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El kishu mikan ( Citrus kinokuni ex Tanaka ), del japonés Kishū mikan (紀州蜜柑) , es una variedad híbrida de mikan , o mandarina ( Citrus reticulata ), que se encuentra en el sur de China y también se cultiva en Japón . [1]
La fruta también se conoce como mandarina bebé , mandarina pequeña , mandarina mini y mandarina Kishu . Se vende bajo la marca "Cherry Orange" en Europa. Tiene forma de mandarina, entre 25 y 50 mm (0,98 y 1,97 pulgadas) de diámetro. La piel anaranjada de la fruta es fina y lisa.
Algunas variedades de kishu, [2] como el mukaku kishu, no tienen semillas. [3] La especie se utiliza para crear cítricos híbridos sin semillas. [4] La variedad más grande es el hira kishu. [3]
Según el sistema de taxonomía de cítricos de Tanaka , el kishu mikan se clasificó como una especie separada denominada Citrus kinokuni , mientras que el sistema Swingle lo agrupó con otras mandarinas puras e híbridas como una sola especie, Citrus reticulata . También se lo puede llamar grupo Kinokuni . En la década de 2010, la secuenciación genética permitió resolver el debate taxonómico, colocando a los kishus y a varias otras variedades de mandarinas como clones mutados entre sí. Todos ellos son descendientes de un solo cítrico ligeramente híbrido (las plantas de cítricos generalmente se hibridan libremente). Consulte Kishu mikan#Relatives a continuación.
Se cree que la fruta surgió en el sur de China; se cree que se cultiva desde el siglo VII. [5] Su nombre fue registrado en los registros de Jianchang durante la dinastía Ming , y su crecimiento agrícola está muy extendido en la provincia de Jiangxi . [6] La variedad se introdujo en Japón alrededor de 1200. [5]
La familia Kishū Tokugawa , la rama Kishu del influyente clan Tokugawa , gobernó el Dominio Kishū y se dice que promovió el cultivo de mandarinas en las laderas alrededor de Arida , que eran demasiado empinadas para ser fácilmente aterrazadas para la producción de arroz. Kinokuniya Bunzaemon (1669-1734) se enriqueció transportando la fruta a Edo (actual Tokio ). [7] El término científico "grupo kinokuni [cítricos]" se refiere a las mandarinas kishu. Las mandarinas kishu siguieron siendo los cítricos más populares en Tokio hasta el siglo XIX. [5]
Las Kishu mikan se introdujeron en Estados Unidos en el siglo XIX, pero no eran muy conocidas. [5] Se desarrolló una variedad sin semillas para la producción comercial a partir de 1983 en el Centro de Investigación de Cítricos de la Universidad de California , y la fruta ahora está disponible comercialmente en mercados especializados en toda California. [8] [9] Se cultivó comercialmente por primera vez en los EE. UU. en la década de 1990, [5] y comenzó a cultivarse ampliamente en los EE. UU. alrededor de 2010. [2]
La fruta comenzó a comercializarse en Europa en 2006. También se cultiva en Australia. [5]
Las mandarinas kishu, recolectadas pero sin pelar, se pueden conservar durante una semana a temperatura ambiente y hasta el doble si se guardan refrigeradas. [10]
La fruta está envuelta en una piel fina (0,11 cm o 0,043 pulgadas de espesor [ cita requerida ] ) que secreta un aceite ligeramente aromático. Se pela fácilmente. La piel se seca como chenpi y se usa como condimento, por ejemplo, en shichimi togarashi [10] y chocolate. [11]
El fruto suele tener entre 7 y 14 secciones. [10] La capa blanca que recubre la piel suele desprenderse fácilmente junto con la piel y las membranas entre los segmentos son muy delgadas. Las paredes celulares dentro de los segmentos son imperceptiblemente delgadas. [12] Algunas variedades no tienen semillas, mientras que otras sí las tienen. [2]
El sabor es brillante, jugoso, [13] [10] dulce y rico pero no notablemente ácido; [12] la acidez se equilibra con el alto dulzor (11-14 Brix ). [10] El sabor a caramelo, la cáscara suelta y el tamaño pequeño hacen que las mandarinas kishu sean populares entre los niños. [2] [12] [10]
Los árboles de mandarina Kishu se plantan comúnmente en jardines domésticos en Japón y se cultivan en invernaderos , macetas en balcones, habitaciones soleadas y huertos comerciales . [5]
Son árboles pequeños , perennes y de hoja perenne ; pueden vivir durante siglos. [5] Los árboles a menudo se venden cuando alcanzan la altura de la rodilla. [14] Crecen rápidamente hasta un tamaño de aproximadamente 4 pies (1,2 metros) de diámetro y 10 pies (3,0 m) de altura [5] (en macetas, más cortas: 7–8 pies o 2,1–2,4 m [14] ).
