Presencia humana en el espacio

La presencia humana en el espacio (también presencia antropogénica en el espacio o humanidad en el espacio ) es la presencia directa y mediada o telepresencia de humanos en el espacio exterior ^[1] y en un sentido más amplio también en cualquier cuerpo astronómico extraterrestre . La presencia humana en el espacio, particularmente a través de la mediación, puede tomar muchas formas físicas desde desechos espaciales , naves espaciales no tripuladas , satélites artificiales , observatorios espaciales , naves espaciales tripuladas , arte en el espacio , hasta puestos avanzados humanos en el espacio exterior como estaciones espaciales .

Si bien la presencia humana en el espacio, en particular su continuidad y permanencia, puede ser un objetivo en sí mismo, ^[1] la presencia humana puede tener una variedad de propósitos ^[2] y modos, desde la exploración espacial , el uso comercial del espacio hasta el asentamiento extraterrestre o incluso la colonización espacial y la militarización del espacio . La presencia humana en el espacio se realiza y se mantiene mediante el avance y la aplicación de las ciencias espaciales , en particular la astronáutica en forma de vuelos espaciales e infraestructura espacial .

Los humanos han logrado cierta presencia mediada en todo el Sistema Solar , pero la presencia más extensa ha sido en órbita alrededor de la Tierra . Los humanos llegaron al espacio exterior mediada en 1944 ( MW 18014 ) y han mantenido una presencia mediada desde 1958 ( Vanguard 1 ), ^[a] además de haber llegado al espacio directamente por primera vez el 12 de abril de 1961 ( Yuri Gagarin ) y de forma continua desde el año 2000 con la Estación Espacial Internacional tripulada (ISS), o desde finales de la década de 1980 con algunas pocas interrupciones mediante la tripulación de su predecesora, la estación espacial Mir . ^[4] La creciente y extensa presencia humana en el espacio orbital alrededor de la Tierra, además de sus beneficios, también ha producido una amenaza para ella al llevar consigo desechos espaciales, lo que podría provocar en cascada el llamado síndrome de Kessler . ^[5] Esto ha planteado la necesidad de regular y mitigar dichos desechos para asegurar un acceso sostenible al espacio exterior .

La protección del acceso al espacio y la presencia humana en él se han buscado y permitido mediante el establecimiento de la ley espacial y la industria espacial , creando una infraestructura espacial . Pero la sostenibilidad ha seguido siendo un objetivo difícil, ya que las Naciones Unidas han visto la necesidad de promover la sostenibilidad a largo plazo de las actividades espaciales en materia de ciencia y aplicación espacial, ^[6] y los Estados Unidos la consideran un objetivo crucial de su política espacial y su programa espacial contemporáneos . ^{[7] [8]}

Estados Unidos ha estado utilizando el término " presencia humana " para identificar uno de los objetivos a largo plazo de su programa espacial y su cooperación internacional. ^{[1] [9]} Si bien tradicionalmente significa y se utiliza para nombrar la presencia humana directa, también se utiliza para la presencia mediada. ^[1] La diferenciación de la presencia humana en el espacio entre presencia humana directa y mediada, es decir, presencia humana o no humana, como en naves espaciales tripuladas o no tripuladas, tiene sus raíces en una historia de cómo debe entenderse la presencia humana (véase el capítulo dedicado).

La presencia humana, particularmente la presencia directa, en el espacio a veces se reemplaza por "botas sobre el terreno" ^[1] o se equipara con la colonización espacial. Pero tales términos, en particular colonización ^[9] e incluso asentamiento, se han evitado ^[1] y se han cuestionado para describir la presencia humana en el espacio, ya que emplean conceptos muy particulares de apropiación , con un bagaje histórico, ^{[10] [11] [12]} que abordan las formas de presencia humana de una manera particular y no general.

Alternativamente, algunos han utilizado el término " humanización del espacio ", ^{[13] [14] [15]} que se diferencia en que se centra en el desarrollo general, el impacto y la estructura de la presencia humana en el espacio.

