 2017 Precedido por Partido establecido Sucedido por Partido disuelto Segundo Secretario interino del Partido Comunista de la Unión Soviética En el cargo desde el 9 de febrero de 1984 hasta el 10 de marzo de 1985 Precedido por Konstantín Chernenko Sucedido por Yegor Ligachev
Datos personales
Nacido	(1931-03-02)2 de marzo de 1931 Privolnoye, Krai de Stavropol , Unión Soviética
Fallecido	30 de agosto de 2022 (2022-08-30)(91 años) Moscú, Rusia
Lugar de descanso	Cementerio de Novodevichy , Moscú
Partido político	PCUS (1952–1991) Independiente (1991-2000; desde 2013) Programa de Desarrollo Regional de Rusia (2000-2001) República Democrática Popular Lao (2001-2007) Dólar estadounidense (2007-2013)
Cónyuge	Raisa Titarenko ​ ​ ( m.  1953; murió en 1999 )
Niños	1
Alma máter	Universidad Estatal de Moscú ( LLB )
Premios	Premio Nobel de la Paz (1990)
Firma
Sitio web	Sitio web oficial
La voz de Mijail Gorbachov Grabado en noviembre de 2012
Membresía de la institución central 1980–1991: Miembro del 25.º , 26.º , 27.º y 28.º Politburó 1979-1980: Candidato al 25.º Politburó 1978–1991: Miembro del 25.º , 26.º , 27.º y 28.º Secretariado 1971–1991: Miembro del 24º , 25º , 26º , 27º y 28º Comité Central Otros cargos desempeñados 2001–2004: Presidente del Partido Socialdemócrata de Rusia 1985–1991: Presidente del Consejo de Defensa 1970–1978: Primer Secretario del Comité Regional de Stavropol
Líder de la Unión Soviética ← Chernenko Ninguno (último titular)

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Former General Secretary of the CPSU Former President of the Soviet Union Early life Secretariate (1985–1991) Soviet leader Perestroika – Uskorenie – Glasnost Anti-alcohol campaign Chernobyl disaster Demokratizatsiya Law on Cooperatives Spitak earthquake Soviet withdrawal from Afghanistan 1989 elections Presidency (1990–1991) Head of state Assassination attempt Pavlov reform New Union Treaty August Coup Dissolution of the Soviet Union Foreign policy New thinking Murmansk Initiative Sinatra Doctrine International trips Summits Geneva Reykjavík Washington Moscow Governors Island Malta Helsinki Letter from Khomeini Post-leadership 1996 presidential campaign The Gorbachev Foundation Green Cross International Pizza Hut commercial Social Democratic Party of Russia Death and funeral Media gallery
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Mijaíl Serguéievich Gorbachov ^{[f] [g]} (2 de marzo de 1931 - 30 de agosto de 2022) fue un político y estadista soviético y ruso que se desempeñó como el último líder de la Unión Soviética desde 1985 hasta la disolución del país en 1991. Se desempeñó como secretario general del Partido Comunista de la Unión Soviética desde 1985 y, además, como jefe de Estado a partir de 1988, como presidente del Presidium del Sóviet Supremo de 1988 a 1989, presidente del Sóviet Supremo de 1989 a 1990 y presidente de la Unión Soviética de 1990 a 1991. Ideológicamente, Gorbachov inicialmente se adhirió al marxismo-leninismo , pero se inclinó hacia la socialdemocracia a principios de la década de 1990. Fue el único líder soviético nacido después de la fundación del país.

Gorbachov nació en Privolnoye , República Socialista Soviética Federal de Rusia , en el seno de una familia campesina pobre de ascendencia rusa y ucraniana. Creció bajo el gobierno de Joseph Stalin en su juventud, operó cosechadoras en una granja colectiva antes de unirse al Partido Comunista , que entonces gobernaba la Unión Soviética como un estado de partido único . Estudió en la Universidad Estatal de Moscú , se casó con su compañera de estudios Raisa Titarenko en 1953 y recibió su título de abogado en 1955. Tras mudarse a Stavropol , trabajó para la organización juvenil Komsomol y, tras la muerte de Stalin, se convirtió en un entusiasta defensor de las reformas de desestalinización del líder soviético Nikita Khrushchev . Fue nombrado Primer Secretario del Partido del Comité Regional de Stavropol en 1970, supervisando la construcción del Gran Canal de Stavropol . En 1978, regresó a Moscú para convertirse en Secretario del Comité Central del partido ; Se unió al Politburó gobernante ( 25º mandato ) como miembro sin derecho a voto en 1979 y como miembro con derecho a voto en 1980. Tres años después de la muerte del líder soviético Leonid Brezhnev —tras los breves mandatos de Yuri Andropov y Konstantin Chernenko— en 1985, el Politburó eligió a Gorbachov como secretario general, el líder de facto .

Aunque estaba comprometido con la preservación del Estado soviético y sus ideales marxistas-leninistas, Gorbachov creía que era necesaria una reforma significativa para su supervivencia. Retiró las tropas de la guerra soviética-afgana y se embarcó en cumbres con el presidente de los Estados Unidos Ronald Reagan para limitar las armas nucleares y poner fin a la Guerra Fría . En el ámbito interno, su política de glásnost ("apertura") permitió una mayor libertad de expresión y de prensa , mientras que su perestroika ("reestructuración") buscaba descentralizar la toma de decisiones económicas para mejorar su eficiencia.

En última instancia, las medidas de democratización de Gorbachov y la formación del Congreso de Diputados del Pueblo electo socavaron el estado de partido único. Cuando varios países del Pacto de Varsovia abandonaron el gobierno marxista-leninista en 1989 , se negó a intervenir militarmente. El creciente sentimiento nacionalista dentro de las repúblicas constituyentes amenazó con romper la Unión Soviética, lo que llevó a los partidarios de la línea dura dentro del Partido Comunista a lanzar un golpe de Estado fallido contra Gorbachov en agosto de 1991. A raíz del golpe, la Unión Soviética se disolvió contra los deseos de Gorbachov. Después de renunciar a la presidencia, lanzó la Fundación Gorbachov , se convirtió en un crítico abierto de los presidentes rusos Boris Yeltsin y Vladimir Putin , e hizo campaña por el movimiento socialdemócrata de Rusia.

Gorbachov es considerado una de las figuras más importantes de la segunda mitad del siglo XX. Ganador de una amplia gama de premios, incluido el Premio Nobel de la Paz , en Occidente es elogiado por su papel en el fin de la Guerra Fría, la introducción de nuevas libertades políticas y económicas en la Unión Soviética y la tolerancia tanto de la caída de las administraciones marxista-leninistas en Europa oriental y central como de la reunificación alemana . Sin embargo, es criticado en Europa oriental y Asia central por su papel en la represión violenta de las protestas antisoviéticas. Gorbachov tiene un legado complicado en Rusia. Mientras estuvo en el poder, tuvo índices de aprobación netos positivos, siendo visto como un reformador y creador de cambios. Sin embargo, cuando la Unión Soviética se derrumbó como resultado de estas reformas, también lo hizo su índice de aprobación; los rusos contemporáneos a menudo lo ridiculizan por debilitar la influencia global de Rusia y precipitar un colapso económico en el país . Mijail Gorbachov también se presentó sin éxito a las elecciones de 1996, a pesar de las reformas neoliberales que se estaban llevando a cabo en Rusia en ese momento, lo que mostró una gran impopularidad por los resultados de su administración y, posiblemente, arrepentimiento por el colapso de la URSS.

Gorbachov nació el 2 de marzo de 1931 en el pueblo de Privolnoye , entonces en el Krai del Cáucaso Norte de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia , Unión Soviética . ^[4] En ese momento, Privolnoye estaba dividida casi equitativamente entre rusos étnicos y ucranianos étnicos. ^[5] La familia paterna de Gorbachov era de etnia rusa y se había mudado a la región desde Voronezh varias generaciones antes; su familia materna era de ascendencia étnica ucraniana y había emigrado de Chernihiv . ^[6] Sus padres lo llamaron Viktor al nacer, pero ante la insistencia de su madre, una devota cristiana ortodoxa , tuvo un bautismo secreto , donde su abuelo lo bautizó como Mikhail. ^[7] Su relación con su padre, Sergey Andreyevich Gorbachev, era cercana; su madre, Maria Panteleyevna Gorbacheva (née Gopkalo), era más fría y punitiva. ^[8] Sus padres eran pobres, ^[9] y vivían como campesinos. ^[10] Se habían casado cuando eran adolescentes en 1928, ^[11] y siguiendo la tradición local habían residido inicialmente en la casa del padre de Sergey, una choza con paredes de adobe , antes de que pudieran construir una choza propia. ^[12]

La Unión Soviética era un estado de partido único gobernado por el Partido Comunista , y durante la infancia de Gorbachov estaba bajo el liderazgo de Joseph Stalin . Stalin había iniciado un proyecto de colectivización rural masiva que, de acuerdo con sus ideas marxistas-leninistas , creía que ayudaría a convertir al país en una sociedad socialista . ^[13] El abuelo materno de Gorbachov se unió al Partido Comunista y ayudó a formar el primer koljós (granja colectiva) del pueblo en 1929, convirtiéndose en su presidente. ^[14] Esta granja estaba a 19 kilómetros (12 millas) de la aldea de Privolnoye y cuando tenía tres años, Gorbachov dejó la casa de sus padres y se mudó al koljós con sus abuelos maternos. ^[15]

El país estaba experimentando entonces la hambruna de 1930-1933 , en la que murieron dos tíos paternos de Gorbachov y una tía. ^[16] Esto fue seguido por la Gran Purga , en la que individuos acusados ​​de ser " enemigos del pueblo ", incluyendo aquellos simpatizantes de interpretaciones rivales del marxismo como el trotskismo , fueron arrestados e internados en campos de trabajo, si no ejecutados. Ambos abuelos de Gorbachov fueron arrestados (su abuelo materno en 1934 y su abuelo paterno en 1937) y pasaron un tiempo en campos de trabajo del Gulag antes de ser liberados. ^[17] Después de su liberación en diciembre de 1938, el abuelo materno de Gorbachov habló sobre haber sido torturado por la policía secreta , un relato que influyó en el joven. ^[18]

Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, en junio de 1941 el ejército alemán invadió la Unión Soviética. Las fuerzas alemanas ocuparon Privolnoye durante cuatro meses y medio en 1942. ^[19] El padre de Gorbachov se había unido al Ejército Rojo y luchó en el frente; fue declarado muerto erróneamente durante el conflicto y luchó en la batalla de Kursk antes de regresar con su familia, herido. ^[20] Después de la derrota de Alemania, los padres de Gorbachov tuvieron su segundo hijo, Aleksandr, en 1947; él y Mikhail serían sus únicos hijos. ^[11]

La escuela del pueblo estuvo cerrada durante gran parte de la guerra, pero volvió a abrir en otoño de 1944. ^[21] Gorbachov no quería regresar, pero cuando lo hizo, sobresalió académicamente. ^[22] Leía vorazmente, pasando de las novelas occidentales de Thomas Mayne Reid a las obras de Vissarion Belinsky , Alexander Pushkin , Nikolai Gogol y Mikhail Lermontov . ^[23] En 1946, se unió al Komsomol , la organización política juvenil soviética, convirtiéndose en líder de su grupo local y luego siendo elegido para el comité del Komsomol para el distrito. ^[24] De la escuela primaria se trasladó a la escuela secundaria en Molotovskoye ; se quedaba allí durante la semana mientras caminaba los 19 km (12 millas) hasta su casa durante los fines de semana. ^[25] Además de ser miembro de la sociedad de teatro de la escuela, ^[26] organizaba actividades deportivas y sociales y dirigía la clase de ejercicio matutino de la escuela. ^[27] En el transcurso de cinco veranos consecutivos a partir de 1946, regresó a casa para ayudar a su padre a operar una cosechadora, durante la cual a veces trabajaban jornadas de 20 horas. ^[28] En 1948, cosecharon más de 8.000 céntimos de grano, una hazaña por la que Sergey recibió la Orden de Lenin y su hijo la Orden de la Bandera Roja del Trabajo . ^[29]

En junio de 1950, Gorbachov se convirtió en candidato a miembro del Partido Comunista. ^[30] También solicitó estudiar en la facultad de derecho de la Universidad Estatal de Moscú (MSU), entonces la universidad más prestigiosa del país. Lo aceptaron sin pedirle que hiciera un examen, probablemente debido a sus orígenes obrero-campesinos y a que estaba en posesión de la Orden de la Bandera Roja del Trabajo. ^[31] Su elección de derecho fue inusual; no era una materia muy bien considerada en la sociedad soviética de esa época. ^[32] A los 19 años, viajó en tren a Moscú, la primera vez que salía de su región natal. ^[33]

En Moscú, Gorbachov residió con otros estudiantes de la MSU en un dormitorio en el distrito de Sokolniki . ^[34] Él y otros estudiantes rurales se sentían en desacuerdo con sus homólogos moscovitas, pero pronto llegó a encajar. ^[35] Sus compañeros de estudios recuerdan que trabajaba especialmente duro, a menudo hasta altas horas de la noche. ^[36] Se ganó la reputación de mediador durante las disputas ^[37] y también era conocido por ser franco en clase, aunque revelaba algunas de sus opiniones solo en privado; por ejemplo, confió a algunos estudiantes su oposición a la norma jurisprudencial soviética de que una confesión demostraba la culpabilidad, señalando que las confesiones podrían haber sido forzadas. ^[38] Durante sus estudios, una campaña antisemita se extendió por la Unión Soviética, que culminó en la trama de los médicos ; Gorbachov defendió públicamente a Volodya Liberman, un estudiante judío que fue acusado de deslealtad al país por uno de sus compañeros. ^[39]

En la MSU, Gorbachov se convirtió en el jefe del Komsomol de su clase entrante, y luego en el subsecretario del Komsomol para agitación y propaganda en la facultad de derecho. ^[40] Una de sus primeras tareas del Komsomol en Moscú fue supervisar las elecciones en el distrito de Presnensky para asegurar el deseo del gobierno de una participación casi total; Gorbachov descubrió que la mayoría de los que votaron lo hicieron "por miedo". ^[41] En 1952, fue nombrado miembro de pleno derecho del Partido Comunista. ^[42] Como miembro del partido y del Komsomol, se le encargó vigilar a sus compañeros de estudios para detectar posibles subversiones; algunos de sus compañeros de estudios dijeron que lo hacía solo mínimamente y que confiaban en que mantendría en secreto la información confidencial de las autoridades. ^[43] Gorbachov se hizo amigo cercano de Zdeněk Mlynář , un estudiante checoslovaco que más tarde se convirtió en el principal ideólogo de la Primavera de Praga de 1968 . Mlynář recordó que el dúo siguió siendo marxista-leninista comprometido a pesar de sus crecientes preocupaciones sobre el sistema estalinista . ^[44] Después de que Stalin murió en marzo de 1953, Gorbachov y Mlynář se unieron a las multitudes que se congregaron para ver el cuerpo de Stalin en capilla ardiente. ^[45]

En la Universidad Estatal de Moscú, Gorbachov conoció a Raisa Titarenko , que estudiaba en el departamento de filosofía de la universidad. ^[46] Ella estaba comprometida con otro hombre, pero después de que ese compromiso se rompiera, comenzó una relación con Gorbachov; ^[47] juntos fueron a librerías, museos y exhibiciones de arte. ^[48] A principios de 1953, hizo una pasantía en la oficina del procurador en el distrito de Molotovskoye, pero se enojó por la incompetencia y arrogancia de quienes trabajaban allí. ^[49] Ese verano, regresó a Privolnoye para trabajar con su padre en la cosecha; el dinero ganado le permitió pagar una boda. ^[50] El 25 de septiembre de 1953, él y Raisa registraron su matrimonio en la Oficina de Registro de Sokolniki ^[50] y en octubre se mudaron juntos al dormitorio de Lenin Hills . ^[51] Raisa descubrió que estaba embarazada y, aunque la pareja quería quedarse con el niño, ella enfermó y necesitó un aborto para salvarle la vida. ^[52]

En junio de 1955, Gorbachov se graduó con honores; ^[53] su trabajo final había sido sobre las ventajas de la "democracia socialista" (el sistema político soviético) sobre la "democracia burguesa" ( democracia liberal ). ^[54] Posteriormente fue asignado a la oficina del Procurador soviético , que entonces se centraba en la rehabilitación de las víctimas inocentes de las purgas de Stalin, pero descubrió que no tenían trabajo para él. ^[55] Luego le ofrecieron un lugar en un curso de posgrado de la MSU especializado en derecho koljós, pero lo rechazó. ^[56] Había querido permanecer en Moscú, donde Raisa estaba inscrita en un programa de doctorado, pero en cambio consiguió empleo en Stavropol ; Raisa abandonó sus estudios para unirse a él allí. ^[57]