Los árboles florecen abundantemente en primavera, alrededor de abril en el hemisferio norte. Los árboles son autofértiles ; [15] la transferencia manual de polen entre flores (incluso simplemente sacudiendo las ramas) puede mejorar el rendimiento. Los árboles prosperan en condiciones de alta humedad, pero requieren un suelo bien drenado. Requieren cinco horas de sol al día y crecerán bien y darán frutos a temperaturas que oscilan entre 55 y 75 °F (13 y 24 °C). Si se cultivan en contenedores, se pueden llevar al interior por la noche. [5]
Existe cierto desacuerdo sobre su grado de resistencia al frío. Son cítricos moderadamente resistentes al frío , pero se dice de la variedad sin semillas mukakukishu que los árboles deben llevarse al interior o envolverse en una tela antiheladas cuando las temperaturas caen por debajo del punto de congelación, [16] o 20 °F (−7 °C). Se dice de la misma variedad que son resistentes al frío hasta 5 °C (41 °F) [17] o −10 °F (−23 °C). Se dice que se puede cultivar en macetas de patio en la zona de rusticidad 4-11, y en las zonas 8-11 al aire libre, [18] o en las zonas 3-11 de patio y 8-11 al aire libre, [19] o en las zonas 9-10. [20] Los árboles de Kishu mikan se pueden injertar en varios portainjertos . [21] [17] [14] La rusticidad del portainjerto puede afectar la rusticidad del árbol.
El fruto crece hasta alcanzar un tamaño de 25 a 51 mm y se cosecha a mediados del invierno; en el hemisferio norte , esto es de noviembre a febrero, según el clima local. Los árboles pueden dar frutos en su primer año y, por lo general, producen 40 kg de fruta al año. [5]
Cuando la fruta se deja en el árbol durante demasiado tiempo, puede perder su sabor, [5] y volverse hinchada y perder su acidez. Los árboles más viejos pueden producir frutos más pequeños. [2]
La fruta debe manipularse con cuidado para evitar dañarla; generalmente se recoge a mano. [10] Su pequeño tamaño hace que su recolección y clasificación requiera más mano de obra por unidad de peso. [2]
Las variedades sin semillas son populares en los Estados Unidos, pero tradicionalmente se consideraban de mala suerte en Japón, donde se prefieren las variedades con semillas en la creencia de que las semillas representan a los miembros de la familia y a los descendientes. [10] [7] Las mandarinas Kishu se convirtieron en regalos tradicionales de Navidad en Canadá, una costumbre que probablemente se extendió desde la comunidad inmigrante japonesa. [22]
Las mandarinas Kishu se propagan a menudo como injertos de yemas , [21] como otros cítricos (muchas también pueden reproducirse asexualmente a través de apomixis ). Esto significa que todos los especímenes de un cultivar de cítricos (variedad de cítricos) son esencialmente clones unos de otros. Algunos de estos clones mutan, mutaciones somáticas que forman especies de yemas ; las especies útiles luego son ampliamente propagadas por los humanos como nuevos cultivares. Se ha descubierto que una gran cantidad de variedades de mandarinas son clones mutantes hermanos de las mandarinas Kishu. Entre ellas se incluyen: [23]