A nivel internacional, las Naciones Unidas utilizan la frase " actividad espacial ultraterrestre " para referirse a la actividad de sus Estados miembros en el espacio. ^[6]

La presencia humana en el espacio exterior comenzó con los primeros lanzamientos de objetos artificiales a mediados del siglo XX y ha aumentado hasta el punto en que la Tierra está orbitada por una gran cantidad de objetos artificiales y los confines del Sistema Solar han sido visitados y explorados por una variedad de sondas espaciales. La presencia humana en todo el Sistema Solar continúa con diferentes misiones contemporáneas y futuras, la mayoría de las cuales median la presencia humana a través de vuelos espaciales robóticos .

Inicialmente un proyecto realizado por la Unión Soviética y seguido en competencia por los Estados Unidos , la presencia humana en el espacio es hoy un ámbito cada vez más internacional y comercial.

La participación y representación de la humanidad en el espacio es una cuestión de acceso y presencia humana en el espacio desde el comienzo de los vuelos espaciales. ^[16] Se han formado diferentes agencias espaciales , programas espaciales y grupos de interés como la Unión Astronómica Internacional para apoyar o producir la presencia de la humanidad o de una determinada presencia humana en el espacio. La representación ha estado determinada por la inclusividad, el alcance y las diversas capacidades de estas organizaciones y programas.

Algunos derechos de los países no espaciales a participar en los vuelos espaciales han sido asegurados a través del derecho espacial internacional , declarando el espacio como " provincia de toda la humanidad ", entendiendo los vuelos espaciales como su recurso, aunque el hecho de compartir el espacio para toda la humanidad todavía es criticado como imperialista y deficiente, ^{[16] [9]} particularmente en lo que respecta a la regulación de los vuelos espaciales privados. ^[17]

Además de la inclusión internacional, también ha faltado la inclusión de mujeres ^[18] , personas de color y personas con discapacidad . ^{[19] [20] [21]} Para lograr vuelos espaciales más inclusivos, en los últimos años se han formado algunas organizaciones como Justspace Alliance ^[16] y la IAU Featured Inclusive Astronomy ^[22] .

La actividad espacial se basa legalmente en el Tratado del Espacio Ultraterrestre , el principal tratado internacional, aunque existen otros acuerdos internacionales como el Tratado de la Luna, mucho menos ratificado .

El Tratado del Espacio Ultraterrestre estableció las ramificaciones básicas de la actividad espacial en su artículo primero: " La exploración y utilización del espacio ultraterrestre, incluso la Luna y otros cuerpos celestes, se realizarán en beneficio e interés de todos los países, independientemente de su grado de desarrollo económico o científico, y serán competencia de toda la humanidad " .

Y continúa en el artículo dos diciendo: “ El espacio ultraterrestre, incluso la Luna y los demás cuerpos celestes, no está sujeto a apropiación nacional por reivindicación de soberanía, mediante uso u ocupación, ni por ningún otro medio. ” ^[23]

El desarrollo del derecho internacional del espacio ha girado en gran medida en torno a la definición del espacio ultraterrestre como patrimonio común de la humanidad . La Carta Magna del Espacio presentada por William A. Hyman en 1966 enmarcaba explícitamente el espacio ultraterrestre no como terra nullius sino como res communis , lo que posteriormente influyó en la labor de la Comisión de las Naciones Unidas sobre la Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos (COPUOS). ^{[16] [24]}

La Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Ultraterrestre y la Unión Internacional de Telecomunicaciones son organizaciones internacionales fundamentales para facilitar la regulación espacial, como la gestión del tráfico espacial .

Los seres humanos han estado produciendo una gama de radiaciones que han llegado al espacio de forma tanto intencional como no intencional, mucho antes de cualquier presencia humana directa en el espacio. La radiación electromagnética , como la luz, de los seres humanos ha estado llegando incluso a estrellas tan lejanas como la edad de la radiación. ^[25]

Desde el siglo XX, los seres humanos han enviado radiación al espacio de forma significativa. Las explosiones nucleares , especialmente las de gran altitud , han introducido en ocasiones, a partir de 1958, apenas un año después del lanzamiento del primer satélite Sputnik, una radiación intensa y amplia de los seres humanos en el espacio, produciendo pulsos electromagnéticos y cinturones de radiación orbital , que aumentan el potencial destructivo de la explosión en tierra y en órbita.