En agosto de 1955, Gorbachov comenzó a trabajar en la oficina del procurador regional de Stavropol, pero no le gustaba el trabajo y utilizó sus contactos para conseguir un traslado para trabajar para Komsomol, ^[58] convirtiéndose en subdirector del departamento de agitación y propaganda de Komsomol para esa región. ^[59] En este puesto, visitó aldeas de la zona y trató de mejorar las vidas de sus habitantes; estableció un círculo de discusión en la aldea de Gorkaya Balka para ayudar a sus residentes campesinos a ganar contactos sociales. ^[60]

Mijail Gorbachov y su esposa Raisa alquilaron inicialmente una pequeña habitación en Stavropol, ^[61] dando paseos nocturnos diarios por la ciudad y los fines de semana haciendo senderismo en el campo. ^[62] En enero de 1957, Raisa dio a luz a una hija, Irina, ^[63] y en 1958 se mudaron a dos habitaciones en un apartamento comunitario . ^[64] En 1961, Gorbachov obtuvo una segunda licenciatura, en producción agrícola; tomó un curso por correspondencia del Instituto Agrícola local de Stavropol, recibiendo su diploma en 1967. ^[65] Su esposa también había obtenido una segunda licenciatura, obteniendo un doctorado en sociología en 1967 de la Universidad Pedagógica Estatal de Moscú ; ^[66] mientras estaba en Stavropol, ella también se unió al Partido Comunista. ^[67]

Stalin fue finalmente sucedido como líder soviético por Nikita Jruschov , quien denunció a Stalin y su culto a la personalidad en un discurso pronunciado en febrero de 1956 , tras lo cual lanzó un proceso de desestalinización en toda la sociedad soviética. ^[68] El biógrafo posterior William Taubman sugirió que Gorbachov "encarnaba" el "espíritu reformista" de la era de Jruschov. ^[69] Gorbachov estaba entre aquellos que se veían a sí mismos como "marxistas genuinos" o "leninistas genuinos" en contraste con lo que consideraban las perversiones de Stalin. ^[70] Ayudó a difundir el mensaje antiestalinista de Jruschov en Stavropol, pero se encontró con muchos que seguían considerando a Stalin como un héroe o que elogiaban las purgas estalinistas como justas. ^[71]

Gorbachov ascendió de forma constante en las filas de la administración local. ^[72] Las autoridades lo consideraban políticamente fiable, ^[73] y adulaba a sus superiores, por ejemplo, ganándose el favor del destacado político local Fyodor Kulakov . ^[74] Con una habilidad para superar en maniobras a sus rivales, algunos colegas resintieron su éxito. ^[75] En septiembre de 1956, fue ascendido a primer secretario del Komsomol de la ciudad de Stavropol, poniéndolo a cargo del mismo; ^[76] en abril de 1958 fue nombrado subdirector del Komsomol para toda la región. ^[77] En este punto se le dio un mejor alojamiento: un apartamento de dos habitaciones con su propia cocina privada, inodoro y baño. ^[78] En Stavropol, formó un club de discusión para jóvenes, ^[79] y ayudó a movilizar a los jóvenes locales para participar en las campañas agrícolas y de desarrollo de Khrushchev. ^[80]

En marzo de 1961, Gorbachov se convirtió en primer secretario del Komsomol regional, ^[81] en cuyo puesto se esforzó por nombrar mujeres como líderes de ciudades y distritos. ^[82] En 1961, Gorbachov fue el anfitrión de la delegación italiana para el Festival Mundial de la Juventud en Moscú; ^[83] ese octubre, también asistió al 22º Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética . ^[84] En enero de 1963, Gorbachov fue ascendido a jefe de personal del comité agrícola del partido regional, ^[85] y en septiembre de 1966 se convirtió en primer secretario de la Organización del Partido de la Ciudad de Stavropol ("Gorkom"). ^[86] En 1968 estaba cada vez más frustrado con su trabajo, en gran parte porque las reformas de Khrushchev se estaban estancando o se estaban revirtiendo, y contempló dejar la política para trabajar en el mundo académico. ^[87] Sin embargo, en agosto de 1968, fue nombrado Segundo Secretario del Kraikom de Stavropol, lo que lo convirtió en el adjunto del Primer Secretario Leonid Yefremov y la segunda figura más importante en el Krai de Stavropol. ^[88] En 1969, fue elegido diputado del Soviet Supremo de la Unión Soviética y miembro de su Comisión Permanente para la Protección del Medio Ambiente. ^[89]

Autorizado a viajar a los países del Bloque del Este , en 1966 formó parte de una delegación que visitó Alemania del Este , y en 1969 y 1974 visitó Bulgaria . ^[90] En agosto de 1968, la Unión Soviética lideró una invasión de Checoslovaquia para poner fin a la Primavera de Praga, un período de liberalización política en el país marxista-leninista. Aunque Gorbachov declaró más tarde que había tenido preocupaciones privadas sobre la invasión, la apoyó públicamente. ^[91] En septiembre de 1969 formó parte de una delegación soviética enviada a Checoslovaquia, donde encontró que el pueblo checoslovaco en gran medida no les daba la bienvenida. ^[92] Ese año, las autoridades soviéticas le ordenaron castigar a Fagim B. Sadykov  [ru] , un profesor de filosofía del instituto agrícola de Stavropol cuyas ideas se consideraban críticas de la política agrícola soviética; Gorbachov se aseguró de que Sadykov fuera despedido de la docencia, pero ignoró los pedidos de que enfrentara un castigo más severo. ^[93] Gorbachov contó más tarde que estaba "profundamente afectado" por el incidente; "mi conciencia me atormentaba" por supervisar la persecución de Sadykov. ^[94]

En abril de 1970, Yefremov fue promovido a un puesto más alto en Moscú y Gorbachov lo sucedió como Primer Secretario del kraikom de Stávropol. Esto le otorgó a Gorbachov un poder significativo sobre la región de Stávropol. ^[95] Él había sido examinado personalmente para el puesto por los altos líderes del Kremlin y fue informado de su decisión por el líder soviético, Leonid Brezhnev . ^[96] Con 39 años, era considerablemente más joven que sus predecesores en el puesto. ^[97] Como jefe de la región de Stávropol, automáticamente se convirtió en miembro del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética ( 24º mandato ) en 1971. ^[98] Según el biógrafo Zhores Medvedev , Gorbachov "ahora se había unido a la superélite del Partido". ^[99] Como líder regional, Gorbachov inicialmente atribuyó los fracasos económicos y de otro tipo a "la ineficiencia e incompetencia de los cuadros, fallas en la estructura de gestión o lagunas en la legislación", pero finalmente concluyó que fueron causados ​​por una centralización excesiva de la toma de decisiones en Moscú. ^[100] Comenzó a leer traducciones de textos restringidos de autores marxistas occidentales como Antonio Gramsci , Louis Aragon , Roger Garaudy y Giuseppe Boffa , y cayó bajo su influencia. ^[100]

La principal tarea de Gorbachov como líder regional era aumentar los niveles de producción agrícola, una tarea obstaculizada por las severas sequías de 1975 y 1976. ^[101] Supervisó la expansión de los sistemas de irrigación mediante la construcción del Gran Canal de Stavropol . ^[102] Por supervisar una cosecha récord de cereales en el distrito de Ipatovsky , en marzo de 1972 Brezhnev le concedió la Orden de la Revolución de Octubre en una ceremonia en Moscú. ^[103] Gorbachov siempre buscó mantener la confianza de Brezhnev; ^[104] como líder regional, elogió repetidamente a Brezhnev en sus discursos, por ejemplo refiriéndose a él como "el estadista sobresaliente de nuestro tiempo". ^[105] Gorbachov y su esposa vacacionaron en Moscú, Leningrado, Uzbekistán y en centros turísticos del Cáucaso Norte; ^[106] pasó las vacaciones con el jefe de la KGB , Yuri Andropov , quien le era favorable y se convirtió en un importante mecenas. ^[107] Gorbachov también desarrolló buenas relaciones con figuras importantes, incluido el primer ministro soviético, Alexei Kosygin , ^[108] y el veterano miembro del partido Mikhail Suslov . ^[109]

El gobierno consideró a Gorbachov lo suficientemente confiable como para enviarlo como parte de delegaciones soviéticas a Europa Occidental; realizó cinco viajes allí entre 1970 y 1977. ^[110] En septiembre de 1971 formó parte de una delegación que viajó a Italia, donde se reunieron con representantes del Partido Comunista Italiano ; Gorbachov amaba la cultura italiana, pero le impactó la pobreza y la desigualdad que vio en el país. ^[111] En 1972, visitó Bélgica y los Países Bajos, y en 1973 Alemania Occidental . ^[112] Gorbachov y su esposa visitaron Francia en 1976 y 1977, en esta última ocasión recorriendo el país con un guía del Partido Comunista Francés . ^[113] Le sorprendió la forma tan abierta en que los europeos occidentales ofrecían sus opiniones y criticaban a sus líderes políticos, algo ausente en la Unión Soviética, donde la mayoría de la gente no se sentía segura de hablar tan abiertamente. ^[114] Más tarde relató que para él y su esposa, estas visitas "sacudieron nuestra creencia a priori en la superioridad de la democracia socialista sobre la burguesa". ^[115]

Gorbachov se mantuvo cerca de sus padres; después de que su padre enfermara terminalmente en 1974, Gorbachov viajó para estar con él en Privolnoe poco antes de su muerte. ^[116] Su hija, Irina, se casó con su compañero de estudios Anatoly Virgansky en abril de 1978. ^[117] En 1977, el Soviet Supremo nombró a Gorbachov para presidir la Comisión Permanente de Asuntos de la Juventud debido a su experiencia en la movilización de jóvenes en el Komsomol. ^[118]

En noviembre de 1978, Gorbachov fue nombrado secretario del Comité Central. ^[119] Su nombramiento había sido aprobado por unanimidad por los miembros del Comité Central. ^[120] Para ocupar este puesto, Gorbachov y su esposa se mudaron a Moscú, donde inicialmente se les dio una antigua dacha fuera de la ciudad. Luego se mudaron a otra, en Sosnovka , antes de que finalmente se les asignara una casa de ladrillos de nueva construcción. ^[121] También se le dio un apartamento dentro de la ciudad, pero se lo dio a su hija y a su yerno; Irina había comenzado a trabajar en el Segundo Instituto Médico de Moscú . ^[122] Como parte de la élite política de Moscú, Gorbachov y su esposa ahora tenían acceso a una mejor atención médica y a tiendas especializadas; también se les dieron cocineros, sirvientes, guardaespaldas y secretarias, aunque muchos de ellos eran espías de la KGB. ^[123] En su nuevo puesto, Gorbachov a menudo trabajaba de doce a dieciséis horas diarias. ^[123] Él y su esposa socializaban poco, pero les gustaba visitar los teatros y museos de Moscú. ^[124]

En 1978, Gorbachov fue designado para la Secretaría de Agricultura del Comité Central ( 25º mandato ), en reemplazo de su antiguo patrón Kulakov, quien había muerto de un ataque cardíaco. ^[125] Gorbachov concentró su atención en la agricultura: las cosechas de 1979, 1980 y 1981 fueron malas, debido en gran parte a las condiciones climáticas, ^[126] y el país tuvo que importar cantidades cada vez mayores de grano. ^[127] Tenía crecientes preocupaciones sobre el sistema de gestión agrícola del país, llegando a considerarlo demasiado centralizado y requiriendo una toma de decisiones más de abajo hacia arriba; ^[128] planteó estos puntos en su primer discurso en un Pleno del Comité Central, dado en julio de 1978. ^[129] También comenzó a tener preocupaciones sobre otras políticas. En diciembre de 1979, los soviéticos enviaron las fuerzas armadas al vecino Afganistán para apoyar a su gobierno alineado con los soviéticos contra los insurgentes islamistas ; Gorbachov en privado pensó que era un error. ^[130] En ocasiones apoyó abiertamente la posición del gobierno; en octubre de 1980, por ejemplo, respaldó los llamamientos soviéticos al gobierno marxista-leninista de Polonia para que reprimiera la creciente disidencia interna en ese país . ^[130] Ese mismo mes, fue ascendido de miembro candidato a miembro de pleno derecho del Politburó ( 25.º mandato ), la máxima autoridad de toma de decisiones en el Partido Comunista. ^[131] En ese momento, era el miembro más joven del Politburó. ^[131]

Tras la muerte de Brezhnev en noviembre de 1982, Andropov lo sucedió como secretario general del Partido Comunista , el líder de facto en la Unión Soviética. Gorbachov se mostró entusiasmado con el nombramiento. ^[132] Sin embargo, aunque Gorbachov esperaba que Andropov introdujera reformas liberalizadoras, este último solo llevó a cabo cambios de personal en lugar de cambios estructurales. ^[133] Gorbachov se convirtió en el aliado más cercano de Andropov en el Politburó; ^[134] con el estímulo de Andropov, Gorbachov a veces presidía reuniones del Politburó. ^[135] Andropov alentó a Gorbachov a expandirse a áreas políticas distintas de la agricultura, preparándolo para futuros cargos superiores. ^[136] En abril de 1983, en una señal de creciente ascendencia, Gorbachov pronunció el discurso anual que marcaba el cumpleaños del fundador soviético Vladimir Lenin ; ^[137] Esto le obligó a releer muchos de los escritos posteriores de Lenin, en los que este último había pedido reformas en el contexto de la Nueva Política Económica de la década de 1920, y alentó la propia convicción de Gorbachov de que se necesitaban reformas. ^[138] En mayo de 1983, Gorbachov fue enviado a Canadá, donde se reunió con el primer ministro Pierre Trudeau y habló ante el Parlamento canadiense . ^[139] Allí, conoció y se hizo amigo del embajador soviético, Aleksandr Yakovlev , quien más tarde se convirtió en un aliado político clave. ^[140]

En febrero de 1984, Andropov murió; en su lecho de muerte manifestó su deseo de que Gorbachov lo sucediera. ^[141] Sin embargo, muchos en el Comité Central pensaban que Gorbachov, de 53 años, era demasiado joven e inexperto. ^[142] En cambio, Konstantin Chernenko —un aliado de Brezhnev desde hacía mucho tiempo— fue nombrado secretario general, pero él también tenía muy mala salud. ^[143] Chernenko a menudo estaba demasiado enfermo para presidir las reuniones del Politburó, y Gorbachov intervino en el último minuto. ^[144] Gorbachov continuó cultivando aliados tanto en el Kremlin como más allá, ^[145] y también pronunció el discurso principal en una conferencia sobre la ideología soviética, donde enfureció a los partidarios de la línea dura del partido al insinuar que el país necesitaba reformas. ^[146]

En abril de 1984, Gorbachov fue nombrado presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la legislatura soviética, un puesto en gran parte honorífico. ^[147] En junio viajó a Italia como representante soviético para el funeral del líder del Partido Comunista Italiano Enrico Berlinguer , ^[148] y en septiembre a Sofía , Bulgaria, para asistir a las celebraciones del cuadragésimo aniversario de su liberación de los nazis por el Ejército Rojo. ^[149] En diciembre, visitó Gran Bretaña a petición de su primera ministra Margaret Thatcher ; ella era consciente de que era un reformador potencial y quería conocerlo. ^[150] Al final de la visita, Thatcher dijo: "Me gusta el señor Gorbachov. Podemos hacer negocios juntos". ^[151] Sintió que la visita ayudó a erosionar el dominio de Andrei Gromyko en la política exterior soviética, al mismo tiempo que enviaba una señal al gobierno de los Estados Unidos de que quería mejorar las relaciones soviético-estadounidenses . ^[152]

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El 10 de marzo de 1985, Chernenko murió. ^[153] Gromyko propuso a Gorbachov como el próximo secretario general; como miembro del partido de larga data, la recomendación de Gromyko tuvo gran peso entre el Comité Central. ^[154] Gorbachov esperaba mucha oposición a su nominación como secretario general, pero finalmente el resto del Politburó lo apoyó. ^[155] Poco después de la muerte de Chernenko, el Politburó eligió por unanimidad a Gorbachov como su sucesor; lo querían a él en lugar de otro líder anciano. ^[156] Así se convirtió en el octavo líder de la Unión Soviética. ^[10] Pocos en el gobierno imaginaron que sería un reformador tan radical como lo demostró. ^[157] Aunque no era una figura muy conocida para el público soviético, hubo un alivio generalizado de que el nuevo líder no fuera anciano y enfermo. ^[158] La primera aparición pública de Gorbachov como líder fue en el funeral de Chernenko en la Plaza Roja , celebrado el 14 de marzo. ^[159] Dos meses después de ser elegido, abandonó Moscú por primera vez y viajó a Leningrado , donde habló ante multitudes reunidas. ^[160] En junio viajó a Ucrania, en julio a Bielorrusia y en septiembre al Óblast de Tiumén , instando a los miembros del partido en estas áreas a asumir una mayor responsabilidad para solucionar los problemas locales. ^[161]

El estilo de liderazgo de Gorbachov difería del de sus predecesores. Solía ​​detenerse a hablar con los civiles en la calle, prohibió la exhibición de su retrato en las celebraciones de la Plaza Roja de 1985 y alentó las discusiones francas y abiertas en las reuniones del Politburó. ^[162] Para Occidente, Gorbachov era visto como un líder soviético más moderado y menos amenazante; sin embargo, algunos comentaristas occidentales creían que esto era un acto para adormecer a los gobiernos occidentales y crear una falsa sensación de seguridad. ^[163] Su esposa era su consejera más cercana y asumió el papel no oficial de " primera dama " al aparecer con él en viajes al extranjero; su visibilidad pública era una violación de la práctica estándar y generaba resentimiento. ^[164] Sus otros ayudantes cercanos fueron Georgy Shakhnazarov y Anatoly Chernyaev . ^[165]

Gorbachov era consciente de que el Politburó podía destituirlo y de que no podía llevar a cabo reformas más radicales sin una mayoría de partidarios en el Politburó. ^[166] Intentó eliminar a varios miembros antiguos del Politburó, alentando a Grigory Romanov , Nikolai Tikhonov y Viktor Grishin a retirarse. ^[167] Promovió a Gromyko a jefe de Estado, un papel en gran medida ceremonial con poca influencia, y trasladó a su propio aliado, Eduard Shevardnadze , al antiguo puesto de Gromyko a cargo de la política exterior. ^[168] Otros aliados a los que vio ascendidos fueron Yakovlev, Anatoly Lukyanov y Vadim Medvedev. ^[169] Otro de los promovidos por Gorbachov fue Boris Yeltsin , quien fue nombrado Secretario del Comité Central ( 26º mandato ) en julio de 1985. ^[170] La mayoría de estos designados eran de una nueva generación de funcionarios bien educados que se habían sentido frustrados durante la era Brezhnev. ^[171] En su primer año, 14 de los 23 jefes de departamento del Secretariado fueron reemplazados. ^[172] Al hacerlo, Gorbachov aseguró el dominio en el Politburó en un año, más rápido de lo que Stalin, Jruschov o Brezhnev habían logrado. ^[173]

Gorbachov empleó recurrentemente el término perestroika , usado por primera vez públicamente en marzo de 1984. ^[174] Él veía la perestroika como una serie compleja de reformas para reestructurar la sociedad y la economía. ^[175] Estaba preocupado por la baja productividad del país, la pobre ética laboral y los bienes de calidad inferior; ^[176] como varios economistas, temía que esto llevara al país a convertirse en una potencia de segunda categoría. ^[177] La ​​primera etapa de la perestroika de Gorbachov fue uskoreniye ("aceleración"), un término que utilizó regularmente en los primeros dos años de su liderazgo. ^[178] La Unión Soviética estaba detrás de los Estados Unidos en muchas áreas de producción, ^[179] pero Gorbachov afirmó que aceleraría la producción industrial para igualar la de los EE. UU. en 2000. ^[180] El Plan Quinquenal de 1985-1990 tenía como objetivo expandir la construcción de maquinaria entre un 50 y un 100%. ^[181] Para impulsar la productividad agrícola, fusionó cinco ministerios y un comité estatal en una sola entidad, Agroprom, aunque a finales de 1986 reconoció que esta fusión fue un fracaso. ^[182]

El propósito de la reforma era apuntalar la economía de planificación centralizada , no hacer la transición al socialismo de mercado . Hablando a fines del verano de 1985 ante los secretarios de asuntos económicos de los comités centrales de los partidos comunistas de Europa del Este, Gorbachov dijo: "Muchos de ustedes ven la solución a sus problemas en recurrir a mecanismos de mercado en lugar de la planificación directa. Algunos de ustedes ven al mercado como un salvavidas para sus economías. Pero, camaradas, no deberían pensar en salvavidas sino en el barco, y el barco es el socialismo". ^[183] ​​La perestroika de Gorbachov también ^[184] implicó intentos de alejarse de la gestión tecnocrática de la economía al involucrar cada vez más a la fuerza laboral en la producción industrial. ^[185] Opinaba que una vez liberadas del fuerte control de los planificadores centrales, las empresas estatales actuarían como agentes del mercado . ^[186] Gorbachov y otros líderes soviéticos no anticiparon oposición a las reformas de la perestroika; Según su interpretación del marxismo, creían que en una sociedad socialista como la Unión Soviética no habría "contradicciones antagónicas". ^[187] Sin embargo, llegaría a haber una percepción pública en el país de que muchos burócratas estaban haciendo caso omiso de las reformas mientras trataban de socavarlas. ^[188] También inició el concepto de gospriyomka (aceptación estatal de la producción) durante su tiempo como líder, ^[189] que representaba el control de calidad. ^[190] En abril de 1986, introdujo una reforma agraria que vinculaba los salarios a la producción y permitía a las granjas colectivas vender el 30% de su producción directamente a tiendas o cooperativas en lugar de dárselo todo al estado para su distribución. ^[191] En un discurso de septiembre de 1986, abrazó la idea de reintroducir la economía de mercado en el país junto con la empresa privada limitada, citando la Nueva Política Económica de Lenin como precedente; sin embargo, enfatizó que no consideraba esto como un regreso al capitalismo . ^[191]

En la Unión Soviética, el consumo de alcohol había aumentado de manera constante entre 1950 y 1985. ^[192] En la década de 1980, la embriaguez era un problema social importante y Andropov había planeado una gran campaña para limitar el consumo de alcohol, pero murió antes de que el plan se pusiera en marcha. Animado por su esposa, Gorbachov, que creía que la campaña mejoraría la salud y la eficiencia laboral, supervisó su implementación. ^[193] La producción de alcohol se redujo en alrededor del 40%, la edad legal para beber aumentó de 18 a 21 años, se aumentaron los precios del alcohol, se prohibió a las tiendas venderlo antes de las 2 de la tarde y se introdujeron sanciones más duras para la embriaguez en el lugar de trabajo o en público y la producción casera de alcohol. El programa también recomendó que se censuraran las escenas de bebida en las películas antiguas. ^[194] La Sociedad Voluntaria de toda la Unión para la Lucha por la Templanza se formó para promover la sobriedad; En tres años tenía más de 14 millones de miembros. Se distribuía propaganda contra el alcohol, principalmente a través de vallas publicitarias que ensalzaban las virtudes de una fuerza laboral sobria. ^[195] Como resultado, las tasas de criminalidad cayeron y la esperanza de vida aumentó ligeramente entre 1986 y 1987. ^[196] Sin embargo, la producción de licor de contrabando aumentó considerablemente, ^[197] y la reforma impuso grandes costos a la economía soviética, en concreto por la disminución de la recaudación de impuestos por la caída de las ventas de alcohol, lo que resultó en pérdidas de hasta 100 mil millones de dólares entre 1985 y 1990. Otro problema grave era la tensión en el sistema de salud soviético, ya que los ciudadanos soviéticos sin educación habían recurrido a beber alcohol isopropílico, quitaesmalte o colonia como sustitutos peligrosos, lo que resultó en un aumento de los casos de intoxicación. ^[198] Gorbachov consideró más tarde que la campaña había sido un error, ^[199] y fue terminada en octubre de 1988. ^[200] Después de que terminó, pasaron varios años hasta que la producción volvió a los niveles anteriores, después de lo cual el consumo de alcohol se disparó en Rusia entre 1990 y 1993. ^[201]

En el segundo año de su liderazgo, Gorbachov comenzó a hablar de glásnost o "apertura". ^[202] Según Doder y Branson, esto significaba "mayor apertura y franqueza en los asuntos gubernamentales y una interacción de puntos de vista diferentes y a veces conflictivos en los debates políticos, en la prensa y en la cultura soviética". ^[203] Alentando a los reformistas a ocupar puestos destacados en los medios, nombró a Serguéi Zalygin como director de la revista Novy Mir y a Yegor Yakovlev como editor jefe de Moscow News . ^[204] Nombró al historiador Yuri Afanásiev decano de la Facultad del Archivo Histórico Estatal, desde donde Afanásiev podía presionar por la apertura de archivos secretos y la reevaluación de la historia soviética. ^[171] Disidentes destacados como Andréi Sájarov fueron liberados del exilio interno o la prisión. ^[205] Gorbachov vio la glasnost como una medida necesaria para asegurar la perestroika alertando a la población soviética sobre la naturaleza de los problemas del país con la esperanza de que apoyaran sus esfuerzos para solucionarlos. ^[206] Particularmente popular entre la intelectualidad soviética , que se convirtió en partidaria clave de Gorbachov, ^[207] la glasnost impulsó su popularidad interna pero alarmó a muchos miembros de línea dura del Partido Comunista. ^[208] Para muchos ciudadanos soviéticos, este nuevo nivel de libertad de expresión y de prensa -y las revelaciones que lo acompañaban sobre el pasado del país- era incómodo. ^[209]

Algunos miembros del partido pensaban que Gorbachov no estaba yendo lo suficientemente lejos en sus reformas; un destacado crítico liberal era Yeltsin. Había ascendido rápidamente desde 1985, alcanzando el papel de secretario del partido en Moscú. ^[210] Como muchos miembros del gobierno, Gorbachov era escéptico respecto de Yeltsin, creyendo que se dedicaba demasiado a la autopromoción. ^[211] Yeltsin también era crítico de Gorbachov, considerándolo condescendiente. ^[210] A principios de 1986, Yeltsin comenzó a atacar a Gorbachov en las reuniones del Politburó. ^[211] En el Vigésimo Séptimo Congreso del Partido en febrero, Yeltsin pidió reformas de mayor alcance que las que estaba iniciando Gorbachov y criticó a la dirección del partido, aunque no citó a Gorbachov por su nombre, afirmando que se estaba formando un nuevo culto a la personalidad. Gorbachov luego abrió el debate para las respuestas, después de lo cual los asistentes criticaron públicamente a Yeltsin durante varias horas. ^[212] Después de esto, Gorbachov también criticó a Yeltsin, afirmando que sólo se preocupaba por sí mismo y que era "políticamente analfabeto". ^[213] Yeltsin luego dimitió tanto como secretario del partido en Moscú como miembro del Politburó. ^[213] A partir de este punto, las tensiones entre los dos hombres se convirtieron en un odio mutuo. ^[214]

En abril de 1986 se produjo el desastre de Chernóbil . ^[215] Inmediatamente después, los funcionarios le dieron a Gorbachov información incorrecta para restarle importancia al incidente. Cuando se hizo evidente la magnitud del desastre, 336.000 personas fueron evacuadas de la zona de Chernóbil. ^[216] Taubman señaló que el desastre marcó "un punto de inflexión para Gorbachov y el régimen soviético". ^[217] Varios días después de que ocurriera, dio un informe televisado a la nación. ^[218] Citó el desastre como evidencia de lo que él consideraba problemas generalizados en la sociedad soviética, como la mano de obra de mala calidad y la inercia en el lugar de trabajo. ^[219] Gorbachov describió más tarde el incidente como uno que le hizo apreciar la escala de la incompetencia y los encubrimientos en la Unión Soviética. ^[217] Desde abril hasta finales de año, Gorbachov se volvió cada vez más abierto en sus críticas al sistema soviético, incluida la producción de alimentos, la burocracia estatal, el reclutamiento militar y el gran tamaño de la población carcelaria. ^[220]

En un discurso pronunciado en mayo de 1985 ante el Ministerio de Asuntos Exteriores soviético —la primera vez que un líder soviético se dirigía directamente a los diplomáticos de su país— Gorbachov habló de una "reestructuración radical" de la política exterior. ^[221] Un problema importante al que se enfrentaba su liderazgo era la participación soviética en la guerra civil afgana, que ya llevaba más de cinco años. ^[222] En el transcurso de la guerra, el ejército soviético sufrió numerosas bajas y hubo mucha oposición a la participación soviética tanto entre el público como entre los militares. ^[222] Al convertirse en líder, Gorbachov vio la retirada de la guerra como una prioridad clave. ^[223] En octubre de 1985, se reunió con el líder marxista afgano Babrak Karmal , instándolo a reconocer la falta de apoyo público generalizado a su gobierno y a buscar un acuerdo de reparto de poder con la oposición. ^[223] Ese mes, el Politburó aprobó la decisión de Gorbachov de retirar las tropas de combate de Afganistán, aunque las últimas tropas no se marcharon hasta febrero de 1989. ^[224]

Gorbachov había heredado un período renovado de alta tensión en la Guerra Fría. ^[225] Creía firmemente en la necesidad de mejorar drásticamente las relaciones con los Estados Unidos; estaba horrorizado ante la perspectiva de una guerra nuclear , era consciente de que era poco probable que la Unión Soviética ganara la carrera armamentista y pensaba que el enfoque continuo en el alto gasto militar era perjudicial para su deseo de reforma interna. ^[225] El presidente estadounidense Ronald Reagan parecía públicamente no querer una desescalada de las tensiones, habiendo desechado la distensión y los controles de armas, iniciando una acumulación militar y llamando a la Unión Soviética el " imperio del mal ". ^[226]

Tanto Gorbachov como Reagan querían una cumbre para discutir la Guerra Fría, pero cada uno enfrentó cierta oposición a tal medida dentro de sus respectivos gobiernos. ^[227] Acordaron celebrar una cumbre en Ginebra, Suiza , en noviembre de 1985. ^[228] En la preparación para esto, Gorbachov buscó mejorar las relaciones con los aliados de la OTAN de los EE. UU. , visitando Francia en octubre de 1985 para reunirse con el presidente François Mitterrand . ^[229] En la cumbre de Ginebra, las discusiones entre Gorbachov y Reagan a veces fueron acaloradas, y Gorbachov inicialmente se sintió frustrado porque su homólogo estadounidense "no parece escuchar lo que estoy tratando de decir". ^[230] Además de discutir los conflictos indirectos de la Guerra Fría en Afganistán y Nicaragua y las cuestiones de derechos humanos, la pareja discutió la Iniciativa de Defensa Estratégica (IDE) de los EE. UU., a la que Gorbachov se oponía firmemente. ^[231] Las esposas del dúo también se conocieron y pasaron tiempo juntas en la cumbre. ^[232] La cumbre finalizó con un compromiso conjunto de evitar una guerra nuclear y de reunirse en dos cumbres más: en Washington, DC, en 1986 y en Moscú en 1987. ^[231] Después de la conferencia, Gorbachov viajó a Praga para informar a otros líderes del Pacto de Varsovia sobre los acontecimientos. ^[233]

En enero de 1986, Gorbachov propuso públicamente un programa de tres etapas para abolir las armas nucleares del mundo para fines del siglo XX. ^[235] Luego se llegó a un acuerdo para reunirse con Reagan en Reykjavík, Islandia , en octubre de 1986. Gorbachov quería obtener garantías de que la Iniciativa de Defensa Estratégica no se implementaría y, a cambio, estaba dispuesto a ofrecer concesiones, incluida una reducción del 50% en los misiles nucleares soviéticos de largo alcance. ^[236] Ambos líderes estuvieron de acuerdo con el objetivo compartido de abolir las armas nucleares, pero Gorbachov finalmente pensó que eso estaba demasiado fuera de alcance y, en cambio, propuso una eliminación mutua de todos los misiles nucleares de alcance medio. Reagan se negó a terminar el programa de la Iniciativa de Defensa Estratégica y no se llegó a ningún acuerdo. ^[237] Después de la cumbre, muchos de los aliados de Reagan lo criticaron por apoyar la idea de abolir las armas nucleares. ^[238] Mientras tanto, Gorbachov le dijo al Politburó que Reagan era "extraordinariamente primitivo, troglodita e intelectualmente débil". ^[238]