Si bien el perfil de radiación de la Tierra y de las humanidades es el material principal para la observación remota de la Tierra desde el espacio , la radiación de la actividad humana desde la Tierra y desde el espacio también ha sido un obstáculo para las actividades humanas, como la vida espiritual ^{[26] [27]} o la astronomía a través de la contaminación lumínica ^[28] y la contaminación del espectro radioeléctrico de la Tierra y el espacio. En el caso de la radioastronomía, se han mantenido y buscado zonas de radio silenciosas , siendo el lado lejano de la Luna el más prístino, alejado de la interferencia electromagnética provocada por el hombre .

La basura espacial, como producto y forma de la presencia humana en el espacio, existe desde los primeros vuelos espaciales orbitales y se presenta principalmente en forma de desechos espaciales en el espacio exterior. Los desechos espaciales han sido, por ejemplo, posiblemente los primeros objetos humanos que han estado presentes en el espacio más allá de la Tierra, alcanzando su velocidad de escape después de ser expulsados ​​intencionadamente de un cohete Aerobee que explotó en 1957. ^[3] La mayoría de los desechos espaciales están en órbita alrededor de la Tierra, pueden permanecer allí durante años o siglos si se encuentran a altitudes de cientos a miles de kilómetros, antes de caer a la Tierra. ^[29] Los desechos espaciales son un peligro, ya que pueden golpear y dañar naves espaciales. Habiendo alcanzado cantidades considerables alrededor de la Tierra, se han puesto en marcha políticas para prevenir los desechos espaciales y los peligros, como la regulación internacional para prevenir los peligros nucleares en la órbita de la Tierra y la Convención de Registro como parte de la gestión del tráfico espacial.

Pero la basura espacial también puede provenir de la actividad humana en cuerpos astronómicos, como los restos de misiones espaciales, al igual que los numerosos objetos artificiales dejados en la Luna , ^[30] y en otros cuerpos .

La presencia humana en el espacio se ha basado en gran medida en las numerosas naves espaciales robóticas , en particular en los numerosos satélites artificiales en órbita alrededor de la Tierra.

Muchas de las primeras misiones de presencia humana en el espacio se han logrado gracias a misiones robóticas. El primer objeto artificial que llegó al espacio, por encima de la línea de Kármán , de 100 km de altitud , y que, por tanto, realizó el primer vuelo suborbital, fue el MW 18014 en 1944. Pero la primera presencia sostenida en el espacio se estableció con el vuelo orbital del Sputnik en 1957. A esto le siguió una gran cantidad de sondas espaciales robóticas que lograron la presencia humana y la exploración en todo el sistema solar por primera vez.

La presencia humana en la Luna fue establecida por el programa Luna a partir de 1959, con un primer sobrevuelo y órbita heliocéntrica ( Luna 1 ), una primera llegada de un objeto artificial a la superficie con un impactador ( Luna 2 ), y por primera vez un vuelo exitoso al otro lado de la Luna ( Luna 3 ). Luego, en 1966, la Luna fue visitada por primera vez por un módulo de aterrizaje ( Luna 9 ), así como por un orbitador ( Luna 10 ), y en 1970 por primera vez un rover ( Lunokhod 1 ) aterrizó en un cuerpo extraterrestre. La presencia interplanetaria fue establecida por el programa Venera , con un sobrevuelo en 1961 (Venera 1) y un choque en 1966 (Venera 3) . ^{[31] [32]}

La presencia en el Sistema Solar exterior fue lograda por la Pioneer 10 en 1972 ^[33] y la presencia continua en el espacio interestelar por la Voyager 1 en 2012. ^[34]