En sus relaciones con el mundo en desarrollo , Gorbachov encontró frustrantes a muchos de sus líderes que profesaban credenciales socialistas revolucionarias o una actitud prosoviética (como Muammar Gaddafi de Libia y Hafez al-Assad de Siria ), y su mejor relación personal fue en cambio con el primer ministro de la India, Rajiv Gandhi . ^[222] Pensaba que el " campo socialista " de los estados gobernados por marxistas-leninistas (los países del Bloque del Este, Corea del Norte, Vietnam y Cuba) eran una carga para la economía soviética, recibiendo una cantidad mucho mayor de bienes de la Unión Soviética de lo que daban colectivamente a cambio. ^[239] Buscó mejorar las relaciones con China, un país cuyo gobierno marxista había cortado lazos con los soviéticos en la división chino-soviética y desde entonces había experimentado su propia reforma estructural . En junio de 1985 firmó un acuerdo comercial de cinco años por 14 mil millones de dólares con ese país y en julio de 1986 propuso reducciones de tropas a lo largo de la frontera chino-soviética, elogiando a China como "un gran país socialista". ^[240] Dejó en claro su deseo de que la Unión Soviética fuera miembro del Banco Asiático de Desarrollo y de establecer vínculos más estrechos con los países del Pacífico, especialmente China y Japón. ^[241]

En enero de 1987, Gorbachov asistió a un pleno del Comité Central donde habló sobre la perestroika y la democratización al tiempo que criticaba la corrupción generalizada. ^[242] Consideró incluir una propuesta para permitir elecciones multipartidistas en su discurso, pero decidió no hacerlo. ^[243] Después del pleno, centró su atención en la reforma económica, manteniendo discusiones con funcionarios del gobierno y economistas. ^[244] Muchos economistas propusieron reducir los controles ministeriales sobre la economía y permitir que las empresas estatales establecieran sus propios objetivos; Ryzhkov y otras figuras del gobierno se mostraron escépticos. ^[245] En junio, Gorbachov terminó su informe sobre la reforma económica. Reflejaba un compromiso: los ministros conservarían la capacidad de establecer objetivos de producción, pero estos no se considerarían vinculantes. ^[246] Ese mes, un pleno aceptó sus recomendaciones y el Soviet Supremo aprobó una "ley sobre empresas" que implementaba los cambios. ^[247] Los problemas económicos persistieron: a fines de la década de 1980 todavía había escasez generalizada de bienes básicos, inflación creciente y niveles de vida en declive. ^[248] Estos hechos provocaron una serie de huelgas mineras en 1989. ^[249]

En 1987, el espíritu de la glasnost se había extendido por la sociedad soviética: los periodistas escribían cada vez más abiertamente, ^[250] muchos problemas económicos se estaban revelando públicamente, ^[251] y aparecieron estudios que reevaluaban críticamente la historia soviética. ^[252] Gorbachov apoyó ampliamente la glasnost, describiendo la glasnost como "el arma crucial e irreemplazable de la perestroika". ^[250] Sin embargo, insistió en que la gente debería usar la nueva libertad de manera responsable, afirmando que los periodistas y escritores deberían evitar el "sensacionalismo" y ser "completamente objetivos" en sus informes. ^[253] Se estrenaron públicamente casi doscientas películas soviéticas previamente restringidas, y también se puso a disposición una variedad de películas occidentales. ^[254] En 1989, finalmente se reveló la responsabilidad soviética por la masacre de Katyn de 1940. ^[255]

En septiembre de 1987, el gobierno dejó de interferir la señal de la British Broadcasting Corporation y Voice of America . ^[256] Las reformas también incluyeron una mayor tolerancia hacia la religión; ^[257] un servicio de Pascua fue transmitido por primera vez en la televisión soviética y las celebraciones del milenio de la Iglesia Ortodoxa Rusa recibieron atención de los medios. ^[258] Aparecieron organizaciones independientes, la mayoría de ellas partidarias de Gorbachov, aunque la más grande, Pamyat , era de naturaleza ultranacionalista y antisemita . ^[259] Gorbachov también anunció que a los judíos soviéticos que desearan emigrar a Israel se les permitiría hacerlo, algo que anteriormente estaba prohibido. ^[260]

En agosto de 1987, Gorbachov pasó sus vacaciones en Nizhnyaya Oreanda, en Oreanda , Crimea, y allí escribió Perestroika: un nuevo pensamiento para nuestro país y nuestro mundo ^[261] por sugerencia de editores estadounidenses. ^[262] Para el 70º aniversario de la Revolución de Octubre de 1917 —que llevó a Lenin y al Partido Comunista al poder— Gorbachov pronunció un discurso sobre «Octubre y la perestroika: la revolución continúa». Pronunciado en una sesión ceremonial conjunta del Comité Central y el Soviet Supremo en el Palacio de Congresos del Kremlin , elogió a Lenin pero criticó a Stalin por supervisar los abusos masivos de los derechos humanos. ^[263] Los partidarios de la línea dura del partido pensaron que el discurso iba demasiado lejos; los liberalistas pensaron que no iba lo suficientemente lejos. ^[264]

En marzo de 1988, la revista Sovetskaya Rossiya publicó una carta abierta de la profesora Nina Andreyeva . Criticaba elementos de las reformas de Gorbachov, atacando lo que ella consideraba una denigración de la era estalinista y argumentando que una camarilla reformista, que según ella estaba formada principalmente por judíos y minorías étnicas, era la culpable. ^[265] Más de 900 periódicos soviéticos la reimprimieron y los antirreformistas se unieron en torno a ella; muchos reformistas entraron en pánico, temiendo una reacción violenta contra la perestroika. ^[266] Al regresar de Yugoslavia, Gorbachov convocó una reunión del Politburó para discutir la carta, en la que se enfrentó a los partidarios de la línea dura que apoyaban su opinión. Finalmente, el Politburó llegó a una decisión unánime de expresar su desaprobación de la carta de Andreyeva y publicar una refutación en Pravda . ^[267] La ​​refutación de Yakovlev y Gorbachov afirmó que aquellos que "buscan enemigos internos por todas partes" "no son patriotas" y presentó la "culpa de Stalin por las represiones masivas y la anarquía" como "enorme e imperdonable". ^[268]

Aunque el siguiente congreso del partido no estaba previsto hasta 1991, Gorbachov convocó la XIX Conferencia del Partido en su lugar en junio de 1988. Esperaba que al permitir la asistencia de una gama más amplia de personas que en conferencias anteriores, obtendría apoyo adicional para sus reformas. ^[269] Con funcionarios y académicos comprensivos, Gorbachov redactó planes para reformas que alejarían el poder del Politburó y lo acercarían a los soviets . Si bien los soviets se habían convertido en organismos en gran medida impotentes que aprobaban automáticamente las políticas del Politburó, quería que se convirtieran en legislaturas durante todo el año. Propuso la formación de una nueva institución, el Congreso de Diputados del Pueblo , cuyos miembros serían elegidos en una votación en gran parte libre. ^[270] Este congreso, a su vez, elegiría un Soviet Supremo de la URSS , que haría la mayor parte de la legislación. ^[271]

Estas propuestas reflejaban el deseo de Gorbachov de una mayor democracia; sin embargo, en su opinión, existía un impedimento importante en el sentido de que el pueblo soviético había desarrollado una "psicología de esclavos" después de siglos de autocracia zarista y autoritarismo marxista-leninista. ^[272] Celebrada en el Palacio de Congresos del Kremlin, la conferencia reunió a 5.000 delegados y contó con debates entre partidarios de la línea dura y liberalistas. Las actuaciones fueron televisadas y, por primera vez desde la década de 1920, la votación no fue unánime. ^[273] En los meses posteriores a la conferencia, Gorbachov se centró en rediseñar y racionalizar el aparato del partido; el personal del Comité Central, que entonces contaba con alrededor de 3.000 personas, se redujo a la mitad, mientras que varios departamentos del Comité Central se fusionaron para reducir el número total de veinte a nueve. ^[274]

En marzo y abril de 1989 se celebraron elecciones para el nuevo Congreso . ^[275] De los 2.250 legisladores que debían elegirse, cien (denominados por la prensa los "Cien rojos") fueron elegidos directamente por el Partido Comunista, y Gorbachov se aseguró de que muchos fueran reformistas. ^[276] Aunque más del 85% de los diputados electos eran miembros del partido, ^[277] muchos de los elegidos (incluidos Sajarov y Yeltsin) eran liberalizadores. ^[278] Gorbachov estaba contento con el resultado y lo describió como "una enorme victoria política en circunstancias extraordinariamente difíciles". ^[279] El nuevo Congreso se reunió en mayo de 1989. ^[280] Gorbachov fue elegido entonces su presidente (el nuevo jefe de Estado de facto ) con 2.123 votos a favor y 87 en contra. ^[281] Sus sesiones fueron televisadas en directo, ^[281] y sus miembros eligieron al nuevo Soviet Supremo. ^[282] En el Congreso, Sajarov habló repetidamente, exasperando a Gorbachov con sus llamados a una mayor liberalización y la introducción de la propiedad privada. ^[283] Cuando Sajarov murió poco después, Yeltsin se convirtió en la figura principal de la oposición liberal. ^[284]

Gorbachov intentó mejorar las relaciones con el Reino Unido, Francia y Alemania Occidental; ^[285] al igual que los líderes soviéticos anteriores, estaba interesado en alejar a Europa Occidental de la influencia estadounidense. ^[286] Pidiendo una mayor cooperación paneuropea, habló públicamente de un " hogar común europeo " y de una Europa "desde el Atlántico hasta los Urales". ^[287] En marzo de 1987, Thatcher visitó a Gorbachov en Moscú; a pesar de sus diferencias ideológicas, se agradaron. ^[288] En abril de 1989 visitó Londres, almorzando con Isabel II . ^[289] En mayo de 1987, Gorbachov visitó nuevamente Francia, y en noviembre de 1988 Mitterrand lo visitó en Moscú. ^[290] El canciller de Alemania Occidental, Helmut Kohl , inicialmente había ofendido a Gorbachov al compararlo con el propagandista nazi Joseph Goebbels , aunque luego se disculpó informalmente y en octubre de 1988 visitó Moscú. ^[291] En junio de 1989 Gorbachov visitó a Kohl en Alemania Occidental. ^[292] En noviembre de 1989 también visitó Italia, donde se reunió con el Papa Juan Pablo II . ^[293] Las relaciones de Gorbachov con estos líderes de Europa Occidental eran típicamente mucho más cálidas que las que tenía con sus homólogos del Bloque del Este. ^[294]

Gorbachov continuó manteniendo buenas relaciones con China para sanar la división chino-soviética. En mayo de 1989 visitó Pekín y allí se reunió con su líder Deng Xiaoping ; Deng compartía la creencia de Gorbachov en la reforma económica pero rechazaba los llamados a la democratización. ^[295] Los estudiantes pro democracia se habían reunido en la Plaza de Tiananmen durante la visita de Gorbachov, pero después de que se fue fueron masacrados por las tropas . Gorbachov no condenó la masacre públicamente, pero reforzó su compromiso de no usar la fuerza violenta para lidiar con las protestas pro democracia en el Bloque del Este. ^[296]

Tras el fracaso de las conversaciones anteriores con los EE. UU., en febrero de 1987 Gorbachov celebró una conferencia en Moscú titulada "Por un mundo sin armas nucleares, por la supervivencia de la humanidad", a la que asistieron varias celebridades y políticos internacionales. ^[297] Al presionar públicamente por el desarme nuclear, Gorbachov buscó dar a la Unión Soviética la posición moral superior y debilitar la autopercepción de superioridad moral de Occidente. ^[298] Consciente de que Reagan no cedería en la Iniciativa de Defensa Estratégica, Gorbachov se centró en reducir las "fuerzas nucleares de alcance intermedio", a lo que Reagan se mostró receptivo. ^[299] En abril de 1987, Gorbachov discutió el tema con el secretario de Estado de los EE. UU. , George P. Shultz , en Moscú; acordó eliminar los cohetes SS-23 de los soviéticos y permitir que los inspectores estadounidenses visitaran las instalaciones militares soviéticas para garantizar el cumplimiento. ^[300] Hubo hostilidad a tales compromisos por parte del ejército soviético, pero después del incidente de Mathias Rust de mayo de 1987 , en el que un adolescente de Alemania Occidental pudo volar sin ser detectado desde Finlandia y aterrizar en la Plaza Roja, Gorbachov despidió a muchas figuras militares de alto rango por incompetencia. ^[301] En diciembre de 1987, Gorbachov visitó Washington, DC, donde él y Reagan firmaron el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio . ^[302] Taubman lo llamó "uno de los puntos más altos de la carrera de Gorbachov". ^[303]

En mayo-junio de 1988 se celebró en Moscú una segunda cumbre entre Estados Unidos y la Unión Soviética, que Gorbachov esperaba que fuera en gran medida simbólica. ^[304] Una vez más, él y Reagan criticaron a sus respectivos países: Reagan planteó las restricciones soviéticas a la libertad religiosa; Gorbachov destacó la pobreza y la discriminación racial en Estados Unidos, pero Gorbachov contó que hablaron "en términos amistosos". ^[305] Llegaron a un acuerdo sobre notificarse mutuamente antes de realizar pruebas de misiles balísticos e hicieron acuerdos sobre transporte, pesca y radionavegación. ^[306] En la cumbre, Reagan dijo a los periodistas que ya no consideraba a la Unión Soviética un "imperio del mal" y los dos revelaron que se consideraban amigos. ^[307]

La tercera cumbre se celebró en la ciudad de Nueva York en diciembre. ^[308] Al llegar allí, Gorbachov pronunció un discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas donde anunció una reducción unilateral de las fuerzas armadas soviéticas en 500.000; también anunció que 50.000 tropas se retirarían de Europa central y oriental. ^[309] Luego se reunió con Reagan y el presidente electo George H. W. Bush , tras lo cual se apresuró a regresar a casa, saltándose una visita planeada a Cuba, para lidiar con el terremoto de Armenia . ^[310] Al convertirse en presidente de los Estados Unidos, Bush parecía interesado en continuar las conversaciones con Gorbachov, pero quería parecer más duro con los soviéticos que Reagan, y tuvo que disipar las críticas del ala derecha de su Partido Republicano . ^[311] En diciembre de 1989, Gorbachov y Bush se reunieron en la Cumbre de Malta . ^[312] Bush se ofreció a ayudar a la economía soviética suspendiendo la enmienda Jackson-Vanik y derogando las enmiendas Stevenson y Baird. ^[313] Allí acordaron una conferencia de prensa conjunta, la primera vez que un líder estadounidense y soviético lo hacían. ^[314] Gorbachov también instó a Bush a normalizar las relaciones con Cuba y reunirse con su presidente, Fidel Castro , aunque Bush se negó a hacerlo. ^[315]

Al tomar el poder, Gorbachov encontró cierto malestar entre los diferentes grupos nacionales dentro de la Unión Soviética. En diciembre de 1986, estallaron disturbios en varias ciudades kazajas después de que un ruso fuera nombrado jefe de la región. ^[316] En 1987, los tártaros de Crimea protestaron en Moscú para exigir el reasentamiento en Crimea, la zona de la que habían sido deportados por orden de Stalin en 1944. Gorbachov ordenó una comisión, encabezada por Gromyko, para examinar su situación. El informe de Gromyko se opuso a los llamamientos para ayudar al reasentamiento tártaro en Crimea. ^[317] En 1988, la "cuestión de la nacionalidad" soviética era cada vez más acuciante. ^[318] En febrero, la administración del Óblast Autónomo de Nagorno-Karabaj solicitó oficialmente que se transfiriera de la República Socialista Soviética de Azerbaiyán a la República Socialista Soviética de Armenia ; la mayoría de la población de la región era étnicamente armenia y quería la unificación con otras áreas de mayoría armenia. ^[319] Mientras se producían manifestaciones rivales armenias y azerbaiyanas en Nagorno-Karabaj, Gorbachov convocó una reunión de emergencia del Politburó. ^[320] Gorbachov prometió una mayor autonomía para Nagorno-Karabaj, pero rechazó la transferencia, por temor a que desencadenara tensiones y demandas étnicas similares en toda la Unión Soviética. ^[321] Sin embargo, al final nunca se concedió una mayor autonomía y, en su lugar, Gorbachov ordenó una mayor limpieza étnica violenta de los armenios en partes de Nagorno-Karabaj y la región adyacente de Shahumyan poblada por armenios, en lo que se denominó Operación Anillo . ^[322]

Ese mes, en la ciudad azerbaiyana de Sumgait , bandas azerbaiyanas comenzaron a matar a miembros de la minoría armenia. Las tropas locales intentaron sofocar los disturbios, pero fueron atacadas por turbas. ^[323] El Politburó ordenó el envío de tropas adicionales a la ciudad, pero a diferencia de aquellos como Ligachev que querían una demostración masiva de fuerza, Gorbachov instó a la moderación. Creía que la situación podía resolverse mediante una solución política, instando a las conversaciones entre los partidos comunistas armenio y azerbaiyano . ^[324] En enero de 1990 estalló más violencia antiarmenia en Bakú , seguida por la muerte de unos 150 azeríes por parte del ejército soviético. ^[325] También surgieron problemas en la República Socialista Soviética de Georgia ; en abril de 1989, las tropas soviéticas aplastaron las manifestaciones independentistas georgianas en Tbilisi , lo que provocó varias muertes. ^[326] El sentimiento independentista también estaba aumentando en los estados bálticos ; Los Soviets Supremos de las Repúblicas Socialistas Soviéticas de Estonia , Lituania y Letonia declararon su "autonomía" económica del gobierno central soviético e introdujeron medidas para restringir la inmigración rusa. ^[327] En agosto de 1989, los manifestantes formaron la Vía Báltica , una cadena humana a través de los tres países para simbolizar su deseo de restaurar la independencia. ^[328] Ese mes, el Soviet Supremo de Lituania dictaminó que la anexión soviética de su país en 1940 era ilegal; ^[329] En enero de 1990, Gorbachov visitó la república para alentarla a seguir siendo parte de la Unión Soviética. ^[330]

Gorbachov rechazó la Doctrina Brézhnev , la idea de que la Unión Soviética tenía derecho a intervenir militarmente en otros países marxistas-leninistas si sus gobiernos se veían amenazados. ^[331] En diciembre de 1987 anunció la retirada de 500.000 tropas soviéticas de Europa central y oriental. ^[332] Aunque perseguía reformas internas, no apoyó públicamente a los reformistas en otras partes del Bloque del Este. ^[333] Con la esperanza de predicar con el ejemplo, más tarde contó que no quería interferir en sus asuntos internos, pero es posible que temiera que impulsar la reforma en Europa central y oriental hubiera enfadado demasiado a sus propios partidarios de línea dura. ^{[334] Algunos líderes del Bloque del Este, como} János Kádár de Hungría y Wojciech Jaruzelski de Polonia , simpatizaban con la reforma; otros, como Nicolae Ceaușescu de Rumania , eran hostiles a ella. ^[335] En mayo de 1987 Gorbachov visitó Rumania, donde quedó consternado por el estado del país, y más tarde le dijo al Politburó que allí "la dignidad humana no tiene absolutamente ningún valor". ^[336] Él y Ceaușescu se detestaban y discutían sobre las reformas de Gorbachov. ^[337]

En agosto de 1989, el picnic paneuropeo , que Otto von Habsburg planeó como prueba de Gorbachov, provocó un gran éxodo masivo de refugiados de Alemania del Este. Según la " Doctrina Sinatra ", la Unión Soviética no intervino y la población de Europa del Este, informada por los medios de comunicación, se dio cuenta de que, por un lado, sus gobernantes estaban perdiendo cada vez más poder y, por otro, se estaba desmoronando el telón de acero que sostenía al bloque del Este. ^{[338] [339] [340]}

En las revoluciones de 1989 , la mayoría de los estados marxistas-leninistas de Europa central y oriental celebraron elecciones multipartidistas que dieron lugar a un cambio de régimen. ^[341] En la mayoría de los países, como Polonia y Hungría, esto se logró pacíficamente, pero en Rumania, la revolución se volvió violenta y condujo al derrocamiento y ejecución de Ceauşescu. ^[341] Gorbachov estaba demasiado preocupado por los problemas internos como para prestar mucha atención a estos acontecimientos. ^[342] Creía que las elecciones democráticas no llevarían a los países de Europa del Este a abandonar su compromiso con el socialismo. ^[343] En 1989, visitó Alemania del Este para el cuadragésimo aniversario de su fundación; ^[344] poco después, en noviembre, el gobierno de Alemania del Este permitió a sus ciudadanos cruzar el Muro de Berlín , una decisión que Gorbachov elogió. Durante los años siguientes, gran parte del muro fue demolido. ^[345] Ni Gorbachov ni Thatcher ni Mitterrand querían una rápida reunificación de Alemania, conscientes de que probablemente se convertiría en la potencia europea dominante. Gorbachov quería un proceso gradual de integración alemana, pero Kohl empezó a pedir una reunificación rápida. ^[346] Con la reunificación alemana en 1990, muchos observadores declararon el fin de la Guerra Fría. ^[347]

En febrero de 1990, tanto los liberalizadores como los partidarios de la línea dura marxista-leninista intensificaron sus ataques contra Gorbachov. ^[348] En Moscú se llevó a cabo una marcha liberalizadora en la que se criticaba el gobierno del Partido Comunista, ^[349] mientras que en una reunión del Comité Central, el partidario de la línea dura Vladimir Brovikov acusó a Gorbachov de reducir el país a la "anarquía" y la "ruina" y de buscar la aprobación occidental a expensas de la Unión Soviética y la causa marxista-leninista. ^[350] Gorbachov era consciente de que el Comité Central todavía podía destituirlo como secretario general, por lo que decidió reformular el papel de jefe de gobierno a una presidencia de la que no pudiera ser removido. ^[351] Decidió que las elecciones presidenciales debían ser celebradas por el Congreso de los Diputados del Pueblo. Eligió esto en lugar de una votación pública porque pensó que esta última aumentaría las tensiones y temía perderla; ^[352] sin embargo, una encuesta de la primavera de 1990 todavía lo mostraba como el político más popular del país. ^[353]

En marzo, el Congreso de los Diputados del Pueblo celebró las primeras (y únicas) elecciones presidenciales soviéticas , en las que Gorbachov fue el único candidato. Obtuvo 1.329 votos a favor y 495 en contra; 313 votos fueron nulos o ausentes. Por lo tanto, se convirtió en el primer (y único) presidente ejecutivo de la Unión Soviética . ^{[354] Un nuevo} Consejo Presidencial de 18 miembros reemplazó de facto al Politburó. ^[355] En la misma reunión del Congreso, presentó la idea de derogar el artículo 6 de la Constitución soviética, que había ratificado al Partido Comunista como el "partido gobernante" de la Unión Soviética. El Congreso aprobó la reforma, socavando la naturaleza de iure del estado de partido único. ^[356]

En las elecciones de 1990 para el Soviet Supremo de Rusia , el Partido Comunista se enfrentó a los rivales de una alianza de liberalizadores conocida como " Rusia Democrática "; a esta última le fue particularmente bien en los centros urbanos. ^[357] Yeltsin fue elegido presidente del parlamento, algo con lo que Gorbachov no estaba contento. ^[358] Ese año, las encuestas de opinión mostraron que Yeltsin superó a Gorbachov como el político más popular de la Unión Soviética. ^[353] Gorbachov luchó por comprender la creciente popularidad de Yeltsin, comentando: "bebe como un pez... es inarticulado, se le ocurren quién sabe qué, es como un disco desgastado". ^[359] El Soviet Supremo de Rusia estaba ahora fuera del control de Gorbachov; ^[359] en junio de 1990, declaró que en la República Rusa, sus leyes tenían precedencia sobre las del gobierno central soviético. ^[360] En medio de un creciente sentimiento nacionalista ruso , Gorbachov había permitido a regañadientes la formación de un Partido Comunista de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia como una rama del Partido Comunista Soviético más amplio. Gorbachov asistió a su primer congreso en junio, pero pronto lo encontró dominado por los partidarios de la línea dura que se oponían a su postura reformista. ^[361]

En enero de 1990, Gorbachov acordó en privado permitir la reunificación de Alemania del Este con Alemania Occidental, pero rechazó la idea de que una Alemania unificada pudiera conservar la membresía de Alemania Occidental en la OTAN. ^[362] Su compromiso de que Alemania podría conservar tanto la membresía de la OTAN como la del Pacto de Varsovia no atrajo apoyo. ^[363] El 9 de febrero de 1990, en una conversación telefónica con James Baker , entonces secretario de estado de los EE. UU., expuso su posición de que "una ampliación de la zona de la OTAN no es aceptable", a lo que Baker estuvo de acuerdo. Los académicos están desconcertados por qué Gorbachov nunca buscó un compromiso escrito. ^[364] En mayo de 1990, visitó los EE. UU. para conversar con el presidente Bush; ^[365] allí, aceptó que una Alemania independiente tendría el derecho a elegir sus alianzas internacionales. ^[363] Finalmente, accedió a la reunificación con la condición de que las tropas de la OTAN no se enviaran al territorio de Alemania del Este. ^[366] Sigue habiendo cierta confusión sobre si el secretario de Estado de EE.UU., James Baker, llevó a Gorbachov a creer que la OTAN no se expandiría también a otros países de Europa del Este. No hubo ninguna promesa oral o escrita de EE.UU. que lo dijera explícitamente. El propio Gorbachov ha declarado que sólo le hicieron esa promesa con respecto a Alemania del Este y que la cumplió. ^{[367] [368]} En julio, Kohl visitó Moscú y Gorbachov le informó de que los soviéticos no se opondrían a que una Alemania reunificada formara parte de la OTAN. ^[369] En el ámbito interno, los críticos de Gorbachov lo acusaron de traicionar el interés nacional; ^[370] en términos más generales, estaban enojados porque Gorbachov había permitido que el Bloque del Este se alejara de la influencia soviética directa. ^[371]

En agosto de 1990, el gobierno iraquí de Saddam Hussein invadió Kuwait ; Gorbachov respaldó la condena del presidente Bush. ^[372] Esto provocó críticas de muchos en el aparato estatal soviético, que veían a Hussein como un aliado clave en el Golfo Pérsico y temían por la seguridad de los 9.000 ciudadanos soviéticos en Irak, aunque Gorbachov argumentó que los iraquíes eran los claros agresores en la situación. ^[373] En noviembre, los soviéticos respaldaron una Resolución de la ONU que permitía el uso de la fuerza para expulsar al ejército iraquí de Kuwait. ^[374] Gorbachov más tarde lo llamó un "punto de inflexión" en la política mundial, "la primera vez que las superpotencias actuaron juntas en una crisis regional". ^[375] Sin embargo, cuando Estados Unidos anunció planes para una invasión terrestre , Gorbachov se opuso, instando en cambio a una solución pacífica. ^[376] En octubre de 1990, Gorbachov recibió el Premio Nobel de la Paz ; Se sintió halagado, pero reconoció que tenía "sentimientos encontrados" sobre el galardón. ^[377] Las encuestas indicaron que el 90% de los ciudadanos soviéticos desaprobaban el premio, que era visto ampliamente como un galardón occidental y antisoviético. ^[378]

Con el déficit presupuestario soviético en aumento y sin mercados monetarios internos para proporcionar préstamos al estado, Gorbachov miró a otra parte. ^[379] A lo largo de 1991, Gorbachov solicitó préstamos considerables de los países occidentales y Japón, con la esperanza de mantener a flote la economía soviética y asegurar el éxito de la perestroika. ^[380] Aunque la Unión Soviética había sido excluida del G7 , Gorbachov consiguió una invitación a su cumbre de Londres en julio de 1991. ^[381] Allí, continuó pidiendo asistencia financiera; Mitterrand y Kohl lo respaldaron, ^[382] mientras que Thatcher, que ya no estaba en el cargo, también instó a los líderes occidentales a estar de acuerdo. ^[383] La mayoría de los miembros del G7 se mostraron reacios, y en su lugar ofrecieron asistencia técnica y propusieron que los soviéticos recibieran el estatus de "asociado especial" (en lugar de membresía plena) del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional . ^[384] Gorbachov estaba frustrado porque Estados Unidos gastaría $ 100 mil millones en la Guerra del Golfo pero no ofrecería préstamos a su país. ^[385] Otros países fueron más abiertos; A mediados de 1991 , Alemania Occidental había entregado a los soviéticos 60.000 millones de marcos alemanes . ^[386] Bush visitó Moscú a fines de julio, cuando él y Gorbachov concluyeron diez años de negociaciones con la firma del tratado START I , un acuerdo bilateral sobre la reducción y limitación de las armas estratégicas ofensivas. ^[387]

En el 28º Congreso del Partido Comunista en julio de 1990, los partidarios de la línea dura criticaron a los reformistas, pero Gorbachov fue reelegido líder del partido con el apoyo de tres cuartas partes de los delegados, y su elección de secretario general adjunto, Vladimir Ivashko , también fue elegido. ^[388] Buscando un compromiso con los liberalizadores, Gorbachov reunió un equipo de asesores tanto suyos como de Yeltsin para elaborar un paquete de reformas económicas: el resultado fue el programa de los " 500 días ". Éste exigía una mayor descentralización y cierta privatización. ^[389] Gorbachov describió el plan como "socialismo moderno" en lugar de un retorno al capitalismo, pero tenía muchas dudas al respecto. ^[390] En septiembre, Yeltsin presentó el plan al Soviet Supremo ruso, que lo respaldó. ^[391] Muchos en el Partido Comunista y el aparato estatal advirtieron contra él, argumentando que crearía caos en el mercado, inflación galopante y niveles de desempleo sin precedentes. ^[392] El plan de los 500 días fue abandonado. ^[393] Ante esto, Yeltsin arremetió contra Gorbachov en un discurso de octubre, afirmando que Rusia ya no aceptaría una posición subordinada al gobierno soviético. ^[394]

A mediados de noviembre de 1990, gran parte de la prensa pedía la dimisión de Gorbachov y predecía una guerra civil. ^[395] Los partidarios de la línea dura instaban a Gorbachov a disolver el consejo presidencial y a detener a los liberales más destacados en los medios de comunicación. ^[396] En noviembre, se dirigió al Soviet Supremo, donde anunció un programa de ocho puntos, que incluía reformas gubernamentales, entre ellas la abolición del consejo presidencial. ^[397] En ese momento, Gorbachov estaba aislado de muchos de sus antiguos aliados y ayudantes más cercanos. ^[398] Yakovlev se había alejado de su círculo íntimo y Shevardnadze había dimitido. ^[399] Su apoyo entre la intelectualidad estaba disminuyendo, ^[400] y a finales de 1990 sus índices de aprobación se habían desplomado. ^[401]

En medio de un creciente disenso en los países bálticos , especialmente en Lituania, en enero de 1991 Gorbachov exigió que el Consejo Supremo lituano rescindiera sus reformas proindependentistas. ^[402] Las tropas soviéticas ocuparon varios edificios de Vilna y atacaron a los manifestantes , ^[403] 15 de los cuales fueron asesinados. ^[404] Los liberalizadores culparon ampliamente a Gorbachov, y Yeltsin pidió su renuncia. ^[405] Gorbachov negó haber sancionado la operación militar, aunque algunos en el ejército afirmaron que lo había hecho; la verdad del asunto nunca se estableció claramente. ^[406] Temiendo más disturbios civiles, ese mes Gorbachov prohibió las manifestaciones y ordenó a las tropas patrullar las ciudades soviéticas junto con la policía. Esto alienó aún más a los liberalizadores, pero no fue suficiente para ganarse a los de línea dura. ^[407] Queriendo preservar la Unión, en abril Gorbachov y los líderes de nueve repúblicas soviéticas se comprometieron conjuntamente a preparar un tratado que renovaría la federación bajo una nueva constitución; Pero seis de las repúblicas (Estonia, Letonia, Lituania, Moldavia, Georgia y Armenia) no la apoyaron. ^[408] Un referéndum sobre el tema arrojó un 76,4% a favor de la continuación de la federación, pero las seis repúblicas rebeldes no habían participado. ^[409] Se llevaron a cabo negociaciones para decidir qué forma adoptaría la nueva constitución, reuniendo nuevamente a Gorbachov y Yeltsin en la discusión; se planeó que se firmara formalmente en agosto. ^[410]

En agosto, Gorbachov y su familia pasaron sus vacaciones en su dacha, "Zarya" ("Amanecer") en Foros, Crimea . ^[411] Dos semanas después de sus vacaciones, un grupo de figuras importantes del Partido Comunista, la " Banda de los Ocho ", que se autodenominaban el Comité Estatal sobre el Estado de Emergencia, lanzaron un golpe de estado para tomar el control de la Unión Soviética. ^[412] Las líneas telefónicas a su dacha fueron cortadas y llegó un grupo, que incluía a Boldin, Shenin, Baklanov y el general Varennikov, para informarle de la toma de posesión. ^[413] Los líderes del golpe exigieron que Gorbachov declarara formalmente el estado de emergencia en el país, pero él se negó. ^[414] Gorbachov y su familia fueron mantenidos bajo arresto domiciliario en su dacha. ^[415] Los golpistas anunciaron públicamente que Gorbachov estaba enfermo y que, por lo tanto, el vicepresidente Yanayev se haría cargo del país. ^[416]

Yeltsin, ahora presidente de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia, entró en la Casa Blanca de Moscú . Decenas de miles de manifestantes se congregaron fuera de ella para impedir que las tropas irrumpieran en el edificio para arrestarlo. ^[417] Fuera de la Casa Blanca, Yeltsin, encima de un tanque, dio un discurso memorable condenando el golpe. ^[418] Gorbachov temía que los golpistas ordenaran su muerte, por lo que sus guardias hicieron barricadas en su dacha. ^[419] Sin embargo, los líderes del golpe se dieron cuenta de que carecían de apoyo suficiente y pusieron fin a sus esfuerzos. El 21 de agosto, Vladimir Kriuchkov , Dmitry Yazov , Oleg Baklanov , Anatoli Lukianov y Vladimir Ivashko llegaron a la dacha de Gorbachov para informarle de que lo estaban haciendo. ^[419]

Esa tarde, Gorbachov regresó a Moscú, donde agradeció a Yeltsin y a los manifestantes por ayudar a socavar el golpe. ^[420] En una conferencia de prensa posterior, se comprometió a reformar el Partido Comunista Soviético. ^[421] Dos días después, renunció como su secretario general y pidió la disolución del Comité Central. ^{[422] [423]} Varios miembros del golpe se suicidaron; otros fueron despedidos. ^[424] Gorbachov asistió a una sesión del Soviet Supremo ruso el 23 de agosto, donde Yeltsin lo criticó agresivamente por haber nombrado y promovido a muchos de los miembros del golpe para empezar. ^[425]

Después del golpe, el Soviet Supremo suspendió indefinidamente toda actividad del Partido Comunista, poniendo fin de manera efectiva al régimen comunista en la Unión Soviética. ^{[426] [427]} A partir de entonces, el país se derrumbó a una velocidad dramática.