El Vanguard 1 de 1958 es el cuarto satélite artificial y la nave espacial más antigua que aún se encuentra en el espacio y en órbita alrededor de la Tierra, aunque inactiva. ^[35]

Desde el comienzo mismo de las actividades espaciales humanas en 1944, y posiblemente antes de eso , ^[37] la vida ha estado presente con vida microscópica como contaminante espacial y después de 1960 como sujetos de investigación espacial . Antes de los vuelos espaciales tripulados, los animales no humanos habían sido sujetos de investigación espacial , específicamente bioastronáutica y astrobiología , siendo expuestos a vuelos de prueba cada vez más altos. Los primeros animales (incluidos los humanos) y semillas de plantas en el espacio por encima de la línea de Kármán de 100 km fueron semillas de maíz y moscas de la fruta , lanzadas por primera vez el 9 de julio de 1946, ^[38] con las primeras moscas de la fruta lanzadas y regresadas vivas en 1947. ^[39] En 1949, Albert II , se convirtió en el primer mamífero y primer primate en alcanzar la línea de Kármán de 100 km, y en 1957 el perro Laika se convirtió en el primer animal en órbita, y ambos también se convirtieron en las primeras víctimas mortales de los vuelos espaciales y en el espacio, respectivamente. En 1968, en la sonda Zond 5 , tortugas, insectos y planetas se convirtieron en los primeros animales (incluidos los humanos) y plantas en volar y regresar sanos y salvos de la Luna y de cualquier vuelo extraterrestre. En 2019, la sonda Chang'e 4 hizo aterrizar moscas de la fruta en la Luna, la primera estancia extraterrestre de animales no humanos. ^[40]

Las visitas de organismos a cuerpos extraterrestres han sido un tema importante de protección planetaria , como ocurrió con el choque de los tardígrados en la Luna en 2019.

Las primeras plantas se cultivaron en 1966 con Kosmos 110 ^[41] y en 1971 en Salyut 1 , y las primeras semillas se produjeron el 4 de agosto de 1982 en Salyut 7. [ ^42] La primera planta que brotó en la Luna y en cualquier cuerpo extraterrestre creció en 2019, en el módulo de aterrizaje Chang'e 4. ^[43]

Las plantas y su cultivo en el espacio y en lugares como la Luna han sido temas importantes de la investigación espacial, pero también como apoyo psicológico y posiblemente nutrición durante la presencia tripulada continua en el espacio. ^[42]

La presencia humana directa en el espacio se logró cuando Yuri Gagarin voló una cápsula espacial en 1961 por primera vez y dio una vuelta alrededor de la Tierra. Mientras que la presencia humana directa en el espacio abierto, al salir de una nave espacial con un traje espacial , una actividad llamada extravehicular , se ha logrado desde que la primera persona lo hizo, Alexei Leonov , en 1965.

Aunque Valentina Tereshkova fue en 1963 la primera mujer en el espacio, las mujeres no vieron más presencia en el espacio hasta la década de 1980 y todavía están subrepresentadas, por ejemplo, sin que ninguna mujer haya estado presente en la Luna. ^[18] Una internacionalización de la presencia humana directa en el espacio comenzó con el primer encuentro espacial de dos tripulaciones de diferentes programas de vuelos espaciales humanos , la misión Apolo-Soyuz en 1975 y a fines de la década de 1970 con el programa Interkosmos .

Las estaciones espaciales han acogido hasta ahora la única presencia humana directa de larga duración en el espacio. Tras la primera estación Salyut 1 (1971) y su trágica tripulación Soyuz 11 , las estaciones espaciales han estado en funcionamiento consecutivamente desde Skylab (1973), lo que ha permitido una progresión de la presencia humana directa de larga duración en el espacio. A la presencia humana directa de larga duración se han sumado tripulaciones visitantes desde 1977 ( Salyut 6 ). La presencia humana directa consecutiva en el espacio se ha logrado desde el sucesor de Salyut, la Mir, a partir de 1987. Esto continuó hasta la transición operativa de la Mir a la ISS , dando lugar con su primera ocupación a una presencia humana directa ininterrumpida en el espacio desde 2000. ^[4] Si bien los registros de población humana en órbita evolucionaron de 1 en 1961, 2 en 1962, 4-7 en 1969, 7-11 en 1984 y 13 en 1995, ^[44] a 14 en 2021, 17 en 2023 ^[45] y 19 en 2024, ^[46] evolucionando hasta una población continua de no menos de 10 personas en dos estaciones espaciales desde el 5 de junio de 2022 (a partir de 2024). ^[47] La ​​ISS ha albergado la mayor cantidad de personas en el espacio al mismo tiempo, llegando a 13 por primera vez durante el acoplamiento de once días del STS-127 en 2009. ^[48]