El 30 de octubre, Gorbachov asistió a una conferencia en Madrid para intentar reactivar el proceso de paz entre Israel y Palestina . El evento fue copatrocinado por los Estados Unidos y la Unión Soviética, uno de los primeros ejemplos de dicha cooperación entre los dos países. Allí, se reunió nuevamente con Bush. ^[428] De camino a casa, viajó a Francia, donde se quedó con Mitterrand en la casa de este último cerca de Bayona . ^[429]

Para mantener la unidad dentro del país, Gorbachov continuó con sus planes para un nuevo tratado de unión, pero encontró una creciente oposición a la idea de un estado federal continuo, ya que los líderes de varias repúblicas soviéticas se inclinaron ante la creciente presión nacionalista. ^[430] Yeltsin declaró que vetaría cualquier idea de un estado unificado, favoreciendo en cambio una confederación con poca autoridad central. ^[431] Solo los líderes de Kazajstán y Kirguistán apoyaron el enfoque de Gorbachov. ^[432] El referéndum en Ucrania el 1 de diciembre con una participación del 90% a favor de la secesión de la Unión fue un golpe fatal; Gorbachov esperaba que los ucranianos rechazaran la independencia. ^[433]

Sin el conocimiento de Gorbachov, Yeltsin se reunió con el presidente ucraniano Leonid Kravchuk y el presidente bielorruso Stanislav Shushkevich en el bosque de Belovezha , cerca de Brest, Bielorrusia , el 8 de diciembre y firmó los Acuerdos de Belavezha , que declaraban que la Unión Soviética había dejado de existir y formaban la Comunidad de Estados Independientes (CEI) como su sucesora. ^[434] Gorbachov solo se enteró de este desarrollo cuando Shushkevich lo llamó por teléfono; Gorbachov estaba furioso. ^[435] Buscó desesperadamente una oportunidad para preservar la Unión Soviética, esperando en vano que los medios de comunicación y la intelectualidad pudieran unirse contra la idea de su disolución. ^[436] Los Soviets Supremos de Ucrania, Bielorrusia y Rusia ratificaron entonces el establecimiento de la CEI. ^[437] El 9 de diciembre, Gorbachov emitió una declaración calificando el acuerdo de la CEI de "ilegal y peligroso". ^{[438] [439]} El 20 de diciembre, los líderes de 11 de las 12 repúblicas restantes (todas excepto Georgia) se reunieron en Kazajstán y firmaron el Protocolo de Alma-Ata , en el que acordaban desmantelar la Unión Soviética y establecer formalmente la CEI. También aceptaron provisionalmente la renuncia de Gorbachov como presidente de lo que quedaba de la Unión Soviética. Aceptando el hecho consumado de la disolución de la Unión Soviética, Gorbachov reveló que renunciaría tan pronto como viera que la CEI era una realidad. ^{[440] [441]}

Gorbachov llegó a un acuerdo con Yeltsin que exigía que Gorbachov anunciara formalmente su dimisión como presidente soviético y comandante en jefe el 25 de diciembre, antes de abandonar el Kremlin el 29 de diciembre. ^[442] Yakovlev, Chernyaev y Shevardnadze se unieron a Gorbachov para ayudarlo a escribir un discurso de dimisión. ^[440] Gorbachov luego dio su discurso en el Kremlin frente a las cámaras de televisión, lo que permitió la transmisión internacional. ^[443] En él, anunció: "Por la presente interrumpo mis actividades en el puesto de presidente de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas". Expresó su pesar por la desintegración de la Unión Soviética, pero citó lo que veía como los logros de su administración: la libertad política y religiosa, el fin del totalitarismo, la introducción de la democracia y una economía de mercado, y el fin de la carrera armamentista y la Guerra Fría. ^[444] Gorbachov fue el tercero de los ocho líderes soviéticos, después de Malenkov y Khrushchev , en no morir en el cargo. ^{[445] [446]} Al día siguiente, el 26 de diciembre, el Soviet de las Repúblicas , la cámara alta del Soviet Supremo de la Unión Soviética, votó formalmente la disolución del país. ^[447] A partir del 31 de diciembre de 1991, todas las instituciones soviéticas que no habían sido asumidas por Rusia dejaron de funcionar. ^{[448] [449]}

Cuando no estaba en el cargo, Gorbachov tenía más tiempo para estar con su esposa y su familia. ^[450] Al principio, él y Raisa vivían en su destartalada dacha en Rublevskoe Shosse, y también se les permitió privatizar su apartamento más pequeño en la calle Kosygin. ^[450] Se concentró en establecer su Fundación Internacional para Estudios Socioeconómicos y Políticos , o "Fundación Gorbachov", lanzada en marzo de 1992; ^[451] Yakovlev y Revenko fueron sus primeros vicepresidentes. ^[452] Sus tareas iniciales fueron analizar y publicar material sobre la historia de la perestroika, así como defender la política de lo que llamó "calumnias y falsificaciones". La fundación también se encargó de monitorear y criticar la vida en la Rusia postsoviética, presentando formas de desarrollo alternativas a las perseguidas por Yeltsin. ^[452]

Para financiar su fundación, Gorbachov comenzó a dar conferencias internacionales, cobrando grandes honorarios por ello. ^[452] En una visita a Japón, fue bien recibido y recibió múltiples títulos honorarios. ^[453] En 1992, recorrió los EE. UU. en un jet privado de Forbes para recaudar dinero para su fundación. Durante el viaje, se reunió con los Reagan para una visita social. ^[453] De allí fue a España, donde asistió a la feria mundial Expo '92 en Sevilla y se reunió con el primer ministro Felipe González , quien se había convertido en amigo suyo. ^[454] Visitó además Israel y Alemania, donde fue recibido calurosamente por muchos políticos que elogiaron su papel en la facilitación de la reunificación alemana . ^[455] Para complementar sus honorarios por conferencias y ventas de libros, Gorbachov apareció en comerciales como un anuncio de televisión para Pizza Hut , otro para la ÖBB ^[456] y anuncios fotográficos para Apple Computer ^[457] y Louis Vuitton , lo que le permitió mantener la fundación a flote. ^{[458] [459]} Con la ayuda de su esposa, Gorbachov trabajó en sus memorias, que se publicaron en ruso en 1995 y en inglés al año siguiente. ^[460] También comenzó a escribir una columna mensual sindicada para The New York Times . ^[461]

En 1993, Gorbachov lanzó la Cruz Verde Internacional , que se centró en fomentar futuros sostenibles, y luego el Foro Político Mundial. ^[462] En 1995, inició la Cumbre Mundial de Premios Nobel de la Paz . ^[463]

Videos externos
Entrevista de Booknotes con Gorbachov sobre sus memorias, 24 de noviembre de 1996, C-SPAN

Gorbachov había prometido abstenerse de criticar a Yeltsin mientras este último persiguiera reformas democráticas, pero pronto los dos hombres volvieron a criticarse públicamente. ^[464] Después de que la decisión de Yeltsin de levantar los topes de precios generara una inflación masiva y hundiera a muchos rusos en la pobreza, Gorbachov lo criticó abiertamente, comparando la reforma con la política de colectivización forzada de Stalin. ^[464] Después de que los partidos pro-Yeltsin obtuvieran malos resultados en las elecciones legislativas de 1993 , Gorbachov le pidió que dimitiera. ^[465] En 1995, su fundación celebró una conferencia sobre "La Intelligentsia y la Perestroika". Fue allí donde Gorbachov propuso a la Duma una ley que reduciría muchos de los poderes presidenciales establecidos por la constitución de Yeltsin de 1993. [ ^466] Gorbachov siguió defendiendo la perestroika, pero reconoció que había cometido errores tácticos como líder soviético. ^[462] Aunque todavía creía que Rusia estaba atravesando un proceso de democratización, concluyó que éste tomaría décadas en lugar de años, como había pensado anteriormente. ^[467]

En contraste con las actividades políticas de su marido, Raisa se había centrado en hacer campaña a favor de organizaciones benéficas para niños. ^[468] En 1997, fundó una subdivisión de la Fundación Gorbachov conocida como el Club de Raisa Maksimovna para centrarse en mejorar el bienestar de las mujeres en Rusia. ^[469] La Fundación había estado inicialmente alojada en el antiguo edificio del Instituto de Ciencias Sociales, pero Yeltsin introdujo límites al número de habitaciones que podía utilizar allí; ^[470] el filántropo estadounidense Ted Turner donó entonces más de un millón de dólares para permitir que la fundación construyera nuevas instalaciones en Leningradsky Prospekt . ^[471] En 1999, Gorbachov hizo su primera visita a Australia, donde pronunció un discurso ante el parlamento del país . ^[472] Poco después, en julio, a Raisa le diagnosticaron leucemia . Con la ayuda del canciller alemán Gerhard Schröder , fue trasladada a un centro oncológico en Münster , Alemania, y allí se sometió a quimioterapia . ^[473] En septiembre cayó en coma y murió. ^[223] Después del fallecimiento de Raisa, la hija de Gorbachov, Irina, y sus dos nietas se mudaron a su casa de Moscú para vivir con él. ^[474] Cuando los periodistas lo interrogaron, dijo que nunca se volvería a casar. ^[461]

Las elecciones presidenciales rusas estaban programadas para junio de 1996, y aunque su esposa y la mayoría de sus amigos lo instaron a no presentarse, Gorbachov decidió hacerlo. ^[475] Odiaba la idea de que las elecciones resultaran en una segunda vuelta entre Yeltsin y Gennady Zyuganov , el candidato del Partido Comunista de la Federación Rusa a quien Yeltsin veía como un estalinista de línea dura. Nunca esperó ganar directamente, pero pensó que se podría formar un bloque centrista en torno a él o a uno de los otros candidatos con puntos de vista similares, como Grigory Yavlinsky , Svyatoslav Fyodorov o Alexander Lebed . ^[476] Después de asegurar el millón de firmas necesarias para la nominación, anunció su candidatura en marzo. ^[477] Al lanzar su campaña , viajó por toda Rusia dando mítines en veinte ciudades. ^[477] En repetidas ocasiones se enfrentó a manifestantes anti-Gorbachov, mientras que algunos funcionarios locales pro-Yeltsin intentaron obstaculizar su campaña prohibiendo a los medios locales cubrirla o negándole el acceso a los lugares de celebración. ^[478] En las elecciones, Gorbachov quedó séptimo con aproximadamente 386.000 votos, o alrededor del 0,5% del total. ^[479] Yeltsin y Zyuganov pasaron a la segunda vuelta, donde el primero resultó victorioso. ^[479]

En diciembre de 1999, Yeltsin renunció y fue sucedido por su adjunto, Vladimir Putin , quien luego ganó las elecciones presidenciales de marzo de 2000. [ ^480] Gorbachov asistió a la ceremonia de toma de posesión de Putin en mayo, la primera vez que ingresaba al Kremlin desde 1991. ^[481] Gorbachov inicialmente dio la bienvenida al ascenso de Putin, viéndolo como una figura anti-Yeltsin. ^[462] Aunque se pronunció en contra de algunas de las acciones del gobierno de Putin, Gorbachov también elogió al nuevo gobierno; en 2002, dijo: "He estado en la misma piel. Eso es lo que me permite decir que lo que [Putin] ha hecho es en interés de la mayoría". ^[482] En ese momento, creía que Putin era un demócrata comprometido que, sin embargo, tuvo que usar "una cierta dosis de autoritarismo" para estabilizar la economía y reconstruir el estado después de la era Yeltsin. ^[481] A petición de Putin, Gorbachov se convirtió en copresidente del proyecto "Diálogo de Petersburgo" entre altos funcionarios rusos y alemanes. ^[480]

En 2000, Gorbachov ayudó a formar el Partido Socialdemócrata Ruso Unido . ^[483] En junio de 2002, participó en una reunión con Putin, quien elogió la iniciativa, sugiriendo que un partido de centroizquierda podría ser bueno para Rusia y que estaría abierto a trabajar con él. ^[482] En 2003, el partido de Gorbachov se fusionó con el Partido Socialdemócrata para formar el Partido Socialdemócrata de Rusia ^[483] —que, sin embargo, enfrentó mucha división interna y no logró ganar tracción entre los votantes. ^[483] Gorbachov renunció como líder del partido en mayo de 2004 luego de un desacuerdo con el presidente del partido sobre la dirección tomada en la campaña electoral de 2003. El partido fue prohibido más tarde en 2007 por la Corte Suprema de la Federación Rusa debido a su incapacidad para establecer oficinas locales con al menos 500 miembros en la mayoría de las regiones rusas, lo que la ley rusa requiere para que una organización política sea catalogada como partido. ^[484] Más tarde ese mismo año, Gorbachov fundó un nuevo movimiento, la Unión de Socialdemócratas. Afirmando que no participaría en las próximas elecciones, Gorbachov declaró: "Estamos luchando por el poder, pero sólo por el poder sobre las mentes de la gente". ^[485]

Gorbachov criticó la hostilidad de Estados Unidos hacia Putin, argumentando que el gobierno de Estados Unidos "no quiere que Rusia se eleve" de nuevo como potencia global y quiere "continuar como la única superpotencia a cargo del mundo". ^[486] En términos más generales, Gorbachov criticó la política estadounidense después de la Guerra Fría, argumentando que Occidente había intentado "convertir [a Rusia] en una especie de remanso". ^[487] Rechazó la idea, expresada por Bush, de que Estados Unidos había "ganado" la Guerra Fría, argumentando que ambas partes habían cooperado para poner fin al conflicto. ^[487] Declaró que desde la caída de la Unión Soviética, Estados Unidos, en lugar de cooperar con Rusia, había conspirado para construir un "nuevo imperio encabezado por ellos mismos". ^[488] Criticó cómo Estados Unidos había expandido la OTAN hasta las fronteras de Rusia a pesar de sus garantías iniciales de que no lo harían, citando esto como evidencia de que no se podía confiar en el gobierno de Estados Unidos. ^{[487] [489]} Se pronunció en contra del bombardeo de Yugoslavia por la OTAN en 1999 porque carecía del respaldo de la ONU, así como de la invasión de Irak en 2003 liderada por los EE. UU. ^[487] En junio de 2004, Gorbachov asistió, sin embargo, al funeral de estado de Reagan , ^[490] y en 2007 visitó Nueva Orleans para ver los daños causados ​​por el huracán Katrina . ^[491]

Putin, que por la Constitución no podía ejercer más de dos mandatos consecutivos como presidente, dimitió en 2008 y fue sucedido por su sucesor elegido, Dmitri Medvédev , que se acercó a Gorbachov de maneras que Putin no lo había hecho. ^[486] En septiembre de 2008, Gorbachov y el oligarca empresarial Alexander Lebedev anunciaron que formarían el Partido Democrático Independiente de Rusia , ^[492] y en mayo de 2009 Gorbachov anunció que el lanzamiento era inminente. ^[493] Tras el estallido de la guerra ruso-georgiana entre Rusia y los separatistas de Osetia del Sur por un lado y Georgia por el otro, Gorbachov se pronunció en contra del apoyo de Estados Unidos al presidente georgiano Mijail Saakashvili y de avanzar para incluir el Cáucaso en la esfera de su interés nacional. ^{[494] [495]} Sin embargo, Gorbachov siguió siendo crítico del gobierno de Rusia y criticó las elecciones parlamentarias de 2011 por estar manipuladas a favor del partido gobernante, Rusia Unida , y pidió que se volvieran a celebrar. ^[496] Después de que estallaran protestas en Moscú por las elecciones, Gorbachov elogió a los manifestantes. ^[496]