Más allá de la Tierra, la Luna ha sido el único objeto astronómico que hasta ahora ha visto presencia humana directa a través de las misiones Apolo de una semana de duración entre 1968 y 1972, comenzando con la primera órbita del Apolo 8 en 1968 y con el primer aterrizaje del Apolo 11 en 1969. La estancia humana extraterrestre más larga fue de tres días para el Apolo 17 .

Aunque la mayoría de las personas que han estado en el espacio son astronautas , miembros profesionales de programas de vuelos espaciales humanos , en particular los gubernamentales, los pocos restantes, a partir de la década de 1980, han sido entrenados y han ido al espacio como participantes de vuelos espaciales , y el primer turista espacial permaneció en el espacio en 2001.

A finales de la década de 2010, varios cientos de personas de más de 40 países han ido al espacio, la mayoría de ellas alcanzando la órbita. 24 personas han viajado a la Luna y 12 de ellas han caminado sobre la Luna . ^[50] Los viajeros espaciales han pasado en 2007 más de 29.000 días-persona (o un total acumulado de más de 77 años) en el espacio, incluyendo más de 100 días-persona de caminatas espaciales . ^[51] La duración habitual de las estancias de larga duración de las personas en el espacio es de seis meses, ^[52] siendo la estancia más larga registrada de alrededor de un año.

La presencia humana permanente en el espacio depende de una infraestructura espacial establecida que albergue, abastezca y mantenga la presencia humana. Dicha infraestructura ha estado originalmente basada en la Tierra , pero con el aumento del número de satélites y las misiones de larga duración más allá del lado cercano de la Luna, se está utilizando una infraestructura basada en el espacio-espacio. Las primeras infraestructuras interplanetarias simples fueron creadas por sondas espaciales, particularmente cuando se emplea un sistema que combina un módulo de aterrizaje y un orbitador de retransmisión .

Las estaciones espaciales son hábitats espaciales que han proporcionado una infraestructura crucial para mantener una presencia humana directa y continua, incluida la de los no humanos, en el espacio. Las estaciones espaciales han estado presentes continuamente en órbita alrededor de la Tierra desde Skylab en 1973, hasta las estaciones Salyut , Mir y, finalmente, la ISS. El programa Artemis planificado incluye la Lunar Gateway , una futura estación espacial alrededor de la Luna como estación de paso multimisión. ^[53]

Altitudes orbitales de varios satélites importantes de la Tierra

La presencia humana también se ha expresado a través de instalaciones espirituales y artísticas en el espacio exterior o en la Luna . Por ejemplo, el comandante de la misión Apolo 15, David Scott, dejó una Biblia en su vehículo lunar durante una actividad extravehicular en la Luna. El espacio también ha sido el lugar donde la gente ha participado en festividades religiosas como la Navidad en la Estación Espacial Internacional .

La humanidad ha llegado a diferentes tipos de cuerpos astronómicos, pero la presencia más prolongada y diversa (incluyendo la no humana, por ejemplo, plantas que brotan ^[54] ) ha sido en la Luna , particularmente porque es el primer y único cuerpo extraterrestre que ha sido visitado directamente por humanos.