En 2009, Gorbachov lanzó Songs for Raisa , un álbum de baladas románticas rusas, cantadas por él y acompañadas por el músico Andrey Makarevich , para recaudar dinero para una organización benéfica dedicada a su difunta esposa. ^[497] Ese año, también se reunió con el presidente estadounidense Barack Obama en un esfuerzo por "reiniciar" las tensas relaciones entre Estados Unidos y Rusia, ^[498] y asistió a un evento en Berlín en conmemoración del vigésimo aniversario de la caída del Muro de Berlín. ^[499] En 2011, se celebró una gala por su octogésimo cumpleaños en el Royal Albert Hall de Londres , con homenajes de Shimon Peres , Lech Wałęsa , Michel Rocard y Arnold Schwarzenegger . La banda de rock Scorpions fue invitada e interpretó su canción Wind of Change , inspirada en la caída de la Cortina de Hierro. ^{[ cita requerida ]} Las ganancias del evento se destinaron a la Fundación Raisa Gorbachev. ^[500] Ese año, Medvedev le concedió la Orden de San Andrés Apóstol el Primer Llamado . ^[496]

Después de que Putin anunció su intención de presentarse como candidato a la presidencia en las elecciones de 2012 , Gorbachov se opuso a la idea. ^{[501] [502] [503]} Se quejó de que las nuevas medidas de Putin habían "apretado las tuercas" a Rusia y que el presidente estaba tratando de "subordinar completamente a la sociedad", añadiendo que Rusia Unida ahora "encarnaba las peores características burocráticas del Partido Comunista Soviético". ^[501]

En 2015, Gorbachov dejó de viajar con frecuencia al extranjero. ^[504] Continuó hablando sobre temas que afectan a Rusia y al mundo. En 2014, defendió el referéndum sobre el estatus de Crimea y la anexión de Crimea por parte de Rusia que dio inicio a la guerra ruso-ucraniana . ^[487] En su opinión, si bien Crimea fue transferida de Rusia a Ucrania en 1954, cuando ambas formaban parte de la Unión Soviética, no se había preguntado al pueblo de Crimea en ese momento, mientras que en el referéndum de 2014 sí se había hecho. ^[505] Después de que se impusieran sanciones a Rusia como resultado de la anexión, Gorbachov se pronunció en contra de ellas. ^[506] Sus comentarios llevaron a que Ucrania le prohibiera ingresar al país durante cinco años. ^[507]

En un evento de noviembre de 2014 para conmemorar los 25 años de la caída del Muro de Berlín, Gorbachov advirtió que la guerra en curso en el Donbás había llevado al mundo al borde de una nueva Guerra Fría , y acusó a las potencias occidentales, particularmente a los EE. UU., de adoptar una actitud de "triunfalismo" hacia Rusia. ^{[509] [510]} En diciembre de 2014, dijo que ambos lados en la guerra en el Donbás "han estado violando los términos del alto el fuego; ambos lados son culpables de usar tipos peligrosos de armas y violar los derechos humanos", ^[511] y agregó que los acuerdos de Minsk "forman la base para la solución" del conflicto. ^[512] En 2016, dijo que "los políticos que piensan que los problemas y las disputas pueden resolverse mediante el uso de la fuerza militar, incluso como último recurso, deben ser rechazados por la sociedad, deben despejar el escenario político". ^[513] En julio de 2016, Gorbachov criticó a la OTAN por desplegar más tropas en Europa del Este en medio de las crecientes tensiones entre la alianza militar y Rusia. ^[514] En junio de 2018, dio la bienvenida a la cumbre Rusia-Estados Unidos en Helsinki entre Putin y el presidente estadounidense Donald Trump , ^[515] aunque en octubre criticó la amenaza de Trump de retirarse del Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio de 1987, diciendo que la medida "no es obra de una gran mente". Añadió: "todos los acuerdos destinados al desarme nuclear y la limitación de las armas nucleares deben preservarse, por el bien de la vida en la Tierra". ^[516]

Tras la muerte del expresidente George H. W. Bush en 2018, un socio y amigo fundamental de su época en el cargo, Gorbachov declaró que el trabajo que ambos habían realizado condujo directamente al fin de la Guerra Fría y la carrera armamentista nuclear, y que "apreciaba profundamente la atención, la amabilidad y la sencillez típicas de George, Barbara y su numerosa y amistosa familia". ^[517]

Tras el ataque al Capitolio de los Estados Unidos del 6 de enero , Gorbachov declaró: "El asalto al Capitolio fue claramente planeado de antemano, y es obvio quién lo hizo". No aclaró a quién se refería. Gorbachov también afirmó que el ataque "ponía en tela de juicio el futuro destino de los Estados Unidos como nación". ^[518]

En una entrevista con la agencia de noticias rusa TASS el 20 de enero de 2021, Gorbachov dijo que las relaciones entre Estados Unidos y Rusia son motivo de "gran preocupación", y pidió al presidente estadounidense Joe Biden que iniciara conversaciones con el Kremlin para aclarar las "intenciones y acciones" de los dos países y "con el fin de normalizar las relaciones". ^[519] El 24 de diciembre de 2021, Gorbachov dijo que Estados Unidos "se volvió arrogante y confiado" después del colapso de la Unión Soviética, lo que resultó en "un nuevo imperio. De ahí la idea de la expansión de la OTAN". También respaldó las próximas conversaciones de seguridad entre Estados Unidos y Rusia, diciendo: "Espero que haya un resultado". ^[520]

Gorbachov no hizo ningún comentario personal públicamente sobre la invasión rusa de Ucrania en 2022 , aunque su Fundación Gorbachov declaró el 26 de febrero que "[ellos] afirman la necesidad de un cese temprano de las hostilidades y el inicio inmediato de las negociaciones de paz. No hay nada más precioso en el mundo que las vidas humanas". ^[521] A fines de julio de 2022, el amigo cercano de Gorbachov, el periodista Alexei Venediktov , dijo que Gorbachov estaba muy molesto cuando se enteró de que Putin había lanzado una invasión a gran escala de Ucrania. Según Venediktov, Gorbachov creía que Putin "destruyó el trabajo de su vida". ^[522] El intérprete de Gorbachov, Pavel Palazhchenko , también declaró que Gorbachov quedó psicológicamente traumatizado por la invasión en los meses previos a su muerte. ^{[523] [524]}

Según su amigo de la universidad Zdeněk Mlynář, a principios de los años 1950 «Gorbachov, como todos los demás en ese momento, era un estalinista». ^[525] Mlynář señaló, sin embargo, que a diferencia de la mayoría de los demás estudiantes soviéticos, Gorbachov no veía el marxismo simplemente como «una colección de axiomas para memorizar». ^[526] Los biógrafos Doder y Branson relataron que después de la muerte de Stalin, la «ideología de Gorbachov nunca volvería a ser doctrinal», ^[527] pero señalaron que siguió siendo «un verdadero creyente» en el sistema soviético. ^[528] Doder y Branson señalaron que en el Vigésimo Séptimo Congreso del Partido en 1986, Gorbachov fue visto como un marxista-leninista ortodoxo; ^[529] ese año, el biógrafo Zhores Medvedev afirmó que «Gorbachov no es ni un liberal ni un reformista audaz». ^[530]

A mediados de la década de 1980, cuando Gorbachov tomó el poder, muchos analistas argumentaban que la Unión Soviética estaba decayendo hasta convertirse en un país del Tercer Mundo . ^[531] En este contexto, Gorbachov argumentó que el Partido Comunista tenía que adaptarse y participar en el pensamiento creativo, de manera muy similar a como Lenin había interpretado y adaptado creativamente los escritos de Karl Marx y Friedrich Engels a la situación de la Rusia de principios del siglo XX. ^[532] Por ejemplo, pensaba que la retórica sobre la revolución global y el derrocamiento de la burguesía, que había sido parte integral de la política leninista, se había vuelto demasiado peligrosa en una era en la que la guerra nuclear podía aniquilar a la humanidad. ^[533] Comenzó a alejarse de la creencia marxista-leninista en la lucha de clases como motor del cambio político, y en su lugar vio la política como una forma de coordinar los intereses de todas las clases. ^[534] Sin embargo, como señaló Gooding, los cambios que Gorbachov propuso se "expresaron totalmente dentro de los términos de la ideología marxista-leninista". ^[535]

Según Doder y Branson, Gorbachov también quería "desmantelar la sociedad militar jerárquica en el país y abandonar el imperialismo costoso y de gran estilo en el extranjero". ^[536] Sin embargo, Jonathan Steele argumentó que Gorbachov no logró apreciar por qué las naciones bálticas querían la independencia y "en el fondo era, y sigue siendo, un imperialista ruso". ^[537] Gooding pensaba que Gorbachov estaba "comprometido con la democracia", algo que lo diferenciaba de sus predecesores. ^[538] Gooding también sugirió que cuando estuvo en el poder, Gorbachov llegó a ver el socialismo no como un lugar en el camino hacia el comunismo, sino como un destino en sí mismo. ^[539]

La visión política de Gorbachov estuvo determinada por los 23 años que sirvió como funcionario del partido en Stavropol. ^[540] Doder y Branson pensaron que durante la mayor parte de su carrera política antes de convertirse en secretario general, "sus opiniones expresadas públicamente casi con certeza reflejaban la comprensión de un político de lo que se debe decir, en lugar de su filosofía personal. De lo contrario, no podría haber sobrevivido políticamente". ^[541] Como muchos rusos, Gorbachov a veces pensaba que la Unión Soviética era en gran medida sinónimo de Rusia y en varios discursos la describió como "Rusia"; en un incidente tuvo que corregirse después de llamar a la URSS "Rusia" mientras daba un discurso en Kiev . ^[540]

McCauley señaló que la perestroika era "un concepto elusivo", que "evolucionó y eventualmente significó algo radicalmente diferente con el tiempo". ^[542] McCauley afirmó que el concepto originalmente se refería a la "reforma radical del sistema económico y político" como parte del intento de Gorbachov de motivar a la fuerza laboral y hacer que la gestión fuera más efectiva. ^[543] Fue solo después de que las medidas iniciales para lograr esto resultaron infructuosas que Gorbachov comenzó a considerar los mecanismos de mercado y las cooperativas, aunque con el sector estatal permaneciendo dominante. ^[543] El politólogo John Gooding sugirió que si las reformas de la perestroika hubieran tenido éxito, la Unión Soviética habría "cambiado los controles totalitarios por otros más autoritarios más suaves", aunque no se habría vuelto "democrática en el sentido occidental". ^[538] Con la perestroika, Gorbachov había querido mejorar el sistema marxista-leninista existente, pero finalmente terminó destruyéndolo. ^[544] Con ello puso fin al socialismo de Estado en la Unión Soviética y allanó el camino para una transición a la democracia liberal. ^[545]

Taubman, sin embargo, pensaba que Gorbachov seguía siendo socialista. ^[546] Describió a Gorbachov como "un verdadero creyente, no en el sistema soviético tal como funcionaba (o no) en 1985, sino en su potencial para estar a la altura de lo que él consideraba sus ideales originales". ^[546] Añadió que "hasta el final, Gorbachov reiteró su creencia en el socialismo, insistiendo en que no era digno de ese nombre a menos que fuera verdaderamente democrático". ^[547] Como líder soviético, Gorbachov creía en una reforma gradual en lugar de una transformación radical; ^[548] más tarde se refirió a esto como una "revolución por medios evolutivos". ^[548] Doder y Branson señalaron que en el transcurso de la década de 1980, su pensamiento experimentó una "evolución radical". ^[549] Taubman señaló que en 1989 o 1990, Gorbachov se había transformado en un socialdemócrata. ^[483] McCauley sugirió que al menos en junio de 1991 Gorbachov era un "postleninista", habiéndose "liberado" del marxismo-leninismo. ^[550] Después de la caída de la Unión Soviética , el recién formado Partido Comunista de la Federación Rusa no quiso tener nada que ver con él. ^[551] Sin embargo, en 2006, expresó su continua creencia en las ideas de Lenin: "Confié en él entonces y todavía lo hago". ^[546] Afirmó que "la esencia de Lenin" era el deseo de desarrollar "la actividad creativa viva de las masas". ^[546] Taubman creía que Gorbachov se identificaba con Lenin a nivel psicológico. ^[552]

En 1955, el cabello de Gorbachov se estaba debilitando, ^[554] y a fines de la década de 1960 era calvo, ^[555] revelando una distintiva mancha de vino de Oporto en la parte superior de su cabeza. ^[556] Gorbachov alcanzó una altura adulta de 5 pies 9 pulgadas (1,75 m). ^[557] A lo largo de la década de 1960, luchó contra la obesidad y se puso a dieta para controlar el problema; ^[87] Doder y Branson lo caracterizaron como "fornido pero no gordo". ^[557] Hablaba con acento del sur de Rusia, ^[558] y era conocido por cantar canciones populares y pop. ^[559]

A lo largo de su vida, trató de vestir a la moda. ^[560] Como tenía aversión a los licores fuertes, ^[561] bebía con moderación y no fumaba. ^[562] Era protector de su vida privada y evitaba invitar a gente a su casa. ^[115] Gorbachov apreciaba a su esposa, ^[563] quien a su vez lo protegía a él. ^[106] Era un padre y abuelo involucrado. ^[564] Envió a su hija, su única hija, a una escuela local en Stavropol en lugar de a una escuela reservada para los hijos de las élites del partido. ^[565] A diferencia de muchos de sus contemporáneos en la administración soviética, no era un mujeriego y era conocido por tratar a las mujeres con respeto. ^[82]

Gorbachov fue bautizado como ortodoxo ruso y, cuando era niño, sus abuelos habían sido cristianos practicantes. ^[566] En 2008, hubo algunas especulaciones en la prensa sobre que era un cristiano practicante después de visitar la tumba de San Francisco de Asís , a lo que aclaró públicamente que era ateo. ^[567] Desde que estudiaba en la universidad, Gorbachov se consideraba un intelectual; ^[35] Doder y Branson pensaron que "su intelectualismo era ligeramente autoconsciente", ^[568] señalando que, a diferencia de la mayoría de la intelectualidad rusa, Gorbachov no estaba estrechamente conectado "con el mundo de la ciencia, la cultura, las artes o la educación". ^[569] Cuando vivía en Stávropol, él y su esposa coleccionaban cientos de libros. ^[570] Entre sus autores favoritos estaban Arthur Miller , Dostoievski y Chinghiz Aitmatov , mientras que también disfrutaba leyendo novelas policiacas. ^[571] Le gustaba salir a caminar, ^[572] le encantaban los entornos naturales, ^[573] y también era aficionado al fútbol. ^[574] Prefería las pequeñas reuniones en las que los reunidos discutían temas como el arte y la filosofía en lugar de las grandes fiestas con alcohol que eran comunes entre los funcionarios soviéticos. ^[575]

El amigo de la universidad de Gorbachov, Mlynář, lo describió como "leal y personalmente honesto". ^[576] Era seguro de sí mismo, ^[577] educado, ^[562] y diplomático; ^[562] tenía un temperamento alegre y optimista. ^[578] Usaba humor autocrítico, ^[579] y a veces blasfemias, ^[579] y a menudo se refería a sí mismo en tercera persona . ^[580] Era un gerente hábil, ^[82] y tenía buena memoria. ^[581] Trabajador duro o adicto al trabajo, ^[582] como secretario general, se levantaba a las 7:00 u 8:00 de la mañana y no se iba a la cama hasta la 1:00 o 2:00. ^[583] Viajaba desde los suburbios occidentales entre las 9 y las 10 de la mañana y regresaba a casa alrededor de las 8 de la tarde. ^[584] Taubman lo llamó "un hombre notablemente decente"; ^[563] pensó que Gorbachov tenía "altos estándares morales". ^[585]