Las sondas espaciales han estado mediando la presencia humana en otros cuerpos astronómicos desde sus primeras visitas a Venus . Marte ha tenido una presencia continua desde 1997 , ^[55] después de ser sobrevolado por primera vez en 1964 y aterrizado en 1971. Un grupo de misiones han estado presentes en Marte desde 2001 , incluida la presencia continua de una serie de rovers desde 2003 .

Además de haber alcanzado algunos objetos de masa planetaria (es decir , planetas , planetas enanos o las más grandes, las llamadas lunas de masa planetaria ), los humanos también han alcanzado, aterrizado y en algunos casos incluso han regresado sondas robóticas de algunos cuerpos pequeños del Sistema Solar , como asteroides y cometas , con una gama de sondas espaciales .

La región del Sistema Solar cercana a la corona del Sol , dentro de la órbita de Mercurio , con su alta diferencia de potencial gravitatorio con respecto a la Tierra y el consiguiente alto delta-v necesario para alcanzarla, solo ha sido perforada considerablemente en órbitas altamente elípticas por algunas sondas solares como Helios 1 y 2 , así como por la más contemporánea Parker Solar Probe . Esta última es la que más cerca ha llegado al Sol, rompiendo récords de velocidad con sus altitudes solares muy bajas en el ábside del perihelio .

Es posible que en el futuro se restablezca la presencia humana directa más allá de la órbita de la Tierra si se siguen desarrollando los planes actuales para establecer estaciones de investigación tripuladas en Marte y en la Luna .

La presencia humana en la órbita terrestre y en la órbita heliocéntrica ha sido el caso de una gama de objetos artificiales desde el comienzo de los vuelos espaciales (ambos posiblemente con desechos desde 1957, ^[3] pero con seguridad desde 1958 con Sputnik 1 y en 1959 con Luna 1 respectivamente), y en órbitas heliocéntricas más interplanetarias desde 1961 con Venera 1. Se han logrado órbitas extraterrestres distintas de la órbita heliocéntrica desde 1966, comenzando con Luna 10 alrededor de la Luna y varias al mismo tiempo en órbita de la Luna ese mismo año comenzando con Lunar Orbiter 1 , y desde 1971 con Mariner 9 alrededor de otro planeta (Marte).

Los humanos también han utilizado y ocupado configuraciones coorbitales , particularmente en diferentes puntos de liberación con órbitas de halo , para aprovechar los beneficios de los llamados puntos de Lagrange .

Algunas misiones interplanetarias, en particular la sonda solar polar Ulises y considerablemente las Voyager 1 y 2 , así como otras como las Pioneer 10 y 11 , han entrado en trayectorias que las sacan del plano eclíptico .

La presencia humana en el Sistema Solar exterior quedó demostrada con la primera visita a Júpiter en 1973 por la sonda Pioneer 10. ^[33] Treinta años después, nueve sondas habían viajado al Sistema Solar exterior, y la primera sonda de este tipo (JUICE, Jupiter Icy Moons Explorer ) de otra agencia espacial distinta de la NASA acababa de ser lanzada en su camino. Júpiter y Saturno son los únicos cuerpos del Sistema Solar exterior que han sido orbitados por sondas (Júpiter: Galileo en 1995 y Juno en 2016; Saturno: Cassini–Huygens en 2004), y todas las demás sondas del Sistema Solar exterior han realizado sobrevuelos.

La luna Titán de Saturno , con su atmósfera lunar especial, ha sido hasta ahora el único cuerpo del Sistema Solar exterior en el que aterrizó la sonda Cassini-Huygens, Huygens, en 2005.

Varias sondas han alcanzado la velocidad de escape solar , siendo la Voyager 1 la primera en cruzar después de 36 años de vuelo la heliopausa y entrar en el espacio interestelar el 25 de agosto de 2012, a una distancia de 121 UA del Sol ^{. [34]}

El espacio, en particular la microgravedad , hace que la vida sea diferente a la de la Tierra. Las necesidades cotidianas, como el aire, la presión, la temperatura y la luz , así como el movimiento , la higiene y la ingesta de alimentos , se enfrentan a desafíos.

La salud humana se ve afectada principalmente por las estancias de larga duración, en particular por la exposición a la radiación predominante y los efectos sobre la salud de la microgravedad . Se han producido muertes humanas debido a accidentes durante los vuelos espaciales, en particular en el lanzamiento y el reingreso . Con el último accidente en vuelo que mató a humanos, el accidente del Columbia en 2003, la suma de muertes en vuelo ha aumentado a 15 astronautas y 4 cosmonautas , en cinco incidentes separados. ^{[57] [58]} Más de 100 personas han muerto en accidentes durante la actividad directamente relacionada con los vuelos espaciales o las pruebas. Ninguno de ellos permaneció en el espacio, pero pequeñas partes de los restos de personas fallecidas han sido llevadas como entierros espaciales al espacio orbital desde 1992 y, de manera controvertida, incluso a la Luna desde 1999. ^[59]

La bioastronáutica , la medicina espacial , la tecnología espacial y la arquitectura espacial son campos que se ocupan de aliviar los efectos del espacio en humanos y no humanos.

Se han iniciado investigaciones sobre la cultura y las "microsociedades" que se forman en el espacio, y los arqueólogos espaciales están analizando residuos de entornos espaciales para aprender sobre la vida de los astronautas. ^[60] También se han estudiado algunos incidentes de astronautas de diferentes países que tuvieron dificultades para llevarse bien. ^[61]

La actividad espacial humana, y su consiguiente presencia, puede y ha tenido un impacto en el espacio, así como en la capacidad de acceder a él. Este impacto de la actividad y presencia espacial humana, o su potencial, ha creado la necesidad de abordar sus cuestiones relativas a la protección planetaria, los desechos espaciales, los peligros nucleares , la contaminación radioeléctrica y la contaminación lumínica , hasta la reutilización de los sistemas de lanzamiento , para que el espacio no se convierta en una zona de sacrificio . ^[62]

La sostenibilidad ha sido un objetivo del derecho espacial, la tecnología espacial y la infraestructura espacial, y las Naciones Unidas han visto la necesidad de promover la sostenibilidad a largo plazo de las actividades en el espacio ultraterrestre en materia de ciencia y aplicación espacial ^[6], y los Estados Unidos la consideran un objetivo crucial de su política espacial y su programa espacial contemporáneos. ^{[7] [8]}

La presencia humana en el espacio se siente particularmente en la órbita alrededor de la Tierra. El espacio orbital alrededor de la Tierra ha visto una presencia humana cada vez mayor y extensa, además de sus beneficios, también ha generado una amenaza para él al transportar desechos espaciales, lo que podría dar lugar al llamado síndrome de Kessler . ^[5] Esto ha planteado la necesidad de regular y mitigar dichos desechos para garantizar un acceso sostenible al espacio exterior .

Individualmente o como sociedad, los humanos se han involucrado desde la prehistoria en el desarrollo de su percepción del espacio sobre la tierra, o del cosmos en general , y en el desarrollo de su lugar en él.

Las ciencias sociales han estudiado estas obras de personas desde la prehistoria hasta la actualidad, con los campos de la arqueoastronomía y la astronomía cultural . Con la actividad humana actual y la presencia en el espacio, se han añadido campos como la astrosociología y la arqueología espacial .

La observación de la Tierra ha sido una de las primeras misiones de los vuelos espaciales, lo que ha dado lugar a una densa presencia contemporánea de satélites de observación de la Tierra , que tienen una gran riqueza de usos y beneficios para la vida en la Tierra.

Algunos astronautas han informado que observar la presencia humana desde el espacio, particularmente por parte de humanos directamente, provoca un cambio cognitivo en la percepción, especialmente cuando se observa la Tierra desde el espacio exterior; este efecto se ha denominado efecto de visión general .

Paralelamente al efecto de visión general antes mencionado , se ha introducido el término "efecto ultravisión" para designar una respuesta subjetiva de intenso asombro que han experimentado algunos astronautas al ver grandes "campos estelares" mientras estaban en el espacio. ^[66]

Observatorios espaciales como el Telescopio Espacial Hubble han estado presentes en la órbita de la Tierra, beneficiándose de las ventajas de estar fuera de la atmósfera terrestre y lejos de su ruido de radio , lo que resulta en resultados de observación menos distorsionados.