Zhores Medvedev pensaba que era un orador talentoso, y en 1986 afirmó que "Gorbachov es probablemente el mejor orador que ha habido en los escalones superiores del Partido" desde León Trotsky . ^[586] Medvedev también consideraba a Gorbachov "un líder carismático", algo que Brezhnev, Andropov y Chernenko no habían sido. ^[587] Doder y Branson lo llamaron "un encantador capaz de seducir intelectualmente a los escépticos, siempre tratando de cooptarlos, o al menos embotar el filo de sus críticas". ^[588] McCauley pensaba que Gorbachov mostró "gran habilidad táctica" al maniobrar con éxito entre los marxistas-leninistas de línea dura y los liberalizadores durante la mayor parte de su tiempo como líder, añadiendo, sin embargo, que era "mucho más hábil en la política táctica a corto plazo que en el pensamiento estratégico a largo plazo", en parte porque era "dado a hacer política sobre la marcha". ^[589]

Doder y Branson pensaban que Gorbachov era "un ruso hasta la médula, intensamente patriótico como sólo pueden serlo las personas que viven en las regiones fronterizas". ^[540] Taubman también señaló que el ex líder soviético tenía un "sentido de importancia personal y de superioridad moral", así como una "necesidad de atención y admiración" que irritaba a algunos de sus colegas. ^[585] Era sensible a las críticas personales y se ofendía fácilmente. ^[590] Sus colegas a menudo se sentían frustrados porque dejaba tareas sin terminar, ^[591] y a veces también se sentían poco apreciados y descartados por él. ^[592] Los biógrafos Doder y Branson pensaban que Gorbachov era "un puritano" con "una proclividad al orden en su vida personal". ^[593] Taubman señaló que era "capaz de explotar para lograr un efecto calculado". ^[594] También pensaba que en 1990, cuando su popularidad interna estaba menguando, Gorbachov se había vuelto "psicológicamente dependiente de ser ensalzado en el extranjero", un rasgo por el cual fue criticado en la Unión Soviética. ^[595] McCauley opinaba que "una de sus debilidades era su incapacidad para prever las consecuencias de sus acciones". ^[596]

Gorbachov murió en el Hospital Clínico Central de Moscú el 30 de agosto de 2022, ^[597] a la edad de 91 años . ^[598] Murió después de una "enfermedad grave y prolongada", según el hospital. ^{[599] [600] [601]}

Durante varios años antes de su muerte, Gorbachov sufrió de diabetes severa y se sometió a varias cirugías y hospitalizaciones. ^[602] En abril de 2011, Gorbachov se sometió a una cirugía compleja de columna en Alemania, en la clínica de Múnich Schön Klinik München Harlaching. ^[603] El 11 de junio de 2013, se informó que Gorbachov fue hospitalizado para un examen de rutina. Dos meses antes, no había asistido al funeral de Margaret Thatcher por razones de salud. ^[602] El 22 de octubre de 2013, se supo que Gorbachov se estaba sometiendo a otro examen en una clínica alemana. ^[604] También fue hospitalizado en el Hospital Clínico Central el 9 de octubre de 2014. ^[605] También en 2014, Gorbachov se sometió a una cirugía oral. ^[496] Gorbachov también estuvo hospitalizado brevemente en mayo de 2015. ^[606] En noviembre de 2016, a Gorbachov le instalaron un marcapasos en el Hospital Clínico Central de Moscú . ^[607] También en 2016, se sometió a una cirugía para reemplazar sus lentes debido a cataratas . ^[608]

La duración de sus visitas al hospital aumentó en 2019, y Gorbachov fue hospitalizado en diciembre por neumonía . ^{[609] [610]} A principios de 2020, Gorbachov fue puesto bajo la supervisión continua de los médicos. ^{[600] [601]} La condición de Gorbachov se deterioró aún más en julio de 2022 cuando desarrolló problemas renales , lo que lo llevó a ser transferido para hemodiálisis . ^[611] Poco antes de su muerte, Gorbachov se sometió a cuatro operaciones más, perdió 40 kilogramos de peso y ya no podía caminar. ^[612] En entrevistas dadas poco antes de su muerte, Gorbachov se había quejado de problemas de salud y apetito. ^[613] Gorbachov estaba recibiendo cuidados paliativos , pero se le permitió salir del hospital por períodos cortos de tiempo. El 29 de agosto de 2022, Gorbachov llegó al Hospital Clínico Central para otra hemodiálisis, donde murió el 30 de agosto aproximadamente a las 10:00 pm hora de Moscú .

El presidente ruso, Vladimir Putin, se despidió oficialmente de Gorbachov el 1 de septiembre de 2022 durante una visita al Hospital Clínico Central, donde depositó flores en su ataúd. ^{[614] [615]} Su secretario de prensa, Dmitry Peskov, dijo que la "apretada agenda del presidente" no le permitiría estar presente en el funeral, ya que tenía previsto visitar Kaliningrado . ^{[614] [616]}

El funeral de Gorbachov se celebró el 3 de septiembre de 2022 de 10:00 a 12:00 horas en el Salón de la Columna de la Casa de los Sindicatos . La ceremonia incluyó una guardia de honor , pero no fue un funeral de estado oficial . ^[617] El servicio incluyó ritos administrados por un sacerdote ortodoxo ruso. ^{[618] [619]}

Gorbachov fue enterrado en el cementerio Novodevichy de Moscú , en la misma tumba que su esposa Raisa, como lo solicitó su testamento. ^[427]

El presidente ruso, Vladimir Putin, expresó sus condolencias por la muerte de Gorbachov, ^[620] y le rindió homenaje en el hospital de Moscú donde había muerto el expresidente, pero, según el portavoz Dmitry Peskov, no tuvo tiempo de asistir a su funeral debido a una apretada agenda de trabajo. Putin también envió un telegrama a la familia de Gorbachov, llamándolo "un político y estadista que tuvo un enorme impacto en el curso de la historia mundial". ^[621] El primer ministro ruso, Mijaíl Mishustin, llamó a Gorbachov un "estadista excepcional". ^[622] Otras reacciones fueron menos positivas, con el líder del Partido Comunista de Rusia, Gennady Zyuganov, afirmando que Gorbachov era un líder cuyo gobierno trajo "absoluta tristeza, desgracia y problemas" para "todos los pueblos de nuestro país". ^[623] Naina Yeltsina , viuda del expresidente ruso Boris Yeltsin, dijo que Gorbachov "quería sinceramente cambiar el sistema soviético" y transformar la URSS en un "estado libre y pacífico". ^[624]

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, le rindió homenaje en Twitter, al igual que el primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson , la exsecretaria de Estado estadounidense, Condoleezza Rice, y el Taoiseach de Irlanda, Micheál Martin . ^[625]

El secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, dijo que Gorbachov fue un "estadista único que cambió el curso de la historia y un líder mundial imponente, multilateralista comprometido e incansable defensor de la paz", mientras que el exsecretario de Estado estadounidense James Baker III afirmó que "la historia recordará a Mijail Gorbachov como un gigante que dirigió a su gran nación hacia la democracia" en el contexto de la conclusión de la Guerra Fría . La reina Isabel II, en su pésame y en uno de sus últimos mensajes públicos, ^[h] afirmó que "a través de su coraje y visión, se ganó la admiración, el afecto y el respeto del pueblo británico". ^[627] El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo que "ayudó a poner fin a la Guerra Fría, adoptó reformas en la Unión Soviética y redujo la amenaza de las armas nucleares. Deja un legado importante", ^[628] mientras que el exprimer ministro canadiense Brian Mulroney dijo que "fue un hombre muy agradable con el que tratar" y "la historia lo recordará como un líder transformador". ^[629] El presidente francés Emmanuel Macron llamó a Gorbachov "un hombre de paz cuyas decisiones abrieron un camino de libertad para los rusos". El presidente estadounidense Joe Biden llamó a Gorbachov "un hombre de visión notable". ^[630] El ministro de Asuntos Exteriores polaco Zbigniew Rau declaró que Gorbachov había "aumentado el alcance de la libertad de los pueblos esclavizados de la Unión Soviética de una manera sin precedentes, dándoles la esperanza de una vida más digna". ^[631] El ministro de Asuntos Exteriores lituano Gabrielius Landsbergis dijo que los lituanos no glorificarían a Gorbachov ni olvidarían los acontecimientos de enero de 1991. ^{[403] [184] [i]}

El 14º Dalai Lama escribió a la Fundación Gorbachov para expresar sus "condolencias a su hija, Irina Virganskaya y a los miembros de su familia, sus amigos y partidarios". ^[633] El primer ministro de Japón, Fumio Kishida, dijo que Gorbachov había "dejado atrás grandes [logros] como líder mundial que apoyaba la abolición de las armas nucleares". ^[634] La ex canciller alemana Angela Merkel , que creció en Alemania del Este, dijo que cambió por completo su vida y el mundo, mientras que el actual canciller alemán Olaf Scholz elogió el papel de Gorbachov en la reunificación de Alemania . ^[635]

Las opiniones sobre Gorbachov están profundamente divididas. ^[580] Según una encuesta de 2017 realizada por el instituto independiente Levada Center , el 46% de los ciudadanos rusos tienen una opinión negativa hacia Gorbachov, el 30% son indiferentes, mientras que solo el 15% tiene una opinión positiva. ^[636] Muchos, particularmente en los países occidentales, lo ven como el mayor estadista de la segunda mitad del siglo XX. ^[637] La ​​prensa estadounidense se refirió a la presencia de "Gorbymania" en los países occidentales durante finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, representada por grandes multitudes que acudieron a saludarlo en sus visitas, ^[638] y Time lo nombró su "Hombre de la Década" en la década de 1980. ^[639] En la propia Unión Soviética, las encuestas de opinión indicaron que Gorbachov fue el político más popular desde 1985 hasta finales de 1989. ^[640] Para sus partidarios locales, Gorbachov era visto como un reformista que intentaba modernizar la Unión Soviética, ^[641] y construir una forma de socialismo democrático. ^[642] Taubman caracterizó a Gorbachov como "un visionario que cambió su país y el mundo, aunque no tanto como deseaba". ^[643] Taubman consideró a Gorbachov como "excepcional... como gobernante ruso y estadista mundial", destacando que evitó la "norma tradicional, autoritaria y antioccidental" de predecesores como Brezhnev y sucesores como Putin. ^[644] McCauley pensaba que al permitir que la Unión Soviética se alejara del marxismo-leninismo, Gorbachov le dio al pueblo soviético "algo precioso, el derecho a pensar y manejar sus vidas por sí mismos", con toda la incertidumbre y el riesgo que eso implicaba. ^[645]

Videos externos
Entrevista de preguntas y respuestas con William Taubman sobre Gorbachov: su vida y su época, 15 de octubre de 2017, C-SPAN

Las negociaciones de Gorbachov con los EE. UU. ayudaron a poner fin a la Guerra Fría y redujeron la amenaza de un conflicto nuclear. ^[643] Su decisión de permitir que el Bloque del Este se separara evitó un derramamiento de sangre significativo en Europa central y oriental; como señaló Taubman, esto significó que el " Imperio Soviético " terminó de una manera mucho más pacífica que el Imperio Británico varias décadas antes. ^[643] De manera similar, bajo Gorbachov, la Unión Soviética se desintegró sin caer en una guerra civil, como sucedió durante la desintegración de Yugoslavia al mismo tiempo. ^[646] McCauley señaló que al facilitar la fusión de Alemania Oriental y Occidental, Gorbachov fue "un co-padre de la unificación alemana", lo que le aseguró una popularidad a largo plazo entre el pueblo alemán. ^[647] Sin embargo, sigue siendo una figura controvertida en los antiguos países ocupados y administrados por los soviéticos, como los Estados bálticos, Ucrania, Georgia, Kazajstán, Azerbaiyán y Polonia, después de violentas represiones contra las poblaciones locales que buscaban la independencia. Los lugareños han declarado que consideran que la veneración occidental del hombre es una injusticia y han dicho que no entienden su legado positivo en Occidente, y un grupo de lituanos ha emprendido acciones legales contra él. ^[648]

Durante su mandato, Gorbachov también enfrentó críticas internas. Durante su carrera, atrajo la admiración de algunos colegas, pero otros llegaron a odiarlo. ^[585] En la sociedad en general, su incapacidad para revertir el declive de la economía soviética generó descontento. ^[649] Los liberales pensaron que carecía del radicalismo necesario para romper realmente con el marxismo-leninismo y establecer una democracia liberal de libre mercado. ^[650] Por el contrario, muchos de sus críticos del Partido Comunista pensaron que sus reformas eran imprudentes y amenazaban la supervivencia del socialismo soviético; ^[651] algunos creían que debería haber seguido el ejemplo del Partido Comunista de China y haberse limitado a reformas económicas en lugar de gubernamentales. ^[652] Muchos rusos vieron su énfasis en la persuasión en lugar de la fuerza como un signo de debilidad. ^[547]

Para gran parte de la nomenclatura del Partido Comunista, la disolución de la Unión Soviética fue desastrosa, ya que resultó en su pérdida de poder. ^[653] En Rusia, es ampliamente despreciado por su papel en el colapso de la Unión Soviética y el consiguiente colapso económico en la década de 1990. ^[580] El general Varennikov , uno de los que orquestó el intento de golpe de Estado de 1991 contra Gorbachov, por ejemplo, lo llamó "un renegado y traidor a su propio pueblo". ^[466] Muchos de sus críticos lo atacaron por permitir que cayeran los gobiernos marxista-leninistas en toda Europa del Este, ^[654] y por permitir que una Alemania reunificada se uniera a la OTAN, algo que consideran contrario al interés nacional de Rusia. ^[655]

El historiador Mark Galeotti destacó la conexión entre Gorbachov y su predecesor, Andropov. En opinión de Galeotti, Andropov fue "el padrino de la revolución de Gorbachov", porque, como ex jefe del KGB, pudo defender la reforma sin que se cuestionara su lealtad a la causa soviética, un enfoque que Gorbachov pudo desarrollar y llevar adelante. ^[656] Según McCauley, Gorbachov "puso en marcha reformas sin entender a dónde podrían llevar. Nunca, ni en su peor pesadilla, podría haber imaginado que la perestroika conduciría a la destrucción de la Unión Soviética". ^[657]

Según The New York Times , "Pocos líderes del siglo XX, y de hecho de cualquier siglo, han tenido un efecto tan profundo en su época. En poco más de seis años tumultuosos, Gorbachov levantó la Cortina de Hierro, alterando decisivamente el clima político del mundo". ^[658]

En 1988, la India le otorgó a Gorbachov el Premio Indira Gandhi para la Paz, el Desarme y el Desarrollo ; ^[659] en 1990, se le otorgó el Premio Nobel de la Paz por "su papel de liderazgo en el proceso de paz que hoy caracteriza a partes importantes de la comunidad internacional". ^[660] Fuera del cargo, continuó recibiendo honores. En 1992, fue el primer destinatario del Premio a la Libertad Ronald Reagan , ^[661] y en 1994 recibió el Premio Grawemeyer de la Universidad de Louisville , Kentucky. ^[662] En 1995, el presidente portugués Mário Soares le otorgó la Gran Cruz de la Orden de la Libertad , ^[663] y en 1998 el Premio a la Libertad del Museo Nacional de los Derechos Civiles en Memphis, Tennessee . ^[664] En 2000, se le entregó el Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros en una ceremonia de premios en el Palacio de Hampton Court cerca de Londres. ^[665] En 2002, Gorbachov recibió la Libertad de la Ciudad de Dublín del Ayuntamiento de Dublín . ^[666]

En 2002, Gorbachov recibió el Premio Carlos V de la Fundación de la Academia Europea de Yuste. ^[667] Gorbachov, junto con Bill Clinton y Sophia Loren , recibieron el Premio Grammy 2004 al Mejor Álbum de Palabra Hablada para Niños por su grabación de Pedro y el Lobo de Sergei Prokofiev de 1936 para Pentatone . ^[668] En 2005, Gorbachov recibió el Premio Point Alpha por su papel en el apoyo a la reunificación alemana. ^[669]

En 2020/2021, el Teatro de las Naciones de Moscú, en colaboración con el director letón Alvis Hermanis , presentó una producción llamada Gorbachov . ^[670] Yevgeny Mironov y Chulpan Khamatova interpretaron los papeles de Gorbachov y su esposa Raisa respectivamente. ^[671]

Gorbachov fue interpretado por David Dencik en la miniserie Chernobyl de 2019 , ^[672] por Matthew Marsh en la película Tetris ^{de 2023 [673]} y por Aleksander Krupa en el drama biográfico Reagan de 2024 .

Gorbachov aparece en Call of Duty: Black Ops Cold War durante una misión en la que el personaje jugable se infiltra en la sede de la KGB. Gorbachov es interpretado por David Agranov. ^[674]

• Índice de artículos relacionados con la Unión Soviética
• Lista de activistas por la paz
• Lista de los ganadores del Premio Nobel de la Paz

• Sitio web oficial
• Mikhail S. Gorbachev recopiló noticias y comentarios en The New York Times
• Mijail Gorbachov en IMDb