En relación con la larga discusión sobre qué constituye la presencia humana y cómo debe vivirse, la discusión sobre la presencia humana directa (por ejemplo, tripulada) y mediada (por ejemplo, no tripulada) ha sido decisiva para la forma en que los responsables de las políticas espaciales han elegido la presencia humana y sus propósitos. ^[67]

La relevancia de esta cuestión para la política espacial ha aumentado con el avance y las posibilidades resultantes de la telerrobótica , ^[1] hasta el punto en que la mayor parte de la presencia humana en el espacio se ha realizado de forma robótica, dejando atrás la presencia humana directa.

La ubicación de la presencia humana ha sido estudiada a lo largo de la historia por la astronomía y fue significativa para relacionarse con el cielo, es decir con el espacio exterior y sus cuerpos.

El argumento histórico entre el geocentrismo y el heliocentrismo es un ejemplo sobre la ubicación de la presencia humana.

Diagrama de la ubicación de la Tierra en el Universo observable . ( Haga clic aquí para ver una imagen alternativa ) .

Las realizaciones de las escalas del espacio se han tomado como tema para discutir la existencia humana y de la vida o las relaciones con el espacio y el tiempo más allá de ellas, con cierta comprensión de la presencia de la humanidad o de la vida como una singularidad o un ser aislado , reflexionando sobre la paradoja de Fermi .

Se han planteado diversos argumentos sobre cómo relacionarse con el espacio más allá de la presencia humana, desde algunos que ven el espacio más allá de los humanos como una razón para aventurarse en el espacio y explorarlo, hasta otros que aspiran al contacto con vida extraterrestre y hasta argumentos a favor de la protección de la humanidad o de la vida frente a sus posibilidades. ^{[68] [69]}

Las consideraciones sobre la integridad ecológica ^[70] y la independencia de los cuerpos celestes, en contra de las concepciones explotadoras del espacio como algo muerto, particularmente en el sentido de terra nullius , han planteado cuestiones como los derechos de la naturaleza .

El espacio y la presencia humana en él han sido objeto de diferentes agendas. ^[2]

La presencia humana en el espacio, en sus inicios, fue impulsada por la Guerra Fría y su consiguiente evolución, la carrera espacial . Durante este tiempo, la competencia tecnológica, nacionalista, ideológica y militar fueron factores impulsores dominantes de la política espacial ^[71] y de la actividad resultante, y en particular de la presencia humana directa, en el espacio.

Con el declive de la carrera espacial, que concluyó con la cooperación en los vuelos espaciales tripulados , en la década de 1970 el foco se desplazó más hacia la exploración espacial y la telerrobótica , con una gama de logros y avances tecnológicos. ^[72] La exploración espacial significaba para entonces también un compromiso de los gobiernos en la búsqueda de vida extraterrestre .

Dado que la actividad y la presencia humana en el espacio han estado produciendo beneficios secundarios , además de los fines antes mencionados, como los satélites de observación de la Tierra y de comunicaciones para uso civil, la cooperación internacional para promover esos beneficios de la presencia humana en el espacio ha crecido con el tiempo. ^[73] En particular, con el fin de continuar con los beneficios de la infraestructura y la ciencia espaciales, las Naciones Unidas han estado presionando para salvaguardar la actividad humana en el espacio ultraterrestre de manera sostenible . ^[6]

Con el llamado Nuevo Espacio contemporáneo , el objetivo de comercialización del espacio ha crecido junto con una narrativa de habitación espacial para la supervivencia de algunos humanos lejos y fuera de la Tierra , que a su vez ha sido analizada críticamente y ha resaltado los propósitos colonialistas para la actividad humana y la presencia en el espacio. ^[74] Esto ha dado lugar a un compromiso más profundo en los campos del medio ambiente espacial y la ética espacial . ^[75]

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